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25-06-05
紀栩“為母請醫”和“尋藥避孕”的兩大目的已經達到，也不在乎最近能不能出門，她一面在房中養病，一面等待著宴衡邀請的神醫給母親看診的訊息。
宴衡此人看著斯文有禮，骨子裡卻冷漠強勢，她又透露溫嫗是主母陪嫁，常會規訓紀綽，而且世家大族，哪有主母和妾室之間沒有一點齟齬的。
溫嫗作為主母心腹，若是得知紀綽如此偏幫家中姨娘，許會對紀綽輕則多言、重則教導。
她能想到的，宴衡怎會思慮不周。
故而她推測，宴衡接到兗海來的神醫，定會派屬下直接把神醫帶去給姨娘診脈，這番操作，又是奉的“紀綽之命”，姨娘院裡的紀家下人應也不敢阻攔。
即便有人敢擋，宴衡的屬下也不會給人顏面，這點，她在藏書閣代替紀綽與他相好時已經領教過了。
想曹操，曹操就到，她在養病的第叄天晚上，一個婢女匆忙闖進紀綽寢房，向紀綽稟報了些什麼，紀綽把她叫出耳房。
“栩栩，你怎麼以我的名義，擅作主張使喚郎君，尋求醫士給姨娘看病？”
紀綽坐在案几旁，一手攥著茶盞，恨不能捏碎瓷器洩憤一般，面上平和的神色幾欲破裂，聲音裡含著怎麼也抑不住的怒氣。
紀栩掩嘴輕咳兩聲，楚楚地道：“姐姐，這不可以嗎？”
紀綽看著紀栩這副宛若西子捧心的病態模樣，直想撕破臉皮，罵她個不知廉恥的狐媚子、惺惺作態的賤蹄子！
紀栩一定是知道了什麼，從初次她叫紀栩和宴衡圓房、她月事遽來，到藏書閣他們燕好、卻不真槍實幹，直至最近她前一晚告訴紀栩次日圓房、偏她一早發了高熱不能侍奉。這樁樁件件，若不是紀栩刻意為之，怎會如此巧合。
現下紀栩的馬腳露出來了——她處心積慮，就是想知道梅姨娘那個賤妾的身體狀況，紀栩懷疑她和母親對梅姨娘的身體做了手腳。
自小被拘在後院的傻子，如今竟生出了頭腦！
可惜仍是石頭打天，不自量力。
思及紀栩許還有利用價值，她忍下洶湧怒意，笑道：“當然可以啊，只是你冒然和郎君講，而我又不知情，萬一替孕破煞一事敗露，你讓姐姐的顏面何存？這可是關係到姐姐性命和紀家聲譽的事情。”
她頓了頓：“還是栩栩你不甘作為替身，想故意暴露身份，順理成章地叫郎君納你為妾，好與姐姐共侍一夫？”
紀栩見紀綽臉上的表情如臺上的戲子變臉一般，一會兒一個樣，最終卻不得不佇定在強顏歡笑上。
她佯作恍然大悟：“我原認為這是一件小事，無需向姐姐彙報，不過姐夫的舉手之勞，請姐姐原諒我的冒失，日後我會用心侍奉姐夫，回報姐姐的雅量。”
她覷見紀綽眸中一閃而過的輕蔑，笑盈盈道：“託嫡母和姐姐的洪福，好在姐夫尋醫一事有驚無險，想來姐姐當初同意把姨娘接來宴家，也是打著借宴家寶地和貴氣以滋養姨娘身體的主意，如今我們都心想事成，姐姐應當轉憂為喜才是。”
“嫡母和姐姐對我和姨娘恩重如山，此生我們母女自當滴水之恩、湧泉相報，我又怎麼會背棄姐姐、覬覦姐夫呢。姐姐心如觀音，不必多慮。”
紀綽看著紀栩娓娓道來一番言辭，她素衣披髮、臉色蒼白，如窗外的雪花一般單薄孱弱，輕輕一碾便會化了。
可她此刻莫名覺得，紀栩實則像從雪地裡爬上來的女鬼，她那一雙瑩瑩似水的眼睛，彷彿兩把雪亮的鏡子，能照映出她和母親的用心。
她喝下手中的熱茶，撫慰慌亂的心緒，強作淡然道：“事已至此，姨娘接下來的醫藥之事我會操辦，你就不要再拿這些煩擾郎君了。”
明知紀栩目前情況有異，她仍不得不以利誘安撫：“栩栩，雖說你以後的心願是陪姨娘頤養天年，但你也得為自己的將來打算。你與郎君也接觸了有段時日，他若入你的眼，姐姐就等我們事成後，把你抬為郎君的貴妾，我們一同撫育你生下的孩子。”
瞧紀栩似笑非笑，她硬著頭皮道：“姐姐也並非大度，但郎君身為撫政淮南的官牧，覬覦他後院位置的世家多不勝數，與其便宜給了別人，我倒希望你能替姐姐撫攏郎君，我們姐妹齊心，自當光耀紀家門楣。”
紀綽此番，實屬宴衡與紀栩已有肌膚之親，圓房一事，她作為妻子，不可能推脫得掉，而她身子無法與宴衡圓房，只得繼續謀求紀栩。
