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24-08-27
63、黑白之契【夜鶯閃靈3P】
閃靈：原黑衫軍團成員，原赦罪師成員，曾參與過卡茲戴爾的獨立戰爭與內戰，並在內戰塵埃落定後一度向身為攝政王的特雷西斯宣誓效忠。因厭惡攝政王的暴政與綿延不絕的殺戮而出奔，追隨心中那“身影輝煌之人”建立了感染者援助團體“使徒”，成為了一名醫師。
夜鶯：本名麗茲，履歷不明，本職是使用法術的醫師，同時也是卡茲戴爾內戰的受害者之一，後被閃靈帶到羅德島接受治療，兩人也選擇正式入職，以醫者的身份繼續著救病治人的事業。
閃靈決定離開卡茲戴爾。
獨立戰爭的硝煙尚未散去，內戰的烽火又讓薩卡茲人的鮮血在這片土地上橫流。為了這座早已經殘破不堪的城市，阿塔圖爾克與維多利亞兩大帝國不惜動用軍隊支援自己的代理人來回爭奪，不久前站在一片旗幟下的薩卡茲人也劃分了陣營自相殘殺。待到戰亂的陰雲終於散去，閃靈卻早已厭倦了這一切。
厭倦了戰爭，厭倦了城市，厭倦了暴政。
“哦啊——！”
一陣被拉長的慘叫聲從卡茲戴爾王宮的辦公室外劃過，緊接著便是玻璃碎裂的響動，一具渾身沾著血，死相可怖的屍體從視窗被拋下，不久後便隱隱傳來一陣重物落地的悶響。
辦公室內，閃靈與另外兩名倖存的赦罪師完全不為所動，只是像什麼都沒有發生一樣沉默著，靜靜地佇立在兩側。窗外雷電交加，不時轟鳴的雷暴夾帶著耀眼的枝狀閃電，讓赦罪師們黑衣之下的兵刃閃爍出駭人的亮光，映著一對兇暴的血瞳。
血瞳的主人一身盔甲，黑色的披風上滿是血漬。即便再不懂得氣氛的人也能看出，他正處在極度的憤怒中。這是攝政王特雷西斯利用維多利亞的支援將卡茲戴爾納入囊中後，虐殺的第十三名親信部下。
“那是個命令！”他狠狠地一拍桌子，在名貴的木製辦公桌上留下了一道深深的裂痕，憤怒地咆哮著，“叫你們去抓住那個狗孃養的混蛋是命令！你們怎麼膽敢無視我的命令呢？！”
“好哇，事情已經到了這種地步嗎？所有的軍隊都在欺騙我，即便是赦罪師！”沙啞的男中音帶著叫人膽寒的顫抖，“一堆不忠不義的懦夫！”
“攝政王陛下。”一直沉默著的閃靈輕聲地開了口，就像驚擾了那位高貴的統治者，“您不應該……”
“懦夫！叛徒！飯桶！妨礙咱的渣渣！”
“陛下，這實在是有些過分……”
“你們這幫戴著面具的赦罪師都是薩卡茲人的渣滓！”特雷西斯抓起一隻鋼筆，“啪嗒”一下地丟到了辦公桌上，“氣死偶咧！你們管自己叫赦罪師，不過是因為在內戰之後向我宣誓效忠，但你們只學會了繼續穿著那身噁心的黑衣！多久了啊，赦罪師和軍隊都只會阻撓我的計劃，所作所為全是在扯我的後腿。我早就該把你們這些跟隨過特雷西婭的人全部處死，丟出去喂熊！”
說到憤怒處，特雷西斯抄起桌上的一根皮鞭，用鞭子將辦公桌抽得木屑四濺。
“反了他……那個狗孃養的混蛋居然還沒有抓到？！”
特雷西斯口中的“狗孃養的混蛋”，自然就是曾經與特雷西婭領導過卡茲戴爾獨立戰爭的英雄，在攝政王於內戰中擊敗自己的妹妹後便消失得無影無蹤的拜倫子爵。而他的另一個身份，則是羅德島的博士。
“從一開始就是個骯髒的禽獸，汙穢的屠戶，無恥的懦夫，所作所為全都對卡茲戴爾徹頭徹尾的犯罪。但罪犯總會償還的……用他自己的鮮血！他會溺斃在自己的血裡！”
“啪——！”
皮鞭重重地抽在閃靈的身上，濺起一串串血珠，黑衣之下白皙的肌膚頓時皮開肉綻，留下一道觸目驚心的傷口——只是可惜沒能讓人溺斃——而與她站在一起的赦罪師們在面具下滿是一臉驚恐的表情，卻掩蓋不住內心的慶幸。
