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26-06-16
得挺大，腰板也比以前直了。他嘟囔了一句“這世道”，繼續往前走。
到了王五家院門口，大伯站住了，整了整衣襟。他身上穿的是那件洗得發白的青布長衫，領口還是有點皺。跨進院子的時候，楚寒衣正從東廂房出來，手裏端着個木盆。她看見大伯，把木盆擱在井沿上，雙手在衣襟上擦了擦，走到他面前，微微屈膝，低頭行禮。
“大伯來了。路上辛苦。”
大伯愣了一下，趕緊擺手：“不辛苦不辛苦，就幾步路。”他看着她——這就是那個黑羅剎？穿着一身黑衣，腰間沒掛劍，頭髮簡單挽着，臉上沒什麼表情，但說話的語氣客客氣氣的。他回頭看了王五一眼，王五還站在院門口傻笑。他心裏頭嘀咕了一句：這小子到底走了什麼狗屎運。
楚寒衣把大伯讓進堂屋，倒了碗熱茶雙手端到他面前。大伯接過茶，坐在方桌旁邊，茶碗端在手裏半天沒喝。他想問點什麼，又不知道該從何問起。楚寒衣也不多話，退到一旁站着，雙手交疊在身前。大伯看着她那副恭恭敬敬的姿態，更坐不住了，把茶碗擱在桌上，乾咳了兩聲：“那個……楚女俠……”
“大伯叫妾身寒衣就好。”
大伯張了張嘴，那個“寒衣”在嗓子眼裏轉了兩圈，到底沒叫出來。他端起茶碗又喝了一口，心裏頭翻來覆去地想：這姑娘是不是練功走火入魔了。
秀芹是午後過來的。她挎着個籃子，裏頭裝了幾個雞蛋，是翠兒託她帶的。她推開院門的時候，楚寒衣正蹲在井邊洗菜。秀芹腳步頓了一下——她對楚寒衣印象最深的是去年冬天，那時楚寒衣剛殺了土匪，站在村口的老槐樹下，一身黑衣上濺着血，村民們跪了一地。她也在跪着的人羣裏，頭都不敢抬。後來她幾次來王五家串門，楚寒衣都是坐在門檻上看書，她也不敢上去搭話，遠遠繞開走。
此刻楚寒衣蹲在井邊，袖子捲到肘彎，手指在水盆裏翻着菜葉子。聽見院門響，她抬起頭來，看見是秀芹，便站了起來。她把溼手在圍裙上蹭了蹭，走到秀芹面前，雙手交疊在身前，微微屈膝。
“秀芹姐來了。姐姐在竈房裏，妾身去叫她。”
秀芹整個人愣在院門口，籃子差點從手裏滑下去。她張着嘴看着楚寒衣——這個武功高強的女俠居然給她行禮了，規規矩矩的屈膝低頭。她腦子裏暈暈的，嘴裏含含糊糊應了一聲，腳底下像踩在棉花上，踉踉蹌蹌地往竈房走。
翠兒正在竈臺前燒火，聽見腳步聲抬起頭來。秀芹把籃子往竈臺上一擱，一把攥住翠兒的胳膊，壓低嗓子：“她咋了？楚女俠咋了？”
翠兒拿袖子蹭了蹭臉上的汗，語氣倒比秀芹預想的平靜：“你別怕。她自願的。”
“自願？”秀芹重複了一遍，眼睛瞪得溜圓，“自願給我行禮？”她往竈房門口看了一眼，確認楚寒衣沒跟過來，才又壓低聲音，“村裏倒是一直有人在傳，說她跟你家王五……有點那個。也正常，住這麼久，非親非故的，多少能猜到一些。但是她現在這樣，這誰敢想啊”
翠兒拿火鉗撥了撥竈膛裏的柴，火光在她臉上明暗不定。“其實她早嫁過來了。”
秀芹愣了一下。“早嫁過來了？啥時候？”
“大半年了。”
秀芹張了張嘴，腦子裏忽然閃過一件事。“對了——我想起來了。當時村裏有傳言說你家納了個妾，問你們還不好意思說。難道……”她盯着翠兒，嘴慢慢張大，“就是她？”
翠兒重重地點了點頭，眼睛看着秀芹。
“我的天。”秀芹一屁股坐在旁邊的矮凳上，手在圍裙上蹭來蹭去，“那這些日子她一直在你們家……做小？”
“哪有啊。”翠兒把火鉗往竈臺上一擱，“之前就是掛個名，傲氣得很，整天冷着一張臉，跟我欠她八百吊錢似的。也不知最近發什麼神經——”她往竈房門口看了一眼，壓低聲音，“反正你看到了，就是這樣了。她說要補辦入門禮，還拿了個本子，上頭一條一條寫滿了規矩。”
秀芹張着嘴，喉嚨裏擠出幾個字：“我的天老爺啊。”
