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26-08-02
是繡鞋踏過奈何橋時最後回望的那一眼。她的尾音像一條在夜風中飄搖的血色綢帶，每一次拂過那些石蒜花叢，花瓣便跟着微微顫抖，像是被那怨念驚醒了。她的轉調極快，忽而低沉如地底暗河翻滾的悶響，忽而尖銳如瓷器在深夜裏猝然碎裂的尖鳴，每一個轉折都如同在戲臺上甩出一道水袖，看似漫不經心，實則每一道弧線都繃着暗勁，要將聽者的心一同勾進那片水底的黑暗中。
花海在她們的唱腔與舞步之間起起伏伏。
那些被雨浸透的石蒜花瓣，此刻正隨着兩股截然不同的氣勁在夜風中翻飛。凌逸的劍風帶動的那一片，如同被銀剪裁過的碎雪，打着旋兒向高處升去，泛着溼潤的、如同珍珠母貝內壁般的微光；
杜娘子的紅繩掃過的那一片，則如同被血浸透的舊帛，沉甸甸地貼着花海表面翻滾、堆疊、捲曲，邊緣處甚至泛起一圈細微的暗紅色漣漪，如同水面被什麼沉重的東西壓過後留下的餘波。
兩種花瓣在兩人之間的那片空中交匯、碰撞、交纏，銀色與暗紅在半空中交織成一張不斷變幻的錦，時而銀多紅少如同雪中數點寒梅，時而紅盛銀稀如同晚霞將盡時天邊最後那一道血痕。
更多的花瓣從花叢中被氣浪震落，接連不斷地湧入那片翻湧的綢緞之中，一層覆一層，如月下雪落，如火中灰揚，最終在那兩道身影之間鋪開一條不斷流動的、暗紅與銀白交織的花之河流，河的盡頭是月光，河的源頭是霜鋒與怨血，而河的兩岸，是兩道正在急速旋舞的身影。
清唱與戲腔，劍舞與身段，夜風呼嘯，花海翻湧。
凌逸再次一式劍舞，一道冰刃從鞘尖迸出，橫貫花海。那弧光與血色漩渦的邊緣猛烈相撞，發出低沉的、如同地底雷鳴般的轟響。
暗紅與冰藍在那道冰刃與漩渦的交接面上瘋狂交織撕裂，將夜風攪成一個不斷擴大的氣旋，氣旋的中心將二人之間那片區域的石蒜花叢連根拔起，碎瓣如同被捲進龍捲的雪，盤旋升空，漫天翻飛。
凌逸的身形在碰撞的反震力中向後滑出數尺，靴跟在溼泥中拖出兩道筆直的銀痕。杜娘子的旋轉也慢了半拍，血色漩渦的邊緣因爲那道弧光的切入而出現了一道極深的裂痕。
杜娘子終於停住了旋轉。血嫁衣的裙襬還在慣性下微微飄動，她的身形在停下來的那一瞬間有一絲極細微的搖晃。她的右袖上，那對金色鳳尾的紋路黯淡了大半，幾縷金線已經斷了，散落在綢緞表面如同被風吹亂的蛛絲。那低垂的紅蓋頭邊緣，在與凌逸的劍風正面碰撞的餘波中微微顫動了兩下，如同秋葉觸及水面時最後那一圈漣漪。
凌逸也停了。她將未出鞘的“寒霜”橫在身前，保持着警惕的姿勢。她的呼吸同樣比方纔略微急促了幾分，但她握劍的手依然穩定如初，劍鞘上那些被鬼氣侵蝕後殘留的暗紅痕跡正在被寒氣緩緩褪去，如同薄冰在晨光中自行融化。
花海在二人之間無聲地翻湧。
那些被她們捲上天空的碎瓣此刻正在緩緩墜落，如同暗紅色的、被撕裂的雪片，從花海上空紛紛揚揚地飄落，如同在未乾的血跡上又覆了一層乾涸的碎紅。
杜娘子的身形在夜風中靜立了片刻。然後她緩緩抬起右臂，拈起蘭花指，指尖輕輕按在自己袖口那道被冰刃切出的裂痕上，那低垂的紅蓋頭微微側了一下，朝着凌逸的方向，像是在重新確認什麼，又像是在那場急速的旋轉與碰撞中終於看清了面前這個銀袍女子的輪廓。
凌逸依然握着那柄始終沒有出鞘的劍。
"寒霜"還在鞘中。劍鞘的銀飾泛着冷硬的光澤。她將劍鞘緩緩轉了一週，讓劍尖重新指地，左手劍指在劍鞘上輕輕拂過，將最後幾縷暗紅色的殘餘鬼氣從銀飾表面剝落，如同撣去灰塵一般。
"小娘子呀～～你爲何～～不拔劍？"
