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26-05-08
第五十二回 精明探春對妾嘆惋 懦弱迎春香魂歸天
金陵的春寒最是磨人,細如牛毛的淫雨連綿不絕,在那青磚地上積起一層薄薄的水膜。在那甄府僻靜的小院內,屋內燃着的瑞腦香早已燃盡,只剩下一縷殘煙在空氣中索繞,混合着情事過後特有的、濃郁得化不開的石楠花氣息,以及一絲若有若無的血腥味。
雪雁是在一陣陣細密如攢刺的疼痛中醒來的。她微微動了動身子,只覺得兩腿之間那處最隱祕、最嬌嫩的所在,傳來一陣陣火辣辣的刺痛感,彷彿昨夜那粗暴而狂熱的侵入尚未結束。那種感覺是如此陌生而鮮明,帶着一種被強行撕裂後的空虛,讓她忍不住發出一聲極輕的、帶着鼻音的呻吟。
她感覺到自己正蜷縮在一個溫熱而堅實的懷抱裏。寶玉的一隻手臂正橫在她的腰間,沉穩而有力的心跳聲透過薄薄的寢衣傳到她的背脊上。雪雁的臉頰瞬間燒得如同熟透的紅柿子,一直紅到了耳根子。她低下頭,看見自己赤裸的身體上蓋着一條柔軟的蠶絲被,而被褥之下,她的下身雖然還有些黏糊糊的觸感,卻並沒有想象中那般泥濘。
她記起來了,昨夜在那場幾乎要了她半條命的瘋狂交合之後,寶玉並沒有立刻睡去。他那是帶着一種劫後餘生般的亢奮,又或者是對於毀掉這小丫頭清白的些許補償心理,親自擰了溫熱的手巾,耐心地、一點一點地擦淨了她大腿內側乾涸的處女血,還有那些噴灑在她體內的、濃稠而粘稠的精液。
那時的她意識模糊,只能感覺到那雙帶着薄繭的手在那紅腫不堪的幽谷邊流連、擦拭。那種羞恥感,在這一刻醒來時,變得愈發沉重,沉得讓她不敢回頭看一眼身後的男人。
就在這時,身後的呼吸聲重了幾分。寶玉也醒了。
他在被窩裏動了動,感受到了懷中少女那僵硬而溫熱的嬌軀,嘴角不自覺地勾起一抹饜足的笑。經歷了那般漫長的渴求,雪雁的青澀與順從,成了他這三月離愁最好的慰藉。
“醒了?”寶玉的聲音沙啞而溫柔,帶着情動後的餘韻。
他並沒有急着起身,而是伸手在那散亂在枕邊的烏髮裏穿梭,極其輕柔地替雪雁梳理着那些因爲昨夜的翻滾而打結的亂髮。
“二爺……”雪雁的聲音細若蚊吶,依舊低着頭,不敢讓他看見自己那張寫滿了羞恥與疲憊的臉。
“昨兒……累壞了吧?”寶玉側過身,吻了吻她露在被子外面的、白皙如玉的圓潤肩膀,手掌在那平坦的小腹上流連,“林妹妹在信裏囑託我,要我好好疼你。我昨兒……是不是有些不知輕重了?”
雪雁感受着那滾燙的吻,身子不由自主地顫了顫。她想起昨夜寶玉是如何像發了瘋的野獸一般,在她那窄小緊緻的甬道內橫衝直撞,又是如何用那些奇形怪狀的玉珠、珊瑚墜子在她那剛破身的傷口上肆虐……
“奴婢……奴婢不委屈……”雪雁咬着下脣,淚珠兒在眼眶裏打轉,“能伺候二爺,是奴婢的造化。”
這是她的真心話,也是她的認命。在這侯門裏裏,在這封建門第中,她們這些自幼服侍的小丫鬟,身體與靈魂原本就不屬於自己。
寶玉嘆了口氣,眼中閃過一絲複雜。他坐起身來,將被子拉高一些,遮住雪雁那起伏的胸脯,柔聲道:“好了,快些起來換好衣服,仔細着了涼。我今日還得去衙門點卯,回頭再來陪你。”
雪雁應了一聲,忍着下身的痠軟與陣陣墜脹感,掙扎着起身。當她下牀站立的那一刻,雙腿一軟,險些跪倒在腳踏上。那種內部被過度撐開後的空洞感,讓她每走一步都覺得步履維艱。
她伺候着寶玉穿上那身石青色的官服,束好玉帶,戴好烏紗。寶玉看着鏡中那個雖然穿着官衣、卻依舊眉目清秀得有些女氣的自己,又看了看身後那個低眉順眼、滿臉潮紅的小丫鬟,心中湧起一股奇異的錯位感。
不多時,甄寶玉也打發了小廝過來催促。兩位相貌如出一轍的公子哥兒,便在這細雨中結伴往那應天府衙門去了。
寶玉走後,雪雁一個人默默地在這間瀰漫着靡靡之氣的屋子裏收拾。
她忍着羞,將那條沾染了落紅與白濁的牀單撤了下來,揉成一團塞進盆裏。她看着那牀單上凌亂的痕跡,心中五味雜陳。幾年前紫鵑失身時的悽切,如今終於落到了她的頭上。
就在她正低頭擦拭着牀邊的水漬時,門外傳來了一陣輕緩而有力的腳步聲。
“二哥哥可在屋裏?”