她有些後悔，早知紀栩這般謹慎多疑，她就不該叫她來宴府做替身，整得如今騎虎難下，又不能冒然給宴衡換個替身，他身居高位多年，目光如炬、心思縝密，可不像尋常郎君那樣好糊弄。
紀栩聽紀綽一通長篇大論，無非是覺察她不似從前只知聽話照做的提線傀儡，她有了主張意識，令紀綽心生防備；還有紀綽怕她得知姨娘中毒一事，會懷疑是主母所為，在宴衡面前自曝身份，與她們撕破臉皮、玉石俱焚。
但她重來一世，是十分珍惜自己和母親的性命的，哪怕向宴衡吐露真相，藉助他的仁厚和憐惜，此際的她對上她們，仍如以卵擊石，只會自傷慘重。
前世她付出一切沒能護住母親，今生誓死也要保母親安危，絕不能行差踏錯一步。
而且復仇這場大局，她得步步為營、走一看十，才好轉危為安、反敗為勝。
她必須忍耐蟄伏。
紀栩顧自出神，忽聽門口傳來一聲清越的詢問：“娘子在房裡做什麼，我過來，院裡人都欲攔又止的？”
（十九）誰才是宴家的主人
紀綽聞聲大驚失色，騰地站起，慌忙朝溫嫗擺手，示意溫嫗把她帶去東耳房。
紀栩迫切想得知母親的中毒情況，她猜測，宴衡許是為此事而來，她也想看看紀綽面對宴衡的追問——姨娘中毒的前因後果，她該如何圓場。
紀栩和溫嫗待在東耳房，她以需探聽姐姐和姐夫相處、後面才好應對姐夫之由，再度趴在了耳房和寢房貫通的牆洞上。
只見紀綽如上回那般迎向宴衡，打點婢女們為他解麾換履、濯手奉茶。
她笑盈盈地：“我這兩日身子不適，叫下人們無事勿擾，她們見郎君過來，估摸躊躇該不該進房向我回稟了。”
宴衡漫不經意地道：“是我命她們不許回稟。”
他進房徑直坐在了一側的小榻上，悠悠地啜著茶：“我昨日中午過來看你，婢女說你身體不適歇下了，我怕今日還吃閉門羹，索性破門而入，請娘子勿怪。”
紀綽也端起茶：“郎君客氣了，我許是那夜冒雪去探望梅姨娘凍著了，有些發熱，吃了這兩三日的湯藥已經大好了。”
宴衡笑道：“我瞧你確實大好，不然也沒閒暇心思梳妝打扮、候郎入房。”
紀綽佯作嬌羞：“郎君就會揶揄我。”
宴衡掃了一圈寢房，似乎瞧見正中案几上皺褶的桌布和空置的茶盞，狀若驚異道：“娘子方才在房裡和誰敘話，我隱約窺到了兩個匆忙竄進耳房的人影。”
說著視線註定耳房入口，彷彿想一探究竟。
紀綽不知宴衡剛剛在門口看到了多少，她的心怦怦亂跳，找補道：“是溫姆和她的乾女兒，郎君不是說了，以後見到我時不想看到溫姆，我怕你厭屋及烏，便讓她們都避著了。”
“原來如此。”宴衡頷首，伸手欲拉她的手。
紀綽謹記上回的逃避之誤，強自鎮定任他作為，誰知他快觸到她的手背時，忽地將手收回去了。
“娘子最是體諒我。”宴衡緩慢地道，話鋒一轉，“那我也不負娘子所託，你姨娘的身體狀況已診出來，她是中了一種叫烏頭的毒藥，以致病體沉痾多年難愈。萬幸服下的劑量較小，那位從兗海來的神醫也醫術高明，道是有方可治。”
他凝視她，意味深長地道：“依娘子看，給她治嗎？”
紀綽觀宴衡言止，如一位妥貼愛重娘子的郎君，彷彿她輕輕搖一搖頭，他便會不顧上位職責、道義倫常，由那梅姨娘不分青紅皂白地自滅。
他這副樣子，她反而警覺，她可沒有忘記，三年前正是宴衡在紀家對病危的梅姨娘伸出援手，這賤妾才得以苟活至今日。
此刻他的看似深情，不過是為試探她得知梅姨娘中毒之後會作何抉擇罷了。
常言，“妾乃賤流，與奴無異”，但實則在紀家，除了父親、母親和她這個嫡女，哪個下人見了梅姨娘不得禮讓三分，何況梅姨娘還育有子嗣。
自古，世家裡的主母和妾室沒有幾個是相處得其樂融融的，輕則勾心鬥角，重則你死我傷。那梅姨娘中毒一事，除去她和父親的嫌疑，黑手顯然直指母親。
她曾親口向宴衡示意她要接梅姨娘來宴家小住，接著紀栩以她的名義請宴衡為梅姨娘延醫治病，從這前後關聯，宴衡許是懷疑她發現母親對梅姨娘的身體做了手腳，故而拯救梅姨娘於水火之中。
如今事情水落石出，他想看看她會幫著母親為虎作倀還是揭發生母大義滅親，亦或有其他作為。
