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26-06-29
晨霧還沒散盡,清水鎮東頭的早市已經支起了大半。賣豆腐的吆喝聲、磨刀
人的『哐當』聲、孩童追逐踩過水窪的『啪嗒』聲,混着隔夜雨後泥土與炊煙的
潮氣,一股腦地往人鼻子裏鑽。
林瀾挎着竹籃,慢悠悠地在攤位間穿行。夜曇跟在他半步之後,習慣性地佔
據他右後方那個能護住他側背、又能隨時觀察整條街的位置。她今天換了一身素
青色的粗布衫,魔紋被高領遮得嚴嚴實實,淺灰色的眼睛半垂着,看上去就是個
跟着丈夫趕集的尋常小媳婦。只是她那雙手始終空着,從不去拿籃子--拿了籃
子,手就不能隨時拔刀了。
兩人走到醬油鋪子門口的時候,鋪子裏已經有兩個人在排隊。一個穿短褐的
漢子,看樣子是附近哪家酒樓的夥計;另一個是個中年婦人,提着兩隻空瓦罐,
正在跟掌櫃的講價。
『……趙家那邊,聽說了嗎?』短褐漢子壓低聲音,跟身邊的婦人搭話,
『獻寶大會那天晚上,死了好些人。趙家那個少主,聽說當場就被人捅死了。』
婦人『嘖』了一聲,搖搖頭:『作孽哦。那趙家少主我見過一回,長得人模
人樣的,誰知道……』
『人模人樣?』漢子嗤笑了一聲,『你是不曉得他背地裏做了多少缺德事。
就說那個什麼青木宗,好端端的一個門派,一夜之間被滅了滿門,連根毛都不剩。
聽說就是趙家乾的。』
『當真?』婦人壓低了聲音,『滅門?那不是造孽?』
『可不是。所以你看,報應來了吧。』漢子接過掌櫃的遞過來的醬油罐子,
往懷裏揣,『現在趙家那邊亂成一鍋粥,底下那些原本被他們壓着的小門派,一
個個都跳出來了。聽說昨天還有人衝進趙家一個外圍據點,把裏面的人全綁了,
說是要討債。』
『那趙家背後不是有人撐腰嗎?怎麼不管?』
『誰知道呢。』漢子壓低聲音,『有人說,趙家背後那些大人物,現在自己
都顧不上了。好像中州那邊出了什麼事,亂得很。趙家這種小蝦米,人家才懶得
管。』
林瀾站在兩人身後,面色平靜,目光落在鋪子門口掛着的那串紅辣椒上。
夜曇站在他身側,油條已經喫完了,油紙被她疊成一個小方塊,捏在手裏。
她的目光沒有看向那兩個說話的人,而是看着街對面一家賣草鞋的攤子。但她的
耳朵在聽。
『……牆倒衆人推。』漢子搖搖頭,『趙家完了。』
林瀾接過掌櫃遞來的醬油,放進籃子,平靜地像是隻聽了一段街坊閒話。他
付了銅錢,轉身往外走。夜曇跟上來,與他並肩。
走出幾步,她忽然極輕地開口,聲音壓在兩人之間,幾乎被市井的嘈雜蓋過:
『你在笑。』
林瀾挑了一把帶泥的小蔥,放在鼻尖聞了聞:『哪有。』
『嘴角。』夜曇說。她沒看他,目光在前方街口那個賣針線的貨郎身上掃了
一圈--確認那是個普通貨郎,不是盯梢的--才收回視線,『你嘴角在上揚。
你算計什麼的時候,就是這個樣子。』
林瀾把蔥放進籃子,轉頭看她。晨光從攤棚的縫隙裏斜斜地切下來,落在她
半張臉上,把她那道藏在高領下只露出鎖骨邊緣一點點的魔紋照得若隱若現。
『趙家這步棋,有人下得很妙。』林瀾低聲說,一邊付錢一邊說,語氣像是
在評價蔥新不新鮮,『趙家背後那位大人物,看着趙家廢了,居然不出手--夜
曇,你不覺得奇怪嗎?』
『奇怪。』夜曇說。她接過他遞來的剝好的一小段嫩蔥白--這是他倆在集
市上養成的習慣,他買什麼,她嘗什麼--放進嘴裏慢慢嚼着,『趙家是那位大
人物的'白手套'。手套髒了該洗,壞了該換。可這次,他連看都不看。』她嚥下
