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26-05-31
“你們無法無天！”周段終於忍不住怒喝出口。盡歡巷衆人見他進了巷子，也跟着擠進來，一時間哭天喊地。他們趁着周段在場，一門心思把同伴先帶出巷子，周段連忙去攔，卻分身乏術。
此時被慫恿來的衆人才剛剛趕到，大批人馬立在路口周圍，已和某些看熱鬧的幫派隱隱形成對峙。眼見那筋斷骨折的幾人被擡出巷子，人羣裏頓時爆發出一陣騷亂。
“墨豕幫好手段。”有人冷哼道：“讓人看了還以爲這是妖人的城池。”
“赤蝶夫人這下要火冒三丈了……酒館的損失本來就不小。”
“那可不是。足足地字頭的賞格呢，我們人多勢衆，不過是幾頭豬而已。”
“未必。我看千機坊這些妖人沆瀣一氣，真動起手來恐怕麻煩。”
周段一時頭皮發麻，重新翻身上馬，用劍柄指着墨豕幫的人：“你們幾個，先把武器放下。”
“憑什麼？”立馬有人翻着眼睛擡槓：“要我們送死麼？”
“參與械鬥之人一律緝捕！”周段頂了回去，強忍抽劍出鞘的衝動，回頭看着越聚越多的人羣：“都散了！正寧衙辦事，沒什麼好看的。”
“好大的官威啊，怎麼妖怪殺人了還不敢管？”盡歡巷那邊傳來陰陽怪氣的譏諷，周段置之不理，索性驅馬向前。墨豕幫一條漢子還想躲閃，卻被周段隔空用劍鞘敲中手腕，狼牙棒頓時落地。他痛叫一聲，緊接着就被三兩下刺擊擊倒在地。忿忿不平的同伴還想出手，卻聽見路口外傳來一個沉穩的聲音：
“領事大人，這恐怕不妥吧。”
妖人中間讓開一條道，一個高大的身影被簇擁着向前。他穿着精緻的黑袍，兜帽已經摘掉，露出瘦長的臉頰。他面目普通，總有種隱隱綽綽的感覺，教人始終記不住長相。周段只是看了他一眼，渾身的血都要沸了——他絕不可能認錯，這股濃烈至極毫不掩飾的魚龍氣息。
“飛水大人。”妖人中有相熟的出聲招呼，男人只是微微點頭回應。他比在場大多數人都要高出一頭，此時看着馬上的周段，氣勢絲毫不落下風：
“官人，這幾個莽夫正是爲在下的商行做事，冒犯處多有得罪。”
“來得正好。”周段心念電轉，冷冷笑道：“你既是老闆，也隨我走一趟。”
“官人別弄錯了原委。”飛水聲音溫和：“我已向店家求證過，這盡歡巷的幾位朋友提走大批貨物，未曾留下半個銅錢。我來赫州行商不久，雖然不懂規矩，卻也不必赤蝶夫人這般針對吧？”
“放屁！”盡歡巷一名漢子大喝：“我們拿你什麼了？”
飛水微微斜了下眼睛。路口聚集的妖人羣中有什麼東西發出鏗鏘的響聲，一根紫色的羽毛帶着尖銳的嘶鳴劃破空氣，擦着那漢子的喉嚨落在地上，半根沒入堅硬的石磚。漢子眼露驚駭，渾身的惱怒都變成冷汗一齊湧出來，最後一屁股坐倒在地。
“大人，我們把話說開了吧。”飛水朗聲道：“這幾人強買貨品，又鬧出械鬥，我只要他們交出貨款，再齊齊朝千機坊的商戶磕頭道歉，此事便就此揭過，如何呢？“
千機坊豪宅之主，胯下赫駿的買者，殺死郝僉中間人的兇手。周段緊緊盯着他的眼睛，恨不得立刻拔劍將他送到正寧衙的刑房拷問，可眼下街口聚集的人、妖數以百計，自己作爲正寧衙的領事，強行抓走這個富商勢必引起軒然大波，加上盡歡巷的仇怨，事情不知會演變到何種層次。
可是爲什麼？飛水作爲正寧衙與六扇門共同的追查對象，竟然親自動手殺人，還在風雨飄搖之際坦然現身，甚至主動掀起與盡歡巷的衝突，究竟是爲了什麼？周段牙關緊咬，飛水則安之若素。
“飛水是吧？赫州商會衆多，我還沒聽說過這個名字。”周段深吸一口氣，隨後輕聲笑道。
“實不相瞞。”飛水還是那副溫和的樣子：“在下走南闖北，做的都是妖人生意。只是今年年景不好，纔來嘗試人、妖之間的商路。沒想到就連這最開放的赫州城，對妖人商戶也要處處掣肘，真是大失所望。我今日權當爲我們這些生意人出氣，盡歡巷這幾位買家不跪下磕頭，哪怕正寧衙領事在此，事情也完結不了。”
“欺人太甚了吧？有什麼事我們回衙門……”周段話說到一半，卻聽得背後的人羣中傳來一個清脆的聲音：
