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26-09-13
第01章 勾搭
肖幸曰：要勾搭一個有夫之婦，頭一步不是送東西，是要先混個能送東西的臉熟。
這道理我懂。穿來三年，風月場上的路子我早摸透了，無非是拿銀子開路，可勾搭良家婦人，我還沒摸到門道。她們不喫銀子——至少不能一上來就喫。
我在蘇州城有上百間鋪子，每間都有掌櫃管事，賬目每季整整齊齊送到幸園，我都懶得翻。閶門內那家綢緞莊，一年掙的那點，還不夠我喝兩回花酒。可這日還沒到中午，我就"親自"上門查賬。
這鋪子三間開面，天青的幌子，門口堆着幾匹新到的花緞。掀簾進去，賬臺後頭立着個三十來歲的漢子，白淨面皮，身量中等，手裏攥着算盤，抬頭看見我，算盤差點脫手。
"東……東家？"
韓大成，我只在契書上見過他的名字，人還是頭回見，他倒認得我，也好，省了我亮明身份的過程。
"路過，進來看看。"我在櫃檯前坐下，"這個月流水怎麼樣？"
他忙把賬本捧過來，手直抖。我翻了兩頁，一個字沒看進去。
簾子後頭有人出來。
一個婦人端着一隻提盒，打後院那頭過來。她一腳邁進賬房，抬眼看見櫃後坐着個生人，腳下一頓。
那味兒是跟着她一塊進來的。蔥油爆鍋的香氣，混着燜肉的醇味，還有一點黃酒的甜。
正是王雪娘。這倒不是巧遇——我早打聽清楚了，她每日這個時辰來店裏，給韓大成做中飯。下人說她廚藝好，聞着這個味兒，不假。
她身上還是我上次見過的那件硃紅絲衫，外頭繫着圍裙。兩隻手在圍裙上抹了一下，提盒換到另一隻手裏握着。她站得不正，重心壓在一條腿上，前襟那兩團撐得滿滿的；提盒一換手，腰跟着一擰，底下那兩瓣屁股把裙子頂出一道圓滾滾的弧。鬢邊依舊簪着那枝豔紅的絨花。
"當家的，這位是？"她問韓大成，眼睛卻沒離開我。
"這就是咱東家，肖大官人！"韓大成趕緊介紹，"東家，這是內人。"
她臉上怔了一下，馬上又堆上了笑。
我知道她認出我了。三天前那個清早，山塘街拐角，有個男人立在巷口，盯着她看，看得毫不遮掩。她那時坦然回了我一眼，笑了笑，才進了門。她當然記得那張臉。
只是她今天才知道，那張臉後頭掛着的，是"肖幸"兩個字，半個蘇州城都在給他打工的那個肖幸，肖大官人。
"肖東家。"她屈了屈膝，聲音已經穩下來了。
"嫂子剛做的菜？"我沒接她的禮，鼻子往提盒那邊一偏，"香。"
她正要去掀提盒蓋子的手停在了半空中，隨即臉上笑開了花："家常粗食，哪入得了東家的眼。"
"我在幸園養着南北名廚，席面上的味兒聞膩了，倒是好久沒聞見這個。"我說，"嫂子手上有功夫。"
這話明顯撓着她癢處了。她把提盒往桌上一放，揭開蓋：一碟燜菜心，一碗鹹肉燉筍，一小碟醬肉，幾個剛蒸的熱團團。
"東家若不嫌棄，嘗一口吧？"她遞了雙筷子過來，動作自然，像伺候慣人的。
我夾了塊筍。當令的，燉得透，油亮亮的。
"好喫。"我說，"大成，你媳婦這手藝，你在外頭少提，招人惦記。"
韓大成嘿嘿直笑，撓頭。她也笑，抬手把鬢邊一縷碎髮攏到耳後，露出一小截白生生的脖頸。
我又翻了兩頁賬，隨口道："大成這賬記得細。外頭那些管事，十個有八個糊弄我。"
"不敢不敢。"韓大成趕緊擺手。
"他這個人，實在。"她接話，"數兒準錯不了，就是不夠活絡。"
