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25-09-29
還能圖什麼？這破地方有什麼值得覬覦的？
我心裡冷冷發笑，卻沒有立刻反駁。腦海深處忽然閃過在書本里學到的那些中世紀社會的片段，答案雖然不一定準確，卻已經八九不離十了。
村民們的情緒，果然隨著那貴族領主的話逐漸動搖。
“真……真的是他們嗎？”
有人低聲問。
“那女人……你們看她的頭髮，她的眼睛！銀白的髮絲，血紅的瞳孔，這分明就是傳說中的吸血鬼！”
另一個村婦縮在牆角，聲音發顫。
黑薔薇依舊冷冷站立，手中劍鋒滴落著血珠。她的臉龐美得驚心，卻在此刻顯得格外駭人。紅瞳像火焰，又像深淵。那種冷冽、疏離、殺伐果斷的姿態，讓村民心底的恐懼迅速被放大。
可憐的老人還在聲嘶力竭地辯護：
“不是他們！他們是救了我們的人啊！沒有這兩位英雄，咱們早就沒命了！人不能這麼沒有良心啊！”
可他的聲音，淹沒在逐漸嘈雜的議論中。
幾個年輕力壯的農夫猶豫著，緩緩站到了貴族一方。他們眼中閃著懼怕的光，手裡卻緊緊握住農具，像是隨時準備驅趕所謂的“異端”。我看的心頭一緊，黑薔薇的殺伐確實過於血腥，她的氣場在這種場合裡，更像是威脅而不是救星。對這些愚昧的村民來說，她冷豔的美貌和異樣的特徵，恰好印證了貴族的話。
真相和邏輯，在恐懼面前往往脆弱得不堪一擊。我緩緩吐出一口氣，盯著那個領主。他嘴角依舊掛著冷笑，像是獵手看著網中之物，眼神篤定而輕蔑。他並不打算給我開口解釋的機會，而村民們已被推搡著，站到了他的背後。
空氣裡，驟然多了一層令人窒息的敵意。
黑薔薇微微一笑，冷意從唇角洩出：
“看來你的善意，並沒有換來對等的回報啊，契約者。”
那語氣裡帶著幾分嘲諷，卻不是刻意挖苦，而是她多年經驗凝結出的冷峻。對她而言這樣的局面再熟悉不過——從小被迫逃亡，她已無數次體會過“明明是救人，最後卻成了怪物”的冤屈。
我搖搖頭，心底的怒火反倒被壓下去了。她說得沒錯，但我不在乎。因為我已經看清了問題的關鍵。眼前這些騎士全副武裝，鎧甲在光裡閃亮，佇列整齊，彷彿銅牆鐵壁。可在我眼裡，他們完全不構成威脅。若是我和黑薔薇想走，憑藉我的傳送與她的疾速，我們瞬間就能遠離這裡。他們根本攔不住。
但問題在於，一旦我們走了，這些村民必死無疑。
“我是個只擅長戰鬥的冒險者。”
我緩緩後退半步，手掌壓在劍柄上，聲音低沉卻堅定。
“既然你們執意要留下我，那我只好用劍來應對了。”
我沒有大聲嚷嚷，也沒有激烈的辯解。只是冷靜地說出事實。然後側過頭，輕聲叮囑黑薔薇：
“別殺人。”
她的紅瞳閃過一絲寒芒，卻只是微不可察地點了點頭。她聽見了，也接受了。下一刻，她緩緩抬起長劍，獨自一人，迎向了那一整列騎士。
黑薔薇的劍鋒在血霧中翻飛。她的動作快到肉眼幾乎捕捉不到，每一次殘影閃現，都伴隨著長槍折斷、盾牌崩裂的轟鳴。騎兵們口中的吶喊逐漸變成了驚呼，他們的人數雖多，陣型卻在她孤身一人的壓迫下節節敗退。馬蹄亂蹬，鐵甲跌落在泥地裡砸出沉悶的聲響。黑薔薇冷冽的紅瞳一一掃過對手，劍鋒在喉嚨旁、心口前停留，卻始終不下殺手。她只把他們擊倒在地，丟盔卸甲，狼狽而驚恐。
空氣裡瀰漫的血腥氣，與她雪白的長髮形成刺目的對比。領主的臉色漸漸鐵青。原本居高臨下的冷笑此刻僵硬在臉上，他死死拽著韁繩，眼珠里布滿了血絲。
“廢物！一群廢物！”
他怒吼著，看著自己的親衛一個個倒地，卻沒有人能擋住那道銀色的身影。黑薔薇長劍橫在身前，氣息沉穩，彷彿隨時都能再度出擊。村民們縮在牆角，眼神惶恐不安。他們原本被煽動的情緒此刻反而動搖了——這真的是“驅使魔獸”的邪惡者嗎？若真是幕後黑手，又何必在此刻手下留情？
