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26-02-12
第一百零六回:元妃歸園協理宮務,鳳姐警心暗布棋局
卻說那日聖旨頒下,大觀園內一片肅然。金漆托盤上明黃綾緞展開,御筆朱
批赫然在目:「賈氏元春,淑德彰聞,特賜封『元妃』,協理園中諸務,以彰恩
寵。」字字如珠璣,映著晨光流轉。
元春接旨時,身著藕荷色宮裝,雲鬢斜插一支赤金點翠步搖。她緩緩拜下,
額頭觸地那刻,眼中掠過一絲難以察覺的幽光。十年宮闈沉浮,今日竟在這別樣
天地重獲妃位,雖是王爺私封,卻也儀制俱全。起身時,裙裾曳地如蓮葉鋪展,
自有雍容氣度。
早有丫鬟捧來妃位服飾:海棠紅蹙金鸞紋廣袖袍,月白縷銀百蝶穿花裙,腰
間繫著碧玉連環佩。更有一方赤金印信,上刻「元妃協理」四字篆文。元春撫過
印紐,指尖微涼,心中卻是百轉千回。
彼時鳳姐正在秋爽齋理事,聞得訊息,手中狼毫筆頓了頓,一滴墨落在賬冊
上,洇開小小一團。她不動聲色地擱筆,對平兒笑道:「這可是天大的喜事,咱
們該去賀一賀。」話音未落,已起身更衣,選了件石榴紅遍地金比甲,下配翡翠
撒花綾裙,髮間簪一支紅寶石蜻蜓簪,端的明豔照人。
行至元妃新居「凝暉堂」,但見廊下已換了宮制紗燈,八個青衣小婢垂手侍
立。元春端坐正廳紫檀雕花椅上,見鳳姐進來,含笑抬手:「妹妹不必多禮。」
鳳姐卻規規矩矩行了全禮,聲音清亮:「給元妃娘娘請安。娘娘歸園協理,
實乃眾姊妹之福。」抬頭時,目光與元春一觸,二人皆在對方眼中看到了深潭般
的靜默。
自此,園中事務便分作兩處:元妃主理儀制、訓導、宴飲諸事,鳳姐仍掌錢
糧、人事、日用。表面看來各司其職,實則暗流湧動。
________________________________________
這日午後,鳳姐喚平兒至暖閣。窗下瑤琴橫陳,香爐吐著龍涎香的細煙。鳳
姐斜倚在填漆榻上,手中把玩著一枚羊脂玉連環,緩緩道:「元妃娘娘如今身份
不同,咱們行事更要謹慎。」
平兒捧來一盞杏仁茶,輕聲道:「奶奶說的是。只是底下人見風使舵,這幾
日往凝暉堂走動得勤。」
鳳姐冷笑一聲,玉連環在指尖轉了個圈:「由他們去。你只將這幾個人記下——
」她低聲唸了幾個名字,皆是近日對元春格外殷勤的管事媳婦,「尋個由頭,慢
慢挪到外院去。」
又道:「小紅那丫頭機靈,你多帶帶她。前兒我見她整理庫房冊子,條理分
明,是個可造之材。」說著從腕上褪下一隻翡翠鐲子,「這個賞她,就說我念她
辛苦。」
平兒會意,知道這是要培植心腹。正要說話,忽聽窗外有腳步聲,卻是小紅
捧著賬本進來回話。那丫頭今日穿著水綠綾衫,鬢邊簪一朵新摘的玉蘭花,行動
間透著伶俐。
鳳姐細細問了幾樁開支,見她對答如流,心中暗喜,面上卻只淡淡道:「難
為你記得清楚。往後每月初五、二十,你來我這兒回話。」這便定了常例。
小紅退下後,鳳姐才對平兒嘆道:「你看這園子,如今是鮮花著錦,可誰知
道明日風雨?咱們須得有自己的根基。」
正說著,外頭傳元妃有請。鳳姐整了整衣襟,嘴角勾起恰到好處的笑意:
「這就去。」
