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24-02-18
作者:weilehaowan
2024/02/18
第四十四章 金陵葉神探
哚妮自始至終就沒有想過透過官方渠道,真的以「聽妻入獄」的方式來見葉
小天,因為葉小天尚未宣判死刑,她也不是葉小天的妻子,兩項條件都不符合。
這種情況下,她一個未出閣的大姑娘哪好意思向葫縣官府提出這種荒唐的要
求?她只是透過脅迫高小六,以這種秘密入獄的方式來達成她夢寐以求的想法。
葉小天納悶道:「哚妮,你一個人來的?」
「嗯,毛大哥送我過來的,我讓他在牢外望風呢。小天哥哥,咱們抓緊時間
吧,要不然恐怕來不及了。」哚妮一邊說,一邊就要解自己的衣服。
葉小天哭笑不得,雖然哚妮青春靚麗、嬌俏迷人,他也很久沒嘗肉味,早就
想把哚妮收進房中,可是這個時間、這個地點,他真的沒有心情,沒那種慾望。
正在尷尬之際,「哈哈哈哈……」牢房外突然響起一陣張狂的大笑。葉小天
和哚妮循聲望去,就見徐伯夷帶著一群兵丁突然闖了進來。
高小六今天的反常舉動被徐伯夷的眼線發覺後立刻上報,徐伯夷馬上帶人趕
到,在牢外先抓住了毛問智,隨後衝進了大牢。
徐伯夷有些後怕,知道葉小天在葫縣的勢力不容小覷,擔心夜長夢多,於是
連夜差人將三人押往南京。
兩天後,徐伯夷才將此事告訴花晴風。花知縣見木已成舟,卻也無可奈何,
待他把此事對蘇循天一講,蘇循天大驚失色,這才匆匆上山,把訊息說給華雲飛
等人知道。
華雲飛謝過蘇循天,送他離開後,冬長老陰沉著臉色道:「老夫帶了兩千人
來,現在都隱蔽在青山峽谷,我立刻去把人調過來。」
華雲飛道:「他們已先行了兩天,我們現在恐怕很難追上了。兩千個人的聲
勢也太大,而且人多了行動不便。挑一支精銳,扮成行腳商人,由你我帶著,全
力追趕,再相機行事。」
華雲飛等人離開的次日,夏瑩瑩和展凝兒趕到了葫縣。
其實展凝兒是不願跟瑩瑩同來的,跟來做什麼呢?看著這對情侶驚喜重逢,
一個人躲在旁邊心中默默流淚不成?可是瑩瑩這位大小姐從小嬌生慣養,只要出
門必定有人服侍照應,展凝兒放心不下,只得與她一起來了。
二人上山去尋葉府,夏瑩瑩瞧見偌大一座莊院,建造得富麗堂皇,便歡喜地
道:「哇!好漂亮!小天哥居然有這樣一幢大宅子。」
展凝兒酸溜溜地道:「這兒原是一座野山,什麼都沒有,是他來葫縣上任後
重金建造的。現在裡邊什麼都有了,就差一位女主人呢。」
瑩瑩聽了,很難得地在她的閨中膩友面前紅了紅臉蛋兒,扮出一副小嬌羞的
模樣。可是在展凝兒剛剛做出欲嘔模樣時,她便扔了嬌羞,端出女主人的派頭大
剌剌地上前叫門了。
結果門一叫開,夏瑩瑩就從應門的若曉生口中聽到了一個叫她嗒然若喪的消
息:女主人固然來了,可男主人卻不在,被徐伯夷那個混賬王八蛋給押去南京城
了。
展凝兒驚訝地道:「我上次來的時候還好好的,怎麼突然就被抓走了?他做
了什麼傷天害理的事,是貪贓枉法還是草菅人命,亦或欺男霸女了?」
夏瑩瑩很不開心地瞪著展凝兒,心道:「我的男人有這麼不堪麼?」
葉小娘子哭天抹淚兒地道:「典史老爺可是個大好人吶!修水道、除山賊,
葫縣上下誰不念他的好兒?可誰曉得冒犯了哪位官老爺,就被人給抓走了……」
若曉生解釋道:「據說是金陵城那邊的大人物下的命令,才把我們老爺抓起
來的。」
夏瑩瑩怒氣衝衝地轉向展凝兒,紅著眼圈兒道:「二姐,我要去南京城救小
天哥,你陪不陪我?」
展凝兒聽說葉小天被人抓走,送去南京問罪了,登時也惱了,哪還顧得上捻
酸吃醋?一聽夏瑩瑩這麼問,沒好氣地答道:「廢話!要是讓你自己去金陵,你
