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25-02-06
還穩妥些。”葉流觴抱著柳無依眷戀的蹭蹭,看到柳無依手上分為“沉重”的如意袋,又尷尬的移開了眼,這東西實在太辣眼睛了。
“你就不委屈嗎?和我一起,不僅沒法成親,不能見光,不能有子嗣,行房都得帶著套偷偷摸摸的,現在連那般都不能在我裡面。”柳無依越細數就越覺得葉流觴委屈,這個傻子。
“依兒又在說笑了,能得你的情本就是意外之喜,我很知足了,你莫多想,我也很開心呢。”葉流觴笑著說,只是掩藏在笑容底下有著一抹似有似無的失落。
葉流觴掩藏的很好,但這又如何瞞得過人精一般的東廂主母呢,柳無依擰著眉,在葉流觴坦然的神情下到嘴邊的話也說不出了,她靠在葉流觴懷裡,頭貼合溫暖的胸房,心跳聲隔著衣衫傳來,每一下都在撞擊她的耳膜,連帶著震動她的心扉,讓她心裡暖意頓升,想到更深層的東西卻又更心酸了。
“流觴,抱緊我罷。”
“好。”
(四十六)明知不可成而為之
柳無依縮在葉流觴懷裡,屬於葉流觴的氣息包圍著她,帶來十足的安全感,她漸漸把自己縮成一團,雙手抓著葉流觴的衣袂,像個嬰兒般蜷縮在女郎不算寬敞的懷抱中。
不知道從哪一天起,她總會覺得沒有安全感,會心生彷徨,也只有和葉流觴在一起才會獲取片刻安寧,這是以往從未有過的。
以前的她什麼都不在意,因無有在意的東西所有對什麼都很麻木,麻木的久了自然就不會又不安的感覺了,但現在和葉流觴感情升溫,她竟然滿心滿眼都是葉流觴了。
太珍惜一個人導致她開始害怕失去,她怕自己一時疏忽,沒能護住葉流觴,之前二夫人的陷害導致她害怕了很久,親口說出打葉流觴二十大板的時候,只有她自己知道那種心痛的感覺,疼的她含淚說不出話,喉管被一團不知名的東西梗住,幾乎要憋死她。
想不到有一天她會這麼珍惜一個天元,換做以前是根本不可能的事,她不屑與天元交流,反感世道賦予天元的特權,為施加在坤澤身上的枷鎖感到不滿,在日復一日的嫉妒和埋怨中失去了本心,日日被怨恨包繞,變的瘋魔而癲狂,直到葉流觴的出現改變了她。
上位者更傾向於維持社會穩定,既得利者不會關心弱者的難處,某種意義上葉流觴是天元,她享受了天元的特權,但反過來說她身為氏族小姐,她也享受了世家的特權,這是一個無解的階級矛盾,唯有在矛盾中尋求一個平衡點,眼下這個平衡點就是葉流觴。
葉流觴能理解她的想法,她也能從葉流觴身上了解到以前不瞭解的第叄世界,她們各取所需互相成長,在世俗佈置的枷鎖中盡享片刻自在。這個平衡點來之不易,又非常脆弱,脆弱到生個孩子就能打破。
“流觴。”
“怎麼了?”葉流觴輕撫柳無依後背,耐心等她說話。
“你說要陪我一輩子,願得一人心,白首不相離?”柳無依自葉流觴懷裡鑽出來,撐著上半身認真的看著葉流觴的眼睛。
“對呀,怎麼了嗎?”葉流觴也看著她。
“這是你的選擇,那我也要回一句。”指尖繞起一縷秀髮,與葉流觴的一縷發纏繞在一起:“結髮為夫妻,恩愛兩不疑,今天我們在此結親好不好?”
如此單純的姑娘她捨不得放手,趁現在情投意合,她好好的承了葉流觴的情,至於以後,還沒發生的事或許並不會如她想象的那般棘手,不到萬不得已,她不願放走葉流觴。
葉流觴再次紅了臉,心下早就答應了,但有一點她還是要反駁一下,只見她羞臊著臉龐,小小聲的說:“該是結髮為妻妻,恩愛兩不疑。”
柳無依“噗嗤”笑出了聲:“你可真是個活寶,太可愛了。”
“依兒。”葉流觴被笑了有些不滿。
“那要不我們成個親?”
“成親?”葉流觴怔住了。
“對呀,我的女君,今天成親的話我們是不是該圓房?人生四喜,洞房花燭。”柳無依忍不住撲到了葉流觴身上,她真的好喜歡葉流觴,這個香甜的天元讓她欲罷不能。
“方、方才不是已經圓房了嗎?做什麼叫女君,叫我流觴就好。”葉流觴對這個稱呼感到難為情又羞恥,比流觴多了沉甸甸的責任感,她自問可以當好流觴,但現在的她真的能當好女君嗎?
“方才是補償,現在才是圓房,今日我們就結髮了,該洞房了,我的女君。”
“依兒,今日不行了,太多次會被發現的,如意袋也髒了。”
“洗乾淨就行了。”
“依兒。”
“你溫柔點。”
“唔!”
