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25-11-20
都聽夫人的,都聽夫人的。”
張夫人見丈夫徹底服軟,這才心滿意足,像一隻鬥勝了的母雞,得意洋洋地哼了一聲,轉身準備回房。臨走到門口,她像是突然想起了什麼,猛地回頭,用下巴指了指還捂著臉、低著頭的陳凡月,隨口問道:
“對了,這野種叫什麼名字?”
張管事猛地一愣,他光顧著害怕了,哪裡問過仙子的名諱。他腦子飛速轉動,看著眼前這個雖然穿著粗布衣、臉上帶著巴掌印,卻依然難掩那份清冷氣質的“丫頭”,脫口而出地編了一個名字:
“她……她叫張雅妮。”
柴房之中,一盞豆大的油燈在破舊的木桌上搖曳,昏黃的光線將四壁的陰影拉扯得如同鬼魅。空氣裡瀰漫著乾柴、塵土和一絲若有若無的黴味。
張管事就跪在這冰冷潮溼的泥地上,整個身體伏低,額頭幾乎要貼到地面,連大氣都不敢喘一口。冷汗浸溼了他的後背,混著灰塵,順著他臉頰深刻的皺紋滑落,在地上洇開一小片溼痕。他怕得渾身發抖,腦子裡一片空白,只等著那決定他全家生死的審判降臨。
而陳凡月,則安然地坐在那張由幾塊木板搭成的簡陋床鋪上。她低著頭,神情專注,彷彿根本沒有注意到腳下這個年過半百的凡人。她嬌嫩的臉頰上,那個在白天顯得觸目驚心的五指紅印,此刻早已消失得無影無蹤,肌膚光潔如初,沒有留下絲毫痕跡。對她這般修為的修士而言,這點凡人造成的皮外傷,一個靈氣周天便能輕易撫平。
她的心神,正完全沉浸在白天於市井中收集到的情報裡。五星島,已經進入了全島戒嚴的狀態。所有進出五星島的凡人和修士,都必須經過嚴格的盤查並登記在冊,這大大增加了她暴露的風險。更讓她感到棘手的是,目前島上竟然有兩名元嬰期修士坐鎮。除了那位眾人皆知的星宮六長老,還有一名身份詭秘的元嬰修士,據說並非星宮之人,其來歷和目的都成謎。
陳凡月思考了許久,眼下想從防備如此森嚴的五星島,直接前往戒備只會更甚的三星島,幾乎是不可能完成的。她能混進五星島,已經是天大的造化,全靠了四海商行這艘船和張管事這個“身份”。如果她貿然行動,一旦被那兩位元嬰老怪的神識掃過,她這來路不明的結丹期修為,就像是黑夜裡的螢火蟲,根本無所遁形。
思慮良久,她最終決定,暫時在此地蟄伏下來,以“張雅妮”這個身份作掩護,靜觀其變,再圖後計。
這時,她才緩緩抬起頭,清冷的目光落在了眼前跪著的張管事身上。看著這個凡人老者恐懼到極致的模樣,她竟覺得有些莫名的可笑。一個在商行裡也算有些地位的管事,回到家卻要受悍妻的氣,如今更要跪在自己這個“野種”面前生死由天。
“起來吧。”
她淡淡地開口,聲音清冷平淡,卻帶著一股不容置疑的威嚴,與白天那個怯懦的“張雅妮”判若兩人。
張管事渾身一顫,以為自己聽錯了。他小心翼翼地抬起頭,看到陳凡月那雙深不見底的眸子,心中更是敬畏交加。他哆哆嗦嗦地從地上爬起來,卻依舊弓著身子,頭垂得更低了。
陳凡月當然不是真的有意要懲處他。但她同樣明白,一味的仁慈只會換來輕視。必要的威嚴是不可或缺的,否則,如何能保證這個凡人不會在恐懼或利益的驅使下,出賣自己的身份?
“仙子饒命!仙子饒命啊!”張管事終於找回了自己的聲音,誠惶誠恐地連連作揖,“是小老兒治家不嚴,讓那……那潑婦衝撞了仙子,小老兒罪該萬死!求仙子看在小老兒助您登島的份上,饒了我們一家老小吧!”
“行了。”陳凡月揮了揮手,打斷了他的告饒,“今天的事,我不追究。接下來,我會在你府上暫住一些時日,管好你和你家人的嘴。我的身份,你應該知道該怎麼做。”
“是!是!小老兒明白!小老兒一定爛在肚子裡,絕不敢洩露半個字!”張管事如蒙大赦,點頭如搗蒜。
“你走吧。”陳凡月下了逐客令。
張管事如蒙大赦,連滾帶爬地退出了柴房,直到關上門,才發現自己的一身裡衣都已被冷汗溼透。
柴房內,陳凡月聽著他倉皇離去的腳步聲,想到這個老管事回到他那悍妻身邊,恐怕還少不了一頓數落和責罵,她那一直清冷的嘴角,竟忍不住噗嗤笑了出來。
也算是可憐,這個兩頭受氣的軟耳朵了。
第二日清晨,天色才矇矇亮,東方剛剛泛起一抹魚肚白,整個張府還籠罩在一片靜謐之中。
柴房的門“吱呀”一聲被推開,陳凡月已經換上了一身更方便幹活的短打衣褲,利落地走了出來。清晨的空氣帶著一絲涼意,她深深吸了一口氣,只覺得神清氣爽。
她走到院子角落的柴堆旁,拿起那把沉重的板斧。這種粗重的體力活,對於曾經身為凡人的她來說,根本不算什麼難題。更何況,她如今修煉的《百鍊築基體》,本就是一門淬鍊肉身的體修功法,她的筋骨力量早已遠超常人。
“咔嚓!”