________________________________________
凝暉堂內,元春正在看一份新擬的《園規》。見鳳姐來了,命人看座,將冊
子遞過去:「妹妹瞧瞧,可還妥當?」
鳳姐接過,見蠅頭小楷寫得工整,第一條便是「晨昏定省,各按品級」;第
二條「言行舉止,須合閨範」;第三條「歌舞宴樂,定時定規」……林林總總二
十餘條,皆按宮廷規制而來。
她心中暗忖:這是要立威了。面上卻笑道:「娘娘想得周全。只是園中姊妹
性情各異,若一概按宮規約束,恐失了天真爛漫。」
元春端起粉彩茶盞,用蓋兒輕輕撥著浮葉:「妹妹有所不知。王爺既將園子
託付你我,便不能任其散漫。如今園中上下三百餘人,若無規矩,何以成方圓?」
聲音溫和,卻字字不容置疑。
二人正說著,外頭報:「王爺來了。」
弘晝一身石青緞常服,腰繫白玉帶,踱步進來。見二人對坐議事,笑道:
「好一幅『雙美理政圖』。」自顧自在主位坐了,看向元春:「這幾日可還順手?」
元春起身回話:「蒙王爺垂問,諸事漸有頭緒。只是新規初行,還需時日。」
弘晝點頭,又看向鳳姐:「你協助元妃,要多費心。」目光在她臉上停留片
刻,似笑非笑。
鳳姐忙道:「這是妾身本分。」心中卻是一凜:王爺這話,分明是要她認清
主次。
說了一會兒話,弘晝忽道:「今日天氣好,聽說滴翠亭排了新戲?」
元春含笑:「是芳官、蕊官幾個排的《霓裳羽衣曲》,正要請王爺賞鑑。」
________________________________________
滴翠亭臨水而建,四面碧紗窗皆已捲起。池中荷花初綻,粉白嫣紅,映著粼
粼波光。亭內鋪了猩紅氈毯,設了紫檀短幾,几上擺著時鮮瓜果並琉璃酒具。
芳官、蕊官領著一班小伶人,早已候在亭外。見王爺駕到,齊齊跪拜。這些
女孩子皆穿著彩繡舞衣,雲鬢堆翠,眼波流轉間俱是青春顏色。
弘晝落座,元春、鳳姐分坐左右。一聲檀板輕響,絲竹漸起。
但見芳官身著月白舞衣,廣袖飄飄,先唱一段:「雲想衣裳花想容,春風拂
檻露華濃……」聲音清越如黃鶯出谷。蕊官則著杏子紅綃紗裙,執羽扇翩翩起舞,
腰肢軟似春柳,迴旋時裙裾綻開如芙蕖。
更有一班樂伎,或抱琵琶,或撫瑤琴,或吹玉簫。樂聲與歌聲相和,在水面
上盪漾開去,驚起幾隻白鷺,撲稜稜飛過碧空。
弘晝看得入神,手中琥珀杯停在唇邊。元春側目望去,見他眼中映著舞影,
嘴角含笑,知他心中大悅。鳳姐卻暗自打量那些伶人,見她們個個嬌媚,心中計
較著日後如何籠絡。
一曲既終,芳官、蕊官上前敬酒。芳官捧的是翡翠荷葉杯,蕊官捧的是白玉
蓮花盞。二人盈盈下拜,露出雪白一段頸子。
弘晝接過芳官的杯,指尖似無意觸到她柔荑,但覺溫軟如玉。飲罷笑道:
「此曲只應天上有。賞!」
早有太監捧上賞賜:芳官得一對赤金纏絲鐲,蕊官得一支珍珠步搖。其餘伶
人各有綵緞、銀錁。眾女謝恩,眼中俱是歡喜光彩。
此時夕陽西下,漫天霞光映得池水如錦。弘晝興致愈高,命撤去席面,只在
亭中設軟榻香幾,要與眾人共賞晚景。
元春知趣,起身道:「妾身還有些庶務要理,先行告退。」鳳姐本欲留下,
見元春如此,也只得隨同離去。轉身時瞥見弘晝已攬過芳官細腰,正低聲說些什
麼,心中莫名一緊。