杜娘子的戲腔又在風中顫了顫，尾音像一根被月光捻細的絲線，繞着夜風徘徊不去。
凌逸微微一嘆。那聲嘆息本不該出現在她這樣清冷的人脣間，可它就這樣落下來了，輕得像一片冰花墜入井水。她那雙冷澈的黑眸裏，竟有一瞬，像被什麼溫軟的東西化開了棱角——
"你當真要我拔劍？"
她開口，聲音不高，可每一個字都像玉磬敲在青石上，餘音清冽。
頓了一息。
凌逸微垂下劍尖，望向那道血紅色嫁衣的輪廓，聲音沉了下去，卻透出一種從未有過的、認認真真的溫柔：
"收手吧，阿蘅。"
"或者說——"
她頓住，將那個名字在齒間輕輕放穩，像護着一朵快要散盡的燈花——
"我應該叫你……杜蘅。"
第四百四十一章 杜蘅
花海之中，凌逸那一聲"阿蘅"落下去時，連風都停了半拍。
那些正在夜風中翻卷的彼岸花碎瓣彷彿被什麼東西截斷了去勢，停滯在半空中，懸了一瞬，然後才重新開始飄落。花叢間那些細密的沙沙聲也矮了下去，像是一整片花海都在屏息。
羅若撐着手臂，從溼泥中坐起半身，整個人都僵住了。她的目光猛地從凌逸側臉轉向花海中央那道血紅色的身影，又從那道血紅色的身影轉回凌逸，脣翕動了兩下，才擠出一句話來——聲音比她自己預想的要輕得多，像是怕驚破了什麼。
"凌師姐……你在說什麼？你提到阿蘅是什麼意思？"
凌逸沒有回頭。她的目光依舊落在杜娘子身上。
"面前這個厲鬼，"她的聲音清冷如常，卻比平日慢了幾分，每一個字都像是被仔細拈起後輕輕放下，"就是阿蘅。"
羅若怔了一下，隨即撐着"瀲灩"劍搖搖晃晃地站起來，腿還有些發軟，卻顧不上那些了。
"凌師姐，你一定是弄錯了。"她的聲音急了幾分，帶着一種被什麼攥住喉嚨般的緊，"這幾日你不在，所以你不清楚，我一直在陪着阿蘅，前日晚上，她親口告訴我，鬼差來接她了，她還說……她說她要去投胎了，她還跟我揮手說再見——"
她說到這裏，喉嚨忽然哽了一下。阿蘅消失時那道青綠色的輪廓在夜風中明滅了一瞬的樣子，她以爲這輩子都不會再想起來，此刻卻清清楚楚地浮在眼前。
"凌師姐，阿蘅離開了，她去轉世投胎了。"
凌逸沉默了片刻。然後她緩緩轉過身，面對羅若，那張清冷的臉上依然沒有什麼表情，可她的眼睛——那雙總是如同深潭般不見底的眼睛裏，有一種羅若從未見過的東西，像是被鑿開了冰層後露出的暗流，溫吞而沉，卻分明在動。
"阿蘅的本名，"凌逸的聲音比方纔輕了半分，"就叫杜蘅。"
羅若的呼吸猛地一滯。
"杜……蘅？"她把這個名字在舌尖滾了一遍，忽然覺得喉嚨發乾，像是有什麼東西卡在那裏，咽不下去也吐不出來，"杜娘子……杜蘅……凌師姐，你是說——"
凌逸看着羅若眼中的光從困惑轉爲驚駭，又從驚駭轉爲一種正在慢慢下沉的、不願相信的恍然。她沒有急着繼續，只是等羅若將那口氣緩過來。
"前幾日我們分頭行動，"凌逸終於重新開口，聲音恢復了那種清冷的沉穩，卻比往日多了一層幾乎聽不出的柔和，"是你主動提出不錯，然我也一直覺得這酆獲城中千頭萬緒，難以理清。師門那封玉鴿傳回的信件，內容太過圓滑，像是被人刻意打磨過，每一處疑點都被輕輕帶過，那些答案，太過輕巧直白。"
她頓了頓。
"所以我趁着你說讓我們分頭行動之機，御劍入川州腹地，找到了暑山派。"
“什麼？”聞言，羅若驚訝道：“凌師姐，你竟然去找了暑山派？先前你不是說，我們的目標是聚魂陣，最好不要離開酆獲城麼？”
“不錯，我是這麼說過。”凌逸回答道：“但是師門的回信，太過蹊蹺，所以我不得不轉變想法。”
羅若看着凌逸，不知道說什麼好。