手起斧落,一塊粗壯的木樁應聲而裂,被整齊地劈成兩半。那沉重的板斧在她手中,彷彿輕若無物。她揮動著手臂,一斧接著一斧,動作乾脆利落,帶著一種奇異的韻律感。這種純粹的體力勞動,竟讓她覺得比盤膝打坐、運轉周天還要來得輕鬆愜意,甚至隱隱感覺體內的氣血都隨之變得更加活泛。
劈完了一堆足夠燒上一整天的柴火,她又將劈好的木柴抱進廚房,準備生火做飯。灶臺、風箱、水缸……這些熟悉的東西,瞬間勾起了她久遠的記憶。在她還是個十歲左右的凡人小女孩時,在那個名叫王根兒的凡人家中,這些就是她每日都要面對的活計。
回憶如潮水般湧來,讓她握著火鉗的手微微一頓,眼神中閃過一絲茫然。百年前,她還是那個在王家陪著王根兒一同長大的凡人女孩,過著日日如常的日子。而百年後的今天,她卻已是一名歷經磨難、壽元悠長的結丹期修士。世事變遷,恍如隔世。
就在她心神恍惚之際,一個帶著濃重鼻音、略顯清脆的女聲從廚房門口傳來:
“誰啊?天還沒亮呢,劈什麼柴啊,吵死人了!”
陳凡月循聲望去,只見一個約莫二十出頭的年輕女子正站在門口,揉著惺忪的睡眼,一臉的不耐煩。她穿著一身漿洗得有些發白的青布僕人服,頭髮鬆鬆垮垮地挽著,顯然是剛從被窩裡爬起來,被劈柴聲吵醒了。
陳凡月心中暗道,自己踏入修仙之路後,早已習慣了以打坐代替睡眠,精力充沛,哪裡還能和這些需要充足睡眠的凡人保持一樣的作息。
那女孩打著哈欠走近前來,當她離得近了,鼻子下意識地皺了皺,臉上露出幾分厭惡的神色,毫不客氣地問道:“你身上怎麼一股子魚腥味?聞著真難受。”
她上下打量著陳凡月,眼神里帶著一絲審視和好奇,“哦,我想起來了,昨天夫人跟我們說了,家裡來了個新來的,專門幹粗活的。就是你吧?”
陳凡月立刻收斂心神,重新切換回“張雅妮”的樣子。她低下頭,雙手緊張地絞著衣角,裝出一副笨拙怯懦的樣子,站在一旁沒有吭聲。她以為,接下來等待她的,會是如同昨日張夫人那般刻薄的欺辱和刁難。畢竟,在任何地方,欺負新人似乎都是一種不成文的規矩。
然而,預想中的刁難並沒有發生。
那女孩見她這副可憐兮兮的樣子,臉上的不耐煩反而消散了,取而代之的是一抹了然和同情。她撇了撇嘴,湊近了些,壓低聲音,用一種自來熟的語氣說道:
“哎,你別怕啊,我不是夫人那種人。”她熱情地拍了拍自己的胸口,“我叫張翠,你叫我翠姐就行。你就是昨天那個……被夫人打的那個吧?”
見陳凡月依舊低著頭不說話,只是輕輕點了點頭,張翠嘆了口氣,一副“我懂的”表情。
“看你這老實巴交的樣子,就知道以後肯定要吃虧。”張翠拉過她,神神秘秘地開始傳授經驗,“我跟你說,在這個家裡想過得安生,就得學會看人臉色。夫人的脾氣最壞,她罵你的時候,你就低著頭聽著,千萬別頂嘴,她罵痛快了也就沒事了。還有,那兩位少爺要是回來了,你可得躲遠點,他們比夫人還難纏!至於老爺嘛,人倒是還好,就是個軟耳朵,怕老婆怕得要死,指望不上他。”
張翠這番突如其來的熱情和“教導”,讓陳凡天感到有些意外,心中那份因回憶而起的茫然,竟被這凡人女孩身上鮮活的煙火氣沖淡了不少。
早飯的餐桌上一片狼藉,油膩的碗碟和殘羹冷炙散發著混合的氣味。張管事在出門前,特意將夫人身邊的兩個貼身大丫頭叫到一旁,隱晦地敲打了一番,反覆叮囑她們“新來的不懂規矩,多擔待些”,眼神里滿是暗示和警告。他不知道這兩個平日裡仗著夫人寵信、眼高於頂的丫頭,究竟能不能聽懂他話裡的弦外之音。
此刻,張府的飯廳裡,氣氛正是一片壓抑。
張夫人用絲帕慢條斯理地擦了擦嘴角,雍容地靠在太師椅上,像一尊佛。她身後的兩個丫頭,一個叫張萍,一個便是清晨見過面的張翠,但此刻的張翠卻不敢表露出絲毫的熟絡。她們如同兩尊門神,站在夫人身後,用眼角的餘光,斜斜地瞟著那個站在飯廳中央、低著頭的“張雅妮”。
張萍撇了撇嘴,臉上帶著毫不掩飾的鄙夷,對著陳凡月不耐煩地勾了勾手指,示意她過來收拾。
陳凡月彷彿沒有聽見,也沒有看見,依舊木然地站在原地,像一根木樁。
旁邊的張翠見了,心裡頓時急得不行。她知道夫人的脾氣,最恨別人不聽使喚。她連忙快走兩步,一把拉住陳凡月的手臂,將她半推半拽地帶到了夫人面前。她的手心滿是冷汗,暗暗捏了捏陳凡月的手,示意她機靈點。
張夫人那雙被眼皮脂肪擠得細長的眼睛,厭惡地上下掃視著陳凡月,鼻子皺了皺,彷彿聞到了什麼難以忍受的惡臭:“怎麼還是那麼一股子死魚味兒?你這野種是不洗澡的嗎?還有你這臉,怎麼跟從灶膛裡爬出來的一樣,沾了那麼多的灰!怎麼,是不是不會做飯,故意把自己弄得這麼髒兮兮的,好去跟老爺哭訴,裝可憐博同情,想當你的大小姐呢?”