這些前不久還在卡茲戴爾內戰中縱橫馳騁的戰士，此時卻成了暴君洩憤的道具。
“請您冷靜並赦免我等的罪過，攝政王殿下。”
強忍著被鞭笞的疼痛，閃靈用不帶一絲波瀾的語氣勸諫著。而特雷西斯那張稜角分明的臉上，浮現出一絲翹起嘴角的冷笑。
“本攝政王愛民如子，怎麼會不赦免你們呢？這次，就當是個教訓罷！”
閃靈還沒什麼反應，一側的同伴便連忙叩首謝恩：“謝攝政王殿下不殺之恩！在下必定做牛做馬報答您的大恩大德……”
“夠了！給我爬起來，這卑躬屈膝的豬玀！”
暴戾的呵斥讓那名赦罪師趕忙從地板上起身，戰戰兢兢地退到了一邊——看著這滑稽的表演，閃靈只在內心感到一陣無奈與哀傷。
“你們自己說說，這件煩人的事兒怎麼處理？”
就像抓到了一根救命稻草一樣，那赦罪師趕忙將身子向著特雷西斯坐著的方向躬了躬：“攝政王陛下，根據在下得知的情報，拜倫那躲在黑暗中的陰謀家似乎在前段時間回到了卡茲戴爾附近……”
“那麼，出動全體赦罪師。”特雷西斯扶著額頭思考了一陣後，下達了命令，“將卡茲戴爾區域內所有特雷西婭餘黨的據點完全清掃乾淨，然後把拜倫這個那隻愚蠢的猩猩給我找出來，抹得一乾二淨，不要再讓我聽到他或者其他的什麼跟他有關的名字！要是帶不回他的人頭，就用你的人頭湊數吧！”
“是！陛下！”
一陣踉踉蹌蹌的腳步之後，王宮辦公室內便恢復了往日的寧靜。特雷西斯靠在自己的妹妹曾經的床上翹著腿，點上了一支名貴的香菸，聽著窗外的風雨中清理屍體的摩擦聲響，開始思考如何鎮壓內戰後卡茲戴爾各地橫行的起義和亂匪。
卡茲戴爾邊境，密林的邊緣，清冷的月光正孤獨地掛在天邊。
如水的淡光照耀著在密林中穿行的黑衣女子。淡淡的陰影下，骨白色的長髮自面頰兩邊披落而下，一對柳葉眉下橙金色的眼眸中閃爍著淡淡的悲傷。她的鼻樑小巧而挺拔，嘴唇緊閉著——明明五官就是標緻的美人，但渾身的氣質卻像是禁慾的修女般讓人感到難以接近。她穿著一身有些破損的純黑衣袍，兜帽下遮不住屬於魔族的那兩隻角，也蓋不住那姣好的身材，反倒在近乎毫不讓步的禁慾主義中平添了幾縷引人躁動的氣息。她就像是孤獨的朝聖者那樣，靜靜地在黑夜的舞臺上兀自彳亍著。
不知道什麼時候，閃靈已經獨自行走了許久。並非是執行特雷西斯那追捕拜倫的命令，而是希望藉此離開這個多災多難的國家。
看上去似乎很簡單，不過在一路上，她總是會被一絲絲異樣的感覺所困擾——那是直覺，聽上去沒有根據，甚至毫不靠譜，但關鍵時刻卻能改寫命運的直覺。然而時間緊迫，在盤根錯節的各方勢力明爭暗戰的卡茲戴爾，她並沒有多少停下腳步思考的時間，只能將自己的身體掩蓋在那一身黑色的衣袍中，行色匆匆地趕路。
走過被染成一片金黃色的溫帶闊葉林，秋季夜晚的涼風吹起一陣陣乾枯的落葉。閃靈沒有什麼言語，內心的警惕卻已提到最高：這樣的地方毫無疑問是藏匿亂匪的絕佳場所。
就像是印證了她的直覺，毫無預兆地，一發弩箭突然從樹林中向閃靈射來。在弩矢接近身體的瞬間，閃靈周身的空間似乎都扭曲了幾分，一陣強大的力場頓時張開，將她的身體庇護的同時將那隻弩箭扯得粉碎。這是她特有的源石技藝之一，運用源石法術，在個體遭到攻擊前的那一剎那，開啟名為“教條立場”的防禦性結界保護受庇護者，同時借用力場將對方的攻擊全數化解。