這聲音清亮利落,帶着一股子不容忽視的英氣。
雪雁一驚,連忙放下手中的活計,理了理有些散亂的鬢髮,快步迎了出去。
只見簾櫳一挑,探春在兩個婆子的攙扶下走了進來。
她今日穿着一件月白色的緙絲對襟長襖,雖然月份大了,身形卻依舊顯得挺拔。那高高隆起的腹部,將那昂貴的料子撐出了一個飽滿的弧度。她見屋裏只有雪雁一人,且雪雁面色紅潤中透着一股子新婦纔有的嫵媚,再聞到這屋子裏那還未來得及散去的味道,心中頓時明瞭。
“雪雁給三姑奶奶請安。”雪雁連忙跪下行禮,臉紅得幾乎要滴出血來。
探春微微一笑,那笑容裏帶着過來人的瞭然,卻並沒有半分鄙夷。她示意婆子將雪雁扶起來,輕聲道:“起來吧。我就猜到,林姐姐定是捨不得二哥哥在這邊孤零零的,非得送個可心的人兒過來不可。”
她拉着雪雁的手,在那軟榻上坐下,仔細端詳了一番,感嘆道:“一轉眼,你這丫頭也長得這麼大了。在京裏的時候,你還是個跟在林姐姐身後不說話的小不點呢。”
雪雁羞赧地低着頭:“姑娘謬讚了。”
探春看着她,忽然想起多年前在秋爽齋的那個午後,想起自己那次爲了不讓寶玉爲難而對自己身體做出的決絕舉動。她心中一軟,柔聲道:“既然來了,就安心住下。二哥哥是個多情的,卻也是個沒輕沒重的,你跟着他,既是福,也是苦,你要自個兒保重。”
兩人在屋裏坐了一會兒,探春便提議帶雪雁去她那房裏坐坐。
雪雁本就對這金陵甄府人生地不熟,見探春如此熱情,自然是感激不盡,便隨着探春來到了她所居的正院。
探春的屋子佈置得極有格調,書香氣極濃。兩人坐定後,便閒聊起了家長裏短。
雪雁雖然年紀小,但常年跟在黛玉身邊,又與紫鵑親厚,對府裏的事知之甚詳。
“三姑娘,您是不知道,這兩年府裏真是發生了太多的變故。”雪雁提到王熙鳳,眼圈便紅了,“璉二奶奶死得太慘了,那血……說是怎麼也止不住,臨走時拉着平兒姐姐和二爺的手,千叮嚀萬囑咐。她最放不下的就是巧姐兒,說是自己作孽多,怕報應,硬是把巧姐兒託付給了寶姨娘教養。”
探春聽着,心中猛地一緊,下意識地伸手撫上了自己那顯懷的六個月肚腹。
“鳳姐姐那樣的人,竟也……”探春長嘆一聲,語氣中滿是英雄末路的悲涼。她想起了當初在大觀園理家時,鳳姐雖對她有幾分防備,卻也多有提攜。如今聽聞那般精明的人落得血崩而亡的下場,再低頭看看自己這沉重的身子,只覺一陣寒意從脊背升起。
“寶姐姐如今倒是心如止水。”雪雁繼續說道,“她雖然……雖然身子殘了,不能生養,但對茝哥兒和巧姐兒是真心的疼,整日里就守着兩個孩子,倒也算是個歸宿。”
探春點了點頭,目光幽深地望向窗外。她想起了自己,想起了那被生生剪去的陰蒂,想起了那道永遠無法磨滅的疤痕。在這個大家族裏,女人要麼在榮華富貴中枯萎,要麼在鮮血淋漓中重生。
“你在金陵瞧着這甄府風光,實則也是步履維艱。”探春喝了一口熱茶,語氣變得凝重起來,“我嫁過來這幾年,雖說管着中饋,可越理這賬本,心裏越是發虛。”
雪雁不解地抬頭。
“甄家當年接駕六次,那是何等的榮耀,可那銀子花得也像是流水一樣。”探春苦笑道,指了指這屋裏的擺設,“這些個富貴,全都是虛的。裏頭落下的虧空窟窿,大得根本補不上。我殫精慮慮這幾年,也不過是勉強維持個表面光鮮。”
她頓了頓,眼神中閃過一絲隱憂:“若是皇上哪天想起來要查這筆老賬,只怕這甄府……也要落得跟當日薛家一般的下場。我現在只求着能平安產下這孩子,老天爺保佑,別再讓這些糟心事兒找上門來。”
雪雁聽罷,也是一陣沉默。她從未想過,這看似穩如泰山的甄府,竟然也藏着滅頂之災。