尖酸刻薄的話語像刀子一樣扎過來。
陳凡月依舊沒有說話,只是將頭垂得更低,肩膀微微瑟縮著,完美地扮演著一個被嚇壞了的鄉下丫頭。
“啞巴了?”張夫人冷哼一聲,點了點下巴,對張翠吩咐道,“張翠,帶她去後院井邊好好洗洗那張臉!別髒了我張家的地!”
“是,夫人。”張翠如蒙大赦,趕緊拉著陳凡月退了出去。
過了一會兒,張翠帶著剛洗過臉的陳凡月重新走了回來。
當陳凡月再次站在飯廳中央時,原本靠在椅子上閉目養神的張夫人,不經意地睜開眼瞥了一下,隨即整個人都微微一怔,眼中閃過一絲掩飾不住的驚訝。
洗去了那層故意抹上的鍋底灰和塵土,陳凡月那張臉的本來面目便顯露了出來。雖然依舊因為長途跋涉和刻意為之而顯得有些憔悴,但那精緻的五官輪廓,光潔細膩的肌膚,尤其是那雙清冷如寒星的眸子,即便她努力裝出怯懦,也難掩靈氣與姿容。這哪裡是什麼鄉下野丫頭,分明是個一等一的美人胚子!
“呵,”張夫人愣了片刻後,發出一聲意味不明的冷笑,語氣中的嫉妒和酸意幾乎要溢位來,“我說呢!洗乾淨了臉,果然就不一樣了。怪不得你那個早就死了的騷狐狸媽,能把老爺的魂都勾了去!恐怕當年也是長了這麼一張專會勾引男人的狐媚子臉吧!”
張翠在一旁聽著,看著陳凡月那張清麗卻毫無血色的臉,心中湧起一陣不忍和可憐,想開口說些什麼,但迎上夫人冰冷的眼神,又把話嚥了回去。
然而,作為當事人的陳凡月,內心卻毫無波瀾。對她而言,什麼“早死的媽”,什麼“勾引老爺”,都不過是眼前這個凡人婦人無能狂怒的臆想,與她何干?她唯一要做的,就是繼續扮演好這個可憐兮兮的角色,讓這場戲繼續演下去。
張夫人站起身子,大約是罵痛快了,也懶得再看她,一邊整理著自己華貴的衣衫,一邊朝屋外走去,臨走前扔下一句話:“這裡的東西,你一個人收拾乾淨,要是讓我看到一個碗沒洗,晚上就別想吃飯了!”
張翠恭敬地將夫人送出了院門,然後立刻小跑著回來。她拿起桌上的碗筷,對還愣在原地的陳凡月說道:“雅妮,你別聽夫人的,她就是嘴巴毒。快,我幫你一起收拾,往日里這些活都是我和張萍兩個人乾的,現在讓你一個人幹,哪能忙得過來!”
陳凡月抬起頭,看著張翠臉上真誠的關切,和她忙碌的身影,心中那片因百年修行而變得冰冷沉寂的湖面,彷彿被投下了一顆小石子,盪開了一圈溫暖的漣漪。
她對著張翠,露出了一個來到這個陌生凡人家庭後,第一個發自內心的、帶著善意的微笑。
第五十三章 張府婚事
一個月後。
初夏的陽光已經帶上了幾分灼熱,照在五星島熱鬧的街道上,來往行人的衣衫都顯得輕薄了許多。
陳凡月挎著一個裝滿了新鮮蔬菜的籃子,腳步輕快地回到了張府。這一個月來,她已經完全適應了“張雅妮”這個身份。白天,她是張府裡那個沉默寡言、手腳麻利的粗使丫頭;而到了夜晚,她便會悄無聲息地離開張府,如同一縷青煙融入夜色,在五星島的各個角落,蒐集著她所需要的一切資訊。
從修士們私下交易的坊市,到凡人水手聚集的酒館,她打探著一切關於三星島的訊息,尋找著任何可能突破封鎖、潛入其中的方法。然而,收穫甚微。星宮的戒嚴如同鐵桶一般,讓她這個結丹修士也感到寸步難行。
今天,是張府的一個大日子。
張管事在外面做生意的大兒子張文彬要回來了,而且聽說這次回來,是要商議訂婚的大事。整個張府從一大早就開始張燈結綵,下人們也都忙得腳不沾地,臉上帶著幾分喜氣。
這些凡人間的婚喪嫁娶,本與陳凡月毫無關係,她只是一個冷漠的旁觀者。
然而,當她剛踏進後院的木門時,卻一眼看見了躲在牆角葡萄架下的張翠。
那個平日裡總是帶著幾分活潑和爽朗的女孩,此刻正蹲在地上,雙肩一聳一聳地,壓抑著哭聲,眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。
陳凡月的心頭莫名一緊。她放下手中的菜籃子,緩步走了過去,蹲下身子,輕聲問道:“翠姐,怎麼了?發生什麼事了?”
