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26-10-14
第八章 帝王的寶座
一股浩瀚的威壓從他身上散開，只一瞬，便收了回去。
姜青麟後背已全是冷汗。
他回過神來，發現自己又坐回了那塊石頭上。李二狗——或者說天帝——就坐在他旁邊，一手託着腮，望着遠方。
“小子，問你幾個問題。”他開口了，聲音又恢復了那種懶洋洋的調子。
“前輩請問。”
“你要是當了皇帝，最想做什麼？”
姜青麟定了定神，看向他：“收回漢人失地。”
李二狗嗤笑一聲，沒回頭：“收回之後呢？”
姜青麟望着那片暗藍色的大海，聲音平靜：“讓天下人都喫得上飯。”
李二狗沉默了一會兒。這一次，他沒有笑。
海面起了風，吹得他破破爛爛的衣袍獵獵作響。
“這可不容易。”他搖了搖頭，“算你過關了。”
說完，他一隻手朝姜青麟胸口伸來。
姜青麟還沒來得及反應，就被他一推。
整個人輕飄飄地向天上飛去。李二狗的身影越來越遠，那座島也越來越小。從空中看去，他纔看清那座島的形狀——
完完全全是一個心臟的模樣。
就在他意識模糊之際，李二狗的聲音再次響起：
“想解決天心，等元嬰了再來。”
姜青麟猛地睜開眼。
他還坐在客棧的牀上。窗外天色將明，雞鳴聲從遠處傳來。
他低頭看了看自己的手，緩緩握緊。
姜青麟深吸一口氣，再次閉目內視。
心臟處，那隻黑貓留下的黑色薄膜已經消失。他仔細探查了好幾遍——乾乾淨淨，什麼都沒有。沒有那層薄膜，天心似乎也變得更活躍。
他皺了皺眉。那層薄膜是天帝消去的？
他探向魂海。
那部《天魔七情功》也消失了。魂海一片澄澈，找不到半點痕跡，彷彿那部功法從未出現過。只有那個神祕女子渡入的靈力種子還在——金色的一小團，安靜懸浮在魂海角落，散發淡淡暖意。
他想了很久。多半是那個自稱天帝的老頭的手筆。
“天帝……李二狗……”他搖了搖頭，忍不住嘟囔，“哪有天帝叫李二狗的。”
說完，他小心地看了看四周——沒有出現什麼異象。
他鬆了口氣，看向窗外。
天，亮了。
門外傳來成洪的聲音：“殿下，該啓程了。”
“知道了。”
他最後看了一眼窗外漸亮的天色，轉身拿起搭在椅背上的外袍，披上，推門而出。
客棧大廳裏，姜芷已經坐在桌邊用早飯了。她換了一身霜色勁裝，頭髮束起，乾淨利落。桌上擺着幾碟小菜、一碗白粥，她正小口小口地喝着。
見姜青麟下來，她抬了抬眼皮，聲音清冷：“起來了？”
姜青麟在她對面坐下，掃了眼桌上——只有一碗粥，一雙筷子。
“我的呢？”
“讓小二去煮了。”姜芷垂眸，舀了一勺粥送進嘴裏，“誰知道你睡到什麼時候。”
姜青麟摸了摸鼻子，沒接話。
小二從後堂端着一碗熱騰騰的麪條出來，放在姜青麟面前：“客官，您的面。”
姜青麟拿起筷子，低頭喫了起來。
姜芷看了他一眼，目光在他臉上停留了一瞬——他眼底有些青黑，像是沒睡好。
她沒問，繼續喝粥。
兩人安靜地喫完早飯。王勤和成洪已經備好車馬，在門外等着了。
姜青麟翻身上馬。姜芷上了馬車，簾子放下來。
車隊緩緩駛出小鎮，沿着官道繼續往北。
晨光灑下來，將一行人的影子拉得老長。馬蹄聲清脆，轆轆的車輪碾過青石板路，駛向京城方向。
姜青麟騎在馬背上，望着前方漸漸開闊的道路。
離臨淄越來越近了。
一路車馬勞頓，終於回到臨淄。此時已近正午。
這次沒有百姓圍觀，也沒有百官迎接。臨淄南門早已肅清，門口只站着幾個紅袍太監和兩排侍衛。
姜青麟御馬上前，太監們趕忙迎上，齊齊行禮。身後侍衛單膝跪地：“參見殿下，參見長公主。”