“真當赫州城是妖人開的了？！”
烈風鼓盪，寒光刺眼。盡歡巷擁擠的人羣中，一柄長劍從陰險的角度射出，周段急忙剎住話頭，飛身甩出劍鞘去攔，可終究晚了半個呼吸。劍鞘叮噹落地，長劍則直直刺穿飛水的喉嚨，一直沒到劍柄。
飛水眼露震驚，雙手揮舞着想說什麼話，卻只能發出刺耳的“嘶嘶”聲。他眼中的生機迅速渙散，面目上那種模糊的感覺也消失了，隨即便無力地向後躺倒。不知多少妖人齊聲驚呼，還有個好聽的女聲大喊“飛水”二字。電光火石之間，墨豕幫衆人紛紛揮起狼牙棒，擠開人羣奔向飛水，驗明傷勢後立刻發出痛不欲生的吼叫。
盡歡巷的人羣中，一位面目清秀的少年還在興奮地張望：“有沒人知道，這個飛水是地字頭還是天字頭的賞格？能在夫人那換個胸針不？我原來那個弄丟了……”
這番話聲音不大不小，偏偏被混亂中的妖人聽了去。墨豕幫立刻氣勢洶洶地趕來，人羣最前面幾位一看不對也抽出兵刃。周段立刻駕馬往兩股人中間趕去，同時轉臉看着那個一擊得手的少年——媽的，是付塵！
“殺人償命！”爲首的豬妖縱聲大喝，用狼牙棒將當先兩人如破布袋般擊飛。那邊先前被逼出巷口的漢子們也已遭到妖人的圍攻。盡歡巷聚集的人羣已經在街口散開，一見有豬妖突入，立刻各自攻來。原本有些妖人只是來湊熱鬧，可盡歡巷的攻擊根本不分青紅皁白，也只好與飛水的支持者一同反擊。
“住手！住手！”周段聲嘶力竭，可他孤身一名官差的聲音再難翻起波瀾，街口的混亂在幾個呼吸之內演變成一場徹頭徹尾的血腥搏鬥。
“他媽的！”周段不甘地咒罵，此時連付塵那小子的蹤影也消失了，混戰中無人在意他名貴的坐騎和衣衫，竟也有刀劍劈頭砍來。不過這樣也好，比起在詭影重重的赫州奔走查案，搏殺真是他最擅長的東西了！
“賤人！”周段縱聲大喝，人羣中應聲捲起烏亮的刀光。
第48章 顧盼愁事霜滿天
寒風從窗口貫入，沈延秋毫不在意。
她站在案前，手拿狼毫小筆，仔細地描繪一個個人形。畫完一個動作，便在旁邊寫幾筆簡單的註釋，弄完一頁就放到一旁用鎮紙壓着。她畫畫的本事不算好，僅僅能做到簡單易懂，字則是一等一的差，筆畫僵硬如木棍，水平怕是不如私塾剛學會寫字的小孩。
沈延秋也很不滿意，簡直是浪費了邂棋給她找來的上好紙筆。然而教她讀書寫字的師父也是這個德行，字寫得教人看了噁心，她自己當然寫不到好上。所幸乾的是殺人的活，殺手寫字差勁，聽起來也沒什麼不妥。
許多動作都印在腦子裏，平時不知不覺就湧出來了。現在想編輯成冊，遠比沈延秋想的困難。她已經像這樣忙碌了好多天，寫了許多扔了許多，到現在總算有了點眉目。
師父教給她的不止有三招劍法，更多的東西沒有名字。沈延秋的內功籍籍無名，也沒什麼不世出的輕功和身法，僅憑一柄劍留下“鐵仙”的斑駁惡名。她那難求一死的體質當然也是實力之一，不過說實在的，在被衡川的葉紅英夫婦以損寰偷襲之前，沈延秋已經許久沒受過傷了。
武之賾者謂之術。妖人天生具有的力量，人類卻要爲之付出難以接受的代價。普天之下武人多如牛毛，熟練的術士卻是萬中無一。若非大意，沈延秋本不會被葉紅英得手。損寰是仙家的傳承，卻以術法的狀態呈現。如今看來，越強大的術法可能反而容易修習，儘管反噬之重甚至危及性命。這點與妖術倒是一致——青亭的伏懸擁有製造幻境、引動情緒的能力，這妖術絕不屬於他。周段在衡川城裏也遭遇了類似的敵人，基本可以確定有誰在羣妖中教授一種妖術，目的尚不可知。
假如自己出面，衡川的進展恐怕會順利很多……沈延秋放下筆，忍不住想。然而她實力大不如前，仇人太多還初藥太少，赫州人多眼雜，出手只會使北上的路更加艱難。周段也有自己的辦法，還是隨他去吧。
身後傳來開門的聲音，緊接着是邂棋的道歉：“沈姑娘，我實在攔不住她……”
沈延秋轉過身來，只見何情立在門口，俏臉通紅。邂棋看看沈延秋的臉色，自覺在身後掩上了門。何情喘着氣，兩隻拳頭緊緊握着：“紀清儀在哪裏？”
“你說呢？”沈延秋放下筆，轉身面對這個不大不小的女孩。她早知道會有這一齣，不過也沒打算怎麼解釋。
