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25-06-08
第四章 蘇恆鋼狠狠地瞪我一眼。
第二天，我等蘇恆鋼做完家務，開著卡車離開後才開始行動。我沒有車，但阿德用過一輛小型摩托車，所以我可以開走那輛摩托。蘇恆鋼應該不會介意，我從來沒有看見他用過這輛車。我沒有留下紙條，也沒有帶走任何東西，除了蘇恆鋼總是讓我帶在身上的小手槍和自己的衣服。
等蘇恆鋼回來後，他會發現我不在了，也會發現摩托車、手槍和我的衣服都不見了。他自然會得出結論我已經離開，很可能會鬆一口氣。畢竟，在這艱難的歲月裡，誰願意多養一個人？
當我開車離開時，竟然感到一絲怪異的內疚，但我很快將這些感覺從意識中驅除出去。這是正確的做法，朱橋鎮裡肯定還有我以前認識的鄉親。我可以找到他們，我不介意辛苦勞累的工作，只要能逃離這裡的壓抑和厭惡情緒，我願意付出努力，過任何一種生活。
我將摩托車停在鎮子外，藏在山腳下的灌木樹叢後面。我必須步行進鎮子，摩托車發出的噪音太大。在我知道現在鎮子是什麼情形之前，最好不要引起注意。我在蘇恆鋼的小屋裡呆了太長時間，從來沒有下過山，過著可以說是與世隔絕的生活，我祈禱我的家鄉和離開時一樣。
我錯了，而且非常天真。
這裡已經變成一片廢墟，一半的房屋都被毀了，街道上空無一人。到處頹敗不堪，被厚厚的灰塵覆蓋。整個鎮子籠罩在一片詭異昏暗的朝霞之中，街道兩邊的樹影被陽光拉得狹長，像從地獄冒出來的怪物，密密麻麻鋪滿整個地面，隨時可能爬起來，把任何生物按壓在地上生吞活剝、折磨致死。
我從一所廢棄的房子衝到另一所，暗暗觀察。鎮子中心還有人居住，但我一個都不認識。他們在街道上來回穿梭，目光低垂、一言不發。我在鎮子上最大的一家民宿裡，看到更可怕的景象。一群拿著槍、面目猙獰的傢伙，囂張霸道地站在一起，邊抽菸喝酒邊咒罵取笑。
其中一個身形偉岸的男人正光著身子，全身的肌肉暴露在空氣中。還有一個同樣赤裸的女人跪在他的面前，努力舔舐著他碩大的肉棒。那個男人毫不客氣地抓住女人的頭顱使勁下壓，女人顯然很難受，激烈地掙扎。但是，那個男人對女人的掙扎特別得意，甚至哈哈大笑，不但沒有就此停手，反而腰胯聳動得更激烈。
我不忍繼續看下去，將身體縮成一團靜悄悄快速離開。我以為入侵這個城鎮的那群蝗匪，會在沒有東西可掠奪時就離開，但肯定有人留了下來。我最好的猜測是，某個幫派控制著朱橋鎮，所有留在這裡的人都任由他們擺佈。意識到這點後，我陷入驚慌失措。我不應該回鎮子，這太愚蠢了。我應該知道，經過這麼長時間，這個世界只會變得更糟，就像蘇恆鋼曾經說的那樣。
我孤身一人，處境危險。
我設法來到阿德的舊房子，房子基本完好無損，但隨著經年累月的日曬雨淋，牆皮已經開始脫落，斑斑紅磚像是一塊塊傷口，蔓延到整棟房子的角角落落。我從後門進去，匆匆找到一個角落躲起來。我必須離開這裡，回到摩托車上，但我現在太害怕了，不敢再在外面走動。之前沒人看到我純粹運氣，我只能等到天黑再溜出去。被發現的機率會小些，也更安全。
我在屋子裡等了好長時間，沒有手錶，也看不見太陽，所以我無法判斷時間的流逝。但在漫長而淒涼的等待之後，當我從小窗戶往外看時，天終於黑了。
離開還算順利，儘管現在看起來一切都不同，但我對朱橋鎮的佈局早已爛熟於心。雖然眼前一片漆黑，卻給我一些難得的安全感。我快速安靜地移動，只要聽到腳步聲或引擎聲向我駛來，我就會迅速閃開躲避。我終於走出鎮子，然後開始奔跑，離藏匿摩托車的地方已經不到一百米。我也許軟弱無能、天真無知，但我的表現比預期要好。
我高興得太早，一輛小車忽然出現在我的前方。我一看到車頭燈就跳出馬路，但車裡的人已經看到我。他們中有兩個人跳下車追我，我朝他們開了兩槍。接著，我聽到憤怒的咒罵，應該是打中其中一個人。在我再次瞄準之前，另一個人趕上我，猛地抓住我的辮子。我大叫起來，趁我分心的時候，他從我手中奪走手槍。
「哇，這裡竟然藏著一個如此漂亮的小妞兒！」抓住我的男人陰森地笑道。
我的腸胃一陣翻騰，趁著他們聚攏在一起、你推我搡的時候，我想甩掉抓在我身上的手，但是那個男人仍然牢牢抓住我。旁邊一個傢伙咯咯笑起來，我想起那些襲擊我和阿德的傢伙，他們的笑聲一模一樣。