意識到自己已經卷入一場衝突，久歷戰陣的身軀頓時生出反應，在利用樹木和草叢隱蔽自己的同時飛速地向著弩矢飛來的方向疾馳而去。很快，她的眼前出現了幾個蓬頭扣面，手握著魔劍的薩卡茲魔劍士。就在下一個瞬間，她拔出手中的長劍，就像是交匯在白晝與夜晚的落日夕陽一樣，劍刃處閃爍著照亮夜晚的溫和光輝，隨後光輝中橫掃而過一道清澈的劍光，在樹林中一閃而逝，緊接著便是幾聲淒厲的慘叫。
終於，視野前方出現了小小的空地，中央佇立著一棟看上去頗為殘破的舊屋。在屋子的前方則是看起來匆匆上陣，等待著她的一小隊衣衫不整的薩卡茲匪兵，就像是同夥。然而還未等閃靈拔劍，一道黑色的身影像大鷹一樣撲空而下，手中的利劍閃過一道暗紅的光，噴吐處無與倫比的強勁威壓。彷彿大規模殺傷性武器一般，帶著恐怖能量的烈焰蒸乾了空氣，將那一小隊驚慌失措的匪兵輕而易舉地吞沒，發出在夜空下格外可怖的暗淡紅光。隨後，烈焰掀起了毀滅性的小規模爆炸，震耳欲聾的聲波將空氣撕成碎片，令舊屋搖搖欲墜，甚至月光都彷彿為之暗淡了幾分。森林遠處，一群群飛鳥被嚇得騰空而起，平日作威作福的猛獸也在此刻發出驚恐的嚎叫，綿延不絕，仿若爆炸的餘波。
半晌，硝煙慢慢散盡。薩卡茲匪兵們的屍體被燒得一點殘骸都沒有留下，舊屋前的空地被一片死寂所籠罩著。
“踏，踏……”
腳步聲打破了那片沉寂，閃靈本能地抬頭拔劍，滾滾的煙幕中浮現出一個男性模糊的輪廓。
“你也要和我兵刃相向嗎，赦罪師。”
跟她同樣的黑色衣袍下卻沒有薩卡茲一族的尖角，沉穩的臉龐像是參天古木，冷靜的眼瞳看不出一絲波瀾。他手中緊握著一柄長劍，金屬製成的劍身上滿布著紋路，凝著一股鋒銳之氣。
真的是他……自己本該執行那個冰冷的命令，然而在看到他的那一刻，閃靈卻對手中緊握的劍感到了一陣莫名的憎惡與噁心。
“……拜倫子爵。”
緩緩開口的她，卻用上了那個特雷西婭賜給那人的頭銜——當然，攝政王殿下絕不會承認——而回答她的，是那張臉上慢慢浮現起來的、有些慘淡的笑容。
“約瑟夫.勞倫斯.拜倫已經死在了卡茲戴爾密佈的陰謀中。赦罪師，你要知道這一點。”
那沉穩的眼睛中映著自己微微顫動著嘴角的臉，被這面鏡子照著的感覺卻讓閃靈感到心中升起了一股無名的業火。並不是憎惡眼前的男人，而是憎惡自己，憎惡曾經向攝政王宣誓效忠的自己，進而萌生的是愧疚，對背叛了昔日的女王、背叛了昔日的子爵的——愧疚。
“……我已經不是他們當中的一員了。”
在內戰塵埃落定之後，特雷西斯接管了由拜倫子爵建立、後交到特雷西婭手上的黑衫軍團，這支在獨立戰爭中立下赫赫戰功的王牌部隊。不服從者被處決，孱弱無力者被開除，而符合新君期望的則被他納入麾下，以“醫療組織”的名義，穿著一身黑衫的他們被帶上了面具，遮掩著曾犯下對抗攝政王罪孽的臉龐，用黑暗中的斬將奪旗以身效死來求得赦免——即為“赦罪師”。
而閃靈摘下了面具，黑色的兜帽下悲楚而美麗的臉頰被男人審視著。他並沒有說話，只是沉默地點了點頭，走向了那棟被匪兵們當做據點的舊屋，已經破敗不堪的大門被秋風吹得吱呀作響。像是遵從著什麼指引一般，閃靈不由自主地跟在了男人的身後，就像昔日在黑衫軍團中作為部下與他並肩作戰那樣。
推開門的那一刻，她和男人一樣，怔在了原地。
