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25-04-06
有這種跡象。無論是傳接球還是伸展的時候，遠野都跟我分成了一組。平時的她應該會對在大庭廣眾之下做這種事有所顧慮，但當時她的舉止卻非常親密。
「去東京參加比賽的時候，我們一起去逛很多地方，創造許多回憶吧！」
她一邊這麼說著，一邊貼在張開雙腳的我背上用力推擠著。
以濱波八卦陣來說這樣是合理的。畢竟橘同學跟宮前也在，透過在她們面前展現跟遠野卿卿我我來確定自己的定位，讓她們主動放棄當備胎女友。雖然話是這麼說──
『而且桐島同學在我們兩個……做那種事情的時候說過……如今就算他打算跟高中時的女孩子做那種事，也不會有興致了。』
遠野對早坂同學說的這句話是什麼意思呢？
當然，我沒有說過這種話。
換句話說，這是遠野對早坂同學的強烈挑釁。
而且既然是由遠野主動，就代表她發現了我跟早坂同學的過去，或是對此抱有懷疑。
到底是什麼時候？怎麼發現的？過去的事情不是已經在被爐火鍋那時候撐過去了嗎？
當我想到這裡時，第二輪打席已經開始了。
這是在遠野站上打者席時發生的事。這次遠野好好地把球打了出去，球飛過守在三壘的橘同學，在三壘線上滾動著。
這是個毫無疑問的二壘安打，但遠野卻在我所在的一壘停下了腳步。
「喂，你可以上二壘喔。」
「不，不可以。跑去二壘會出局的。」
「左外野的福田還沒追到球耶。」
「福田同學的臂力很強。」
雖然完全沒這回事，但遠野並沒有離開一壘，使這次打擊成了一壘安打。
接著球回到了場上，早坂同學開始跟下一位打者對決。
此時擔任一壘跑者待在場上的遠野像是覺得機不可失似的，開始輕戳我的背挑逗我。
「一起過聖誕節吧～」
她這麼說著，時而跟我互換帽子，或是從後面遮住我的眼睛，跟我打鬧了起來。然而就在這個時候。
我的手套「砰！」的一聲傳來聲響。
早坂同學朝一壘扔出了牽制球，速度比她擔任投手時不知快上多少倍。
「早坂同學，遠野沒有離開壘包，這樣無論扔多少牽制球她都不會出局……」
「桐島同學不要玩了，好好防守喔。」
「是……」
早坂同學接住我傳過去的球，隨即再次朝打者扔了出去。但此時遠野像是在趁勝追擊似的用早坂同學也能聽見的音量對我說著。
「今晚我來做飯吧，畢竟桐島同學你說過我的料理是最好吃的嘛。這也就是說，做得比高中時的女孩子更美味對吧！」
因為遠野性格溫柔所以很容易忘記，但她在排球上是個天生的攻擊手，是會強硬進攻的型別。現在她的攻擊力已經徹底展現出來了。
而早坂同學雖然升上大學之後變得有些成熟，但基本還是個容易被挑釁的女孩子。只見她的眉毛不斷抽動，朝著打者投出了球。
打者揮棒將球擊飛，看起來是個一壘高飛球。
這次我正確地站在落點上。我注視著落下的球，準備將球接住──
接著身旁傳來衝擊。回過神來，我正仰躺在球場上。
「抱歉，追球的時候不小心撞到你了。」
早坂同學騎在我身上。
「不要緊吧？有沒有受傷？」
她這麼說著，維持騎在我身上的姿勢到處撫摸著我的身體。
「我沒事，比起這個……」
掉在地上的球在我身邊滾動著。
遠野已經跑上二壘了。
「再這樣下去會被得分──」
「我比較擔心桐島同學嘛，沒有撞到頭吧？」
早坂同學盯著我的臉，身體貼在我身上。穿著球衣的她非常可愛。被汗水沾溼的肌膚、穿著球衣的上半身，以及從短褲裡延伸出的白皙雙腿。
「吶，你為什麼臉紅了呢？」
此時早坂同學進一步湊近臉頰，在我耳邊小聲地說著。