姜青麟點點頭。爲首太監連忙上前牽住馬繩，躬着身子，聲音壓得很低：“陛下已等候多時，請殿下立即進宮。”
姜青麟翻身下馬，隨着他緩緩進城。
走了一會兒，他看了一眼牽馬的小太監，隨口問道：“近來京師可有何事發生？”
小太監想了想，湊近了些，聲音更低了：“殿下，最近確實有一事震動朝野。”
姜青麟一愣——隨口一問，還真有。“何事？”
“神策府大元帥楊晉修被貶到關西去了。”
姜青麟腳步微頓，瞳孔縮了縮。“所犯何事？”
小太監撓了撓頭：“殿下，這個……小的不知。”
姜青麟沒再問，一路順着街道往皇城方向走。
到了皇城外，衆人下馬。成洪領着侍衛們自去皇城外的值房安置。姜芷的馬車沒停，她掀開車簾看了姜青麟一眼——那目光裏有些什麼，卻又什麼都沒說——隨即放下簾子，馬車往長樂宮方向駛去。
剩下姜青麟和王勤，還有幾個太監。又走了一段，王勤也停下腳步，躬身告退，往內侍監去了。
姜青麟隨着太監穿過重重宮門，來到武英殿偏殿。太監們在門口做了個請的手勢，便紛紛退下。
太監將他引至武英殿偏殿門前，做了個請的手勢，便躬身退下。
姜青麟踏入殿內。
姜榮乾正坐在軟榻上，一手扶額，低頭翻看奏摺。幾個月不見，他似乎又蒼老了些，眉宇間的疲憊比離開時更深。榻旁的小几上堆着半人高的文書，硃筆擱在硯臺上，筆尖的硃砂已經乾涸。
“回來了？”姜榮乾頭也沒抬，拍了拍身側的位置，“坐到這邊來。”
姜青麟上前幾步，整了整衣袍，跪下叩首：“孫兒叩見爺爺。”
“行了行了。”姜榮乾擺了擺手，語氣裏帶着幾分不耐煩，“起來坐下。”
姜青麟依言起身，在他身側落座。太監無聲地上了茶盞，又無聲地退了出去。
姜榮乾這才抬起頭，打量了他一眼。目光在他臉上停了一瞬，又落回奏摺上，隨口道：“聽你母妃說，你去了劍宗接你姑姑？”
“是，爺爺。”
姜榮乾翻過一頁奏摺，語氣淡淡的：“朕還以爲，劍宗又有什麼小姑娘呢。”
姜青麟頭皮一緊：“哪有啊，爺爺。”
姜榮乾冷哼一聲，抬了抬眼皮看他：“臭小子，一帶就給朕帶回來好幾個孫媳婦。”
姜青麟不敢接話，端起茶盞低頭喝茶，權當鴕鳥。
姜榮乾見他這副模樣，也不惱，繼續翻着摺子，話鋒一轉：“上次問你邊境那兩個怎麼處置，怎麼沒看你回摺子？”
姜青麟放下茶盞：“孫兒的想法，恐怕和爺爺不符。”
姜榮乾笑了笑：“知道爺爺怎麼處理的了？”
姜青麟點頭：“孫兒知道，兩位將軍對邊境至關重要。”
“是不是以爲朕偏袒他們？”
姜青麟沒接話，算是默認。
姜榮乾放下摺子，靠回軟榻上，看着他：“猴崽子，現在都學會編排爺爺了。”
“孫兒不敢。”
姜榮乾擺了擺手，收起笑意：“好了。你當上太孫這幾個月，摺子也看了不少。朕問你兩個問題。”
“爺爺請說。”
姜榮乾看着他，目光沉了下來：“自從魯行遠鎮守滄州以後，清國的軍隊還到滄州劫掠過沒有？”
姜青麟想了想，搖頭：“沒有。”
姜榮乾點了點頭，又問：“魯行遠搶老百姓的女兒，和清國軍隊來劫掠，哪個讓老百姓損失更大？”
姜青麟沉默了一會兒：“清國的軍隊。”
姜榮乾便不說話了，只是定定地看着他。那目光裏有考校，也有教誨。
姜青麟垂眸，片刻後抬起頭：“孫兒明白了。”
“明白就好。”姜榮乾收回目光，望向殿外，“朕派去邊關的將領，都是有本事的人。可有本事的人，往往也有毛病。你要用他們，就得容得下他們的毛病。違法亂紀當然不對，可有些時候，水至清則無魚。”
他頓了頓，語氣緩了下來：“他們每次進京，朕都設宴款待，重賞重獎。爲什麼？責其大節，寬容細謹。懂了嗎？”
