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26-10-30
第一百一十四章
蘇念晚迎着鹿清彤的目光,點了點頭。
「月事遲了多日也沒來,先前只當是熬藥熬夜累着了。」她聲音柔和,「直
到這幾日稍稍累一點便泛酸想吐,我才請傷病營的老大夫瞧了,自個兒也號了脈。
雖說還不到兩月,脈象還淺,但應是沒錯的。」
鹿清彤哪裏還顧得上案卷公文,忙伸手托住蘇念晚的胳膊,引她到案後的太
師椅前坐下。
蘇念晚失笑:「不至於,我自己就是大夫,哪裏就這般嬌氣了。」
鹿清彤眼眶卻紅了,伏在蘇念晚肩頭,聲音發顫:「太好了……姐姐,當真
是太好了……」
大帳另一側,孫廷蕭依舊立在原地。
滿腦子轉着的曹州水網、吳三桂先鋒、運河淺灘,全被這幾個字衝得乾乾淨
淨。他定定看着坐下的女子,胸膛重重起伏了兩下,這纔回過神來。
「晚兒,你當真懷上了?!」
幾個大步跨上前去,孫廷蕭膝蓋一彎,半跪在椅前,手帶着幾分小心,輕輕
覆在蘇念晚尚平坦的小腹上,半點不敢用力。
蘇念晚見他失了平日的沉穩,在他肩頭輕捶了一記,嗔道:「還能騙你不成?
都是你這冤家……」
孫廷蕭站起身,在大帳裏來回踱步。
「有了……當真有了……」
他腳步邁得又急又亂,走到掛着輿圖的木架前猛然剎住腳。
孫廷蕭定定立在那兒,看着那些硃砂圈出的山川城池、太行絕壁與千里關山。
這一副身軀在刀槍箭雨裏滾了許多年,孤身一人,可眼下,竟有一滴血、一截骨,
真真切切地在這片土地上生了根。
孫廷蕭仰起頭,熱氣直衝眼眶,淚水順着粗糙的面頰淌了下來。
蘇念晚在椅上瞧着,又是心酸又是好笑:「這分明是天大的喜事,你們兩個
倒好,一個哭一個發怔。當年在銀州,倒鉤鐵箭鏃紮在你心口,我拿着小尖刀硬
生生往外剜,疼得你皮肉直抽搐,也沒見你哼過半聲、掉過半滴眼淚,今日怎麼
成這般模樣了?」
孫廷蕭抬袖在眼角抹了一把,聲音微啞:「帳簾漏風,吹的。」
他折返回來,在蘇念晚膝前蹲下,握住她的手,語氣極爲認真:「既然真有
了,你更得安安穩穩留在睢陽將養。從明兒起,傷病營的雜務全交由底下的醫佐
處置,配藥熬藥也不許你親自動手,絕不許你再受勞累。」
蘇念晚嘆了口氣:「我適才在路上便猶豫着該不該同你提,怕的就是你這脾
氣。大軍出征在即,城裏還有那麼多傷員底冊和藥材調撥要料理,手頭事情多得
很。同你講了,你立時便會不許我碰這些。」
鹿清彤在一旁挽住蘇念晚的胳膊,笑道:「還想着做事?明兒開拔前,我先
以大將軍府長史的名義下一道軍令,着令睢陽全城官吏看緊了你,打今兒起只許
你安生歇着,但凡見你碰一下藥碾子,便治他們一個失職之罪。」
蘇念晚見鹿清彤也跟着胡鬧,忍不住笑出來,眼眶卻依舊泛紅:「好啊,咱
們狀元娘子升官到了長史,倒把孫大將軍那套官威學了個十成十。」
兩人挨在椅上,看着彼此,又是笑又是抹淚。
孫廷蕭看着她倆這副模樣,心裏踏實了許多,起身走上前,將坐在椅中的兩
女一同攬入懷中。
帳外風雪呼嘯,帳內一片寧靜。
孫廷蕭撫弄着兩女的發頂:
「孫某人如今……真不是這天地間的浮萍了。晚兒,謝謝你。」
蘇念晚在幾位女子裏年歲最長,過了三十,平日在營中更是能撐起局面的醫
官,此刻由着孫廷蕭攬着,終究也露出了難得的軟弱。
她靠在孫廷蕭身上,絮叨起來:「真怕我受累,那你自己留在睢陽守着我啊……」
哽了一下,卻又道:「是胡說了,如今外頭亂成一團,多少百姓家破人亡。你若
是不領兵去打,不知還要有多少孩兒未及出世便沒了性命。」
孫廷蕭攬着她,語氣溫和:「知道,我都明白。」
他頓了頓,語氣裏又帶上了慣有笑意:「等我把這幫外族和叛賊打退,把天
下收拾利落了,教外頭大戶小民都能安安穩穩娶妻生子。咱們這一家子自然也不