屋內的廳裡到處都是人生活過的痕跡，地上滿是廢舊的報紙和書頁，牆角處堆積著破破爛爛的兵器與各式各樣的罐頭食品，四處可見乾透的血跡，隱約還有腐敗人體器官的影子。然而最為駭人的一幕則是廳內正對著大門的房間，緊閉的房門因為爆炸的衝擊波而被震開，房裡狹小的空間裡孤零零地擺著一張近似手術檯的鐵床，床上有著一名手腳被綁著的金髮薩卡茲女性。那可憐的女人如被囚禁在牢籠中，渾身都是新鮮的傷口，破爛不堪的白衣衫幾乎分辨不出完整的布料，渾身都是被皮鞭擊打、被利刃劃開、被釘子釘破的痕跡，每一道傷口都溢位或是鮮紅或是暗紅的鮮血。精美麗質的小小臉龐已經被折磨得不成人樣，潔白的雙頰上滿是通紅的手印，鼻樑被打歪，殷紅的鼻血已經在嘴唇上凝成了幾層血痂。除此之外，她的身上散發著一股異常腥臭的氣味，細細一看，從臉頰到飽滿的胸口，從小腹到跨部的股間，從手臂到纖瘦的雙腿，每一處肌膚似乎都沾染上了渾濁的體液，身體各處都被顯眼的黑色字型寫下不堪入目的凌辱詞彙，有些字跡已經被粘液所模糊。一旁的牆壁上海倚靠著一根像掛著藍色燈籠的法杖，暗淡的翠綠色瞳孔中閃爍著風中燭火一般若有若無的生命之光，證明著作為，或是曾經作為術師的她目前還是個有利用價值的活物。
顯然，這是方才被燒成灰燼的那股亂匪所為。在混戰的卡茲戴爾，大部分女性都是戰爭的犧牲品，少部分成為術師或戰士，而更多的便像是眼前這樣，淪為人性被獸慾吞沒的男人們取樂的工具，被迫去分享自己的生命，甚至是被剝奪，被攫取。
還沒有從震驚中回過身的閃靈，看見身側的男人那幽深大海似的眼中射出了憤怒的、鷹隼般的光線：
“人渣，一群人渣……萬死不足以贖罪的人渣……！”
他緊握著利劍，想要揮砍向虛空中的什麼東西——然而那份怒火最終還是沒有釋放出來，只化作無奈的嘆息和冰冷的話語。
“卡茲戴爾……已不容一個死人再久留，”許久，他環顧四周一圈，將視線對準了閃靈，“只是，這座城市的罪孽必須被公之於眾才能被審判。”
窗外的天邊，那些被爆炸所驚飛的鳥兒仍舊沒有找到合適的落腳點。
“將她從囚籠中解救出來，帶往自由的地方吧，如果你自認不是赦罪師的話。”
“……是。”
然而自己應該去哪裡呢——閃靈在記憶的深處不斷地搜尋著，卻愕然地發現，自己已如無根的雨打萍，沒有一處可以安身的地方了。
“我可以繼續追隨您嗎？子爵閣下。”
“被棄之人理應獨行。”男人的話語不帶一絲感情色彩，彷彿一位鐵面無私的法官。
“我知道了……但請允許我帶著您的意志，作為您的‘使徒’，繼續前行吧。”
“……如果你願意的話。”
深夜的秋風拂過密林中的草叢，每一根野草都伴隨著清風的韻律輕輕地搖動著。月光之下，兩名寡言話別的黑衣人腰間的兵器反射的光芒一閃而逝。
羅德島號方舟正停泊在龍門。
一陣低沉的哀鳴聲後，一隻藍色的小小鳥兒緩緩地落在了這艘巨大方舟的一扇開啟的窗邊。它的腳上微微地滲著鮮血，不知道為何受了傷。
聽到窗外輕微的叫聲之後，屋內的人兒便有了動靜。一名看上去年輕卻頗為病弱的薩卡茲女子緩緩從床上起身，停下了手中正在閱讀的書本，緩緩地起身，看向了那隻小藍鳥。小藍鳥一轉過頭，也將女子的身姿映入眼簾。一直以來因為受傷而怕人，看到人便會竭力飛走的鳥兒，卻像是呆住了一樣停在了窗邊，彷彿那薩卡茲女子美麗的容顏，連鳥兒也為之傾倒。
女子將淡金色的長髮撥弄到耳後，慢慢地檢查著小藍鳥的傷口，隨後緩步回到屋內，從醫療箱裡取出了一小塊紗布，幫這隻可憐的小動物小心翼翼地包紮著。小藍鳥十分順從地輕輕抬起了腳，瞪著黑色的眼睛任由女子幫它處理著傷口。完成之後，女子本想轉身離開，卻突然一愣，彷彿想到了什麼一般，麻木地怔在了原地，茫然地向著極深的下方看著，目送著那隻小小鳥兒撲騰著翅膀，從巨大的方舟上翱翔而下，冥想著自己變成它的模樣，從這視窗撲空而下，在天空和大地上自由自在地飛翔。