此命休矣，我可以確信這一點。我害怕死亡，血液因恐慌而沸騰，四肢卻又變得無比冰涼。然而，我竟然還感到一絲解脫，一種黑暗的、荒涼的解脫。一切都結束了，很快我就不用再害怕，很快我就不用再像累贅一樣生活。我的一部分意識似乎已經超然物外，竟然相信死後會更好，也許我會再見到媽媽，再見到阿德。
那個仍然抓著我辮子的男人一邊拖著我回到車裡，一邊說：「這個女娃子水嫩漂亮，好久都沒遇到這樣的貨色了，咱們今兒晚上玩起來肯定很爽！」
我不知道他所謂的玩具體是指什麼，我也不在乎。我唯一的念頭是寧願自殺也不願讓他們帶我走。抓著我的那個人拿著我的手槍，並沒有握得很緊。他一定以為我害怕無助，不敢去搶槍。他錯了，我十足十做好準備，一定會在他反應之前，搶回手槍扣動扳機。
這次出走，我實在天真得該死。但我至少知道，子彈比他們打算對我做的要容易得多。
當我正準備搶槍時，一聲爆裂讓我猛得跳起來。身後的那個人隨後身體一歪，似乎腳下被絆了一下，倒在路旁的爛泥溝中。他沒有鬆開我的辮子，另一隻手也沒有放開我，但他的半個頭被炸爛了。我跟著他一起倒在地上，轉身之前，我就知道會看到什麼。蘇恆鋼的卡車停在汽車後面，而他已經從車裡出來，毫不猶豫向另一個人開槍。
蘇恆鋼看上去硬得像坐山，而且很生氣。眼神透露出一股凶煞氣息，隨時準備扣動扳機殺人爆頭。站在一邊的我，不由脊柱生寒。
逮著我的傢伙摔倒時丟掉我的手槍，我立刻抓住向第三個人開槍。那個人已經舉起獵槍對準蘇恆鋼，但我打中他的後背，他還沒來得及開槍就倒下了。臉上顯出滑稽的表情，身體抽搐了一下，咽喉跟著咳嗽，似乎要說話。蘇恆鋼皺著眉頭大步走過去，又朝那個傢伙的頭部開了一槍，一命嗚呼。
大地恢復平靜。
悲傷、恐慌、絕望和暴力，統統在這個時候湧上心頭。我痛苦地癱倒在路上，將胃裡的所有東西嘔吐出來。好在我一天吃得很少，所以除了酸水也吐不出什麼。
蘇恆鋼沒有管我，他快速檢查那些人的車子，拿出幾個黑色袋子，又把死者所有的武器收起來，扔到卡車後面，最後拿出一把刀，把車上的四個輪胎拉了幾個大口子。整個過程中，蘇恆鋼的行動如行雲流水般幹練迅速。這不是他第一次這麼做，也不可能是最後一次這麼做。
蘇恆鋼走到我跟前，抓住我的一隻胳膊拖我起來。我的膝蓋發軟，根本站不住。蘇恆鋼一言不發地把我拽起來扛在肩上，就像扛一袋大米，扔到他的卡車副駕座上。我隱約看到留在灌木叢的摩托車已經放在卡車的車廂裡，蘇恆鋼一定是找到摩托車，然後沿著這條路來到鎮子。
純粹是運氣，無論是好運、壞運或任何運氣，蘇恆鋼在那些傢伙把我帶走之前出現了。我原本以為一切都會結束，但沒有，蘇恆鋼找到我、又一次救了我。不光是救了我的性命，還有免於落在那些惡人手裡的悲慘遭遇。他坐到駕駛座上，砰地關上車門，斜眼瞪著我。
「我不想和你住在一起，我待在土屋只是因為阿德。」我一把鼻涕一把淚，軟弱地說道。
「你以為我他媽的不知道嗎？」蘇恆鋼吼道。
「我不想回去。」我顫聲承認。隨便蘇恆鋼怎麼想吧，這也不是什麼秘密。
「我知道，但你他媽的肯定不能呆在這裡。」蘇恆鋼煩躁地說道。
他指了指我曾經的家鄉，問道：「你來找誰？」
我的家人，但我沒有，不再有了。
「我媽媽死了。」
「我第一天就知道。」蘇恆鋼繼續吼著，好像喪失和我平靜說話的能力。
「你還有誰？祖父母？叔叔？兄弟姐妹？媽媽家的親戚？」他一邊開車，一邊喘著粗氣問我。
「沒有。」
「朋友？鄰居？」
「沒有。」
蘇恆鋼盯著我們前面黑暗的道路，唯一的聲音是我偶爾的抽泣。
我絞勁腦汁，想要琢磨出一個理由，一個可以讓蘇恆鋼同意我離開的理由。最後，我使勁嚥了口口水，說道：「把我送到任何地方都行，我會想辦法的。」
「操蛋，這他媽的不可能。」
我聽得頭皮發麻，不由自主說道：「我不是你的責任，我想自己生活。」
「你想什麼無關緊要，這個世界就是這樣。哪裡都和朱橋鎮一樣糟糕，你太年輕、太脆弱，一個人根本活不下去。」蘇恆鋼沒好氣地指出殘忍的事實。
我沒有辦法反駁，只想哭，哭這個世界，更哭自己的無用。「但是……」