這時劉嫂也掀開門簾進來了。她手裏提着兩隻活雞，翅膀撲騰着，人還沒站穩就問：“門口那盆菜是誰洗的？我剛纔看見楚女俠蹲在井邊——”她話說到一半，發現秀芹和翠兒齊齊看着她，臉上的表情一個比一個怪。“咋了？”她把雞擱在地上，拍了拍手上的毛，“出啥事了？”
秀芹站起來，一把拉住劉嫂的胳膊，湊到她耳邊嘀咕起來。劉嫂聽着聽着，嘴慢慢張大，眼睛從秀芹臉上轉到翠兒臉上，又從翠兒臉上轉回秀芹臉上。聽到最後，她一屁股坐在秀芹剛坐過的矮凳上，把凳子都坐歪了，差點滑下去。秀芹拽了她一把，她也沒反應，只是喃喃說了句：“這世道真瘋了。”
* * *
東廂房裏，楚寒衣站在銅鏡前。牀上鋪着那身品紅色的新衣裳，旁邊擱着一根素銀簪子，料子不算名貴，針腳卻細密。她從江南啓程前便備好了，壓在包袱最底層，一路上不曾打開過。她看了許久，然後慢慢解開黑衣的衣帶。黑衣從肩頭滑下來，堆在腳邊。她彎腰把黑衣疊好，放在牀尾，動作很輕。
暮色漫過院牆時，堂屋裏點起了燭火。方桌擦得乾乾淨淨，上面供着王五父母的牌位，牌位前擺着香燭、茶具、一碗米、一碟鹽。白米在燭光下泛着微微的瑩光，鹽粒堆得尖尖的，取的是“有米有鹽”的意思——進門後不缺口糧，能過日子。
王大伯坐在方桌左側。他六十多歲，頭髮花白，穿着一身洗得發白的青布長衫，端端正正坐着。這身衣裳是他出門前特意讓老伴熨過的，領口還是有點皺，他坐下來後又伸手扯了扯，沒扯平。他這輩子沒經歷過這種場面——主持入門禮，他只在年輕時見過一回，是鎮上布莊老闆納妾，排場不大，但規矩多。當時他站在人羣裏看熱鬧，萬萬沒想到幾十年後自己會坐在這個位子上，給侄子的妾主持入門禮。更沒想到，這個妾是聞名天下的女俠。
他端起茶碗，碗蓋在碗沿上輕輕颳了一圈又一圈，半天沒喝一口。他的目光在桌上那碗米上停了一會兒，又在鹽碟上停了一會兒，然後不由自主地瞟向門口。他還是想不通。王五這個侄子他知道——從小不成器，種地劈柴都算不上好手，村裏有人背後管他叫窩囊廢。怎麼就娶了黑羅剎？
翠兒坐在正妻的位置上。她穿了身乾淨的藍布褂子，頭髮重新梳過，挽了個利落的髻。她的手指無意識地繞着衣角，繞了一圈又一圈，手背上的青筋都浮了起來。這些天她一直好奇楚寒衣是真的要這樣，還是一時興起。從她端洗臉水叫姐姐，到洗碗收拾屋子，再到拿出本子念規矩、寫婚書，一步比一步認真，一步比一步鄭重。她終於確定，這不是玩笑，不是發神經。楚寒衣是真的要跪下來給她敬茶。此刻她坐在正妻的位子上，心裏頭依舊說不上是解恨還是彆扭，是得意還是心虛。
秀芹和劉嫂站在翠兒身後。秀芹的手還在圍裙上來回蹭着，剛纔在竈房裏那番話還在腦子裏嗡嗡地轉。她看見楚寒衣在井邊洗菜時已經懵了一回，此刻看着滿堂的燭火和桌上供着的牌位，更覺得自己在做夢。她拿胳膊肘捅了捅劉嫂，劉嫂也正看她，兩個人交換了一個“這到底是不是真的”的眼神，又同時把目光移向門口。秀芹踮了踮腳，往東廂房的方向張望。
王五站在堂屋門口，把門簾掀開一條縫往外看，又放下，又掀開。他換了身乾淨的短褐，是楚寒衣提前給他備下的，褲腳沒紮好，一高一低地垂着。他低頭看見了，彎腰去扯，扯了兩下沒扯好，索性不管了，又往院子裏張望。王大伯坐在桌邊，看着他這副坐立不安的樣子，張了張嘴想說什麼，又咽回去了。
東廂房的門開了。
楚寒衣跨出門檻。她身上是一件品紅色的對襟衫子，頭髮挽成婦人髻，插着一根素銀簪子。妾不能用金鑲玉，不能鑲寶石，銀簪便是最規矩的。蓋頭也沒有，還是規矩，妾不能蓋蓋頭。她在門口站了片刻，低頭整了整衣襟。那衣襟本就沒有一絲褶皺，她還是用手指從領口順到衣襬，將每一道褶痕都理平了，最後雙手交疊在身前，緩步穿過院子。