她想起京城裏的元春,連忙安慰道:“三姑娘莫要太憂慮。如今大小姐在宮裏正得寵,是皇上的心尖子。怎麼說賈家和甄家都是老親,皇上看在貴妃娘娘的面子上,總也會多擔待些的。況且甄家在金陵根深蒂固,想來不會有大礙。”
探春聽了這話,神色微微一鬆,勉強笑了笑:“但願如你所說吧。只要娘娘在那邊立得住,咱們這邊的日子總歸是有個指望。”
兩人說着說着,話題便又轉到了育兒經上。探春雖然還未生產,但爲了這胎兒,不知讀了多少產經醫書。雪雁聽着那些瑣碎卻又充滿了生機的事情,心中那一絲因爲破身而帶來的惶恐,也漸漸淡去了。
……
與此同時,千里之外的京城榮國府。
沒了寶玉的吵鬧,怡紅院似乎一下子寂靜了許多。原本那些鶯鶯燕耳的笑鬧聲,如今都變得輕手輕腳起來。
黛玉坐在臨窗的書案前,手中拿着一支筆,面前攤着一份長長的採買清單。
這幾日,她正坐在暖閣的案頭前,覈對着這個月的月例開支。厚厚的賬本堆在一邊,壓得她肩膀生疼。雖然她理家已經幾年了,早就練出了一身本事,可以前寶玉在身邊時,總會變着法子逗她笑,或者幫她理理思路。現在沒了那個人,她只覺得這些數字枯燥得要命,體力也有些跟不上了。
寶釵掀簾走了進來。她今日穿着一件深紫色的長襖,神情肅穆中帶着一份天然的寧靜。自從那次清醒並收房後,她似乎真的把自己當成了一個影子,不爭不搶,只默默地守護着這個家。
“顰兒,歇會兒吧。”寶釵走過來,輕柔地奪下黛玉手中的筆,“瞧你,這臉色又白了,若是讓二爺回來瞧見,非得心疼死不可。”
黛玉揉了揉有些發脹的眉心,長長地舒了一口氣,順勢靠在椅背上:“寶姐姐,你來得正好。你快幫我瞧瞧這一筆銀子,那些個管事媳婦總說採買的綢緞走俏,價格翻了一番。我總覺得這裏頭有貓膩。”
寶釵拿過賬本,細細看了一遍,眉頭微蹙:“確實不對。前兒個還聽原來我們薛家舊交的那些商賈說,南邊的絲路開了,價格應該是跌了纔是。這些老皮老肉的婆子,是瞧着你年紀輕,又欺負你有了孩子,心軟呢。”
“唉,這理家之事,真真是比作詩難上百倍。”黛玉苦笑道。
寶釵坐到她身邊,拉着她的手:“以後這些事,你也別一個人扛着。我雖然名分上不便在花廳上升座,但這算賬核數的活計,我還能幫你分擔些。咱們兩姐妹,還有什麼好客氣的?”
黛玉感激地點了點頭,兩人便在這暖閣裏,一人對賬,一人覈實,配合得極好。
不知不覺,已是申時。黛玉累得眼皮直打架,最後竟摟着正在一旁玩耍的賈茝,在那軟榻上就睡着了。
寶釵看着黛玉憔悴卻依舊絕美的睡顏,心中一陣憐惜。她輕輕替黛玉蓋上了一牀薄被,又將熟睡的賈茝抱到了懷裏,輕聲哄着。
過了許久,黛玉悠悠轉醒。見寶釵正慈愛地看着孩子,她心中一動,忽然想起一事,聲音低了幾分。
“寶姐姐,你說……當初你建議我讓雪雁跟着二哥哥去金陵,我是不是……太對不起那丫頭了?”黛玉眼神中閃過一絲複雜。
寶釵動作一頓,抬起頭,目光坦然而深邃:“顰兒,你這又是鑽了牛角尖了。二爺那個性子,你我是最清楚的。那是天生的多情種子,這三五個月在外面,你真以爲他能守得住清修?”
寶釵輕嘆一聲,語氣中帶着一種看透世情的通透:“與其讓他去那秦淮河畔招惹那些來路不明的粉頭,倒不如送個知根知底、從小就在咱們眼皮子底下長大的。雪雁那丫頭,性子純,對你又忠心。她跟了二爺,那是她前生修來的福氣。往後回了府,咱們給她個名分,讓她在咱們跟前也有個依靠,總比隨便配個小廝強。”
黛玉聽了這番合情合理的話,心中的那絲愧疚雖然並未完全消散,卻也覺得有理。她輕輕點了點頭:“姐姐說得是。我只是怕……怕她會記恨我。畢竟,這種事……”
“她不會的。”寶釵堅定地說道,“她心裏明白,這是你對她的看重,也是她能跳出奴籍、改變命數的唯一法子。在那怡紅院裏,紫鵑、麝月她們,哪一個不是這樣過來的?”