蘇恆鋼又狠狠地瞪我一眼，說道：「聽著，孩子，我知道你討厭我，也知道你寧願和別人在一起。我知道我對你來說什麼都不是，只是阿德的混蛋爸爸。但隕災之後世界就變成地獄，以後只會越來越糟。你是一個女孩子，沒有任何保護自己的能力，至少在這個世界沒有。現在你別無選擇，你一個人不安全，只有我才能保護你。就這麼簡單！」
我還是沒有辦法反駁他，蘇恆鋼是對的，我可以隨心所欲地討厭這一切，但並不能改變現實。世界上沒有其他人可以幫助我，保護我的安全。除了蘇恆鋼，沒有人。不過有一件事他錯了，我還有一個選擇。我還有那把槍，我可以使用它，像幾分鐘前我以為的那樣結束一切。
我開始哭泣，淚水順著我的臉流下來，身體劇烈顫抖。我緊緊抱住自己，試圖讓自己平靜下來。我做不到，我就是這麼弱小。這讓我很憤怒，但又能怎麼樣？當一個人弱小時，就連憤怒都顯得可悲和可憐。
蘇恆鋼什麼也沒說，甚至沒有看我一眼。但過了一會兒，他伸進門上的儲物槽裡，掏出幾張看起來像餐巾紙的東西。聞起來很臭，但我還是擦了臉……總比沒有好。
第二天，蘇恆鋼一起床我就醒了。他總是起得很早，我也是。
天氣暖和時，蘇恆鋼穿著內衣和內褲睡覺。我們一直給彼此隱私，但大家住在一間房子時，不可能不知道他穿什麼睡覺。蘇恆鋼拉扯了一下內褲，然後穿上牛仔褲和鞋子，一言不發地走出門外。他去上廁所，洗漱，就像他每天早上做的那樣。
昨晚我睡得比預期要好。事實上，我睡得比隕災之後任何時候都好。也許我終於接受這就是我現在的生活，我無法改變它。不管是什麼原因，我很清楚今天要做什麼。
我跳下床，穿好衣服褲子。等蘇恆鋼上完廁所後，我跑到外面小便洗漱，再將儲水缸灌滿井水。蘇恆鋼也一直在院子忙活著，雙手舉起一把斧頭，對著粗大的木墩，用力劈向一段原木。鋒利的斧頭'啪嚓'一聲撕開原木，兩塊半圓形的木頭應聲落地，砸在地上濺起潮溼的泥土，些許落在旁邊的福寶身上。
福寶並不在意，蹲坐在一邊看他的主人收拾著落在地上的木頭，把一塊一塊木柴堆放在土屋的外牆邊。準備好足夠的柴火，蘇恆鋼停住手裡的活兒。斧頭用力往木頭墩上一劈，讓斧頭站在墩子上，拍打雙手招呼福寶跟他去餵雞。
我也回到屋裡忙活起來，第一件事是把窗戶上的紙板拉下來。春天的斜陽透過玻璃，暖洋洋地照進屋裡，空氣中懸浮的灰塵清晰可見。我開啟前門和窗戶，希望揮散掉滿屋子汙濁的空氣。不是說外面的空氣新鮮，但至少比屋裡的空氣要好。我把兩張床上的床單和被褥拉下來，所有這些都需要清洗。今天看起來天氣晴朗，應該可以把它們掛在外面晾乾。我又從儲藏室拿出掃帚，清理天花板角落裡的蜘蛛網。
「秀秀！」蘇恆鋼的聲音在門口響起。
我忙著手裡的活兒，充耳不聞。
「你在幹什麼，孩子？」蘇恆鋼提高聲音，大聲問道。
「如果我要留在這裡，那麼我們就得把這間屋子變得更整齊、更乾淨。」
過去，我從來沒有當這間屋子是自己的家。這是蘇恆鋼的家，我只是暫時寄居在這裡，照顧他的兒子。蘇恆鋼怎麼對待他的家是他的自由，我再不滿也沒資格指手畫腳、說三道四。
蘇恆鋼沒有回應。只是盯著我。如果我沒看錯的話，他的眼神幾乎有點兒小心翼翼。
「我要徹底打掃這裡，」我用輕快的聲音告訴他。「所以，你需要再打點水，既然這個土屋以後也會是我的家，那我需要這個家有家的樣子……我希望的樣子。」
第五章 蘇恆鋼不算太老，性慾也該旺盛。
隕災後的第三年，夏天。
我站在蘇恆鋼的皮卡車廂旁邊，肩上扛著一支獵槍。
在過去的一年裡，我們不得不去更遠更偏僻的地方，尋找還沒有被洗劫過的房屋和商店。朱橋鎮已經變成空無一人的廢墟，原本駐紮在那裡的匪徒，也許被更兇殘的匪徒殺死，也許在耗盡資源後又遷移到其他地方。從安全形度說，對我們是個好訊息。
朱橋鎮裡連一顆米都找不著，周圍鎮子也沒有指望。就算當地居民沒儘早清理，成群結隊的蝗匪和歹徒也會把所有有價值的東西洗劫一空。我們唯一能找到食物和補給的希望，就是散佈在周圍的村莊、偏僻的小屋和破舊的飯店。
昨天，蘇恆鋼和我收拾好行裝，準備向北試試運氣。我們在兩百里的路程中，找到三棟未被洗劫的房屋，所以收穫非常豐厚。我們收集到的食品比八個月來見過的都多。在一所房子裡，還有一個裝滿衣服的衣櫃。男人的尺碼正好適合蘇恆鋼，所以我把褲子、汗衫、內褲、襪子和襯衫統統裝起來。想象他扔掉破爛的衣服，穿著新衣服的情景，我忍不住笑起來。