紀綽疾速地思索著在此事上她和母親的推託說辭，片刻後她攥緊手心，佯作驚詫：“這是哪個歹人竟如此狠毒心腸，對我紀家姨娘下了這般黑手，我定要稟告父親母親，請他們查明真相，惡懲真兇，還姨娘一個公道！”
她泫然：“郎君，請你務必叫那位兗海神醫治好姨娘，為了姨娘的病情，母親多年焦心勞思、尋醫問藥，不知多少日夜寢食難安。”
宴衡睨著紀綽那張梨花帶雨的精緻容顏，只覺她像在戲臺上唱著一齣女兒為母親護短遮醜的熱戲，她表得情真意切，他卻無心做她的看客，併為那夜在藏書閣與她縱情歡愉感到可嘔。
他面對她，除了兩回床笫之間，愈發難言一字、諸多不耐。
他推了推茶盞，輕慢地道：“娘子改日再請我去聽戲，今日乏了。”
說著起身，回頭：“烏頭不是世所罕見的毒藥，紀家請了幾年郎中，都沒能替你姨娘診斷出來，這也令人納罕。”
“你這位姨娘與我有緣，我救她兩次，望你們日後好生待她。”
紀綽方才情急為母親辯白，倒沒料到這烏頭竟是尋常毒藥，此時宴衡捅了出來，她只好裝傻：“是，麻煩郎君了。”
送走宴衡這尊大佛，她想起隔壁還有紀栩那個瘟神。
寢房和東耳房只一牆之隔，且貫有牆洞，想來紀栩透過宴衡的言辭，許已推斷出她和母親正是不想給梅姨娘治好身體，甚至，梅姨娘所中的烏頭毒藥，就是她和母親聯手下的。
事已至此，她沒必要向一個庶女費心狡賴，紀栩兩次三番地挑釁她的威信和尊嚴，她若再與她和氣，紀栩怕是忘記身份妄想翻天了。
以和為貴不成，那就用強勢威逼，她要叫紀栩知道，誰才是宴家的主人。
（二十）威懾和鎮壓
紀栩望著宴衡出門的身影，恨不能化作一縷疾風從牆洞裡掠出去，阻在他面前攤出實情，求他救救身陷囹圄的母親和她。
可自宴衡進來，溫嫗就守在耳房門口嚴陣以待，彷彿怕她頭腦衝動跑入寢房，向姐夫詢問姨娘情況。
尤其是宴衡提起母親中毒，溫嫗更是如臨大敵，健壯的身軀像一扇鐵門擋在她身側，貌似只要她稍有異動，溫嫗便會把她當作囚犯拿下。
紀栩瞧了瞧自己的細胳膊細腿，又看了看溫嫗作為掌事嬤嬤練就的體力和威風，心潮澎拜之下，只好按捺僥倖成事的想法。
人生不可能一次次重來，若她妄動被溫嫗制住，事後主母和紀綽饒不了她和母親，萬一她們不再信她，哪怕冒著後面得罪宴衡的風險，也要置她和母親於死地，那她白白重生了。
而且就算她在耳房鬧出了動靜，宴衡也不一定會給予眼神。紀綽方才說，耳房裡是溫嫗及其乾女兒，宴衡嫌惡溫嫗，聽見二人聲響，指不定走得更快，別提為她做主。
總之，她這會兒能求到宴衡跟前的勝算太小太小了，她不敢賭，只能繼續盤踞在這間狹仄陰暗的耳房。
幸而宴衡剛剛放話，叫紀家善待姨娘，只要她暫時溫馴，主母和紀綽應當不會對母親怎麼樣。
不到萬不得已，她相信主母和紀綽不會放棄宴衡這根高枝，而宴衡與她有過肌膚之親，她們後邊勢必還要利用她來圓房替孕。
眼下她只能靜觀其變，謀定後動。
紀綽喊溫嫗出去，交代了些事情。溫嫗回來轉告她，紀綽是去探望姨娘了，還要為姨娘抓獲下毒的真兇。
賊喊捉賊，紀栩在心中冷笑，可莫名地覺得胸口空落，像晚上歇息的床榻忽然會在半夜坍塌似的，說不出的驚惶難安。
溫嫗美名其曰貼身照料她病體，實則恐怕受了紀綽命令，對她寸步不離，連夜裡睡覺，也要歇在她床前腳踏上。
紀綽一夜未歸，紀栩也難入眠。
她像被蒙冤抓進大牢裡的犯人，不知歹惡的判官會丟個什麼令牌，處置她和她的家人。
翌日午時，紀綽回院了。
她叫人備了一桌好菜，請她一起用膳。
紀栩直覺，這是場鴻門宴。
紀綽喜笑顏開，臉盤宛若四月牡丹華豔絢爛，那神氣，似勝仗的將軍迫不及待地想向眾人展示她叱吒風雲的成果。
紀栩上一回見紀綽這般模樣，是前世她即將臨盆，紀綽也是欣喜難表，可快死她才恍然，紀綽那時如此歡悅，亦是欲要卸磨殺驢的徵兆。
這回，紀綽又想殺誰，或者她已經殺了誰？
紀栩不禁想到鍾嫗，這個對她和母親忠心耿耿的僕人，雖是下人，堪比親人。
她攥緊了手心，等待紀綽開場。
今日紀綽興致格外高亢，她啟了壺酒水，給自個滿上，悠悠地呷了一口：“栩栩，我昨晚連夜把姨娘送回紀家了。”