“你沒有殺她。”何情寒聲道。
“你大可當她已經死了。”沈延秋想起自己做的事，居然有一點想笑：“從此以後，她只是一個侍妾。”
進門前一萬句刻薄的言語，而今骨鯁在喉，一絲都吐不出。何情下意識伸手摸向腰間短刀，忽然有了片刻恍惚。說到底，她和沈延秋二人本該是敵人，就像紀清儀說的，師兄也已有了噬心功，她本該毫不猶豫地聽從師姐吩咐，卻一直踟躕到現在。
她成年了，也殺過人，可直到今天，才真正置身江湖的滔天血海中。
“選啊。”沈延秋輕聲說：“拔刀你會死在這裏，反之你就是宗門的叛徒。”
她身穿樸素衣裙，黑髮披散着，立在寒風湧動的窗前，仿若遺世獨立的蓮花。何情看着她，心裏止不住湧現恐懼，明明還沒有服氣，卻已忍不住向後退卻，懦夫一樣離開房間。
沒能走出幾步，何情便在棲鳳樓的迴廊上蹲下，無聲地大哭起來。身心顫動的時候，面前有一個小小的黑影閃過。小木抱着破舊的玩偶在四樓踱步，她經過蹲伏的何情，腳下忽然走得慢了，那幼稚卻荒漠的眼神中，忽然流露片刻迷茫。
紀清儀一直隱藏在盡歡巷的人羣中，直到混亂開始才擠入人羣，此時刀勢驟然展開，周遭的人、妖都成爲攻擊的目標。她一邊搏殺一邊向周段靠近，還忙裏偷閒搶了件上好的披風——原來那件衣服破的不成樣子，幾乎遮不住羞。
盡歡巷一衆對墨豕幫興趣濃重，然而那幾頭豬妖也不傻，專挑妖人多的方向突圍，使得許多看個熱鬧的妖人也被迫加入戰局。周段專挑搏鬥劇烈之處進攻，不管是人是妖一律用劍鞘拍暈。然而目前爲止在場的官差還是隻有他一人，幾乎片刻過後便鬧出了人命。
一位女子輕煙般從人羣穿過，手裏一輪刀光綻開如圓月。她挑了一個刁鑽的角度鑽入，忽然從腰間拔出一把短劍投擲。有豬妖回頭查看，立刻被洞穿咽喉，緊接着整個首級都被彎刀割下。那女子正露出微笑，卻被一根狼牙棒重重砸在肩頭。她回身用彎刀反擊，但緊接着兩人都被一柄漆黑的橫刀斬殺。
紀清儀身如鬼魅，一擊落下便又換了位置。她的移動以周段爲圓心，出手狠辣而精準，直到將戰場切割出一個平靜的圓。
“住手！”周段一拳把手裏的豬妖敲暈，緊跟着大喝出聲。隨着他和紀清儀的出手，街巷間終於安靜下來。有個持弓的漢子下意識彎弓搭箭，卻立刻被另一支箭射穿了手背。
遠處，常禾安又搭上一支箭。她身邊，徐興坐在毛驢背上，擦着涔涔汗水。連接裏坊的道路上煙塵滾滾，其間有紫旗招搖。伴隨着呵斥與棍棒，大批官差迅速控制了現場，無論是妖人還是盡歡巷的混混，武器統統被繳下，接二連三被按倒在地。饒是如此，仍有不少人趁亂溜走，看來日後的追責必然困難重重。
這是許久以來六扇門與正寧衙首次協同辦案，兩邊的差人都有點尷尬。在這般敏感的時節鬧出大規模械鬥，兩所衙門已經丟盡了顏面。至於問題出在哪裏，彼此都心照不宣——林遠楊與戚我白明爭暗鬥，不約而同把這塊敏感地界的人手撤到暗處，這才導致處理不及，最後釀成一場大禍。
其中一位當事人已經到了，而且面色鐵青，一副要殺人的模樣。捕快們不敢看林遠楊的表情，都格外賣力地幹着活。她環顧一週，視線掃過屍骸、污血、正寧衙迅速立起的紫旗，怒火退潮般跌落。場上有匹馬處於瀕死，正不住哀鳴，它旁邊騎手屍骨已冷，胸前還佩着許多盡歡巷的遊俠苦苦追求的紅花胸針。
林遠楊臉上微微抽搐，她用肩膀擠開人羣，俯身撿起那枚胸針，拭去上面的血污。
“我說過的吧？你和戚大人應該多合作。”周段不知何時靠了過來，雖然騎馬在混戰中搏殺許久，人卻看不出疲倦。雖然大病初癒，噬心功卻已展現出強健的本色，除去恢復能力仍然低迷，力量已經基本恢復到巔峯水準。
周段以爲林遠楊會大發雷霆，然而她的回應只有淡淡的一聲“嗯”。林遠楊摩挲着手裏的胸針，良久才輕聲開口：
“赤蝶夫人不用你去找了。”
“怎麼？”周段一愣：“你不會要打上門去吧。”
“沒那麼傻。”林遠楊把胸針塞進衣兜，長長呼了口氣：“給我講講吧。”