"實在好。"我把賬本合上，"實在人，做事才實在，我就愛用這樣的。大成，綢緞莊這攤子活兒，你好好幹，我看得見。"
韓大成聽着，興奮得臉都紅透了。
她也站一旁聽着，聽到"看得見"三個字，眼皮往上一掀，朝我看過來，像在重新審視我。我回看了她一眼。
她立刻把眼睛低下去，轉身給我添茶。彎腰時領口往下鬆了半寸，那兩團胸脯壓出一線深溝。
我暗讚一聲，她這個樣子，倒不像是故意的，分明是多年攢下來的習慣，什麼叫“煙視媚行”，這就是了。
我喝了茶，沒多坐，臨走在門口回頭丟了一句："嫂子，往後大成在外頭忙，家裏有什麼事，打發人來幸園說一聲。"
她應了聲，聲音比剛纔軟："那我可記住了。"
上了馬車，走了半條街，我腦子裏還掛着那個扭來扭去的腰，和她那個晃來晃去的屁股，心裏只有一個念頭——這個女人的屁股，我一定要操到。
---
隔了十來天，我又去了一趟。
理由現成：年後綢子走俏，查庫存。按說這種活兒，給掌櫃遞張條子就夠了，犯不着我親自跑，這不是我最近閒着嘛。
韓大成正在前堂忙着跟客人算價，我打了聲招呼，直接進了後院，還是那麼巧，雪娘也在。
她正蹲在牆角刷洗着碗筷，聽見動靜，回頭看清是我，急忙站了起來，把手裏的碗往盆沿上一擱，兩手在圍裙上抹了兩把。
"東家。"
我沒應聲，就那麼站着看她。
"大成剛喫完就來了客人，"她自己先開口，"我在這兒收拾。"
"不礙事。"我說，"自家人，你忙你的。"
她鬆了半口氣，把牆根那條條凳往外挪了挪，又轉身去竈上提壺沏茶。
"東家今兒又是路過？"
"順路，順路。"我舒舒服服地坐下，"嫂子家裏都好？"
"好。就是冷清。"她把茶推過來，"大成那個人，一鑽進賬裏就出不來了。"
我笑了笑，"嫂子這話說得，我不好接啊。今年蠶絲緊，我還琢磨着過幾天讓他去城外莊子上盯着，嫂子到時不得怨死我啊？"
她眼睛亮了一下："那敢情好。去了莊上，月錢能多些？"
"那是當然。"我說，"我肖幸做事，從不讓手下人白乾。"
她笑着道謝，回桌邊去理着碗碟。理着理着，嘴裏輕輕哼起了調子——不是說話，是唱。她壓着嗓子：
"……酒池邊，肉林前，君王笑把嬌娥喚——"
哼到一半，她自己先笑了："跑調了。"
"嫂子愛聽戲？"
"花朝節去虎丘聽了一場。"她說，"花神廟那臺《武王伐紂》，唱妲己的角兒嗓子好，我記了兩句。"她想了想，又哼，"……誰管他朝歌城外，白骨寒。"這一句哼得比剛纔像，尾音輕輕往上一挑，收得乾淨。
"我也愛。"我說，"下回幸園唱戲，我叫人給嫂子留個好座。"
她抬眼看我，笑了一下。沒答應，也沒推辭——就這麼含含糊糊地應着，把話頭擱在半空裏。我心裏越發癢了。
她起了身，把竈上的火掩了，端起那隻盆往牆根擱。
走到門邊，她停住。
"我明兒得早起，備香燭。"
"哦？"
"二月十九，觀音誕。我和大成他妹妹、還有兩個丫頭，一塊去支硎山進香，求個家宅平安。"
說完她看了我一眼。那一眼裏頭意思不少。
"大成他妹妹？"我慢慢道，"是叫韓二姐吧。"
她把眼睛垂下去，理了理圍裙上的褶子。
"嗯。也是個可憐人，守了五年寡，就得一個女兒，母女倆靠繡活、縫補漿洗過活。"
頓了頓，她又抬眼看我："東家倒是對我家記得清楚。"
我打個哈哈，沒接話，她也不再說什麼。