例外,眼下這才頭一個呢。往後你生的這娃便是長兄或是長姐,清彤、明婕、玉
澍、寧薇、柔福她們再挨個兒生下來,一圈下來,院子裏少說也得湊上十幾個滿
地跑的娃兒。」
蘇念晚擰了他一把,氣笑了:「八字剛有一撇,便盤算起十幾個來了!橫豎
受罪受疼的不是你。若真到了解甲歸田的那一日,手裏沒了餉銀,看你拿什麼養
活這一大堆張嘴要飯的祖宗。」
孫廷蕭爽朗笑出聲來:「解甲歸田了還愁這個?真到了那時候,我把刀一卸,
專心留在府裏替你們看孩子。你們這幾位,有太醫院院判,有恩科女狀元,還有
當朝公主、皇家郡主,更有黃天教聖女和部族的小主,一個個名頭響亮,難不成
還能教我餓着肚子?我就曬着日頭,端着茶,瞧着滿院子的大娃小娃跑來跑去,
豈不快活?」
伏在另一側的鹿清彤聽了這番無賴話,也忍不住嗔怪道:
「美得你!堂堂開府大將軍,我看你倒像個猴王。」
天漢宣和四年臘月初八晨間,睢陽東門外已是人頭攢動。
經過睢陽芒碭大捷與入冬以來的整肅,睢陽城早已立穩了腳跟。城外官道兩
側,百姓扶老攜幼擠在路旁,不少莊戶漢子推着獨輪車,給軍伍送來熱湯與雜糧
麪餅。這支軍隊在淮北斬敵築京觀、給流民發糧分田,百姓心裏都有明賬,城中
父老誰也不願讓大軍出兵時悄聲無息。
城樓垛口前,蘇念晚裹着厚實的大氅立在風裏,手掌隔着冬衣貼在小腹上,
輕輕撫弄。
柔福自幼體弱,以往總是蘇念晚以醫官身份守在榻前診脈煎藥;今日柔福卻
緊緊挨在蘇念晚身側,小心挽着她的胳膊,生怕城道上有薄冰滑了腳。
喜訊自孫廷蕭知曉後,自然也未瞞其他佳人。柔福得知蘇姐姐有了身孕,心
頭滿是歡喜。
「姐姐,城頭風大,小心受涼。」柔福將一隻特意做來暖手的小銅爐塞進蘇
念晚手裏,目光望向城下待發的騎陣。蘇念晚柔聲道謝,輕輕往柔福身邊靠了靠。
城門外,楊皇后拋頭露面領着睢陽城內留守的文武官員親自送行。她正裝在
身,立在點將臺前,神色從容肅穆。
楊玉環接過近侍遞上的一碗壯行酒,目視孫廷蕭,語氣沉穩:「大將軍提兵
遠征,中原父老皆繫於將軍一身。願將軍旗開得勝,早奏凱歌。」
孫廷蕭翻身下馬,接過酒碗一飲而盡,將空碗遞給一旁侍從,抱拳躬身:
「臣領娘娘懿旨。有張節度與娘娘坐鎮睢陽,後方穩固,臣定在齊魯破敵!」
言罷,他轉身闊步走向戰馬,翻身上鞍。孫廷蕭勒轉馬頭,目光越過晨霧,
投向城樓上的垛口。
蘇念晚已經走近了,扶着城垛,迎着他的目光望過來;柔福也立在一旁目送。
孫廷蕭沒有多作耽擱,手中馬鞭凌空一抽,厲聲下令:
「開拔!」
中軍帥旗下,一千二百名鐵騎率先催動戰馬,馬蹄鐵踏碎官道積雪,發出沉
悶密集的連響。隨後,李自成、張獻忠、宋江、黃巢等統制官率領的一萬步卒整
齊列隊,持矛背刀,跟着前方的騎兵隊伍,緩緩向東開進。
當下的天下大局,齊魯地面已是一片亂局。自幽燕門戶大開,北方五部鐵騎、
吳三桂的關寧兵馬以及趁火打劫的倭寇,兵分多路橫掃山東,濟南等重鎮相繼陷
落。然而齊魯民間向來強悍,平原丘陵間莊堡林立、村鎮密佈,敵軍兵力雖衆,
卻被分攤在各大城池與官道要道上,根本無法徹底控扼廣袤的鄉村。
孫廷蕭算得很準:這一萬多戰兵輕裝突進,既不帶民夫,也不運糧草,就是
要打飄忽不定的機動作戰。遇堅城則不爭,在運動中獲取補給、殲滅敵軍、開闢
根據地,將齊魯大地上各自爲戰的義民山寨聯結成勢。
爲避開西面汴州金軍主力與僞朝細作的眼線,孫廷蕭並不選擇直接由官道向
北進入曹州地界,而是下令全軍向東急進,先回最熟悉的微山湖。大軍藉着湖區
隱蔽行蹤,繞過敵軍正面,從湖東南再轉向北,重新插向魯南魯中。
部隊離開睢陽後,並未急着催馬疾行,而是先壓住腳程,藉着冬日平原上的
枯草與雪霧遮蔽,一路向東緩進。
前鋒楊大眼只帶了百餘名遊騎,散在隊伍前頭十里之內,確保沒有敵人哨探