女人的衣服對我來說太大，但我不會挑剔。六個月來，我的兩條牛仔褲和三件上衣也快穿爛了。在另一所房子裡，我找到衛生巾，這讓我長鬆一口氣。雖然我的經期不規律，每次來臨，也是有時量多有時量少，但衛生巾對我來說仍然至關重要。在同一所房子裡，我們還找到比以前更多的清潔用品和幾乎全新的床上用品。第三所房子基本被清理乾淨了，但我找到書。
好多書。
就在我們準備回家時，我們又發現一個加油站。裡面有兩個沒被破壞的加油泵，旁邊還有一個小商店。我興奮極了，甚至尖叫起來。毫不意外，招來蘇恆鋼一波皺眉和白眼。我現在已經習慣他這幅模樣，所以一點兒不受影響。
「別用這副模樣看我，如果你稍微放鬆些，也會尖叫的。」我大大咧咧說道。
蘇恆鋼哼一聲，然後我們下了車。我端著槍，他拿起工具，檢查那些油箱裡是否有汽油。下午很熱，比隕災後的夏天都要熱。太陽在灰色的天空中仍然顯得髒兮兮的，但它比前幾年明亮很多。也許三年後，大氣中的塵埃層終於開始消散。
我一隻手端著槍，一隻手擦去臉上的汗水，掃視著這條老路的兩邊。路上沒有一絲動靜，但並不意味著安全。
「裡面有嗎？」我大聲叫住蘇恆鋼，他正跪在剛剛撬開的地下油箱旁邊。
「是的，有很多。」
我激動得跳起來，如今找到汽油就像找到金子一樣。
記得剛到土屋時，蘇恆鋼的一間儲藏室裡有裝滿汽油的油箱。用完儲備之後，我們只能從廢棄車輛中抽出汽油補充供應。近一年多來，我們還是首次一下找到這麼多汽油。
我開啟他放在皮卡後面的燃油轉移罐噴嘴，蘇恆鋼拿出虹吸泵。這東西佔據車廂裡近一半的空間，但是必須的。如果沒有汽油，我們很難生存。蘇恆鋼花了十分鐘才把轉移油箱加滿，看著滿滿的油箱，我傻乎乎笑起來。蘇恆鋼也很興奮，雖然他沒有笑。我知道他也很高興，因為我終於能讀懂他的表情。
「別看我，孩子，」蘇恆鋼粗聲粗氣地說：「看路。」
想起我的工作，我直起身子，再次把注意力集中在我們周圍的環境。他快速收拾好工具，擰緊油箱蓋子。沒有其他人的蹤影，我們在這個世界上可能是最後兩個人。
「你知道最好不要分心，」他喃喃道。
我確實知道得更多。在過去兩年裡，蘇恆鋼教會我很多。阿德死的時候，我還是一個脆弱、害怕、天真的女孩，現在我幾乎認不出自己。不過，今天得到這麼多的收穫，外加滿滿一罐汽油，我很難記起所有的訓練。
蘇恆鋼快速收拾停當，提到這裡還剩下很多油。我們應該儘快回來，把這裡的汽油全部帶走。雖然天色有些晚，但兩個人覺得再花點時間搜尋一番不會耽誤回家。於是他代替我在卡車後面站崗，輪到我去檢查商店。
這家商店已經飽受時間和天氣的摧殘，我可以輕鬆地踢開門走進去。商店前面沒有任何東西能用，所以我重點檢查後面的倉庫，搜尋著破爛的盒子和髒兮兮的貨架。碎掉的餅乾、發黴的巧克力棒和薯片。一切都太噁心了，我幾乎不想碰。但我確實找到一箱未開封的洗漱用品，裡面有很多牙膏、牙刷、肥皂和洗髮水，還有一罐專門治療溼疹的藥用潤膚膏。
我已經找了好久這種潤膚膏，我驚訝地盯著盒子，想到蘇恆鋼正在外面等著，可能在抱怨我動作太慢。我趕緊把東西一股腦兒裝進大盒子裡，抱到懷裡。很重、很難拿，而且紙盒子的質量也不太好。我必須托住底部，防止還沒出去就散架。
「你拿了什麼？」蘇恆鋼問道，他仍然在看路，不像我那樣容易分心。
「等你看到再說。」我掩飾不住笑容。
「好東西？」
他迅速回頭看了我一眼，發現我捧著東西很重時，他離開車子迎上來，從我手裡接過大盒子。我立刻給車子後箱騰出空間，讓他把盒子放好。
蘇恆鋼順手檢查裡面的東西，咕噥道：「不錯。」
考慮到我對他的瞭解，這已經是高度讚揚了。我為自己驕傲，還有一種荒謬的衝動想擁抱他，但我沒有愚蠢到去嘗試。蘇恆鋼討厭任何形式的肢體碰觸，我如果真抱他，肯定會惹得他脾氣暴躁。我猜坐過牢的人都有這樣的傾向，所以只能雙手舉過頭頂，高興地為自己吶喊叫好。
蘇恆鋼的眼睛閃閃發光，比平時更長時間地停留在我的臉上，然後低聲說：「我們回家吧，孩子。」
回家需要很長的車程，但這次出行所花費的努力和汽油都是值得的。我心情很好，就連蘇恆鋼也比平時更健談。他回答了我問的許多問題，都是關於他旅行和去過的地方。和我一樣，他從未出過國，