床幃再次因上騰的溫度放下來,堆迭在床上,層迭的紅紗中映出兩個交迭的身影,花燭紅紗,場面更像成親了。
少女悅耳的歌喉在午後的陽光中得到了完美的展現,直到太陽西偏,夜幕降臨,葉流觴才踉踉蹌蹌的離開這座小院,她的雙腿已經綿軟,腰後也痠疼不已,日日在這裡磨竟然身子都虛了。以前被二夫人輪番折辱也沒見這般虛弱,倒是和柳無依,她很快就被榨乾了。
十一月中旬的天氣寒冷乾燥,太陽下山的很快,隨著太陽下山,氣溫也下降極快,才一會兒的功夫,天邊只剩一縷慘淡的晚霞,晚風中的涼意把身上的燥熱徹底吹滅,葉流觴裹著身子,快步回到前院。
家奴們已經放下了手中的活計,天冷白晝減少,家奴也更早休息了,寬敞的院子顯得很寂寥,按照慣例去廚房取晚餐,只是廚房門前的一個孤單影子引起了她的注意。
“你怎麼還在這兒?”那孤單的影子正是才午後闊別的小姑娘。
周小丫聽到聲音連忙站起來,看到葉流觴,小臉紅了紅,卻又白了幾分,最後有些扭捏的偏開頭。
“不早了,在這裡不冷嗎?回房去罷。”葉流觴道。
周小丫抓著衣角,她還在消化葉流觴和少夫人的關係,從下午想到現在都想不明白。嫁人了還能和別人私會嗎?對保守又矜持的她來說太大逆不道了,在村裡被發現通姦都是要浸豬籠的,被唾沫星子淹死,葉姐姐和少夫人豈不是也要被浸豬籠?周小丫不信葉姐姐和少夫人是那樣被唾棄的爛人。
單純的女孩沒有心機,心中所想都寫在臉上,葉流觴知道這太難為周小丫了,周小丫深受禮法綱常的規訓,她和柳無依的關係在她眼裡等同於私通,是為人所不齒的。若周小丫真的不能接受她也不勉強,反正她已經給周小丫找好了後路。
“可是曉得葉姐姐和少夫人的關係了?”葉流觴輕聲問道。
周小丫身子一僵,眸子瞪大大的,看著溫柔的葉姐姐,她怎麼都不肯把葉姐姐等同於世人眼中的姦夫淫婦,她點點頭:“葉姐姐與少夫人可是在一起了?”
她的疑問立刻得到了葉流觴的證實,見葉流觴頷首,周小丫下意識問:“這般怎麼可以?”
“小丫為何覺得不可以呢?”葉流觴卻反問。
“所有人都是這般說的,爹孃爺奶,讀書人也說不行,私通可是要殺頭的葉姐姐。”周小丫小手覆在嘴邊,刻意壓低聲音,生怕被人知道她的葉姐姐私通,袒護的小模樣讓葉流觴覺得好笑。
“是呀,要殺頭的。”葉流觴戲謔道。
“那葉姐姐怎麼?”
“殺頭就代表絕對不能做嗎?”
周小丫驀然瞪大眼睛:“殺頭還做?”
“殺不殺頭都是人規定的,老天莫非規定了不能私通嗎?自古唯情愛之事最是複雜,倘若真要解釋,葉姐姐只能說一句,明知不可成而為之。”
縱觀歷史,不乏有人為了功名利祿,為了家國大義,或為了親朋好友,他們迎著殺頭的風險都要做,就算註定失敗也要做,她不過也和那些人差不多而已。她和柳無依很清楚這樣的後果,也預想到自己可能的遭遇,但她們還是義無反顧。
“明知不可成而為之?”周小丫嚼著這幾個字,搖了搖頭:“葉姐姐,我不懂。”她是不懂,在她眼裡不能做就是不能做,聽從就行,為什麼會明明要殺頭還去做呢?
“不懂便不懂了,這不是所有人都能懂得。”葉流觴仰頭看著天邊的晚霞,互相理解本來就是彌足珍貴的緣分,不然為何都說知己難求,她和柳無依不僅互為知己,也是愛人。
“那少夫人呢,她定是懂罷?”
“嗯?”葉流觴轉身,見小姑娘已經沉浸在自己的失落中,想了想,哭笑不得:“小丫?”
“葉姐姐,以前我以為只要識字了就能變得像你一樣優秀,但是現在我認了好多字了,卻發現離葉姐姐越來越遠了……”周小丫眼角泛起淚光,以前她幻想認字了就能配得上葉流觴,但認字以後反而連和葉姐姐對話都做不到了。懂得越多她就越發現自己和葉流觴的差距,她和葉流觴的差距不是靠讀幾本書或認幾個字就能拉平的。
葉流觴眼神複雜,周小丫以前傻乎乎,可現在也成長了許多,那份天真無邪淡去了,她嘆了口氣:“無知者無畏,有時候認識的東西越多就會越膽怯。”她想到柳無依以前和她說過越清醒的人活的越痛苦,傻人有傻福這種民間道理也是有一點依據的。
“葉姐姐,小丫真的不懂。”周小丫還是搖頭,葉姐姐的話太難懂了。
“不懂不怪你,只是現在你也知道葉姐姐做的可是殺頭的事,若你還叫我一聲葉姐姐,我便像以前那般待你,若你不能接受或害怕了,你便喚我一聲葉管家,我把你等同於別的家奴看待。但是無論如何,葉姐姐也會找機會送你出府,你大可不必擔心被人欺負。”葉流觴看著周小丫的眼睛:“你要喚我什麼?”
