拉倒底部可以下載安卓APP，不怕網址被遮蔽了
APP網址部分手機無法開啟，可以chrome瀏覽器輸入網址開啟
25-07-03
第二卷
第三十四章 只要能‘幹’就行
陳阿蘿哭得渾身脫力，彷彿要把五臟六腑都嘔出來才罷休。洶湧的悲聲終於嘶啞地低下去，化作斷斷續續、抽噎得幾乎背過氣的嗚咽。可緊接著，她又整個人撲轉向小李的方向，額頭“咚”地一聲狠狠砸進冰冷的泥漿裡：“謝老爺……仁慈…謝老爺…阿蘿…阿蘿願給老爺當牛做馬……” 沾滿溼泥的額髮黏膩地垂落，遮掩著那雙紅腫得像熟透桃子的眼，淚水混著泥水在她尖削的下巴匯成渾濁的細流。
小李聲音不高，卻帶著不容喘息的命令：“行了。起來，把外套脫了讓我康康。”
陳阿蘿猛地一抖，像被鞭子抽中的幼兔。她連一絲反抗的念頭都不敢有，瑟縮著用那雙細伶伶、沾滿泥汙的手臂，勉強撐起虛軟如麵條的身子。手指抖得不成樣子，摸索著去解那件裹在身上、不知從哪裡扒拉來的、寬大骯髒的麻布外衣。粗礪的繩結在她顫抖的指尖下磨蹭了半晌，那破布終於“嘩啦”一聲滑落，委頓在泥地裡。
裡面那件所謂的裡衣，薄得近乎透明，補丁摞著補丁，勉強遮住少女初綻的身體。她立刻用細得驚人的手臂死死環抱住自己，試圖掩住那點可憐的起伏。頭幾乎要埋進胸口，嶙峋的蝴蝶骨在薄佈下繃出脆弱又誘人的弧度，清晰得像要破皮而出。單薄的身子篩糠般打著顫，膝蓋和腳踝都在細微地碰撞著，發出幾乎聽不見的輕響。
小李上前一步，帶著一股壓迫的陰影。撥開她額前那縷被泥漿和淚水浸透、黏糊糊貼在皮膚上的亂髮。再輕輕將那張小臉抬起來——
泥汙和蠟黃像劣質的油彩塗抹在臉上，幾道細小的刮痕更添幾分被蹂躪的可憐。但被強行暴露出來的五官，卻像淤泥裡剝出的嫩藕尖：彎彎的眉，小巧的鼻，一張失了血色卻形狀姣好的唇微微張著，急促地喘息。他的目光像帶著刀子，毫不留情地刮過她身體的每一寸：那腰細得驚人，肋骨在薄佈下根根可數，彷彿兩隻手掌就能輕鬆合攏掐住；胸前剛剛萌發的兩點青澀蓓蕾，在溼透的薄衣下瑟瑟地凸起，頂出兩粒怯生生的、令人喉頭髮緊的稚嫩輪廓；視線下移，那尚未完全長開的臀，卻在破布包裹下意外地繃出一道緊緻圓潤、驚心動魄的弧線，與纖細的腰肢形成令人血脈賁張的對比。細伶伶的腕骨，彷彿用力一擰就會折斷；赤著的腳踝沾滿泥點，繫著一根發黑的繩結。
“行了，把衣服披上。”小李拍拍她的肩膀，“涼蓆裹屍，蘺上牡丹。今天我給你改個名字，你今後改名叫涼蘺。以後就跟著我混，餓不著你也凍不著你。”
柳昭華默唸著“涼蘺”二字，眼中微光流轉，細細品味著小李這隨口拈來的名字，不由得輕輕頷首：“涼蘺……確是好名字。”
陳阿蘿聞言，膝蓋一軟又要往地上跪：“謝老爺收留！阿蘿……涼、涼蘺很能幹的，什麼髒活累活都……”
“哎！” 柳月華眼疾手快，一把撈住她胳膊，順勢將地上那件破麻衣撿起披回她單薄的肩頭，溫聲道，“快別跪了。公子他…性子隨意，不講究這些虛禮。”
小李在一旁抱著手臂，聞言挑了挑眉，拖長了調子附和：“是啊……我很隨和的。跟著我也沒啥髒活累活，只要能‘幹’就行。不懂的嘛，讓你月華姐姐教你。”
“我就知道你個死變態沒安好心。” 柳月華瞬間聽懂了他話裡的促狹，俏臉飛紅，又羞又惱，一步搶上前，纖手狠狠擰在他腰間的軟肉上！