蔥白,聲音更低,『說明那位大人物的注意力,不在趙家身上了。』
『或者,』林瀾停下腳步,轉身正對着她,竹籃擱在兩人中間,『趙家從一
開始,就只是個棋子。一個用來引出別的東西的棋子。它的任務完成了,就沒有
價值了。』
夜曇的淺灰色瞳孔微微一縮。她想到了什麼,但沒說。她只是抬起左手,無
名指上下意識地纏繞着--那是她算賬的舊習慣,如今變成了思慮時的安撫動作。
她纏了兩圈,又鬆開。
她的目光越過林瀾的肩膀,望向街市盡頭那片灰白色的天空。霧正在散,日
頭從雲層後透出來,把整條街的輪廓都染成了暖黃色。可她的臉上沒有暖意--
她想到了那個種在自己神魂深處的禁制,想到了某雙永遠藏在陰影裏,像兩口枯
井一樣的眼睛,想到了死士營裏那些再也沒回來的同伴。她的手指又開始在無名
指上纏繞。
林瀾伸出手,握住了她那隻無意識亂動的左手。
夜曇的身體幾不可察地僵了一下--在大庭廣衆之下被握住手,她還是不習
慣。但她沒有抽回來。她任由他握着,只是垂下眼,看着兩人交握的手。林瀾的
手心是熱的,比她的體溫要高。
『我有個計劃。』林瀾的聲音壓得極低,幾乎是貼着她的耳朵說的,在外人
看來,就像一對小夫妻在集市上說着什麼悄悄話,『或者說,是個賭。一個很大
的賭。』
『賭什麼。』
林瀾牽着她的手,慢慢地往米鋪的方向走。他說了。夜曇聽着,沒有說話,
腳步卻在某一處悄悄地頓了一下,又跟上來。
她沉默了很久。久到林瀾以爲她不會回答了。
米鋪的掌櫃在裏頭探出頭來問要不要進貨,林瀾隨口應了一聲『再看看』。
一隻麻雀從屋檐上撲棱棱地飛過,落在街對面的糖人攤上,啄食散落的糖渣。
『風險。』夜曇終於開口。她抬起頭,直視着林瀾,那雙淺灰色的眼睛裏沒
有恐懼,只有刺客對一樁高風險任務的冷靜審視,『境界的差距擺在那裏。這不
是賭大小,這是拿命去填一個境界的鴻溝。』
她頓了頓,聲音裏出現了一絲連她自己都沒察覺的極淡的情緒--而且不是
爲了她自己。
『你這是去送死。』她說。
林瀾看着她。看着她說出『你這是去送死』時,那雙總是平靜無波的眼睛裏,
有什麼東西幾乎看不見地顫動了一下。她在擔心。這個十八年來被當作工具、自
認爲沒有情感的女人,在爲他的安危擔心。
他抬起手,把她垂在臉側的一縷碎髮別到耳後。
『所以我說這是賭。』林瀾笑了笑,那笑容裏有一種破釜沉舟的輕鬆,『但
我們手裏,還有一張他們絕對想不到的牌。』他停頓了一下,看着夜曇的眼睛,
『等買完米,我細說。』
夜曇沉默地看着他。她的手指停止了在無名指上的纏繞。市集的陽光照在她
半垂的睫毛上,投下一小片陰影。
良久,她幾乎是嘆息一樣地,吐出兩個字:
『……瘋子。』
但她說這話的時候,空着的那隻手,已經悄悄地、主動地反握住了林瀾的手。
指尖在他掌心裏蜷了一下,像是在確認這隻手是活的、熱的、還在。然後她轉過
身,提着竹籃往米鋪裏走,頭也不回地撂下一句:
『先買米。要打仗,得先喫飽。』她在門檻上頓了頓,聲音低下去,只夠他
一個人聽見,『……還有,這個計劃,我有補充。你一個人,賭不贏。』
她邁進米鋪的門,灰色的身影沒入店內的陰影裏。
------
灰暗的地窖裏瀰漫着血腥與潮氣,火把在牆壁上投下搖曳的光影。
林瀾的劍鋒劃破一名黑衣人的喉嚨,溫熱的血液噴濺在他臉頰上。他沒有擦,
只是側身閃過另一柄刺來的短刀,手肘狠狠砸在那人太陽穴上。骨裂聲與悶哼同
時響起,那人軟倒在地,抽搐了兩下便不再動彈。