________________________________________
夜色漸濃,凝暉堂內燭火通明。元春獨坐案前,正在批閱一份名單。那是園
中所有女子的名冊,她細細標註著每個人的來歷、性情、特長。
貼身宮女抱琴輕手輕腳添了香,低聲道:「娘娘,該歇了。」
元春搖頭:「再等等。」她執筆在「王熙鳳」三字旁畫了個圈,又在「平兒」、
「小紅」等處點了點。十年宮闈,她太明白權力的遊戲——今日王爺讓她協理,
明日也可能收回。唯有織就自己的網,方能立於不敗。
忽然想起日間鳳姐那恭順模樣下的銳利眼神,元春微微一笑。這鳳丫頭,倒
是個對手。
正思量間,忽聽外頭有動靜。抱琴出去檢視,片刻回來,神色古怪:「娘娘,
是王爺那邊……傳了芳官、蕊官,還有另外四個伶人,往『暖香塢』去了。」
元春筆下未停,只淡淡道:「知道了。」待抱琴退下,她才擱筆,望向窗外
沉沉夜色。暖香塢是園中最精緻的所在,臨水暖閣,四季如春。王爺今夜,是要
盡興了。
她緩緩起身,走到鏡前。銅鏡中映出一張端莊容顏,眼角已有細細紋路。十
年宮廷,她學會的第一課便是:不可動情。今夜王爺寵幸誰,明日又寵幸誰,都
與她無關。她要的,是這園中實實在在的權柄。
________________________________________
暖香塢內,卻是另一番光景。
十二枝鎏金燭臺照得滿室如晝,地上鋪著西域進貢的纏枝蓮紋毯。弘晝換了
身絳紫軟緞寢衣,斜倚在芙蓉榻上,看著眼前六個如花少女。
芳官已卸了舞衣妝飾,只著淺粉綾紗小衫,下系水綠撒花褲,赤足站在毯上,
足踝纖巧如蓮瓣。蕊官則是一身鵝黃,鬢邊簪著新鮮茉莉,香氣襲人。其餘四個
伶人,或抱琵琶,或執團扇,皆垂首侍立,羞態可掬。
弘晝招手,芳官怯生生上前。他執起她一隻手,但見指如蔥根,指甲染著淡
淡鳳仙花汁。「今日舞得好。」他聲音低沉,手指摩挲著她掌心。
芳官臉頰飛紅,聲如蚊蚋:「謝王爺誇獎。」
蕊官見狀,也挪步過來,跪坐在榻邊,輕輕為弘晝捶腿。她手法輕柔,指尖
隔著軟緞傳來溫熱。弘晝閉目享受,忽覺另一邊也有人靠近,睜眼一看,是個叫
豆官的小伶人,正捧著一盤葡萄,剝了皮遞到他唇邊。
葡萄晶瑩剔透,映著少女指尖的粉嫩。弘晝含笑吃了,順勢將豆官也攬到身
邊。這丫頭年紀最小,不過十三四歲,眼睛圓溜溜如黑葡萄,此刻受寵若驚,身
子微微發顫。
「怕什麼?」弘晝撫著她頭髮,「本王又不會吃了你。」
豆官細聲細氣:「奴婢……奴婢是高興。」
一時間,暖香塢內溫香軟玉,笑語盈盈。芳官斟酒,蕊官佈菜,豆官喂果,
另有三個伶人或彈曲,或輕歌。燭光搖曳,映著少女們嬌媚容顏,衣衫漸松,露
出段段雪膚。
弘晝酒至半酣,命眾人皆換上輕綃寢衣。但見滿室綺羅,或粉或綠或鵝黃,
如春日百花齊放。他左擁右抱,但覺溫香滿懷,柔若無骨。
芳官最是大膽,藉著酒意,竟坐在弘晝膝上,纖手解開他衣帶。蕊官從後環
住他脖頸,呵氣如蘭。豆官年紀小,只敢偎依在他身側,小手攥著他衣袖。
琵琶聲又起,這次彈的是《春江花月夜》。絃聲潺潺,如流水淌過月下花林。
弘晝聽著曲,看著懷中美人,但覺人生極樂,不過如此。
他低頭吻住芳官櫻唇,嚐到淡淡酒香。芳官嚶嚀一聲,軟倒在他懷中。蕊官