小李不理會柳月華，率先邁開步子：“走，先進鎮子。填飽肚子，尋個落腳處，再給涼蘺好好拾掇一番，換身乾淨衣裳。”
他領頭走在前面，雲穗抱著她的長棍和被衣服包裹的劍，默不作聲地緊隨其後。柳昭華與柳月華一左一右，小心地攙扶著依舊有些瑟縮的涼蘺，三人綴在小李身後，如同護著一株剛從風雨中移出的幼苗。
行至城門洞下，小李這次沒再硬闖。他腳步微頓，隨手從懷中捻出一小把碎銀，看也不看便拋向那幾名如臨大敵的守衛。為首的守衛慌忙接住，只覺得入手冰涼沉重，一言不發，只是攥緊了銀子，喉結上下滾動，眼睜睜看著這一行人魚貫入城，連盤問的勇氣都提不起半分——那碎銀是多是少，此刻已不重要。
鎮內亦是蕭索。幾人尋了間門可羅雀的客棧，櫃檯後只坐著個形容枯槁的婦人，正支著下巴唉聲嘆氣，連有人進來都未曾察覺。小李屈指在落滿灰塵的櫃檯上叩了叩。
“篤，篤篤。”
沉悶的聲響驚醒了婦人。她茫然抬頭，渾濁的眼睛裡映出小李的身影。小李也不多言，指尖一彈，一小塊碎銀便滴溜溜滾落在櫃檯上。
“弄些熱乎吃食，沏壺茶。” 他的聲音平淡無波。
那點銀光彷彿給婦人注入了些許活氣。她黯淡的眼中倏地亮起一絲微光，幾乎是撲過去抓起了銀子，緊緊攥在手心，連聲道：“哎！哎！客官稍坐，這就去！這就去！” 說罷，腳步竟也輕快了些，急匆匆地轉入了後廚。
粗糲的碗碟磕碰聲裡，幾人草草動筷。唯獨小涼蘺縮在條凳邊緣，瘦小的身體幾乎要嵌進椅背的陰影裡。她死死低著頭，喉嚨卻不受控制地滾動著，拼命吞嚥著唾液，那食物蒸騰的熱氣和香氣像無數小鉤子，撕扯著她空癟的腸胃。過了好一會兒，她才鼓起一絲微末的勇氣，飛快地抬起眼皮，偷偷掃視著眼前幾人——那兩位面容酷似仙子的雙胞胎姐姐，美得讓她不敢直視；旁邊那個抱著棍子和劍、叫雲穗的女孩，雖與自己年紀相仿，卻皮膚白皙，眼神清澈，像是從未染過塵埃。她下意識地將自己那雙佈滿凍瘡裂口、指甲縫裡嵌滿泥汙的小手，更深地縮回破麻衣的袖筒中，彷彿這樣就能藏起那份格格不入的骯髒與窘迫。
柳昭華的心思何等細膩。她夾起一大塊油亮亮的肉片，輕輕放進涼蘺面前那隻空蕩蕩的粗陶碗裡，聲音放得極柔，生怕驚飛了受驚的鳥兒：“餓壞了吧？快吃，趁熱。”
涼蘺渾身一顫，像被這突如其來的善意燙了一下。她遲疑地、極慢地伸出那雙烏黑皸裂的手，指尖觸碰到冰冷的竹筷時，如同被針扎般瑟縮了一下。她飛快地偷瞄了一眼其他人，見無人投來嫌惡或阻止的目光，才猛地用筷子夾起碗裡的肉片，幾乎是囫圇塞進了嘴裡。粗糙的肉片在口中只象徵性地嚼了幾下，便被她那早已被飢餓磨得失去耐心的喉嚨，貪婪地吞嚥了下去。
味覺的刺激像一把鑰匙，驟然擰開了記憶的閘門。那日，凶神惡煞的官兵踹開了她家搖搖欲墜的柴門，如狼似虎地衝進來，鐵鉗般的大手不由分說就拖走了拼命掙扎的爹爹，說是“前線告急，徵召壯丁”。孃親哭喊著撲上去阻攔，卻被一個官兵狠狠推搡在地，額頭撞在冰冷的石灶上，鮮血直流。緊接著，那些披著官皮的豺狼，非但沒有絲毫憐憫，反而獰笑著翻箱倒櫃，將家裡僅存的那點過冬口糧和孃親藏在瓦罐底下、準備作為進城費的一小堆銅板，盡數搜刮一空！孃親倒在地上，眼睜睜看著最後的活命錢糧被奪走，嘔出一口血沫，眼中最後的光也熄滅了。秋風席捲時，孃親帶著傷和絕望，終究沒能熬過去。