能一路跑到布達拉宮去!」
夏瑩瑩歡喜地抱了一把展凝兒:「你真是我的好二姐,咱們走!」
兩個女人二話不說,翻身上馬,便急匆匆地下了山。
若曉生呆呆地看著她們絕塵而去的背影,哭喪著臉道:「老爺得罪了大人物,
知縣老爺都沒辦法救他。她們兩位姑娘,能救回我們老爺嗎?」
歷史名城南京,鮮明的江南特色,使它充滿了並不遜於京城的魅力。
囚車來到刑部衙門,葫縣捕頭便揣著公函,由一位主事領著去見刑部員外郎
錢順。
錢順一聽這些人來自葫縣,拍案怒道:「你他孃的,誰讓你們把人送到南京
來的?」
錢員外郎拿著公函急急忙忙找到刑部郎中燕起,燕郎中一聽臉色就沉下來了,
冷笑一聲,道:「這個徐伯夷,自作聰明,當真是個成事不足、敗事有餘的蠢貨!」
芮尚書此時正坐在簽押房裡悠然自得地品著茶,燕郎中把那封公函遞上去,
芮尚書從頭到尾看了一遍,說道:「這批捕令嘛,確實是咱們刑部下達的,既然
已經送來了,那就……先讓他在驛館裡住下,囑咐他不可離開城池便是,其他的
……等京城那邊進一步的訊息吧。」
南京城的驛館規模僅次於京城,葉小天和哚妮、毛問智三人住進了一座小院。
葉小天愕然:獨門獨院兒,還可以點餐、出去遊玩,這……分明是三品以上
官員待遇啊。想到徐伯夷興奮欲狂地把他押來南京送死,他卻在這裡享起了清福,
葉小天興致上來,信口唱了幾句戲詞。他這裡餘音方歇,旁邊忽然有人接著唱了
下去,比葉小天更具韻味。
葉小天好奇地望去,卻見一人唱著曲兒,正滿面笑容地向他走來。
兩人寒暄後便攀談起來,葉小天才知這位湯顯祖出身書香門第,自幼便有才
名,而且所學頗雜,不僅精通詩詞,天文地理、醫藥卜筮也皆有涉獵,十四歲時
便中了秀才,二十一歲考中舉人,此後便一直遊學天下。
葉小天奇道:「湯兄果然博學,何以迄今不考進士呢?」
湯顯祖憤懣地說起張居正為他兩個兒子明目張膽營私舞弊撈取功名的事,而
他因為不肯配合其子而觸怒首輔大人,兩次名落孫山。
張居正權傾朝野,誰敢背後非議他?葉小天剛露出欽佩之意,湯顯祖恍然笑
道:「怎麼葉兄弟你還不曉得,張首輔已然因病過世了麼?」
張居正死後的第四天,彈劾張黨的奏疏便接二連三,緊接著,彈劾張居正的
奏摺也多了起來。湯顯祖聽葉小天講了自己的事情,哈哈大笑,道:「葉兄弟,
以我看來,下令抓你的人必是張黨。如今張黨成了過街老鼠,誰會在這時來處理
你,以使自己招人誤會呢?你且安心住下,眼下京裡那些大人物正在權力博弈,
地方官員們都在觀望風色,只有待一切塵埃落定,才會有人想起你來。這番博弈
除非張黨大勝,否則你必然化險為夷。」
湯顯祖與葉小天一見如故,便引他去輕煙樓見了幾個喜好戲曲的朋友,有南
京兵部尚書家的三公子張泓愃,還有喬枕花、蒯鵬等人。
離開酒樓時,恰有幾位玉帶錦袍的公子哥兒從樓上走下來,頭前一人正是魏
國公家的小公子徐麒雲,旁邊像跟班似的的人是刑部芮尚書的公子芮清行,後面
是一個劍眉星目、英氣勃勃的黑衣男子和另一位飛揚跋扈的官宦子弟。
雙方一向不合,就在樓梯上吵鬧起來。此時長街上扶老攜幼,正湧來大批難
民。葉小天心想:這幫紈絝子弟每日里吃喝玩樂、無所事事,若能激得這些人出
面賑災,倒是可以救下不少災民。
於是,葉小天上前巧引話頭,言語相激。這些公子哥年輕氣盛、最重顏面,
一番爭論後設下賭約:雙方都設粥棚,看誰救的人多。誰先斷了糧,誰救助的災
民自然就少,誰就認輸。
雙方約定,徐小公爺輸了,就在重譯樓擺一桌酒席,宴請張泓愃兄弟幾人。
張泓愃若輸了,從此以後,徐小公爺幾人到了哪裡,他們便退避三舍,永不朝面!