韓大成正巧從外頭進來，一見我就拱手，臉卻沉着。
"東家，"他說，"小人這幾日對賬，須得跟您提個醒。近來訂綢的商號多，貨走得快，今年蠶絲怕是不夠，要早點備上，桑田那邊的賬，也該核一核。"
"你說得對，"我說，"這事你別急，回頭我自有安排。"
---
二月十九，支硎山。人擠人。
蘇州城半個城的人都往山上湧，香燭的煙把半座山罩得灰濛濛的，人挨着人往上走，空氣裏全是香灰味、汗味，還有路邊攤子上煮湯圓的味道。
我早早地到了，山腳下最大的香燭鋪子也在我名下，我坐在後院喝了半個時辰茶，讓夥計盯着山道。
巳時剛過，夥計來報：來了。
我出了鋪子，揹着手，在山道口那片賣首飾香袋的小攤邊上"閒逛"。
遠遠地，雪娘一身紅，在人羣裏扎眼。她身邊跟着個素白衣衫的婦人，正是那日所見的韓寶寶。還是淺青布帶束腰，腰間懸一枚質樸的小玉佩，頭上還是彆着根銀簪，雙手輕攏在腹前，走路的步子穩穩的，不急不趕。
兩人走近，我迎上去："哎，這不是韓家嫂子？"
雪娘抬頭，先是一愣，跟着眼睛就彎起來："喲，肖東家，您怎麼也在這兒？"
"我在這山腳下有個香燭鋪子，今兒人多，過來看看，順便看看熱鬧。"
"那可真是巧。"她說這話時，眼神在我臉上多停了一停。巧不巧，她心裏明白。只是沒點破。
我轉向那素衣婦人："這位是？"
"我小姑子，韓二姐。"
"韓二姐。"我拱了拱手。
她回了個禮，禮數週全，聲音也輕："肖東家。"
我細細打量了她一眼，纖長勻淨的長鵝蛋臉，未施脂粉，皮膚反倒更顯白淨。細長丹鳳眼裏的目光溫潤，可那點溫潤底下壓着一層天然的疏離。她明顯沒認出我來，不笑，也不冷，就安安靜靜站在那兒。
"二姐也來進香？"
"求個平安罷了。"
就這四個字。說完眼皮就垂下去，兩隻手往袖子裏攏，沒再動。
她那件白衣裳舊得泛了灰，袖口那兒磨出一層薄毛，風一過，衣角掀起來，能看見裏頭的粗布襯裙。
我心裏嘖了一聲——這一位，有點難辦啊。
“令愛沒來？”
“在後面呢，”雪娘沒好氣道：“我家那丫頭眼皮子淺，看到啥東西都走不動路，只能麻煩我外甥女陪着她慢慢逛，約了在山腰大殿那裏會合。”
“正好，我也要去山上大殿逛逛，”我接過話頭，“那我送二位一程吧。山上浮浪子弟不少，沒個男人護着，怕是不方便。”
寶寶明顯想開口拒絕。雪娘在她胳膊上捏了一把，笑語如花：“那感情好，只是麻煩肖東家了。”
寶寶不再說什麼。我三人沿着山道慢慢往上走，她始終落在我們後面半步，眼睛看着腳前的石階，一路沒怎麼開口。我回頭看了她兩次，她都像沒察覺。
路邊有個首飾攤子，也是我名下鋪子的挑子——吳門橋東頭聚寶齋的貨，我一眼就認得出。
雪娘走過去時，步子慢了。
攤上擺着一對累絲金耳環，細巧的蓮花樣子，旁邊一支掐絲金釵，釵頭嵌了半顆不算大的珍珠。她低頭看了一眼，又看了一眼，走過去了。走了兩步，又回頭看。
我等着，等她回頭第二眼的時候，纔開口："嫂子喜歡？"
"哪有。"她擺手，"看個新鮮。"
"喜歡就拿着，就當我送嫂子和二姐的見面禮。"
她一愕，旁邊韓寶寶卻先出了聲："使不得。"
這一聲不高，但說得乾脆："東家好意，我們心領了。萍水相逢，哪能受這樣的禮。"
她說得客氣，可話裏的態度卻是拒人於千里之外，一點縫都沒留。