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第二天，我等蘇恆鋼做完家務，開著卡車離開後才開始行動。我沒有車，但阿德用過一輛小型摩托車，所以我可以開走那輛摩托。蘇恆鋼應該不會介意，我從來沒有看見他用過這輛車。我沒有留下紙條，也沒有帶走任何東西，除了蘇恆鋼總是讓我帶在身上的小手槍和自己的衣服。
等蘇恆鋼回來後，他會發現我不在了，也會發現摩托車、手槍和我的衣服都不見了。他自然會得出結論我已經離開，很可能會鬆一口氣。畢竟，在這艱難的歲月裡，誰願意多養一個人？
當我開車離開時，竟然感到一絲怪異的內疚，但我很快將這些感覺從意識中驅除出去。這是正確的做法，朱橋鎮裡肯定還有我以前認識的鄉親。我可以找到他們，我不介意辛苦勞累的工作，只要能逃離這裡的壓抑和厭惡情緒，我願意付出努力，過任何一種生活。
我將摩托車停在鎮子外，藏在山腳下的灌木樹叢後面。我必須步行進鎮子，摩托車發出的噪音太大。在我知道現在鎮子是什麼情形之前，最好不要引起注意。我在蘇恆鋼的小屋裡呆了太長時間，從來沒有下過山，過著可以說是與世隔絕的生活，我祈禱我的家鄉和離開時一樣。
我錯了，而且非常天真。
這裡已經變成一片廢墟，一半的房屋都被毀了，街道上空無一人。到處頹敗不堪，被厚厚的灰塵覆蓋。整個鎮子籠罩在一片詭異昏暗的朝霞之中，街道兩邊的樹影被陽光拉得狹長，像從地獄冒出來的怪物，密密麻麻鋪滿整個地面，隨時可能爬起來，把任何生物按壓在地上生吞活剝、折磨致死。
我從一所廢棄的房子衝到另一所，暗暗觀察。鎮子中心還有人居住，但我一個都不認識。他們在街道上來回穿梭，目光低垂、一言不發。我在鎮子上最大的一家民宿裡，看到更可怕的景象。一群拿著槍、面目猙獰的傢伙，囂張霸道地站在一起，邊抽菸喝酒邊咒罵取笑。
其中一個身形偉岸的男人正光著身子，全身的肌肉暴露在空氣中。還有一個同樣赤裸的女人跪在他的面前，努力舔舐著他碩大的肉棒。那個男人毫不客氣地抓住女人的頭顱使勁下壓，女人顯然很難受，激烈地掙扎。但是，那個男人對女人的掙扎特別得意，甚至哈哈大笑，不但沒有就此停手，反而腰胯聳動得更激烈。
我不忍繼續看下去，將身體縮成一團靜悄悄快速離開。我以為入侵這個城鎮的那群蝗匪，會在沒有東西可掠奪時就離開，但肯定有人留了下來。我最好的猜測是，某個幫派控制著朱橋鎮，所有留在這裡的人都任由他們擺佈。意識到這點後，我陷入驚慌失措。我不應該回鎮子，這太愚蠢了。我應該知道，經過這麼長時間，這個世界只會變得更糟，就像蘇恆鋼曾經說的那樣。
我孤身一人，處境危險。
我設法來到阿德的舊房子，房子基本完好無損，但隨著經年累月的日曬雨淋，牆皮已經開始脫落，斑斑紅磚像是一塊塊傷口，蔓延到整棟房子的角角落落。我從後門進去，匆匆找到一個角落躲起來。我必須離開這裡，回到摩托車上，但我現在太害怕了，不敢再在外面走動。之前沒人看到我純粹運氣，我只能等到天黑再溜出去。被發現的機率會小些，也更安全。
我在屋子裡等了好長時間，沒有手錶，也看不見太陽，所以我無法判斷時間的流逝。但在漫長而淒涼的等待之後，當我從小窗戶往外看時，天終於黑了。
離開還算順利，儘管現在看起來一切都不同，但我對朱橋鎮的佈局早已爛熟於心。雖然眼前一片漆黑，卻給我一些難得的安全感。我快速安靜地移動，只要聽到腳步聲或引擎聲向我駛來，我就會迅速閃開躲避。我終於走出鎮子，然後開始奔跑，離藏匿摩托車的地方已經不到一百米。我也許軟弱無能、天真無知，但我的表現比預期要好。
我高興得太早，一輛小車忽然出現在我的前方。我一看到車頭燈就跳出馬路，但車裡的人已經看到我。他們中有兩個人跳下車追我，我朝他們開了兩槍。接著，我聽到憤怒的咒罵，應該是打中其中一個人。在我再次瞄準之前，另一個人趕上我，猛地抓住我的辮子。我大叫起來，趁我分心的時候，他從我手中奪走手槍。
「哇，這裡竟然藏著一個如此漂亮的小妞兒！」抓住我的男人陰森地笑道。
我的腸胃一陣翻騰，趁著他們聚攏在一起、你推我搡的時候，我想甩掉抓在我身上的手，但是那個男人仍然牢牢抓住我。旁邊一個傢伙咯咯笑起來，我想起那些襲擊我和阿德的傢伙，他們的笑聲一模一樣。