身後傳來一聲幾不可聞的氣流破裂聲。
林瀾沒有回頭。他知道那是夜曇。
一道灰色殘影從他右後方掠過,快得像一縷煙。夜曇的匕首從下往上刺入一
名試圖偷襲的殺手下頜,刀尖從他頭頂穿出,帶出一蓬血霧。她抽刀的動作乾脆
利落,順勢一腳將屍體踹向正在圍攏的另外兩人,藉着他們躲避的空隙,已經欺
身到了第三人面前。
匕首割過喉管。
沒有多餘的動作,沒有花哨的招式。每一刀都精準地切在要害上,每一步都
恰好踩在敵人最難防守的死角。這是聽雨樓死士營十八年訓練出來的殺人效率--
冷酷、精確、不帶一絲猶豫。
地窖裏原本有十二個人。現在只剩下四個還站着。
『左邊三個,你的。』夜曇的聲音從他身後傳來,沒有什麼情感波動。
『右邊那個,我來。』
林瀾沒有應聲,身形已經動了。他的劍走的是青木宗的路子,樸實無華,每
一招都帶着凌厲的風聲。但他的步法卻詭異--時而如鬼魅飄忽,時而又沉穩如
山。這是他這段時間融合了正道劍法與天魔木心之力後獨創的打法:用劍招吸引
敵人的注意,用步法制造破綻,用體內那股被壓制住的魔氣在接觸的瞬間侵蝕對
方的神識。
第一個人擋住了他的劍。
但他沒擋住林瀾掌心滲出的那一縷紫黑色的氣息。那縷魔氣順着兵器相接的
震動傳入那人手臂,那人的瞳孔驟然放大,眼底浮現出一層混亂的血絲--他的
神識被攪亂了。
只是一瞬間。
一瞬間就夠了。
林瀾的劍刺穿了他的心口。
夜曇那邊結束得更快。她從那人身後繞過去的時候,那人甚至沒來得及轉身。
匕首從後腰刺入,精準地切斷脊椎,然後拔出,旋轉,割喉。整套動作行雲流水,
從開始到結束不超過兩息。
屍體倒下的時候,她已經站在了林瀾身側。
地窖裏安靜下來。只有火把燃燒的噼啪聲,和兩人略微粗重的呼吸。
『三十四個。』林瀾喘了口氣,掃視四周--橫七豎八的屍體,有的斷了手,
有的被靈力震碎了內臟,七竅流血。空氣裏瀰漫着血腥氣與焦糊味,一具倒在火
把架旁的屍體,衣角正在燃燒,冒出一縷青煙。
『都是築基期以上。』夜曇低聲說,目光掃過滿地的屍體,冷靜地陳述道,
『這還只是外圍據點。』
她轉頭看向林瀾,那雙淺灰色的眼睛在火光下泛着冷意:『聽雨樓的反應會
很快。從我們動手到現在,外圍還有三波正在合圍,最多還有一刻鐘。』她的目
光隨即轉向地窖最裏面那扇緊閉的鐵門,『鐵門後面有呼吸聲。兩個。一個在地
上,一個站着--站着的那個,氣息比外面這些都穩。』
築基後期。至少築基後期。
林瀾攥緊了手中的千年青心木短劍,劍身上還沾着血,在昏暗的火光中泛着
暗紅色的光澤。他嘴角扯出一個笑:『這不正是我們想要的嗎?』
他走向那扇鐵門。門上刻着複雜的禁制符文,在火光下閃爍着幽藍色的微光。
他看了夜曇一眼。
她正好也在看他。
兩人的視線在空中交匯,不需要多說什麼。這是他們這些天來配合的默契--
他進攻,她掠陣;他吸引正面火力,她找破綻一擊斃命。這一套打法,他們已經
在三個據點用過了。每一次都是血戰,每一次都是險勝。
夜曇走向那扇鐵門,腳步無聲。走到門前,她抬起手,指尖貼上門板--那
上面有禁制,她能感覺到靈力的波動在指尖跳躍,像一條蜷縮的毒蛇。
『我來破禁制。』她說,聲音很輕,『你先歇一口氣。』
林瀾靠在牆上,用袖子抹了一把臉上的血。他的靈力已經消耗了大半,體內
的天魔木心在隱隱發燙--那是它在吞噬魔氣、轉化能量的徵兆。這一路殺過來,
他已經吸納了不少這些刺客身上殘留的魔氣碎片,暫時維持着戰力。但這不是長