雪娘在旁邊笑了一下，沒接這個話，也沒接那件首飾，轉頭去看旁邊的香袋攤："哎，這個香袋倒是好看。"
我也沒再提。
三人走到半山腰大殿前。雪娘和寶寶進去跪拜，我在殿外站了一會，正打算走，山道下頭傳來一陣清脆的笑聲。兩個少女一前一後跑上來。前頭那個穿一身淡粉衫子，手裏還舉着個糖人，跑到殿前，衝裏面喊了一聲"娘"，就進去了。
後頭是個黑衣裳的姑娘。
那姑娘生得清峭，一張瘦削的瓜子臉，臉上沒有半分少女的軟肉，下頜線一路收下去，尖得利落。皮色近乎蒼白，眉毛濃黑，眉骨挑得又利又硬，不是閨閣女兒家描的那種彎眉。一雙眼睛狹長，眼尾微微往下壓，看人的時候目光冷淡，落在誰身上都像是在打量，不像是看人。
她穿一身玄黑窄袖勁裝，腰帶勒得緊，腕上扣着一對黑護腕，不是閨閣女兒家會穿的樣式，偏偏站得比誰都直。
只一樣東西和這一身黑不搭——鬢邊彆着一枝紅漆木簪，漆色新亮，一看就是新買的。
她走上臺階，目光掃過我，停了一下。就一下。我沒見過哪個姑娘的眼睛是這麼看的——不怯，也不躲，倒像在打量一件貨。然後她也進了殿。
我在原地站了一會兒，腦子裏莫名冒出一個念頭：姑嫂兩個，一個紅的，一個白的，如今又添一黑一粉，我這是要組什麼四色戰隊嗎？
---
香會過去五天，我把韓大成打發出城了。
理由現成：蠶絲要緊，城外三十里那處農莊連着幾片桑園，得派個信得過的人去盯着。
"你去。"我拍着他的肩，"待半個月，等蠶桑管順了再回來。住處我安排，另加一份外出銀子，比鋪裏多三成。"
韓大成感激涕零，收拾包袱的頭一天，還特意跑到鋪子裏謝了我一回，臨出門他又回身，拱了拱手：
"東家，內人那邊……往後要是家裏有什麼事，就勞您照看。"
我說放心。
他走了。
這話，他往後想起來，大概會後悔。
---
挑了個日頭好的午後，我坐着馬車，讓一個僕人挑着東西，往閶門外那條巷子走。兩匹上好的杭綢，一盒清明前的青團，都是鋪子裏節前人人有的福利，沒什麼特別。
可我懷裏還揣着個錦盒，裏頭是那天山道上雪娘回頭看了兩眼的那對累絲金耳環，加那支掐絲嵌珠金釵。鋪子是我名下的，夥計照我的意思留了貨。
敲門的是我自己，開門的正是王雪娘。
她今天換了身裝束。上身一件織金暗紋的紅緞襖，細碎花紋遍佈衣身；底下一條紅裙，裙襬開衩，一往前立，衣裳的形就全出來了——胸那片撐得鼓鼓的，腰收得細，裙子順着往下走，到底下被頂出一道渾圓的弧。青絲高挽成規整發髻，鬢邊仍是那枝豔紅絨花。她一隻手扶着門框，肩膀斜斜地靠着，那姿勢看着散漫，其實整個人都寫着"我好看"。
"肖東家。"她一見我就笑，側身把我讓進來，"這大老遠的，怎麼又勞動您一趟。"
"清明近了，鋪子裏給各傢伙計送節禮，順路給嫂子帶一份。"我進門，讓僕人把綢子和點心放下，又打發他先回鋪子，"大成不在家，我總不能不聞不問。"
"東家太有心了。"她笑着給我倒茶。轉身那一下，腰扭得慢，像是知道後頭有人看。
說了幾句閒話，我看她坐定了，才把那隻小錦盒從懷裏掏出來，擱在桌上，往她那邊推了推。
"這是另一樣。"
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肖幸曰：要勾搭一個有夫之婦，頭一步不是送東西，是要先混個能送東西的臉熟。