"暑山派掌門李一貧親自見的我。"凌逸繼續道，"他聽聞蒼衍派弟子到訪，很是意外，說之前確有蒼衍派來信問起酆獲城之事，他們也確實向我們蒼衍回了信。"
"對啊對啊！"羅若的聲音不自覺地拔高了幾分，"你看，暑山派掌門都說了，他們真的回信了——"
"信是假的。"凌逸的聲音平靜，打斷了羅若。“若若，你收到我的回信了麼？”
羅若慌忙探入袖中，將幾個時辰前收到的玉鴿傳信取出，指尖微顫着遞到凌逸面前。凌逸只掃了一眼，便微微頷首，聲音裏帶着料峭的涼意：“果然，我的信也被篡改了。這字跡雖與我一般無二，卻並非我所寫——想來是阿蘅在酆獲城上空截下了玉鴿，仿了我的筆跡重新謄錄。我料會如此，故而在墨中摻入了一縷真氣，又在信筒內側留了一粒極小的墨點。筆跡可以仿得纖毫畢差，真氣卻騙不了人。”
羅若聞言，猛地轉頭望向花海中央那道血紅色的身影，後背倏地沁出一層冷汗。她不敢細想——若方纔自己未曾察覺端倪，當真依着那封假信離了酆獲城，此刻城中萬千百姓的生魂，怕是早已被杜娘子吸乾，化作一具具空殼了。
"暑山派李掌門對我說的酆獲城現狀，”凌逸再次開口，“與信中所言，完全不符。我那時便確信，應是有人在酆獲城上空攔截了我們的玉鴿，將信件篡改，再重新放出。"
羅若張着嘴，好一會兒才說出話來："那信上寫的'酆獲城乃尋常城池，陰氣略重而已'——"
"全是假的。"凌逸的四個字落地，像是四顆石子投入深潭，無聲沉底，卻濺不起半分漣漪。
"暑山派宗主親口告訴我，十幾年前，暑山派曾派弟子前來酆獲城剿妖，剿妖是實，可真正讓他們與酆獲城百姓結怨的，並非誤毀城牆。"凌逸的目光從羅若臉上移開，重新落向花海中央那道一動不動的血色身影，"他們發現酆獲城中百姓，在進行一種淫祭邪祀。祭祀之對象，喚作‘陰王’。"
杜娘子的身形在她這句話落下的瞬間，微微顫了一下。那顫動極輕，輕得像是在夜風中忽然多了一絲不容易察覺的抖動——可羅若看出來了。那道血紅色的身影，聽到"陰王"二字時，有輕微的顫抖。
"當地百姓祭拜名叫'陰王'的信仰。"凌逸的聲音平穩而清晰，像是順着水流緩緩鋪開的一幅長卷，"他們相信，所謂陰王，在陰間有一座巨大的宮殿，需要無數年輕的魂魄爲其修築。酆獲城中，若有年輕男女，於二十歲前夭折，且生辰八字的命格爲陰命，便是被陰王'選中'的——那些被選中者，便被稱爲殿男、殿女。而殿男殿女若要惠澤陽世親人，則需與陽世活人結爲冥婚，令陰王降福於夫家與妻家，以保來年風調雨順。"
羅若的呼吸越來越輕。
"那日我們在城中看見的酉時迎親隊伍……"
"便是冥婚。"凌逸點了點頭，"張生迎娶的，便是一位殿女——一個死去的女子。那張生之所以答應這樁婚事，是爲來年鄉試求得陰王庇佑。他父母之所以跪求他答應，是因爲家中早已供不起他再考一年。"
羅若沉默了。那夜吹鼓手們僵硬的、像是被人硬扯上去的笑，那四個提燈童子臉上不正常的蒼白，那頂如同棺材般狹長的硃紅喜轎，以及馬背上那位新郎官死寂般的、被抽空了所有生氣的臉——那些畫面在她腦海中一一浮現，又一一沉落，如同一塊塊被投入深水的石頭，在水面上留下細碎的漣漪後便不見了蹤跡。
凌逸立在花叢之間，銀白劍袍的下襬沾着露水與碎瓣，聲音卻依然清淡如常，不疾不徐地剖開那樁舊事：“當地百姓之所以敵視修士，又對暑山派諱莫如深，是因爲十幾年前，暑山派曾親手搗毀酆獲城的陰王邪祀，拆了那陰王廟，明令禁止再行邪祭淫典。”她微微一頓，目光從羅若臉上掠過去，像是等那根線自己浮出水面。
羅若握着劍柄的手指緊了又松，聲音有些發飄：“那城中那座沒有匾額的廟……”