“你知道，姨娘冒然在晏家查出中毒一事，雖與宴家無關，但若不知情的，誤以為宴家坑害了姨娘，往宴家頭上潑髒水，我怕郎君、婆母和祖母會生氣，故而才做此策。”
她嘆了口氣：“我是宴家兒媳不假，可沒圓房生子，終是人微言輕。”
“再則，父親母親那邊得知姨娘的情況，十分擔憂，堅持要把姨娘接回去照顧，我們作為女兒的，也不得不順從父母心意。”
“而且，我執掌宴家中饋，無暇分身照料姨娘，萬一下人沒有看顧周到有個什麼閃失，我真是萬死難辭其咎。”
她又啜了半盞酒：“栩栩，你能理解姐姐吧？”
紀栩瞧紀綽口中說著送姨娘回家的條條緣由，彷彿情非得已一般，可神色舉止，卻沒半點無奈歉意，反而透著得意洋洋之態。
若不是紀綽還要利用她圓房生子，恐能直言“她得乖順聽話，姨娘才有命在”的威脅之辭。
她從重生開始籌謀的“接母親脫離紀家”的計劃，在此刻全然崩盤，甚至她和母親陷入了一種被動桎梏的境地，如待宰的羊羔被人抻長頸子鉗在案板上，等候屠刀落下。
但紀栩不悔不懼，她已經知道母親身體的解毒方法，又有宴衡這個強大仁正的後盾，只要紀綽還需要她，她就有辦法置死地而後生——來一齣金蟬脫殼，帶母親脫離主母和紀綽的掌控。
她佯作無事地回話：“姐姐一片用心，妹妹自然懂的。只要姨娘身體日益無虞，在哪裡調治都是小事，她回去紀家，有父親母親照料，我更放心了。”
紀綽見紀栩神色自若，不由欽佩她的心性。
她以為紀栩得知姨娘中毒、而她和母親故意不醫，乃至這毒可能就是她和母親下的，紀栩會因此失控、詰問和奔潰等等，沒想到這娘子如此沉得住氣，她比她想象中的還要識時務。
她感到背脊莫名一陣發涼，忍辱負重之人，不可小覷，對方極有可能所圖甚大。
不過無論紀栩在暗謀什麼，都得把念頭打消在肚子裡。
紀綽想起今日從紀家特地給紀栩帶的“厚禮”，笑道：“栩栩你能這般想，姐姐甚感欣慰，那我和母親也不枉你信賴，我們忙活了一夜，專程給你備了份大禮。”
（二十一）做好被替身反噬的準備
紀栩聞言，倏地驚慌，她預感到紀綽將要展示她勝仗的成果了。
聯想她昨夜出門前說要為姨娘抓獲下毒的真兇。
沒有什麼比殺了她們親近之人、指作下毒兇手更能威懾和鎮壓她們母女倆的了。
紀栩看著兩個健婦抬進來一口朱漆箱子，箱子足有半人長，四周雕著精美的圖案，若不是在此刻出現，她會以為裡面裝的是些衣裳首飾之類，但這會兒，她深知它許是一副裝屍的棺槨。
她的心提到嗓子眼兒，眼睛不禁酸澀。
紀綽如看好戲似的睨著她，拍了拍手掌，吩咐道：“開啟，給小娘子看看，瞧她激動得都想哭了。”
兩個健婦從善如流地打開了箱子。
紀栩彷彿又回到前世將死那一夜，她千辛萬苦產下孩子，一眼都沒看到卻被人奪走，接著聽到母親被毒被害的訊息，最後她如牲畜一般被灌紅花致使血崩而亡……
巨大的悲憤和無力籠罩住了她，她覺得自己像身在一張網裡，會被活活纏死。
箱子裡，鍾嫗還穿著那件她去探望母親時見過的褐色衣裳，她被人屈作嬰孩般的側蜷模樣，面色青紫，臉頰殘留著紅腫的掌印，髮鬢凌亂，頸間墜著一綹掉落的長髮，顯然死前遭受過許多折磨。
紀綽瞧著紀栩悲痛欲絕的模樣，只覺比飲了一壺新豐名酒還要暢快，她悠然地品酒：“栩栩，我就知道你會喜極而泣。”
“昨晚我和母親審了府裡下人一夜，才在鍾嫗的衣櫃裡查出她尚未用完的烏頭毒藥，鍾嫗對此供認不諱。自姨娘小產後，她不耐伺候姨娘病榻，又推託不得主子命令，故而謀劃用烏頭日復一日毒死姨娘。”
“萬幸我們發現得早，姨娘身體還有迴天餘地。”
她瞥了一眼這死僕，笑盈盈道：“我和母親也為你和姨娘報仇了，我們以其人之道還治其人之身，給她灌了半斤烏頭，不到半盞茶的功夫，這老嫗就一命嗚呼了。”
紀栩聽著紀綽娓娓道來，感覺胸口似流盡了血一般木然。
人為刀俎，我為魚肉，正是此情此景。
上位者指鹿為馬，下人們莫敢不從！
她想起那夜她去母親院裡找鍾嫗要藏紅花時，她對鍾嫗說，她一定會讓她過上好日子的。可才出言沒幾天，鍾嫗便橫死在了她面前。