「你不是說過自己對高中時的女孩子沒有興致，不會再興奮了嗎？」
「不，那個是──」
「物件非得是遠野同學不可呢。畢竟高中時的女孩子，就算現在再見面也只是個麻煩嘛。」
「你也太記仇了吧！」
還有，我才沒說過那種話！
當我們做這種事的時候，橘同學從三壘走了過來。
「又被得一分了。」
她這麼說著拎起早坂同學球衣的衣領，把她拖回投手丘上。
而跑回本壘的遠野果然露出了不滿的表情看著我們。
以此為契機，兩人拋下比賽，開始了另一場對決。
遠野一直停留在我防守的一壘附近。即使球飛向外野，她也依然像是一壘安打似的停在一壘並捉弄著我。當自己不在一壘或沒有打席時，她也會做為一壘方的跑者教練來到我身邊。
「遠野同學，雖然喜歡男朋友很不錯，但可以請你專心比賽嗎？」
站在投手丘的早坂同學無視自己的行為，臉上掛著燦爛的笑容這麼說著。
「這是那個啦，我正在藉由妨礙敵方的一壘手來替隊伍做出貢獻。」
「雖然桐島同學在不在都無所謂就是了！」
但是從捉弄的力度來看，果然還是同隊的早坂同學佔有優勢。
「桐島同學，我們來練傳球吧。投手必須熱身才行。」
就像這樣，她在山女莊隊攻擊時就會一直跟我練習傳球，或是表示肩膀狀況不太好，要求我陪她一起伸展。
於是我們兩人一起進行伸展，做些像是雙手交握伸到頭頂上互相拉扯，或者背靠背把對方舉起來的運動。
早坂同學總是一直想方設法跟我進行肢體接觸，然後這麼說著。
「哎呀～反正就算我這麼做，也只會被拿來比較。你肯定覺得遠野同學比較好吧。像我這種人，對桐島同學來說完全沒有魅力，也根本不會被當成女孩看待嘛！」
「咦？你打算趁著跟遠野較勁的時候順便攻擊我嗎？」
「可是桐島同學，為什麼我一靠近你就會滿臉通紅，還一副很尷尬的樣子呢？遠野同學在看喔？為什麼？吶，為什麼呢？」
早坂同學跟遠野的較勁愈來愈激烈，不過這場戰鬥卻在突然之間迎來了結局。
這是在八局下半，櫻華廈的分數以三比零領先，輪到山女莊進攻時發生的事。
「抱歉。」
早坂同學像是突然鬆懈下來似的說著。
「感覺我有點太激動了。」
這是早坂同學表示自己的小腿有點緊繃，我半跪著幫坐在長椅上的她按摩腿部時發生的事。
「明明就算這麼做也沒有意義的說。」
早坂同學露出一副像在海邊城鎮時的成熟表情眺望遠方，而遠野就在她的視線前面。
由於體力不支，遠野在第七局中途離場。目前她正坐在敵隊的長椅上，一臉不滿地看著我們。
「已經不必幫我按摩了。」早坂同學說著。
「其實我一點也不痛。」
「雖然我是知道啦。」
畢竟早坂同學的投球姿勢不會用到腿，只是單純站在原地拋球而已。
「就只是受到挑釁，稍微有點意氣用事罷了。」
「遠野一直像那樣在觀察早坂同學的反應喔。」
「是發現了我是桐島同學高中時的戀愛物件了嗎？」
「感覺還只是在懷疑就是了。」
或許有可能是我在某個地方說漏了嘴，畢竟濱波的策略應該不會失敗。
早坂同學看著遠方像是想著什麼似的頓了一會，接著努力裝出輕鬆的語氣說著。
「桐島同學，你不用再跟我約會了。」
「這是指……」
「嗯，你不用再來過夜。我也不會再拿出『我們說的話是絕對的』這個規則。」
她的意思是打算退出我跟橘同學和宮前那種瞞著遠野，偷偷摸摸的關係。
「我不想傷害遠野同學，也想真誠地面對福田同學的心情。所以不能再跟桐島同學繼續做這種事了。」
此時早坂同學「啊」了一聲。
「不過，跟橘同學和宮前同學還是要保持之前的關係喔。」
「為什麼？」
「因為我不想影響她們的感情。」
早坂同學說著。