“有人刻意激化矛盾。”兩人在臨街店鋪的臺階上坐下，遠遠看着差人們忙活。周段伸手指了指飛水的屍體——此時他身邊已無妖人簇擁：“那便是飛水。我那赫駿的買家，多半也是當初那支商隊的僱傭者。他身爲魚龍，還殺死了郝僉的中間人。很重要對不對？可他死在一個混混的劍下。如果你接着去查，恐怕能牽扯出一大堆商戶。沒人會爲死人保守祕密，一切信息都唾手可得。但他只會是一個普通的妖人貨商，幕後之人希望他成爲一樁疑案，所有的線索都因飛水的死戛然而止。”
“付塵。”林遠楊忽然說：“是他麼？”
“是。”周段嘆了口氣：“我們本該更早注意到。”
林遠楊點點頭，抽出隨身紙筆，筆走龍蛇寫了個條子。隨便一遞，便有捕快小跑過來接過。兩人坐在臺階上，望着鬧鬨鬨的人羣發呆。戚我白並沒有來，代替他的是領事祝雲。祝雲也如臨大敵，只是過來隨便打了個招呼，便回到人羣中維持秩序，沒一會兒便忙出滿頭滿臉的汗。
一個時辰後，現場終於被處理完畢。正寧衙與六扇門一共逮捕七十三人，場上妖人死了七個，其中兩個墨豕幫成員。人類死者十九位，全部爲從盡歡巷趕來的混混和幫派成員，其中包括一名擁有紅花胸針的騎手。一共有九人死於一位神祕刀客，已經無從追查，所有被逮捕的犯人中，沒有付塵的蹤影。
事情完結的時候已過中午，犯人的羈押終於基本結束。林遠楊早早離去，周段則一直待到了最後。祝雲也留了下來——除去林遠楊，他就是在場官職最高的了。此時正和徐興邊交談邊走，把赫駿一直牽到周段跟前。
“多謝。”周段接過繮繩，上下打量這兩個各自當差的男人：“你們很熟啊。”
“老交情。”徐興笑道：“這人假正經，心裏機靈着呢。”
“我這是處事老道。”祝雲此時倒沒板着個臉：“要不然跟你似的，多少年還是個小捕快？”
“滾蛋吧你！小白臉！”徐興推了祝雲一把，雖然是工作關係，但三個男人都不是拘束之人，忙碌過後渾身架子都放了下來，倒是格外舒坦。祝雲轉過身，正好看到常禾安抱着卷宗靠近，於是身子忽然一挺，聲音也跟着深沉了：“常捕快。”
“祝領事。”常禾安抬頭看了看他，一時有些踟躕，但還是朝三人走了過來，抽出一根卷軸遞給周段：“公子，付塵已經被通緝，這是臨時整理出的資料。”
“好啊。”周段接過卷軸，展開些許大致掃了掃。回過神來，才發現三人都直勾勾盯着自己：“你們幹什麼？”
“看這時候……”徐興抬頭望天：“按六扇門的規矩，咱們該午休了。”
“哦。”周段思忖片刻，索性收攏卷軸，大手一揮：“出了這種事，該撓頭的是上頭。你們沒事儘管休息，下午也放假！”正好，打算給小木買的玩具拖了很久，今天可以好好挑一挑。
“那……祝雲的眼神一一掃過：”我請幾位喫飯。”
“得了吧！”徐興大笑道：“你就是想泡我徒弟，我才懶得給你打掩護。”
周段裝作恍然大悟，常禾安則從臉一直紅到脖子，最後徐興先回衙門，祝雲領着常禾安玩去，周段則騎馬溜達着回棲鳳樓。
他稍微繞了一圈，到熱鬧處給小木挑了個布偶，是個樣式頗爲可愛的棕熊，抱着玩抱着睡都合適，順帶着還買了幾樣小喫。年節未過，街上仍然人潮洶湧，周段不是很着急，慢慢騎馬走着，心情總算好了一點。
然而回到棲鳳樓，隔着老遠便能看見門口杵着的何情——這真是周段現在最不想見到的人了。他只能硬着頭皮上前，遠遠喊了一句：“何情。”
“我要見紀清儀。”少女臉上淚痕未乾，劈頭第一句便讓周段大感頭痛。
“你……”
“讓我見她。”何情上前一步，眼圈又紅又腫。周段伸手去扶她的肩膀，卻被毫不留情一巴掌拍開，一時也忍不住心頭火起：
“見她有什麼用？她騙了我，就沒騙你嗎？殺了她你要傷心，沒殺她你更傷心，事情到了現在，我能怎麼辦？”
何情不再言語，卻也沒有退後。她睜着紅腫的眼睛，嘴脣幾乎抿成一條直線。黃豆大小的淚珠滾滾而落，周段幾乎能聽到它們在石磚地上碎裂的聲音。來來往往的路人見這一對男女，心裏多少都滾過些不忍——那少女看起來實在可憐……
周段只有嘆氣：“出來吧。”
話音剛落，路人中便多了一條修長的黑影，紀清儀用華貴披風裹着身體，依然沒有鞋子穿。何情一眼便看到了她，忽然長長鬆了一口氣。周段最後看了看她，把繮繩交給等待已久的馬伕，自己拎着東西走向棲鳳樓厚重的門。