“便是他們偷偷重修的。”凌逸接得極平穩，像在說一件早已晾乾的事，“禁令還在，不敢掛匾，不敢正名，只敢藉着香火默唸那個不能提的名字。”
羅若的喉嚨像被什麼堵住了，好一會兒才擠出聲音來：“可這和阿蘅……又有什麼關係？”她抬起頭，她泛紅的眼眶裏，帶着一種不敢深究的顫，“你方纔說……杜娘子就是阿蘅……”
凌逸沒有直接回答。她微微側過頭，望向花海中央那道血紅色的身影。杜娘子站在那裏，血嫁衣的裙襬依然在夜風中輕輕拂動。
她方纔還在緩緩流轉的鬼力波動，此刻像是被什麼東西按住了，停滯在某種半明半暗的凝滯狀態中。她既沒有繼續出手，也沒有退走，只是那樣站着，低垂的紅蓋頭朝着凌逸的方向，如同一個正在等待下文的人。
凌逸收回目光，聲音比方纔輕了幾分。
"因爲心中一直對阿蘅的身份有疑惑，所以我詢問李掌門，暑山派中有無酆獲城籍之弟子，掌門告訴我，酆獲城籍的弟子雖然沒有，外門卻有一名酆獲城籍的雜役老人，已經六十多歲，老人告訴我，五十年前，平服山上確實摔死過一個少女。但並非是什麼尋常山野獵戶之女——她父親是當年酆獲城中木棒棰戲班子的班主，姓杜。那個少女的名字，叫做杜蘅。"
羅若的膝蓋一軟，險些再次跪下去。她扶着"瀲灩"劍柄，指尖深深掐進“瀲灩”的劍柄。她的腦海中有什麼東西正在飛速翻湧，如同被攪動的深水，沙礫與碎葉一同浮上來又沉下去。
"阿蘅……"她的聲音沙啞得像是有人在喉嚨裏揉了一把粗砂，"阿蘅說她活着的時候，住在平服山腳下……她說她爹孃對她很好……她說她是採野果子的時候不小心摔死的……"
她說不下去了。那些與阿蘅相處的片段如同被風吹散的舊畫，一張一張在她面前鋪開又合上——阿蘅抱着木偶蹲在石階上說"阿蘅死的那天下了好大的雨"時的神情，阿蘅在戲臺下看《杜十娘》時無聲落下的淚水，阿蘅在常江邊放紙船時說"阿蘅只是……還沒玩夠"時那種輕飄飄的、像是怕被什麼人聽見的尾音。
凌逸沉默了片刻，才緩緩開口，她的聲音在花海上空傳得不遠，卻清晰得像是被人用刀尖刻在夜風裏——
"那個老者說，杜家班主的女兒杜蘅，自幼聰慧伶俐，跟父親學了唱戲，也學了木偶操控，十四歲便在臺上替父親接過角。後來——"她停了一下，目光垂落，像是在爲那接下來的話找一塊乾淨的地方放下，"後來她與城中一戶姓盧的大戶人家定了親。那少年叫盧高志，可沒想到，那便是杜蘅，悲劇的開端……"
花海上空的夜風在這一刻驟然變大了。那些還在飄落的石蒜碎瓣被風捲起，在空中翻卷、旋轉、散開，像是有什麼看不見的東西在花海中央猛地掙了一下。
“凌姐姐，夠了。”
忽然間，一道聲音從血紅色身影的方向傳來，很輕，卻像是一根被鬆開後仍在微微顫動的弦，在夜風中懸了一瞬，然後緩緩落定。
“杜娘子”緩緩抬起右手。那截蒼白如玉的手臂從袖中漏出，指尖拈着紅蓋頭的邊緣，動作很慢，很輕，像是在拆一封寫了許多年卻始終沒有勇氣拆開的信。
紅蓋頭被掀開了。
那張臉在暗紅色的花海光芒中緩緩浮現——白淨的底子，眉眼以墨筆細細描過，脣上點了硃砂，腮邊染了胭脂。那紅妝畫得精緻，卻像是被人用淚水反覆沖刷過，美麗中有點可怖。可那眉眼、那鼻樑、那微微下垂的嘴角——分明是阿蘅的臉。
羅若的嘴脣翕動着，想說什麼，卻什麼都說不出來。那雙如水的眼眸中，有什麼東西正在一點一點地碎裂，又有什麼東西正在那片碎裂中艱難地重新拼合。
杜蘅站在花海中央，血嫁衣的裙襬還在夜風中輕輕拂動。她看着羅若，那雙漆黑的眼睛裏映着血紅的石蒜。她的嘴角微微彎了一下——那弧度很輕，很淡，帶着一種羅若熟悉的、像是做錯了事的孩子被大人當場拆穿後，既心虛又害怕的、小心翼翼的歉意。