此命休矣，我可以確信這一點。我害怕死亡，血液因恐慌而沸騰，四肢卻又變得無比冰涼。然而，我竟然還感到一絲解脫，一種黑暗的、荒涼的解脫。一切都結束了，很快我就不用再害怕，很快我就不用再像累贅一樣生活。我的一部分意識似乎已經超然物外，竟然相信死後會更好，也許我會再見到媽媽，再見到阿德。
那個仍然抓著我辮子的男人一邊拖著我回到車裡，一邊說：「這個女娃子水嫩漂亮，好久都沒遇到這樣的貨色了，咱們今兒晚上玩起來肯定很爽！」
我不知道他所謂的玩具體是指什麼，我也不在乎。我唯一的念頭是寧願自殺也不願讓他們帶我走。抓著我的那個人拿著我的手槍，並沒有握得很緊。他一定以為我害怕無助，不敢去搶槍。他錯了，我十足十做好準備，一定會在他反應之前，搶回手槍扣動扳機。
這次出走，我實在天真得該死。但我至少知道，子彈比他們打算對我做的要容易得多。
當我正準備搶槍時，一聲爆裂讓我猛得跳起來。身後的那個人隨後身體一歪，似乎腳下被絆了一下，倒在路旁的爛泥溝中。他沒有鬆開我的辮子，另一隻手也沒有放開我，但他的半個頭被炸爛了。我跟著他一起倒在地上，轉身之前，我就知道會看到什麼。蘇恆鋼的卡車停在汽車後面，而他已經從車裡出來，毫不猶豫向另一個人開槍。
蘇恆鋼看上去硬得像坐山，而且很生氣。眼神透露出一股凶煞氣息，隨時準備扣動扳機殺人爆頭。站在一邊的我，不由脊柱生寒。
逮著我的傢伙摔倒時丟掉我的手槍，我立刻抓住向第三個人開槍。那個人已經舉起獵槍對準蘇恆鋼，但我打中他的後背，他還沒來得及開槍就倒下了。臉上顯出滑稽的表情，身體抽搐了一下，咽喉跟著咳嗽，似乎要說話。蘇恆鋼皺著眉頭大步走過去，又朝那個傢伙的頭部開了一槍，一命嗚呼。
大地恢復平靜。
悲傷、恐慌、絕望和暴力，統統在這個時候湧上心頭。我痛苦地癱倒在路上，將胃裡的所有東西嘔吐出來。好在我一天吃得很少，所以除了酸水也吐不出什麼。
蘇恆鋼沒有管我，他快速檢查那些人的車子，拿出幾個黑色袋子，又把死者所有的武器收起來，扔到卡車後面，最後拿出一把刀，把車上的四個輪胎拉了幾個大口子。整個過程中，蘇恆鋼的行動如行雲流水般幹練迅速。這不是他第一次這麼做，也不可能是最後一次這麼做。
蘇恆鋼走到我跟前，抓住我的一隻胳膊拖我起來。我的膝蓋發軟，根本站不住。蘇恆鋼一言不發地把我拽起來扛在肩上，就像扛一袋大米，扔到他的卡車副駕座上。我隱約看到留在灌木叢的摩托車已經放在卡車的車廂裡，蘇恆鋼一定是找到摩托車，然後沿著這條路來到鎮子。
純粹是運氣，無論是好運、壞運或任何運氣，蘇恆鋼在那些傢伙把我帶走之前出現了。我原本以為一切都會結束，但沒有，蘇恆鋼找到我、又一次救了我。不光是救了我的性命，還有免於落在那些惡人手裡的悲慘遭遇。他坐到駕駛座上，砰地關上車門，斜眼瞪著我。
「我不想和你住在一起，我待在土屋只是因為阿德。」我一把鼻涕一把淚，軟弱地說道。
「你以為我他媽的不知道嗎？」蘇恆鋼吼道。
「我不想回去。」我顫聲承認。隨便蘇恆鋼怎麼想吧，這也不是什麼秘密。
「我知道，但你他媽的肯定不能呆在這裡。」蘇恆鋼煩躁地說道。
他指了指我曾經的家鄉，問道：「你來找誰？」
我的家人，但我沒有，不再有了。
「我媽媽死了。」
「我第一天就知道。」蘇恆鋼繼續吼著，好像喪失和我平靜說話的能力。
「你還有誰？祖父母？叔叔？兄弟姐妹？媽媽家的親戚？」他一邊開車，一邊喘著粗氣問我。
「沒有。」
「朋友？鄰居？」
「沒有。」
蘇恆鋼盯著我們前面黑暗的道路，唯一的聲音是我偶爾的抽泣。
我絞勁腦汁，想要琢磨出一個理由，一個可以讓蘇恆鋼同意我離開的理由。最後，我使勁嚥了口口水，說道：「把我送到任何地方都行，我會想辦法的。」
「操蛋，這他媽的不可能。」
我聽得頭皮發麻，不由自主說道：「我不是你的責任，我想自己生活。」
「你想什麼無關緊要，這個世界就是這樣。哪裡都和朱橋鎮一樣糟糕，你太年輕、太脆弱，一個人根本活不下去。」蘇恆鋼沒好氣地指出殘忍的事實。
我沒有辦法反駁，只想哭，哭這個世界，更哭自己的無用。「但是……」
蘇恆鋼又狠狠地瞪我一眼，說道：「聽著，孩子，我知道你討厭我，也知道你寧願和別人在一起。我知道我對你來說什麼都不是，只是阿德的混蛋爸爸。但隕災之後世界就變成地獄，以後只會越來越糟。你是一個女孩子，沒有任何保護自己的能力，至少在這個世界沒有。現在你別無選擇，你一個人不安全，只有我才能保護你。就這麼簡單！」