見狀,也湊上來,朱唇輕啟,吐氣如蘭。弘晝來者不拒,左吻芳澤,右撫嬌軀,
直弄得二女嬌喘連連。
豆官看得面紅耳赤,想要躲開,卻被弘晝一把拉住:「小丫頭,往哪兒去?」
將她摟在胸前,但覺她身子輕顫如風中嫩葉,更是憐愛。
這一夜,暖香塢內春光無限。六個少女如花瓣般簇擁著弘晝,或嬌或嗔,或
歌或舞。燭淚堆紅,香銷被暖,直到三更時分,方漸漸安靜下來。
弘晝擁著芳官、蕊官睡在正中,豆官蜷在他腳邊,其餘三人或倚或臥,散在
榻周。紗帳低垂,只聞細細呼吸聲,交織著若有若無的甜香。
窗外明月西斜,池中荷花在夜風中輕輕搖曳。整個大觀園沉在夢裡,唯有巡
夜婆子的燈籠,在曲廊間明明滅滅,如流螢點點。
________________________________________
次日清晨,元妃按新規召集眾人訓話。凝暉堂前庭院,黑壓壓站了滿園女子。
按品級排列:前頭是元妃、鳳姐,次是寶釵、黛玉、湘雲等,再次是各房姨娘、
大丫鬟,最後是粗使僕婦。
元春身著妃位常服,端坐上位,聲音清朗:「自今日起,園中一切依新規行
事。晨卯時起身,梳洗請安;午正用膳,各歸其位;酉時閉門,不得隨意走動。
每月初一、十五,齊集聽訓。」
她目光掃過眾人,在鳳姐臉上停留一瞬:「王熙鳳。」
鳳姐出列:「妾身在。」
「你仍掌錢糧人事,但每旬須將賬冊送凝暉堂過目。一應開支,超百兩者需
雙印核準。」
「是。」鳳姐垂首,指甲掐進掌心。
元春又看向寶釵:「薛寶釵。」
寶釵緩步上前,儀態萬方:「娘娘。」
「你素來穩重,往後園中姊妹的詩詞書畫功課,由你督導。每月呈報一次。」
寶釵盈盈一拜:「謹遵娘娘吩咐。」
一一分派已畢,日頭已上三竿。眾人散去時,竊竊私語不絕。黛玉扶著紫鵑
的手,輕聲嘆道:「這般規矩,倒像又進了宮似的。」紫鵑忙示意她噤聲。
鳳姐回到秋爽齋,閉門獨坐良久。平兒端茶進來,見她面色不豫,小心道:
「奶奶喝口茶,消消氣。」
「氣?」鳳姐忽然笑了,笑容卻冷,「我有什麼可氣的。元妃娘娘立規矩,
是為園子好。」她端起粉彩茶盞,慢慢撥著茶葉,「只是這園子太大,規矩立得
再嚴,也總有照應不到的地方。」
她看向平兒,眼中精光一閃:「你去告訴小紅,讓她留心各房動靜。誰抱怨
了,誰陽奉陰違了,都記下來。」
平兒心領神會:「是。還有……暖香塢那邊,昨夜王爺寵幸了六個伶人,賞
賜頗豐。今早芳官、蕊官去給元妃請安,很是得意。」
鳳姐冷哼一聲:「戲子罷了,能得意幾時?」沉吟片刻,「不過,她們既得
了王爺青眼,咱們也該表示表示。你挑兩匹上等宮緞,再配兩副頭面,給芳官、
蕊官送去。就說……我念她們伺候王爺辛苦。」
這是要示好拉攏了。平兒應下,自去準備。
鳳姐走到窗前,望著滿園春色,心中盤算如棋局漸開。元妃要立威,她便暗
中織網;王爺貪歡,她便投其所好。這大觀園看似繁花似錦,實則步步驚心。而
她王熙鳳,從來不是任人擺佈的棋子。
暖風拂過,吹動她鬢邊碎髮。她抬手理了理,腕上翡翠鐲子映著日光,碧瑩
瑩如一泓深潭。
園子深處,傳來隱約絲竹聲,不知又是哪個姊妹在排演新曲。這盛世華園,
長日漫漫,好戲才剛剛開場。
待續