夕陽從西邊照過來，把她的衣裳染成一片暗金。她走得不快不慢，每一步都踩得極穩，衣襬隨着步子輕輕晃着。王五站在堂屋門口，看着她一步一步走過來，喉結上下滾了一下，掀着門簾的手忘了放下來。
秀芹從翠兒身後探出半個身子，看清了楚寒衣身上的品紅衣裳。她認得這顏色——品紅，妾不能穿大紅。這姑娘連衣裳的顏色都講究了。她還記得楚寒衣以前的樣子：一身黑衣，往那兒一站，看誰都冷冰冰的。現在她穿着品紅的衫子，頭髮挽着，一步一步走過來，臉上沒什麼表情，卻跟從前判若兩人。秀芹把手從圍裙上放下來，身子往後退了半步。
楚寒衣走到堂屋門口，沒有跨門檻。她在門檻外頭跪了下去。跪下的時候動作很穩，膝蓋落在青磚上發出一聲極輕的悶響，然後上身前傾，額頭貼在手背上。妾不能從正門進，若院中無側門，便跪着入門。這規矩是她從書上一條一條記下來的，此刻一條一條照着做。她的品紅衣裳鋪在青磚上，衣襬在夕陽裏泛着暗金色的光，人跪在門檻外頭，一動不動。
王大伯把茶碗擱在桌上。他清了清嗓子，開口時聲音有些不穩，但一字一句都是楚寒衣提前教過的——她前幾日特地去了一趟大伯家，把這些話一遍一遍念給他聽，直到他記住了才走。
“來者何人？”
“妾身楚氏，願入王氏之門，侍奉夫君，敬事正室，不敢有違。”
“可是自願？”
“是自願。妾身心甘情願，無人逼迫。”
“可知妾室本分？”
楚寒衣跪在門檻外，逐條答來——敬事夫君，侍奉正室，不得僭越，不得違逆。她的聲音不大，但堂屋裏每個人都聽得清清楚楚。劉嫂站在翠兒身後，聽着這些話，嘴張着合不上。她認得楚寒衣的聲音——去年土匪來時她躲在竈臺後頭，隔着門板聽過這個聲音在院子裏喊“別讓他們跑了”。現在同一個聲音在說“妾身心甘情願”。她看了秀芹一眼，秀芹也正看她，兩個人都不知道該做出什麼表情。
王大伯又問了幾句，楚寒衣一一回答。最後王大伯點了點頭，說了句“進門”。他說這兩個字的時候聲音忽然穩了——大概是這一問一答的架勢讓他找到了幾分長輩的威嚴，腰板也比剛纔直了些。
楚寒衣直起身，膝行跨過門檻。膝蓋一寸一寸地蹭過青磚門檻，衣襬拖在身後，品紅色的料子上蹭了一道灰印子。她的脊背挺得筆直，臉上什麼表情也沒有。秀芹站在翠兒身後，看着這一幕，嘴微微張着。她也見過楚寒衣殺土匪的樣子——一腳一個，劍光閃過人就倒了。此刻這個女人正跪在地上，膝行過門檻。秀芹瞄了瞄旁邊的劉嫂，劉嫂沒反應，只顧盯着地上那個跪着的身影。
楚寒衣膝行到供桌前。桌上已經擺好了茶盤，上頭擱着三杯茶，茶湯還冒着白汽。她雙手捧起茶盤，膝行到王大伯面前，跪着將第一杯茶舉過頭頂。手臂紋絲不動——舉了許久，手腕沒有一絲顫抖，茶湯連晃都不曾晃一下。
“請伯父用茶。”
王大伯伸手去接。他的手指碰到茶碗時抖了一下，茶碗蓋碰在碗沿上叮叮響了兩聲。他趕緊端穩了，低頭喝了一口，點了點頭，說了句“好，好”，把茶碗擱回桌上，又補了一句“往後好好過日子”。話說得磕磕絆絆，但意思到了。楚寒衣跪着等他喝完，才膝行轉向供桌。她跪到桌前，對着王五父母的牌位，將第二杯茶舉過頭頂，然後輕輕擱在牌位前。退後，叩首。額頭實實在在磕在青磚上，咚的一聲響。她直起身，再叩首，再直起身，再叩首。三叩九拜，每一拜都紋絲不亂。這是整個儀式中最鄭重的環節，因爲這一拜之後，她的名字便要記入王氏的族譜——不是楚香主，不是黑羅剎，是王氏。
堂屋裏很靜。秀芹看着楚寒衣的額頭一次次磕在青磚上，她想起去年冬天在村口跪着磕頭，磕的是謝恩的頭——那時候楚寒衣站在老槐樹下，一身黑衣濺着血，全村人跪了一地，都覺得她是天上的神仙下凡來護着他們的。現在這個神仙正跪在地上，磕的是入門的頭。秀芹把手從圍裙上放下來，不自覺地站直了些。她看了翠兒一眼——翠兒坐在正位上，腰背挺得直直的，可放在膝蓋上的手攥成了拳頭，指節發白。王大伯端着茶碗，茶已經涼了，他忘了喝。王五靠在門框上，看着楚寒衣的背影，喉結上下滾了一下。