這道理我懂。穿來三年，風月場上的路子我早摸透了，無非是拿銀子開路，可勾搭良家婦人，我還沒摸到門道。她們不喫銀子——至少不能一上來就喫。
我在蘇州城有上百間鋪子，每間都有掌櫃管事，賬目每季整整齊齊送到幸園，我都懶得翻。閶門內那家綢緞莊，一年掙的那點，還不夠我喝兩回花酒。可這日還沒到中午，我就"親自"上門查賬。
這鋪子三間開面，天青的幌子，門口堆着幾匹新到的花緞。掀簾進去，賬臺後頭立着個三十來歲的漢子，白淨面皮，身量中等，手裏攥着算盤，抬頭看見我，算盤差點脫手。
"東……東家？"
韓大成，我只在契書上見過他的名字，人還是頭回見，他倒認得我，也好，省了我亮明身份的過程。
"路過，進來看看。"我在櫃檯前坐下，"這個月流水怎麼樣？"
他忙把賬本捧過來，手直抖。我翻了兩頁，一個字沒看進去。
簾子後頭有人出來。
一個婦人端着一隻提盒，打後院那頭過來。她一腳邁進賬房，抬眼看見櫃後坐着個生人，腳下一頓。
那味兒是跟着她一塊進來的。蔥油爆鍋的香氣，混着燜肉的醇味，還有一點黃酒的甜。
正是王雪娘。這倒不是巧遇——我早打聽清楚了，她每日這個時辰來店裏，給韓大成做中飯。下人說她廚藝好，聞着這個味兒，不假。
她身上還是我上次見過的那件硃紅絲衫，外頭繫着圍裙。兩隻手在圍裙上抹了一下，提盒換到另一隻手裏握着。她站得不正，重心壓在一條腿上，前襟那兩團撐得滿滿的；提盒一換手，腰跟着一擰，底下那兩瓣屁股把裙子頂出一道圓滾滾的弧。鬢邊依舊簪着那枝豔紅的絨花。
"當家的，這位是？"她問韓大成，眼睛卻沒離開我。
"這就是咱東家，肖大官人！"韓大成趕緊介紹，"東家，這是內人。"
她臉上怔了一下，馬上又堆上了笑。
我知道她認出我了。三天前那個清早，山塘街拐角，有個男人立在巷口，盯着她看，看得毫不遮掩。她那時坦然回了我一眼，笑了笑，才進了門。她當然記得那張臉。
只是她今天才知道，那張臉後頭掛着的，是"肖幸"兩個字，半個蘇州城都在給他打工的那個肖幸，肖大官人。
"肖東家。"她屈了屈膝，聲音已經穩下來了。
"嫂子剛做的菜？"我沒接她的禮，鼻子往提盒那邊一偏，"香。"
她正要去掀提盒蓋子的手停在了半空中，隨即臉上笑開了花："家常粗食，哪入得了東家的眼。"
"我在幸園養着南北名廚，席面上的味兒聞膩了，倒是好久沒聞見這個。"我說，"嫂子手上有功夫。"
這話明顯撓着她癢處了。她把提盒往桌上一放，揭開蓋：一碟燜菜心，一碗鹹肉燉筍，一小碟醬肉，幾個剛蒸的熱團團。
"東家若不嫌棄，嘗一口吧？"她遞了雙筷子過來，動作自然，像伺候慣人的。
我夾了塊筍。當令的，燉得透，油亮亮的。
"好喫。"我說，"大成，你媳婦這手藝，你在外頭少提，招人惦記。"
韓大成嘿嘿直笑，撓頭。她也笑，抬手把鬢邊一縷碎髮攏到耳後，露出一小截白生生的脖頸。
我又翻了兩頁賬，隨口道："大成這賬記得細。外頭那些管事，十個有八個糊弄我。"
"不敢不敢。"韓大成趕緊擺手。
"他這個人，實在。"她接話，"數兒準錯不了，就是不夠活絡。"
"實在好。"我把賬本合上，"實在人，做事才實在，我就愛用這樣的。大成，綢緞莊這攤子活兒，你好好幹，我看得見。"
韓大成聽着，興奮得臉都紅透了。