姜青麟點頭：“懂了。”
姜榮乾看着他乖順的模樣，忽的嘆了口氣。那聲嘆息很輕。
“朕的身體，一天不如一天了。”他開口，聲音比方纔低了許多，“朕本想將司徒宏留給你，可他的身子骨，怕是撐不到那時候了。你外公那邊，到時候也未必幫得上你。”
他伸出手，拍了拍姜青麟的手背：“朕能留給你的，只有徐開、塗山許鶴、楊晉修三個人。”
姜青麟手一抖，茶杯在盞託上輕響一聲：“爺爺，您身子會好的。”
姜榮乾搖了搖頭，沒接這話。他看着殿外那片被陽光照得發白的磚地，聲音像是從很遠的地方傳來：“帝王的功業，總是在血與火中成就的。自古誰人不死？只有這天上的日月，地上的山河，纔會永存不朽。”
他轉過頭，看向姜青麟：“有徐開和塗山許鶴輔佐你，朕不擔心。朕擔心的是楊晉修。”
姜青麟沒說話，聽着。
“楊晉修是宣和十年的武狀元，當年跟着朕奪下山海關，立了大功。”姜榮乾的語速很慢，像是在回憶什麼，“這個人，無懈可擊。”
他頓了頓，加重了語氣：“無懈可擊，是最麻煩的。”
姜青麟心頭一動。
“你對他沒有恩德。”姜榮乾看着他，“朕百年之後，他未必肯效忠於你。”
殿內安靜了一瞬。遠處隱約傳來鐘聲，悠長沉悶。
“所以朕把他貶到關西去了。”姜榮乾的聲音平靜得沒有起伏，“不需要緣由。這個惡人，朕來做。”
他轉頭看向姜青麟，目光裏透出一絲冷意：“朕當時想，他若是拖延……”
“就把他殺了。”
殿內安靜了一瞬
“所幸，”姜榮乾收回手，語氣又緩了下來，“他連家人都沒帶，就去了關西。等你繼位，就把他赦回來，官復原職。到那時，你對他就有恩了。”
他看着姜青麟，一字一句：“這樣，你手裏就有三個最能幹的大臣。有他們在，治天下，無憂。”
姜青麟沉默了一會兒，站起身，在榻前跪下，叩首：“孫兒明白了。”
姜榮乾看着他跪伏的身影，欣慰地笑了笑，隨即又嘆了口氣。那聲嘆息裏，有疲憊，也有釋然。
“你太年輕了。”他的聲音低了下去，“沒有經過沉澱，就要繼承這副擔子。所以你往後做事，要非常、非常謹慎。”
“什麼事，立難失易？是社稷。”姜榮乾看着他，“什麼事，易失難得？是帝王的寶座。”
姜青麟又重重磕了一個頭：“爺爺，孫兒明白了。”
姜榮乾看着他，嘴角微微彎了一下。目光裏有讚許，也有深不見底的憂慮。
“朕也不知道，還能不能撐到北伐那天。”他望向殿外，聲音輕得像自語，“總該做些與這日月同輝的事，纔不枉爲帝王一場，不被後世子孫恥笑。”
姜青麟重重叩首，額頭抵着冰涼的金磚：“爺爺放心，孫兒一定會做到的。”
姜榮乾擺了擺手，像是累了：“去吧。趕了這麼久的路，回去歇着。朕也乏了。”
姜青麟又叩了一首，才站起身。他看了祖父一眼——老人靠在軟榻上，已經閉上了眼，眉間的疲憊比方纔更深。
他不再多言，轉身朝殿外走去。
殿門在他身後緩緩合攏。
他走下臺階，走了幾步，又忍不住回頭看。
武英殿的屋檐在午後的陽光下投下一片濃重的陰影，將整座大殿籠罩其中。殿門半敞着，裏面黑洞洞的，他看不見爺爺了，只看見那片越來越深的陰影。
姜青麟站在那片陰影的邊緣，沉默了片刻。
正午的太陽烈得很，照在他身上，將影子縮成小小一團踩在腳下。他站在那裏，一半身子沐浴在陽光裏，一半身子浸在殿影中。
遠處有太監在掃御道，掃帚劃過石磚的沙沙聲斷續傳來。
他收回目光，轉身朝宮外走去。
靴子踩在青石板上，篤篤的聲響在空蕩蕩的宮道上回蕩。身後那半敞的殿門越來越遠，最終被宮牆徹底遮住。