“對不起，羅姐姐，凌姐姐。”
她的聲音比方纔更輕了，像是從很遠很遠的地方飄來的一縷炊煙，飄飄蕩蕩，隨時都會散入夜風。
“阿蘅騙了你們。”
[ 本章完 ]【1】【2】
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花海在她們的唱腔與舞步之間起起伏伏。
那些被雨浸透的石蒜花瓣，此刻正隨着兩股截然不同的氣勁在夜風中翻飛。凌逸的劍風帶動的那一片，如同被銀剪裁過的碎雪，打着旋兒向高處升去，泛着溼潤的、如同珍珠母貝內壁般的微光；
杜娘子的紅繩掃過的那一片，則如同被血浸透的舊帛，沉甸甸地貼着花海表面翻滾、堆疊、捲曲，邊緣處甚至泛起一圈細微的暗紅色漣漪，如同水面被什麼沉重的東西壓過後留下的餘波。
兩種花瓣在兩人之間的那片空中交匯、碰撞、交纏，銀色與暗紅在半空中交織成一張不斷變幻的錦，時而銀多紅少如同雪中數點寒梅，時而紅盛銀稀如同晚霞將盡時天邊最後那一道血痕。
更多的花瓣從花叢中被氣浪震落，接連不斷地湧入那片翻湧的綢緞之中，一層覆一層，如月下雪落，如火中灰揚，最終在那兩道身影之間鋪開一條不斷流動的、暗紅與銀白交織的花之河流，河的盡頭是月光，河的源頭是霜鋒與怨血，而河的兩岸，是兩道正在急速旋舞的身影。
清唱與戲腔，劍舞與身段，夜風呼嘯，花海翻湧。
凌逸再次一式劍舞，一道冰刃從鞘尖迸出，橫貫花海。那弧光與血色漩渦的邊緣猛烈相撞，發出低沉的、如同地底雷鳴般的轟響。
暗紅與冰藍在那道冰刃與漩渦的交接面上瘋狂交織撕裂，將夜風攪成一個不斷擴大的氣旋，氣旋的中心將二人之間那片區域的石蒜花叢連根拔起，碎瓣如同被捲進龍捲的雪，盤旋升空，漫天翻飛。
凌逸的身形在碰撞的反震力中向後滑出數尺，靴跟在溼泥中拖出兩道筆直的銀痕。杜娘子的旋轉也慢了半拍，血色漩渦的邊緣因爲那道弧光的切入而出現了一道極深的裂痕。
杜娘子終於停住了旋轉。血嫁衣的裙襬還在慣性下微微飄動，她的身形在停下來的那一瞬間有一絲極細微的搖晃。她的右袖上，那對金色鳳尾的紋路黯淡了大半，幾縷金線已經斷了，散落在綢緞表面如同被風吹亂的蛛絲。那低垂的紅蓋頭邊緣，在與凌逸的劍風正面碰撞的餘波中微微顫動了兩下，如同秋葉觸及水面時最後那一圈漣漪。
凌逸也停了。她將未出鞘的“寒霜”橫在身前，保持着警惕的姿勢。她的呼吸同樣比方纔略微急促了幾分，但她握劍的手依然穩定如初，劍鞘上那些被鬼氣侵蝕後殘留的暗紅痕跡正在被寒氣緩緩褪去，如同薄冰在晨光中自行融化。
花海在二人之間無聲地翻湧。
那些被她們捲上天空的碎瓣此刻正在緩緩墜落，如同暗紅色的、被撕裂的雪片，從花海上空紛紛揚揚地飄落，如同在未乾的血跡上又覆了一層乾涸的碎紅。
杜娘子的身形在夜風中靜立了片刻。然後她緩緩抬起右臂，拈起蘭花指，指尖輕輕按在自己袖口那道被冰刃切出的裂痕上，那低垂的紅蓋頭微微側了一下，朝着凌逸的方向，像是在重新確認什麼，又像是在那場急速的旋轉與碰撞中終於看清了面前這個銀袍女子的輪廓。
凌逸依然握着那柄始終沒有出鞘的劍。
"寒霜"還在鞘中。劍鞘的銀飾泛着冷硬的光澤。她將劍鞘緩緩轉了一週，讓劍尖重新指地，左手劍指在劍鞘上輕輕拂過，將最後幾縷暗紅色的殘餘鬼氣從銀飾表面剝落，如同撣去灰塵一般。
"小娘子呀～～你爲何～～不拔劍？"
杜娘子的戲腔又在風中顫了顫，尾音像一根被月光捻細的絲線，繞着夜風徘徊不去。
凌逸微微一嘆。那聲嘆息本不該出現在她這樣清冷的人脣間，可它就這樣落下來了，輕得像一片冰花墜入井水。她那雙冷澈的黑眸裏，竟有一瞬，像被什麼溫軟的東西化開了棱角——