她也站一旁聽着，聽到"看得見"三個字，眼皮往上一掀，朝我看過來，像在重新審視我。我回看了她一眼。
她立刻把眼睛低下去，轉身給我添茶。彎腰時領口往下鬆了半寸，那兩團胸脯壓出一線深溝。
我暗讚一聲，她這個樣子，倒不像是故意的，分明是多年攢下來的習慣，什麼叫“煙視媚行”，這就是了。
我喝了茶，沒多坐，臨走在門口回頭丟了一句："嫂子，往後大成在外頭忙，家裏有什麼事，打發人來幸園說一聲。"
她應了聲，聲音比剛纔軟："那我可記住了。"
上了馬車，走了半條街，我腦子裏還掛着那個扭來扭去的腰，和她那個晃來晃去的屁股，心裏只有一個念頭——這個女人的屁股，我一定要操到。
---
隔了十來天，我又去了一趟。
理由現成：年後綢子走俏，查庫存。按說這種活兒，給掌櫃遞張條子就夠了，犯不着我親自跑，這不是我最近閒着嘛。
韓大成正在前堂忙着跟客人算價，我打了聲招呼，直接進了後院，還是那麼巧，雪娘也在。
她正蹲在牆角刷洗着碗筷，聽見動靜，回頭看清是我，急忙站了起來，把手裏的碗往盆沿上一擱，兩手在圍裙上抹了兩把。
"東家。"
我沒應聲，就那麼站着看她。
"大成剛喫完就來了客人，"她自己先開口，"我在這兒收拾。"
"不礙事。"我說，"自家人，你忙你的。"
她鬆了半口氣，把牆根那條條凳往外挪了挪，又轉身去竈上提壺沏茶。
"東家今兒又是路過？"
"順路，順路。"我舒舒服服地坐下，"嫂子家裏都好？"
"好。就是冷清。"她把茶推過來，"大成那個人，一鑽進賬裏就出不來了。"
我笑了笑，"嫂子這話說得，我不好接啊。今年蠶絲緊，我還琢磨着過幾天讓他去城外莊子上盯着，嫂子到時不得怨死我啊？"
她眼睛亮了一下："那敢情好。去了莊上，月錢能多些？"
"那是當然。"我說，"我肖幸做事，從不讓手下人白乾。"
她笑着道謝，回桌邊去理着碗碟。理着理着，嘴裏輕輕哼起了調子——不是說話，是唱。她壓着嗓子：
"……酒池邊，肉林前，君王笑把嬌娥喚——"
哼到一半，她自己先笑了："跑調了。"
"嫂子愛聽戲？"
"花朝節去虎丘聽了一場。"她說，"花神廟那臺《武王伐紂》，唱妲己的角兒嗓子好，我記了兩句。"她想了想，又哼，"……誰管他朝歌城外，白骨寒。"這一句哼得比剛纔像，尾音輕輕往上一挑，收得乾淨。
"我也愛。"我說，"下回幸園唱戲，我叫人給嫂子留個好座。"
她抬眼看我，笑了一下。沒答應，也沒推辭——就這麼含含糊糊地應着，把話頭擱在半空裏。我心裏越發癢了。
她起了身，把竈上的火掩了，端起那隻盆往牆根擱。
走到門邊，她停住。
"我明兒得早起，備香燭。"
"哦？"
"二月十九，觀音誕。我和大成他妹妹、還有兩個丫頭，一塊去支硎山進香，求個家宅平安。"
說完她看了我一眼。那一眼裏頭意思不少。
"大成他妹妹？"我慢慢道，"是叫韓二姐吧。"
她把眼睛垂下去，理了理圍裙上的褶子。
"嗯。也是個可憐人，守了五年寡，就得一個女兒，母女倆靠繡活、縫補漿洗過活。"
頓了頓，她又抬眼看我："東家倒是對我家記得清楚。"
我打個哈哈，沒接話，她也不再說什麼。
韓大成正巧從外頭進來，一見我就拱手，臉卻沉着。
"東家，"他說，"小人這幾日對賬，須得跟您提個醒。近來訂綢的商號多，貨走得快，今年蠶絲怕是不夠，要早點備上，桑田那邊的賬，也該核一核。"