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宴衡此人看著斯文有禮，骨子裡卻冷漠強勢，她又透露溫嫗是主母陪嫁，常會規訓紀綽，而且世家大族，哪有主母和妾室之間沒有一點齟齬的。
溫嫗作為主母心腹，若是得知紀綽如此偏幫家中姨娘，許會對紀綽輕則多言、重則教導。
她能想到的，宴衡怎會思慮不周。
故而她推測，宴衡接到兗海來的神醫，定會派屬下直接把神醫帶去給姨娘診脈，這番操作，又是奉的“紀綽之命”，姨娘院裡的紀家下人應也不敢阻攔。
即便有人敢擋，宴衡的屬下也不會給人顏面，這點，她在藏書閣代替紀綽與他相好時已經領教過了。
想曹操，曹操就到，她在養病的第叄天晚上，一個婢女匆忙闖進紀綽寢房，向紀綽稟報了些什麼，紀綽把她叫出耳房。
“栩栩，你怎麼以我的名義，擅作主張使喚郎君，尋求醫士給姨娘看病？”
紀綽坐在案几旁，一手攥著茶盞，恨不能捏碎瓷器洩憤一般，面上平和的神色幾欲破裂，聲音裡含著怎麼也抑不住的怒氣。
紀栩掩嘴輕咳兩聲，楚楚地道：“姐姐，這不可以嗎？”
紀綽看著紀栩這副宛若西子捧心的病態模樣，直想撕破臉皮，罵她個不知廉恥的狐媚子、惺惺作態的賤蹄子！
紀栩一定是知道了什麼，從初次她叫紀栩和宴衡圓房、她月事遽來，到藏書閣他們燕好、卻不真槍實幹，直至最近她前一晚告訴紀栩次日圓房、偏她一早發了高熱不能侍奉。這樁樁件件，若不是紀栩刻意為之，怎會如此巧合。
現下紀栩的馬腳露出來了——她處心積慮，就是想知道梅姨娘那個賤妾的身體狀況，紀栩懷疑她和母親對梅姨娘的身體做了手腳。
自小被拘在後院的傻子，如今竟生出了頭腦！
可惜仍是石頭打天，不自量力。
思及紀栩許還有利用價值，她忍下洶湧怒意，笑道：“當然可以啊，只是你冒然和郎君講，而我又不知情，萬一替孕破煞一事敗露，你讓姐姐的顏面何存？這可是關係到姐姐性命和紀家聲譽的事情。”
她頓了頓：“還是栩栩你不甘作為替身，想故意暴露身份，順理成章地叫郎君納你為妾，好與姐姐共侍一夫？”
紀栩見紀綽臉上的表情如臺上的戲子變臉一般，一會兒一個樣，最終卻不得不佇定在強顏歡笑上。
她佯作恍然大悟：“我原認為這是一件小事，無需向姐姐彙報，不過姐夫的舉手之勞，請姐姐原諒我的冒失，日後我會用心侍奉姐夫，回報姐姐的雅量。”
她覷見紀綽眸中一閃而過的輕蔑，笑盈盈道：“託嫡母和姐姐的洪福，好在姐夫尋醫一事有驚無險，想來姐姐當初同意把姨娘接來宴家，也是打著借宴家寶地和貴氣以滋養姨娘身體的主意，如今我們都心想事成，姐姐應當轉憂為喜才是。”
“嫡母和姐姐對我和姨娘恩重如山，此生我們母女自當滴水之恩、湧泉相報，我又怎麼會背棄姐姐、覬覦姐夫呢。姐姐心如觀音，不必多慮。”
紀綽看著紀栩娓娓道來一番言辭，她素衣披髮、臉色蒼白，如窗外的雪花一般單薄孱弱，輕輕一碾便會化了。
可她此刻莫名覺得，紀栩實則像從雪地裡爬上來的女鬼，她那一雙瑩瑩似水的眼睛，彷彿兩把雪亮的鏡子，能照映出她和母親的用心。
她喝下手中的熱茶，撫慰慌亂的心緒，強作淡然道：“事已至此，姨娘接下來的醫藥之事我會操辦，你就不要再拿這些煩擾郎君了。”
明知紀栩目前情況有異，她仍不得不以利誘安撫：“栩栩，雖說你以後的心願是陪姨娘頤養天年，但你也得為自己的將來打算。你與郎君也接觸了有段時日，他若入你的眼，姐姐就等我們事成後，把你抬為郎君的貴妾，我們一同撫育你生下的孩子。”
瞧紀栩似笑非笑，她硬著頭皮道：“姐姐也並非大度，但郎君身為撫政淮南的官牧，覬覦他後院位置的世家多不勝數，與其便宜給了別人，我倒希望你能替姐姐撫攏郎君，我們姐妹齊心，自當光耀紀家門楣。”
紀綽此番，實屬宴衡與紀栩已有肌膚之親，圓房一事，她作為妻子，不可能推脫得掉，而她身子無法與宴衡圓房，只得繼續謀求紀栩。
她有些後悔，早知紀栩這般謹慎多疑，她就不該叫她來宴府做替身，整得如今騎虎難下，又不能冒然給宴衡換個替身，他身居高位多年，目光如炬、心思縝密，可不像尋常郎君那樣好糊弄。