楚寒衣拜完祖先，膝行轉向翠兒。她雙手舉茶，頭低到幾乎捱到地面。衣袖垂下來，露出她一截手腕——腕上有幾道舊傷疤，在燭光下泛着淡白的光。茶盤穩穩地舉着，茶湯紋絲不動。
“請姐姐用茶。妾身日後必敬事姐姐，不敢怠慢，若有違逆，任憑責罰。”
翠兒伸出手去接。她的手指碰到茶碗時抖了一下，茶碗蓋碰在茶托上發出一聲極輕的脆響。她低頭看着跪在面前的楚寒衣——那個曾經坐在門檻上連看都不看她一眼的黑羅剎，那個她蹲在旁邊給她捶腿、她最多說一句“放那兒吧”的黑羅剎，此刻額頭貼着地面，雙手舉着茶盤，等着她發話。翠兒深吸了一口氣。
“既入我門，當恪守婦道，敬事夫君，和睦妯娌。若有違逆，家法不饒。”這些訓誡的話她前天晚上在竈房裏對着火鉗練了好幾遍。
楚寒衣跪着聽完，一一應下：“妾身謹記姐姐教誨，不敢有違。”
翠兒把茶碗端到嘴邊喝了一口，然後擱在桌上。她的手還在抖，但她把話說全了。秀芹站在她身後，看着她微微發抖的肩膀，沒出聲。翠兒直起腰，坐在正妻的位子上，看着楚寒衣膝行轉向王五。看着這個女人跪在自己面前的樣子，也沒有想象中那麼解恨。她以爲她會高興，可此刻心裏頭像堵了一團棉花，說不上來什麼滋味。
楚寒衣膝行到王五面前，將最後一杯茶舉過頭頂。
“請老爺用茶。妾身自此便是老爺的人了，老爺說什麼便是什麼。”
她的聲音很穩，手臂紋絲不動。王五低頭看着跪在面前的楚寒衣，此刻穿着品紅色的衣裳，低着頭，等他喝茶。他伸手去接茶碗，手指碰到碗沿時抖了一下，茶湯濺了一滴在手背上，燙得他眼皮一跳。他趕緊把茶碗端穩了，一仰頭灌了下去，咽完了纔想起書上寫的是“抿一口”，不用灌。他端着空茶碗，想說點什麼，嗓子眼卻堵得厲害。她的頭還低着，還在等他發話。他不知該說些什麼，最後他只是點了點頭，嗯了一聲。他的眼眶微紅，但褲襠間卻不受控制地鼓了起來，他自己也感覺到了，臉上燒得厲害。
楚寒衣正對着他，目光在他臉上一掃，順勢往下滑了半寸，又移回來。她嘴角動了動，抿住了一點笑意，抬眼看着他，輕輕瞪了一下——那一眼一點都不兇，帶着幾分無奈的寵溺。然後她又低下頭去，恢復了那副恭順的姿態，只是嘴角那點弧度還留着。
王大伯在一旁捋了捋鬍子，看着楚寒衣的背影，又看了看王五手裏那隻還在微微晃動的空茶碗。他活了六十多年，見過不少稀奇事，今日這事排得上頭一樁。他端起茶碗想喝一口，發現茶早就涼了，又擱下了。
楚寒衣直起身，膝行退後兩步，跪到桌前，對着王五父母的牌位磕了三個頭。然後她站起來，走到翠兒面前，又行了一個萬福禮，腰彎得極低，雙手交疊在身前。她的衣襟下襬還沾着膝行時蹭的灰，額頭上磕頭磕出的一片青白印子還沒消。
儀式到此便算成了。
秀芹和劉嫂扶着翠兒去竈房張羅飯菜。劉嫂彎腰拎起地上那兩隻還在撲騰的活雞，回頭看了楚寒衣一眼——她已經直起身，正站在王五身旁，微微低着頭，品紅色的衣裳在燭光裏暗了一瞬。劉嫂收回目光，掀開門簾進了竈房。
王大伯坐在堂屋裏喝茶，茶碗端在手裏，還沒從方纔那股子鄭重勁兒裏緩過來。他看見楚寒衣從供桌上把那碟鹽端下來，又去收拾茶碗，動作自然而尋常。他心裏頭最後一點“這姑娘的確不是練功走火入魔了，也不是瘋了，她是真的願意。”他端起茶碗，終於喝了一口，茶雖涼了，倒也解渴。
王五還站在原地，手裏端着那隻空茶碗，站在那兒一動不動。他低頭看了看手裏的空茶碗，又看了看桌下楚寒衣剛纔跪過的那塊青磚，磚上還有她膝蓋留下的極淡的印子。楚寒衣走到他面前，微微屈膝，從他手裏接過空茶碗放回桌上。她看了他一眼，聲音很輕，輕到只有他聽得見：“老爺，我總算把入門禮給你補上了。”
[ 本章完 ]【1】【2】【3】