張翠聽到她的聲音,猛地一抬頭,那張哭得梨花帶雨的臉上寫滿了委屈和絕望。她再也忍不住,一下撲進陳凡天的懷裡,放聲大哭起來。
“雅妮……嗚嗚嗚……我……我不想去……”張翠抱著她,哭得上氣不接下氣,斷斷續續地向她哭訴著。
原來,就在剛才,張夫人把她叫了過去,告訴她,等大少爺張文彬訂了婚,就要把她當作陪嫁丫頭,跟著一起送到女方家裡去,以後就專門伺候大少爺一個人了。
陳凡月的眉頭瞬間皺了起來。
陪嫁丫頭,說得好聽是陪嫁,說得難聽點,就是半個通房丫頭,是主子可以隨意發洩慾望的玩物。這張夫人,顯然是打著讓張翠去穩固大少爺在那邊地位的算盤,至於張翠本人的意願,根本不在她的考慮範圍之內。
這種凡人間的齷齪事,她本不該,也不想去管。她有自己的大道要走,有血海深仇要報,任何節外生枝都可能帶來無法預料的風險。
可是……她看著懷裡哭得渾身顫抖、幾乎要昏厥過去的張翠,心中那份修道百年來早已堅如磐石的冷漠,卻出現了一絲裂痕。
這一個月來的一幕幕,不由自主地浮現在她的腦海裡。
張翠總是會趁著夫人不注意,偷偷塞給她一個熱乎乎的饅頭;會在她乾重活的時候,跑過來搭一把手;會在她被夫人責罵時,用眼神給她無聲的安慰。
尤其是那一次,她為了打探一個重要的訊息,在外面逗留的時間久了一些,回來晚了。張夫人勃然大怒,當著所有人的面,狠狠地甩了她一個耳光。那個巴掌力道之大,讓她半邊臉都麻了。她當然不在乎這點皮肉之苦,但那種當眾受辱的感覺,卻讓她想起了百年前身為凡人的屈辱。
而到了晚上,張翠竟然冒著被發現的風險,偷偷從夫人的妝臺前“順”來了一小瓶上好的消腫止痛藥膏,溜進她的柴房,非要親手幫她敷上。
昏暗的油燈下,張翠用指尖沾著冰涼的藥膏,小心翼翼地塗抹在她臉上,嘴裡還不停地小聲唸叨著:“疼不疼啊?夫人也真是的,下手這麼重……你忍著點,這藥膏可好用了,明天保管就好了……”
那一刻,藥膏的清涼,和張翠指尖的溫暖,似乎一同滲入了她的心裡。
修行百年,她獨來獨往,修仙界盡是爾虞我詐、利益交換。她從未體驗過這種不摻雜任何利益、純粹的、來自另一個人的關心和照顧。
陳凡月輕輕拍著張翠的後背,感受著她單薄身體的劇烈顫抖,一時間竟不知該如何安慰。她那顆在百年修行中早已淬鍊得堅硬如鐵的心,此刻卻感到了一絲無措。
她不能暴露身份,這是她的底線。如果為了一個凡人女子,強行以修士的身份去要挾張管事,固然輕而易舉,但那樣一來,必然會引起張夫人的警覺。那個精明的張夫人,定會順藤摸瓜,懷疑張管事的目的,甚至是她的真實身份,屆時打草驚蛇,她潛入三星島的計劃便會徹底泡湯。
她有些猶豫,腦海中,一幕幕塵封的記憶翻湧上來。她也曾是這樣一個無助的凡人女孩,被王百富告知自己的身世,強迫著要她嫁給王家的傻兒子。唯一的不同是,那個叫“根兒”的少年,與她算是一同在泥濘中長大的青梅竹馬,彼此間尚有幾分情誼。可這張家的大少爺張文彬,她連面都沒見過,根本不知道是何等性情。若是良善之輩還好,倘若是個紈絝子弟,喜好欺凌玩弄下人,那張翠的下場……她不敢想。
就在她心念電轉、權衡利弊之際,懷裡的張翠卻忽然止住了哭聲。
她從陳凡月的懷裡抬起頭,用袖子胡亂地擦了擦滿是淚痕的臉,強行擠出一個比哭還難看的笑容,聲音沙啞地說道:“沒……沒事的,雅妮,你別擔心我。我就是……就是一時想不開,心裡難受。以前進府的時候,老爺答應過我,將來會給我尋一門好親事,放我出去的……現在他說話不算數了,我才難受。其實……其實跟著大少爺,說不定也是過好日子,對吧?總比在這裡當下人強……”
陳凡月靜靜地看著她,張翠那雙哭得紅腫的眼睛裡,閃爍著的是絕望的自我安慰。她如何聽不出這番話語中深藏的苦楚與不甘?可即便如此,她還是下不了決心。為了一個凡人,去冒暴露身份、影響自己復仇大計的風險,真的值得嗎?她的道心在動搖,理智與那一絲剛剛萌芽的情感在劇烈地交戰。
突然,就在她失神的瞬間,一股溫熱溼潤的觸感猛地印在了她的嘴唇上。
陳凡月瞳孔驟然一縮!
竟然是張翠!她不知哪來的勇氣,雙手緊緊抱著陳凡月的脖子,踮起腳尖,將自己顫抖的、帶著鹹澀淚味的嘴唇,狠狠地親了上來!