[ 本章完 ]【1】【2】
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此時被慫恿來的衆人才剛剛趕到，大批人馬立在路口周圍，已和某些看熱鬧的幫派隱隱形成對峙。眼見那筋斷骨折的幾人被擡出巷子，人羣裏頓時爆發出一陣騷亂。
“墨豕幫好手段。”有人冷哼道：“讓人看了還以爲這是妖人的城池。”
“赤蝶夫人這下要火冒三丈了……酒館的損失本來就不小。”
“那可不是。足足地字頭的賞格呢，我們人多勢衆，不過是幾頭豬而已。”
“未必。我看千機坊這些妖人沆瀣一氣，真動起手來恐怕麻煩。”
周段一時頭皮發麻，重新翻身上馬，用劍柄指着墨豕幫的人：“你們幾個，先把武器放下。”
“憑什麼？”立馬有人翻着眼睛擡槓：“要我們送死麼？”
“參與械鬥之人一律緝捕！”周段頂了回去，強忍抽劍出鞘的衝動，回頭看着越聚越多的人羣：“都散了！正寧衙辦事，沒什麼好看的。”
“好大的官威啊，怎麼妖怪殺人了還不敢管？”盡歡巷那邊傳來陰陽怪氣的譏諷，周段置之不理，索性驅馬向前。墨豕幫一條漢子還想躲閃，卻被周段隔空用劍鞘敲中手腕，狼牙棒頓時落地。他痛叫一聲，緊接着就被三兩下刺擊擊倒在地。忿忿不平的同伴還想出手，卻聽見路口外傳來一個沉穩的聲音：
“領事大人，這恐怕不妥吧。”
妖人中間讓開一條道，一個高大的身影被簇擁着向前。他穿着精緻的黑袍，兜帽已經摘掉，露出瘦長的臉頰。他面目普通，總有種隱隱綽綽的感覺，教人始終記不住長相。周段只是看了他一眼，渾身的血都要沸了——他絕不可能認錯，這股濃烈至極毫不掩飾的魚龍氣息。
“飛水大人。”妖人中有相熟的出聲招呼，男人只是微微點頭回應。他比在場大多數人都要高出一頭，此時看着馬上的周段，氣勢絲毫不落下風：
“官人，這幾個莽夫正是爲在下的商行做事，冒犯處多有得罪。”
“來得正好。”周段心念電轉，冷冷笑道：“你既是老闆，也隨我走一趟。”
“官人別弄錯了原委。”飛水聲音溫和：“我已向店家求證過，這盡歡巷的幾位朋友提走大批貨物，未曾留下半個銅錢。我來赫州行商不久，雖然不懂規矩，卻也不必赤蝶夫人這般針對吧？”
“放屁！”盡歡巷一名漢子大喝：“我們拿你什麼了？”
飛水微微斜了下眼睛。路口聚集的妖人羣中有什麼東西發出鏗鏘的響聲，一根紫色的羽毛帶着尖銳的嘶鳴劃破空氣，擦着那漢子的喉嚨落在地上，半根沒入堅硬的石磚。漢子眼露驚駭，渾身的惱怒都變成冷汗一齊湧出來，最後一屁股坐倒在地。
“大人，我們把話說開了吧。”飛水朗聲道：“這幾人強買貨品，又鬧出械鬥，我只要他們交出貨款，再齊齊朝千機坊的商戶磕頭道歉，此事便就此揭過，如何呢？“
千機坊豪宅之主，胯下赫駿的買者，殺死郝僉中間人的兇手。周段緊緊盯着他的眼睛，恨不得立刻拔劍將他送到正寧衙的刑房拷問，可眼下街口聚集的人、妖數以百計，自己作爲正寧衙的領事，強行抓走這個富商勢必引起軒然大波，加上盡歡巷的仇怨，事情不知會演變到何種層次。
可是爲什麼？飛水作爲正寧衙與六扇門共同的追查對象，竟然親自動手殺人，還在風雨飄搖之際坦然現身，甚至主動掀起與盡歡巷的衝突，究竟是爲了什麼？周段牙關緊咬，飛水則安之若素。
“飛水是吧？赫州商會衆多，我還沒聽說過這個名字。”周段深吸一口氣，隨後輕聲笑道。
“實不相瞞。”飛水還是那副溫和的樣子：“在下走南闖北，做的都是妖人生意。只是今年年景不好，纔來嘗試人、妖之間的商路。沒想到就連這最開放的赫州城，對妖人商戶也要處處掣肘，真是大失所望。我今日權當爲我們這些生意人出氣，盡歡巷這幾位買家不跪下磕頭，哪怕正寧衙領事在此，事情也完結不了。”
“欺人太甚了吧？有什麼事我們回衙門……”周段話說到一半，卻聽得背後的人羣中傳來一個清脆的聲音：
“真當赫州城是妖人開的了？！”