久之計。
他看着夜曇的背影。
她站在鐵門前,指尖在禁制紋路上游走,動作極輕極穩。燭火的餘光從她身
後照過來,把她的輪廓勾勒成一道剪影。高領遮住了她的魔紋,但林瀾知道,那
道紫色的脈絡此刻一定在她鎖骨下微微發亮--那是她在運使魔氣的跡象。
『夜曇。』他忽然開口。
她的手指頓了一下,沒有回頭。『嗯。』
他的目光落在她左肩--那裏的衣料被鮮血浸透了一小塊,顏色比旁邊的青
灰色深了幾分。『傷口怎麼樣?』
『皮肉傷。』她說。頓了頓,補充道,『不影響戰鬥。』
林瀾沉默了一息。皮肉傷。她說得輕描淡寫,可他知道那一刀至少深了兩指--
他聽到了刀尖劃過骨頭的聲音。
『……等結束了,我給你上藥。』他說。
夜曇的手指在禁制上停了一瞬。然後她繼續動作,聲音還是那麼平:
『好。』
鐵門上的禁制在她指下一點一點地剝離、瓦解。微弱的靈光從縫隙裏漏出來,
又熄滅。她用了大約二十息的時間,把最後一道禁制紋路抹去。
『可以了。』她向後退了一步,手中的匕首轉了個花,刀尖朝下,『我先進。』
『一起。』林瀾走到她身邊,與她並肩,『你左,我右。』
夜曇看了他一眼。那一眼裏有什麼東西閃了閃,很快又被她慣常的冷淡蓋住
了。她沒有再說話,只是微微點了點頭。
兩人對視一息。
然後,林瀾抬腳踹開了鐵門。
『嘭』的一聲悶響,鐵門向內倒去,砸在地上揚起一片灰塵。昏暗的光線從
門外湧入,照亮了裏面的場景--
一個更深的地下室。四壁是潮溼的青磚,角落裏堆着幾隻木箱。地上躺着一
個人,看衣着是聽雨樓的刺客,已經沒了氣息,胸口有一個透明的窟窿,是被靈
力貫穿的。
而在那具屍體旁邊,站着一個人。
那人穿着一身暗紅色的長袍,袍角繡着幾朵隱約可見的梅花。他看上去四十
來歲,面容清癯,頜下留着一縷短鬚,正揹着手,像是在等什麼人。他的目光越
過倒下的鐵門,落在林瀾和夜曇身上,嘴角微微一挑。
『哦?來得比我預想的快。』他的聲音不高,卻清晰地傳入兩人耳中,帶着
一種漫不經心的悠然,『看來外面那些廢物,確實沒能拖住你們多久。』
夜曇的瞳孔驟縮。
她認得這個人。
聽雨樓,四大執事之一--『梅執事』。
金丹初期,剛邁入金丹不久。
夜曇的手指在袖中微微收緊。她的身體沒有動,呼吸也沒有亂,但林瀾能感
覺到她通過心楔傳來的情緒--那是一種極度壓抑的冰冷警惕。像一隻在暴風雨
前夕蜷縮在洞穴裏的野獸,每一根神經都繃到了極點。
『夜曇。』梅執事念出這個名字,語氣裏帶着一絲玩味,『聽雨樓的叛徒。
還有……』他的目光轉向林瀾,上下打量了一番,『青木宗的遺孤。林瀾。』
他笑了笑,笑容溫和;像是在招待客人,而不是面對兩個剛殺了他三十四個
手下的敵人。
『你們兩個,殺了我三十四個手下,毀了我四處據點。』他說,語氣依然平
靜,『讓我很好奇--你們到底想做什麼?』
林瀾攥緊了手中的短劍。天魔木心在他體內嗡鳴,像是在警告他眼前這個人
的危險。
『想做什麼?』林瀾笑了,笑容裏帶着一絲嘲諷,『我想請閣下給聽雨樓主
帶個話。』
梅執事挑了挑眉:『哦?什麼話?』
林瀾深吸一口氣。他知道接下來這句話,就是那個賭局的開始。
『告訴他--』他一字一頓地說,『我要見他。我有他想要的東西。』
鐵門後的青磚地室驟然炸開一片殺氣。
林瀾沒有等梅執事回答。話音落下的瞬間,他腳下一蹬,整個人如出鞘的劍
刃般射向那道暗紅色的身影。千年青心木短劍在火光中拖出一道殘影,劍勢凌厲,