獸潮降至，村裡人都來城鎮尋求庇護，她只能用破草蓆裹住孃親冰冷僵硬的身體，一路磕磕絆絆拖到城牆下，在無數難民驚恐嫌惡的目光和驅趕聲中，像條被唾棄的野狗，跌跌撞撞地被逼到遠離城牆的角落。她已經記不清多久沒嘗過熱食的滋味了，全靠那張藏在孃親冰冷發臭的身上、早已爬滿綠黴的硬餅子，一點點摳下來，混著露水，才勉強吊住一口氣。城外的難民，誰不是各有各的血淚？若非是嫌她孃親的屍身晦氣，連那張發黴的餅，也早被翻出搶走了。
見涼蘺依舊只敢小口扒著碗裡的白飯，柳昭華便耐著性子，將桌上稍軟爛些的肉糜、菜蔬，一筷子一筷子仔細夾到她碗中，聲音輕柔得如同哄勸幼鳥：“慢慢吃，不急，公子不會讓你餓著。”
小李草草扒拉了幾口飯菜，便撂下了筷子。那粗糲寡淡的滋味實在引不起他多少食慾。他站起身，目光掃過縮在柳昭華身側、正小口吞嚥的涼蘺。小姑娘身上確實髒，隨著她細微的動作，一股混合著汗酸、泥腥和難以言喻的腐敗氣息隱隱飄散開來。
他眉頭幾不可察地蹙了一下，察覺到雲穗和柳月華也停下了進食，只是抱著碗筷看涼蘺狼吞虎嚥。行善歸行善，但這並不意味著就得捏著鼻子忍受腌臢，能夠儘量照顧到受助者的尊嚴就已經是大善了。當初的雲穗雖然也髒，但他也沒幹淨到哪去，而且真沒這麼臭。他向來覺得，那些所謂“親民”的領導，故意往災民堆裡一鑽，把自己弄得灰頭土臉，再擠出幾滴眼淚，擺出一副感同身受的模樣——呵，惺惺作態，簡直令人作嘔！不過是忽悠百姓的偽君子罷了。
“你們慢慢吃，我去找老闆娘打探一下訊息。” 他丟下這句話，轉身便朝後櫃檯向踱去。
======================
第二卷
第三十五章 精裝現房 拎包入住
“老闆娘，怎麼今年西邊城門外那麼多人啊……”小李指尖一彈，一粒碎銀滴溜溜滾過櫃檯。
老闆娘眼疾手快，一把用手心蓋住，彷彿怕這銀光會引來什麼不測，這才壓低聲音道：“客官是剛來咱們鎮吧？唉，您有所不知，今年…東西兩座城門，都堵滿了啊！” 她搖頭嘆息，渾濁的眼裡滿是愁苦。
“往年獸潮要來，城外莊子的人也會湧進來避禍，” 她粗糙的手指無意識地摩挲著那粒碎銀，像抓著救命稻草，“可那時候…勒緊褲腰帶，總還能湊出幾個進城錢進來躲避一段時間的獸潮，家家多少也藏著點過冬的嚼穀。只有少數人家進不了城，都是頂頂可憐的了…”
她的聲音陡然帶上了一絲壓抑的憤懣，身體微微前傾：“可今年！先是打仗！官府的稅吏跟催命鬼似的，一趟趟下來，早把各家颳得地皮都薄了三寸！糧食、銅板…能拿走的都拿走了！這還不算完——” 她咬牙切齒，聲音從牙縫裡擠出來，“官兵！那些天殺的兵痞！藉著‘徵丁’的名頭，簡直是一群活閻王！”
“城裡頭，他們還稍微收斂點，也就是…順手摸點油水，” 她做了個抓取的動作，滿是鄙夷，“可到了城外那些村子…老天爺啊！那就是明火執仗地抄家！砸門破戶，翻箱倒櫃！別說值錢的，連灶臺裡藏的幾枚銅子兒、炕蓆底下壓著的半袋救命糧…都給你搜颳得乾乾淨淨！我孃家兄弟的村子…唉，跟遭了蝗災似的，寸草不留啊！”
她重重嘆了口氣，肩膀垮了下來：“這還不算，今年的‘進城費’…嘿！又翻著跟頭往上漲！城外的鄉親們…還能剩下什麼？錢？糧？都沒有了！可又能去哪兒呢？明知擠在牆根下也是等死…可除了這兒，還能往哪兒挪一步？” 她的目光投向正在低頭扒飯的涼蘺，“只能…只能盼著官老爺哪天發了善心…或者…撞大運，碰上像您幾位這樣的善心的貴人，給帶進來……”