“夠了！”
領主忽然暴喝一聲，手臂猛地一揮。人群后方一個身披長袍的法師走上前來。兜帽遮住了半張臉，只露出一雙幽綠的眼睛，手中杖首鑲嵌著暗光閃爍的寶石。
“給我上！”領主咬牙切齒，“把他們碾碎！”
法師低聲吟唱，聲音像毒蛇爬行般鑽進耳膜。空氣驟然震盪，腳下的泥土龜裂開來，黑紅色的符文浮現，彷彿灼燒的烙印，從地面一點點攀升。伴隨咒語，猩紅的火焰與墨色煙霧交織，宛如活物般纏繞上那些已然潰敗的騎士。
“呃啊——！”
騎士們的慘叫聲此起彼伏。光輝不是溫潤的保護，而是詭異的血色熒光，將他們的血肉與鎧甲一同侵染。破碎的盾牌被黑霧填充，重新凝成猙獰的稜角；他們的肌肉在邪能驅動下鼓脹，青筋暴起，眼珠血紅，呼吸裡帶著野獸般的低吼。動作比剛才快了數倍，力量更是成倍暴漲，整個人彷彿被強行塞入了野豬與狼的殘暴之中。
這一幕，與我們方才斬殺的野獸身上浮現的詭異魔痕何其相似！
我眼神一冷，唇角卻緩緩勾起一抹冷笑。
“原來如此。”
我低聲自語。村民們的眼睛瞪得滾圓，幾名躲在谷堆後的少年，面色發白，聲音顫抖著：
“那……那不是和剛才的魔獸一模一樣嗎？”
“是啊！我明明看見過，那些野豬死之前，身上冒的就是這種紅光黑霧……”
另一個村婦抱緊懷裡的孩子，眼神驚懼又遲疑。原本站在領主一方的幾人也下意識地退後半步，臉色漲紅，卻不敢再喊出聲。他們看著騎士那雙被邪能染血的眼睛，再回想起片刻前黑薔薇手下留情的姿態，心裡漸漸生出了一股壓抑的困惑。
黑薔薇抬起紅瞳，冷冷瞥了那法師一眼，唇角勾起一個譏諷的弧度。
“契約者，看清了嗎？”她的聲音如冰，“你們人類，總是需要一個怪物來替你們承擔罪名。”
我緩緩點頭，手掌已經握緊了劍柄。
“至少現在，他們該明白了——不是隻有我會用這種魔法。”
空氣驟然緊繃，領主察覺到氣氛的微妙轉變，怒吼著抬起手：
“愚蠢的刁民！不要被他們蠱惑！你們看那個女人，她的眼神多麼邪惡，多麼殘忍，她會把我們所有人都殺掉的！”
黑薔薇的劍鋒劃破空氣，帶著呼嘯的寒意。那些被狂化魔法催動的騎士在常人眼裡已經恐怖至極：青筋暴突，眼眶充血，動作比野獸還要迅猛。然而在她的紅瞳中，卻只是一群飛得更快、更吵鬧的蒼蠅。每一次劍光閃過，鎧甲被擊碎，長槍被削斷，強壯的騎士被震得橫飛出去，重重摔倒在泥地裡。他們嘶吼如同被折斷脊樑的野獸，身體因邪能的支撐而繼續掙扎，卻再也站不穩。
黑薔薇的動作精準冷酷。她的眼神確實透著一種殘忍的冷意，每一擊都帶著凌遲般的威壓，但她從未讓劍鋒真正割開要害。她遵從了我的命令——不殺，只廢去他們的戰力，讓他們再也沒有舉起武器的勇氣。戰場上的血霧在她的劍舞下飛散，彷彿銀色長髮與鮮紅瞳孔織就的狩獵舞蹈。
而我，則閒庭信步般站在後方注視一切。待到時機成熟，我抬起手，掌心的符文閃耀，擴音魔法的波動擴散開來，讓我的聲音傳到每一個角落，甚至鑽入每一個村民耳中。
“各位。”我的聲音平穩，卻有一種冷峻的力量，“當你們在思考問題陷入迷茫時，請先堅持一個原則：凡事從利益角度出發。”
村民們渾身一震，不少人下意識抬頭，視線在我與領主之間來回搖擺。
“驅使魔獸，屠殺村莊，事後再假意登場營救……”我的話語在血腥氣中迴盪，直直擊入他們心中，“諸位想一想，這件事對我有何好處？我看起來像是一個喜歡演英雄騎士戲劇的自大狂徒嗎？”
空氣短暫寂靜，只剩下黑薔薇劈碎鎧甲的轟鳴。
“我只是一個旅行者，一個過客，隨手救下你們然後就會離開，也許我們在這以後都不會再見面——不過，對這位領主來說，情況就完全不同了。”
我緩緩抬手，手指直指高坐在馬上、面色鐵青的男人。