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閃靈：原黑衫軍團成員，原赦罪師成員，曾參與過卡茲戴爾的獨立戰爭與內戰，並在內戰塵埃落定後一度向身為攝政王的特雷西斯宣誓效忠。因厭惡攝政王的暴政與綿延不絕的殺戮而出奔，追隨心中那“身影輝煌之人”建立了感染者援助團體“使徒”，成為了一名醫師。
夜鶯：本名麗茲，履歷不明，本職是使用法術的醫師，同時也是卡茲戴爾內戰的受害者之一，後被閃靈帶到羅德島接受治療，兩人也選擇正式入職，以醫者的身份繼續著救病治人的事業。
閃靈決定離開卡茲戴爾。
獨立戰爭的硝煙尚未散去，內戰的烽火又讓薩卡茲人的鮮血在這片土地上橫流。為了這座早已經殘破不堪的城市，阿塔圖爾克與維多利亞兩大帝國不惜動用軍隊支援自己的代理人來回爭奪，不久前站在一片旗幟下的薩卡茲人也劃分了陣營自相殘殺。待到戰亂的陰雲終於散去，閃靈卻早已厭倦了這一切。
厭倦了戰爭，厭倦了城市，厭倦了暴政。
“哦啊——！”
一陣被拉長的慘叫聲從卡茲戴爾王宮的辦公室外劃過，緊接著便是玻璃碎裂的響動，一具渾身沾著血，死相可怖的屍體從視窗被拋下，不久後便隱隱傳來一陣重物落地的悶響。
辦公室內，閃靈與另外兩名倖存的赦罪師完全不為所動，只是像什麼都沒有發生一樣沉默著，靜靜地佇立在兩側。窗外雷電交加，不時轟鳴的雷暴夾帶著耀眼的枝狀閃電，讓赦罪師們黑衣之下的兵刃閃爍出駭人的亮光，映著一對兇暴的血瞳。
血瞳的主人一身盔甲，黑色的披風上滿是血漬。即便再不懂得氣氛的人也能看出，他正處在極度的憤怒中。這是攝政王特雷西斯利用維多利亞的支援將卡茲戴爾納入囊中後，虐殺的第十三名親信部下。
“那是個命令！”他狠狠地一拍桌子，在名貴的木製辦公桌上留下了一道深深的裂痕，憤怒地咆哮著，“叫你們去抓住那個狗孃養的混蛋是命令！你們怎麼膽敢無視我的命令呢？！”
“好哇，事情已經到了這種地步嗎？所有的軍隊都在欺騙我，即便是赦罪師！”沙啞的男中音帶著叫人膽寒的顫抖，“一堆不忠不義的懦夫！”
“攝政王陛下。”一直沉默著的閃靈輕聲地開了口，就像驚擾了那位高貴的統治者，“您不應該……”
“懦夫！叛徒！飯桶！妨礙咱的渣渣！”
“陛下，這實在是有些過分……”
“你們這幫戴著面具的赦罪師都是薩卡茲人的渣滓！”特雷西斯抓起一隻鋼筆，“啪嗒”一下地丟到了辦公桌上，“氣死偶咧！你們管自己叫赦罪師，不過是因為在內戰之後向我宣誓效忠，但你們只學會了繼續穿著那身噁心的黑衣！多久了啊，赦罪師和軍隊都只會阻撓我的計劃，所作所為全是在扯我的後腿。我早就該把你們這些跟隨過特雷西婭的人全部處死，丟出去喂熊！”
說到憤怒處，特雷西斯抄起桌上的一根皮鞭，用鞭子將辦公桌抽得木屑四濺。
“反了他……那個狗孃養的混蛋居然還沒有抓到？！”
特雷西斯口中的“狗孃養的混蛋”，自然就是曾經與特雷西婭領導過卡茲戴爾獨立戰爭的英雄，在攝政王於內戰中擊敗自己的妹妹後便消失得無影無蹤的拜倫子爵。而他的另一個身份，則是羅德島的博士。
“從一開始就是個骯髒的禽獸，汙穢的屠戶，無恥的懦夫，所作所為全都對卡茲戴爾徹頭徹尾的犯罪。但罪犯總會償還的……用他自己的鮮血！他會溺斃在自己的血裡！”
“啪——！”
皮鞭重重地抽在閃靈的身上，濺起一串串血珠，黑衣之下白皙的肌膚頓時皮開肉綻，留下一道觸目驚心的傷口——只是可惜沒能讓人溺斃——而與她站在一起的赦罪師們在面具下滿是一臉驚恐的表情，卻掩蓋不住內心的慶幸。