說到最後，她的聲音只剩下疲憊的哽咽：“往年這時候，我這小店…還能靠著進城的客官，賺幾個辛苦錢，好歹把年關熬過去…今年？男人被強拉走了…錢沒賺到…反倒…反倒被那些穿官皮的，變著法子又榨出去不少…” 她低頭看著掌心裡那粒小小的碎銀，眼淚終於掉了下來，砸在櫃檯上，洇開一小片深色。
這跟小李的先前的猜想差不多，很多時候天災不可怕，最要命的還是人禍。打仗就是這樣的，加稅也是為了保證給士兵的錢糧管夠，不然士兵憑什麼為官老爺拼命？靠什麼理想信念嗎？那些玩意跟古惑仔天天喊“講義氣”一個道理，就是洗腦塑造意識形態，最大目的就是讓馬仔們以低成本給老大賣命。
至於官兵趁機劫掠和漲入城費更是基本操作了，面對世道動亂和難以預料的明天，人本能地就會盡可能多撈點。他自己也未必清楚多撈這點到底有什麼用，反正就覺得有總比沒有好，多撈一點是一點。
兩人趴在落滿灰塵的櫃檯邊，頭挨著頭嘀嘀咕咕了小半炷香的功夫。老闆娘壓低的嗓音裡混雜著疲憊和對世道的怨懟，小李則不時插問幾句，指尖無意識地在櫃檯上劃拉著什麼。待到那婦人揉著發紅的眼角停下話頭，小李已將這亂麻般城鎮裡的溝溝坎坎——官兵的跋扈、大戶的逃離、惡霸的盤踞、難民的慘狀——摸了個七七八八。
“行了，有勞。” 小李直起身，隨手彈掉袖口沾的灰。
五人步出客棧。涼蘺的肚子有了熱食墊底，緊繃的神經似乎鬆弛了些許，但依舊像只受驚的小雀，緊緊挨著柳昭華，不敢離遠了半步。
柳月華看著漸暗的天色，忍不住開口：“咱們…不住這客棧？”
小李左右四顧辨別著方向，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“剛跟老闆娘嘮明白了。這鎮上的大戶，耳朵比兔子還靈，戰事風聲一起，早帶著家眷細軟跑得沒影兒了。剩下被抓去當炮灰填壕溝的，全是些沒根腳、沒門路的平頭百姓。” 他頓了頓，眼神掃過冷清的街道，帶著一絲譏誚，“倒是有幾戶，仗著跟衙門裡沾親帶故，提前得了信兒，強徵那會兒就躲得嚴嚴實實。如今那些大戶丟下的空宅子，有好幾處都被城裡這些惡霸佔了，成了他們的安樂窩。”
“你想去黑吃黑？”柳月華斜睨了他一眼，語氣裡帶著一絲瞭然和調侃。
小李嗤笑一聲，搖了搖頭：“格局小了。這鎮子裡空宅子那麼多，當地惡霸可以佔，我怎麼就不能挑個空的物盡其用？用屁股想都知道——”他伸出一根手指，虛點著遠處幾處高門大院模糊的輪廓，“那幫土鱉眼皮子淺，這會兒肯定跟蒼蠅見了血似的，都擠破頭去佔那些往日里連門檻都不敢摸的高門大戶！圖啥？不就圖個‘爺也住進朱門裡’的虛妄快活？給自己造個當老爺的春秋大夢罷了。”
他收回手指四處環顧：“所以剩下的就可以任我們挑選，我們也就幾個人，目前也只是需要一個臨時居所，為了爭那點虛頭巴腦的‘大宅子’，就去跟那幫惡霸發生衝突並不值得。”小李抬手往柳月華肩上一拍，語重心長：“勞弟啊~很多事情你還得多學。”
柳月華肩膀一抖，甩脫了他的手，還附贈了一個白眼。一旁的柳昭華卻是若有所思，輕輕頷首，顯然將小李方才那番剖析聽進了心裡。