我還是沒有辦法反駁他，蘇恆鋼是對的，我可以隨心所欲地討厭這一切，但並不能改變現實。世界上沒有其他人可以幫助我，保護我的安全。除了蘇恆鋼，沒有人。不過有一件事他錯了，我還有一個選擇。我還有那把槍，我可以使用它，像幾分鐘前我以為的那樣結束一切。
我開始哭泣，淚水順著我的臉流下來，身體劇烈顫抖。我緊緊抱住自己，試圖讓自己平靜下來。我做不到，我就是這麼弱小。這讓我很憤怒，但又能怎麼樣？當一個人弱小時，就連憤怒都顯得可悲和可憐。
蘇恆鋼什麼也沒說，甚至沒有看我一眼。但過了一會兒，他伸進門上的儲物槽裡，掏出幾張看起來像餐巾紙的東西。聞起來很臭，但我還是擦了臉……總比沒有好。
第二天，蘇恆鋼一起床我就醒了。他總是起得很早，我也是。
天氣暖和時，蘇恆鋼穿著內衣和內褲睡覺。我們一直給彼此隱私，但大家住在一間房子時，不可能不知道他穿什麼睡覺。蘇恆鋼拉扯了一下內褲，然後穿上牛仔褲和鞋子，一言不發地走出門外。他去上廁所，洗漱，就像他每天早上做的那樣。
昨晚我睡得比預期要好。事實上，我睡得比隕災之後任何時候都好。也許我終於接受這就是我現在的生活，我無法改變它。不管是什麼原因，我很清楚今天要做什麼。
我跳下床，穿好衣服褲子。等蘇恆鋼上完廁所後，我跑到外面小便洗漱，再將儲水缸灌滿井水。蘇恆鋼也一直在院子忙活著，雙手舉起一把斧頭，對著粗大的木墩，用力劈向一段原木。鋒利的斧頭'啪嚓'一聲撕開原木，兩塊半圓形的木頭應聲落地，砸在地上濺起潮溼的泥土，些許落在旁邊的福寶身上。
福寶並不在意，蹲坐在一邊看他的主人收拾著落在地上的木頭，把一塊一塊木柴堆放在土屋的外牆邊。準備好足夠的柴火，蘇恆鋼停住手裡的活兒。斧頭用力往木頭墩上一劈，讓斧頭站在墩子上，拍打雙手招呼福寶跟他去餵雞。
我也回到屋裡忙活起來，第一件事是把窗戶上的紙板拉下來。春天的斜陽透過玻璃，暖洋洋地照進屋裡，空氣中懸浮的灰塵清晰可見。我開啟前門和窗戶，希望揮散掉滿屋子汙濁的空氣。不是說外面的空氣新鮮，但至少比屋裡的空氣要好。我把兩張床上的床單和被褥拉下來，所有這些都需要清洗。今天看起來天氣晴朗，應該可以把它們掛在外面晾乾。我又從儲藏室拿出掃帚，清理天花板角落裡的蜘蛛網。
「秀秀！」蘇恆鋼的聲音在門口響起。
我忙著手裡的活兒，充耳不聞。
「你在幹什麼，孩子？」蘇恆鋼提高聲音，大聲問道。
「如果我要留在這裡，那麼我們就得把這間屋子變得更整齊、更乾淨。」
過去，我從來沒有當這間屋子是自己的家。這是蘇恆鋼的家，我只是暫時寄居在這裡，照顧他的兒子。蘇恆鋼怎麼對待他的家是他的自由，我再不滿也沒資格指手畫腳、說三道四。
蘇恆鋼沒有回應。只是盯著我。如果我沒看錯的話，他的眼神幾乎有點兒小心翼翼。
「我要徹底打掃這裡，」我用輕快的聲音告訴他。「所以，你需要再打點水，既然這個土屋以後也會是我的家，那我需要這個家有家的樣子……我希望的樣子。」
第五章 蘇恆鋼不算太老，性慾也該旺盛。
隕災後的第三年，夏天。
我站在蘇恆鋼的皮卡車廂旁邊，肩上扛著一支獵槍。
在過去的一年裡，我們不得不去更遠更偏僻的地方，尋找還沒有被洗劫過的房屋和商店。朱橋鎮已經變成空無一人的廢墟，原本駐紮在那裡的匪徒，也許被更兇殘的匪徒殺死，也許在耗盡資源後又遷移到其他地方。從安全形度說，對我們是個好訊息。
朱橋鎮裡連一顆米都找不著，周圍鎮子也沒有指望。就算當地居民沒儘早清理，成群結隊的蝗匪和歹徒也會把所有有價值的東西洗劫一空。我們唯一能找到食物和補給的希望，就是散佈在周圍的村莊、偏僻的小屋和破舊的飯店。
昨天，蘇恆鋼和我收拾好行裝，準備向北試試運氣。我們在兩百里的路程中，找到三棟未被洗劫的房屋，所以收穫非常豐厚。我們收集到的食品比八個月來見過的都多。在一所房子裡，還有一個裝滿衣服的衣櫃。男人的尺碼正好適合蘇恆鋼，所以我把褲子、汗衫、內褲、襪子和襯衫統統裝起來。想象他扔掉破爛的衣服，穿著新衣服的情景，我忍不住笑起來。