觀察。萬餘兵馬悄無聲息地摸到了微山湖西岸。湖面封凍了部分,大片枯黃的蘆
葦蕩在朔風裏倒伏,隊伍踏着岸邊乾硬的泥土,順着曲折水道繞過湖區,穿過微
山湖東岸後猛然提速,折向東北,奔着任城方向直插過去。
任城本是運河沿岸的要衝。十一月汴州僞詔下達時,城中主事官員無兵可守,
又得了「奉旨弭兵」的藉口,索性順勢開了城門。女真方面並未在此投放重兵,
僅派了一支三百餘人的兵馬進駐彈壓,剩下的防務,全交由投降的郡兵與原先的
民團聽調。
孫廷蕭行軍謹慎,專挑有林木遮蔽的荒野與殘破少人的村落歇腳。等任城外
圍的女真斥候察覺到有大隊兵馬逼近時,已是臘月十八的清晨,漢軍前鋒騎兵幾
乎摸到了任城郊野。
上萬兵馬出現在城外曠野,各營旗號展開,城頭負責防守的郡兵頓時大亂。
城中軍民本就對降虜心存不甘,不過是礙着僞詔與金兵彈壓才忍氣吞聲。如
今見城外漢家大軍列陣,打着天漢軍旗,城內早有不願依附異族的校尉與士紳暗
中通了聲氣。
午時剛過,漢軍尚未正式架梯攻城,任城南門的吊橋便伴着一陣叫罵與打鬥
聲轟然砸落。守城的士兵大開城門迎大軍入城。
孫廷蕭當機立斷,楊大眼與鄧艾各引精騎自城門突入,李自成的步卒隨後跟
進,順着街巷迅速展開封堵。
駐紮在縣衙周圍的三百名女真兵馬倉促披甲應戰,失了城防地利,在數倍漢
軍步騎合圍下很快被清剿乾淨。至於投靠胡人、藉機魚肉鄉鄰的少數僞軍頭目,
則在混戰中被城中百姓與反正郡兵當街斬殺。不到兩個時辰,城內便平定下來。
平定殘局後,孫廷蕭並未大開殺戒。
縣衙公堂上,原先接旨投降的任城縣令與一應屬官跪在堂下,只道難逃通敵
伏誅的下場。
孫廷蕭端坐在堂前,按刀而立,語氣平穩:「天子陷於敵營,僞詔亂天下人
心,爾等守城無力,隨波逐流以求保全生民,其情可憫。但天漢未亡,中宮尚在
睢陽血祭誓師,漢家的天下,容不得外族坐地稱尊。」
他未剝奪這批官員的職權,當場定下規矩:只要即刻反正,革除汴州僞職,
重新奉天漢正朔,聽從睢陽號令,安撫地方百姓並料理城防,便算撥亂反正,既
往不咎。一干官員伏地謝恩,當即領命聽調。
大軍隨即在任城駐紮整備。
從睢陽出發時,爲了輕裝急進,每名戰兵隨身只帶口糧,行軍至此消耗大半。
如今拿下任城,府庫中金兵屯留的糧草正好撥入軍中,城中大戶亦主動出資勞軍,
雖然並不能確保大軍繼續攻擊魯地時糧草無憂,但繼續作戰,尋找下一個補給點
是足夠的。
任城雖下,但不過是破開了一角。齊地方向有建州部的重兵,泰山以南有吳
三桂的部隊,東面更有跨海而來的倭寇登陸,幾股敵兵交錯盤踞,虛實難測。
他心裏清楚,拿下任城只是踏入山東的第一步。在各方敵軍尚未徹底回過神
來之前,大軍還須在這盤殘局上落幾步虛實互映的棋子,才能引得周圍敵兵露出
破綻,在這片防線上切出真正致命的缺口。
這幾日裏,數路斥候扮作客商與避亂的莊戶探了出去。黃巢與宋江麾下本就
有不少齊魯綠林出身的士卒,熟悉本地道路,打探消息極便宜。各路消息送回任
城衙署,匯在鹿清彤手裏,到了臘月廿一,周圍的虛實大致清楚了。
敵軍的大隊兵馬,眼下全佔在平原大邑與水陸要衝上。自十月以來,建州部、
吳三桂部與各部胡騎已四出掃蕩過一輪,破城後便以大城爲巢穴,四下搜刮鄰近
鄉集的丁口與存糧。加上汴州僞詔送到各州縣,大批未及設防的城池望風而降,
敵軍順勢接管城防省下了不少氣力。如今天寒地凍,戰馬掉膘嚴重,各路敵兵大
多在城內烤火過冬,除卻日常巡哨,少有大陣仗的調動。
孫廷蕭將衆將召集起來軍議。
戴宗給孫廷蕭進行詳細的介紹:「大帥請看,北面的淄川、青州,以及東面
的登萊兩府,地勢平坦,丁口稠密,原是齊魯最富庶的地界。可正因如此,前兩
個月胡虜幾路大軍連番打過去,能佔的州縣全叫他們吞了。如今建州部屯在這一
線,吳三桂在山南遙相呼應,守備甚嚴。」