烈風鼓盪，寒光刺眼。盡歡巷擁擠的人羣中，一柄長劍從陰險的角度射出，周段急忙剎住話頭，飛身甩出劍鞘去攔，可終究晚了半個呼吸。劍鞘叮噹落地，長劍則直直刺穿飛水的喉嚨，一直沒到劍柄。
飛水眼露震驚，雙手揮舞着想說什麼話，卻只能發出刺耳的“嘶嘶”聲。他眼中的生機迅速渙散，面目上那種模糊的感覺也消失了，隨即便無力地向後躺倒。不知多少妖人齊聲驚呼，還有個好聽的女聲大喊“飛水”二字。電光火石之間，墨豕幫衆人紛紛揮起狼牙棒，擠開人羣奔向飛水，驗明傷勢後立刻發出痛不欲生的吼叫。
盡歡巷的人羣中，一位面目清秀的少年還在興奮地張望：“有沒人知道，這個飛水是地字頭還是天字頭的賞格？能在夫人那換個胸針不？我原來那個弄丟了……”
這番話聲音不大不小，偏偏被混亂中的妖人聽了去。墨豕幫立刻氣勢洶洶地趕來，人羣最前面幾位一看不對也抽出兵刃。周段立刻駕馬往兩股人中間趕去，同時轉臉看着那個一擊得手的少年——媽的，是付塵！
“殺人償命！”爲首的豬妖縱聲大喝，用狼牙棒將當先兩人如破布袋般擊飛。那邊先前被逼出巷口的漢子們也已遭到妖人的圍攻。盡歡巷聚集的人羣已經在街口散開，一見有豬妖突入，立刻各自攻來。原本有些妖人只是來湊熱鬧，可盡歡巷的攻擊根本不分青紅皁白，也只好與飛水的支持者一同反擊。
“住手！住手！”周段聲嘶力竭，可他孤身一名官差的聲音再難翻起波瀾，街口的混亂在幾個呼吸之內演變成一場徹頭徹尾的血腥搏鬥。
“他媽的！”周段不甘地咒罵，此時連付塵那小子的蹤影也消失了，混戰中無人在意他名貴的坐騎和衣衫，竟也有刀劍劈頭砍來。不過這樣也好，比起在詭影重重的赫州奔走查案，搏殺真是他最擅長的東西了！
“賤人！”周段縱聲大喝，人羣中應聲捲起烏亮的刀光。
第48章 顧盼愁事霜滿天
寒風從窗口貫入，沈延秋毫不在意。
她站在案前，手拿狼毫小筆，仔細地描繪一個個人形。畫完一個動作，便在旁邊寫幾筆簡單的註釋，弄完一頁就放到一旁用鎮紙壓着。她畫畫的本事不算好，僅僅能做到簡單易懂，字則是一等一的差，筆畫僵硬如木棍，水平怕是不如私塾剛學會寫字的小孩。
沈延秋也很不滿意，簡直是浪費了邂棋給她找來的上好紙筆。然而教她讀書寫字的師父也是這個德行，字寫得教人看了噁心，她自己當然寫不到好上。所幸乾的是殺人的活，殺手寫字差勁，聽起來也沒什麼不妥。
許多動作都印在腦子裏，平時不知不覺就湧出來了。現在想編輯成冊，遠比沈延秋想的困難。她已經像這樣忙碌了好多天，寫了許多扔了許多，到現在總算有了點眉目。
師父教給她的不止有三招劍法，更多的東西沒有名字。沈延秋的內功籍籍無名，也沒什麼不世出的輕功和身法，僅憑一柄劍留下“鐵仙”的斑駁惡名。她那難求一死的體質當然也是實力之一，不過說實在的，在被衡川的葉紅英夫婦以損寰偷襲之前，沈延秋已經許久沒受過傷了。
武之賾者謂之術。妖人天生具有的力量，人類卻要爲之付出難以接受的代價。普天之下武人多如牛毛，熟練的術士卻是萬中無一。若非大意，沈延秋本不會被葉紅英得手。損寰是仙家的傳承，卻以術法的狀態呈現。如今看來，越強大的術法可能反而容易修習，儘管反噬之重甚至危及性命。這點與妖術倒是一致——青亭的伏懸擁有製造幻境、引動情緒的能力，這妖術絕不屬於他。周段在衡川城裏也遭遇了類似的敵人，基本可以確定有誰在羣妖中教授一種妖術，目的尚不可知。
假如自己出面，衡川的進展恐怕會順利很多……沈延秋放下筆，忍不住想。然而她實力大不如前，仇人太多還初藥太少，赫州人多眼雜，出手只會使北上的路更加艱難。周段也有自己的辦法，還是隨他去吧。
身後傳來開門的聲音，緊接着是邂棋的道歉：“沈姑娘，我實在攔不住她……”
沈延秋轉過身來，只見何情立在門口，俏臉通紅。邂棋看看沈延秋的臉色，自覺在身後掩上了門。何情喘着氣，兩隻拳頭緊緊握着：“紀清儀在哪裏？”
“你說呢？”沈延秋放下筆，轉身面對這個不大不小的女孩。她早知道會有這一齣，不過也沒打算怎麼解釋。
“你沒有殺她。”何情寒聲道。