「雖然我放棄了，但我並不認為橘同學跟宮前同學做的事情有錯，畢竟我明白她們的心情，不想把兩人重視的事物當成像是自己不要了一樣。而且實際上也不是那樣……」
「我明白了。」
「接下來輪到桐島同學了喔。」
「什麼意思？」
「要是我跟福田同學開始交往，桐島同學就要在近距離觀看了吧。」
「是那樣沒錯。」
「你可以多嫉妒一點喔！」
早坂同學笑著這麼說。
「那麼，我去跟遠野同學和好了。」
她這麼說著準備走向對手的牛棚。
不過在轉身之後，早坂同學又轉頭對我說道。
「我要離場了。」
「王牌要是離場，隊伍很令人擔心呢。」
「不要緊。」
早坂同學說著。
「只要桐島同學振作起來，一切都會搞定的。」
◇
我戴上頭盔，在打擊預備區揮棒練習著。
比賽已經來到九局下半。不出所料，櫻華廈隊仍以三比零領先。
早坂同學離場後，山女莊隊的投手由福田擔任，併成功地在九局上半讓對手三上三下。從對方打者的角度來看，在看過早坂同學的球之後，福田一般投出的球就好比高速球一樣。
相反地，櫻華廈隊代替遠野的投手的球速比她來得慢，習慣遠野球速的山女莊居民們好不容易終於有辦法應付了。
九局下半的攻擊由第四棒的橘同學開始。
橘同學穩穩地用球棒擊中球，打出了右外野安打。接著大道寺學長嘗試使用了犧牲觸擊，對方投手見狀試圖雙殺，但橘同學跑得比預料中快，在傳球之前就先跑到了二壘。
大道寺學長也趁機衝上一壘，形成了無人出局，一二壘有人的局面。
雖然有種「咦？怎麼突然開始認真打棒球了」的感覺，但第六、七棒的打者漂亮地被三振了。球棒不停在原地轉動，這場畫面似曾相似。
兩出局一、二壘有人，原本以為比賽會就這樣結束。但第八棒的打者，那位平時老是在唸拉丁語的居民趁著內角球的機會，刻意將身體移到球的路徑上，判定是觸身球。
在九局下半，二出局滿壘落後三分的情況下，輪到我上場打擊。
我空揮了幾次之後走進了打擊區。
「桐島學長，只要打出全壘打就逆轉了，是再見全壘打喔！」
濱波教練在牛棚上下達指示。
「桐島學長一定做得到！當得分割槽有跑者時，你的打擊率比第四棒的橘學姊還高！」
我打棒球的頻率沒有多到能得出那種資料吧。我一邊這麼想，一邊走進打擊區，面對投手擺好姿勢。
第一球，是正面偏高的直球，我揮棒落空。第二、三球則沒有出手，兩球都是壞球判定，目前球數是一好兩壞。
「桐島，揮棒（swing）啊！」
大道寺學長在二壘上喊著。
「不揮棒就沒有意義了，快點揮棒！」（注：出自艾靈頓公爵的歌曲《It Don't Mean a Thing》中的歌詞「It don't mean a thing, if it ain't got that swing」。）
艾靈頓公爵說的「swing」是指在音樂中搖擺，不是指棒球的揮棒吧。我這麼想著揮棒落空，陷入了二好二壞的不利局面。
下一球是在好球區邊緣外的球，我目送拿到了一壞球。
「舞臺已經準備好！故事要動起來了！請回想這三年來的刻苦訓練，現在就是努力得到回報的時候！」
我高中不是棒球員，別說三年，我打棒球的日子連三天都不到。但濱波已經完全亢奮了起來。
「九局下半兩出局滿壘滿球數！確實，對手的實力毫無疑問更加穩定！但是，請你讓他們知道，沒得暫停的比賽的有趣之處吧！」
她對這場業餘比賽還挺興奮的嘛。雖然有這種感覺，不過板凳上的大家變得一頭熱，這讓我也興奮了起來。
我暫時離開打者席調整呼吸，接著再次走了回去。
然後舉起球棒擺出架式。投手似乎也很緊張，他摘下帽子，用球衣袖子擦拭汗水。
此時，我發現在對手牛棚後面，遠野跟早坂同學正感情融洽地坐在一起。