“你們一無所有，只有腳下這片貧瘠的土地。還有你們為了得到土地使用權世世代代欠下的高利貸——那些根本還不清的租賃契約。”
話音落下，村民們的臉色驟然一變。有人忍不住低聲咒罵，有人緊咬牙關，握著鋤頭的手顫抖。
“你們死了，或者逃亡了。”我繼續道，語氣沉穩卻鋒利，“他便可以輕易地違背契約，把土地的所有權再次牢牢抓在手裡。對他來說，你們已經榨不出多少油水。是時候換一批新人，繼續為他賣命。或者……”我停頓片刻，聲音低沉下來，“乾脆將這片土地另作他用。”
村民們的呼吸驟然急促。我看見他們眼底的迷茫開始動搖，轉化為壓抑的憤怒。有人開始低聲交談，目光不再全都聚焦在我和黑薔薇身上，而是悄然投向那個領主。領主的臉色瞬間變了。剛才還在咆哮的他，表情一度僵硬，眼神閃爍著慌亂。他似乎沒想到，我會在這種情況下直戳破他的圖謀。
“住口！”他暴喝一聲，臉上的猙獰重新撐了出來，“一派胡言！愚蠢的刁民！你們忘了是誰給了你們庇護嗎？若不是我，你們早被魔獸吞得連骨頭都不剩！”
他揮舞手臂，竭力挽回氣勢：
“看清楚！你們腳下的土地，糧食，牲畜，哪一樣不是因為我才得以存在？你們竟敢懷疑我？！”
只可惜，不管領主再怎麼聲嘶力竭，他也無法堵住懷疑的村民那幽幽之口——最初只是零零散散的低語，很快，像火星落進乾草般迅速蔓延。
“我聽說過……他和我們籤的租賃合同，總要十年二十年，可從沒哪家能撐過五年！不是糧食交不上，就是地被收走。搬走之後這片地又被他以新的名義租出去，他啥都沒幹，反倒賺得盆滿缽滿！”
“我也聽說過，他家裡關著不少人——欠賦稅還不起的，就被押去他宅邸做工。白天夜裡都要幹活，根本沒有喘息的機會，直到倒下死去，屍體直接埋在後院的荒坑裡。”
“還有，還有！聽說他的小女兒要修什麼‘夢幻樂園’，要整整一片地！說是要讓城裡的人來玩……可這地是誰的？是咱們世代耕種的！他們還沒趕走我們，就已經在做夢了！”
議論聲此起彼伏，逐漸匯成洶湧的浪潮。村民們面色鐵青，眼底閃爍著前所未有的憤怒。他們似乎終於將那些零碎的傳聞拼接成了完整的真相：一切怪罪，不過是領主巧妙的騙局。
“混賬東西！”
“我們被耍了這麼多年！”
“他才是真正的魔鬼！”
他們咬牙切齒，憤怒讓原本瘦削的身軀爆發出意想不到的力量。有人抓起鋤頭，有人抄起木棍，還有人直接將柴刀從屋裡扔了出來。農具在手中不再是耕地的工具，而是武器。黑薔薇冷冷注視著這一切，紅瞳裡浮現出一絲罕見的諷刺。她輕聲對我說：
“契約者，你喚醒了他們，比我揮劍更快。”
我卻只是微微一笑。那一刻，村民們自發地向前一步，與我們並肩。他們的步伐不整齊，手中的武器也顯得稚拙，但那股凝聚在空氣中的氣勢，卻讓領主的臉色瞬間慘白。他死死拽住韁繩，眼珠急速轉動。若是在往日，只需一聲令下，騎士隊伍立刻能衝散這群手無寸鐵的農民。但現在，他的親衛已經被黑薔薇一個個擊倒在地，盔甲殘破，呻吟連連。他自己更沒有以一當百的本事。
眼前的局勢，已然逆轉。
“退……退下！”
他的聲音帶著顫抖。我卻忽然抬起頭，深吸一口氣，擴音法術在空氣裡盪開，下一瞬，我的嗓音響徹整個村落：
“起來——飢寒交迫的奴隸！起來——全世界受苦的人！”
那旋律激昂，歌詞像火焰般灼燒著每一顆心。村民們先是愣住，旋即被某種力量擊中。他們聽不懂歌詞中的全部涵義，卻能從旋律與我堅定的聲線裡，捕捉到那股掀翻天地的力量。
有人率先跟唱，雖然音調走樣，卻帶著熱血：
“滿腔的熱血已經沸騰——！”
“要為真理而鬥爭——！”