這並非是她的第一次親吻。
在過去那段不堪回首的歲月裡,無數次的牢獄、性奴、禁臠甚至是淪為他人輪姦的母畜生涯中,她早已被無數個男人用最粗暴、最淫穢
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張夫人見丈夫徹底服軟,這才心滿意足,像一隻鬥勝了的母雞,得意洋洋地哼了一聲,轉身準備回房。臨走到門口,她像是突然想起了什麼,猛地回頭,用下巴指了指還捂著臉、低著頭的陳凡月,隨口問道:
“對了,這野種叫什麼名字?”
張管事猛地一愣,他光顧著害怕了,哪裡問過仙子的名諱。他腦子飛速轉動,看著眼前這個雖然穿著粗布衣、臉上帶著巴掌印,卻依然難掩那份清冷氣質的“丫頭”,脫口而出地編了一個名字:
“她……她叫張雅妮。”
柴房之中,一盞豆大的油燈在破舊的木桌上搖曳,昏黃的光線將四壁的陰影拉扯得如同鬼魅。空氣裡瀰漫著乾柴、塵土和一絲若有若無的黴味。
張管事就跪在這冰冷潮溼的泥地上,整個身體伏低,額頭幾乎要貼到地面,連大氣都不敢喘一口。冷汗浸溼了他的後背,混著灰塵,順著他臉頰深刻的皺紋滑落,在地上洇開一小片溼痕。他怕得渾身發抖,腦子裡一片空白,只等著那決定他全家生死的審判降臨。
而陳凡月,則安然地坐在那張由幾塊木板搭成的簡陋床鋪上。她低著頭,神情專注,彷彿根本沒有注意到腳下這個年過半百的凡人。她嬌嫩的臉頰上,那個在白天顯得觸目驚心的五指紅印,此刻早已消失得無影無蹤,肌膚光潔如初,沒有留下絲毫痕跡。對她這般修為的修士而言,這點凡人造成的皮外傷,一個靈氣周天便能輕易撫平。
她的心神,正完全沉浸在白天於市井中收集到的情報裡。五星島,已經進入了全島戒嚴的狀態。所有進出五星島的凡人和修士,都必須經過嚴格的盤查並登記在冊,這大大增加了她暴露的風險。更讓她感到棘手的是,目前島上竟然有兩名元嬰期修士坐鎮。除了那位眾人皆知的星宮六長老,還有一名身份詭秘的元嬰修士,據說並非星宮之人,其來歷和目的都成謎。
陳凡月思考了許久,眼下想從防備如此森嚴的五星島,直接前往戒備只會更甚的三星島,幾乎是不可能完成的。她能混進五星島,已經是天大的造化,全靠了四海商行這艘船和張管事這個“身份”。如果她貿然行動,一旦被那兩位元嬰老怪的神識掃過,她這來路不明的結丹期修為,就像是黑夜裡的螢火蟲,根本無所遁形。
思慮良久,她最終決定,暫時在此地蟄伏下來,以“張雅妮”這個身份作掩護,靜觀其變,再圖後計。
這時,她才緩緩抬起頭,清冷的目光落在了眼前跪著的張管事身上。看著這個凡人老者恐懼到極致的模樣,她竟覺得有些莫名的可笑。一個在商行裡也算有些地位的管事,回到家卻要受悍妻的氣,如今更要跪在自己這個“野種”面前生死由天。
“起來吧。”
她淡淡地開口,聲音清冷平淡,卻帶著一股不容置疑的威嚴,與白天那個怯懦的“張雅妮”判若兩人。
張管事渾身一顫,以為自己聽錯了。他小心翼翼地抬起頭,看到陳凡月那雙深不見底的眸子,心中更是敬畏交加。他哆哆嗦嗦地從地上爬起來,卻依舊弓著身子,頭垂得更低了。
陳凡月當然不是真的有意要懲處他。但她同樣明白,一味的仁慈只會換來輕視。必要的威嚴是不可或缺的,否則,如何能保證這個凡人不會在恐懼或利益的驅使下,出賣自己的身份?
“仙子饒命!仙子饒命啊!”張管事終於找回了自己的聲音,誠惶誠恐地連連作揖,“是小老兒治家不嚴,讓那……那潑婦衝撞了仙子,小老兒罪該萬死!求仙子看在小老兒助您登島的份上,饒了我們一家老小吧!”
“行了。”陳凡月揮了揮手,打斷了他的告饒,“今天的事,我不追究。接下來,我會在你府上暫住一些時日,管好你和你家人的嘴。我的身份,你應該知道該怎麼做。”
“是!是!小老兒明白!小老兒一定爛在肚子裡,絕不敢洩露半個字!”張管事如蒙大赦,點頭如搗蒜。
“你走吧。”陳凡月下了逐客令。
張管事如蒙大赦,連滾帶爬地退出了柴房,直到關上門,才發現自己的一身裡衣都已被冷汗溼透。
柴房內,陳凡月聽著他倉皇離去的腳步聲,想到這個老管事回到他那悍妻身邊,恐怕還少不了一頓數落和責罵,她那一直清冷的嘴角,竟忍不住噗嗤笑了出來。
也算是可憐,這個兩頭受氣的軟耳朵了。
第二日清晨,天色才矇矇亮,東方剛剛泛起一抹魚肚白,整個張府還籠罩在一片靜謐之中。
柴房的門“吱呀”一聲被推開,陳凡月已經換上了一身更方便幹活的短打衣褲,利落地走了出來。清晨的空氣帶著一絲涼意,她深深吸了一口氣,只覺得神清氣爽。
她走到院子角落的柴堆旁,拿起那把沉重的板斧。這種粗重的體力活,對於曾經身為凡人的她來說,根本不算什麼難題。更何況,她如今修煉的《百鍊築基體》,本就是一門淬鍊肉身的體修功法,她的筋骨力量早已遠超常人。
“咔嚓!”