本章未完，點選[ 數字分頁 ]繼續閱讀-->>【1】【2】【3】
最新章節請訪問https://m.longtannovel.com
第三十四章 只要能‘幹’就行
陳阿蘿哭得渾身脫力，彷彿要把五臟六腑都嘔出來才罷休。洶湧的悲聲終於嘶啞地低下去，化作斷斷續續、抽噎得幾乎背過氣的嗚咽。可緊接著，她又整個人撲轉向小李的方向，額頭“咚”地一聲狠狠砸進冰冷的泥漿裡：“謝老爺……仁慈…謝老爺…阿蘿…阿蘿願給老爺當牛做馬……” 沾滿溼泥的額髮黏膩地垂落，遮掩著那雙紅腫得像熟透桃子的眼，淚水混著泥水在她尖削的下巴匯成渾濁的細流。
小李聲音不高，卻帶著不容喘息的命令：“行了。起來，把外套脫了讓我康康。”
陳阿蘿猛地一抖，像被鞭子抽中的幼兔。她連一絲反抗的念頭都不敢有，瑟縮著用那雙細伶伶、沾滿泥汙的手臂，勉強撐起虛軟如麵條的身子。手指抖得不成樣子，摸索著去解那件裹在身上、不知從哪裡扒拉來的、寬大骯髒的麻布外衣。粗礪的繩結在她顫抖的指尖下磨蹭了半晌，那破布終於“嘩啦”一聲滑落，委頓在泥地裡。
裡面那件所謂的裡衣，薄得近乎透明，補丁摞著補丁，勉強遮住少女初綻的身體。她立刻用細得驚人的手臂死死環抱住自己，試圖掩住那點可憐的起伏。頭幾乎要埋進胸口，嶙峋的蝴蝶骨在薄佈下繃出脆弱又誘人的弧度，清晰得像要破皮而出。單薄的身子篩糠般打著顫，膝蓋和腳踝都在細微地碰撞著，發出幾乎聽不見的輕響。
小李上前一步，帶著一股壓迫的陰影。撥開她額前那縷被泥漿和淚水浸透、黏糊糊貼在皮膚上的亂髮。再輕輕將那張小臉抬起來——
泥汙和蠟黃像劣質的油彩塗抹在臉上，幾道細小的刮痕更添幾分被蹂躪的可憐。但被強行暴露出來的五官，卻像淤泥裡剝出的嫩藕尖：彎彎的眉，小巧的鼻，一張失了血色卻形狀姣好的唇微微張著，急促地喘息。他的目光像帶著刀子，毫不留情地刮過她身體的每一寸：那腰細得驚人，肋骨在薄佈下根根可數，彷彿兩隻手掌就能輕鬆合攏掐住；胸前剛剛萌發的兩點青澀蓓蕾，在溼透的薄衣下瑟瑟地凸起，頂出兩粒怯生生的、令人喉頭髮緊的稚嫩輪廓；視線下移，那尚未完全長開的臀，卻在破布包裹下意外地繃出一道緊緻圓潤、驚心動魄的弧線，與纖細的腰肢形成令人血脈賁張的對比。細伶伶的腕骨，彷彿用力一擰就會折斷；赤著的腳踝沾滿泥點，繫著一根發黑的繩結。
“行了，把衣服披上。”小李拍拍她的肩膀，“涼蓆裹屍，蘺上牡丹。今天我給你改個名字，你今後改名叫涼蘺。以後就跟著我混，餓不著你也凍不著你。”
柳昭華默唸著“涼蘺”二字，眼中微光流轉，細細品味著小李這隨口拈來的名字，不由得輕輕頷首：“涼蘺……確是好名字。”
陳阿蘿聞言，膝蓋一軟又要往地上跪：“謝老爺收留！阿蘿……涼、涼蘺很能幹的，什麼髒活累活都……”
“哎！” 柳月華眼疾手快，一把撈住她胳膊，順勢將地上那件破麻衣撿起披回她單薄的肩頭，溫聲道，“快別跪了。公子他…性子隨意，不講究這些虛禮。”
小李在一旁抱著手臂，聞言挑了挑眉，拖長了調子附和：“是啊……我很隨和的。跟著我也沒啥髒活累活，只要能‘幹’就行。不懂的嘛，讓你月華姐姐教你。”
“我就知道你個死變態沒安好心。” 柳月華瞬間聽懂了他話裡的促狹，俏臉飛紅，又羞又惱，一步搶上前，纖手狠狠擰在他腰間的軟肉上！