徐小公爺今天是宴請京城來的國舅李玄成,一行人回到徐府,卻在門前遇到
展凝兒和夏瑩瑩。她倆是因為葉小天來的南京,由於人生地不熟才來徐府探聽消
息。
貴州那些土司老爺們雖然是地方上的土皇帝,可他們的安危富貴,終究還是
要受到中原那位真龍天子的影響,所以他們也會同朝廷的權貴保持某種程度上的
聯絡。
徐麒雲比展凝兒年長不了幾歲,展凝兒上次來魏國公府時,就由徐麒雲負責
款待,二人一直以世兄、世妹相稱。
徐麒雲一瞧夏瑩瑩的模樣,頓時眼前一亮。而李國舅一向淡然的眸中卻陡然
射出兩道熾熱的光芒,瞬也不瞬地盯在夏瑩瑩身上,那尖尖的下巴、水靈靈的大
眼睛、吹彈得破的雪白肌膚、嬌若細柳的嫋娜身姿,讓他驚豔的同時,竟是一見
鍾情!
聽展凝兒說明來意,徐小公爺盛邀她們在徐府住下,答應明天便去探問葉小
天的訊息。
次日在石牌坊左右,打賭雙方各自建起了一片粥棚,向四方難民施粥。
此時,華雲飛和冬長老帶了三十幾個勇士,也過來和葉小天匯合了。
魏國公府的管事從刑部探來訊息說,葉小天沒有收監入獄,而是安置在驛館
裡面。李玄成正痴迷夏瑩瑩,自告奮勇帶二女去了驛館。只是葉小天已經離開,
他們又撲了個空。而且那驛館裡的人也不知道葉小天去了哪裡,李國舅便陪著展
凝兒和夏瑩瑩在驛館裡等他。
石牌坊左右兩家粥棚因打賭都很賣力,可沒想到大量災民湧入導致糧價暴漲,
湯顯祖便出了一個主意:募捐義演!
傍晚時分,葉小天剛一進驛館,從院子裡出來兩人,葉小天登時呆在那裡。
夏瑩瑩一見葉小天,不禁悲喜交加,歡呼一聲「小天哥」,便似乳燕投林一
般,忘情地撲進了他的懷抱,嚶嚶地哭泣起來。
李玄成此時剛從院子裡出來,一見他心儀的那位姑娘撲在一個年輕男子懷裡
放聲大哭,臉色登時變得極為難看。
夷狄少女率真無邪的性格在夏瑩瑩身上體現得一覽無餘,她根本不在乎旁邊
還有展凝兒和李玄成,只顧對葉小天噓寒問暖撒嬌賣痴,那雙柔軟的手臂纏在葉
小天頸上就沒拿下來過,是被葉小天半拖半抱地進的院門兒。
展凝兒苦笑著把臉臭臭的李國舅送出驛館,回到房中一看,夏瑩瑩已經坐到
葉小天的腿上。展凝兒的俏臉登時也臭下來,雙手插腰,沒好氣地道:「你們夠
了沒有,當我是死人嗎?」
葉小天趕緊在瑩瑩後腰處輕輕拍了拍,示意她站起來,夏瑩瑩這才不情不願
地嘟著小嘴兒從他身上離開。
晚飯之前,華雲飛、毛問智和哚妮就回來了,小院裡頓時人滿為患。用過晚
餐後,葉小天便牽起瑩瑩的手,到驛館裡散步聊天。這驛館中有不少官員都是帶
著家眷來的,婦人、孩子都有,葉小天與夏瑩瑩漫步其間,倒也不至於太過顯眼。
走到一顆大柳樹下,兩人不約而同地停下腳步,面對面深情地凝視著。忽然,
葉小天就環緊了瑩瑩的腰肢,俯身親吻下去。瑩瑩整齊細密修長的睫毛微微顫動,
含羞草般閉攏起來,水潤鮮嫩的唇瓣任由葉小天吮吸著,忽然張開雙臂,環住他
的脖子,笨拙而熱烈地回應起來。
「咳!」葉小天的手剛剛不受控制地摸向那飽滿而富有彈性的翹臀,忽然一
聲輕咳傳來,正緊緊偎依在一起的一雙人兒就像一對交頸的鴛鴦突然被人投石入
水,受了驚嚇似的分開。
展凝兒出現在不遠處,無視兩人親密的過激行為,用硬梆梆的聲音說道:
「瑩瑩,這兒一共三間房,咱們是住在這兒呢還是回魏國公府,或者去附近客棧?」
葉小天和瑩瑩久別重逢,怎捨得分開?於是重新分配房間,兩女和哚妮住在
了一起。