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潮氣,一股腦地往人鼻子裏鑽。
林瀾挎着竹籃,慢悠悠地在攤位間穿行。夜曇跟在他半步之後,習慣性地佔
據他右後方那個能護住他側背、又能隨時觀察整條街的位置。她今天換了一身素
青色的粗布衫,魔紋被高領遮得嚴嚴實實,淺灰色的眼睛半垂着,看上去就是個
跟着丈夫趕集的尋常小媳婦。只是她那雙手始終空着,從不去拿籃子--拿了籃
子,手就不能隨時拔刀了。
兩人走到醬油鋪子門口的時候,鋪子裏已經有兩個人在排隊。一個穿短褐的
漢子,看樣子是附近哪家酒樓的夥計;另一個是個中年婦人,提着兩隻空瓦罐,
正在跟掌櫃的講價。
『……趙家那邊,聽說了嗎?』短褐漢子壓低聲音,跟身邊的婦人搭話,
『獻寶大會那天晚上,死了好些人。趙家那個少主,聽說當場就被人捅死了。』
婦人『嘖』了一聲,搖搖頭:『作孽哦。那趙家少主我見過一回,長得人模
人樣的,誰知道……』
『人模人樣?』漢子嗤笑了一聲,『你是不曉得他背地裏做了多少缺德事。
就說那個什麼青木宗,好端端的一個門派,一夜之間被滅了滿門,連根毛都不剩。
聽說就是趙家乾的。』
『當真?』婦人壓低了聲音,『滅門?那不是造孽?』
『可不是。所以你看,報應來了吧。』漢子接過掌櫃的遞過來的醬油罐子,
往懷裏揣,『現在趙家那邊亂成一鍋粥,底下那些原本被他們壓着的小門派,一
個個都跳出來了。聽說昨天還有人衝進趙家一個外圍據點,把裏面的人全綁了,
說是要討債。』
『那趙家背後不是有人撐腰嗎?怎麼不管?』
『誰知道呢。』漢子壓低聲音,『有人說,趙家背後那些大人物,現在自己
都顧不上了。好像中州那邊出了什麼事,亂得很。趙家這種小蝦米,人家才懶得
管。』
林瀾站在兩人身後,面色平靜,目光落在鋪子門口掛着的那串紅辣椒上。
夜曇站在他身側,油條已經喫完了,油紙被她疊成一個小方塊,捏在手裏。
她的目光沒有看向那兩個說話的人,而是看着街對面一家賣草鞋的攤子。但她的
耳朵在聽。
『……牆倒衆人推。』漢子搖搖頭,『趙家完了。』
林瀾接過掌櫃遞來的醬油,放進籃子,平靜地像是隻聽了一段街坊閒話。他
付了銅錢,轉身往外走。夜曇跟上來,與他並肩。
走出幾步,她忽然極輕地開口,聲音壓在兩人之間,幾乎被市井的嘈雜蓋過:
『你在笑。』
林瀾挑了一把帶泥的小蔥,放在鼻尖聞了聞:『哪有。』
『嘴角。』夜曇說。她沒看他,目光在前方街口那個賣針線的貨郎身上掃了
一圈--確認那是個普通貨郎,不是盯梢的--才收回視線,『你嘴角在上揚。
你算計什麼的時候,就是這個樣子。』
林瀾把蔥放進籃子,轉頭看她。晨光從攤棚的縫隙裏斜斜地切下來,落在她
半張臉上,把她那道藏在高領下只露出鎖骨邊緣一點點的魔紋照得若隱若現。
『趙家這步棋,有人下得很妙。』林瀾低聲說,一邊付錢一邊說,語氣像是
在評價蔥新不新鮮,『趙家背後那位大人物,看着趙家廢了,居然不出手--夜
曇,你不覺得奇怪嗎?』
『奇怪。』夜曇說。她接過他遞來的剝好的一小段嫩蔥白--這是他倆在集
市上養成的習慣,他買什麼,她嘗什麼--放進嘴裏慢慢嚼着,『趙家是那位大
人物的'白手套'。手套髒了該洗,壞了該換。可這次,他連看都不看。』她嚥下
蔥白,聲音更低,『說明那位大人物的注意力,不在趙家身上了。』
『或者,』林瀾停下腳步,轉身正對着她,竹籃擱在兩人中間,『趙家從一