小李不理會柳月華，率先邁開步子：“走，先進鎮子。填飽肚子，尋個落腳處，再給涼蘺好好拾掇一番，換身乾淨衣裳。”
他領頭走在前面，雲穗抱著她的長棍和被衣服包裹的劍，默不作聲地緊隨其後。柳昭華與柳月華一左一右，小心地攙扶著依舊有些瑟縮的涼蘺，三人綴在小李身後，如同護著一株剛從風雨中移出的幼苗。
行至城門洞下，小李這次沒再硬闖。他腳步微頓，隨手從懷中捻出一小把碎銀，看也不看便拋向那幾名如臨大敵的守衛。為首的守衛慌忙接住，只覺得入手冰涼沉重，一言不發，只是攥緊了銀子，喉結上下滾動，眼睜睜看著這一行人魚貫入城，連盤問的勇氣都提不起半分——那碎銀是多是少，此刻已不重要。
鎮內亦是蕭索。幾人尋了間門可羅雀的客棧，櫃檯後只坐著個形容枯槁的婦人，正支著下巴唉聲嘆氣，連有人進來都未曾察覺。小李屈指在落滿灰塵的櫃檯上叩了叩。
“篤，篤篤。”
沉悶的聲響驚醒了婦人。她茫然抬頭，渾濁的眼睛裡映出小李的身影。小李也不多言，指尖一彈，一小塊碎銀便滴溜溜滾落在櫃檯上。
“弄些熱乎吃食，沏壺茶。” 他的聲音平淡無波。
那點銀光彷彿給婦人注入了些許活氣。她黯淡的眼中倏地亮起一絲微光，幾乎是撲過去抓起了銀子，緊緊攥在手心，連聲道：“哎！哎！客官稍坐，這就去！這就去！” 說罷，腳步竟也輕快了些，急匆匆地轉入了後廚。
粗糲的碗碟磕碰聲裡，幾人草草動筷。唯獨小涼蘺縮在條凳邊緣，瘦小的身體幾乎要嵌進椅背的陰影裡。她死死低著頭，喉嚨卻不受控制地滾動著，拼命吞嚥著唾液，那食物蒸騰的熱氣和香氣像無數小鉤子，撕扯著她空癟的腸胃。過了好一會兒，她才鼓起一絲微末的勇氣，飛快地抬起眼皮，偷偷掃視著眼前幾人——那兩位面容酷似仙子的雙胞胎姐姐，美得讓她不敢直視；旁邊那個抱著棍子和劍、叫雲穗的女孩，雖與自己年紀相仿，卻皮膚白皙，眼神清澈，像是從未染過塵埃。她下意識地將自己那雙佈滿凍瘡裂口、指甲縫裡嵌滿泥汙的小手，更深地縮回破麻衣的袖筒中，彷彿這樣就能藏起那份格格不入的骯髒與窘迫。
柳昭華的心思何等細膩。她夾起一大塊油亮亮的肉片，輕輕放進涼蘺面前那隻空蕩蕩的粗陶碗裡，聲音放得極柔，生怕驚飛了受驚的鳥兒：“餓壞了吧？快吃，趁熱。”
涼蘺渾身一顫，像被這突如其來的善意燙了一下。她遲疑地、極慢地伸出那雙烏黑皸裂的手，指尖觸碰到冰冷的竹筷時，如同被針扎般瑟縮了一下。她飛快地偷瞄了一眼其他人，見無人投來嫌惡或阻止的目光，才猛地用筷子夾起碗裡的肉片，幾乎是囫圇塞進了嘴裡。粗糙的肉片在口中只象徵性地嚼了幾下，便被她那早已被飢餓磨得失去耐心的喉嚨，貪婪地吞嚥了下去。
味覺的刺激像一把鑰匙，驟然擰開了記憶的閘門。那日，凶神惡煞的官兵踹開了她家搖搖欲墜的柴門，如狼似虎地衝進來，鐵鉗般的大手不由分說就拖走了拼命掙扎的爹爹，說是“前線告急，徵召壯丁”。孃親哭喊著撲上去阻攔，卻被一個官兵狠狠推搡在地，額頭撞在冰冷的石灶上，鮮血直流。緊接著，那些披著官皮的豺狼，非但沒有絲毫憐憫，反而獰笑著翻箱倒櫃，將家裡僅存的那點過冬口糧和孃親藏在瓦罐底下、準備作為進城費的一小堆銅板，盡數搜刮一空！孃親倒在地上，眼睜睜看著最後的活命錢糧被奪走，嘔出一口血沫，眼中最後的光也熄滅了。秋風席捲時，孃親帶著傷和絕望，終究沒能熬過去。獸潮降至，村裡人都來城鎮尋求庇護，她只能用破草蓆裹住孃親冰冷僵硬的身體，一路磕磕絆絆拖到城牆下，在無數難民驚恐嫌惡的目光和驅趕聲中，像條被唾棄的野狗，跌跌撞撞地被逼到遠離城牆的角落。她已經記不清多久沒嘗過熱食的滋味了，全靠那張藏在孃親冰冷發臭的身上、早已爬滿綠黴的硬餅子，一點點摳下來，混著露水，才勉強吊住一口氣。城外的難民，誰不是各有各的血淚？若非是嫌她孃親的屍身晦氣，連那張發黴的餅，也早被翻出搶走了。