越來越多人加入，哪怕斷斷續續，哪怕音律生澀，歌聲卻一浪高過一浪。鋤頭、木棍在空中揮舞，他們原本佝僂的身影漸漸挺直，彷彿一群被壓迫的靈魂第一次學會了昂首。黑薔薇靜靜站在戰場中央，長劍垂在身側，紅瞳映照著那股愈發高漲的氣勢。她的唇角罕見地揚起了一絲冷豔的弧度。領主只覺得心口發寒。面前的農民雖然瘦小枯乾，可此刻，他們爆發出的氣勢比任何軍隊都更為可怕。
“撤退！快撤退！”
他嘶聲吶喊，殘餘的騎士連忙攙扶彼此，慌亂地翻身上馬。法師臉色蒼白，連咒語都來不及收束，便被硬生生拖走。馬蹄聲亂成一團，塵土翻卷。領主的隊伍倉皇而逃，再無半點之前的傲氣，而歌聲依舊在村莊的空氣中迴盪。這是他們從未聽過的歌，從未敢想象的旋律。可在這一刻，它與憤怒一同點燃了他們的心。
民眾的呼聲漸漸安靜下來，只餘下餘音嫋嫋的歌聲在村莊間迴盪。那股一度要將天空掀翻的氣勢隨著領主倉皇逃離而消散，卻沒有消失殆盡，而是悄悄種進了每一個村民心裡。
我心裡很清楚——覺醒的路不可能一蹴而就，要改變自身的命運，他們還要走很長的路。或許有人會在未來的抗爭中倒下，或許他們要用鮮血與生命去換取一個更加公正的世界，但至少今天他們已經看清了壓迫者的面目，學會了團結和懷疑權威，這便是最珍貴的第一步。
我拖著那頭獵得的野豬離開村子，最後看了一眼仍聚在廣場上合唱的村民。他們斷斷續續地唱著那首歌，音調時而跑偏，卻唱得滿腔熱烈。那來自我的世界的紅色旋律已經成為他們對抗黑暗的一支火把。
我心裡暗暗低語：願這火焰不會輕易熄滅，無論在任何世界都要閃耀光芒。
黑薔薇沉默地跟在我身邊，紅瞳在餘暉裡折射著冷冷的光。我們本可以立刻傳送回去，但她並沒有催促。走出村口不遠她忽然伸手拉住我，力道不輕，卻沒有一絲急迫。
“契約者。”
她低聲喚我，我轉過頭看見她的神色和往日不同，沒有冷酷的殺意，沒有防備的銳芒，而是帶著一種難得的寧靜。
“我們不急著回去。”
她輕聲道，目光落向一片不遠處的樹林。我愣了一瞬，隨即跟著她的腳步走進林間。樹影婆娑，鳥鳴低徊。傍晚的風帶著草木的香氣，吹散戰場的血腥味。黑薔薇找了一處倒木，坐下，長劍橫在身側，然後她緩緩將頭靠在我的肩膀上。這是極少見的親暱舉動，她的體溫冰涼，卻讓人安心。
她凝望著半空，聲音輕若嘆息：
“契約者，我覺得，你或許能創造一個沒有人……沒有任何種族受欺負的世界。”
我微微一震，心中泛起複雜的情緒。黑薔薇平日裡的冷冽與驕傲，讓她很少說出這樣的話。
“我哪有你說的那麼偉大啊……”
我低聲回答，嘴角帶著一絲自嘲：
“你看到的只是一種水到渠成的民意，而我也只是繼承了前人的光輝，可不是用什麼操縱心靈的法術讓人乖乖聽話的——就像魔法師學習前人留下的典籍一樣，我也不過是傳承那些燃燒過的火焰罷了。”
黑薔薇靜靜聽著，紅瞳深處浮現出罕見的溫柔。
“那首歌，很棒。”
她忽然開口，帶著一點探詢：
“究竟是誰寫的？”
“和他們一樣。”
我答道：
“是一群農民、工人……一群被階級壓迫的人類寫下的旋律。不過真正把它傳唱開來的卻是一群身份各異的人，我父親也是他們中的一員呢！”
黑薔薇忽然笑了。那笑意並非嬌媚，也沒有譏諷，而是帶著一抹清冷後的鬆弛，彷彿壓抑許久的冰層終於被夕陽照化。銀白的髮絲在微風中輕輕擺動，她的紅瞳凝視著遠方的村莊，唇角勾起的弧度卻落在我心口，讓我怔然。
“之前我還沒看出來，”她開口，聲音比平常柔和幾分，“父親大人，居然能和這些偉大的人一樣並肩而立。”
我心頭微震，卻沒立即回應。只是和她並肩，靜靜地看著林間晚霞逐漸被夜色吞沒。枝葉縫隙透下斑駁的光點，映照在她白皙的面龐上，勾勒出冷豔的輪廓，空氣安靜的只剩下我們呼吸的起伏。
她忽然偏過頭，眼神像是穿透了我的心口：
“你知道我為什麼要帶你