陽光照在他身上，將他的影子拉得很長。
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一股浩瀚的威壓從他身上散開，只一瞬，便收了回去。
姜青麟後背已全是冷汗。
他回過神來，發現自己又坐回了那塊石頭上。李二狗——或者說天帝——就坐在他旁邊，一手託着腮，望着遠方。
“小子，問你幾個問題。”他開口了，聲音又恢復了那種懶洋洋的調子。
“前輩請問。”
“你要是當了皇帝，最想做什麼？”
姜青麟定了定神，看向他：“收回漢人失地。”
李二狗嗤笑一聲，沒回頭：“收回之後呢？”
姜青麟望着那片暗藍色的大海，聲音平靜：“讓天下人都喫得上飯。”
李二狗沉默了一會兒。這一次，他沒有笑。
海面起了風，吹得他破破爛爛的衣袍獵獵作響。
“這可不容易。”他搖了搖頭，“算你過關了。”
說完，他一隻手朝姜青麟胸口伸來。
姜青麟還沒來得及反應，就被他一推。
整個人輕飄飄地向天上飛去。李二狗的身影越來越遠，那座島也越來越小。從空中看去，他纔看清那座島的形狀——
完完全全是一個心臟的模樣。
就在他意識模糊之際，李二狗的聲音再次響起：
“想解決天心，等元嬰了再來。”
姜青麟猛地睜開眼。
他還坐在客棧的牀上。窗外天色將明，雞鳴聲從遠處傳來。
他低頭看了看自己的手，緩緩握緊。
姜青麟深吸一口氣，再次閉目內視。
心臟處，那隻黑貓留下的黑色薄膜已經消失。他仔細探查了好幾遍——乾乾淨淨，什麼都沒有。沒有那層薄膜，天心似乎也變得更活躍。
他皺了皺眉。那層薄膜是天帝消去的？
他探向魂海。
那部《天魔七情功》也消失了。魂海一片澄澈，找不到半點痕跡，彷彿那部功法從未出現過。只有那個神祕女子渡入的靈力種子還在——金色的一小團，安靜懸浮在魂海角落，散發淡淡暖意。
他想了很久。多半是那個自稱天帝的老頭的手筆。
“天帝……李二狗……”他搖了搖頭，忍不住嘟囔，“哪有天帝叫李二狗的。”
說完，他小心地看了看四周——沒有出現什麼異象。
他鬆了口氣，看向窗外。
天，亮了。
門外傳來成洪的聲音：“殿下，該啓程了。”
“知道了。”
他最後看了一眼窗外漸亮的天色，轉身拿起搭在椅背上的外袍，披上，推門而出。
客棧大廳裏，姜芷已經坐在桌邊用早飯了。她換了一身霜色勁裝，頭髮束起，乾淨利落。桌上擺着幾碟小菜、一碗白粥，她正小口小口地喝着。
見姜青麟下來，她抬了抬眼皮，聲音清冷：“起來了？”
姜青麟在她對面坐下，掃了眼桌上——只有一碗粥，一雙筷子。
“我的呢？”
“讓小二去煮了。”姜芷垂眸，舀了一勺粥送進嘴裏，“誰知道你睡到什麼時候。”
姜青麟摸了摸鼻子，沒接話。
小二從後堂端着一碗熱騰騰的麪條出來，放在姜青麟面前：“客官，您的面。”
姜青麟拿起筷子，低頭喫了起來。
姜芷看了他一眼，目光在他臉上停留了一瞬——他眼底有些青黑，像是沒睡好。
她沒問，繼續喝粥。
兩人安靜地喫完早飯。王勤和成洪已經備好車馬，在門外等着了。
姜青麟翻身上馬。姜芷上了馬車，簾子放下來。
車隊緩緩駛出小鎮，沿着官道繼續往北。
晨光灑下來，將一行人的影子拉得老長。馬蹄聲清脆，轆轆的車輪碾過青石板路，駛向京城方向。
姜青麟騎在馬背上，望着前方漸漸開闊的道路。
離臨淄越來越近了。
一路車馬勞頓，終於回到臨淄。此時已近正午。
這次沒有百姓圍觀，也沒有百官迎接。臨淄南門早已肅清，門口只站着幾個紅袍太監和兩排侍衛。
姜青麟御馬上前，太監們趕忙迎上，齊齊行禮。身後侍衛單膝跪地：“參見殿下，參見長公主。”