手起斧落,一塊粗壯的木樁應聲而裂,被整齊地劈成兩半。那沉重的板斧在她手中,彷彿輕若無物。她揮動著手臂,一斧接著一斧,動作乾脆利落,帶著一種奇異的韻律感。這種純粹的體力勞動,竟讓她覺得比盤膝打坐、運轉周天還要來得輕鬆愜意,甚至隱隱感覺體內的氣血都隨之變得更加活泛。
劈完了一堆足夠燒上一整天的柴火,她又將劈好的木柴抱進廚房,準備生火做飯。灶臺、風箱、水缸……這些熟悉的東西,瞬間勾起了她久遠的記憶。在她還是個十歲左右的凡人小女孩時,在那個名叫王根兒的凡人家中,這些就是她每日都要面對的活計。
回憶如潮水般湧來,讓她握著火鉗的手微微一頓,眼神中閃過一絲茫然。百年前,她還是那個在王家陪著王根兒一同長大的凡人女孩,過著日日如常的日子。而百年後的今天,她卻已是一名歷經磨難、壽元悠長的結丹期修士。世事變遷,恍如隔世。
就在她心神恍惚之際,一個帶著濃重鼻音、略顯清脆的女聲從廚房門口傳來:
“誰啊?天還沒亮呢,劈什麼柴啊,吵死人了!”
陳凡月循聲望去,只見一個約莫二十出頭的年輕女子正站在門口,揉著惺忪的睡眼,一臉的不耐煩。她穿著一身漿洗得有些發白的青布僕人服,頭髮鬆鬆垮垮地挽著,顯然是剛從被窩裡爬起來,被劈柴聲吵醒了。
陳凡月心中暗道,自己踏入修仙之路後,早已習慣了以打坐代替睡眠,精力充沛,哪裡還能和這些需要充足睡眠的凡人保持一樣的作息。
那女孩打著哈欠走近前來,當她離得近了,鼻子下意識地皺了皺,臉上露出幾分厭惡的神色,毫不客氣地問道:“你身上怎麼一股子魚腥味?聞著真難受。”
她上下打量著陳凡月,眼神里帶著一絲審視和好奇,“哦,我想起來了,昨天夫人跟我們說了,家裡來了個新來的,專門幹粗活的。就是你吧?”
陳凡月立刻收斂心神,重新切換回“張雅妮”的樣子。她低下頭,雙手緊張地絞著衣角,裝出一副笨拙怯懦的樣子,站在一旁沒有吭聲。她以為,接下來等待她的,會是如同昨日張夫人那般刻薄的欺辱和刁難。畢竟,在任何地方,欺負新人似乎都是一種不成文的規矩。
然而,預想中的刁難並沒有發生。
那女孩見她這副可憐兮兮的樣子,臉上的不耐煩反而消散了,取而代之的是一抹了然和同情。她撇了撇嘴,湊近了些,壓低聲音,用一種自來熟的語氣說道:
“哎,你別怕啊,我不是夫人那種人。”她熱情地拍了拍自己的胸口,“我叫張翠,你叫我翠姐就行。你就是昨天那個……被夫人打的那個吧?”
見陳凡月依舊低著頭不說話,只是輕輕點了點頭,張翠嘆了口氣,一副“我懂的”表情。
“看你這老實巴交的樣子,就知道以後肯定要吃虧。”張翠拉過她,神神秘秘地開始傳授經驗,“我跟你說,在這個家裡想過得安生,就得學會看人臉色。夫人的脾氣最壞,她罵你的時候,你就低著頭聽著,千萬別頂嘴,她罵痛快了也就沒事了。還有,那兩位少爺要是回來了,你可得躲遠點,他們比夫人還難纏!至於老爺嘛,人倒是還好,就是個軟耳朵,怕老婆怕得要死,指望不上他。”
張翠這番突如其來的熱情和“教導”,讓陳凡天感到有些意外,心中那份因回憶而起的茫然,竟被這凡人女孩身上鮮活的煙火氣沖淡了不少。
早飯的餐桌上一片狼藉,油膩的碗碟和殘羹冷炙散發著混合的氣味。張管事在出門前,特意將夫人身邊的兩個貼身大丫頭叫到一旁,隱晦地敲打了一番,反覆叮囑她們“新來的不懂規矩,多擔待些”,眼神里滿是暗示和警告。他不知道這兩個平日裡仗著夫人寵信、眼高於頂的丫頭,究竟能不能聽懂他話裡的弦外之音。
此刻,張府的飯廳裡,氣氛正是一片壓抑。
張夫人用絲帕慢條斯理地擦了擦嘴角,雍容地靠在太師椅上,像一尊佛。她身後的兩個丫頭,一個叫張萍,一個便是清晨見過面的張翠,但此刻的張翠卻不敢表露出絲毫的熟絡。她們如同兩尊門神,站在夫人身後,用眼角的餘光,斜斜地瞟著那個站在飯廳中央、低著頭的“張雅妮”。
張萍撇了撇嘴,臉上帶著毫不掩飾的鄙夷,對著陳凡月不耐煩地勾了勾手指,示意她過來收拾。
陳凡月彷彿沒有聽見,也沒有看見,依舊木然地站在原地,像一根木樁。
旁邊的張翠見了,心裡頓時急得不行。她知道夫人的脾氣,最恨別人不聽使喚。她連忙快走兩步,一把拉住陳凡月的手臂,將她半推半拽地帶到了夫人面前。她的手心滿是冷汗,暗暗捏了捏陳凡月的手,示意她機靈點。
張夫人那雙被眼皮脂肪擠得細長的眼睛,厭惡地上下掃視著陳凡月,鼻子皺了皺,彷彿聞到了什麼難以忍受的惡臭:“怎麼還是那麼一股子死魚味兒?你這野種是不洗澡的嗎?還有你這臉,怎麼跟從灶膛裡爬出來的一樣,沾了那麼多的灰!怎麼,是不是不會做飯,故意把自己弄得這麼髒兮兮的,好去跟老爺哭訴,裝可憐博同情,想當你的大小姐呢?”