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我心裡冷冷發笑，卻沒有立刻反駁。腦海深處忽然閃過在書本里學到的那些中世紀社會的片段，答案雖然不一定準確，卻已經八九不離十了。
村民們的情緒，果然隨著那貴族領主的話逐漸動搖。
“真……真的是他們嗎？”
有人低聲問。
“那女人……你們看她的頭髮，她的眼睛！銀白的髮絲，血紅的瞳孔，這分明就是傳說中的吸血鬼！”
另一個村婦縮在牆角，聲音發顫。
黑薔薇依舊冷冷站立，手中劍鋒滴落著血珠。她的臉龐美得驚心，卻在此刻顯得格外駭人。紅瞳像火焰，又像深淵。那種冷冽、疏離、殺伐果斷的姿態，讓村民心底的恐懼迅速被放大。
可憐的老人還在聲嘶力竭地辯護：
“不是他們！他們是救了我們的人啊！沒有這兩位英雄，咱們早就沒命了！人不能這麼沒有良心啊！”
可他的聲音，淹沒在逐漸嘈雜的議論中。
幾個年輕力壯的農夫猶豫著，緩緩站到了貴族一方。他們眼中閃著懼怕的光，手裡卻緊緊握住農具，像是隨時準備驅趕所謂的“異端”。我看的心頭一緊，黑薔薇的殺伐確實過於血腥，她的氣場在這種場合裡，更像是威脅而不是救星。對這些愚昧的村民來說，她冷豔的美貌和異樣的特徵，恰好印證了貴族的話。
真相和邏輯，在恐懼面前往往脆弱得不堪一擊。我緩緩吐出一口氣，盯著那個領主。他嘴角依舊掛著冷笑，像是獵手看著網中之物，眼神篤定而輕蔑。他並不打算給我開口解釋的機會，而村民們已被推搡著，站到了他的背後。
空氣裡，驟然多了一層令人窒息的敵意。
黑薔薇微微一笑，冷意從唇角洩出：
“看來你的善意，並沒有換來對等的回報啊，契約者。”
那語氣裡帶著幾分嘲諷，卻不是刻意挖苦，而是她多年經驗凝結出的冷峻。對她而言這樣的局面再熟悉不過——從小被迫逃亡，她已無數次體會過“明明是救人，最後卻成了怪物”的冤屈。
我搖搖頭，心底的怒火反倒被壓下去了。她說得沒錯，但我不在乎。因為我已經看清了問題的關鍵。眼前這些騎士全副武裝，鎧甲在光裡閃亮，佇列整齊，彷彿銅牆鐵壁。可在我眼裡，他們完全不構成威脅。若是我和黑薔薇想走，憑藉我的傳送與她的疾速，我們瞬間就能遠離這裡。他們根本攔不住。
但問題在於，一旦我們走了，這些村民必死無疑。
“我是個只擅長戰鬥的冒險者。”
我緩緩後退半步，手掌壓在劍柄上，聲音低沉卻堅定。
“既然你們執意要留下我，那我只好用劍來應對了。”
我沒有大聲嚷嚷，也沒有激烈的辯解。只是冷靜地說出事實。然後側過頭，輕聲叮囑黑薔薇：
“別殺人。”
她的紅瞳閃過一絲寒芒，卻只是微不可察地點了點頭。她聽見了，也接受了。下一刻，她緩緩抬起長劍，獨自一人，迎向了那一整列騎士。
黑薔薇的劍鋒在血霧中翻飛。她的動作快到肉眼幾乎捕捉不到，每一次殘影閃現，都伴隨著長槍折斷、盾牌崩裂的轟鳴。騎兵們口中的吶喊逐漸變成了驚呼，他們的人數雖多，陣型卻在她孤身一人的壓迫下節節敗退。馬蹄亂蹬，鐵甲跌落在泥地裡砸出沉悶的聲響。黑薔薇冷冽的紅瞳一一掃過對手，劍鋒在喉嚨旁、心口前停留，卻始終不下殺手。她只把他們擊倒在地，丟盔卸甲，狼狽而驚恐。
空氣裡瀰漫的血腥氣，與她雪白的長髮形成刺目的對比。領主的臉色漸漸鐵青。原本居高臨下的冷笑此刻僵硬在臉上，他死死拽著韁繩，眼珠里布滿了血絲。
“廢物！一群廢物！”
他怒吼著，看著自己的親衛一個個倒地，卻沒有人能擋住那道銀色的身影。黑薔薇長劍橫在身前，氣息沉穩，彷彿隨時都能再度出擊。村民們縮在牆角，眼神惶恐不安。他們原本被煽動的情緒此刻反而動搖了——這真的是“驅使魔獸”的邪惡者嗎？若真是幕後黑手，又何必在此刻手下留情？
“夠了！”