李自成按着腰刀,看着臨淄與青州兩處;黃巢則指了指泰山南麓的小路,權
衡着穿插的利弊。數萬敵兵盤踞在堅城大邑,確實難以硬攻。
孫廷蕭指點着地圖說:「敵軍重兵扎堆,咱們僅一萬多人,若是硬撞上去,
便是拿雞蛋碰石頭,收復不了幾座城。」
他在任城與濟南之間的空白處敲了兩記:「敵軍勢大,卻不是鐵板一塊。他
們佔了大城,心思全在吞佔府庫、防備分贓不均上。咱們得在這鐵桶外頭敲打幾
下,虛晃幾槍,把腹地的敵兵調出來。只要把他們調動起來,前後失了照應,咱
們便能邊走邊尋到軟肋,狠狠咬下一口,開出一片立足之地,給開春後的大局扎
下根基。」
衆將聽罷,心下皆有了底。
孫廷蕭環視衆人道:「打仗的事急不得。要動,也得等肚裏有了食、身上有
了力氣。這兩日全軍加緊製備乾糧,收購菜肉,切記每自百姓處取物,必須付對
等的銀錢。至於眼下--」
他收起地圖:「明日便是臘月廿三。傳令各營,殺豬燉肉,讓弟兄們在任城
先踏踏實實過個小年。」
臘月廿三過午,任城南門外的校場與大貨棧空地上騰起了灰白的柴煙。
士卒抬着大鐵鍋往土竈上架,旁邊碼着劈好的乾柴。一個夥兵蹲在雪堆旁磨
刮刀,朝搭竈的同袍嘀咕道:「咱們老家那,不都是臘月廿四才送竈王爺過小年
麼?怎麼大帥吩咐廿三就支起鍋竈了?」
旁邊往木桶倒水的老卒啐了一口:「就你話多。大帥怎麼吩咐,咱們便怎麼
做。早一天喫飽喝足,後頭還得出兵打仗,難不成真讓你在任城安穩待到大年三
十?」
夥兵沒再吭聲,低頭加快了手裏的磨刀活計。
孫廷蕭定下的軍規極嚴,卻切合實用。今日過節,各營准許飲酒,但下了死
令:中軍統一撥發酒水,只許喝低度粗糙的濁米酒,找個感覺權當聯歡;至於城
中酒坊與大戶窖裏收購來的烈酒,一滴不許入肚,全數分裝,蠟封造冊,留作往
後應急使用。
空地上,數不清的大黑鍋一字排開,鍋底乾柴燒得正旺。
燉豬肉的法子是孫廷蕭提供的驍騎軍通用規程。肥瘦相間的生肉切成厚塊,
滾水焯去血沫控幹,下鍋生煸出油,再順勢翻炒到金黃,投進花椒、乾薑、大蔥
與粗醬,再摻溫水、冬儲生菜與蘿蔔條,蓋上厚木蓋燜煮。
半個時辰過去,肉香混着醬味在校場上散開。
另一邊,穿好的肥羊架在炭火坑上翻烤,油脂滴進炭火,滋滋冒起火苗。周
圍圍坐的士卒盯着翻滾的肉湯,只等開飯的鑼聲敲響。
營裏透出難得的熱鬧,衆將領也不喫小竈,都和士卒們一起等待燉肉全羊,
等待饅頭烤餅。
張獻忠蹲在鐵鍋旁,跟幾個江淮老兵一起拿木勺將浮油收集起來,嘴裏唸叨
着前年在鄂西山裏打獵的舊事;李自成帶人幫夥房劈開幾垛木柴,同圍過來的後
生講着騎馬踩鐙的要領;黃巢與宋江本是齊魯人,坐在背風草堆邊,操着山東鄉
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蘇念晚迎着鹿清彤的目光,點了點頭。
「月事遲了多日也沒來,先前只當是熬藥熬夜累着了。」她聲音柔和,「直
到這幾日稍稍累一點便泛酸想吐,我才請傷病營的老大夫瞧了,自個兒也號了脈。
雖說還不到兩月,脈象還淺,但應是沒錯的。」
鹿清彤哪裏還顧得上案卷公文,忙伸手托住蘇念晚的胳膊,引她到案後的太
師椅前坐下。
蘇念晚失笑:「不至於,我自己就是大夫,哪裏就這般嬌氣了。」
鹿清彤眼眶卻紅了,伏在蘇念晚肩頭,聲音發顫:「太好了……姐姐,當真
是太好了……」
大帳另一側,孫廷蕭依舊立在原地。
滿腦子轉着的曹州水網、吳三桂先鋒、運河淺灘,全被這幾個字衝得乾乾淨
淨。他定定看着坐下的女子,胸膛重重起伏了兩下,這纔回過神來。
「晚兒,你當真懷上了?!」
幾個大步跨上前去,孫廷蕭膝蓋一彎,半跪在椅前,手帶着幾分小心,輕輕
覆在蘇念晚尚平坦的小腹上,半點不敢用力。
蘇念晚見他失了平日的沉穩,在他肩頭輕捶了一記,嗔道:「還能騙你不成?