周小丫聽到殺頭差點下意識喚出“葉管家”了,但又被她硬生生收了口。本著從小到大的觀念必然要選“葉管家”的,但話到嘴邊卻怎麼都開不了口,觀念是別人教她的,感受卻是她自己親身經歷的。照顧她陪伴她的葉姐姐怎麼都不像觀念描述的那般不堪,本能告訴她若真的叫了葉管家,她便失去了最重要的東西。
只猶豫了一會兒,她便做了選擇:“那你會一直是我的葉姐姐嗎?”
“自然。”葉流觴笑著道。
“葉姐姐~”
“好,這便好,以後自個兒當心些,涉及到銀錢的事都要留個心眼,有不懂的都可以先問問葉姐姐,知道麼?”葉流觴欣慰一笑,暗道果真沒有看錯人。
“我知道了,葉姐姐可要用晚膳了,我給葉姐姐拿。”叫出那聲“葉姐姐”後,周小丫心中的霧霾就消散了,這一下好像那些規章制度也沒有那麼難以撼動,更多隻是一種恐嚇的作用,只要邁出這一步,才發現那都說紙紮的老虎,不會吃人的。
周小丫鑽進廚房,樂呵呵的給葉姐姐盛飯,葉流觴無奈的跟在她身後,看著她一個勁的給她挑好吃的,又是忍俊不禁,這人一旦打起精神就又傻乎乎了。不一會兒,葉流觴端著自家妹妹精挑細選的叄菜一湯回房用膳,正吃到一半時,秋華又過來了,還端著一個碗。
“秋華?”
“我家小姐說這個給你的。”秋華不情不願的把碗放下,簡單說了句就回去給柳無依覆命了。
葉流觴把扣在碗蓋上的碗拿開,裡面是一碗甜品,乳白色的膏狀物,表面綴著金黃的桂花,還有一些果脯,聞著有股淡淡的奶香和酒香。葉流觴沒見過這樣的甜品,只覺得很珍饈,她注意到碗下壓著一張折起來的小紙條,展開一看,娟秀的字型不用看都知道出自誰手。
(今天老爺送了一份御賜甜品回來,此甜品名為糖蒸酥酪,聽說具有美容養顏之效,對身子特別好。女君今天辛苦了,為妻很擔心,竟坐立難安,遂送女君一碗糖蒸酥酪,為表牽掛。)
字裡行間流露出的濃濃情誼讓葉流觴驚喜又害臊,幾行字硬是反覆觀摩了許久,越看越臉紅,最後才念念不捨的把小紙條迭好,安放在抽屜的一個錦盒內。
摸著再次怦怦亂跳的心口,她忽然覺得又要猝死了。
此時,秋華已經回到柳無依房內。
“東西送到了?”見秋華回來,柳無依忙問。
“當然送了,小姐呀,你真是太為她考慮了。”秋華走到茶几旁,自己倒了一杯茶。
“那她可喜歡?吃晚飯了嗎?身子可還乏力?”柳無依的問題多到數都數不完,一個勁的追著她問,今天下午要的次數太多,最後她都要尋個熱水袋敷腰了,葉流觴離開的時候已經兩腿顫顫,實在太讓人擔心了。
“小姐這麼擔心自個兒去看看不就知了。”秋華對柳無依這般刨根問底的有點不滿。
“我要能去看她,還用問你?快說,她到底如何了,有沒有事?要不要給她尋個大夫開方子?”柳無依真的擔心葉流觴有什麼不適,畢竟那人還沒長大呢,身子又那麼虛,葉流觴身子有損到頭來苦的還不是她?
秋華翻了個白眼:“她能有什麼事,小姐就別瞎操心了,她是一個泥腿子,自小就低賤慣了,哪有小姐這麼金貴,隨便把她扔到荒郊野嶺她都能活蹦亂跳的。”
“秋華!”柳無依有點惱。
“好了好了,別生氣,我告訴你行了吧。她無礙,正在讀小姐送的情書呢,估計還在偷偷害羞呢。”秋華算是敗給她了。
“早說就好了,非得跟我打趣。”這回柳無依放心了,想到自己的舉動不免有點糗,其實她是第一次寫那些東西,怪害羞的,可是想到是寫給葉流觴的,她又難掩驚喜。
知道葉流觴無礙,柳無依回到書案前,拿起方才看的禮冊。
距離過年還有一個月,現在起就要準備年貨了。
今年災情嚴重,十月份就看到不少百姓徘徊於糧鋪前,現在溫度又陡然下降,日後的生活只會更加艱難,一些極端情況她要早做預防,恰巧之前發賣了一批家奴,現在府里人手不太夠了。
為以防萬一,柳無依決定添一批人,看著坐在一旁磨墨的秋華,還有葉流觴,想了想,她在清單的末尾補充,元妓一名。
(四十七)看來她又要當一回惡人了