姜青麟點點頭。爲首太監連忙上前牽住馬繩，躬着身子，聲音壓得很低：“陛下已等候多時，請殿下立即進宮。”
姜青麟翻身下馬，隨着他緩緩進城。
走了一會兒，他看了一眼牽馬的小太監，隨口問道：“近來京師可有何事發生？”
小太監想了想，湊近了些，聲音更低了：“殿下，最近確實有一事震動朝野。”
姜青麟一愣——隨口一問，還真有。“何事？”
“神策府大元帥楊晉修被貶到關西去了。”
姜青麟腳步微頓，瞳孔縮了縮。“所犯何事？”
小太監撓了撓頭：“殿下，這個……小的不知。”
姜青麟沒再問，一路順着街道往皇城方向走。
到了皇城外，衆人下馬。成洪領着侍衛們自去皇城外的值房安置。姜芷的馬車沒停，她掀開車簾看了姜青麟一眼——那目光裏有些什麼，卻又什麼都沒說——隨即放下簾子，馬車往長樂宮方向駛去。
剩下姜青麟和王勤，還有幾個太監。又走了一段，王勤也停下腳步，躬身告退，往內侍監去了。
姜青麟隨着太監穿過重重宮門，來到武英殿偏殿。太監們在門口做了個請的手勢，便紛紛退下。
太監將他引至武英殿偏殿門前，做了個請的手勢，便躬身退下。
姜青麟踏入殿內。
姜榮乾正坐在軟榻上，一手扶額，低頭翻看奏摺。幾個月不見，他似乎又蒼老了些，眉宇間的疲憊比離開時更深。榻旁的小几上堆着半人高的文書，硃筆擱在硯臺上，筆尖的硃砂已經乾涸。
“回來了？”姜榮乾頭也沒抬，拍了拍身側的位置，“坐到這邊來。”
姜青麟上前幾步，整了整衣袍，跪下叩首：“孫兒叩見爺爺。”
“行了行了。”姜榮乾擺了擺手，語氣裏帶着幾分不耐煩，“起來坐下。”
姜青麟依言起身，在他身側落座。太監無聲地上了茶盞，又無聲地退了出去。
姜榮乾這才抬起頭，打量了他一眼。目光在他臉上停了一瞬，又落回奏摺上，隨口道：“聽你母妃說，你去了劍宗接你姑姑？”
“是，爺爺。”
姜榮乾翻過一頁奏摺，語氣淡淡的：“朕還以爲，劍宗又有什麼小姑娘呢。”
姜青麟頭皮一緊：“哪有啊，爺爺。”
姜榮乾冷哼一聲，抬了抬眼皮看他：“臭小子，一帶就給朕帶回來好幾個孫媳婦。”
姜青麟不敢接話，端起茶盞低頭喝茶，權當鴕鳥。
姜榮乾見他這副模樣，也不惱，繼續翻着摺子，話鋒一轉：“上次問你邊境那兩個怎麼處置，怎麼沒看你回摺子？”
姜青麟放下茶盞：“孫兒的想法，恐怕和爺爺不符。”
姜榮乾笑了笑：“知道爺爺怎麼處理的了？”
姜青麟點頭：“孫兒知道，兩位將軍對邊境至關重要。”
“是不是以爲朕偏袒他們？”
姜青麟沒接話，算是默認。
姜榮乾放下摺子，靠回軟榻上，看着他：“猴崽子，現在都學會編排爺爺了。”
“孫兒不敢。”
姜榮乾擺了擺手，收起笑意：“好了。你當上太孫這幾個月，摺子也看了不少。朕問你兩個問題。”
“爺爺請說。”
姜榮乾看着他，目光沉了下來：“自從魯行遠鎮守滄州以後，清國的軍隊還到滄州劫掠過沒有？”
姜青麟想了想，搖頭：“沒有。”
姜榮乾點了點頭，又問：“魯行遠搶老百姓的女兒，和清國軍隊來劫掠，哪個讓老百姓損失更大？”
姜青麟沉默了一會兒：“清國的軍隊。”
姜榮乾便不說話了，只是定定地看着他。那目光裏有考校，也有教誨。
姜青麟垂眸，片刻後抬起頭：“孫兒明白了。”
“明白就好。”姜榮乾收回目光，望向殿外，“朕派去邊關的將領，都是有本事的人。可有本事的人，往往也有毛病。你要用他們，就得容得下他們的毛病。違法亂紀當然不對，可有些時候，水至清則無魚。”
他頓了頓，語氣緩了下來：“他們每次進京，朕都設宴款待，重賞重獎。爲什麼？責其大節，寬容細謹。懂了嗎？”