開始,就只是個棋子。一個用來引出別的東西的棋子。它的任務完成了,就沒有
價值了。』
夜曇的淺灰色瞳孔微微一縮。她想到了什麼,但沒說。她只是抬起左手,無
名指上下意識地纏繞着--那是她算賬的舊習慣,如今變成了思慮時的安撫動作。
她纏了兩圈,又鬆開。
她的目光越過林瀾的肩膀,望向街市盡頭那片灰白色的天空。霧正在散,日
頭從雲層後透出來,把整條街的輪廓都染成了暖黃色。可她的臉上沒有暖意--
她想到了那個種在自己神魂深處的禁制,想到了某雙永遠藏在陰影裏,像兩口枯
井一樣的眼睛,想到了死士營裏那些再也沒回來的同伴。她的手指又開始在無名
指上纏繞。
林瀾伸出手,握住了她那隻無意識亂動的左手。
夜曇的身體幾不可察地僵了一下--在大庭廣衆之下被握住手,她還是不習
慣。但她沒有抽回來。她任由他握着,只是垂下眼,看着兩人交握的手。林瀾的
手心是熱的,比她的體溫要高。
『我有個計劃。』林瀾的聲音壓得極低,幾乎是貼着她的耳朵說的,在外人
看來,就像一對小夫妻在集市上說着什麼悄悄話,『或者說,是個賭。一個很大
的賭。』
『賭什麼。』
林瀾牽着她的手,慢慢地往米鋪的方向走。他說了。夜曇聽着,沒有說話,
腳步卻在某一處悄悄地頓了一下,又跟上來。
她沉默了很久。久到林瀾以爲她不會回答了。
米鋪的掌櫃在裏頭探出頭來問要不要進貨,林瀾隨口應了一聲『再看看』。
一隻麻雀從屋檐上撲棱棱地飛過,落在街對面的糖人攤上,啄食散落的糖渣。
『風險。』夜曇終於開口。她抬起頭,直視着林瀾,那雙淺灰色的眼睛裏沒
有恐懼,只有刺客對一樁高風險任務的冷靜審視,『境界的差距擺在那裏。這不
是賭大小,這是拿命去填一個境界的鴻溝。』
她頓了頓,聲音裏出現了一絲連她自己都沒察覺的極淡的情緒--而且不是
爲了她自己。
『你這是去送死。』她說。
林瀾看着她。看着她說出『你這是去送死』時,那雙總是平靜無波的眼睛裏,
有什麼東西幾乎看不見地顫動了一下。她在擔心。這個十八年來被當作工具、自
認爲沒有情感的女人,在爲他的安危擔心。
他抬起手,把她垂在臉側的一縷碎髮別到耳後。
『所以我說這是賭。』林瀾笑了笑,那笑容裏有一種破釜沉舟的輕鬆,『但
我們手裏,還有一張他們絕對想不到的牌。』他停頓了一下,看着夜曇的眼睛,
『等買完米,我細說。』
夜曇沉默地看着他。她的手指停止了在無名指上的纏繞。市集的陽光照在她
半垂的睫毛上,投下一小片陰影。
良久,她幾乎是嘆息一樣地,吐出兩個字:
『……瘋子。』
但她說這話的時候,空着的那隻手,已經悄悄地、主動地反握住了林瀾的手。
指尖在他掌心裏蜷了一下,像是在確認這隻手是活的、熱的、還在。然後她轉過
身,提着竹籃往米鋪裏走,頭也不回地撂下一句:
『先買米。要打仗,得先喫飽。』她在門檻上頓了頓,聲音低下去,只夠他
一個人聽見,『……還有,這個計劃,我有補充。你一個人,賭不贏。』
她邁進米鋪的門,灰色的身影沒入店內的陰影裏。
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灰暗的地窖裏瀰漫着血腥與潮氣,火把在牆壁上投下搖曳的光影。
林瀾的劍鋒劃破一名黑衣人的喉嚨,溫熱的血液噴濺在他臉頰上。他沒有擦,
只是側身閃過另一柄刺來的短刀,手肘狠狠砸在那人太陽穴上。骨裂聲與悶哼同
時響起,那人軟倒在地,抽搐了兩下便不再動彈。
身後傳來一聲幾不可聞的氣流破裂聲。
林瀾沒有回頭。他知道那是夜曇。