農曆十二初八,也叫臘八節。
“臘”之一字有“臘者,接也”的含義,把歲末之月稱之為臘月,更是有了新舊交替的意思。早在千年前就有先人說過:“此月八日,寺院謂之臘八。大剎等寺,俱設五味粥,名曰臘八粥。”
在臘八這日,無論尋常百姓還是達官貴族,皇宮裡的天子都會吃臘八粥。臘八粥以五穀雜糧熬之,濃稠者寓意糧食豐收,衣食無憂,臘八節吃臘八粥有來年風調雨順生活安康的期盼。
但是今年的臘八有點慘淡,因旱災和嚴寒的影響,普通人吃飽都難,更別提吃臘八粥了。在災年,也只有林府這類達官貴族才有過節的底氣。這不,今天臘八節,天公不作美的下起了雪,大雪紛飛之下,四周鴉雀無聲,人們紛紛躲在家裡避寒,整個京城都被打的銀裝素裹,但令人驚喜的是,林府卻門庭若市。
硃紅的大門今天驚喜的洞開了,門前排起了長隊,放眼望去全是衣衫襤褸的人。
林府門前支起了一個棚子,裡頭飄出滾滾白霧,視線越過圍在外面的人群,裡頭的情況得以觀之。棚子裡支著兩口大鍋,鍋中傳來咕咚咕咚的聲響,人們拼命鼓動鼻翼,彷彿想把香氣全部吸進去,靠呼吸就能吃飽一般。
秋華站在兩口大鍋前,拿著一個大大的長柄勺攪拌著鍋內的東西,鍋裡的東西很濃稠,是粟米粥,還有清晰可見的花生燕麥,這是一鍋簡單的臘八粥。
“大家排好隊過來領粥罷。”葉流觴站在臺階上,眺望著烏壓壓看不到邊的人群,兩鍋粥估計都不夠吃的。
這些都是來到京城避難的流民,今年災情嚴重,匈奴趁機南下,導致北方的災民大批南下,成為了居無定所的流民,湧入京城的流民數量極其龐大,前幾天朝廷下令關閉城門,杜絕外面的流民進來,但裡面的流民還是很多。適逢這幾天下雪,為免流民凍死造成大量傷亡,她找柳無依商量每天在此施粥,已然持續大半月了。
聽到葉流觴的話,流民們老實排好隊,倒也沒有爭搶,他們都是北方邊境的農人,性格也比較樸實溫良,倒也聽話,有葉管家發聲,大家就老實的排好隊了。
秋華給每人舀上滿滿一勺,直到兩鍋粥全部派完,人們才感激著坐在棚下喝粥。
葉流觴心情複雜的接著每一個流民的答謝,這種感覺很奇怪,半年前她還是這些流民的一員,半年後她卻站在高門府邸下,成了流民們感恩戴德的物件?
“今日的流民貌似更多了。”待所有人散開喝粥,柳無依走到葉流觴身後,低聲對她道。她方才一直躲在院內觀察情況,流民的人數比前幾天又多了不少,不到兩刻鐘就派完了兩鍋粥。
“是啊,過幾天可能更多,朝廷為何還不賑災?”葉流觴看向內城的方向,那位難道不知道外城的流民都快擠滿了嗎?京城尚且如此,偏遠地區的市縣又當如何?
“等林宇回來估計就有訊息了。”柳無依也擔心,林宇在戶部任職,若朝廷下旨賑災定是最快收到訊息的。眼看快過年了,朝廷接管流民前她也只能施粥了,不然她怕流民暴動起來,在城中燒殺搶掠什麼的,她呆在府裡倒沒事,葉流觴卻是要出門辦事的,她可不喜歡葉流觴出去辦事被暴動的流民傷到。
“只能這樣了。”葉流觴垂下眼眸,這種問題還是得依靠少爺,這讓她覺得自己很沒用。作為柳無依的戀人,她沒有官爵,還身無分文,導致她總是覺得自己沒用,還沒有少爺有用。
“流觴?”女郎的失落來的迅猛,但柳無依還是察覺到了,她擔憂的看著葉流觴,留給她的卻只有漂亮的下頜線——葉流觴已經比她高了,葉流觴仰頭的時候她甚至看不到葉流觴的表情,但她就算不堪,也能猜到,估計又開始偷偷自卑了。
“我沒事,只是覺得自己太沒用了。”葉流觴坦言,依舊固執的抬著頭,不願讓柳無依看到她的無助。
“你莫要多想,這不是你一個人能解決的。”柳無依寬慰道:“況且,我的流觴還年輕,莫欺少年窮,假以時日,流觴也會成為人人敬仰的天元,一個花季少女就不要妄自菲薄的與那年老體衰的大叔比了。”
“噗!”葉流觴失落著呢,冷不丁的被柳無依逗笑:“什麼大叔,少夫人如此腹誹自個兒的夫君是個大叔呀?”