紀栩聽紀綽一通長篇大論，無非是覺察她不似從前只知聽話照做的提線傀儡，她有了主張意識，令紀綽心生防備；還有紀綽怕她得知姨娘中毒一事，會懷疑是主母所為，在宴衡面前自曝身份，與她們撕破臉皮、玉石俱焚。
但她重來一世，是十分珍惜自己和母親的性命的，哪怕向宴衡吐露真相，藉助他的仁厚和憐惜，此際的她對上她們，仍如以卵擊石，只會自傷慘重。
前世她付出一切沒能護住母親，今生誓死也要保母親安危，絕不能行差踏錯一步。
而且復仇這場大局，她得步步為營、走一看十，才好轉危為安、反敗為勝。
她必須忍耐蟄伏。
紀栩顧自出神，忽聽門口傳來一聲清越的詢問：“娘子在房裡做什麼，我過來，院裡人都欲攔又止的？”
（十九）誰才是宴家的主人
紀綽聞聲大驚失色，騰地站起，慌忙朝溫嫗擺手，示意溫嫗把她帶去東耳房。
紀栩迫切想得知母親的中毒情況，她猜測，宴衡許是為此事而來，她也想看看紀綽面對宴衡的追問——姨娘中毒的前因後果，她該如何圓場。
紀栩和溫嫗待在東耳房，她以需探聽姐姐和姐夫相處、後面才好應對姐夫之由，再度趴在了耳房和寢房貫通的牆洞上。
只見紀綽如上回那般迎向宴衡，打點婢女們為他解麾換履、濯手奉茶。
她笑盈盈地：“我這兩日身子不適，叫下人們無事勿擾，她們見郎君過來，估摸躊躇該不該進房向我回稟了。”
宴衡漫不經意地道：“是我命她們不許回稟。”
他進房徑直坐在了一側的小榻上，悠悠地啜著茶：“我昨日中午過來看你，婢女說你身體不適歇下了，我怕今日還吃閉門羹，索性破門而入，請娘子勿怪。”
紀綽也端起茶：“郎君客氣了，我許是那夜冒雪去探望梅姨娘凍著了，有些發熱，吃了這兩三日的湯藥已經大好了。”
宴衡笑道：“我瞧你確實大好，不然也沒閒暇心思梳妝打扮、候郎入房。”
紀綽佯作嬌羞：“郎君就會揶揄我。”
宴衡掃了一圈寢房，似乎瞧見正中案几上皺褶的桌布和空置的茶盞，狀若驚異道：“娘子方才在房裡和誰敘話，我隱約窺到了兩個匆忙竄進耳房的人影。”
說著視線註定耳房入口，彷彿想一探究竟。
紀綽不知宴衡剛剛在門口看到了多少，她的心怦怦亂跳，找補道：“是溫姆和她的乾女兒，郎君不是說了，以後見到我時不想看到溫姆，我怕你厭屋及烏，便讓她們都避著了。”
“原來如此。”宴衡頷首，伸手欲拉她的手。
紀綽謹記上回的逃避之誤，強自鎮定任他作為，誰知他快觸到她的手背時，忽地將手收回去了。
“娘子最是體諒我。”宴衡緩慢地道，話鋒一轉，“那我也不負娘子所託，你姨娘的身體狀況已診出來，她是中了一種叫烏頭的毒藥，以致病體沉痾多年難愈。萬幸服下的劑量較小，那位從兗海來的神醫也醫術高明，道是有方可治。”
他凝視她，意味深長地道：“依娘子看，給她治嗎？”
紀綽觀宴衡言止，如一位妥貼愛重娘子的郎君，彷彿她輕輕搖一搖頭，他便會不顧上位職責、道義倫常，由那梅姨娘不分青紅皂白地自滅。
他這副樣子，她反而警覺，她可沒有忘記，三年前正是宴衡在紀家對病危的梅姨娘伸出援手，這賤妾才得以苟活至今日。
此刻他的看似深情，不過是為試探她得知梅姨娘中毒之後會作何抉擇罷了。
常言，“妾乃賤流，與奴無異”，但實則在紀家，除了父親、母親和她這個嫡女，哪個下人見了梅姨娘不得禮讓三分，何況梅姨娘還育有子嗣。
自古，世家裡的主母和妾室沒有幾個是相處得其樂融融的，輕則勾心鬥角，重則你死我傷。那梅姨娘中毒一事，除去她和父親的嫌疑，黑手顯然直指母親。
她曾親口向宴衡示意她要接梅姨娘來宴家小住，接著紀栩以她的名義請宴衡為梅姨娘延醫治病，從這前後關聯，宴衡許是懷疑她發現母親對梅姨娘的身體做了手腳，故而拯救梅姨娘於水火之中。
如今事情水落石出，他想看看她會幫著母親為虎作倀還是揭發生母大義滅親，亦或有其他作為。
紀綽疾速地思索著在此事上她和母親的推託說辭，片刻後她攥緊手心，佯作驚詫：“這是哪個歹人竟如此狠毒心腸，對我紀家姨娘下了這般黑手，我定要稟告父親母親，請他們查明真相，惡懲真兇，還姨娘一個公道！”