“你大可當她已經死了。”沈延秋想起自己做的事，居然有一點想笑：“從此以後，她只是一個侍妾。”
進門前一萬句刻薄的言語，而今骨鯁在喉，一絲都吐不出。何情下意識伸手摸向腰間短刀，忽然有了片刻恍惚。說到底，她和沈延秋二人本該是敵人，就像紀清儀說的，師兄也已有了噬心功，她本該毫不猶豫地聽從師姐吩咐，卻一直踟躕到現在。
她成年了，也殺過人，可直到今天，才真正置身江湖的滔天血海中。
“選啊。”沈延秋輕聲說：“拔刀你會死在這裏，反之你就是宗門的叛徒。”
她身穿樸素衣裙，黑髮披散着，立在寒風湧動的窗前，仿若遺世獨立的蓮花。何情看着她，心裏止不住湧現恐懼，明明還沒有服氣，卻已忍不住向後退卻，懦夫一樣離開房間。
沒能走出幾步，何情便在棲鳳樓的迴廊上蹲下，無聲地大哭起來。身心顫動的時候，面前有一個小小的黑影閃過。小木抱着破舊的玩偶在四樓踱步，她經過蹲伏的何情，腳下忽然走得慢了，那幼稚卻荒漠的眼神中，忽然流露片刻迷茫。
紀清儀一直隱藏在盡歡巷的人羣中，直到混亂開始才擠入人羣，此時刀勢驟然展開，周遭的人、妖都成爲攻擊的目標。她一邊搏殺一邊向周段靠近，還忙裏偷閒搶了件上好的披風——原來那件衣服破的不成樣子，幾乎遮不住羞。
盡歡巷一衆對墨豕幫興趣濃重，然而那幾頭豬妖也不傻，專挑妖人多的方向突圍，使得許多看個熱鬧的妖人也被迫加入戰局。周段專挑搏鬥劇烈之處進攻，不管是人是妖一律用劍鞘拍暈。然而目前爲止在場的官差還是隻有他一人，幾乎片刻過後便鬧出了人命。
一位女子輕煙般從人羣穿過，手裏一輪刀光綻開如圓月。她挑了一個刁鑽的角度鑽入，忽然從腰間拔出一把短劍投擲。有豬妖回頭查看，立刻被洞穿咽喉，緊接着整個首級都被彎刀割下。那女子正露出微笑，卻被一根狼牙棒重重砸在肩頭。她回身用彎刀反擊，但緊接着兩人都被一柄漆黑的橫刀斬殺。
紀清儀身如鬼魅，一擊落下便又換了位置。她的移動以周段爲圓心，出手狠辣而精準，直到將戰場切割出一個平靜的圓。
“住手！”周段一拳把手裏的豬妖敲暈，緊跟着大喝出聲。隨着他和紀清儀的出手，街巷間終於安靜下來。有個持弓的漢子下意識彎弓搭箭，卻立刻被另一支箭射穿了手背。
遠處，常禾安又搭上一支箭。她身邊，徐興坐在毛驢背上，擦着涔涔汗水。連接裏坊的道路上煙塵滾滾，其間有紫旗招搖。伴隨着呵斥與棍棒，大批官差迅速控制了現場，無論是妖人還是盡歡巷的混混，武器統統被繳下，接二連三被按倒在地。饒是如此，仍有不少人趁亂溜走，看來日後的追責必然困難重重。
這是許久以來六扇門與正寧衙首次協同辦案，兩邊的差人都有點尷尬。在這般敏感的時節鬧出大規模械鬥，兩所衙門已經丟盡了顏面。至於問題出在哪裏，彼此都心照不宣——林遠楊與戚我白明爭暗鬥，不約而同把這塊敏感地界的人手撤到暗處，這才導致處理不及，最後釀成一場大禍。
其中一位當事人已經到了，而且面色鐵青，一副要殺人的模樣。捕快們不敢看林遠楊的表情，都格外賣力地幹着活。她環顧一週，視線掃過屍骸、污血、正寧衙迅速立起的紫旗，怒火退潮般跌落。場上有匹馬處於瀕死，正不住哀鳴，它旁邊騎手屍骨已冷，胸前還佩着許多盡歡巷的遊俠苦苦追求的紅花胸針。
林遠楊臉上微微抽搐，她用肩膀擠開人羣，俯身撿起那枚胸針，拭去上面的血污。
“我說過的吧？你和戚大人應該多合作。”周段不知何時靠了過來，雖然騎馬在混戰中搏殺許久，人卻看不出疲倦。雖然大病初癒，噬心功卻已展現出強健的本色，除去恢復能力仍然低迷，力量已經基本恢復到巔峯水準。
周段以爲林遠楊會大發雷霆，然而她的回應只有淡淡的一聲“嗯”。林遠楊摩挲着手裏的胸針，良久才輕聲開口：
“赤蝶夫人不用你去找了。”
“怎麼？”周段一愣：“你不會要打上門去吧。”
“沒那麼傻。”林遠楊把胸針塞進衣兜，長長呼了口氣：“給我講講吧。”