見涼蘺依舊只敢小口扒著碗裡的白飯，柳昭華便耐著性子，將桌上稍軟爛些的肉糜、菜蔬，一筷子一筷子仔細夾到她碗中，聲音輕柔得如同哄勸幼鳥：“慢慢吃，不急，公子不會讓你餓著。”
小李草草扒拉了幾口飯菜，便撂下了筷子。那粗糲寡淡的滋味實在引不起他多少食慾。他站起身，目光掃過縮在柳昭華身側、正小口吞嚥的涼蘺。小姑娘身上確實髒，隨著她細微的動作，一股混合著汗酸、泥腥和難以言喻的腐敗氣息隱隱飄散開來。
他眉頭幾不可察地蹙了一下，察覺到雲穗和柳月華也停下了進食，只是抱著碗筷看涼蘺狼吞虎嚥。行善歸行善，但這並不意味著就得捏著鼻子忍受腌臢，能夠儘量照顧到受助者的尊嚴就已經是大善了。當初的雲穗雖然也髒，但他也沒幹淨到哪去，而且真沒這麼臭。他向來覺得，那些所謂“親民”的領導，故意往災民堆裡一鑽，把自己弄得灰頭土臉，再擠出幾滴眼淚，擺出一副感同身受的模樣——呵，惺惺作態，簡直令人作嘔！不過是忽悠百姓的偽君子罷了。
“你們慢慢吃，我去找老闆娘打探一下訊息。” 他丟下這句話，轉身便朝後櫃檯向踱去。
======================
第二卷
第三十五章 精裝現房 拎包入住
“老闆娘，怎麼今年西邊城門外那麼多人啊……”小李指尖一彈，一粒碎銀滴溜溜滾過櫃檯。
老闆娘眼疾手快，一把用手心蓋住，彷彿怕這銀光會引來什麼不測，這才壓低聲音道：“客官是剛來咱們鎮吧？唉，您有所不知，今年…東西兩座城門，都堵滿了啊！” 她搖頭嘆息，渾濁的眼裡滿是愁苦。
“往年獸潮要來，城外莊子的人也會湧進來避禍，” 她粗糙的手指無意識地摩挲著那粒碎銀，像抓著救命稻草，“可那時候…勒緊褲腰帶，總還能湊出幾個進城錢進來躲避一段時間的獸潮，家家多少也藏著點過冬的嚼穀。只有少數人家進不了城，都是頂頂可憐的了…”
她的聲音陡然帶上了一絲壓抑的憤懣，身體微微前傾：“可今年！先是打仗！官府的稅吏跟催命鬼似的，一趟趟下來，早把各家颳得地皮都薄了三寸！糧食、銅板…能拿走的都拿走了！這還不算完——” 她咬牙切齒，聲音從牙縫裡擠出來，“官兵！那些天殺的兵痞！藉著‘徵丁’的名頭，簡直是一群活閻王！”
“城裡頭，他們還稍微收斂點，也就是…順手摸點油水，” 她做了個抓取的動作，滿是鄙夷，“可到了城外那些村子…老天爺啊！那就是明火執仗地抄家！砸門破戶，翻箱倒櫃！別說值錢的，連灶臺裡藏的幾枚銅子兒、炕蓆底下壓著的半袋救命糧…都給你搜颳得乾乾淨淨！我孃家兄弟的村子…唉，跟遭了蝗災似的，寸草不留啊！”
她重重嘆了口氣，肩膀垮了下來：“這還不算，今年的‘進城費’…嘿！又翻著跟頭往上漲！城外的鄉親們…還能剩下什麼？錢？糧？都沒有了！可又能去哪兒呢？明知擠在牆根下也是等死…可除了這兒，還能往哪兒挪一步？” 她的目光投向正在低頭扒飯的涼蘺，“只能…只能盼著官老爺哪天發了善心…或者…撞大運，碰上像您幾位這樣的善心的貴人，給帶進來……”