黛玉看着寶釵那淡然的神色,心中原本的擔憂漸漸轉化爲一種對命運的妥協。她望着窗外漸深的暮色,心底深處,既擔心寶玉在那邊沒人排解慾望而傷了身子,又隱隱有着一種身爲主妻的、無法避免的酸澀與不安。
“只盼着他在那邊……能收收心,早日歸來。”黛玉低聲呢喃着,像是在對自己說。
寶釵笑了笑,將賈茝放回搖籃裏,拉住黛玉的手:“放心吧。二爺那心裏,最重的始終是你。這園子裏的風景再好,他的魂兒,終究是系在你這瀟湘館的竹影裏的。”
兩姐妹相對一笑,在那昏暗的燭光中,尋找着彼此微薄的慰藉。
大觀園的夜,再次降臨。
這深宅大院裏的情與欲,罪與罰,在那平靜的湖水之下,依舊在悄無聲息地瘋狂流轉。
金陵的冬日總是走得磨磨蹭蹭,到了二三月間,春寒料峭的勁兒反倒比冬月裏還要扎人。
甄府的客房內,寶玉正由雪雁伺候着換上那身石青色的官服。這三個月來,他每日在那應天府衙門裏坐班,對着那些陳年舊賬、土地糾紛和刁民訟案,只覺頭大如鬥。甄寶玉倒是天生的理家治世之才,每每在一旁指點,教他如何應付上司、如何敲打下屬,寶玉雖學得辛苦,卻也因着家中的重託,不得不勉強應付。
“二爺,腰帶勒得可還緊?”雪雁低垂着眼簾,雙手環過寶玉的腰際,細心地扣上那枚鑲玉的帶鉤。
寶玉看着身前這小丫頭,見她眉眼間褪去了剛來時的驚恐,多了一份被雨露滋潤後的柔媚,心中那股子邪火便又有些蠢蠢欲動。他伸手捏了捏雪雁圓潤的下巴,調笑道:“緊不緊倒在其次,倒是你這手,昨兒夜裏倒是緊得很。”
雪雁的臉“騰”地一下紅透了,像是個熟透的果子,她咬着嘴脣,低聲嗔道:“二爺淨胡說,快去衙門吧,甄大爺在外頭等了好一會兒了。”
寶玉哈哈一笑,在雪雁那如玉的臉頰上偷了一記香,這才整了整衣冠,大步出了門。
到了衙門,甄寶玉早已坐在暖閣裏翻閱卷宗。兩人雖然相貌一般無二,但甄寶玉舉手投足間那股子官場歷練出的沉穩,卻是寶玉怎麼也學不來的。
“賈兄,今日這幾樁關於官倉虧空的案子,你且先看看。聖上最近對‘清欠’二字抓得極緊,咱們身在金陵,更是不能掉以輕心。”甄寶玉頭也不抬地說道。
寶玉嘆了口氣,坐在案前,強迫自己將目光落在那些密密麻麻的墨跡上。他心裏明白,甄兄這是在拉他一把,讓他在這異鄉站穩腳跟。
好不容易熬到了日暮時分,寶玉與甄寶玉結伴回府。
晚飯後,甄寶玉去書房處理未完的公務,寶玉便踱步來到了探春的院落。探春如今身懷六甲,肚子已經高高隆起,行動愈發不便,整個人卻透着一股子主母的端莊與靜氣。
“二哥哥來了。”探春扶着腰起身,示意翠墨端上新下的雨前茶。
寶玉坐在她對面,看着她那充滿母性光輝的臉龐,心中那些曾經荒唐的念頭竟奇蹟般地平息了許多。他們聊起了京城的舊事,聊起了賈茝的趣聞,聊起了這金陵的風土。此時的對話,再無那秋爽齋裏的淫邪與血腥,竟真的像是一對失散多年、互相扶持的純潔兄妹。
“三妹妹好生養着,我瞧着甄兄對你,真是恨不得捧在手心裏。”寶玉感慨道。
探春淺笑盈盈,眼中滿是安穩:“他是個實誠人,雖不似二哥哥這般風流靈巧,卻能給人遮風擋雨。我也知足了。”
辭了探春,寶玉回到自己的客房。
屋內,雪雁已經備好了溫水,正坐在牀沿上等着他。
寶玉關上門,那股在衙門裏積壓了一整天的沉悶,在見到雪雁那怯生生又帶着期待的眼神時,瞬間化作了洶湧的慾望。
他走過去,一把將雪雁攬入懷中,在那纖細的脖頸處貪婪地吮吸着。
“二爺……水要涼了……”雪雁身子發軟,聲音細若蚊吶。
寶玉並沒有理會。他將雪雁橫抱起來,放在了那張雕花拔步牀上。他開始不滿足於簡單的歡愉,在那金陵任職的苦悶和對家鄉的思念,讓他變得有些變態般的執拗。
他從那隨身的百寶格里,取出了一樣新奇的玩意兒。那是他在衙門裏結識的一個破落戶公子送的禮物——一根打磨得極光滑的、由沉香木雕成的“龍首雙鉤”。
那木質幽香,頂端卻分叉成兩個彎曲的弧度,模樣古怪。
“雪雁,瞧瞧這個。”寶玉壞笑着,指尖在那木具上摩挲。
雪雁雖然這些日子來已被他折騰慣了,可瞧見這等形狀猙獰的東西,還是嚇得臉色慘白,拼命地往牀角縮去。
“二爺……奴婢怕……求二爺饒了奴婢吧……”她眼眶紅紅的,聲音顫抖得厲害。
“怕什麼?我會疼你的。”寶玉不容置疑地抓住了她的腳踝,將她拖了回來。
他褪去了她的褻褲。月色下,雪雁那片光潔無毛、如白瓷般細膩的私處,因爲恐懼而微微顫抖着,兩片粉嫩的陰脣緊緊閉合,卻在寶玉手指的強行撥弄下,露出了裏面那抹溼潤的殷紅。
寶玉先是耐心地用唾液潤滑了那沉香木具。