"你說得對，"我說，"這事你別急，回頭我自有安排。"
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二月十九，支硎山。人擠人。
蘇州城半個城的人都往山上湧，香燭的煙把半座山罩得灰濛濛的，人挨着人往上走，空氣裏全是香灰味、汗味，還有路邊攤子上煮湯圓的味道。
我早早地到了，山腳下最大的香燭鋪子也在我名下，我坐在後院喝了半個時辰茶，讓夥計盯着山道。
巳時剛過，夥計來報：來了。
我出了鋪子，揹着手，在山道口那片賣首飾香袋的小攤邊上"閒逛"。
遠遠地，雪娘一身紅，在人羣裏扎眼。她身邊跟着個素白衣衫的婦人，正是那日所見的韓寶寶。還是淺青布帶束腰，腰間懸一枚質樸的小玉佩，頭上還是彆着根銀簪，雙手輕攏在腹前，走路的步子穩穩的，不急不趕。
兩人走近，我迎上去："哎，這不是韓家嫂子？"
雪娘抬頭，先是一愣，跟着眼睛就彎起來："喲，肖東家，您怎麼也在這兒？"
"我在這山腳下有個香燭鋪子，今兒人多，過來看看，順便看看熱鬧。"
"那可真是巧。"她說這話時，眼神在我臉上多停了一停。巧不巧，她心裏明白。只是沒點破。
我轉向那素衣婦人："這位是？"
"我小姑子，韓二姐。"
"韓二姐。"我拱了拱手。
她回了個禮，禮數週全，聲音也輕："肖東家。"
我細細打量了她一眼，纖長勻淨的長鵝蛋臉，未施脂粉，皮膚反倒更顯白淨。細長丹鳳眼裏的目光溫潤，可那點溫潤底下壓着一層天然的疏離。她明顯沒認出我來，不笑，也不冷，就安安靜靜站在那兒。
"二姐也來進香？"
"求個平安罷了。"
就這四個字。說完眼皮就垂下去，兩隻手往袖子裏攏，沒再動。
她那件白衣裳舊得泛了灰，袖口那兒磨出一層薄毛，風一過，衣角掀起來，能看見裏頭的粗布襯裙。
我心裏嘖了一聲——這一位，有點難辦啊。
“令愛沒來？”
“在後面呢，”雪娘沒好氣道：“我家那丫頭眼皮子淺，看到啥東西都走不動路，只能麻煩我外甥女陪着她慢慢逛，約了在山腰大殿那裏會合。”
“正好，我也要去山上大殿逛逛，”我接過話頭，“那我送二位一程吧。山上浮浪子弟不少，沒個男人護着，怕是不方便。”
寶寶明顯想開口拒絕。雪娘在她胳膊上捏了一把，笑語如花：“那感情好，只是麻煩肖東家了。”
寶寶不再說什麼。我三人沿着山道慢慢往上走，她始終落在我們後面半步，眼睛看着腳前的石階，一路沒怎麼開口。我回頭看了她兩次，她都像沒察覺。
路邊有個首飾攤子，也是我名下鋪子的挑子——吳門橋東頭聚寶齋的貨，我一眼就認得出。
雪娘走過去時，步子慢了。
攤上擺着一對累絲金耳環，細巧的蓮花樣子，旁邊一支掐絲金釵，釵頭嵌了半顆不算大的珍珠。她低頭看了一眼，又看了一眼，走過去了。走了兩步，又回頭看。
我等着，等她回頭第二眼的時候，纔開口："嫂子喜歡？"
"哪有。"她擺手，"看個新鮮。"
"喜歡就拿着，就當我送嫂子和二姐的見面禮。"
她一愕，旁邊韓寶寶卻先出了聲："使不得。"
這一聲不高，但說得乾脆："東家好意，我們心領了。萍水相逢，哪能受這樣的禮。"
她說得客氣，可話裏的態度卻是拒人於千里之外，一點縫都沒留。
雪娘在旁邊笑了一下，沒接這個話，也沒接那件首飾，轉頭去看旁邊的香袋攤："哎，這個香袋倒是好看。"
我也沒再提。