尖酸刻薄的話語像刀子一樣扎過來。
陳凡月依舊沒有說話,只是將頭垂得更低,肩膀微微瑟縮著,完美地扮演著一個被嚇壞了的鄉下丫頭。
“啞巴了?”張夫人冷哼一聲,點了點下巴,對張翠吩咐道,“張翠,帶她去後院井邊好好洗洗那張臉!別髒了我張家的地!”
“是,夫人。”張翠如蒙大赦,趕緊拉著陳凡月退了出去。
過了一會兒,張翠帶著剛洗過臉的陳凡月重新走了回來。
當陳凡月再次站在飯廳中央時,原本靠在椅子上閉目養神的張夫人,不經意地睜開眼瞥了一下,隨即整個人都微微一怔,眼中閃過一絲掩飾不住的驚訝。
洗去了那層故意抹上的鍋底灰和塵土,陳凡月那張臉的本來面目便顯露了出來。雖然依舊因為長途跋涉和刻意為之而顯得有些憔悴,但那精緻的五官輪廓,光潔細膩的肌膚,尤其是那雙清冷如寒星的眸子,即便她努力裝出怯懦,也難掩靈氣與姿容。這哪裡是什麼鄉下野丫頭,分明是個一等一的美人胚子!
“呵,”張夫人愣了片刻後,發出一聲意味不明的冷笑,語氣中的嫉妒和酸意幾乎要溢位來,“我說呢!洗乾淨了臉,果然就不一樣了。怪不得你那個早就死了的騷狐狸媽,能把老爺的魂都勾了去!恐怕當年也是長了這麼一張專會勾引男人的狐媚子臉吧!”
張翠在一旁聽著,看著陳凡月那張清麗卻毫無血色的臉,心中湧起一陣不忍和可憐,想開口說些什麼,但迎上夫人冰冷的眼神,又把話嚥了回去。
然而,作為當事人的陳凡月,內心卻毫無波瀾。對她而言,什麼“早死的媽”,什麼“勾引老爺”,都不過是眼前這個凡人婦人無能狂怒的臆想,與她何干?她唯一要做的,就是繼續扮演好這個可憐兮兮的角色,讓這場戲繼續演下去。
張夫人站起身子,大約是罵痛快了,也懶得再看她,一邊整理著自己華貴的衣衫,一邊朝屋外走去,臨走前扔下一句話:“這裡的東西,你一個人收拾乾淨,要是讓我看到一個碗沒洗,晚上就別想吃飯了!”
張翠恭敬地將夫人送出了院門,然後立刻小跑著回來。她拿起桌上的碗筷,對還愣在原地的陳凡月說道:“雅妮,你別聽夫人的,她就是嘴巴毒。快,我幫你一起收拾,往日里這些活都是我和張萍兩個人乾的,現在讓你一個人幹,哪能忙得過來!”
陳凡月抬起頭,看著張翠臉上真誠的關切,和她忙碌的身影,心中那片因百年修行而變得冰冷沉寂的湖面,彷彿被投下了一顆小石子,盪開了一圈溫暖的漣漪。
她對著張翠,露出了一個來到這個陌生凡人家庭後,第一個發自內心的、帶著善意的微笑。
第五十三章 張府婚事
一個月後。
初夏的陽光已經帶上了幾分灼熱,照在五星島熱鬧的街道上,來往行人的衣衫都顯得輕薄了許多。
陳凡月挎著一個裝滿了新鮮蔬菜的籃子,腳步輕快地回到了張府。這一個月來,她已經完全適應了“張雅妮”這個身份。白天,她是張府裡那個沉默寡言、手腳麻利的粗使丫頭;而到了夜晚,她便會悄無聲息地離開張府,如同一縷青煙融入夜色,在五星島的各個角落,蒐集著她所需要的一切資訊。
從修士們私下交易的坊市,到凡人水手聚集的酒館,她打探著一切關於三星島的訊息,尋找著任何可能突破封鎖、潛入其中的方法。然而,收穫甚微。星宮的戒嚴如同鐵桶一般,讓她這個結丹修士也感到寸步難行。
今天,是張府的一個大日子。
張管事在外面做生意的大兒子張文彬要回來了,而且聽說這次回來,是要商議訂婚的大事。整個張府從一大早就開始張燈結綵,下人們也都忙得腳不沾地,臉上帶著幾分喜氣。
這些凡人間的婚喪嫁娶,本與陳凡月毫無關係,她只是一個冷漠的旁觀者。
然而,當她剛踏進後院的木門時,卻一眼看見了躲在牆角葡萄架下的張翠。
那個平日裡總是帶著幾分活潑和爽朗的女孩,此刻正蹲在地上,雙肩一聳一聳地,壓抑著哭聲,眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。
陳凡月的心頭莫名一緊。她放下手中的菜籃子,緩步走了過去,蹲下身子,輕聲問道:“翠姐,怎麼了?發生什麼事了?”