領主忽然暴喝一聲，手臂猛地一揮。人群后方一個身披長袍的法師走上前來。兜帽遮住了半張臉，只露出一雙幽綠的眼睛，手中杖首鑲嵌著暗光閃爍的寶石。
“給我上！”領主咬牙切齒，“把他們碾碎！”
法師低聲吟唱，聲音像毒蛇爬行般鑽進耳膜。空氣驟然震盪，腳下的泥土龜裂開來，黑紅色的符文浮現，彷彿灼燒的烙印，從地面一點點攀升。伴隨咒語，猩紅的火焰與墨色煙霧交織，宛如活物般纏繞上那些已然潰敗的騎士。
“呃啊——！”
騎士們的慘叫聲此起彼伏。光輝不是溫潤的保護，而是詭異的血色熒光，將他們的血肉與鎧甲一同侵染。破碎的盾牌被黑霧填充，重新凝成猙獰的稜角；他們的肌肉在邪能驅動下鼓脹，青筋暴起，眼珠血紅，呼吸裡帶著野獸般的低吼。動作比剛才快了數倍，力量更是成倍暴漲，整個人彷彿被強行塞入了野豬與狼的殘暴之中。
這一幕，與我們方才斬殺的野獸身上浮現的詭異魔痕何其相似！
我眼神一冷，唇角卻緩緩勾起一抹冷笑。
“原來如此。”
我低聲自語。村民們的眼睛瞪得滾圓，幾名躲在谷堆後的少年，面色發白，聲音顫抖著：
“那……那不是和剛才的魔獸一模一樣嗎？”
“是啊！我明明看見過，那些野豬死之前，身上冒的就是這種紅光黑霧……”
另一個村婦抱緊懷裡的孩子，眼神驚懼又遲疑。原本站在領主一方的幾人也下意識地退後半步，臉色漲紅，卻不敢再喊出聲。他們看著騎士那雙被邪能染血的眼睛，再回想起片刻前黑薔薇手下留情的姿態，心裡漸漸生出了一股壓抑的困惑。
黑薔薇抬起紅瞳，冷冷瞥了那法師一眼，唇角勾起一個譏諷的弧度。
“契約者，看清了嗎？”她的聲音如冰，“你們人類，總是需要一個怪物來替你們承擔罪名。”
我緩緩點頭，手掌已經握緊了劍柄。
“至少現在，他們該明白了——不是隻有我會用這種魔法。”
空氣驟然緊繃，領主察覺到氣氛的微妙轉變，怒吼著抬起手：
“愚蠢的刁民！不要被他們蠱惑！你們看那個女人，她的眼神多麼邪惡，多麼殘忍，她會把我們所有人都殺掉的！”
黑薔薇的劍鋒劃破空氣，帶著呼嘯的寒意。那些被狂化魔法催動的騎士在常人眼裡已經恐怖至極：青筋暴突，眼眶充血，動作比野獸還要迅猛。然而在她的紅瞳中，卻只是一群飛得更快、更吵鬧的蒼蠅。每一次劍光閃過，鎧甲被擊碎，長槍被削斷，強壯的騎士被震得橫飛出去，重重摔倒在泥地裡。他們嘶吼如同被折斷脊樑的野獸，身體因邪能的支撐而繼續掙扎，卻再也站不穩。
黑薔薇的動作精準冷酷。她的眼神確實透著一種殘忍的冷意，每一擊都帶著凌遲般的威壓，但她從未讓劍鋒真正割開要害。她遵從了我的命令——不殺，只廢去他們的戰力，讓他們再也沒有舉起武器的勇氣。戰場上的血霧在她的劍舞下飛散，彷彿銀色長髮與鮮紅瞳孔織就的狩獵舞蹈。
而我，則閒庭信步般站在後方注視一切。待到時機成熟，我抬起手，掌心的符文閃耀，擴音魔法的波動擴散開來，讓我的聲音傳到每一個角落，甚至鑽入每一個村民耳中。
“各位。”我的聲音平穩，卻有一種冷峻的力量，“當你們在思考問題陷入迷茫時，請先堅持一個原則：凡事從利益角度出發。”
村民們渾身一震，不少人下意識抬頭，視線在我與領主之間來回搖擺。
“驅使魔獸，屠殺村莊，事後再假意登場營救……”我的話語在血腥氣中迴盪，直直擊入他們心中，“諸位想一想，這件事對我有何好處？我看起來像是一個喜歡演英雄騎士戲劇的自大狂徒嗎？”
空氣短暫寂靜，只剩下黑薔薇劈碎鎧甲的轟鳴。
“我只是一個旅行者，一個過客，隨手救下你們然後就會離開，也許我們在這以後都不會再見面——不過，對這位領主來說，情況就完全不同了。”
我緩緩抬手，手指直指高坐在馬上、面色鐵青的男人。
“你們一無所有，只有腳下這片貧瘠的土地。還有你們為了得到土地使用權世世代代欠下的高利貸——那些根本還不清的租賃契約。”