“有人刻意激化矛盾。”兩人在臨街店鋪的臺階上坐下，遠遠看着差人們忙活。周段伸手指了指飛水的屍體——此時他身邊已無妖人簇擁：“那便是飛水。我那赫駿的買家，多半也是當初那支商隊的僱傭者。他身爲魚龍，還殺死了郝僉的中間人。很重要對不對？可他死在一個混混的劍下。如果你接着去查，恐怕能牽扯出一大堆商戶。沒人會爲死人保守祕密，一切信息都唾手可得。但他只會是一個普通的妖人貨商，幕後之人希望他成爲一樁疑案，所有的線索都因飛水的死戛然而止。”
“付塵。”林遠楊忽然說：“是他麼？”
“是。”周段嘆了口氣：“我們本該更早注意到。”
林遠楊點點頭，抽出隨身紙筆，筆走龍蛇寫了個條子。隨便一遞，便有捕快小跑過來接過。兩人坐在臺階上，望着鬧鬨鬨的人羣發呆。戚我白並沒有來，代替他的是領事祝雲。祝雲也如臨大敵，只是過來隨便打了個招呼，便回到人羣中維持秩序，沒一會兒便忙出滿頭滿臉的汗。
一個時辰後，現場終於被處理完畢。正寧衙與六扇門一共逮捕七十三人，場上妖人死了七個，其中兩個墨豕幫成員。人類死者十九位，全部爲從盡歡巷趕來的混混和幫派成員，其中包括一名擁有紅花胸針的騎手。一共有九人死於一位神祕刀客，已經無從追查，所有被逮捕的犯人中，沒有付塵的蹤影。
事情完結的時候已過中午，犯人的羈押終於基本結束。林遠楊早早離去，周段則一直待到了最後。祝雲也留了下來——除去林遠楊，他就是在場官職最高的了。此時正和徐興邊交談邊走，把赫駿一直牽到周段跟前。
“多謝。”周段接過繮繩，上下打量這兩個各自當差的男人：“你們很熟啊。”
“老交情。”徐興笑道：“這人假正經，心裏機靈着呢。”
“我這是處事老道。”祝雲此時倒沒板着個臉：“要不然跟你似的，多少年還是個小捕快？”
“滾蛋吧你！小白臉！”徐興推了祝雲一把，雖然是工作關係，但三個男人都不是拘束之人，忙碌過後渾身架子都放了下來，倒是格外舒坦。祝雲轉過身，正好看到常禾安抱着卷宗靠近，於是身子忽然一挺，聲音也跟着深沉了：“常捕快。”
“祝領事。”常禾安抬頭看了看他，一時有些踟躕，但還是朝三人走了過來，抽出一根卷軸遞給周段：“公子，付塵已經被通緝，這是臨時整理出的資料。”
“好啊。”周段接過卷軸，展開些許大致掃了掃。回過神來，才發現三人都直勾勾盯着自己：“你們幹什麼？”
“看這時候……”徐興抬頭望天：“按六扇門的規矩，咱們該午休了。”
“哦。”周段思忖片刻，索性收攏卷軸，大手一揮：“出了這種事，該撓頭的是上頭。你們沒事儘管休息，下午也放假！”正好，打算給小木買的玩具拖了很久，今天可以好好挑一挑。
“那……祝雲的眼神一一掃過：”我請幾位喫飯。”
“得了吧！”徐興大笑道：“你就是想泡我徒弟，我才懶得給你打掩護。”
周段裝作恍然大悟，常禾安則從臉一直紅到脖子，最後徐興先回衙門，祝雲領着常禾安玩去，周段則騎馬溜達着回棲鳳樓。
他稍微繞了一圈，到熱鬧處給小木挑了個布偶，是個樣式頗爲可愛的棕熊，抱着玩抱着睡都合適，順帶着還買了幾樣小喫。年節未過，街上仍然人潮洶湧，周段不是很着急，慢慢騎馬走着，心情總算好了一點。
然而回到棲鳳樓，隔着老遠便能看見門口杵着的何情——這真是周段現在最不想見到的人了。他只能硬着頭皮上前，遠遠喊了一句：“何情。”
“我要見紀清儀。”少女臉上淚痕未乾，劈頭第一句便讓周段大感頭痛。
“你……”
“讓我見她。”何情上前一步，眼圈又紅又腫。周段伸手去扶她的肩膀，卻被毫不留情一巴掌拍開，一時也忍不住心頭火起：
“見她有什麼用？她騙了我，就沒騙你嗎？殺了她你要傷心，沒殺她你更傷心，事情到了現在，我能怎麼辦？”
何情不再言語，卻也沒有退後。她睜着紅腫的眼睛，嘴脣幾乎抿成一條直線。黃豆大小的淚珠滾滾而落，周段幾乎能聽到它們在石磚地上碎裂的聲音。來來往往的路人見這一對男女，心裏多少都滾過些不忍——那少女看起來實在可憐……
周段只有嘆氣：“出來吧。”
話音剛落，路人中便多了一條修長的黑影，紀清儀用華貴披風裹着身體，依然沒有鞋子穿。何情一眼便看到了她，忽然長長鬆了一口氣。周段最後看了看她，把繮繩交給等待已久的馬伕，自己拎着東西走向棲鳳樓厚重的門。
[ 本章完 ]