“有何不對?他都二十有六了,再大些都能當我爹了,可不就是大叔嗎?還有,我只有女君,沒有夫君。”柳無依一本正經的糾正道,說著悄悄把手伸進葉流觴的廣袖裡,藉助袖子的遮掩,牽住那隻溫熱柔嫩的小手。
牽手這樣的動作最能表達情意,所謂執子之手與子偕老,那麼她牽起葉流觴的手自然就說明葉流觴才是她要牽手一生的人。
“還在外邊呢。”葉流觴眼神飄忽,被一隻微涼的小手牽著,那手有些涼,卻讓她的手發熱,汗水潤溼了手心,也讓牽手變的滑溜溜,她既害羞,又怕柳無依嫌她手心出汗。
“放心,袖子擋住看不到的。”柳無依緊緊抓著葉流觴的手,隨後又固執道:“其實我一點都不喜歡大叔,林宇也就出身比較好,除外就是一個酒囊飯袋,只懂嫖賭喝蕩吹,一
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“你就不委屈嗎?和我一起,不僅沒法成親,不能見光,不能有子嗣,行房都得帶著套偷偷摸摸的,現在連那般都不能在我裡面。”柳無依越細數就越覺得葉流觴委屈,這個傻子。
“依兒又在說笑了,能得你的情本就是意外之喜,我很知足了,你莫多想,我也很開心呢。”葉流觴笑著說,只是掩藏在笑容底下有著一抹似有似無的失落。
葉流觴掩藏的很好,但這又如何瞞得過人精一般的東廂主母呢,柳無依擰著眉,在葉流觴坦然的神情下到嘴邊的話也說不出了,她靠在葉流觴懷裡,頭貼合溫暖的胸房,心跳聲隔著衣衫傳來,每一下都在撞擊她的耳膜,連帶著震動她的心扉,讓她心裡暖意頓升,想到更深層的東西卻又更心酸了。
“流觴,抱緊我罷。”
“好。”
(四十六)明知不可成而為之
柳無依縮在葉流觴懷裡,屬於葉流觴的氣息包圍著她,帶來十足的安全感,她漸漸把自己縮成一團,雙手抓著葉流觴的衣袂,像個嬰兒般蜷縮在女郎不算寬敞的懷抱中。
不知道從哪一天起,她總會覺得沒有安全感,會心生彷徨,也只有和葉流觴在一起才會獲取片刻安寧,這是以往從未有過的。
以前的她什麼都不在意,因無有在意的東西所有對什麼都很麻木,麻木的久了自然就不會又不安的感覺了,但現在和葉流觴感情升溫,她竟然滿心滿眼都是葉流觴了。
太珍惜一個人導致她開始害怕失去,她怕自己一時疏忽,沒能護住葉流觴,之前二夫人的陷害導致她害怕了很久,親口說出打葉流觴二十大板的時候,只有她自己知道那種心痛的感覺,疼的她含淚說不出話,喉管被一團不知名的東西梗住,幾乎要憋死她。
想不到有一天她會這麼珍惜一個天元,換做以前是根本不可能的事,她不屑與天元交流,反感世道賦予天元的特權,為施加在坤澤身上的枷鎖感到不滿,在日復一日的嫉妒和埋怨中失去了本心,日日被怨恨包繞,變的瘋魔而癲狂,直到葉流觴的出現改變了她。
上位者更傾向於維持社會穩定,既得利者不會關心弱者的難處,某種意義上葉流觴是天元,她享受了天元的特權,但反過來說她身為氏族小姐,她也享受了世家的特權,這是一個無解的階級矛盾,唯有在矛盾中尋求一個平衡點,眼下這個平衡點就是葉流觴。
葉流觴能理解她的想法,她也能從葉流觴身上了解到以前不瞭解的第叄世界,她們各取所需互相成長,在世俗佈置的枷鎖中盡享片刻自在。這個平衡點來之不易,又非常脆弱,脆弱到生個孩子就能打破。
“流觴。”
“怎麼了?”葉流觴輕撫柳無依後背,耐心等她說話。
“你說要陪我一輩子,願得一人心,白首不相離?”柳無依自葉流觴懷裡鑽出來,撐著上半身認真的看著葉流觴的眼睛。
“對呀,怎麼了嗎?”葉流觴也看著她。
“這是你的選擇,那我也要回一句。”指尖繞起一縷秀髮,與葉流觴的一縷發纏繞在一起:“結髮為夫妻,恩愛兩不疑,今天我們在此結親好不好?”
如此單純的姑娘她捨不得放手,趁現在情投意合,她好好的承了葉流觴的情,至於以後,還沒發生的事或許並不會如她想象的那般棘手,不到萬不得已,她不願放走葉流觴。
葉流觴再次紅了臉,心下早就答應了,但有一點她還是要反駁一下,只見她羞臊著臉龐,小小聲的說:“該是結髮為妻妻,恩愛兩不疑。”
柳無依“噗嗤”笑出了聲:“你可真是個活寶,太可愛了。”
“依兒。”葉流觴被笑了有些不滿。
“那要不我們成個親?”
“成親?”葉流觴怔住了。
“對呀,我的女君,今天成親的話我們是不是該圓房?人生四喜,洞房花燭。”柳無依忍不住撲到了葉流觴身上,她真的好喜歡葉流觴,這個香甜的天元讓她欲罷不能。
“方、方才不是已經圓房了嗎?做什麼叫女君,叫我流觴就好。”葉流觴對這個稱呼感到難為情又羞恥,比流觴多了沉甸甸的責任感,她自問可以當好流觴,但現在的她真的能當好女君嗎?
“方才是補償,現在才是圓房,今日我們就結髮了,該洞房了,我的女君。”
“依兒,今日不行了,太多次會被發現的,如意袋也髒了。”
“洗乾淨就行了。”
“依兒。”
“你溫柔點。”
“唔!”