都是你這冤家……」
孫廷蕭站起身,在大帳裏來回踱步。
「有了……當真有了……」
他腳步邁得又急又亂,走到掛着輿圖的木架前猛然剎住腳。
孫廷蕭定定立在那兒,看着那些硃砂圈出的山川城池、太行絕壁與千里關山。
這一副身軀在刀槍箭雨裏滾了許多年,孤身一人,可眼下,竟有一滴血、一截骨,
真真切切地在這片土地上生了根。
孫廷蕭仰起頭,熱氣直衝眼眶,淚水順着粗糙的面頰淌了下來。
蘇念晚在椅上瞧着,又是心酸又是好笑:「這分明是天大的喜事,你們兩個
倒好,一個哭一個發怔。當年在銀州,倒鉤鐵箭鏃紮在你心口,我拿着小尖刀硬
生生往外剜,疼得你皮肉直抽搐,也沒見你哼過半聲、掉過半滴眼淚,今日怎麼
成這般模樣了?」
孫廷蕭抬袖在眼角抹了一把,聲音微啞:「帳簾漏風,吹的。」
他折返回來,在蘇念晚膝前蹲下,握住她的手,語氣極爲認真:「既然真有
了,你更得安安穩穩留在睢陽將養。從明兒起,傷病營的雜務全交由底下的醫佐
處置,配藥熬藥也不許你親自動手,絕不許你再受勞累。」
蘇念晚嘆了口氣:「我適才在路上便猶豫着該不該同你提,怕的就是你這脾
氣。大軍出征在即,城裏還有那麼多傷員底冊和藥材調撥要料理,手頭事情多得
很。同你講了,你立時便會不許我碰這些。」
鹿清彤在一旁挽住蘇念晚的胳膊,笑道:「還想着做事?明兒開拔前,我先
以大將軍府長史的名義下一道軍令,着令睢陽全城官吏看緊了你,打今兒起只許
你安生歇着,但凡見你碰一下藥碾子,便治他們一個失職之罪。」
蘇念晚見鹿清彤也跟着胡鬧,忍不住笑出來,眼眶卻依舊泛紅:「好啊,咱
們狀元娘子升官到了長史,倒把孫大將軍那套官威學了個十成十。」
兩人挨在椅上,看着彼此,又是笑又是抹淚。
孫廷蕭看着她倆這副模樣,心裏踏實了許多,起身走上前,將坐在椅中的兩
女一同攬入懷中。
帳外風雪呼嘯,帳內一片寧靜。
孫廷蕭撫弄着兩女的發頂:
「孫某人如今……真不是這天地間的浮萍了。晚兒,謝謝你。」
蘇念晚在幾位女子裏年歲最長,過了三十,平日在營中更是能撐起局面的醫
官,此刻由着孫廷蕭攬着,終究也露出了難得的軟弱。
她靠在孫廷蕭身上,絮叨起來:「真怕我受累,那你自己留在睢陽守着我啊……」
哽了一下,卻又道:「是胡說了,如今外頭亂成一團,多少百姓家破人亡。你若
是不領兵去打,不知還要有多少孩兒未及出世便沒了性命。」
孫廷蕭攬着她,語氣溫和:「知道,我都明白。」
他頓了頓,語氣裏又帶上了慣有笑意:「等我把這幫外族和叛賊打退,把天
下收拾利落了,教外頭大戶小民都能安安穩穩娶妻生子。咱們這一家子自然也不
例外,眼下這才頭一個呢。往後你生的這娃便是長兄或是長姐,清彤、明婕、玉
澍、寧薇、柔福她們再挨個兒生下來,一圈下來,院子裏少說也得湊上十幾個滿
地跑的娃兒。」
蘇念晚擰了他一把,氣笑了:「八字剛有一撇,便盤算起十幾個來了!橫豎
受罪受疼的不是你。若真到了解甲歸田的那一日,手裏沒了餉銀,看你拿什麼養
活這一大堆張嘴要飯的祖宗。」
孫廷蕭爽朗笑出聲來:「解甲歸田了還愁這個?真到了那時候,我把刀一卸,
專心留在府裏替你們看孩子。你們這幾位,有太醫院院判,有恩科女狀元,還有
當朝公主、皇家郡主,更有黃天教聖女和部族的小主,一個個名頭響亮,難不成