姜青麟點頭：“懂了。”
姜榮乾看着他乖順的模樣，忽的嘆了口氣。那聲嘆息很輕。
“朕的身體，一天不如一天了。”他開口，聲音比方纔低了許多，“朕本想將司徒宏留給你，可他的身子骨，怕是撐不到那時候了。你外公那邊，到時候也未必幫得上你。”
他伸出手，拍了拍姜青麟的手背：“朕能留給你的，只有徐開、塗山許鶴、楊晉修三個人。”
姜青麟手一抖，茶杯在盞託上輕響一聲：“爺爺，您身子會好的。”
姜榮乾搖了搖頭，沒接這話。他看着殿外那片被陽光照得發白的磚地，聲音像是從很遠的地方傳來：“帝王的功業，總是在血與火中成就的。自古誰人不死？只有這天上的日月，地上的山河，纔會永存不朽。”
他轉過頭，看向姜青麟：“有徐開和塗山許鶴輔佐你，朕不擔心。朕擔心的是楊晉修。”
姜青麟沒說話，聽着。
“楊晉修是宣和十年的武狀元，當年跟着朕奪下山海關，立了大功。”姜榮乾的語速很慢，像是在回憶什麼，“這個人，無懈可擊。”
他頓了頓，加重了語氣：“無懈可擊，是最麻煩的。”
姜青麟心頭一動。
“你對他沒有恩德。”姜榮乾看着他，“朕百年之後，他未必肯效忠於你。”
殿內安靜了一瞬。遠處隱約傳來鐘聲，悠長沉悶。
“所以朕把他貶到關西去了。”姜榮乾的聲音平靜得沒有起伏，“不需要緣由。這個惡人，朕來做。”
他轉頭看向姜青麟，目光裏透出一絲冷意：“朕當時想，他若是拖延……”
“就把他殺了。”
殿內安靜了一瞬
“所幸，”姜榮乾收回手，語氣又緩了下來，“他連家人都沒帶，就去了關西。等你繼位，就把他赦回來，官復原職。到那時，你對他就有恩了。”
他看着姜青麟，一字一句：“這樣，你手裏就有三個最能幹的大臣。有他們在，治天下，無憂。”
姜青麟沉默了一會兒，站起身，在榻前跪下，叩首：“孫兒明白了。”
姜榮乾看着他跪伏的身影，欣慰地笑了笑，隨即又嘆了口氣。那聲嘆息裏，有疲憊，也有釋然。
“你太年輕了。”他的聲音低了下去，“沒有經過沉澱，就要繼承這副擔子。所以你往後做事，要非常、非常謹慎。”
“什麼事，立難失易？是社稷。”姜榮乾看着他，“什麼事，易失難得？是帝王的寶座。”
姜青麟又重重磕了一個頭：“爺爺，孫兒明白了。”
姜榮乾看着他，嘴角微微彎了一下。目光裏有讚許，也有深不見底的憂慮。
“朕也不知道，還能不能撐到北伐那天。”他望向殿外，聲音輕得像自語，“總該做些與這日月同輝的事，纔不枉爲帝王一場，不被後世子孫恥笑。”
姜青麟重重叩首，額頭抵着冰涼的金磚：“爺爺放心，孫兒一定會做到的。”
姜榮乾擺了擺手，像是累了：“去吧。趕了這麼久的路，回去歇着。朕也乏了。”
姜青麟又叩了一首，才站起身。他看了祖父一眼——老人靠在軟榻上，已經閉上了眼，眉間的疲憊比方纔更深。
他不再多言，轉身朝殿外走去。
殿門在他身後緩緩合攏。
他走下臺階，走了幾步，又忍不住回頭看。
武英殿的屋檐在午後的陽光下投下一片濃重的陰影，將整座大殿籠罩其中。殿門半敞着，裏面黑洞洞的，他看不見爺爺了，只看見那片越來越深的陰影。
姜青麟站在那片陰影的邊緣，沉默了片刻。
正午的太陽烈得很，照在他身上，將影子縮成小小一團踩在腳下。他站在那裏，一半身子沐浴在陽光裏，一半身子浸在殿影中。
遠處有太監在掃御道，掃帚劃過石磚的沙沙聲斷續傳來。
他收回目光，轉身朝宮外走去。
靴子踩在青石板上，篤篤的聲響在空蕩蕩的宮道上回蕩。身後那半敞的殿門越來越遠，最終被宮牆徹底遮住。
陽光照在他身上，將他的影子拉得很長。