這些前不久還在卡茲戴爾內戰中縱橫馳騁的戰士，此時卻成了暴君洩憤的道具。
“請您冷靜並赦免我等的罪過，攝政王殿下。”
強忍著被鞭笞的疼痛，閃靈用不帶一絲波瀾的語氣勸諫著。而特雷西斯那張稜角分明的臉上，浮現出一絲翹起嘴角的冷笑。
“本攝政王愛民如子，怎麼會不赦免你們呢？這次，就當是個教訓罷！”
閃靈還沒什麼反應，一側的同伴便連忙叩首謝恩：“謝攝政王殿下不殺之恩！在下必定做牛做馬報答您的大恩大德……”
“夠了！給我爬起來，這卑躬屈膝的豬玀！”
暴戾的呵斥讓那名赦罪師趕忙從地板上起身，戰戰兢兢地退到了一邊——看著這滑稽的表演，閃靈只在內心感到一陣無奈與哀傷。
“你們自己說說，這件煩人的事兒怎麼處理？”
就像抓到了一根救命稻草一樣，那赦罪師趕忙將身子向著特雷西斯坐著的方向躬了躬：“攝政王陛下，根據在下得知的情報，拜倫那躲在黑暗中的陰謀家似乎在前段時間回到了卡茲戴爾附近……”
“那麼，出動全體赦罪師。”特雷西斯扶著額頭思考了一陣後，下達了命令，“將卡茲戴爾區域內所有特雷西婭餘黨的據點完全清掃乾淨，然後把拜倫這個那隻愚蠢的猩猩給我找出來，抹得一乾二淨，不要再讓我聽到他或者其他的什麼跟他有關的名字！要是帶不回他的人頭，就用你的人頭湊數吧！”
“是！陛下！”
一陣踉踉蹌蹌的腳步之後，王宮辦公室內便恢復了往日的寧靜。特雷西斯靠在自己的妹妹曾經的床上翹著腿，點上了一支名貴的香菸，聽著窗外的風雨中清理屍體的摩擦聲響，開始思考如何鎮壓內戰後卡茲戴爾各地橫行的起義和亂匪。
卡茲戴爾邊境，密林的邊緣，清冷的月光正孤獨地掛在天邊。
如水的淡光照耀著在密林中穿行的黑衣女子。淡淡的陰影下，骨白色的長髮自面頰兩邊披落而下，一對柳葉眉下橙金色的眼眸中閃爍著淡淡的悲傷。她的鼻樑小巧而挺拔，嘴唇緊閉著——明明五官就是標緻的美人，但渾身的氣質卻像是禁慾的修女般讓人感到難以接近。她穿著一身有些破損的純黑衣袍，兜帽下遮不住屬於魔族的那兩隻角，也蓋不住那姣好的身材，反倒在近乎毫不讓步的禁慾主義中平添了幾縷引人躁動的氣息。她就像是孤獨的朝聖者那樣，靜靜地在黑夜的舞臺上兀自彳亍著。
不知道什麼時候，閃靈已經獨自行走了許久。並非是執行特雷西斯那追捕拜倫的命令，而是希望藉此離開這個多災多難的國家。
看上去似乎很簡單，不過在一路上，她總是會被一絲絲異樣的感覺所困擾——那是直覺，聽上去沒有根據，甚至毫不靠譜，但關鍵時刻卻能改寫命運的直覺。然而時間緊迫，在盤根錯節的各方勢力明爭暗戰的卡茲戴爾，她並沒有多少停下腳步思考的時間，只能將自己的身體掩蓋在那一身黑色的衣袍中，行色匆匆地趕路。
走過被染成一片金黃色的溫帶闊葉林，秋季夜晚的涼風吹起一陣陣乾枯的落葉。閃靈沒有什麼言語，內心的警惕卻已提到最高：這樣的地方毫無疑問是藏匿亂匪的絕佳場所。
就像是印證了她的直覺，毫無預兆地，一發弩箭突然從樹林中向閃靈射來。在弩矢接近身體的瞬間，閃靈周身的空間似乎都扭曲了幾分，一陣強大的力場頓時張開，將她的身體庇護的同時將那隻弩箭扯得粉碎。這是她特有的源石技藝之一，運用源石法術，在個體遭到攻擊前的那一剎那，開啟名為“教條立場”的防禦性結界保護受庇護者，同時借用力場將對方的攻擊全數化解。
意識到自己已經卷入一場衝突，久歷戰陣的身軀頓時生出反應，在利用樹木和草叢隱蔽自己的同時飛速地向著弩矢飛來的方向疾馳而去。很快，她的眼前出現了幾個蓬頭扣面，手握著魔劍的薩卡茲魔劍士。就在下一個瞬間，她拔出手中的長劍，就像是交匯在白晝與夜晚的落日夕陽一樣，劍刃處閃爍著照亮夜晚的溫和光輝，隨後光輝中橫掃而過一道清澈的劍光，在樹林中一閃而逝，緊接著便是幾聲淒厲的慘叫。