還能教我餓着肚子?我就曬着日頭,端着茶,瞧着滿院子的大娃小娃跑來跑去,
豈不快活?」
伏在另一側的鹿清彤聽了這番無賴話,也忍不住嗔怪道:
「美得你!堂堂開府大將軍,我看你倒像個猴王。」
天漢宣和四年臘月初八晨間,睢陽東門外已是人頭攢動。
經過睢陽芒碭大捷與入冬以來的整肅,睢陽城早已立穩了腳跟。城外官道兩
側,百姓扶老攜幼擠在路旁,不少莊戶漢子推着獨輪車,給軍伍送來熱湯與雜糧
麪餅。這支軍隊在淮北斬敵築京觀、給流民發糧分田,百姓心裏都有明賬,城中
父老誰也不願讓大軍出兵時悄聲無息。
城樓垛口前,蘇念晚裹着厚實的大氅立在風裏,手掌隔着冬衣貼在小腹上,
輕輕撫弄。
柔福自幼體弱,以往總是蘇念晚以醫官身份守在榻前診脈煎藥;今日柔福卻
緊緊挨在蘇念晚身側,小心挽着她的胳膊,生怕城道上有薄冰滑了腳。
喜訊自孫廷蕭知曉後,自然也未瞞其他佳人。柔福得知蘇姐姐有了身孕,心
頭滿是歡喜。
「姐姐,城頭風大,小心受涼。」柔福將一隻特意做來暖手的小銅爐塞進蘇
念晚手裏,目光望向城下待發的騎陣。蘇念晚柔聲道謝,輕輕往柔福身邊靠了靠。
城門外,楊皇后拋頭露面領着睢陽城內留守的文武官員親自送行。她正裝在
身,立在點將臺前,神色從容肅穆。
楊玉環接過近侍遞上的一碗壯行酒,目視孫廷蕭,語氣沉穩:「大將軍提兵
遠征,中原父老皆繫於將軍一身。願將軍旗開得勝,早奏凱歌。」
孫廷蕭翻身下馬,接過酒碗一飲而盡,將空碗遞給一旁侍從,抱拳躬身:
「臣領娘娘懿旨。有張節度與娘娘坐鎮睢陽,後方穩固,臣定在齊魯破敵!」
言罷,他轉身闊步走向戰馬,翻身上鞍。孫廷蕭勒轉馬頭,目光越過晨霧,
投向城樓上的垛口。
蘇念晚已經走近了,扶着城垛,迎着他的目光望過來;柔福也立在一旁目送。
孫廷蕭沒有多作耽擱,手中馬鞭凌空一抽,厲聲下令:
「開拔!」
中軍帥旗下,一千二百名鐵騎率先催動戰馬,馬蹄鐵踏碎官道積雪,發出沉
悶密集的連響。隨後,李自成、張獻忠、宋江、黃巢等統制官率領的一萬步卒整
齊列隊,持矛背刀,跟着前方的騎兵隊伍,緩緩向東開進。
當下的天下大局,齊魯地面已是一片亂局。自幽燕門戶大開,北方五部鐵騎、
吳三桂的關寧兵馬以及趁火打劫的倭寇,兵分多路橫掃山東,濟南等重鎮相繼陷
落。然而齊魯民間向來強悍,平原丘陵間莊堡林立、村鎮密佈,敵軍兵力雖衆,
卻被分攤在各大城池與官道要道上,根本無法徹底控扼廣袤的鄉村。
孫廷蕭算得很準:這一萬多戰兵輕裝突進,既不帶民夫,也不運糧草,就是
要打飄忽不定的機動作戰。遇堅城則不爭,在運動中獲取補給、殲滅敵軍、開闢
根據地,將齊魯大地上各自爲戰的義民山寨聯結成勢。
爲避開西面汴州金軍主力與僞朝細作的眼線,孫廷蕭並不選擇直接由官道向
北進入曹州地界,而是下令全軍向東急進,先回最熟悉的微山湖。大軍藉着湖區
隱蔽行蹤,繞過敵軍正面,從湖東南再轉向北,重新插向魯南魯中。
部隊離開睢陽後,並未急着催馬疾行,而是先壓住腳程,藉着冬日平原上的
枯草與雪霧遮蔽,一路向東緩進。
前鋒楊大眼只帶了百餘名遊騎,散在隊伍前頭十里之內,確保沒有敵人哨探
觀察。萬餘兵馬悄無聲息地摸到了微山湖西岸。湖面封凍了部分,大片枯黃的蘆