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卻說那日聖旨頒下,大觀園內一片肅然。金漆托盤上明黃綾緞展開,御筆朱
批赫然在目:「賈氏元春,淑德彰聞,特賜封『元妃』,協理園中諸務,以彰恩
寵。」字字如珠璣,映著晨光流轉。
元春接旨時,身著藕荷色宮裝,雲鬢斜插一支赤金點翠步搖。她緩緩拜下,
額頭觸地那刻,眼中掠過一絲難以察覺的幽光。十年宮闈沉浮,今日竟在這別樣
天地重獲妃位,雖是王爺私封,卻也儀制俱全。起身時,裙裾曳地如蓮葉鋪展,
自有雍容氣度。
早有丫鬟捧來妃位服飾:海棠紅蹙金鸞紋廣袖袍,月白縷銀百蝶穿花裙,腰
間繫著碧玉連環佩。更有一方赤金印信,上刻「元妃協理」四字篆文。元春撫過
印紐,指尖微涼,心中卻是百轉千回。
彼時鳳姐正在秋爽齋理事,聞得訊息,手中狼毫筆頓了頓,一滴墨落在賬冊
上,洇開小小一團。她不動聲色地擱筆,對平兒笑道:「這可是天大的喜事,咱
們該去賀一賀。」話音未落,已起身更衣,選了件石榴紅遍地金比甲,下配翡翠
撒花綾裙,髮間簪一支紅寶石蜻蜓簪,端的明豔照人。
行至元妃新居「凝暉堂」,但見廊下已換了宮制紗燈,八個青衣小婢垂手侍
立。元春端坐正廳紫檀雕花椅上,見鳳姐進來,含笑抬手:「妹妹不必多禮。」
鳳姐卻規規矩矩行了全禮,聲音清亮:「給元妃娘娘請安。娘娘歸園協理,
實乃眾姊妹之福。」抬頭時,目光與元春一觸,二人皆在對方眼中看到了深潭般
的靜默。
自此,園中事務便分作兩處:元妃主理儀制、訓導、宴飲諸事,鳳姐仍掌錢
糧、人事、日用。表面看來各司其職,實則暗流湧動。
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這日午後,鳳姐喚平兒至暖閣。窗下瑤琴橫陳,香爐吐著龍涎香的細煙。鳳
姐斜倚在填漆榻上,手中把玩著一枚羊脂玉連環,緩緩道:「元妃娘娘如今身份
不同,咱們行事更要謹慎。」
平兒捧來一盞杏仁茶,輕聲道:「奶奶說的是。只是底下人見風使舵,這幾
日往凝暉堂走動得勤。」
鳳姐冷笑一聲,玉連環在指尖轉了個圈:「由他們去。你只將這幾個人記下——
」她低聲唸了幾個名字,皆是近日對元春格外殷勤的管事媳婦,「尋個由頭,慢
慢挪到外院去。」
又道:「小紅那丫頭機靈,你多帶帶她。前兒我見她整理庫房冊子,條理分
明,是個可造之材。」說著從腕上褪下一隻翡翠鐲子,「這個賞她,就說我念她
辛苦。」
平兒會意,知道這是要培植心腹。正要說話,忽聽窗外有腳步聲,卻是小紅
捧著賬本進來回話。那丫頭今日穿著水綠綾衫,鬢邊簪一朵新摘的玉蘭花,行動
間透著伶俐。
鳳姐細細問了幾樁開支,見她對答如流,心中暗喜,面上卻只淡淡道:「難
為你記得清楚。往後每月初五、二十,你來我這兒回話。」這便定了常例。
小紅退下後,鳳姐才對平兒嘆道:「你看這園子,如今是鮮花著錦,可誰知
道明日風雨?咱們須得有自己的根基。」
正說著,外頭傳元妃有請。鳳姐整了整衣襟,嘴角勾起恰到好處的笑意:
「這就去。」
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凝暉堂內,元春正在看一份新擬的《園規》。見鳳姐來了,命人看座,將冊