遠野察覺了我的視線，朝我揮了揮手，表情非常開朗。
坐在她身邊的早坂同學用只有我看得出來的方式小小地擺出了V字手勢。
『我去跟她和好。』
早坂同學真的說到做到，跟遠野和好如初了。
真是成熟呢，我這麼想著。
時光不斷向前邁進。以前做不到的事情，無論好壞，我們現在都能做得更好。
這一定是因為我們不再是那個青澀，感性敏銳的年紀了吧。宣洩感情的季節已經過去，連彼此肌膚的熱量都忘記，安穩的日子最終到來。
當然，其中不光只有喜悅，正如濱波所說，也帶了些許苦澀。
早坂同學的笑容和小小的V字手勢讓我的胸口一陣刺痛。
但是，這樣就行了。
早坂同學說我不用主動跟她約會，也不必再去她家留宿。
意思是她準備脫離備胎女友的身分。
這麼一來，所有事情都會逐漸落幕，變成回憶吧。
投手做出準備投球的動作。
我握緊球棒。
終究會到來的苦澀結局。
我像個孩子般許下願望。
如果球棒能打中球──
要是我能用球棒打中球的話，大家都能得到幸福。這是我跟神明大人的約定。就算現在這個瞬間有點苦澀，將來所有人也都能變得幸福。
因為目前是在兩人出局、滿壘且滿球數的情況，投手用力投出了球，跑者開始衝刺。
我抬起腳計算時機。
這是顆偏高的內角直球，總覺得周圍的景色跟球看起來變得相當清晰。
總有一天，我會回顧起今天的照片吧。
那時候我肯定已經長大成人，看著照片上大家身穿球衣的模樣，會覺得「還有過這種事呢」並感到懷念吧。
回憶留在照片上，感情逐漸產生變化。
我們會各自在不同的地方看著同一張照片。
伴隨著時鐘的指標，各自朝著不同的將來邁進。
我祈禱著。
希望大家都能變得幸福。
球飛了過來，不揮棒（swing）就沒有意義。
我揮動球棒，並且祈禱著。
白色的球在藍天上高高飛起。
[ 本章完 ]【1】【2】
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「去東京參加比賽的時候，我們一起去逛很多地方，創造許多回憶吧！」
她一邊這麼說著，一邊貼在張開雙腳的我背上用力推擠著。
以濱波八卦陣來說這樣是合理的。畢竟橘同學跟宮前也在，透過在她們面前展現跟遠野卿卿我我來確定自己的定位，讓她們主動放棄當備胎女友。雖然話是這麼說──
『而且桐島同學在我們兩個……做那種事情的時候說過……如今就算他打算跟高中時的女孩子做那種事，也不會有興致了。』
遠野對早坂同學說的這句話是什麼意思呢？
當然，我沒有說過這種話。
換句話說，這是遠野對早坂同學的強烈挑釁。
而且既然是由遠野主動，就代表她發現了我跟早坂同學的過去，或是對此抱有懷疑。
到底是什麼時候？怎麼發現的？過去的事情不是已經在被爐火鍋那時候撐過去了嗎？
當我想到這裡時，第二輪打席已經開始了。
這是在遠野站上打者席時發生的事。這次遠野好好地把球打了出去，球飛過守在三壘的橘同學，在三壘線上滾動著。
這是個毫無疑問的二壘安打，但遠野卻在我所在的一壘停下了腳步。
「喂，你可以上二壘喔。」
「不，不可以。跑去二壘會出局的。」
「左外野的福田還沒追到球耶。」
「福田同學的臂力很強。」
雖然完全沒這回事，但遠野並沒有離開一壘，使這次打擊成了一壘安打。
接著球回到了場上，早坂同學開始跟下一位打者對決。
此時擔任一壘跑者待在場上的遠野像是覺得機不可失似的，開始輕戳我的背挑逗我。
「一起過聖誕節吧～」
她這麼說著，時而跟我互換帽子，或是從後面遮住我的眼睛，跟我打鬧了起來。然而就在這個時候。
我的手套「砰！」的一聲傳來聲響。