葉小天他們唱戲募捐,結果沒籌到多少錢,還因為有人輕薄夏瑩瑩而引發一
場打鬥。
徐小公爺那兒卻另闢蹊徑,關小坤和芮清行假借父輩的名義招搖撞騙,去那
些豪門權貴家裡一一勒捐,弄來不少銀子。
張泓愃、蒯鵬、喬枕花和柳君央知道後,也步人家後塵,沒想到碰了一鼻子
灰。
人以群分,小公爺和他那些朋友大都是手握實權的大官或者勳戚子弟,而張
泓愃這夥人中之所以以張泓渲為首,就是因為他爹的官兒最大——南京兵部尚書。
可管軍的人對地方上的影響實在小了些,其他幾人父輩的官職更小。而且他
們認識的人,關小坤那些人也都認識,已經去搜颳了一遍,這些官員縉紳都已有
些不滿了,他們再去還能有好結果不成?
結果,張泓愃、柳君央等人興沖沖而去,回來時卻要麼怒火滿腔,要麼垂頭
喪氣。
柳君央捧起一堆衣物,道:「瞧見沒有?這都是些尚書、侍郎啊,平時裡我
都是稱伯道叔的長輩,也好意思一毛不拔,居然拿些舊衣服出來就把我打發了,
還美其名曰賑災濟民,略盡綿薄之力。」
喬枕花把肩頭揹著的袋子往地上一扔,裡邊露出好多畫筒,忿然道:「一個
個不是送字就是送畫,這些玩意兒能當飯吃?」他越說越惱,作勢就要把那些畫
團成一團。
葉小天手疾眼快,一把將他摁住,道:「喬兄且慢!」
喬枕花白了他一眼,道:「你喜歡啊?送你!」
葉小天目光閃爍,微微搖頭,黠笑道:「這世上只有壞主意,沒有壞東西。
只要能有個好主意,石頭也能賣出金子價!」
忽然有一天早上,出入各處衙門的人意外地發現在公示板上出現了一份非官
方貼出的「揭帖」。一時間各個衙門都開始議論起了張泓愃、喬枕花等人為賑災
籌糧舉行義賣的事來。
驛館裡面,一處柳蔭下面,展凝兒心慌慌瞅著葉小天,道:「你把我叫到這
兒來幹什麼?」
葉小天嘿嘿地笑,一臉諂媚,好象一隻搖著尾巴等著主人丟下骨頭的小哈巴
狗,他還搓著手,一副很怪異的神氣,道:「凝兒姑娘,有件事,我想麻煩你一
下。」
展凝兒下意識地退了一步,險些被腳下堆砌的怪石絆倒,一跤跌到旁邊的河
溝裡去:「你……你你……你要幹什麼?你有話好好說,別搞出這副怪樣子來成
不成,我瘮得慌。」
葉小天咳嗽一聲,道:「凝兒姑娘,你上次代表令尊為魏國公賀壽,對南京
城的使相千金、命婦貴女們,也該結識了一些吧?」
展凝兒警惕地道:「認識,幹嗎?」
葉小天湊上前去,對她悄悄說出一番話來……
百膳樓外,舞獅隊在鑼鼓喧天聲中賣力地表演著,四周聚集了無數的百姓,
人山人海。
時辰到了,眾人進了百膳樓。葉小天春風滿面地向臺下眾百姓拱手道:「多
謝各位仁人義士前來捧場,咱們這場賑災義賣,現在就算是正式開始啦!」
不料那些看熱鬧的百姓以為接下來要掏腰包了,如同退潮一般,爭先恐後地
退場了。
李玄成和徐麒雲坐在側廂座位上不由啞然失笑,二樓三樓的那些閨閣千金們
也被這一幕驚呆了。葉小天依舊穩穩地站在臺上,朗聲說道:「各位,今天的慈
善義賣
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2024/02/18
第四十四章 金陵葉神探
哚妮自始至終就沒有想過透過官方渠道,真的以「聽妻入獄」的方式來見葉
小天,因為葉小天尚未宣判死刑,她也不是葉小天的妻子,兩項條件都不符合。
這種情況下,她一個未出閣的大姑娘哪好意思向葫縣官府提出這種荒唐的要