床幃再次因上騰的溫度放下來,堆迭在床上,層迭的紅紗中映出兩個交迭的身影,花燭紅紗,場面更像成親了。
少女悅耳的歌喉在午後的陽光中得到了完美的展現,直到太陽西偏,夜幕降臨,葉流觴才踉踉蹌蹌的離開這座小院,她的雙腿已經綿軟,腰後也痠疼不已,日日在這裡磨竟然身子都虛了。以前被二夫人輪番折辱也沒見這般虛弱,倒是和柳無依,她很快就被榨乾了。
十一月中旬的天氣寒冷乾燥,太陽下山的很快,隨著太陽下山,氣溫也下降極快,才一會兒的功夫,天邊只剩一縷慘淡的晚霞,晚風中的涼意把身上的燥熱徹底吹滅,葉流觴裹著身子,快步回到前院。
家奴們已經放下了手中的活計,天冷白晝減少,家奴也更早休息了,寬敞的院子顯得很寂寥,按照慣例去廚房取晚餐,只是廚房門前的一個孤單影子引起了她的注意。
“你怎麼還在這兒?”那孤單的影子正是才午後闊別的小姑娘。
周小丫聽到聲音連忙站起來,看到葉流觴,小臉紅了紅,卻又白了幾分,最後有些扭捏的偏開頭。
“不早了,在這裡不冷嗎?回房去罷。”葉流觴道。
周小丫抓著衣角,她還在消化葉流觴和少夫人的關係,從下午想到現在都想不明白。嫁人了還能和別人私會嗎?對保守又矜持的她來說太大逆不道了,在村裡被發現通姦都是要浸豬籠的,被唾沫星子淹死,葉姐姐和少夫人豈不是也要被浸豬籠?周小丫不信葉姐姐和少夫人是那樣被唾棄的爛人。
單純的女孩沒有心機,心中所想都寫在臉上,葉流觴知道這太難為周小丫了,周小丫深受禮法綱常的規訓,她和柳無依的關係在她眼裡等同於私通,是為人所不齒的。若周小丫真的不能接受她也不勉強,反正她已經給周小丫找好了後路。
“可是曉得葉姐姐和少夫人的關係了?”葉流觴輕聲問道。
周小丫身子一僵,眸子瞪大大的,看著溫柔的葉姐姐,她怎麼都不肯把葉姐姐等同於世人眼中的姦夫淫婦,她點點頭:“葉姐姐與少夫人可是在一起了?”
她的疑問立刻得到了葉流觴的證實,見葉流觴頷首,周小丫下意識問:“這般怎麼可以?”
“小丫為何覺得不可以呢?”葉流觴卻反問。
“所有人都是這般說的,爹孃爺奶,讀書人也說不行,私通可是要殺頭的葉姐姐。”周小丫小手覆在嘴邊,刻意壓低聲音,生怕被人知道她的葉姐姐私通,袒護的小模樣讓葉流觴覺得好笑。
“是呀,要殺頭的。”葉流觴戲謔道。
“那葉姐姐怎麼?”
“殺頭就代表絕對不能做嗎?”
周小丫驀然瞪大眼睛:“殺頭還做?”
“殺不殺頭都是人規定的,老天莫非規定了不能私通嗎?自古唯情愛之事最是複雜,倘若真要解釋,葉姐姐只能說一句,明知不可成而為之。”
縱觀歷史,不乏有人為了功名利祿,為了家國大義,或為了親朋好友,他們迎著殺頭的風險都要做,就算註定失敗也要做,她不過也和那些人差不多而已。她和柳無依很清楚這樣的後果,也預想到自己可能的遭遇,但她們還是義無反顧。
“明知不可成而為之?”周小丫嚼著這幾個字,搖了搖頭:“葉姐姐,我不懂。”她是不懂,在她眼裡不能做就是不能做,聽從就行,為什麼會明明要殺頭還去做呢?
“不懂便不懂了,這不是所有人都能懂得。”葉流觴仰頭看著天邊的晚霞,互相理解本來就是彌足珍貴的緣分,不然為何都說知己難求,她和柳無依不僅互為知己,也是愛人。
“那少夫人呢,她定是懂罷?”
“嗯?”葉流觴轉身,見小姑娘已經沉浸在自己的失落中,想了想,哭笑不得:“小丫?”
“葉姐姐,以前我以為只要識字了就能變得像你一樣優秀,但是現在我認了好多字了,卻發現離葉姐姐越來越遠了……”周小丫眼角泛起淚光,以前她幻想認字了就能配得上葉流觴,但認字以後反而連和葉姐姐對話都做不到了。懂得越多她就越發現自己和葉流觴的差距,她和葉流觴的差距不是靠讀幾本書或認幾個字就能拉平的。
葉流觴眼神複雜,周小丫以前傻乎乎,可現在也成長了許多,那份天真無邪淡去了,她嘆了口氣:“無知者無畏,有時候認識的東西越多就會越膽怯。”她想到柳無依以前和她說過越清醒的人活的越痛苦,傻人有傻福這種民間道理也是有一點依據的。
“葉姐姐,小丫真的不懂。”周小丫還是搖頭,葉姐姐的話太難懂了。
“不懂不怪你,只是現在你也知道葉姐姐做的可是殺頭的事,若你還叫我一聲葉姐姐,我便像以前那般待你,若你不能接受或害怕了,你便喚我一聲葉管家,我把你等同於別的家奴看待。但是無論如何,葉姐姐也會找機會送你出府,你大可不必擔心被人欺負。”葉流觴看著周小丫的眼睛:“你要喚我什麼?”