"你當真要我拔劍？"
她開口，聲音不高，可每一個字都像玉磬敲在青石上，餘音清冽。
頓了一息。
凌逸微垂下劍尖，望向那道血紅色嫁衣的輪廓，聲音沉了下去，卻透出一種從未有過的、認認真真的溫柔：
"收手吧，阿蘅。"
"或者說——"
她頓住，將那個名字在齒間輕輕放穩，像護着一朵快要散盡的燈花——
"我應該叫你……杜蘅。"
第四百四十一章 杜蘅
花海之中，凌逸那一聲"阿蘅"落下去時，連風都停了半拍。
那些正在夜風中翻卷的彼岸花碎瓣彷彿被什麼東西截斷了去勢，停滯在半空中，懸了一瞬，然後才重新開始飄落。花叢間那些細密的沙沙聲也矮了下去，像是一整片花海都在屏息。
羅若撐着手臂，從溼泥中坐起半身，整個人都僵住了。她的目光猛地從凌逸側臉轉向花海中央那道血紅色的身影，又從那道血紅色的身影轉回凌逸，脣翕動了兩下，才擠出一句話來——聲音比她自己預想的要輕得多，像是怕驚破了什麼。
"凌師姐……你在說什麼？你提到阿蘅是什麼意思？"
凌逸沒有回頭。她的目光依舊落在杜娘子身上。
"面前這個厲鬼，"她的聲音清冷如常，卻比平日慢了幾分，每一個字都像是被仔細拈起後輕輕放下，"就是阿蘅。"
羅若怔了一下，隨即撐着"瀲灩"劍搖搖晃晃地站起來，腿還有些發軟，卻顧不上那些了。
"凌師姐，你一定是弄錯了。"她的聲音急了幾分，帶着一種被什麼攥住喉嚨般的緊，"這幾日你不在，所以你不清楚，我一直在陪着阿蘅，前日晚上，她親口告訴我，鬼差來接她了，她還說……她說她要去投胎了，她還跟我揮手說再見——"
她說到這裏，喉嚨忽然哽了一下。阿蘅消失時那道青綠色的輪廓在夜風中明滅了一瞬的樣子，她以爲這輩子都不會再想起來，此刻卻清清楚楚地浮在眼前。
"凌師姐，阿蘅離開了，她去轉世投胎了。"
凌逸沉默了片刻。然後她緩緩轉過身，面對羅若，那張清冷的臉上依然沒有什麼表情，可她的眼睛——那雙總是如同深潭般不見底的眼睛裏，有一種羅若從未見過的東西，像是被鑿開了冰層後露出的暗流，溫吞而沉，卻分明在動。
"阿蘅的本名，"凌逸的聲音比方纔輕了半分，"就叫杜蘅。"
羅若的呼吸猛地一滯。
"杜……蘅？"她把這個名字在舌尖滾了一遍，忽然覺得喉嚨發乾，像是有什麼東西卡在那裏，咽不下去也吐不出來，"杜娘子……杜蘅……凌師姐，你是說——"
凌逸看着羅若眼中的光從困惑轉爲驚駭，又從驚駭轉爲一種正在慢慢下沉的、不願相信的恍然。她沒有急着繼續，只是等羅若將那口氣緩過來。
"前幾日我們分頭行動，"凌逸終於重新開口，聲音恢復了那種清冷的沉穩，卻比往日多了一層幾乎聽不出的柔和，"是你主動提出不錯，然我也一直覺得這酆獲城中千頭萬緒，難以理清。師門那封玉鴿傳回的信件，內容太過圓滑，像是被人刻意打磨過，每一處疑點都被輕輕帶過，那些答案，太過輕巧直白。"
她頓了頓。
"所以我趁着你說讓我們分頭行動之機，御劍入川州腹地，找到了暑山派。"
“什麼？”聞言，羅若驚訝道：“凌師姐，你竟然去找了暑山派？先前你不是說，我們的目標是聚魂陣，最好不要離開酆獲城麼？”
“不錯，我是這麼說過。”凌逸回答道：“但是師門的回信，太過蹊蹺，所以我不得不轉變想法。”
羅若看着凌逸，不知道說什麼好。
"暑山派掌門李一貧親自見的我。"凌逸繼續道，"他聽聞蒼衍派弟子到訪，很是意外，說之前確有蒼衍派來信問起酆獲城之事，他們也確實向我們蒼衍回了信。"
"對啊對啊！"羅若的聲音不自覺地拔高了幾分，"你看，暑山派掌門都說了，他們真的回信了——"