三人走到半山腰大殿前。雪娘和寶寶進去跪拜，我在殿外站了一會，正打算走，山道下頭傳來一陣清脆的笑聲。兩個少女一前一後跑上來。前頭那個穿一身淡粉衫子，手裏還舉着個糖人，跑到殿前，衝裏面喊了一聲"娘"，就進去了。
後頭是個黑衣裳的姑娘。
那姑娘生得清峭，一張瘦削的瓜子臉，臉上沒有半分少女的軟肉，下頜線一路收下去，尖得利落。皮色近乎蒼白，眉毛濃黑，眉骨挑得又利又硬，不是閨閣女兒家描的那種彎眉。一雙眼睛狹長，眼尾微微往下壓，看人的時候目光冷淡，落在誰身上都像是在打量，不像是看人。
她穿一身玄黑窄袖勁裝，腰帶勒得緊，腕上扣着一對黑護腕，不是閨閣女兒家會穿的樣式，偏偏站得比誰都直。
只一樣東西和這一身黑不搭——鬢邊彆着一枝紅漆木簪，漆色新亮，一看就是新買的。
她走上臺階，目光掃過我，停了一下。就一下。我沒見過哪個姑娘的眼睛是這麼看的——不怯，也不躲，倒像在打量一件貨。然後她也進了殿。
我在原地站了一會兒，腦子裏莫名冒出一個念頭：姑嫂兩個，一個紅的，一個白的，如今又添一黑一粉，我這是要組什麼四色戰隊嗎？
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香會過去五天，我把韓大成打發出城了。
理由現成：蠶絲要緊，城外三十里那處農莊連着幾片桑園，得派個信得過的人去盯着。
"你去。"我拍着他的肩，"待半個月，等蠶桑管順了再回來。住處我安排，另加一份外出銀子，比鋪裏多三成。"
韓大成感激涕零，收拾包袱的頭一天，還特意跑到鋪子裏謝了我一回，臨出門他又回身，拱了拱手：
"東家，內人那邊……往後要是家裏有什麼事，就勞您照看。"
我說放心。
他走了。
這話，他往後想起來，大概會後悔。
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挑了個日頭好的午後，我坐着馬車，讓一個僕人挑着東西，往閶門外那條巷子走。兩匹上好的杭綢，一盒清明前的青團，都是鋪子裏節前人人有的福利，沒什麼特別。
可我懷裏還揣着個錦盒，裏頭是那天山道上雪娘回頭看了兩眼的那對累絲金耳環，加那支掐絲嵌珠金釵。鋪子是我名下的，夥計照我的意思留了貨。
敲門的是我自己，開門的正是王雪娘。
她今天換了身裝束。上身一件織金暗紋的紅緞襖，細碎花紋遍佈衣身；底下一條紅裙，裙襬開衩，一往前立，衣裳的形就全出來了——胸那片撐得鼓鼓的，腰收得細，裙子順着往下走，到底下被頂出一道渾圓的弧。青絲高挽成規整發髻，鬢邊仍是那枝豔紅絨花。她一隻手扶着門框，肩膀斜斜地靠着，那姿勢看着散漫，其實整個人都寫着"我好看"。
"肖東家。"她一見我就笑，側身把我讓進來，"這大老遠的，怎麼又勞動您一趟。"
"清明近了，鋪子裏給各傢伙計送節禮，順路給嫂子帶一份。"我進門，讓僕人把綢子和點心放下，又打發他先回鋪子，"大成不在家，我總不能不聞不問。"
"東家太有心了。"她笑着給我倒茶。轉身那一下，腰扭得慢，像是知道後頭有人看。
說了幾句閒話，我看她坐定了，才把那隻小錦盒從懷裏掏出來，擱在桌上，往她那邊推了推。
"這是另一樣。"
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