求?她只是透過脅迫高小六,以這種秘密入獄的方式來達成她夢寐以求的想法。
葉小天納悶道:「哚妮,你一個人來的?」
「嗯,毛大哥送我過來的,我讓他在牢外望風呢。小天哥哥,咱們抓緊時間
吧,要不然恐怕來不及了。」哚妮一邊說,一邊就要解自己的衣服。
葉小天哭笑不得,雖然哚妮青春靚麗、嬌俏迷人,他也很久沒嘗肉味,早就
想把哚妮收進房中,可是這個時間、這個地點,他真的沒有心情,沒那種慾望。
正在尷尬之際,「哈哈哈哈……」牢房外突然響起一陣張狂的大笑。葉小天
和哚妮循聲望去,就見徐伯夷帶著一群兵丁突然闖了進來。
高小六今天的反常舉動被徐伯夷的眼線發覺後立刻上報,徐伯夷馬上帶人趕
到,在牢外先抓住了毛問智,隨後衝進了大牢。
徐伯夷有些後怕,知道葉小天在葫縣的勢力不容小覷,擔心夜長夢多,於是
連夜差人將三人押往南京。
兩天後,徐伯夷才將此事告訴花晴風。花知縣見木已成舟,卻也無可奈何,
待他把此事對蘇循天一講,蘇循天大驚失色,這才匆匆上山,把訊息說給華雲飛
等人知道。
華雲飛謝過蘇循天,送他離開後,冬長老陰沉著臉色道:「老夫帶了兩千人
來,現在都隱蔽在青山峽谷,我立刻去把人調過來。」
華雲飛道:「他們已先行了兩天,我們現在恐怕很難追上了。兩千個人的聲
勢也太大,而且人多了行動不便。挑一支精銳,扮成行腳商人,由你我帶著,全
力追趕,再相機行事。」
華雲飛等人離開的次日,夏瑩瑩和展凝兒趕到了葫縣。
其實展凝兒是不願跟瑩瑩同來的,跟來做什麼呢?看著這對情侶驚喜重逢,
一個人躲在旁邊心中默默流淚不成?可是瑩瑩這位大小姐從小嬌生慣養,只要出
門必定有人服侍照應,展凝兒放心不下,只得與她一起來了。
二人上山去尋葉府,夏瑩瑩瞧見偌大一座莊院,建造得富麗堂皇,便歡喜地
道:「哇!好漂亮!小天哥居然有這樣一幢大宅子。」
展凝兒酸溜溜地道:「這兒原是一座野山,什麼都沒有,是他來葫縣上任後
重金建造的。現在裡邊什麼都有了,就差一位女主人呢。」
瑩瑩聽了,很難得地在她的閨中膩友面前紅了紅臉蛋兒,扮出一副小嬌羞的
模樣。可是在展凝兒剛剛做出欲嘔模樣時,她便扔了嬌羞,端出女主人的派頭大
剌剌地上前叫門了。
結果門一叫開,夏瑩瑩就從應門的若曉生口中聽到了一個叫她嗒然若喪的消
息:女主人固然來了,可男主人卻不在,被徐伯夷那個混賬王八蛋給押去南京城
了。
展凝兒驚訝地道:「我上次來的時候還好好的,怎麼突然就被抓走了?他做
了什麼傷天害理的事,是貪贓枉法還是草菅人命,亦或欺男霸女了?」
夏瑩瑩很不開心地瞪著展凝兒,心道:「我的男人有這麼不堪麼?」
葉小娘子哭天抹淚兒地道:「典史老爺可是個大好人吶!修水道、除山賊,
葫縣上下誰不念他的好兒?可誰曉得冒犯了哪位官老爺,就被人給抓走了……」
若曉生解釋道:「據說是金陵城那邊的大人物下的命令,才把我們老爺抓起
來的。」
夏瑩瑩怒氣衝衝地轉向展凝兒,紅著眼圈兒道:「二姐,我要去南京城救小
天哥,你陪不陪我?」
展凝兒聽說葉小天被人抓走,送去南京問罪了,登時也惱了,哪還顧得上捻
酸吃醋?一聽夏瑩瑩這麼問,沒好氣地答道:「廢話!要是讓你自己去金陵,你
能一路跑到布達拉宮去!」
夏瑩瑩歡喜地抱了一把展凝兒:「你真是我的好二姐,咱們走!」
兩個女人二話不說,翻身上馬,便急匆匆地下了山。
若曉生呆呆地看著她們絕塵而去的背影,哭喪著臉道:「老爺得罪了大人物,