然後,他分開了雪雁的雙腿,將那木具的一端,緩緩地抵在了她那處最敏感的核心——那顆隱藏在包皮下、正由於受驚而充血挺立的陰蒂。
他並沒有進入,而是用那“龍首”的兩個鉤子,一左一右地卡住了雪雁的陰蒂。
“啊!”雪雁驚呼一聲,身體猛地向上弓起。
那種感覺極其古怪。木質的堅硬與冰涼,伴隨着一種強烈的牽拉感,彷彿將她靈魂深處所有的快感都集中在了那一點上。
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金陵的春寒最是磨人,細如牛毛的淫雨連綿不絕,在那青磚地上積起一層薄薄的水膜。在那甄府僻靜的小院內,屋內燃着的瑞腦香早已燃盡,只剩下一縷殘煙在空氣中索繞,混合着情事過後特有的、濃郁得化不開的石楠花氣息,以及一絲若有若無的血腥味。
雪雁是在一陣陣細密如攢刺的疼痛中醒來的。她微微動了動身子,只覺得兩腿之間那處最隱祕、最嬌嫩的所在,傳來一陣陣火辣辣的刺痛感,彷彿昨夜那粗暴而狂熱的侵入尚未結束。那種感覺是如此陌生而鮮明,帶着一種被強行撕裂後的空虛,讓她忍不住發出一聲極輕的、帶着鼻音的呻吟。
她感覺到自己正蜷縮在一個溫熱而堅實的懷抱裏。寶玉的一隻手臂正橫在她的腰間,沉穩而有力的心跳聲透過薄薄的寢衣傳到她的背脊上。雪雁的臉頰瞬間燒得如同熟透的紅柿子,一直紅到了耳根子。她低下頭,看見自己赤裸的身體上蓋着一條柔軟的蠶絲被,而被褥之下,她的下身雖然還有些黏糊糊的觸感,卻並沒有想象中那般泥濘。
她記起來了,昨夜在那場幾乎要了她半條命的瘋狂交合之後,寶玉並沒有立刻睡去。他那是帶着一種劫後餘生般的亢奮,又或者是對於毀掉這小丫頭清白的些許補償心理,親自擰了溫熱的手巾,耐心地、一點一點地擦淨了她大腿內側乾涸的處女血,還有那些噴灑在她體內的、濃稠而粘稠的精液。
那時的她意識模糊,只能感覺到那雙帶着薄繭的手在那紅腫不堪的幽谷邊流連、擦拭。那種羞恥感,在這一刻醒來時,變得愈發沉重,沉得讓她不敢回頭看一眼身後的男人。
就在這時,身後的呼吸聲重了幾分。寶玉也醒了。
他在被窩裏動了動,感受到了懷中少女那僵硬而溫熱的嬌軀,嘴角不自覺地勾起一抹饜足的笑。經歷了那般漫長的渴求,雪雁的青澀與順從,成了他這三月離愁最好的慰藉。
“醒了?”寶玉的聲音沙啞而溫柔,帶着情動後的餘韻。
他並沒有急着起身,而是伸手在那散亂在枕邊的烏髮裏穿梭,極其輕柔地替雪雁梳理着那些因爲昨夜的翻滾而打結的亂髮。
“二爺……”雪雁的聲音細若蚊吶,依舊低着頭,不敢讓他看見自己那張寫滿了羞恥與疲憊的臉。
“昨兒……累壞了吧?”寶玉側過身,吻了吻她露在被子外面的、白皙如玉的圓潤肩膀,手掌在那平坦的小腹上流連,“林妹妹在信裏囑託我,要我好好疼你。我昨兒……是不是有些不知輕重了?”
雪雁感受着那滾燙的吻,身子不由自主地顫了顫。她想起昨夜寶玉是如何像發了瘋的野獸一般,在她那窄小緊緻的甬道內橫衝直撞,又是如何用那些奇形怪狀的玉珠、珊瑚墜子在她那剛破身的傷口上肆虐……
“奴婢……奴婢不委屈……”雪雁咬着下脣,淚珠兒在眼眶裏打轉,“能伺候二爺,是奴婢的造化。”
這是她的真心話,也是她的認命。在這侯門裏裏,在這封建門第中,她們這些自幼服侍的小丫鬟,身體與靈魂原本就不屬於自己。
寶玉嘆了口氣,眼中閃過一絲複雜。他坐起身來,將被子拉高一些,遮住雪雁那起伏的胸脯,柔聲道:“好了,快些起來換好衣服,仔細着了涼。我今日還得去衙門點卯,回頭再來陪你。”
雪雁應了一聲,忍着下身的痠軟與陣陣墜脹感,掙扎着起身。當她下牀站立的那一刻,雙腿一軟,險些跪倒在腳踏上。那種內部被過度撐開後的空洞感,讓她每走一步都覺得步履維艱。
她伺候着寶玉穿上那身石青色的官服,束好玉帶,戴好烏紗。寶玉看着鏡中那個雖然穿着官衣、卻依舊眉目清秀得有些女氣的自己,又看了看身後那個低眉順眼、滿臉潮紅的小丫鬟,心中湧起一股奇異的錯位感。
不多時,甄寶玉也打發了小廝過來催促。兩位相貌如出一轍的公子哥兒,便在這細雨中結伴往那應天府衙門去了。
寶玉走後,雪雁一個人默默地在這間瀰漫着靡靡之氣的屋子裏收拾。
她忍着羞,將那條沾染了落紅與白濁的牀單撤了下來,揉成一團塞進盆裏。她看着那牀單上凌亂的痕跡,心中五味雜陳。幾年前紫鵑失身時的悽切,如今終於落到了她的頭上。
就在她正低頭擦拭着牀邊的水漬時,門外傳來了一陣輕緩而有力的腳步聲。
“二哥哥可在屋裏?”