子遞過去:「妹妹瞧瞧,可還妥當?」
鳳姐接過,見蠅頭小楷寫得工整,第一條便是「晨昏定省,各按品級」;第
二條「言行舉止,須合閨範」;第三條「歌舞宴樂,定時定規」……林林總總二
十餘條,皆按宮廷規制而來。
她心中暗忖:這是要立威了。面上卻笑道:「娘娘想得周全。只是園中姊妹
性情各異,若一概按宮規約束,恐失了天真爛漫。」
元春端起粉彩茶盞,用蓋兒輕輕撥著浮葉:「妹妹有所不知。王爺既將園子
託付你我,便不能任其散漫。如今園中上下三百餘人,若無規矩,何以成方圓?」
聲音溫和,卻字字不容置疑。
二人正說著,外頭報:「王爺來了。」
弘晝一身石青緞常服,腰繫白玉帶,踱步進來。見二人對坐議事,笑道:
「好一幅『雙美理政圖』。」自顧自在主位坐了,看向元春:「這幾日可還順手?」
元春起身回話:「蒙王爺垂問,諸事漸有頭緒。只是新規初行,還需時日。」
弘晝點頭,又看向鳳姐:「你協助元妃,要多費心。」目光在她臉上停留片
刻,似笑非笑。
鳳姐忙道:「這是妾身本分。」心中卻是一凜:王爺這話,分明是要她認清
主次。
說了一會兒話,弘晝忽道:「今日天氣好,聽說滴翠亭排了新戲?」
元春含笑:「是芳官、蕊官幾個排的《霓裳羽衣曲》,正要請王爺賞鑑。」
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滴翠亭臨水而建,四面碧紗窗皆已捲起。池中荷花初綻,粉白嫣紅,映著粼
粼波光。亭內鋪了猩紅氈毯,設了紫檀短幾,几上擺著時鮮瓜果並琉璃酒具。
芳官、蕊官領著一班小伶人,早已候在亭外。見王爺駕到,齊齊跪拜。這些
女孩子皆穿著彩繡舞衣,雲鬢堆翠,眼波流轉間俱是青春顏色。
弘晝落座,元春、鳳姐分坐左右。一聲檀板輕響,絲竹漸起。
但見芳官身著月白舞衣,廣袖飄飄,先唱一段:「雲想衣裳花想容,春風拂
檻露華濃……」聲音清越如黃鶯出谷。蕊官則著杏子紅綃紗裙,執羽扇翩翩起舞,
腰肢軟似春柳,迴旋時裙裾綻開如芙蕖。
更有一班樂伎,或抱琵琶,或撫瑤琴,或吹玉簫。樂聲與歌聲相和,在水面
上盪漾開去,驚起幾隻白鷺,撲稜稜飛過碧空。
弘晝看得入神,手中琥珀杯停在唇邊。元春側目望去,見他眼中映著舞影,
嘴角含笑,知他心中大悅。鳳姐卻暗自打量那些伶人,見她們個個嬌媚,心中計
較著日後如何籠絡。
一曲既終,芳官、蕊官上前敬酒。芳官捧的是翡翠荷葉杯,蕊官捧的是白玉
蓮花盞。二人盈盈下拜,露出雪白一段頸子。
弘晝接過芳官的杯,指尖似無意觸到她柔荑,但覺溫軟如玉。飲罷笑道:
「此曲只應天上有。賞!」
早有太監捧上賞賜:芳官得一對赤金纏絲鐲,蕊官得一支珍珠步搖。其餘伶
人各有綵緞、銀錁。眾女謝恩,眼中俱是歡喜光彩。
此時夕陽西下,漫天霞光映得池水如錦。弘晝興致愈高,命撤去席面,只在
亭中設軟榻香幾,要與眾人共賞晚景。
元春知趣,起身道:「妾身還有些庶務要理,先行告退。」鳳姐本欲留下,
見元春如此,也只得隨同離去。轉身時瞥見弘晝已攬過芳官細腰,正低聲說些什
麼,心中莫名一緊。