知縣老爺都沒辦法救他。她們兩位姑娘,能救回我們老爺嗎?」
歷史名城南京,鮮明的江南特色,使它充滿了並不遜於京城的魅力。
囚車來到刑部衙門,葫縣捕頭便揣著公函,由一位主事領著去見刑部員外郎
錢順。
錢順一聽這些人來自葫縣,拍案怒道:「你他孃的,誰讓你們把人送到南京
來的?」
錢員外郎拿著公函急急忙忙找到刑部郎中燕起,燕郎中一聽臉色就沉下來了,
冷笑一聲,道:「這個徐伯夷,自作聰明,當真是個成事不足、敗事有餘的蠢貨!」
芮尚書此時正坐在簽押房裡悠然自得地品著茶,燕郎中把那封公函遞上去,
芮尚書從頭到尾看了一遍,說道:「這批捕令嘛,確實是咱們刑部下達的,既然
已經送來了,那就……先讓他在驛館裡住下,囑咐他不可離開城池便是,其他的
……等京城那邊進一步的訊息吧。」
南京城的驛館規模僅次於京城,葉小天和哚妮、毛問智三人住進了一座小院。
葉小天愕然:獨門獨院兒,還可以點餐、出去遊玩,這……分明是三品以上
官員待遇啊。想到徐伯夷興奮欲狂地把他押來南京送死,他卻在這裡享起了清福,
葉小天興致上來,信口唱了幾句戲詞。他這裡餘音方歇,旁邊忽然有人接著唱了
下去,比葉小天更具韻味。
葉小天好奇地望去,卻見一人唱著曲兒,正滿面笑容地向他走來。
兩人寒暄後便攀談起來,葉小天才知這位湯顯祖出身書香門第,自幼便有才
名,而且所學頗雜,不僅精通詩詞,天文地理、醫藥卜筮也皆有涉獵,十四歲時
便中了秀才,二十一歲考中舉人,此後便一直遊學天下。
葉小天奇道:「湯兄果然博學,何以迄今不考進士呢?」
湯顯祖憤懣地說起張居正為他兩個兒子明目張膽營私舞弊撈取功名的事,而
他因為不肯配合其子而觸怒首輔大人,兩次名落孫山。
張居正權傾朝野,誰敢背後非議他?葉小天剛露出欽佩之意,湯顯祖恍然笑
道:「怎麼葉兄弟你還不曉得,張首輔已然因病過世了麼?」
張居正死後的第四天,彈劾張黨的奏疏便接二連三,緊接著,彈劾張居正的
奏摺也多了起來。湯顯祖聽葉小天講了自己的事情,哈哈大笑,道:「葉兄弟,
以我看來,下令抓你的人必是張黨。如今張黨成了過街老鼠,誰會在這時來處理
你,以使自己招人誤會呢?你且安心住下,眼下京裡那些大人物正在權力博弈,
地方官員們都在觀望風色,只有待一切塵埃落定,才會有人想起你來。這番博弈
除非張黨大勝,否則你必然化險為夷。」
湯顯祖與葉小天一見如故,便引他去輕煙樓見了幾個喜好戲曲的朋友,有南
京兵部尚書家的三公子張泓愃,還有喬枕花、蒯鵬等人。
離開酒樓時,恰有幾位玉帶錦袍的公子哥兒從樓上走下來,頭前一人正是魏
國公家的小公子徐麒雲,旁邊像跟班似的的人是刑部芮尚書的公子芮清行,後面
是一個劍眉星目、英氣勃勃的黑衣男子和另一位飛揚跋扈的官宦子弟。
雙方一向不合,就在樓梯上吵鬧起來。此時長街上扶老攜幼,正湧來大批難
民。葉小天心想:這幫紈絝子弟每日里吃喝玩樂、無所事事,若能激得這些人出
面賑災,倒是可以救下不少災民。
於是,葉小天上前巧引話頭,言語相激。這些公子哥年輕氣盛、最重顏面,
一番爭論後設下賭約:雙方都設粥棚,看誰救的人多。誰先斷了糧,誰救助的災
民自然就少,誰就認輸。
雙方約定,徐小公爺輸了,就在重譯樓擺一桌酒席,宴請張泓愃兄弟幾人。
張泓愃若輸了,從此以後,徐小公爺幾人到了哪裡,他們便退避三舍,永不朝面!