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到了王五家院門口，大伯站住了，整了整衣襟。他身上穿的是那件洗得發白的青布長衫，領口還是有點皺。跨進院子的時候，楚寒衣正從東廂房出來，手裏端着個木盆。她看見大伯，把木盆擱在井沿上，雙手在衣襟上擦了擦，走到他面前，微微屈膝，低頭行禮。
“大伯來了。路上辛苦。”
大伯愣了一下，趕緊擺手：“不辛苦不辛苦，就幾步路。”他看着她——這就是那個黑羅剎？穿着一身黑衣，腰間沒掛劍，頭髮簡單挽着，臉上沒什麼表情，但說話的語氣客客氣氣的。他回頭看了王五一眼，王五還站在院門口傻笑。他心裏頭嘀咕了一句：這小子到底走了什麼狗屎運。
楚寒衣把大伯讓進堂屋，倒了碗熱茶雙手端到他面前。大伯接過茶，坐在方桌旁邊，茶碗端在手裏半天沒喝。他想問點什麼，又不知道該從何問起。楚寒衣也不多話，退到一旁站着，雙手交疊在身前。大伯看着她那副恭恭敬敬的姿態，更坐不住了，把茶碗擱在桌上，乾咳了兩聲：“那個……楚女俠……”
“大伯叫妾身寒衣就好。”
大伯張了張嘴，那個“寒衣”在嗓子眼裏轉了兩圈，到底沒叫出來。他端起茶碗又喝了一口，心裏頭翻來覆去地想：這姑娘是不是練功走火入魔了。
秀芹是午後過來的。她挎着個籃子，裏頭裝了幾個雞蛋，是翠兒託她帶的。她推開院門的時候，楚寒衣正蹲在井邊洗菜。秀芹腳步頓了一下——她對楚寒衣印象最深的是去年冬天，那時楚寒衣剛殺了土匪，站在村口的老槐樹下，一身黑衣上濺着血，村民們跪了一地。她也在跪着的人羣裏，頭都不敢抬。後來她幾次來王五家串門，楚寒衣都是坐在門檻上看書，她也不敢上去搭話，遠遠繞開走。
此刻楚寒衣蹲在井邊，袖子捲到肘彎，手指在水盆裏翻着菜葉子。聽見院門響，她抬起頭來，看見是秀芹，便站了起來。她把溼手在圍裙上蹭了蹭，走到秀芹面前，雙手交疊在身前，微微屈膝。
“秀芹姐來了。姐姐在竈房裏，妾身去叫她。”
秀芹整個人愣在院門口，籃子差點從手裏滑下去。她張着嘴看着楚寒衣——這個武功高強的女俠居然給她行禮了，規規矩矩的屈膝低頭。她腦子裏暈暈的，嘴裏含含糊糊應了一聲，腳底下像踩在棉花上，踉踉蹌蹌地往竈房走。
翠兒正在竈臺前燒火，聽見腳步聲抬起頭來。秀芹把籃子往竈臺上一擱，一把攥住翠兒的胳膊，壓低嗓子：“她咋了？楚女俠咋了？”
翠兒拿袖子蹭了蹭臉上的汗，語氣倒比秀芹預想的平靜：“你別怕。她自願的。”
“自願？”秀芹重複了一遍，眼睛瞪得溜圓，“自願給我行禮？”她往竈房門口看了一眼，確認楚寒衣沒跟過來，才又壓低聲音，“村裏倒是一直有人在傳，說她跟你家王五……有點那個。也正常，住這麼久，非親非故的，多少能猜到一些。但是她現在這樣，這誰敢想啊”
翠兒拿火鉗撥了撥竈膛裏的柴，火光在她臉上明暗不定。“其實她早嫁過來了。”
秀芹愣了一下。“早嫁過來了？啥時候？”
“大半年了。”
秀芹張了張嘴，腦子裏忽然閃過一件事。“對了——我想起來了。當時村裏有傳言說你家納了個妾，問你們還不好意思說。難道……”她盯着翠兒，嘴慢慢張大，“就是她？”
翠兒重重地點了點頭，眼睛看着秀芹。
“我的天。”秀芹一屁股坐在旁邊的矮凳上，手在圍裙上蹭來蹭去，“那這些日子她一直在你們家……做小？”
“哪有啊。”翠兒把火鉗往竈臺上一擱，“之前就是掛個名，傲氣得很，整天冷着一張臉，跟我欠她八百吊錢似的。也不知最近發什麼神經——”她往竈房門口看了一眼，壓低聲音，“反正你看到了，就是這樣了。她說要補辦入門禮，還拿了個本子，上頭一條一條寫滿了規矩。”
秀芹張着嘴，喉嚨裏擠出幾個字：“我的天老爺啊。”