早坂同學朝一壘扔出了牽制球，速度比她擔任投手時不知快上多少倍。
「早坂同學，遠野沒有離開壘包，這樣無論扔多少牽制球她都不會出局……」
「桐島同學不要玩了，好好防守喔。」
「是……」
早坂同學接住我傳過去的球，隨即再次朝打者扔了出去。但此時遠野像是在趁勝追擊似的用早坂同學也能聽見的音量對我說著。
「今晚我來做飯吧，畢竟桐島同學你說過我的料理是最好吃的嘛。這也就是說，做得比高中時的女孩子更美味對吧！」
因為遠野性格溫柔所以很容易忘記，但她在排球上是個天生的攻擊手，是會強硬進攻的型別。現在她的攻擊力已經徹底展現出來了。
而早坂同學雖然升上大學之後變得有些成熟，但基本還是個容易被挑釁的女孩子。只見她的眉毛不斷抽動，朝著打者投出了球。
打者揮棒將球擊飛，看起來是個一壘高飛球。
這次我正確地站在落點上。我注視著落下的球，準備將球接住──
接著身旁傳來衝擊。回過神來，我正仰躺在球場上。
「抱歉，追球的時候不小心撞到你了。」
早坂同學騎在我身上。
「不要緊吧？有沒有受傷？」
她這麼說著，維持騎在我身上的姿勢到處撫摸著我的身體。
「我沒事，比起這個……」
掉在地上的球在我身邊滾動著。
遠野已經跑上二壘了。
「再這樣下去會被得分──」
「我比較擔心桐島同學嘛，沒有撞到頭吧？」
早坂同學盯著我的臉，身體貼在我身上。穿著球衣的她非常可愛。被汗水沾溼的肌膚、穿著球衣的上半身，以及從短褲裡延伸出的白皙雙腿。
「吶，你為什麼臉紅了呢？」
此時早坂同學進一步湊近臉頰，在我耳邊小聲地說著。
「你不是說過自己對高中時的女孩子沒有興致，不會再興奮了嗎？」
「不，那個是──」
「物件非得是遠野同學不可呢。畢竟高中時的女孩子，就算現在再見面也只是個麻煩嘛。」
「你也太記仇了吧！」
還有，我才沒說過那種話！
當我們做這種事的時候，橘同學從三壘走了過來。
「又被得一分了。」
她這麼說著拎起早坂同學球衣的衣領，把她拖回投手丘上。
而跑回本壘的遠野果然露出了不滿的表情看著我們。
以此為契機，兩人拋下比賽，開始了另一場對決。
遠野一直停留在我防守的一壘附近。即使球飛向外野，她也依然像是一壘安打似的停在一壘並捉弄著我。當自己不在一壘或沒有打席時，她也會做為一壘方的跑者教練來到我身邊。
「遠野同學，雖然喜歡男朋友很不錯，但可以請你專心比賽嗎？」
站在投手丘的早坂同學無視自己的行為，臉上掛著燦爛的笑容這麼說著。
「這是那個啦，我正在藉由妨礙敵方的一壘手來替隊伍做出貢獻。」
「雖然桐島同學在不在都無所謂就是了！」
但是從捉弄的力度來看，果然還是同隊的早坂同學佔有優勢。
「桐島同學，我們來練傳球吧。投手必須熱身才行。」
就像這樣，她在山女莊隊攻擊時就會一直跟我練習傳球，或是表示肩膀狀況不太好，要求我陪她一起伸展。
於是我們兩人一起進行伸展，做些像是雙手交握伸到頭頂上互相拉扯，或者背靠背把對方舉起來的運動。
早坂同學總是一直想方設法跟我進行肢體接觸，然後這麼說著。
「哎呀～反正就算我這麼做，也只會被拿來比較。你肯定覺得遠野同學比較好吧。像我這種人，對桐島同學來說完全沒有魅力，也根本不會被當成女孩看待嘛！」
「咦？你打算趁著跟遠野較勁的時候順便攻擊我嗎？」
「可是桐島同學，為什麼我一靠近你就會滿臉通紅，還一副很尷尬的樣子呢？遠野同學在看喔？為什麼？吶，為什麼呢？」
早坂同學跟遠野的較勁愈來愈激烈，不過這場戰鬥卻在突然之間迎來了結局。