女人的衣服對我來說太大，但我不會挑剔。六個月來，我的兩條牛仔褲和三件上衣也快穿爛了。在另一所房子裡，我找到衛生巾，這讓我長鬆一口氣。雖然我的經期不規律，每次來臨，也是有時量多有時量少，但衛生巾對我來說仍然至關重要。在同一所房子裡，我們還找到比以前更多的清潔用品和幾乎全新的床上用品。第三所房子基本被清理乾淨了，但我找到書。
好多書。
就在我們準備回家時，我們又發現一個加油站。裡面有兩個沒被破壞的加油泵，旁邊還有一個小商店。我興奮極了，甚至尖叫起來。毫不意外，招來蘇恆鋼一波皺眉和白眼。我現在已經習慣他這幅模樣，所以一點兒不受影響。
「別用這副模樣看我，如果你稍微放鬆些，也會尖叫的。」我大大咧咧說道。
蘇恆鋼哼一聲，然後我們下了車。我端著槍，他拿起工具，檢查那些油箱裡是否有汽油。下午很熱，比隕災後的夏天都要熱。太陽在灰色的天空中仍然顯得髒兮兮的，但它比前幾年明亮很多。也許三年後，大氣中的塵埃層終於開始消散。
我一隻手端著槍，一隻手擦去臉上的汗水，掃視著這條老路的兩邊。路上沒有一絲動靜，但並不意味著安全。
「裡面有嗎？」我大聲叫住蘇恆鋼，他正跪在剛剛撬開的地下油箱旁邊。
「是的，有很多。」
我激動得跳起來，如今找到汽油就像找到金子一樣。
記得剛到土屋時，蘇恆鋼的一間儲藏室裡有裝滿汽油的油箱。用完儲備之後，我們只能從廢棄車輛中抽出汽油補充供應。近一年多來，我們還是首次一下找到這麼多汽油。
我開啟他放在皮卡後面的燃油轉移罐噴嘴，蘇恆鋼拿出虹吸泵。這東西佔據車廂裡近一半的空間，但是必須的。如果沒有汽油，我們很難生存。蘇恆鋼花了十分鐘才把轉移油箱加滿，看著滿滿的油箱，我傻乎乎笑起來。蘇恆鋼也很興奮，雖然他沒有笑。我知道他也很高興，因為我終於能讀懂他的表情。
「別看我，孩子，」蘇恆鋼粗聲粗氣地說：「看路。」
想起我的工作，我直起身子，再次把注意力集中在我們周圍的環境。他快速收拾好工具，擰緊油箱蓋子。沒有其他人的蹤影，我們在這個世界上可能是最後兩個人。
「你知道最好不要分心，」他喃喃道。
我確實知道得更多。在過去兩年裡，蘇恆鋼教會我很多。阿德死的時候，我還是一個脆弱、害怕、天真的女孩，現在我幾乎認不出自己。不過，今天得到這麼多的收穫，外加滿滿一罐汽油，我很難記起所有的訓練。
蘇恆鋼快速收拾停當，提到這裡還剩下很多油。我們應該儘快回來，把這裡的汽油全部帶走。雖然天色有些晚，但兩個人覺得再花點時間搜尋一番不會耽誤回家。於是他代替我在卡車後面站崗，輪到我去檢查商店。
這家商店已經飽受時間和天氣的摧殘，我可以輕鬆地踢開門走進去。商店前面沒有任何東西能用，所以我重點檢查後面的倉庫，搜尋著破爛的盒子和髒兮兮的貨架。碎掉的餅乾、發黴的巧克力棒和薯片。一切都太噁心了，我幾乎不想碰。但我確實找到一箱未開封的洗漱用品，裡面有很多牙膏、牙刷、肥皂和洗髮水，還有一罐專門治療溼疹的藥用潤膚膏。
我已經找了好久這種潤膚膏，我驚訝地盯著盒子，想到蘇恆鋼正在外面等著，可能在抱怨我動作太慢。我趕緊把東西一股腦兒裝進大盒子裡，抱到懷裡。很重、很難拿，而且紙盒子的質量也不太好。我必須托住底部，防止還沒出去就散架。
「你拿了什麼？」蘇恆鋼問道，他仍然在看路，不像我那樣容易分心。
「等你看到再說。」我掩飾不住笑容。
「好東西？」
他迅速回頭看了我一眼，發現我捧著東西很重時，他離開車子迎上來，從我手裡接過大盒子。我立刻給車子後箱騰出空間，讓他把盒子放好。
蘇恆鋼順手檢查裡面的東西，咕噥道：「不錯。」
考慮到我對他的瞭解，這已經是高度讚揚了。我為自己驕傲，還有一種荒謬的衝動想擁抱他，但我沒有愚蠢到去嘗試。蘇恆鋼討厭任何形式的肢體碰觸，我如果真抱他，肯定會惹得他脾氣暴躁。我猜坐過牢的人都有這樣的傾向，所以只能雙手舉過頭頂，高興地為自己吶喊叫好。
蘇恆鋼的眼睛閃閃發光，比平時更長時間地停留在我的臉上，然後低聲說：「我們回家吧，孩子。」
回家需要很長的車程，但這次出行所花費的努力和汽油都是值得的。我心情很好，就連蘇恆鋼也比平時更健談。他回答了我問的許多問題，都是關於他旅行和去過的地方。和我一樣，他從未出過國，
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