葦蕩在朔風裏倒伏,隊伍踏着岸邊乾硬的泥土,順着曲折水道繞過湖區,穿過微
山湖東岸後猛然提速,折向東北,奔着任城方向直插過去。
任城本是運河沿岸的要衝。十一月汴州僞詔下達時,城中主事官員無兵可守,
又得了「奉旨弭兵」的藉口,索性順勢開了城門。女真方面並未在此投放重兵,
僅派了一支三百餘人的兵馬進駐彈壓,剩下的防務,全交由投降的郡兵與原先的
民團聽調。
孫廷蕭行軍謹慎,專挑有林木遮蔽的荒野與殘破少人的村落歇腳。等任城外
圍的女真斥候察覺到有大隊兵馬逼近時,已是臘月十八的清晨,漢軍前鋒騎兵幾
乎摸到了任城郊野。
上萬兵馬出現在城外曠野,各營旗號展開,城頭負責防守的郡兵頓時大亂。
城中軍民本就對降虜心存不甘,不過是礙着僞詔與金兵彈壓才忍氣吞聲。如
今見城外漢家大軍列陣,打着天漢軍旗,城內早有不願依附異族的校尉與士紳暗
中通了聲氣。
午時剛過,漢軍尚未正式架梯攻城,任城南門的吊橋便伴着一陣叫罵與打鬥
聲轟然砸落。守城的士兵大開城門迎大軍入城。
孫廷蕭當機立斷,楊大眼與鄧艾各引精騎自城門突入,李自成的步卒隨後跟
進,順着街巷迅速展開封堵。
駐紮在縣衙周圍的三百名女真兵馬倉促披甲應戰,失了城防地利,在數倍漢
軍步騎合圍下很快被清剿乾淨。至於投靠胡人、藉機魚肉鄉鄰的少數僞軍頭目,
則在混戰中被城中百姓與反正郡兵當街斬殺。不到兩個時辰,城內便平定下來。
平定殘局後,孫廷蕭並未大開殺戒。
縣衙公堂上,原先接旨投降的任城縣令與一應屬官跪在堂下,只道難逃通敵
伏誅的下場。
孫廷蕭端坐在堂前,按刀而立,語氣平穩:「天子陷於敵營,僞詔亂天下人
心,爾等守城無力,隨波逐流以求保全生民,其情可憫。但天漢未亡,中宮尚在
睢陽血祭誓師,漢家的天下,容不得外族坐地稱尊。」
他未剝奪這批官員的職權,當場定下規矩:只要即刻反正,革除汴州僞職,
重新奉天漢正朔,聽從睢陽號令,安撫地方百姓並料理城防,便算撥亂反正,既
往不咎。一干官員伏地謝恩,當即領命聽調。
大軍隨即在任城駐紮整備。
從睢陽出發時,爲了輕裝急進,每名戰兵隨身只帶口糧,行軍至此消耗大半。
如今拿下任城,府庫中金兵屯留的糧草正好撥入軍中,城中大戶亦主動出資勞軍,
雖然並不能確保大軍繼續攻擊魯地時糧草無憂,但繼續作戰,尋找下一個補給點
是足夠的。
任城雖下,但不過是破開了一角。齊地方向有建州部的重兵,泰山以南有吳
三桂的部隊,東面更有跨海而來的倭寇登陸,幾股敵兵交錯盤踞,虛實難測。
他心裏清楚,拿下任城只是踏入山東的第一步。在各方敵軍尚未徹底回過神
來之前,大軍還須在這盤殘局上落幾步虛實互映的棋子,才能引得周圍敵兵露出
破綻,在這片防線上切出真正致命的缺口。
這幾日裏,數路斥候扮作客商與避亂的莊戶探了出去。黃巢與宋江麾下本就
有不少齊魯綠林出身的士卒,熟悉本地道路,打探消息極便宜。各路消息送回任
城衙署,匯在鹿清彤手裏,到了臘月廿一,周圍的虛實大致清楚了。
敵軍的大隊兵馬,眼下全佔在平原大邑與水陸要衝上。自十月以來,建州部、
吳三桂部與各部胡騎已四出掃蕩過一輪,破城後便以大城爲巢穴,四下搜刮鄰近
鄉集的丁口與存糧。加上汴州僞詔送到各州縣,大批未及設防的城池望風而降,
敵軍順勢接管城防省下了不少氣力。如今天寒地凍,戰馬掉膘嚴重,各路敵兵大