徐小公爺今天是宴請京城來的國舅李玄成,一行人回到徐府,卻在門前遇到
展凝兒和夏瑩瑩。她倆是因為葉小天來的南京,由於人生地不熟才來徐府探聽消
息。
貴州那些土司老爺們雖然是地方上的土皇帝,可他們的安危富貴,終究還是
要受到中原那位真龍天子的影響,所以他們也會同朝廷的權貴保持某種程度上的
聯絡。
徐麒雲比展凝兒年長不了幾歲,展凝兒上次來魏國公府時,就由徐麒雲負責
款待,二人一直以世兄、世妹相稱。
徐麒雲一瞧夏瑩瑩的模樣,頓時眼前一亮。而李國舅一向淡然的眸中卻陡然
射出兩道熾熱的光芒,瞬也不瞬地盯在夏瑩瑩身上,那尖尖的下巴、水靈靈的大
眼睛、吹彈得破的雪白肌膚、嬌若細柳的嫋娜身姿,讓他驚豔的同時,竟是一見
鍾情!
聽展凝兒說明來意,徐小公爺盛邀她們在徐府住下,答應明天便去探問葉小
天的訊息。
次日在石牌坊左右,打賭雙方各自建起了一片粥棚,向四方難民施粥。
此時,華雲飛和冬長老帶了三十幾個勇士,也過來和葉小天匯合了。
魏國公府的管事從刑部探來訊息說,葉小天沒有收監入獄,而是安置在驛館
裡面。李玄成正痴迷夏瑩瑩,自告奮勇帶二女去了驛館。只是葉小天已經離開,
他們又撲了個空。而且那驛館裡的人也不知道葉小天去了哪裡,李國舅便陪著展
凝兒和夏瑩瑩在驛館裡等他。
石牌坊左右兩家粥棚因打賭都很賣力,可沒想到大量災民湧入導致糧價暴漲,
湯顯祖便出了一個主意:募捐義演!
傍晚時分,葉小天剛一進驛館,從院子裡出來兩人,葉小天登時呆在那裡。
夏瑩瑩一見葉小天,不禁悲喜交加,歡呼一聲「小天哥」,便似乳燕投林一
般,忘情地撲進了他的懷抱,嚶嚶地哭泣起來。
李玄成此時剛從院子裡出來,一見他心儀的那位姑娘撲在一個年輕男子懷裡
放聲大哭,臉色登時變得極為難看。
夷狄少女率真無邪的性格在夏瑩瑩身上體現得一覽無餘,她根本不在乎旁邊
還有展凝兒和李玄成,只顧對葉小天噓寒問暖撒嬌賣痴,那雙柔軟的手臂纏在葉
小天頸上就沒拿下來過,是被葉小天半拖半抱地進的院門兒。
展凝兒苦笑著把臉臭臭的李國舅送出驛館,回到房中一看,夏瑩瑩已經坐到
葉小天的腿上。展凝兒的俏臉登時也臭下來,雙手插腰,沒好氣地道:「你們夠
了沒有,當我是死人嗎?」
葉小天趕緊在瑩瑩後腰處輕輕拍了拍,示意她站起來,夏瑩瑩這才不情不願
地嘟著小嘴兒從他身上離開。
晚飯之前,華雲飛、毛問智和哚妮就回來了,小院裡頓時人滿為患。用過晚
餐後,葉小天便牽起瑩瑩的手,到驛館裡散步聊天。這驛館中有不少官員都是帶
著家眷來的,婦人、孩子都有,葉小天與夏瑩瑩漫步其間,倒也不至於太過顯眼。
走到一顆大柳樹下,兩人不約而同地停下腳步,面對面深情地凝視著。忽然,
葉小天就環緊了瑩瑩的腰肢,俯身親吻下去。瑩瑩整齊細密修長的睫毛微微顫動,
含羞草般閉攏起來,水潤鮮嫩的唇瓣任由葉小天吮吸著,忽然張開雙臂,環住他
的脖子,笨拙而熱烈地回應起來。
「咳!」葉小天的手剛剛不受控制地摸向那飽滿而富有彈性的翹臀,忽然一
聲輕咳傳來,正緊緊偎依在一起的一雙人兒就像一對交頸的鴛鴦突然被人投石入
水,受了驚嚇似的分開。
展凝兒出現在不遠處,無視兩人親密的過激行為,用硬梆梆的聲音說道:
「瑩瑩,這兒一共三間房,咱們是住在這兒呢還是回魏國公府,或者去附近客棧?」
葉小天和瑩瑩久別重逢,怎捨得分開?於是重新分配房間,兩女和哚妮住在
了一起。
葉小天他們唱戲募捐,結果沒籌到多少錢,還因為有人輕薄夏瑩瑩而引發一
場打鬥。
徐小公爺那兒卻另闢蹊徑,關小坤和芮清行假借父輩的名義招搖撞騙,去那
些豪門權貴家裡一一勒捐,弄來不少銀子。
張泓愃、蒯鵬、喬枕花和柳君央知道後,也步人家後塵,沒想到碰了一鼻子
灰。
人以群分,小公爺和他那些朋友大都是手握實權的大官或者勳戚子弟,而張
泓愃這夥人中之所以以張泓渲為首,就是因為他爹的官兒最大——南京兵部尚書。
可管軍的人對地方上的影響實在小了些,其他幾人父輩的官職更小。而且他
們認識的人,關小坤那些人也都認識,已經去搜颳了一遍,這些官員縉紳都已有
些不滿了,他們再去還能有好結果不成?
結果,張泓愃、柳君央等人興沖沖而去,回來時卻要麼怒火滿腔,要麼垂頭
喪氣。
柳君央捧起一堆衣物,道:「瞧見沒有?這都是些尚書、侍郎啊,平時裡我
都是稱伯道叔的長輩,也好意思一毛不拔,居然拿些舊衣服出來就把我打發了,
還美其名曰賑災濟民,略盡綿薄之力。」
喬枕花把肩頭揹著的袋子往地上一扔,裡邊露出好多畫筒,忿然道:「一個
個不是送字就是送畫,這些玩意兒能當飯吃?」他越說越惱,作勢就要把那些畫
團成一團。
葉小天手疾眼快,一把將他摁住,道:「喬兄且慢!」
喬枕花白了他一眼,道:「你喜歡啊?送你!」
葉小天目光閃爍,微微搖頭,黠笑道:「這世上只有壞主意,沒有壞東西。
只要能有個好主意,石頭也能賣出金子價!」
忽然有一天早上,出入各處衙門的人意外地發現在公示板上出現了一份非官
方貼出的「揭帖」。一時間各個衙門都開始議論起了張泓愃、喬枕花等人為賑災
籌糧舉行義賣的事來。
驛館裡面,一處柳蔭下面,展凝兒心慌慌瞅著葉小天,道:「你把我叫到這
兒來幹什麼?」
葉小天嘿嘿地笑,一臉諂媚,好象一隻搖著尾巴等著主人丟下骨頭的小哈巴
狗,他還搓著手,一副很怪異的神氣,道:「凝兒姑娘,有件事,我想麻煩你一
下。」
展凝兒下意識地退了一步,險些被腳下堆砌的怪石絆倒,一跤跌到旁邊的河
溝裡去:「你……你你……你要幹什麼?你有話好好說,別搞出這副怪樣子來成
不成,我瘮得慌。」
葉小天咳嗽一聲,道:「凝兒姑娘,你上次代表令尊為魏國公賀壽,對南京
城的使相千金、命婦貴女們,也該結識了一些吧?」
展凝兒警惕地道:「認識,幹嗎?」
葉小天湊上前去,對她悄悄說出一番話來……
百膳樓外,舞獅隊在鑼鼓喧天聲中賣力地表演著,四周聚集了無數的百姓,
人山人海。
時辰到了,眾人進了百膳樓。葉小天春風滿面地向臺下眾百姓拱手道:「多
謝各位仁人義士前來捧場,咱們這場賑災義賣,現在就算是正式開始啦!」
不料那些看熱鬧的百姓以為接下來要掏腰包了,如同退潮一般,爭先恐後地
退場了。
李玄成和徐麒雲坐在側廂座位上不由啞然失笑,二樓三樓的那些閨閣千金們
也被這一幕驚呆了。葉小天依舊穩穩地站在臺上,朗聲說道:「各位,今天的慈
善義賣
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