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夜色漸濃,凝暉堂內燭火通明。元春獨坐案前,正在批閱一份名單。那是園
中所有女子的名冊,她細細標註著每個人的來歷、性情、特長。
貼身宮女抱琴輕手輕腳添了香,低聲道:「娘娘,該歇了。」
元春搖頭:「再等等。」她執筆在「王熙鳳」三字旁畫了個圈,又在「平兒」、
「小紅」等處點了點。十年宮闈,她太明白權力的遊戲——今日王爺讓她協理,
明日也可能收回。唯有織就自己的網,方能立於不敗。
忽然想起日間鳳姐那恭順模樣下的銳利眼神,元春微微一笑。這鳳丫頭,倒
是個對手。
正思量間,忽聽外頭有動靜。抱琴出去檢視,片刻回來,神色古怪:「娘娘,
是王爺那邊……傳了芳官、蕊官,還有另外四個伶人,往『暖香塢』去了。」
元春筆下未停,只淡淡道:「知道了。」待抱琴退下,她才擱筆,望向窗外
沉沉夜色。暖香塢是園中最精緻的所在,臨水暖閣,四季如春。王爺今夜,是要
盡興了。
她緩緩起身,走到鏡前。銅鏡中映出一張端莊容顏,眼角已有細細紋路。十
年宮廷,她學會的第一課便是:不可動情。今夜王爺寵幸誰,明日又寵幸誰,都
與她無關。她要的,是這園中實實在在的權柄。
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暖香塢內,卻是另一番光景。
十二枝鎏金燭臺照得滿室如晝,地上鋪著西域進貢的纏枝蓮紋毯。弘晝換了
身絳紫軟緞寢衣,斜倚在芙蓉榻上,看著眼前六個如花少女。
芳官已卸了舞衣妝飾,只著淺粉綾紗小衫,下系水綠撒花褲,赤足站在毯上,
足踝纖巧如蓮瓣。蕊官則是一身鵝黃,鬢邊簪著新鮮茉莉,香氣襲人。其餘四個
伶人,或抱琵琶,或執團扇,皆垂首侍立,羞態可掬。
弘晝招手,芳官怯生生上前。他執起她一隻手,但見指如蔥根,指甲染著淡
淡鳳仙花汁。「今日舞得好。」他聲音低沉,手指摩挲著她掌心。
芳官臉頰飛紅,聲如蚊蚋:「謝王爺誇獎。」
蕊官見狀,也挪步過來,跪坐在榻邊,輕輕為弘晝捶腿。她手法輕柔,指尖
隔著軟緞傳來溫熱。弘晝閉目享受,忽覺另一邊也有人靠近,睜眼一看,是個叫
豆官的小伶人,正捧著一盤葡萄,剝了皮遞到他唇邊。
葡萄晶瑩剔透,映著少女指尖的粉嫩。弘晝含笑吃了,順勢將豆官也攬到身
邊。這丫頭年紀最小,不過十三四歲,眼睛圓溜溜如黑葡萄,此刻受寵若驚,身
子微微發顫。
「怕什麼?」弘晝撫著她頭髮,「本王又不會吃了你。」
豆官細聲細氣:「奴婢……奴婢是高興。」
一時間,暖香塢內溫香軟玉,笑語盈盈。芳官斟酒,蕊官佈菜,豆官喂果,
另有三個伶人或彈曲,或輕歌。燭光搖曳,映著少女們嬌媚容顏,衣衫漸松,露
出段段雪膚。
弘晝酒至半酣,命眾人皆換上輕綃寢衣。但見滿室綺羅,或粉或綠或鵝黃,
如春日百花齊放。他左擁右抱,但覺溫香滿懷,柔若無骨。
芳官最是大膽,藉著酒意,竟坐在弘晝膝上,纖手解開他衣帶。蕊官從後環
住他脖頸,呵氣如蘭。豆官年紀小,只敢偎依在他身側,小手攥著他衣袖。
琵琶聲又起,這次彈的是《春江花月夜》。絃聲潺潺,如流水淌過月下花林。
弘晝聽著曲,看著懷中美人,但覺人生極樂,不過如此。
他低頭吻住芳官櫻唇,嚐到淡淡酒香。芳官嚶嚀一聲,軟倒在他懷中。蕊官