多在城內烤火過冬,除卻日常巡哨,少有大陣仗的調動。
孫廷蕭將衆將召集起來軍議。
戴宗給孫廷蕭進行詳細的介紹:「大帥請看,北面的淄川、青州,以及東面
的登萊兩府,地勢平坦,丁口稠密,原是齊魯最富庶的地界。可正因如此,前兩
個月胡虜幾路大軍連番打過去,能佔的州縣全叫他們吞了。如今建州部屯在這一
線,吳三桂在山南遙相呼應,守備甚嚴。」
李自成按着腰刀,看着臨淄與青州兩處;黃巢則指了指泰山南麓的小路,權
衡着穿插的利弊。數萬敵兵盤踞在堅城大邑,確實難以硬攻。
孫廷蕭指點着地圖說:「敵軍重兵扎堆,咱們僅一萬多人,若是硬撞上去,
便是拿雞蛋碰石頭,收復不了幾座城。」
他在任城與濟南之間的空白處敲了兩記:「敵軍勢大,卻不是鐵板一塊。他
們佔了大城,心思全在吞佔府庫、防備分贓不均上。咱們得在這鐵桶外頭敲打幾
下,虛晃幾槍,把腹地的敵兵調出來。只要把他們調動起來,前後失了照應,咱
們便能邊走邊尋到軟肋,狠狠咬下一口,開出一片立足之地,給開春後的大局扎
下根基。」
衆將聽罷,心下皆有了底。
孫廷蕭環視衆人道:「打仗的事急不得。要動,也得等肚裏有了食、身上有
了力氣。這兩日全軍加緊製備乾糧,收購菜肉,切記每自百姓處取物,必須付對
等的銀錢。至於眼下--」
他收起地圖:「明日便是臘月廿三。傳令各營,殺豬燉肉,讓弟兄們在任城
先踏踏實實過個小年。」
臘月廿三過午,任城南門外的校場與大貨棧空地上騰起了灰白的柴煙。
士卒抬着大鐵鍋往土竈上架,旁邊碼着劈好的乾柴。一個夥兵蹲在雪堆旁磨
刮刀,朝搭竈的同袍嘀咕道:「咱們老家那,不都是臘月廿四才送竈王爺過小年
麼?怎麼大帥吩咐廿三就支起鍋竈了?」
旁邊往木桶倒水的老卒啐了一口:「就你話多。大帥怎麼吩咐,咱們便怎麼
做。早一天喫飽喝足,後頭還得出兵打仗,難不成真讓你在任城安穩待到大年三
十?」
夥兵沒再吭聲,低頭加快了手裏的磨刀活計。
孫廷蕭定下的軍規極嚴,卻切合實用。今日過節,各營准許飲酒,但下了死
令:中軍統一撥發酒水,只許喝低度粗糙的濁米酒,找個感覺權當聯歡;至於城
中酒坊與大戶窖裏收購來的烈酒,一滴不許入肚,全數分裝,蠟封造冊,留作往
後應急使用。
空地上,數不清的大黑鍋一字排開,鍋底乾柴燒得正旺。
燉豬肉的法子是孫廷蕭提供的驍騎軍通用規程。肥瘦相間的生肉切成厚塊,
滾水焯去血沫控幹,下鍋生煸出油,再順勢翻炒到金黃,投進花椒、乾薑、大蔥
與粗醬,再摻溫水、冬儲生菜與蘿蔔條,蓋上厚木蓋燜煮。
半個時辰過去,肉香混着醬味在校場上散開。
另一邊,穿好的肥羊架在炭火坑上翻烤,油脂滴進炭火,滋滋冒起火苗。周
圍圍坐的士卒盯着翻滾的肉湯,只等開飯的鑼聲敲響。
營裏透出難得的熱鬧,衆將領也不喫小竈,都和士卒們一起等待燉肉全羊,
等待饅頭烤餅。
張獻忠蹲在鐵鍋旁,跟幾個江淮老兵一起拿木勺將浮油收集起來,嘴裏唸叨
着前年在鄂西山裏打獵的舊事;李自成帶人幫夥房劈開幾垛木柴,同圍過來的後
生講着騎馬踩鐙的要領;黃巢與宋江本是齊魯人,坐在背風草堆邊,操着山東鄉
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