她泫然：“郎君，請你務必叫那位兗海神醫治好姨娘，為了姨娘的病情，母親多年焦心勞思、尋醫問藥，不知多少日夜寢食難安。”
宴衡睨著紀綽那張梨花帶雨的精緻容顏，只覺她像在戲臺上唱著一齣女兒為母親護短遮醜的熱戲，她表得情真意切，他卻無心做她的看客，併為那夜在藏書閣與她縱情歡愉感到可嘔。
他面對她，除了兩回床笫之間，愈發難言一字、諸多不耐。
他推了推茶盞，輕慢地道：“娘子改日再請我去聽戲，今日乏了。”
說著起身，回頭：“烏頭不是世所罕見的毒藥，紀家請了幾年郎中，都沒能替你姨娘診斷出來，這也令人納罕。”
“你這位姨娘與我有緣，我救她兩次，望你們日後好生待她。”
紀綽方才情急為母親辯白，倒沒料到這烏頭竟是尋常毒藥，此時宴衡捅了出來，她只好裝傻：“是，麻煩郎君了。”
送走宴衡這尊大佛，她想起隔壁還有紀栩那個瘟神。
寢房和東耳房只一牆之隔，且貫有牆洞，想來紀栩透過宴衡的言辭，許已推斷出她和母親正是不想給梅姨娘治好身體，甚至，梅姨娘所中的烏頭毒藥，就是她和母親聯手下的。
事已至此，她沒必要向一個庶女費心狡賴，紀栩兩次三番地挑釁她的威信和尊嚴，她若再與她和氣，紀栩怕是忘記身份妄想翻天了。
以和為貴不成，那就用強勢威逼，她要叫紀栩知道，誰才是宴家的主人。
（二十）威懾和鎮壓
紀栩望著宴衡出門的身影，恨不能化作一縷疾風從牆洞裡掠出去，阻在他面前攤出實情，求他救救身陷囹圄的母親和她。
可自宴衡進來，溫嫗就守在耳房門口嚴陣以待，彷彿怕她頭腦衝動跑入寢房，向姐夫詢問姨娘情況。
尤其是宴衡提起母親中毒，溫嫗更是如臨大敵，健壯的身軀像一扇鐵門擋在她身側，貌似只要她稍有異動，溫嫗便會把她當作囚犯拿下。
紀栩瞧了瞧自己的細胳膊細腿，又看了看溫嫗作為掌事嬤嬤練就的體力和威風，心潮澎拜之下，只好按捺僥倖成事的想法。
人生不可能一次次重來，若她妄動被溫嫗制住，事後主母和紀綽饒不了她和母親，萬一她們不再信她，哪怕冒著後面得罪宴衡的風險，也要置她和母親於死地，那她白白重生了。
而且就算她在耳房鬧出了動靜，宴衡也不一定會給予眼神。紀綽方才說，耳房裡是溫嫗及其乾女兒，宴衡嫌惡溫嫗，聽見二人聲響，指不定走得更快，別提為她做主。
總之，她這會兒能求到宴衡跟前的勝算太小太小了，她不敢賭，只能繼續盤踞在這間狹仄陰暗的耳房。
幸而宴衡剛剛放話，叫紀家善待姨娘，只要她暫時溫馴，主母和紀綽應當不會對母親怎麼樣。
不到萬不得已，她相信主母和紀綽不會放棄宴衡這根高枝，而宴衡與她有過肌膚之親，她們後邊勢必還要利用她來圓房替孕。
眼下她只能靜觀其變，謀定後動。
紀綽喊溫嫗出去，交代了些事情。溫嫗回來轉告她，紀綽是去探望姨娘了，還要為姨娘抓獲下毒的真兇。
賊喊捉賊，紀栩在心中冷笑，可莫名地覺得胸口空落，像晚上歇息的床榻忽然會在半夜坍塌似的，說不出的驚惶難安。
溫嫗美名其曰貼身照料她病體，實則恐怕受了紀綽命令，對她寸步不離，連夜裡睡覺，也要歇在她床前腳踏上。
紀綽一夜未歸，紀栩也難入眠。
她像被蒙冤抓進大牢裡的犯人，不知歹惡的判官會丟個什麼令牌，處置她和她的家人。
翌日午時，紀綽回院了。
她叫人備了一桌好菜，請她一起用膳。
紀栩直覺，這是場鴻門宴。
紀綽喜笑顏開，臉盤宛若四月牡丹華豔絢爛，那神氣，似勝仗的將軍迫不及待地想向眾人展示她叱吒風雲的成果。
紀栩上一回見紀綽這般模樣，是前世她即將臨盆，紀綽也是欣喜難表，可快死她才恍然，紀綽那時如此歡悅，亦是欲要卸磨殺驢的徵兆。
這回，紀綽又想殺誰，或者她已經殺了誰？
紀栩不禁想到鍾嫗，這個對她和母親忠心耿耿的僕人，雖是下人，堪比親人。
她攥緊了手心，等待紀綽開場。
今日紀綽興致格外高亢，她啟了壺酒水，給自個滿上，悠悠地呷了一口：“栩栩，我昨晚連夜把姨娘送回紀家了。”
“你知道，姨娘冒然在晏家查出中毒一事，雖與宴家無關，但若不知情的，誤以為宴家坑害了姨娘，往宴家頭上潑髒水，我怕郎君、婆母和祖母會生氣，故而才做此策。”