張翠聽到她的聲音,猛地一抬頭,那張哭得梨花帶雨的臉上寫滿了委屈和絕望。她再也忍不住,一下撲進陳凡天的懷裡,放聲大哭起來。
“雅妮……嗚嗚嗚……我……我不想去……”張翠抱著她,哭得上氣不接下氣,斷斷續續地向她哭訴著。
原來,就在剛才,張夫人把她叫了過去,告訴她,等大少爺張文彬訂了婚,就要把她當作陪嫁丫頭,跟著一起送到女方家裡去,以後就專門伺候大少爺一個人了。
陳凡月的眉頭瞬間皺了起來。
陪嫁丫頭,說得好聽是陪嫁,說得難聽點,就是半個通房丫頭,是主子可以隨意發洩慾望的玩物。這張夫人,顯然是打著讓張翠去穩固大少爺在那邊地位的算盤,至於張翠本人的意願,根本不在她的考慮範圍之內。
這種凡人間的齷齪事,她本不該,也不想去管。她有自己的大道要走,有血海深仇要報,任何節外生枝都可能帶來無法預料的風險。
可是……她看著懷裡哭得渾身顫抖、幾乎要昏厥過去的張翠,心中那份修道百年來早已堅如磐石的冷漠,卻出現了一絲裂痕。
這一個月來的一幕幕,不由自主地浮現在她的腦海裡。
張翠總是會趁著夫人不注意,偷偷塞給她一個熱乎乎的饅頭;會在她乾重活的時候,跑過來搭一把手;會在她被夫人責罵時,用眼神給她無聲的安慰。
尤其是那一次,她為了打探一個重要的訊息,在外面逗留的時間久了一些,回來晚了。張夫人勃然大怒,當著所有人的面,狠狠地甩了她一個耳光。那個巴掌力道之大,讓她半邊臉都麻了。她當然不在乎這點皮肉之苦,但那種當眾受辱的感覺,卻讓她想起了百年前身為凡人的屈辱。
而到了晚上,張翠竟然冒著被發現的風險,偷偷從夫人的妝臺前“順”來了一小瓶上好的消腫止痛藥膏,溜進她的柴房,非要親手幫她敷上。
昏暗的油燈下,張翠用指尖沾著冰涼的藥膏,小心翼翼地塗抹在她臉上,嘴裡還不停地小聲唸叨著:“疼不疼啊?夫人也真是的,下手這麼重……你忍著點,這藥膏可好用了,明天保管就好了……”
那一刻,藥膏的清涼,和張翠指尖的溫暖,似乎一同滲入了她的心裡。
修行百年,她獨來獨往,修仙界盡是爾虞我詐、利益交換。她從未體驗過這種不摻雜任何利益、純粹的、來自另一個人的關心和照顧。
陳凡月輕輕拍著張翠的後背,感受著她單薄身體的劇烈顫抖,一時間竟不知該如何安慰。她那顆在百年修行中早已淬鍊得堅硬如鐵的心,此刻卻感到了一絲無措。
她不能暴露身份,這是她的底線。如果為了一個凡人女子,強行以修士的身份去要挾張管事,固然輕而易舉,但那樣一來,必然會引起張夫人的警覺。那個精明的張夫人,定會順藤摸瓜,懷疑張管事的目的,甚至是她的真實身份,屆時打草驚蛇,她潛入三星島的計劃便會徹底泡湯。
她有些猶豫,腦海中,一幕幕塵封的記憶翻湧上來。她也曾是這樣一個無助的凡人女孩,被王百富告知自己的身世,強迫著要她嫁給王家的傻兒子。唯一的不同是,那個叫“根兒”的少年,與她算是一同在泥濘中長大的青梅竹馬,彼此間尚有幾分情誼。可這張家的大少爺張文彬,她連面都沒見過,根本不知道是何等性情。若是良善之輩還好,倘若是個紈絝子弟,喜好欺凌玩弄下人,那張翠的下場……她不敢想。
就在她心念電轉、權衡利弊之際,懷裡的張翠卻忽然止住了哭聲。
她從陳凡月的懷裡抬起頭,用袖子胡亂地擦了擦滿是淚痕的臉,強行擠出一個比哭還難看的笑容,聲音沙啞地說道:“沒……沒事的,雅妮,你別擔心我。我就是……就是一時想不開,心裡難受。以前進府的時候,老爺答應過我,將來會給我尋一門好親事,放我出去的……現在他說話不算數了,我才難受。其實……其實跟著大少爺,說不定也是過好日子,對吧?總比在這裡當下人強……”
陳凡月靜靜地看著她,張翠那雙哭得紅腫的眼睛裡,閃爍著的是絕望的自我安慰。她如何聽不出這番話語中深藏的苦楚與不甘?可即便如此,她還是下不了決心。為了一個凡人,去冒暴露身份、影響自己復仇大計的風險,真的值得嗎?她的道心在動搖,理智與那一絲剛剛萌芽的情感在劇烈地交戰。
突然,就在她失神的瞬間,一股溫熱溼潤的觸感猛地印在了她的嘴唇上。
陳凡月瞳孔驟然一縮!
竟然是張翠!她不知哪來的勇氣,雙手緊緊抱著陳凡月的脖子,踮起腳尖,將自己顫抖的、帶著鹹澀淚味的嘴唇,狠狠地親了上來!
這並非是她的第一次親吻。
在過去那段不堪回首的歲月裡,無數次的牢獄、性奴、禁臠甚至是淪為他人輪姦的母畜生涯中,她早已被無數個男人用最粗暴、最淫穢
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