這聲音清亮利落,帶着一股子不容忽視的英氣。
雪雁一驚,連忙放下手中的活計,理了理有些散亂的鬢髮,快步迎了出去。
只見簾櫳一挑,探春在兩個婆子的攙扶下走了進來。
她今日穿着一件月白色的緙絲對襟長襖,雖然月份大了,身形卻依舊顯得挺拔。那高高隆起的腹部,將那昂貴的料子撐出了一個飽滿的弧度。她見屋裏只有雪雁一人,且雪雁面色紅潤中透着一股子新婦纔有的嫵媚,再聞到這屋子裏那還未來得及散去的味道,心中頓時明瞭。
“雪雁給三姑奶奶請安。”雪雁連忙跪下行禮,臉紅得幾乎要滴出血來。
探春微微一笑,那笑容裏帶着過來人的瞭然,卻並沒有半分鄙夷。她示意婆子將雪雁扶起來,輕聲道:“起來吧。我就猜到,林姐姐定是捨不得二哥哥在這邊孤零零的,非得送個可心的人兒過來不可。”
她拉着雪雁的手,在那軟榻上坐下,仔細端詳了一番,感嘆道:“一轉眼,你這丫頭也長得這麼大了。在京裏的時候,你還是個跟在林姐姐身後不說話的小不點呢。”
雪雁羞赧地低着頭:“姑娘謬讚了。”
探春看着她,忽然想起多年前在秋爽齋的那個午後,想起自己那次爲了不讓寶玉爲難而對自己身體做出的決絕舉動。她心中一軟,柔聲道:“既然來了,就安心住下。二哥哥是個多情的,卻也是個沒輕沒重的,你跟着他,既是福,也是苦,你要自個兒保重。”
兩人在屋裏坐了一會兒,探春便提議帶雪雁去她那房裏坐坐。
雪雁本就對這金陵甄府人生地不熟,見探春如此熱情,自然是感激不盡,便隨着探春來到了她所居的正院。
探春的屋子佈置得極有格調,書香氣極濃。兩人坐定後,便閒聊起了家長裏短。
雪雁雖然年紀小,但常年跟在黛玉身邊,又與紫鵑親厚,對府裏的事知之甚詳。
“三姑娘,您是不知道,這兩年府裏真是發生了太多的變故。”雪雁提到王熙鳳,眼圈便紅了,“璉二奶奶死得太慘了,那血……說是怎麼也止不住,臨走時拉着平兒姐姐和二爺的手,千叮嚀萬囑咐。她最放不下的就是巧姐兒,說是自己作孽多,怕報應,硬是把巧姐兒託付給了寶姨娘教養。”
探春聽着,心中猛地一緊,下意識地伸手撫上了自己那顯懷的六個月肚腹。
“鳳姐姐那樣的人,竟也……”探春長嘆一聲,語氣中滿是英雄末路的悲涼。她想起了當初在大觀園理家時,鳳姐雖對她有幾分防備,卻也多有提攜。如今聽聞那般精明的人落得血崩而亡的下場,再低頭看看自己這沉重的身子,只覺一陣寒意從脊背升起。
“寶姐姐如今倒是心如止水。”雪雁繼續說道,“她雖然……雖然身子殘了,不能生養,但對茝哥兒和巧姐兒是真心的疼,整日里就守着兩個孩子,倒也算是個歸宿。”
探春點了點頭,目光幽深地望向窗外。她想起了自己,想起了那被生生剪去的陰蒂,想起了那道永遠無法磨滅的疤痕。在這個大家族裏,女人要麼在榮華富貴中枯萎,要麼在鮮血淋漓中重生。
“你在金陵瞧着這甄府風光,實則也是步履維艱。”探春喝了一口熱茶,語氣變得凝重起來,“我嫁過來這幾年,雖說管着中饋,可越理這賬本,心裏越是發虛。”
雪雁不解地抬頭。
“甄家當年接駕六次,那是何等的榮耀,可那銀子花得也像是流水一樣。”探春苦笑道,指了指這屋裏的擺設,“這些個富貴,全都是虛的。裏頭落下的虧空窟窿,大得根本補不上。我殫精慮慮這幾年,也不過是勉強維持個表面光鮮。”
她頓了頓,眼神中閃過一絲隱憂:“若是皇上哪天想起來要查這筆老賬,只怕這甄府……也要落得跟當日薛家一般的下場。我現在只求着能平安產下這孩子,老天爺保佑,別再讓這些糟心事兒找上門來。”
雪雁聽罷,也是一陣沉默。她從未想過,這看似穩如泰山的甄府,竟然也藏着滅頂之災。