這是在八局下半，櫻華廈的分數以三比零領先，輪到山女莊進攻時發生的事。
「抱歉。」
早坂同學像是突然鬆懈下來似的說著。
「感覺我有點太激動了。」
這是早坂同學表示自己的小腿有點緊繃，我半跪著幫坐在長椅上的她按摩腿部時發生的事。
「明明就算這麼做也沒有意義的說。」
早坂同學露出一副像在海邊城鎮時的成熟表情眺望遠方，而遠野就在她的視線前面。
由於體力不支，遠野在第七局中途離場。目前她正坐在敵隊的長椅上，一臉不滿地看著我們。
「已經不必幫我按摩了。」早坂同學說著。
「其實我一點也不痛。」
「雖然我是知道啦。」
畢竟早坂同學的投球姿勢不會用到腿，只是單純站在原地拋球而已。
「就只是受到挑釁，稍微有點意氣用事罷了。」
「遠野一直像那樣在觀察早坂同學的反應喔。」
「是發現了我是桐島同學高中時的戀愛物件了嗎？」
「感覺還只是在懷疑就是了。」
或許有可能是我在某個地方說漏了嘴，畢竟濱波的策略應該不會失敗。
早坂同學看著遠方像是想著什麼似的頓了一會，接著努力裝出輕鬆的語氣說著。
「桐島同學，你不用再跟我約會了。」
「這是指……」
「嗯，你不用再來過夜。我也不會再拿出『我們說的話是絕對的』這個規則。」
她的意思是打算退出我跟橘同學和宮前那種瞞著遠野，偷偷摸摸的關係。
「我不想傷害遠野同學，也想真誠地面對福田同學的心情。所以不能再跟桐島同學繼續做這種事了。」
此時早坂同學「啊」了一聲。
「不過，跟橘同學和宮前同學還是要保持之前的關係喔。」
「為什麼？」
「因為我不想影響她們的感情。」
早坂同學說著。
「雖然我放棄了，但我並不認為橘同學跟宮前同學做的事情有錯，畢竟我明白她們的心情，不想把兩人重視的事物當成像是自己不要了一樣。而且實際上也不是那樣……」
「我明白了。」
「接下來輪到桐島同學了喔。」
「什麼意思？」
「要是我跟福田同學開始交往，桐島同學就要在近距離觀看了吧。」
「是那樣沒錯。」
「你可以多嫉妒一點喔！」
早坂同學笑著這麼說。
「那麼，我去跟遠野同學和好了。」
她這麼說著準備走向對手的牛棚。
不過在轉身之後，早坂同學又轉頭對我說道。
「我要離場了。」
「王牌要是離場，隊伍很令人擔心呢。」
「不要緊。」
早坂同學說著。
「只要桐島同學振作起來，一切都會搞定的。」
◇
我戴上頭盔，在打擊預備區揮棒練習著。
比賽已經來到九局下半。不出所料，櫻華廈隊仍以三比零領先。
早坂同學離場後，山女莊隊的投手由福田擔任，併成功地在九局上半讓對手三上三下。從對方打者的角度來看，在看過早坂同學的球之後，福田一般投出的球就好比高速球一樣。
相反地，櫻華廈隊代替遠野的投手的球速比她來得慢，習慣遠野球速的山女莊居民們好不容易終於有辦法應付了。
九局下半的攻擊由第四棒的橘同學開始。
橘同學穩穩地用球棒擊中球，打出了右外野安打。接著大道寺學長嘗試使用了犧牲觸擊，對方投手見狀試圖雙殺，但橘同學跑得比預料中快，在傳球之前就先跑到了二壘。
大道寺學長也趁機衝上一壘，形成了無人出局，一二壘有人的局面。
雖然有種「咦？怎麼突然開始認真打棒球了」的感覺，但第六、七棒的打者漂亮地被三振了。球棒不停在原地轉動，這場畫面似曾相似。
兩出局一、二壘有人，原本以為比賽會就這樣結束。但第八棒的打者，那位平時老是在唸拉丁語的居民趁著內角球的機會，刻意將身體移到球的路徑上，判定是觸身球。
在九局下半，二出局滿壘落後三分的情況下，輪到我上場打擊。
我空揮了幾次之後走進了打擊區。
「桐島學長，只要打出全壘打就逆轉了，是再見全壘打喔！」