一道灰色殘影從他右後方掠過,快得像一縷煙。夜曇的匕首從下往上刺入一
名試圖偷襲的殺手下頜,刀尖從他頭頂穿出,帶出一蓬血霧。她抽刀的動作乾脆
利落,順勢一腳將屍體踹向正在圍攏的另外兩人,藉着他們躲避的空隙,已經欺
身到了第三人面前。
匕首割過喉管。
沒有多餘的動作,沒有花哨的招式。每一刀都精準地切在要害上,每一步都
恰好踩在敵人最難防守的死角。這是聽雨樓死士營十八年訓練出來的殺人效率--
冷酷、精確、不帶一絲猶豫。
地窖裏原本有十二個人。現在只剩下四個還站着。
『左邊三個,你的。』夜曇的聲音從他身後傳來,沒有什麼情感波動。
『右邊那個,我來。』
林瀾沒有應聲,身形已經動了。他的劍走的是青木宗的路子,樸實無華,每
一招都帶着凌厲的風聲。但他的步法卻詭異--時而如鬼魅飄忽,時而又沉穩如
山。這是他這段時間融合了正道劍法與天魔木心之力後獨創的打法:用劍招吸引
敵人的注意,用步法制造破綻,用體內那股被壓制住的魔氣在接觸的瞬間侵蝕對
方的神識。
第一個人擋住了他的劍。
但他沒擋住林瀾掌心滲出的那一縷紫黑色的氣息。那縷魔氣順着兵器相接的
震動傳入那人手臂,那人的瞳孔驟然放大,眼底浮現出一層混亂的血絲--他的
神識被攪亂了。
只是一瞬間。
一瞬間就夠了。
林瀾的劍刺穿了他的心口。
夜曇那邊結束得更快。她從那人身後繞過去的時候,那人甚至沒來得及轉身。
匕首從後腰刺入,精準地切斷脊椎,然後拔出,旋轉,割喉。整套動作行雲流水,
從開始到結束不超過兩息。
屍體倒下的時候,她已經站在了林瀾身側。
地窖裏安靜下來。只有火把燃燒的噼啪聲,和兩人略微粗重的呼吸。
『三十四個。』林瀾喘了口氣,掃視四周--橫七豎八的屍體,有的斷了手,
有的被靈力震碎了內臟,七竅流血。空氣裏瀰漫着血腥氣與焦糊味,一具倒在火
把架旁的屍體,衣角正在燃燒,冒出一縷青煙。
『都是築基期以上。』夜曇低聲說,目光掃過滿地的屍體,冷靜地陳述道,
『這還只是外圍據點。』
她轉頭看向林瀾,那雙淺灰色的眼睛在火光下泛着冷意:『聽雨樓的反應會
很快。從我們動手到現在,外圍還有三波正在合圍,最多還有一刻鐘。』她的目
光隨即轉向地窖最裏面那扇緊閉的鐵門,『鐵門後面有呼吸聲。兩個。一個在地
上,一個站着--站着的那個,氣息比外面這些都穩。』
築基後期。至少築基後期。
林瀾攥緊了手中的千年青心木短劍,劍身上還沾着血,在昏暗的火光中泛着
暗紅色的光澤。他嘴角扯出一個笑:『這不正是我們想要的嗎?』
他走向那扇鐵門。門上刻着複雜的禁制符文,在火光下閃爍着幽藍色的微光。
他看了夜曇一眼。
她正好也在看他。
兩人的視線在空中交匯,不需要多說什麼。這是他們這些天來配合的默契--
他進攻,她掠陣;他吸引正面火力,她找破綻一擊斃命。這一套打法,他們已經
在三個據點用過了。每一次都是血戰,每一次都是險勝。
夜曇走向那扇鐵門,腳步無聲。走到門前,她抬起手,指尖貼上門板--那
上面有禁制,她能感覺到靈力的波動在指尖跳躍,像一條蜷縮的毒蛇。
『我來破禁制。』她說,聲音很輕,『你先歇一口氣。』
林瀾靠在牆上,用袖子抹了一把臉上的血。他的靈力已經消耗了大半,體內
的天魔木心在隱隱發燙--那是它在吞噬魔氣、轉化能量的徵兆。這一路殺過來,
他已經吸納了不少這些刺客身上殘留的魔氣碎片,暫時維持着戰力。但這不是長
久之計。
他看着夜曇的背影。
她站在鐵門前,指尖在禁制紋路上游走,動作極輕極穩。燭火的餘光從她身