她想起京城裏的元春,連忙安慰道:“三姑娘莫要太憂慮。如今大小姐在宮裏正得寵,是皇上的心尖子。怎麼說賈家和甄家都是老親,皇上看在貴妃娘娘的面子上,總也會多擔待些的。況且甄家在金陵根深蒂固,想來不會有大礙。”
探春聽了這話,神色微微一鬆,勉強笑了笑:“但願如你所說吧。只要娘娘在那邊立得住,咱們這邊的日子總歸是有個指望。”
兩人說着說着,話題便又轉到了育兒經上。探春雖然還未生產,但爲了這胎兒,不知讀了多少產經醫書。雪雁聽着那些瑣碎卻又充滿了生機的事情,心中那一絲因爲破身而帶來的惶恐,也漸漸淡去了。
……
與此同時,千里之外的京城榮國府。
沒了寶玉的吵鬧,怡紅院似乎一下子寂靜了許多。原本那些鶯鶯燕耳的笑鬧聲,如今都變得輕手輕腳起來。
黛玉坐在臨窗的書案前,手中拿着一支筆,面前攤着一份長長的採買清單。
這幾日,她正坐在暖閣的案頭前,覈對着這個月的月例開支。厚厚的賬本堆在一邊,壓得她肩膀生疼。雖然她理家已經幾年了,早就練出了一身本事,可以前寶玉在身邊時,總會變着法子逗她笑,或者幫她理理思路。現在沒了那個人,她只覺得這些數字枯燥得要命,體力也有些跟不上了。
寶釵掀簾走了進來。她今日穿着一件深紫色的長襖,神情肅穆中帶着一份天然的寧靜。自從那次清醒並收房後,她似乎真的把自己當成了一個影子,不爭不搶,只默默地守護着這個家。
“顰兒,歇會兒吧。”寶釵走過來,輕柔地奪下黛玉手中的筆,“瞧你,這臉色又白了,若是讓二爺回來瞧見,非得心疼死不可。”
黛玉揉了揉有些發脹的眉心,長長地舒了一口氣,順勢靠在椅背上:“寶姐姐,你來得正好。你快幫我瞧瞧這一筆銀子,那些個管事媳婦總說採買的綢緞走俏,價格翻了一番。我總覺得這裏頭有貓膩。”
寶釵拿過賬本,細細看了一遍,眉頭微蹙:“確實不對。前兒個還聽原來我們薛家舊交的那些商賈說,南邊的絲路開了,價格應該是跌了纔是。這些老皮老肉的婆子,是瞧着你年紀輕,又欺負你有了孩子,心軟呢。”
“唉,這理家之事,真真是比作詩難上百倍。”黛玉苦笑道。
寶釵坐到她身邊,拉着她的手:“以後這些事,你也別一個人扛着。我雖然名分上不便在花廳上升座,但這算賬核數的活計,我還能幫你分擔些。咱們兩姐妹,還有什麼好客氣的?”
黛玉感激地點了點頭,兩人便在這暖閣裏,一人對賬,一人覈實,配合得極好。
不知不覺,已是申時。黛玉累得眼皮直打架,最後竟摟着正在一旁玩耍的賈茝,在那軟榻上就睡着了。
寶釵看着黛玉憔悴卻依舊絕美的睡顏,心中一陣憐惜。她輕輕替黛玉蓋上了一牀薄被,又將熟睡的賈茝抱到了懷裏,輕聲哄着。
過了許久,黛玉悠悠轉醒。見寶釵正慈愛地看着孩子,她心中一動,忽然想起一事,聲音低了幾分。
“寶姐姐,你說……當初你建議我讓雪雁跟着二哥哥去金陵,我是不是……太對不起那丫頭了?”黛玉眼神中閃過一絲複雜。
寶釵動作一頓,抬起頭,目光坦然而深邃:“顰兒,你這又是鑽了牛角尖了。二爺那個性子,你我是最清楚的。那是天生的多情種子,這三五個月在外面,你真以爲他能守得住清修?”
寶釵輕嘆一聲,語氣中帶着一種看透世情的通透:“與其讓他去那秦淮河畔招惹那些來路不明的粉頭,倒不如送個知根知底、從小就在咱們眼皮子底下長大的。雪雁那丫頭,性子純,對你又忠心。她跟了二爺,那是她前生修來的福氣。往後回了府,咱們給她個名分,讓她在咱們跟前也有個依靠,總比隨便配個小廝強。”
黛玉聽了這番合情合理的話,心中的那絲愧疚雖然並未完全消散,卻也覺得有理。她輕輕點了點頭:“姐姐說得是。我只是怕……怕她會記恨我。畢竟,這種事……”
“她不會的。”寶釵堅定地說道,“她心裏明白,這是你對她的看重,也是她能跳出奴籍、改變命數的唯一法子。在那怡紅院裏,紫鵑、麝月她們,哪一個不是這樣過來的?”