"信是假的。"凌逸的聲音平靜，打斷了羅若。“若若，你收到我的回信了麼？”
羅若慌忙探入袖中，將幾個時辰前收到的玉鴿傳信取出，指尖微顫着遞到凌逸面前。凌逸只掃了一眼，便微微頷首，聲音裏帶着料峭的涼意：“果然，我的信也被篡改了。這字跡雖與我一般無二，卻並非我所寫——想來是阿蘅在酆獲城上空截下了玉鴿，仿了我的筆跡重新謄錄。我料會如此，故而在墨中摻入了一縷真氣，又在信筒內側留了一粒極小的墨點。筆跡可以仿得纖毫畢差，真氣卻騙不了人。”
羅若聞言，猛地轉頭望向花海中央那道血紅色的身影，後背倏地沁出一層冷汗。她不敢細想——若方纔自己未曾察覺端倪，當真依着那封假信離了酆獲城，此刻城中萬千百姓的生魂，怕是早已被杜娘子吸乾，化作一具具空殼了。
"暑山派李掌門對我說的酆獲城現狀，”凌逸再次開口，“與信中所言，完全不符。我那時便確信，應是有人在酆獲城上空攔截了我們的玉鴿，將信件篡改，再重新放出。"
羅若張着嘴，好一會兒才說出話來："那信上寫的'酆獲城乃尋常城池，陰氣略重而已'——"
"全是假的。"凌逸的四個字落地，像是四顆石子投入深潭，無聲沉底，卻濺不起半分漣漪。
"暑山派宗主親口告訴我，十幾年前，暑山派曾派弟子前來酆獲城剿妖，剿妖是實，可真正讓他們與酆獲城百姓結怨的，並非誤毀城牆。"凌逸的目光從羅若臉上移開，重新落向花海中央那道一動不動的血色身影，"他們發現酆獲城中百姓，在進行一種淫祭邪祀。祭祀之對象，喚作‘陰王’。"
杜娘子的身形在她這句話落下的瞬間，微微顫了一下。那顫動極輕，輕得像是在夜風中忽然多了一絲不容易察覺的抖動——可羅若看出來了。那道血紅色的身影，聽到"陰王"二字時，有輕微的顫抖。
"當地百姓祭拜名叫'陰王'的信仰。"凌逸的聲音平穩而清晰，像是順着水流緩緩鋪開的一幅長卷，"他們相信，所謂陰王，在陰間有一座巨大的宮殿，需要無數年輕的魂魄爲其修築。酆獲城中，若有年輕男女，於二十歲前夭折，且生辰八字的命格爲陰命，便是被陰王'選中'的——那些被選中者，便被稱爲殿男、殿女。而殿男殿女若要惠澤陽世親人，則需與陽世活人結爲冥婚，令陰王降福於夫家與妻家，以保來年風調雨順。"
羅若的呼吸越來越輕。
"那日我們在城中看見的酉時迎親隊伍……"
"便是冥婚。"凌逸點了點頭，"張生迎娶的，便是一位殿女——一個死去的女子。那張生之所以答應這樁婚事，是爲來年鄉試求得陰王庇佑。他父母之所以跪求他答應，是因爲家中早已供不起他再考一年。"
羅若沉默了。那夜吹鼓手們僵硬的、像是被人硬扯上去的笑，那四個提燈童子臉上不正常的蒼白，那頂如同棺材般狹長的硃紅喜轎，以及馬背上那位新郎官死寂般的、被抽空了所有生氣的臉——那些畫面在她腦海中一一浮現，又一一沉落，如同一塊塊被投入深水的石頭，在水面上留下細碎的漣漪後便不見了蹤跡。
凌逸立在花叢之間，銀白劍袍的下襬沾着露水與碎瓣，聲音卻依然清淡如常，不疾不徐地剖開那樁舊事：“當地百姓之所以敵視修士，又對暑山派諱莫如深，是因爲十幾年前，暑山派曾親手搗毀酆獲城的陰王邪祀，拆了那陰王廟，明令禁止再行邪祭淫典。”她微微一頓，目光從羅若臉上掠過去，像是等那根線自己浮出水面。
羅若握着劍柄的手指緊了又松，聲音有些發飄：“那城中那座沒有匾額的廟……”
“便是他們偷偷重修的。”凌逸接得極平穩，像在說一件早已晾乾的事，“禁令還在，不敢掛匾，不敢正名，只敢藉着香火默唸那個不能提的名字。”