後照過來,把她的輪廓勾勒成一道剪影。高領遮住了她的魔紋,但林瀾知道,那
道紫色的脈絡此刻一定在她鎖骨下微微發亮--那是她在運使魔氣的跡象。
『夜曇。』他忽然開口。
她的手指頓了一下,沒有回頭。『嗯。』
他的目光落在她左肩--那裏的衣料被鮮血浸透了一小塊,顏色比旁邊的青
灰色深了幾分。『傷口怎麼樣?』
『皮肉傷。』她說。頓了頓,補充道,『不影響戰鬥。』
林瀾沉默了一息。皮肉傷。她說得輕描淡寫,可他知道那一刀至少深了兩指--
他聽到了刀尖劃過骨頭的聲音。
『……等結束了,我給你上藥。』他說。
夜曇的手指在禁制上停了一瞬。然後她繼續動作,聲音還是那麼平:
『好。』
鐵門上的禁制在她指下一點一點地剝離、瓦解。微弱的靈光從縫隙裏漏出來,
又熄滅。她用了大約二十息的時間,把最後一道禁制紋路抹去。
『可以了。』她向後退了一步,手中的匕首轉了個花,刀尖朝下,『我先進。』
『一起。』林瀾走到她身邊,與她並肩,『你左,我右。』
夜曇看了他一眼。那一眼裏有什麼東西閃了閃,很快又被她慣常的冷淡蓋住
了。她沒有再說話,只是微微點了點頭。
兩人對視一息。
然後,林瀾抬腳踹開了鐵門。
『嘭』的一聲悶響,鐵門向內倒去,砸在地上揚起一片灰塵。昏暗的光線從
門外湧入,照亮了裏面的場景--
一個更深的地下室。四壁是潮溼的青磚,角落裏堆着幾隻木箱。地上躺着一
個人,看衣着是聽雨樓的刺客,已經沒了氣息,胸口有一個透明的窟窿,是被靈
力貫穿的。
而在那具屍體旁邊,站着一個人。
那人穿着一身暗紅色的長袍,袍角繡着幾朵隱約可見的梅花。他看上去四十
來歲,面容清癯,頜下留着一縷短鬚,正揹着手,像是在等什麼人。他的目光越
過倒下的鐵門,落在林瀾和夜曇身上,嘴角微微一挑。
『哦?來得比我預想的快。』他的聲音不高,卻清晰地傳入兩人耳中,帶着
一種漫不經心的悠然,『看來外面那些廢物,確實沒能拖住你們多久。』
夜曇的瞳孔驟縮。
她認得這個人。
聽雨樓,四大執事之一--『梅執事』。
金丹初期,剛邁入金丹不久。
夜曇的手指在袖中微微收緊。她的身體沒有動,呼吸也沒有亂,但林瀾能感
覺到她通過心楔傳來的情緒--那是一種極度壓抑的冰冷警惕。像一隻在暴風雨
前夕蜷縮在洞穴裏的野獸,每一根神經都繃到了極點。
『夜曇。』梅執事念出這個名字,語氣裏帶着一絲玩味,『聽雨樓的叛徒。
還有……』他的目光轉向林瀾,上下打量了一番,『青木宗的遺孤。林瀾。』
他笑了笑,笑容溫和;像是在招待客人,而不是面對兩個剛殺了他三十四個
手下的敵人。
『你們兩個,殺了我三十四個手下,毀了我四處據點。』他說,語氣依然平
靜,『讓我很好奇--你們到底想做什麼?』
林瀾攥緊了手中的短劍。天魔木心在他體內嗡鳴,像是在警告他眼前這個人
的危險。
『想做什麼?』林瀾笑了,笑容裏帶着一絲嘲諷,『我想請閣下給聽雨樓主
帶個話。』
梅執事挑了挑眉:『哦?什麼話?』
林瀾深吸一口氣。他知道接下來這句話,就是那個賭局的開始。
『告訴他--』他一字一頓地說,『我要見他。我有他想要的東西。』
鐵門後的青磚地室驟然炸開一片殺氣。
林瀾沒有等梅執事回答。話音落下的瞬間,他腳下一蹬,整個人如出鞘的劍
刃般射向那道暗紅色的身影。千年青心木短劍在火光中拖出一道殘影,劍勢凌厲,
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