周小丫聽到殺頭差點下意識喚出“葉管家”了,但又被她硬生生收了口。本著從小到大的觀念必然要選“葉管家”的,但話到嘴邊卻怎麼都開不了口,觀念是別人教她的,感受卻是她自己親身經歷的。照顧她陪伴她的葉姐姐怎麼都不像觀念描述的那般不堪,本能告訴她若真的叫了葉管家,她便失去了最重要的東西。
只猶豫了一會兒,她便做了選擇:“那你會一直是我的葉姐姐嗎?”
“自然。”葉流觴笑著道。
“葉姐姐~”
“好,這便好,以後自個兒當心些,涉及到銀錢的事都要留個心眼,有不懂的都可以先問問葉姐姐,知道麼?”葉流觴欣慰一笑,暗道果真沒有看錯人。
“我知道了,葉姐姐可要用晚膳了,我給葉姐姐拿。”叫出那聲“葉姐姐”後,周小丫心中的霧霾就消散了,這一下好像那些規章制度也沒有那麼難以撼動,更多隻是一種恐嚇的作用,只要邁出這一步,才發現那都說紙紮的老虎,不會吃人的。
周小丫鑽進廚房,樂呵呵的給葉姐姐盛飯,葉流觴無奈的跟在她身後,看著她一個勁的給她挑好吃的,又是忍俊不禁,這人一旦打起精神就又傻乎乎了。不一會兒,葉流觴端著自家妹妹精挑細選的叄菜一湯回房用膳,正吃到一半時,秋華又過來了,還端著一個碗。
“秋華?”
“我家小姐說這個給你的。”秋華不情不願的把碗放下,簡單說了句就回去給柳無依覆命了。
葉流觴把扣在碗蓋上的碗拿開,裡面是一碗甜品,乳白色的膏狀物,表面綴著金黃的桂花,還有一些果脯,聞著有股淡淡的奶香和酒香。葉流觴沒見過這樣的甜品,只覺得很珍饈,她注意到碗下壓著一張折起來的小紙條,展開一看,娟秀的字型不用看都知道出自誰手。
(今天老爺送了一份御賜甜品回來,此甜品名為糖蒸酥酪,聽說具有美容養顏之效,對身子特別好。女君今天辛苦了,為妻很擔心,竟坐立難安,遂送女君一碗糖蒸酥酪,為表牽掛。)
字裡行間流露出的濃濃情誼讓葉流觴驚喜又害臊,幾行字硬是反覆觀摩了許久,越看越臉紅,最後才念念不捨的把小紙條迭好,安放在抽屜的一個錦盒內。
摸著再次怦怦亂跳的心口,她忽然覺得又要猝死了。
此時,秋華已經回到柳無依房內。
“東西送到了?”見秋華回來,柳無依忙問。
“當然送了,小姐呀,你真是太為她考慮了。”秋華走到茶几旁,自己倒了一杯茶。
“那她可喜歡?吃晚飯了嗎?身子可還乏力?”柳無依的問題多到數都數不完,一個勁的追著她問,今天下午要的次數太多,最後她都要尋個熱水袋敷腰了,葉流觴離開的時候已經兩腿顫顫,實在太讓人擔心了。
“小姐這麼擔心自個兒去看看不就知了。”秋華對柳無依這般刨根問底的有點不滿。
“我要能去看她,還用問你?快說,她到底如何了,有沒有事?要不要給她尋個大夫開方子?”柳無依真的擔心葉流觴有什麼不適,畢竟那人還沒長大呢,身子又那麼虛,葉流觴身子有損到頭來苦的還不是她?
秋華翻了個白眼:“她能有什麼事,小姐就別瞎操心了,她是一個泥腿子,自小就低賤慣了,哪有小姐這麼金貴,隨便把她扔到荒郊野嶺她都能活蹦亂跳的。”
“秋華!”柳無依有點惱。
“好了好了,別生氣,我告訴你行了吧。她無礙,正在讀小姐送的情書呢,估計還在偷偷害羞呢。”秋華算是敗給她了。
“早說就好了,非得跟我打趣。”這回柳無依放心了,想到自己的舉動不免有點糗,其實她是第一次寫那些東西,怪害羞的,可是想到是寫給葉流觴的,她又難掩驚喜。
知道葉流觴無礙,柳無依回到書案前,拿起方才看的禮冊。
距離過年還有一個月,現在起就要準備年貨了。
今年災情嚴重,十月份就看到不少百姓徘徊於糧鋪前,現在溫度又陡然下降,日後的生活只會更加艱難,一些極端情況她要早做預防,恰巧之前發賣了一批家奴,現在府里人手不太夠了。
為以防萬一,柳無依決定添一批人,看著坐在一旁磨墨的秋華,還有葉流觴,想了想,她在清單的末尾補充,元妓一名。
(四十七)看來她又要當一回惡人了
農曆十二初八,也叫臘八節。
“臘”之一字有“臘者,接也”的含義,把歲末之月稱之為臘月,更是有了新舊交替的意思。早在千年前就有先人說過:“此月八日,寺院謂之臘八。大剎等寺,俱設五味粥,名曰臘八粥。”
在臘八這日,無論尋常百姓還是達官貴族,皇宮裡的天子都會吃臘八粥。臘八粥以五穀雜糧熬之,濃稠者寓意糧食豐收,衣食無憂,臘八節吃臘八粥有來年風調雨順生活安康的期盼。