見狀,也湊上來,朱唇輕啟,吐氣如蘭。弘晝來者不拒,左吻芳澤,右撫嬌軀,
直弄得二女嬌喘連連。
豆官看得面紅耳赤,想要躲開,卻被弘晝一把拉住:「小丫頭,往哪兒去?」
將她摟在胸前,但覺她身子輕顫如風中嫩葉,更是憐愛。
這一夜,暖香塢內春光無限。六個少女如花瓣般簇擁著弘晝,或嬌或嗔,或
歌或舞。燭淚堆紅,香銷被暖,直到三更時分,方漸漸安靜下來。
弘晝擁著芳官、蕊官睡在正中,豆官蜷在他腳邊,其餘三人或倚或臥,散在
榻周。紗帳低垂,只聞細細呼吸聲,交織著若有若無的甜香。
窗外明月西斜,池中荷花在夜風中輕輕搖曳。整個大觀園沉在夢裡,唯有巡
夜婆子的燈籠,在曲廊間明明滅滅,如流螢點點。
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次日清晨,元妃按新規召集眾人訓話。凝暉堂前庭院,黑壓壓站了滿園女子。
按品級排列:前頭是元妃、鳳姐,次是寶釵、黛玉、湘雲等,再次是各房姨娘、
大丫鬟,最後是粗使僕婦。
元春身著妃位常服,端坐上位,聲音清朗:「自今日起,園中一切依新規行
事。晨卯時起身,梳洗請安;午正用膳,各歸其位;酉時閉門,不得隨意走動。
每月初一、十五,齊集聽訓。」
她目光掃過眾人,在鳳姐臉上停留一瞬:「王熙鳳。」
鳳姐出列:「妾身在。」
「你仍掌錢糧人事,但每旬須將賬冊送凝暉堂過目。一應開支,超百兩者需
雙印核準。」
「是。」鳳姐垂首,指甲掐進掌心。
元春又看向寶釵:「薛寶釵。」
寶釵緩步上前,儀態萬方:「娘娘。」
「你素來穩重,往後園中姊妹的詩詞書畫功課,由你督導。每月呈報一次。」
寶釵盈盈一拜:「謹遵娘娘吩咐。」
一一分派已畢,日頭已上三竿。眾人散去時,竊竊私語不絕。黛玉扶著紫鵑
的手,輕聲嘆道:「這般規矩,倒像又進了宮似的。」紫鵑忙示意她噤聲。
鳳姐回到秋爽齋,閉門獨坐良久。平兒端茶進來,見她面色不豫,小心道:
「奶奶喝口茶,消消氣。」
「氣?」鳳姐忽然笑了,笑容卻冷,「我有什麼可氣的。元妃娘娘立規矩,
是為園子好。」她端起粉彩茶盞,慢慢撥著茶葉,「只是這園子太大,規矩立得
再嚴,也總有照應不到的地方。」
她看向平兒,眼中精光一閃:「你去告訴小紅,讓她留心各房動靜。誰抱怨
了,誰陽奉陰違了,都記下來。」
平兒心領神會:「是。還有……暖香塢那邊,昨夜王爺寵幸了六個伶人,賞
賜頗豐。今早芳官、蕊官去給元妃請安,很是得意。」
鳳姐冷哼一聲:「戲子罷了,能得意幾時?」沉吟片刻,「不過,她們既得
了王爺青眼,咱們也該表示表示。你挑兩匹上等宮緞,再配兩副頭面,給芳官、
蕊官送去。就說……我念她們伺候王爺辛苦。」
這是要示好拉攏了。平兒應下,自去準備。
鳳姐走到窗前,望著滿園春色,心中盤算如棋局漸開。元妃要立威,她便暗
中織網;王爺貪歡,她便投其所好。這大觀園看似繁花似錦,實則步步驚心。而
她王熙鳳,從來不是任人擺佈的棋子。
暖風拂過,吹動她鬢邊碎髮。她抬手理了理,腕上翡翠鐲子映著日光,碧瑩
瑩如一泓深潭。
園子深處,傳來隱約絲竹聲,不知又是哪個姊妹在排演新曲。這盛世華園,
長日漫漫,好戲才剛剛開場。
待續