黛玉看着寶釵那淡然的神色,心中原本的擔憂漸漸轉化爲一種對命運的妥協。她望着窗外漸深的暮色,心底深處,既擔心寶玉在那邊沒人排解慾望而傷了身子,又隱隱有着一種身爲主妻的、無法避免的酸澀與不安。
“只盼着他在那邊……能收收心,早日歸來。”黛玉低聲呢喃着,像是在對自己說。
寶釵笑了笑,將賈茝放回搖籃裏,拉住黛玉的手:“放心吧。二爺那心裏,最重的始終是你。這園子裏的風景再好,他的魂兒,終究是系在你這瀟湘館的竹影裏的。”
兩姐妹相對一笑,在那昏暗的燭光中,尋找着彼此微薄的慰藉。
大觀園的夜,再次降臨。
這深宅大院裏的情與欲,罪與罰,在那平靜的湖水之下,依舊在悄無聲息地瘋狂流轉。
金陵的冬日總是走得磨磨蹭蹭,到了二三月間,春寒料峭的勁兒反倒比冬月裏還要扎人。
甄府的客房內,寶玉正由雪雁伺候着換上那身石青色的官服。這三個月來,他每日在那應天府衙門裏坐班,對着那些陳年舊賬、土地糾紛和刁民訟案,只覺頭大如鬥。甄寶玉倒是天生的理家治世之才,每每在一旁指點,教他如何應付上司、如何敲打下屬,寶玉雖學得辛苦,卻也因着家中的重託,不得不勉強應付。
“二爺,腰帶勒得可還緊?”雪雁低垂着眼簾,雙手環過寶玉的腰際,細心地扣上那枚鑲玉的帶鉤。
寶玉看着身前這小丫頭,見她眉眼間褪去了剛來時的驚恐,多了一份被雨露滋潤後的柔媚,心中那股子邪火便又有些蠢蠢欲動。他伸手捏了捏雪雁圓潤的下巴,調笑道:“緊不緊倒在其次,倒是你這手,昨兒夜裏倒是緊得很。”
雪雁的臉“騰”地一下紅透了,像是個熟透的果子,她咬着嘴脣,低聲嗔道:“二爺淨胡說,快去衙門吧,甄大爺在外頭等了好一會兒了。”
寶玉哈哈一笑,在雪雁那如玉的臉頰上偷了一記香,這才整了整衣冠,大步出了門。
到了衙門,甄寶玉早已坐在暖閣裏翻閱卷宗。兩人雖然相貌一般無二,但甄寶玉舉手投足間那股子官場歷練出的沉穩,卻是寶玉怎麼也學不來的。
“賈兄,今日這幾樁關於官倉虧空的案子,你且先看看。聖上最近對‘清欠’二字抓得極緊,咱們身在金陵,更是不能掉以輕心。”甄寶玉頭也不抬地說道。
寶玉嘆了口氣,坐在案前,強迫自己將目光落在那些密密麻麻的墨跡上。他心裏明白,甄兄這是在拉他一把,讓他在這異鄉站穩腳跟。
好不容易熬到了日暮時分,寶玉與甄寶玉結伴回府。
晚飯後,甄寶玉去書房處理未完的公務,寶玉便踱步來到了探春的院落。探春如今身懷六甲,肚子已經高高隆起,行動愈發不便,整個人卻透着一股子主母的端莊與靜氣。
“二哥哥來了。”探春扶着腰起身,示意翠墨端上新下的雨前茶。
寶玉坐在她對面,看着她那充滿母性光輝的臉龐,心中那些曾經荒唐的念頭竟奇蹟般地平息了許多。他們聊起了京城的舊事,聊起了賈茝的趣聞,聊起了這金陵的風土。此時的對話,再無那秋爽齋裏的淫邪與血腥,竟真的像是一對失散多年、互相扶持的純潔兄妹。
“三妹妹好生養着,我瞧着甄兄對你,真是恨不得捧在手心裏。”寶玉感慨道。
探春淺笑盈盈,眼中滿是安穩:“他是個實誠人,雖不似二哥哥這般風流靈巧,卻能給人遮風擋雨。我也知足了。”
辭了探春,寶玉回到自己的客房。
屋內,雪雁已經備好了溫水,正坐在牀沿上等着他。
寶玉關上門,那股在衙門裏積壓了一整天的沉悶,在見到雪雁那怯生生又帶着期待的眼神時,瞬間化作了洶湧的慾望。
他走過去,一把將雪雁攬入懷中,在那纖細的脖頸處貪婪地吮吸着。
“二爺……水要涼了……”雪雁身子發軟,聲音細若蚊吶。
寶玉並沒有理會。他將雪雁橫抱起來,放在了那張雕花拔步牀上。他開始不滿足於簡單的歡愉,在那金陵任職的苦悶和對家鄉的思念,讓他變得有些變態般的執拗。
他從那隨身的百寶格里,取出了一樣新奇的玩意兒。那是他在衙門裏結識的一個破落戶公子送的禮物——一根打磨得極光滑的、由沉香木雕成的“龍首雙鉤”。
那木質幽香,頂端卻分叉成兩個彎曲的弧度,模樣古怪。
“雪雁,瞧瞧這個。”寶玉壞笑着,指尖在那木具上摩挲。
雪雁雖然這些日子來已被他折騰慣了,可瞧見這等形狀猙獰的東西,還是嚇得臉色慘白,拼命地往牀角縮去。
“二爺……奴婢怕……求二爺饒了奴婢吧……”她眼眶紅紅的,聲音顫抖得厲害。
“怕什麼?我會疼你的。”寶玉不容置疑地抓住了她的腳踝,將她拖了回來。
他褪去了她的褻褲。月色下,雪雁那片光潔無毛、如白瓷般細膩的私處,因爲恐懼而微微顫抖着,兩片粉嫩的陰脣緊緊閉合,卻在寶玉手指的強行撥弄下,露出了裏面那抹溼潤的殷紅。
寶玉先是耐心地用唾液潤滑了那沉香木具。
然後,他分開了雪雁的雙腿,將那木具的一端,緩緩地抵在了她那處最敏感的核心——那顆隱藏在包皮下、正由於受驚而充血挺立的陰蒂。
他並沒有進入,而是用那“龍首”的兩個鉤子,一左一右地卡住了雪雁的陰蒂。
“啊!”雪雁驚呼一聲,身體猛地向上弓起。
那種感覺極其古怪。木質的堅硬與冰涼,伴隨着一種強烈的牽拉感,彷彿將她靈魂深處所有的快感都集中在了那一點上。
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