但是今年的臘八有點慘淡,因旱災和嚴寒的影響,普通人吃飽都難,更別提吃臘八粥了。在災年,也只有林府這類達官貴族才有過節的底氣。這不,今天臘八節,天公不作美的下起了雪,大雪紛飛之下,四周鴉雀無聲,人們紛紛躲在家裡避寒,整個京城都被打的銀裝素裹,但令人驚喜的是,林府卻門庭若市。
硃紅的大門今天驚喜的洞開了,門前排起了長隊,放眼望去全是衣衫襤褸的人。
林府門前支起了一個棚子,裡頭飄出滾滾白霧,視線越過圍在外面的人群,裡頭的情況得以觀之。棚子裡支著兩口大鍋,鍋中傳來咕咚咕咚的聲響,人們拼命鼓動鼻翼,彷彿想把香氣全部吸進去,靠呼吸就能吃飽一般。
秋華站在兩口大鍋前,拿著一個大大的長柄勺攪拌著鍋內的東西,鍋裡的東西很濃稠,是粟米粥,還有清晰可見的花生燕麥,這是一鍋簡單的臘八粥。
“大家排好隊過來領粥罷。”葉流觴站在臺階上,眺望著烏壓壓看不到邊的人群,兩鍋粥估計都不夠吃的。
這些都是來到京城避難的流民,今年災情嚴重,匈奴趁機南下,導致北方的災民大批南下,成為了居無定所的流民,湧入京城的流民數量極其龐大,前幾天朝廷下令關閉城門,杜絕外面的流民進來,但裡面的流民還是很多。適逢這幾天下雪,為免流民凍死造成大量傷亡,她找柳無依商量每天在此施粥,已然持續大半月了。
聽到葉流觴的話,流民們老實排好隊,倒也沒有爭搶,他們都是北方邊境的農人,性格也比較樸實溫良,倒也聽話,有葉管家發聲,大家就老實的排好隊了。
秋華給每人舀上滿滿一勺,直到兩鍋粥全部派完,人們才感激著坐在棚下喝粥。
葉流觴心情複雜的接著每一個流民的答謝,這種感覺很奇怪,半年前她還是這些流民的一員,半年後她卻站在高門府邸下,成了流民們感恩戴德的物件?
“今日的流民貌似更多了。”待所有人散開喝粥,柳無依走到葉流觴身後,低聲對她道。她方才一直躲在院內觀察情況,流民的人數比前幾天又多了不少,不到兩刻鐘就派完了兩鍋粥。
“是啊,過幾天可能更多,朝廷為何還不賑災?”葉流觴看向內城的方向,那位難道不知道外城的流民都快擠滿了嗎?京城尚且如此,偏遠地區的市縣又當如何?
“等林宇回來估計就有訊息了。”柳無依也擔心,林宇在戶部任職,若朝廷下旨賑災定是最快收到訊息的。眼看快過年了,朝廷接管流民前她也只能施粥了,不然她怕流民暴動起來,在城中燒殺搶掠什麼的,她呆在府裡倒沒事,葉流觴卻是要出門辦事的,她可不喜歡葉流觴出去辦事被暴動的流民傷到。
“只能這樣了。”葉流觴垂下眼眸,這種問題還是得依靠少爺,這讓她覺得自己很沒用。作為柳無依的戀人,她沒有官爵,還身無分文,導致她總是覺得自己沒用,還沒有少爺有用。
“流觴?”女郎的失落來的迅猛,但柳無依還是察覺到了,她擔憂的看著葉流觴,留給她的卻只有漂亮的下頜線——葉流觴已經比她高了,葉流觴仰頭的時候她甚至看不到葉流觴的表情,但她就算不堪,也能猜到,估計又開始偷偷自卑了。
“我沒事,只是覺得自己太沒用了。”葉流觴坦言,依舊固執的抬著頭,不願讓柳無依看到她的無助。
“你莫要多想,這不是你一個人能解決的。”柳無依寬慰道:“況且,我的流觴還年輕,莫欺少年窮,假以時日,流觴也會成為人人敬仰的天元,一個花季少女就不要妄自菲薄的與那年老體衰的大叔比了。”
“噗!”葉流觴失落著呢,冷不丁的被柳無依逗笑:“什麼大叔,少夫人如此腹誹自個兒的夫君是個大叔呀?”
“有何不對?他都二十有六了,再大些都能當我爹了,可不就是大叔嗎?還有,我只有女君,沒有夫君。”柳無依一本正經的糾正道,說著悄悄把手伸進葉流觴的廣袖裡,藉助袖子的遮掩,牽住那隻溫熱柔嫩的小手。
牽手這樣的動作最能表達情意,所謂執子之手與子偕老,那麼她牽起葉流觴的手自然就說明葉流觴才是她要牽手一生的人。
“還在外邊呢。”葉流觴眼神飄忽,被一隻微涼的小手牽著,那手有些涼,卻讓她的手發熱,汗水潤溼了手心,也讓牽手變的滑溜溜,她既害羞,又怕柳無依嫌她手心出汗。
“放心,袖子擋住看不到的。”柳無依緊緊抓著葉流觴的手,隨後又固執道:“其實我一點都不喜歡大叔,林宇也就出身比較好,除外就是一個酒囊飯袋,只懂嫖賭喝蕩吹,一
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