這時劉嫂也掀開門簾進來了。她手裏提着兩隻活雞，翅膀撲騰着，人還沒站穩就問：“門口那盆菜是誰洗的？我剛纔看見楚女俠蹲在井邊——”她話說到一半，發現秀芹和翠兒齊齊看着她，臉上的表情一個比一個怪。“咋了？”她把雞擱在地上，拍了拍手上的毛，“出啥事了？”
秀芹站起來，一把拉住劉嫂的胳膊，湊到她耳邊嘀咕起來。劉嫂聽着聽着，嘴慢慢張大，眼睛從秀芹臉上轉到翠兒臉上，又從翠兒臉上轉回秀芹臉上。聽到最後，她一屁股坐在秀芹剛坐過的矮凳上，把凳子都坐歪了，差點滑下去。秀芹拽了她一把，她也沒反應，只是喃喃說了句：“這世道真瘋了。”
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東廂房裏，楚寒衣站在銅鏡前。牀上鋪着那身品紅色的新衣裳，旁邊擱着一根素銀簪子，料子不算名貴，針腳卻細密。她從江南啓程前便備好了，壓在包袱最底層，一路上不曾打開過。她看了許久，然後慢慢解開黑衣的衣帶。黑衣從肩頭滑下來，堆在腳邊。她彎腰把黑衣疊好，放在牀尾，動作很輕。
暮色漫過院牆時，堂屋裏點起了燭火。方桌擦得乾乾淨淨，上面供着王五父母的牌位，牌位前擺着香燭、茶具、一碗米、一碟鹽。白米在燭光下泛着微微的瑩光，鹽粒堆得尖尖的，取的是“有米有鹽”的意思——進門後不缺口糧，能過日子。
王大伯坐在方桌左側。他六十多歲，頭髮花白，穿着一身洗得發白的青布長衫，端端正正坐着。這身衣裳是他出門前特意讓老伴熨過的，領口還是有點皺，他坐下來後又伸手扯了扯，沒扯平。他這輩子沒經歷過這種場面——主持入門禮，他只在年輕時見過一回，是鎮上布莊老闆納妾，排場不大，但規矩多。當時他站在人羣裏看熱鬧，萬萬沒想到幾十年後自己會坐在這個位子上，給侄子的妾主持入門禮。更沒想到，這個妾是聞名天下的女俠。
他端起茶碗，碗蓋在碗沿上輕輕颳了一圈又一圈，半天沒喝一口。他的目光在桌上那碗米上停了一會兒，又在鹽碟上停了一會兒，然後不由自主地瞟向門口。他還是想不通。王五這個侄子他知道——從小不成器，種地劈柴都算不上好手，村裏有人背後管他叫窩囊廢。怎麼就娶了黑羅剎？
翠兒坐在正妻的位置上。她穿了身乾淨的藍布褂子，頭髮重新梳過，挽了個利落的髻。她的手指無意識地繞着衣角，繞了一圈又一圈，手背上的青筋都浮了起來。這些天她一直好奇楚寒衣是真的要這樣，還是一時興起。從她端洗臉水叫姐姐，到洗碗收拾屋子，再到拿出本子念規矩、寫婚書，一步比一步認真，一步比一步鄭重。她終於確定，這不是玩笑，不是發神經。楚寒衣是真的要跪下來給她敬茶。此刻她坐在正妻的位子上，心裏頭依舊說不上是解恨還是彆扭，是得意還是心虛。
秀芹和劉嫂站在翠兒身後。秀芹的手還在圍裙上來回蹭着，剛纔在竈房裏那番話還在腦子裏嗡嗡地轉。她看見楚寒衣在井邊洗菜時已經懵了一回，此刻看着滿堂的燭火和桌上供着的牌位，更覺得自己在做夢。她拿胳膊肘捅了捅劉嫂，劉嫂也正看她，兩個人交換了一個“這到底是不是真的”的眼神，又同時把目光移向門口。秀芹踮了踮腳，往東廂房的方向張望。
王五站在堂屋門口，把門簾掀開一條縫往外看，又放下，又掀開。他換了身乾淨的短褐，是楚寒衣提前給他備下的，褲腳沒紮好，一高一低地垂着。他低頭看見了，彎腰去扯，扯了兩下沒扯好，索性不管了，又往院子裏張望。王大伯坐在桌邊，看着他這副坐立不安的樣子，張了張嘴想說什麼，又咽回去了。
東廂房的門開了。
楚寒衣跨出門檻。她身上是一件品紅色的對襟衫子，頭髮挽成婦人髻，插着一根素銀簪子。妾不能用金鑲玉，不能鑲寶石，銀簪便是最規矩的。蓋頭也沒有，還是規矩，妾不能蓋蓋頭。她在門口站了片刻，低頭整了整衣襟。那衣襟本就沒有一絲褶皺，她還是用手指從領口順到衣襬，將每一道褶痕都理平了，最後雙手交疊在身前，緩步穿過院子。