話音落下，村民們的臉色驟然一變。有人忍不住低聲咒罵，有人緊咬牙關，握著鋤頭的手顫抖。
“你們死了，或者逃亡了。”我繼續道，語氣沉穩卻鋒利，“他便可以輕易地違背契約，把土地的所有權再次牢牢抓在手裡。對他來說，你們已經榨不出多少油水。是時候換一批新人，繼續為他賣命。或者……”我停頓片刻，聲音低沉下來，“乾脆將這片土地另作他用。”
村民們的呼吸驟然急促。我看見他們眼底的迷茫開始動搖，轉化為壓抑的憤怒。有人開始低聲交談，目光不再全都聚焦在我和黑薔薇身上，而是悄然投向那個領主。領主的臉色瞬間變了。剛才還在咆哮的他，表情一度僵硬，眼神閃爍著慌亂。他似乎沒想到，我會在這種情況下直戳破他的圖謀。
“住口！”他暴喝一聲，臉上的猙獰重新撐了出來，“一派胡言！愚蠢的刁民！你們忘了是誰給了你們庇護嗎？若不是我，你們早被魔獸吞得連骨頭都不剩！”
他揮舞手臂，竭力挽回氣勢：
“看清楚！你們腳下的土地，糧食，牲畜，哪一樣不是因為我才得以存在？你們竟敢懷疑我？！”
只可惜，不管領主再怎麼聲嘶力竭，他也無法堵住懷疑的村民那幽幽之口——最初只是零零散散的低語，很快，像火星落進乾草般迅速蔓延。
“我聽說過……他和我們籤的租賃合同，總要十年二十年，可從沒哪家能撐過五年！不是糧食交不上，就是地被收走。搬走之後這片地又被他以新的名義租出去，他啥都沒幹，反倒賺得盆滿缽滿！”
“我也聽說過，他家裡關著不少人——欠賦稅還不起的，就被押去他宅邸做工。白天夜裡都要幹活，根本沒有喘息的機會，直到倒下死去，屍體直接埋在後院的荒坑裡。”
“還有，還有！聽說他的小女兒要修什麼‘夢幻樂園’，要整整一片地！說是要讓城裡的人來玩……可這地是誰的？是咱們世代耕種的！他們還沒趕走我們，就已經在做夢了！”
議論聲此起彼伏，逐漸匯成洶湧的浪潮。村民們面色鐵青，眼底閃爍著前所未有的憤怒。他們似乎終於將那些零碎的傳聞拼接成了完整的真相：一切怪罪，不過是領主巧妙的騙局。
“混賬東西！”
“我們被耍了這麼多年！”
“他才是真正的魔鬼！”
他們咬牙切齒，憤怒讓原本瘦削的身軀爆發出意想不到的力量。有人抓起鋤頭，有人抄起木棍，還有人直接將柴刀從屋裡扔了出來。農具在手中不再是耕地的工具，而是武器。黑薔薇冷冷注視著這一切，紅瞳裡浮現出一絲罕見的諷刺。她輕聲對我說：
“契約者，你喚醒了他們，比我揮劍更快。”
我卻只是微微一笑。那一刻，村民們自發地向前一步，與我們並肩。他們的步伐不整齊，手中的武器也顯得稚拙，但那股凝聚在空氣中的氣勢，卻讓領主的臉色瞬間慘白。他死死拽住韁繩，眼珠急速轉動。若是在往日，只需一聲令下，騎士隊伍立刻能衝散這群手無寸鐵的農民。但現在，他的親衛已經被黑薔薇一個個擊倒在地，盔甲殘破，呻吟連連。他自己更沒有以一當百的本事。
眼前的局勢，已然逆轉。
“退……退下！”
他的聲音帶著顫抖。我卻忽然抬起頭，深吸一口氣，擴音法術在空氣裡盪開，下一瞬，我的嗓音響徹整個村落：
“起來——飢寒交迫的奴隸！起來——全世界受苦的人！”
那旋律激昂，歌詞像火焰般灼燒著每一顆心。村民們先是愣住，旋即被某種力量擊中。他們聽不懂歌詞中的全部涵義，卻能從旋律與我堅定的聲線裡，捕捉到那股掀翻天地的力量。
有人率先跟唱，雖然音調走樣，卻帶著熱血：
“滿腔的熱血已經沸騰——！”
“要為真理而鬥爭——！”
越來越多人加入，哪怕斷斷續續，哪怕音律生澀，歌聲卻一浪高過一浪。鋤頭、木棍在空中揮舞，他們原本佝僂的身影漸漸挺直，彷彿一群被壓迫的靈魂第一次學會了昂首。黑薔薇靜靜站在戰場中央，長劍垂在身側，紅瞳映照著那股愈發高漲的氣勢。她的唇角罕見地揚起了一絲冷豔的弧度。領主只覺得心口發寒。面前的農民雖然瘦小枯乾，可此刻，他們爆發出的氣勢比任何軍隊都更為可怕。