終於，視野前方出現了小小的空地，中央佇立著一棟看上去頗為殘破的舊屋。在屋子的前方則是看起來匆匆上陣，等待著她的一小隊衣衫不整的薩卡茲匪兵，就像是同夥。然而還未等閃靈拔劍，一道黑色的身影像大鷹一樣撲空而下，手中的利劍閃過一道暗紅的光，噴吐處無與倫比的強勁威壓。彷彿大規模殺傷性武器一般，帶著恐怖能量的烈焰蒸乾了空氣，將那一小隊驚慌失措的匪兵輕而易舉地吞沒，發出在夜空下格外可怖的暗淡紅光。隨後，烈焰掀起了毀滅性的小規模爆炸，震耳欲聾的聲波將空氣撕成碎片，令舊屋搖搖欲墜，甚至月光都彷彿為之暗淡了幾分。森林遠處，一群群飛鳥被嚇得騰空而起，平日作威作福的猛獸也在此刻發出驚恐的嚎叫，綿延不絕，仿若爆炸的餘波。
半晌，硝煙慢慢散盡。薩卡茲匪兵們的屍體被燒得一點殘骸都沒有留下，舊屋前的空地被一片死寂所籠罩著。
“踏，踏……”
腳步聲打破了那片沉寂，閃靈本能地抬頭拔劍，滾滾的煙幕中浮現出一個男性模糊的輪廓。
“你也要和我兵刃相向嗎，赦罪師。”
跟她同樣的黑色衣袍下卻沒有薩卡茲一族的尖角，沉穩的臉龐像是參天古木，冷靜的眼瞳看不出一絲波瀾。他手中緊握著一柄長劍，金屬製成的劍身上滿布著紋路，凝著一股鋒銳之氣。
真的是他……自己本該執行那個冰冷的命令，然而在看到他的那一刻，閃靈卻對手中緊握的劍感到了一陣莫名的憎惡與噁心。
“……拜倫子爵。”
緩緩開口的她，卻用上了那個特雷西婭賜給那人的頭銜——當然，攝政王殿下絕不會承認——而回答她的，是那張臉上慢慢浮現起來的、有些慘淡的笑容。
“約瑟夫.勞倫斯.拜倫已經死在了卡茲戴爾密佈的陰謀中。赦罪師，你要知道這一點。”
那沉穩的眼睛中映著自己微微顫動著嘴角的臉，被這面鏡子照著的感覺卻讓閃靈感到心中升起了一股無名的業火。並不是憎惡眼前的男人，而是憎惡自己，憎惡曾經向攝政王宣誓效忠的自己，進而萌生的是愧疚，對背叛了昔日的女王、背叛了昔日的子爵的——愧疚。
“……我已經不是他們當中的一員了。”
在內戰塵埃落定之後，特雷西斯接管了由拜倫子爵建立、後交到特雷西婭手上的黑衫軍團，這支在獨立戰爭中立下赫赫戰功的王牌部隊。不服從者被處決，孱弱無力者被開除，而符合新君期望的則被他納入麾下，以“醫療組織”的名義，穿著一身黑衫的他們被帶上了面具，遮掩著曾犯下對抗攝政王罪孽的臉龐，用黑暗中的斬將奪旗以身效死來求得赦免——即為“赦罪師”。
而閃靈摘下了面具，黑色的兜帽下悲楚而美麗的臉頰被男人審視著。他並沒有說話，只是沉默地點了點頭，走向了那棟被匪兵們當做據點的舊屋，已經破敗不堪的大門被秋風吹得吱呀作響。像是遵從著什麼指引一般，閃靈不由自主地跟在了男人的身後，就像昔日在黑衫軍團中作為部下與他並肩作戰那樣。
推開門的那一刻，她和男人一樣，怔在了原地。