夕陽從西邊照過來，把她的衣裳染成一片暗金。她走得不快不慢，每一步都踩得極穩，衣襬隨着步子輕輕晃着。王五站在堂屋門口，看着她一步一步走過來，喉結上下滾了一下，掀着門簾的手忘了放下來。
秀芹從翠兒身後探出半個身子，看清了楚寒衣身上的品紅衣裳。她認得這顏色——品紅，妾不能穿大紅。這姑娘連衣裳的顏色都講究了。她還記得楚寒衣以前的樣子：一身黑衣，往那兒一站，看誰都冷冰冰的。現在她穿着品紅的衫子，頭髮挽着，一步一步走過來，臉上沒什麼表情，卻跟從前判若兩人。秀芹把手從圍裙上放下來，身子往後退了半步。
楚寒衣走到堂屋門口，沒有跨門檻。她在門檻外頭跪了下去。跪下的時候動作很穩，膝蓋落在青磚上發出一聲極輕的悶響，然後上身前傾，額頭貼在手背上。妾不能從正門進，若院中無側門，便跪着入門。這規矩是她從書上一條一條記下來的，此刻一條一條照着做。她的品紅衣裳鋪在青磚上，衣襬在夕陽裏泛着暗金色的光，人跪在門檻外頭，一動不動。
王大伯把茶碗擱在桌上。他清了清嗓子，開口時聲音有些不穩，但一字一句都是楚寒衣提前教過的——她前幾日特地去了一趟大伯家，把這些話一遍一遍念給他聽，直到他記住了才走。
“來者何人？”
“妾身楚氏，願入王氏之門，侍奉夫君，敬事正室，不敢有違。”
“可是自願？”
“是自願。妾身心甘情願，無人逼迫。”
“可知妾室本分？”
楚寒衣跪在門檻外，逐條答來——敬事夫君，侍奉正室，不得僭越，不得違逆。她的聲音不大，但堂屋裏每個人都聽得清清楚楚。劉嫂站在翠兒身後，聽着這些話，嘴張着合不上。她認得楚寒衣的聲音——去年土匪來時她躲在竈臺後頭，隔着門板聽過這個聲音在院子裏喊“別讓他們跑了”。現在同一個聲音在說“妾身心甘情願”。她看了秀芹一眼，秀芹也正看她，兩個人都不知道該做出什麼表情。
王大伯又問了幾句，楚寒衣一一回答。最後王大伯點了點頭，說了句“進門”。他說這兩個字的時候聲音忽然穩了——大概是這一問一答的架勢讓他找到了幾分長輩的威嚴，腰板也比剛纔直了些。
楚寒衣直起身，膝行跨過門檻。膝蓋一寸一寸地蹭過青磚門檻，衣襬拖在身後，品紅色的料子上蹭了一道灰印子。她的脊背挺得筆直，臉上什麼表情也沒有。秀芹站在翠兒身後，看着這一幕，嘴微微張着。她也見過楚寒衣殺土匪的樣子——一腳一個，劍光閃過人就倒了。此刻這個女人正跪在地上，膝行過門檻。秀芹瞄了瞄旁邊的劉嫂，劉嫂沒反應，只顧盯着地上那個跪着的身影。
楚寒衣膝行到供桌前。桌上已經擺好了茶盤，上頭擱着三杯茶，茶湯還冒着白汽。她雙手捧起茶盤，膝行到王大伯面前，跪着將第一杯茶舉過頭頂。手臂紋絲不動——舉了許久，手腕沒有一絲顫抖，茶湯連晃都不曾晃一下。
“請伯父用茶。”
王大伯伸手去接。他的手指碰到茶碗時抖了一下，茶碗蓋碰在碗沿上叮叮響了兩聲。他趕緊端穩了，低頭喝了一口，點了點頭，說了句“好，好”，把茶碗擱回桌上，又補了一句“往後好好過日子”。話說得磕磕絆絆，但意思到了。楚寒衣跪着等他喝完，才膝行轉向供桌。她跪到桌前，對着王五父母的牌位，將第二杯茶舉過頭頂，然後輕輕擱在牌位前。退後，叩首。額頭實實在在磕在青磚上，咚的一聲響。她直起身，再叩首，再直起身，再叩首。三叩九拜，每一拜都紋絲不亂。這是整個儀式中最鄭重的環節，因爲這一拜之後，她的名字便要記入王氏的族譜——不是楚香主，不是黑羅剎，是王氏。
堂屋裏很靜。秀芹看着楚寒衣的額頭一次次磕在青磚上，她想起去年冬天在村口跪着磕頭，磕的是謝恩的頭——那時候楚寒衣站在老槐樹下，一身黑衣濺着血，全村人跪了一地，都覺得她是天上的神仙下凡來護着他們的。現在這個神仙正跪在地上，磕的是入門的頭。秀芹把手從圍裙上放下來，不自覺地站直了些。她看了翠兒一眼——翠兒坐在正位上，腰背挺得直直的，可放在膝蓋上的手攥成了拳頭，指節發白。王大伯端着茶碗，茶已經涼了，他忘了喝。王五靠在門框上，看着楚寒衣的背影，喉結上下滾了一下。