她嘆了口氣：“我是宴家兒媳不假，可沒圓房生子，終是人微言輕。”
“再則，父親母親那邊得知姨娘的情況，十分擔憂，堅持要把姨娘接回去照顧，我們作為女兒的，也不得不順從父母心意。”
“而且，我執掌宴家中饋，無暇分身照料姨娘，萬一下人沒有看顧周到有個什麼閃失，我真是萬死難辭其咎。”
她又啜了半盞酒：“栩栩，你能理解姐姐吧？”
紀栩瞧紀綽口中說著送姨娘回家的條條緣由，彷彿情非得已一般，可神色舉止，卻沒半點無奈歉意，反而透著得意洋洋之態。
若不是紀綽還要利用她圓房生子，恐能直言“她得乖順聽話，姨娘才有命在”的威脅之辭。
她從重生開始籌謀的“接母親脫離紀家”的計劃，在此刻全然崩盤，甚至她和母親陷入了一種被動桎梏的境地，如待宰的羊羔被人抻長頸子鉗在案板上，等候屠刀落下。
但紀栩不悔不懼，她已經知道母親身體的解毒方法，又有宴衡這個強大仁正的後盾，只要紀綽還需要她，她就有辦法置死地而後生——來一齣金蟬脫殼，帶母親脫離主母和紀綽的掌控。
她佯作無事地回話：“姐姐一片用心，妹妹自然懂的。只要姨娘身體日益無虞，在哪裡調治都是小事，她回去紀家，有父親母親照料，我更放心了。”
紀綽見紀栩神色自若，不由欽佩她的心性。
她以為紀栩得知姨娘中毒、而她和母親故意不醫，乃至這毒可能就是她和母親下的，紀栩會因此失控、詰問和奔潰等等，沒想到這娘子如此沉得住氣，她比她想象中的還要識時務。
她感到背脊莫名一陣發涼，忍辱負重之人，不可小覷，對方極有可能所圖甚大。
不過無論紀栩在暗謀什麼，都得把念頭打消在肚子裡。
紀綽想起今日從紀家特地給紀栩帶的“厚禮”，笑道：“栩栩你能這般想，姐姐甚感欣慰，那我和母親也不枉你信賴，我們忙活了一夜，專程給你備了份大禮。”
（二十一）做好被替身反噬的準備
紀栩聞言，倏地驚慌，她預感到紀綽將要展示她勝仗的成果了。
聯想她昨夜出門前說要為姨娘抓獲下毒的真兇。
沒有什麼比殺了她們親近之人、指作下毒兇手更能威懾和鎮壓她們母女倆的了。
紀栩看著兩個健婦抬進來一口朱漆箱子，箱子足有半人長，四周雕著精美的圖案，若不是在此刻出現，她會以為裡面裝的是些衣裳首飾之類，但這會兒，她深知它許是一副裝屍的棺槨。
她的心提到嗓子眼兒，眼睛不禁酸澀。
紀綽如看好戲似的睨著她，拍了拍手掌，吩咐道：“開啟，給小娘子看看，瞧她激動得都想哭了。”
兩個健婦從善如流地打開了箱子。
紀栩彷彿又回到前世將死那一夜，她千辛萬苦產下孩子，一眼都沒看到卻被人奪走，接著聽到母親被毒被害的訊息，最後她如牲畜一般被灌紅花致使血崩而亡……
巨大的悲憤和無力籠罩住了她，她覺得自己像身在一張網裡，會被活活纏死。
箱子裡，鍾嫗還穿著那件她去探望母親時見過的褐色衣裳，她被人屈作嬰孩般的側蜷模樣，面色青紫，臉頰殘留著紅腫的掌印，髮鬢凌亂，頸間墜著一綹掉落的長髮，顯然死前遭受過許多折磨。
紀綽瞧著紀栩悲痛欲絕的模樣，只覺比飲了一壺新豐名酒還要暢快，她悠然地品酒：“栩栩，我就知道你會喜極而泣。”
“昨晚我和母親審了府裡下人一夜，才在鍾嫗的衣櫃裡查出她尚未用完的烏頭毒藥，鍾嫗對此供認不諱。自姨娘小產後，她不耐伺候姨娘病榻，又推託不得主子命令，故而謀劃用烏頭日復一日毒死姨娘。”
“萬幸我們發現得早，姨娘身體還有迴天餘地。”
她瞥了一眼這死僕，笑盈盈道：“我和母親也為你和姨娘報仇了，我們以其人之道還治其人之身，給她灌了半斤烏頭，不到半盞茶的功夫，這老嫗就一命嗚呼了。”
紀栩聽著紀綽娓娓道來，感覺胸口似流盡了血一般木然。
人為刀俎，我為魚肉，正是此情此景。
上位者指鹿為馬，下人們莫敢不從！
她想起那夜她去母親院裡找鍾嫗要藏紅花時，她對鍾嫗說，她一定會讓她過上好日子的。可才出言沒幾天，鍾嫗便橫死在了她面前。
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