屋內的廳裡到處都是人生活過的痕跡，地上滿是廢舊的報紙和書頁，牆角處堆積著破破爛爛的兵器與各式各樣的罐頭食品，四處可見乾透的血跡，隱約還有腐敗人體器官的影子。然而最為駭人的一幕則是廳內正對著大門的房間，緊閉的房門因為爆炸的衝擊波而被震開，房裡狹小的空間裡孤零零地擺著一張近似手術檯的鐵床，床上有著一名手腳被綁著的金髮薩卡茲女性。那可憐的女人如被囚禁在牢籠中，渾身都是新鮮的傷口，破爛不堪的白衣衫幾乎分辨不出完整的布料，渾身都是被皮鞭擊打、被利刃劃開、被釘子釘破的痕跡，每一道傷口都溢位或是鮮紅或是暗紅的鮮血。精美麗質的小小臉龐已經被折磨得不成人樣，潔白的雙頰上滿是通紅的手印，鼻樑被打歪，殷紅的鼻血已經在嘴唇上凝成了幾層血痂。除此之外，她的身上散發著一股異常腥臭的氣味，細細一看，從臉頰到飽滿的胸口，從小腹到跨部的股間，從手臂到纖瘦的雙腿，每一處肌膚似乎都沾染上了渾濁的體液，身體各處都被顯眼的黑色字型寫下不堪入目的凌辱詞彙，有些字跡已經被粘液所模糊。一旁的牆壁上海倚靠著一根像掛著藍色燈籠的法杖，暗淡的翠綠色瞳孔中閃爍著風中燭火一般若有若無的生命之光，證明著作為，或是曾經作為術師的她目前還是個有利用價值的活物。
顯然，這是方才被燒成灰燼的那股亂匪所為。在混戰的卡茲戴爾，大部分女性都是戰爭的犧牲品，少部分成為術師或戰士，而更多的便像是眼前這樣，淪為人性被獸慾吞沒的男人們取樂的工具，被迫去分享自己的生命，甚至是被剝奪，被攫取。
還沒有從震驚中回過身的閃靈，看見身側的男人那幽深大海似的眼中射出了憤怒的、鷹隼般的光線：
“人渣，一群人渣……萬死不足以贖罪的人渣……！”
他緊握著利劍，想要揮砍向虛空中的什麼東西——然而那份怒火最終還是沒有釋放出來，只化作無奈的嘆息和冰冷的話語。
“卡茲戴爾……已不容一個死人再久留，”許久，他環顧四周一圈，將視線對準了閃靈，“只是，這座城市的罪孽必須被公之於眾才能被審判。”
窗外的天邊，那些被爆炸所驚飛的鳥兒仍舊沒有找到合適的落腳點。
“將她從囚籠中解救出來，帶往自由的地方吧，如果你自認不是赦罪師的話。”
“……是。”
然而自己應該去哪裡呢——閃靈在記憶的深處不斷地搜尋著，卻愕然地發現，自己已如無根的雨打萍，沒有一處可以安身的地方了。
“我可以繼續追隨您嗎？子爵閣下。”
“被棄之人理應獨行。”男人的話語不帶一絲感情色彩，彷彿一位鐵面無私的法官。
“我知道了……但請允許我帶著您的意志，作為您的‘使徒’，繼續前行吧。”
“……如果你願意的話。”
深夜的秋風拂過密林中的草叢，每一根野草都伴隨著清風的韻律輕輕地搖動著。月光之下，兩名寡言話別的黑衣人腰間的兵器反射的光芒一閃而逝。
羅德島號方舟正停泊在龍門。
一陣低沉的哀鳴聲後，一隻藍色的小小鳥兒緩緩地落在了這艘巨大方舟的一扇開啟的窗邊。它的腳上微微地滲著鮮血，不知道為何受了傷。
聽到窗外輕微的叫聲之後，屋內的人兒便有了動靜。一名看上去年輕卻頗為病弱的薩卡茲女子緩緩從床上起身，停下了手中正在閱讀的書本，緩緩地起身，看向了那隻小藍鳥。小藍鳥一轉過頭，也將女子的身姿映入眼簾。一直以來因為受傷而怕人，看到人便會竭力飛走的鳥兒，卻像是呆住了一樣停在了窗邊，彷彿那薩卡茲女子美麗的容顏，連鳥兒也為之傾倒。
女子將淡金色的長髮撥弄到耳後，慢慢地檢查著小藍鳥的傷口，隨後緩步回到屋內，從醫療箱裡取出了一小塊紗布，幫這隻可憐的小動物小心翼翼地包紮著。小藍鳥十分順從地輕輕抬起了腳，瞪著黑色的眼睛任由女子幫它處理著傷口。完成之後，女子本想轉身離開，卻突然一愣，彷彿想到了什麼一般，麻木地怔在了原地，茫然地向著極深的下方看著，目送著那隻小小鳥兒撲騰著翅膀，從巨大的方舟上翱翔而下，冥想著自己變成它的模樣，從這視窗撲空而下，在天空和大地上自由自在地飛翔。
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