楚寒衣拜完祖先，膝行轉向翠兒。她雙手舉茶，頭低到幾乎捱到地面。衣袖垂下來，露出她一截手腕——腕上有幾道舊傷疤，在燭光下泛着淡白的光。茶盤穩穩地舉着，茶湯紋絲不動。
“請姐姐用茶。妾身日後必敬事姐姐，不敢怠慢，若有違逆，任憑責罰。”
翠兒伸出手去接。她的手指碰到茶碗時抖了一下，茶碗蓋碰在茶托上發出一聲極輕的脆響。她低頭看着跪在面前的楚寒衣——那個曾經坐在門檻上連看都不看她一眼的黑羅剎，那個她蹲在旁邊給她捶腿、她最多說一句“放那兒吧”的黑羅剎，此刻額頭貼着地面，雙手舉着茶盤，等着她發話。翠兒深吸了一口氣。
“既入我門，當恪守婦道，敬事夫君，和睦妯娌。若有違逆，家法不饒。”這些訓誡的話她前天晚上在竈房裏對着火鉗練了好幾遍。
楚寒衣跪着聽完，一一應下：“妾身謹記姐姐教誨，不敢有違。”
翠兒把茶碗端到嘴邊喝了一口，然後擱在桌上。她的手還在抖，但她把話說全了。秀芹站在她身後，看着她微微發抖的肩膀，沒出聲。翠兒直起腰，坐在正妻的位子上，看着楚寒衣膝行轉向王五。看着這個女人跪在自己面前的樣子，也沒有想象中那麼解恨。她以爲她會高興，可此刻心裏頭像堵了一團棉花，說不上來什麼滋味。
楚寒衣膝行到王五面前，將最後一杯茶舉過頭頂。
“請老爺用茶。妾身自此便是老爺的人了，老爺說什麼便是什麼。”
她的聲音很穩，手臂紋絲不動。王五低頭看着跪在面前的楚寒衣，此刻穿着品紅色的衣裳，低着頭，等他喝茶。他伸手去接茶碗，手指碰到碗沿時抖了一下，茶湯濺了一滴在手背上，燙得他眼皮一跳。他趕緊把茶碗端穩了，一仰頭灌了下去，咽完了纔想起書上寫的是“抿一口”，不用灌。他端着空茶碗，想說點什麼，嗓子眼卻堵得厲害。她的頭還低着，還在等他發話。他不知該說些什麼，最後他只是點了點頭，嗯了一聲。他的眼眶微紅，但褲襠間卻不受控制地鼓了起來，他自己也感覺到了，臉上燒得厲害。
楚寒衣正對着他，目光在他臉上一掃，順勢往下滑了半寸，又移回來。她嘴角動了動，抿住了一點笑意，抬眼看着他，輕輕瞪了一下——那一眼一點都不兇，帶着幾分無奈的寵溺。然後她又低下頭去，恢復了那副恭順的姿態，只是嘴角那點弧度還留着。
王大伯在一旁捋了捋鬍子，看着楚寒衣的背影，又看了看王五手裏那隻還在微微晃動的空茶碗。他活了六十多年，見過不少稀奇事，今日這事排得上頭一樁。他端起茶碗想喝一口，發現茶早就涼了，又擱下了。
楚寒衣直起身，膝行退後兩步，跪到桌前，對着王五父母的牌位磕了三個頭。然後她站起來，走到翠兒面前，又行了一個萬福禮，腰彎得極低，雙手交疊在身前。她的衣襟下襬還沾着膝行時蹭的灰，額頭上磕頭磕出的一片青白印子還沒消。
儀式到此便算成了。
秀芹和劉嫂扶着翠兒去竈房張羅飯菜。劉嫂彎腰拎起地上那兩隻還在撲騰的活雞，回頭看了楚寒衣一眼——她已經直起身，正站在王五身旁，微微低着頭，品紅色的衣裳在燭光裏暗了一瞬。劉嫂收回目光，掀開門簾進了竈房。
王大伯坐在堂屋裏喝茶，茶碗端在手裏，還沒從方纔那股子鄭重勁兒裏緩過來。他看見楚寒衣從供桌上把那碟鹽端下來，又去收拾茶碗，動作自然而尋常。他心裏頭最後一點“這姑娘的確不是練功走火入魔了，也不是瘋了，她是真的願意。”他端起茶碗，終於喝了一口，茶雖涼了，倒也解渴。
王五還站在原地，手裏端着那隻空茶碗，站在那兒一動不動。他低頭看了看手裏的空茶碗，又看了看桌下楚寒衣剛纔跪過的那塊青磚，磚上還有她膝蓋留下的極淡的印子。楚寒衣走到他面前，微微屈膝，從他手裏接過空茶碗放回桌上。她看了他一眼，聲音很輕，輕到只有他聽得見：“老爺，我總算把入門禮給你補上了。”
[ 本章完 ]