“撤退！快撤退！”
他嘶聲吶喊，殘餘的騎士連忙攙扶彼此，慌亂地翻身上馬。法師臉色蒼白，連咒語都來不及收束，便被硬生生拖走。馬蹄聲亂成一團，塵土翻卷。領主的隊伍倉皇而逃，再無半點之前的傲氣，而歌聲依舊在村莊的空氣中迴盪。這是他們從未聽過的歌，從未敢想象的旋律。可在這一刻，它與憤怒一同點燃了他們的心。
民眾的呼聲漸漸安靜下來，只餘下餘音嫋嫋的歌聲在村莊間迴盪。那股一度要將天空掀翻的氣勢隨著領主倉皇逃離而消散，卻沒有消失殆盡，而是悄悄種進了每一個村民心裡。
我心裡很清楚——覺醒的路不可能一蹴而就，要改變自身的命運，他們還要走很長的路。或許有人會在未來的抗爭中倒下，或許他們要用鮮血與生命去換取一個更加公正的世界，但至少今天他們已經看清了壓迫者的面目，學會了團結和懷疑權威，這便是最珍貴的第一步。
我拖著那頭獵得的野豬離開村子，最後看了一眼仍聚在廣場上合唱的村民。他們斷斷續續地唱著那首歌，音調時而跑偏，卻唱得滿腔熱烈。那來自我的世界的紅色旋律已經成為他們對抗黑暗的一支火把。
我心裡暗暗低語：願這火焰不會輕易熄滅，無論在任何世界都要閃耀光芒。
黑薔薇沉默地跟在我身邊，紅瞳在餘暉裡折射著冷冷的光。我們本可以立刻傳送回去，但她並沒有催促。走出村口不遠她忽然伸手拉住我，力道不輕，卻沒有一絲急迫。
“契約者。”
她低聲喚我，我轉過頭看見她的神色和往日不同，沒有冷酷的殺意，沒有防備的銳芒，而是帶著一種難得的寧靜。
“我們不急著回去。”
她輕聲道，目光落向一片不遠處的樹林。我愣了一瞬，隨即跟著她的腳步走進林間。樹影婆娑，鳥鳴低徊。傍晚的風帶著草木的香氣，吹散戰場的血腥味。黑薔薇找了一處倒木，坐下，長劍橫在身側，然後她緩緩將頭靠在我的肩膀上。這是極少見的親暱舉動，她的體溫冰涼，卻讓人安心。
她凝望著半空，聲音輕若嘆息：
“契約者，我覺得，你或許能創造一個沒有人……沒有任何種族受欺負的世界。”
我微微一震，心中泛起複雜的情緒。黑薔薇平日裡的冷冽與驕傲，讓她很少說出這樣的話。
“我哪有你說的那麼偉大啊……”
我低聲回答，嘴角帶著一絲自嘲：
“你看到的只是一種水到渠成的民意，而我也只是繼承了前人的光輝，可不是用什麼操縱心靈的法術讓人乖乖聽話的——就像魔法師學習前人留下的典籍一樣，我也不過是傳承那些燃燒過的火焰罷了。”
黑薔薇靜靜聽著，紅瞳深處浮現出罕見的溫柔。
“那首歌，很棒。”
她忽然開口，帶著一點探詢：
“究竟是誰寫的？”
“和他們一樣。”
我答道：
“是一群農民、工人……一群被階級壓迫的人類寫下的旋律。不過真正把它傳唱開來的卻是一群身份各異的人，我父親也是他們中的一員呢！”
黑薔薇忽然笑了。那笑意並非嬌媚，也沒有譏諷，而是帶著一抹清冷後的鬆弛，彷彿壓抑許久的冰層終於被夕陽照化。銀白的髮絲在微風中輕輕擺動，她的紅瞳凝視著遠方的村莊，唇角勾起的弧度卻落在我心口，讓我怔然。
“之前我還沒看出來，”她開口，聲音比平常柔和幾分，“父親大人，居然能和這些偉大的人一樣並肩而立。”
我心頭微震，卻沒立即回應。只是和她並肩，靜靜地看著林間晚霞逐漸被夜色吞沒。枝葉縫隙透下斑駁的光點，映照在她白皙的面龐上，勾勒出冷豔的輪廓，空氣安靜的只剩下我們呼吸的起伏。
她忽然偏過頭，眼神像是穿透了我的心口：
“你知道我為什麼要帶你
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