說到最後，她的聲音只剩下疲憊的哽咽：“往年這時候，我這小店…還能靠著進城的客官，賺幾個辛苦錢，好歹把年關熬過去…今年？男人被強拉走了…錢沒賺到…反倒…反倒被那些穿官皮的，變著法子又榨出去不少…” 她低頭看著掌心裡那粒小小的碎銀，眼淚終於掉了下來，砸在櫃檯上，洇開一小片深色。
這跟小李的先前的猜想差不多，很多時候天災不可怕，最要命的還是人禍。打仗就是這樣的，加稅也是為了保證給士兵的錢糧管夠，不然士兵憑什麼為官老爺拼命？靠什麼理想信念嗎？那些玩意跟古惑仔天天喊“講義氣”一個道理，就是洗腦塑造意識形態，最大目的就是讓馬仔們以低成本給老大賣命。
至於官兵趁機劫掠和漲入城費更是基本操作了，面對世道動亂和難以預料的明天，人本能地就會盡可能多撈點。他自己也未必清楚多撈這點到底有什麼用，反正就覺得有總比沒有好，多撈一點是一點。
兩人趴在落滿灰塵的櫃檯邊，頭挨著頭嘀嘀咕咕了小半炷香的功夫。老闆娘壓低的嗓音裡混雜著疲憊和對世道的怨懟，小李則不時插問幾句，指尖無意識地在櫃檯上劃拉著什麼。待到那婦人揉著發紅的眼角停下話頭，小李已將這亂麻般城鎮裡的溝溝坎坎——官兵的跋扈、大戶的逃離、惡霸的盤踞、難民的慘狀——摸了個七七八八。
“行了，有勞。” 小李直起身，隨手彈掉袖口沾的灰。
五人步出客棧。涼蘺的肚子有了熱食墊底，緊繃的神經似乎鬆弛了些許，但依舊像只受驚的小雀，緊緊挨著柳昭華，不敢離遠了半步。
柳月華看著漸暗的天色，忍不住開口：“咱們…不住這客棧？”
小李左右四顧辨別著方向，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“剛跟老闆娘嘮明白了。這鎮上的大戶，耳朵比兔子還靈，戰事風聲一起，早帶著家眷細軟跑得沒影兒了。剩下被抓去當炮灰填壕溝的，全是些沒根腳、沒門路的平頭百姓。” 他頓了頓，眼神掃過冷清的街道，帶著一絲譏誚，“倒是有幾戶，仗著跟衙門裡沾親帶故，提前得了信兒，強徵那會兒就躲得嚴嚴實實。如今那些大戶丟下的空宅子，有好幾處都被城裡這些惡霸佔了，成了他們的安樂窩。”
“你想去黑吃黑？”柳月華斜睨了他一眼，語氣裡帶著一絲瞭然和調侃。
小李嗤笑一聲，搖了搖頭：“格局小了。這鎮子裡空宅子那麼多，當地惡霸可以佔，我怎麼就不能挑個空的物盡其用？用屁股想都知道——”他伸出一根手指，虛點著遠處幾處高門大院模糊的輪廓，“那幫土鱉眼皮子淺，這會兒肯定跟蒼蠅見了血似的，都擠破頭去佔那些往日里連門檻都不敢摸的高門大戶！圖啥？不就圖個‘爺也住進朱門裡’的虛妄快活？給自己造個當老爺的春秋大夢罷了。”
他收回手指四處環顧：“所以剩下的就可以任我們挑選，我們也就幾個人，目前也只是需要一個臨時居所，為了爭那點虛頭巴腦的‘大宅子’，就去跟那幫惡霸發生衝突並不值得。”小李抬手往柳月華肩上一拍，語重心長：“勞弟啊~很多事情你還得多學。”
柳月華肩膀一抖，甩脫了他的手，還附贈了一個白眼。一旁的柳昭華卻是若有所思，輕輕頷首，顯然將小李方才那番剖析聽進了心裡。
本章未完，點選[ 數字分頁 ]繼續閱讀-->>