濱波教練在牛棚上下達指示。
「桐島學長一定做得到！當得分割槽有跑者時，你的打擊率比第四棒的橘學姊還高！」
我打棒球的頻率沒有多到能得出那種資料吧。我一邊這麼想，一邊走進打擊區，面對投手擺好姿勢。
第一球，是正面偏高的直球，我揮棒落空。第二、三球則沒有出手，兩球都是壞球判定，目前球數是一好兩壞。
「桐島，揮棒（swing）啊！」
大道寺學長在二壘上喊著。
「不揮棒就沒有意義了，快點揮棒！」（注：出自艾靈頓公爵的歌曲《It Don't Mean a Thing》中的歌詞「It don't mean a thing, if it ain't got that swing」。）
艾靈頓公爵說的「swing」是指在音樂中搖擺，不是指棒球的揮棒吧。我這麼想著揮棒落空，陷入了二好二壞的不利局面。
下一球是在好球區邊緣外的球，我目送拿到了一壞球。
「舞臺已經準備好！故事要動起來了！請回想這三年來的刻苦訓練，現在就是努力得到回報的時候！」
我高中不是棒球員，別說三年，我打棒球的日子連三天都不到。但濱波已經完全亢奮了起來。
「九局下半兩出局滿壘滿球數！確實，對手的實力毫無疑問更加穩定！但是，請你讓他們知道，沒得暫停的比賽的有趣之處吧！」
她對這場業餘比賽還挺興奮的嘛。雖然有這種感覺，不過板凳上的大家變得一頭熱，這讓我也興奮了起來。
我暫時離開打者席調整呼吸，接著再次走了回去。
然後舉起球棒擺出架式。投手似乎也很緊張，他摘下帽子，用球衣袖子擦拭汗水。
此時，我發現在對手牛棚後面，遠野跟早坂同學正感情融洽地坐在一起。
遠野察覺了我的視線，朝我揮了揮手，表情非常開朗。
坐在她身邊的早坂同學用只有我看得出來的方式小小地擺出了V字手勢。
『我去跟她和好。』
早坂同學真的說到做到，跟遠野和好如初了。
真是成熟呢，我這麼想著。
時光不斷向前邁進。以前做不到的事情，無論好壞，我們現在都能做得更好。
這一定是因為我們不再是那個青澀，感性敏銳的年紀了吧。宣洩感情的季節已經過去，連彼此肌膚的熱量都忘記，安穩的日子最終到來。
當然，其中不光只有喜悅，正如濱波所說，也帶了些許苦澀。
早坂同學的笑容和小小的V字手勢讓我的胸口一陣刺痛。
但是，這樣就行了。
早坂同學說我不用主動跟她約會，也不必再去她家留宿。
意思是她準備脫離備胎女友的身分。
這麼一來，所有事情都會逐漸落幕，變成回憶吧。
投手做出準備投球的動作。
我握緊球棒。
終究會到來的苦澀結局。
我像個孩子般許下願望。
如果球棒能打中球──
要是我能用球棒打中球的話，大家都能得到幸福。這是我跟神明大人的約定。就算現在這個瞬間有點苦澀，將來所有人也都能變得幸福。
因為目前是在兩人出局、滿壘且滿球數的情況，投手用力投出了球，跑者開始衝刺。
我抬起腳計算時機。
這是顆偏高的內角直球，總覺得周圍的景色跟球看起來變得相當清晰。
總有一天，我會回顧起今天的照片吧。
那時候我肯定已經長大成人，看著照片上大家身穿球衣的模樣，會覺得「還有過這種事呢」並感到懷念吧。
回憶留在照片上，感情逐漸產生變化。
我們會各自在不同的地方看著同一張照片。
伴隨著時鐘的指標，各自朝著不同的將來邁進。
我祈禱著。
希望大家都能變得幸福。
球飛了過來，不揮棒（swing）就沒有意義。
我揮動球棒，並且祈禱著。
白色的球在藍天上高高飛起。
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