羅若的喉嚨像被什麼堵住了，好一會兒才擠出聲音來：“可這和阿蘅……又有什麼關係？”她抬起頭，她泛紅的眼眶裏，帶着一種不敢深究的顫，“你方纔說……杜娘子就是阿蘅……”
凌逸沒有直接回答。她微微側過頭，望向花海中央那道血紅色的身影。杜娘子站在那裏，血嫁衣的裙襬依然在夜風中輕輕拂動。
她方纔還在緩緩流轉的鬼力波動，此刻像是被什麼東西按住了，停滯在某種半明半暗的凝滯狀態中。她既沒有繼續出手，也沒有退走，只是那樣站着，低垂的紅蓋頭朝着凌逸的方向，如同一個正在等待下文的人。
凌逸收回目光，聲音比方纔輕了幾分。
"因爲心中一直對阿蘅的身份有疑惑，所以我詢問李掌門，暑山派中有無酆獲城籍之弟子，掌門告訴我，酆獲城籍的弟子雖然沒有，外門卻有一名酆獲城籍的雜役老人，已經六十多歲，老人告訴我，五十年前，平服山上確實摔死過一個少女。但並非是什麼尋常山野獵戶之女——她父親是當年酆獲城中木棒棰戲班子的班主，姓杜。那個少女的名字，叫做杜蘅。"
羅若的膝蓋一軟，險些再次跪下去。她扶着"瀲灩"劍柄，指尖深深掐進“瀲灩”的劍柄。她的腦海中有什麼東西正在飛速翻湧，如同被攪動的深水，沙礫與碎葉一同浮上來又沉下去。
"阿蘅……"她的聲音沙啞得像是有人在喉嚨裏揉了一把粗砂，"阿蘅說她活着的時候，住在平服山腳下……她說她爹孃對她很好……她說她是採野果子的時候不小心摔死的……"
她說不下去了。那些與阿蘅相處的片段如同被風吹散的舊畫，一張一張在她面前鋪開又合上——阿蘅抱着木偶蹲在石階上說"阿蘅死的那天下了好大的雨"時的神情，阿蘅在戲臺下看《杜十娘》時無聲落下的淚水，阿蘅在常江邊放紙船時說"阿蘅只是……還沒玩夠"時那種輕飄飄的、像是怕被什麼人聽見的尾音。
凌逸沉默了片刻，才緩緩開口，她的聲音在花海上空傳得不遠，卻清晰得像是被人用刀尖刻在夜風裏——
"那個老者說，杜家班主的女兒杜蘅，自幼聰慧伶俐，跟父親學了唱戲，也學了木偶操控，十四歲便在臺上替父親接過角。後來——"她停了一下，目光垂落，像是在爲那接下來的話找一塊乾淨的地方放下，"後來她與城中一戶姓盧的大戶人家定了親。那少年叫盧高志，可沒想到，那便是杜蘅，悲劇的開端……"
花海上空的夜風在這一刻驟然變大了。那些還在飄落的石蒜碎瓣被風捲起，在空中翻卷、旋轉、散開，像是有什麼看不見的東西在花海中央猛地掙了一下。
“凌姐姐，夠了。”
忽然間，一道聲音從血紅色身影的方向傳來，很輕，卻像是一根被鬆開後仍在微微顫動的弦，在夜風中懸了一瞬，然後緩緩落定。
“杜娘子”緩緩抬起右手。那截蒼白如玉的手臂從袖中漏出，指尖拈着紅蓋頭的邊緣，動作很慢，很輕，像是在拆一封寫了許多年卻始終沒有勇氣拆開的信。
紅蓋頭被掀開了。
那張臉在暗紅色的花海光芒中緩緩浮現——白淨的底子，眉眼以墨筆細細描過，脣上點了硃砂，腮邊染了胭脂。那紅妝畫得精緻，卻像是被人用淚水反覆沖刷過，美麗中有點可怖。可那眉眼、那鼻樑、那微微下垂的嘴角——分明是阿蘅的臉。
羅若的嘴脣翕動着，想說什麼，卻什麼都說不出來。那雙如水的眼眸中，有什麼東西正在一點一點地碎裂，又有什麼東西正在那片碎裂中艱難地重新拼合。
杜蘅站在花海中央，血嫁衣的裙襬還在夜風中輕輕拂動。她看着羅若，那雙漆黑的眼睛裏映着血紅的石蒜。她的嘴角微微彎了一下——那弧度很輕，很淡，帶着一種羅若熟悉的、像是做錯了事的孩子被大人當場拆穿後，既心虛又害怕的、小心翼翼的歉意。
“對不起，羅姐姐，凌姐姐。”
她的聲音比方纔更輕了，像是從很遠很遠的地方飄來的一縷炊煙，飄飄蕩蕩，隨時都會散入夜風。
“阿蘅騙了你們。”
[ 本章完 ]
