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26-11-12
第19章 暗隙
油燈在供桌上燒了一整夜。
天亮時燈油盡了，青煙從焦黑的燈芯上嫋嫋升起，被門縫裏灌進來的冷風吹散。蘇荇將最後一封軍情簡訊摺好塞進袖中，從供桌旁站起來。她的灰藍素袍上壓了一夜草蓆留下的褶痕，眼底有淡青色的倦意，但腰間的玉簡依舊穩穩懸着，靈紋如呼吸般明滅。
“昨夜渡口方向有魔修探哨出沒，已被駐兵擊退。但窯場那邊今晨多了兩輛獸車，丁小滿的人在天亮前往渡口方向移動了至少三里。”她的聲音不高，卻讓祠堂裏所有人都停下了手裏的動作，“鐵隊長已經派人去西邊防線催援，援軍最快今夜趕到。前提是窯場這批人不在天黑前發動總攻。”
何元慶把鏽劍橫在膝上，手指在劍脊上輕輕叩了兩下。
“如果他們天黑前動手呢？”
“那就只能靠我們自己。”蘇荇將玉簡往掌心一落，“駐兵八人，內門弟子四人，築基修士兩人。加上你們十一個外門弟子，能拿得動武器的攏共不到三十人。窯場那邊至少八到十人，外加妖獸若干，其中至少有一名築基魔修。正面接敵沒有勝算，只能據守祠堂等待援軍。”
她展開青石鎮的簡易地圖，用指尖在祠堂位置點了三下。
“祠堂有三道防線。外圍是鎮口石牌坊的臨時禁制崗哨，由四名駐兵和內門弟子輪守。中層是祠堂院牆，鐵隊長帶兩名駐兵守正門。內層是正廳，我守這裏。外門弟子全部集中在東廂房，不得擅自進入前兩道防線，也不得離開東廂房超過十步。”
楚萱蹲在竈邊，手裏攥着一塊幹餅，餅已被她的手汗浸得發軟。她抬頭看着蘇荇，嘴脣動了一下，又把話嚥了回去。
宋槐靠牆坐着，兩手依舊攏在袖中。他從昨夜起就沒怎麼說話，此刻忽然開口。
“蘇執事，外門弟子當中有煉氣二層的也有煉氣三層的。如果妖獸攻進來，我們是否可以有限度地自衛？”
“可以。但不準主動出擊。你們的任務是守住東廂房，不讓任何妖獸或魔修從側翼摸進祠堂。”蘇荇的目光在宋槐臉上停了一下，隨即移開，沒有往葛能忍的方向看。
午後未時，天色轉陰。大片鉛灰色的雲層從西邊壓過來，遮住了正午本就不烈的日光。鎮口方向忽然傳來一聲短促的警哨，緊接着是禁制被觸發的低鳴。
蘇荇第一個衝出祠堂。玉簡在她掌中展開，靈紋如潮水般湧出，在院牆上空結成一層淡金色的屏障。鐵隊長提刀站在正門，啞嗓子吼了一聲“各就位”。四名駐兵在院牆內呈扇形散開，內門弟子的劍光在屋頂明滅。
東廂房裏，十一名外門弟子鴉雀無聲。何元慶把鏽劍拔出劍鞘，劍鋒擱在門檻上。宋槐從袖中抽出手來，十指互握，骨節發出一聲脆響。楚萱躲在周小魚身後，手指攥着她的衣角。
葛能忍站在東廂房最靠門口的位置。他的一隻手垂在身側，另一隻手貼在腰側暗袋外面。承露盞在暗袋中微微震顫，五滴真露之間的銀藍弧光跳動得不算劇烈。他將靈氣極輕地探入盞中感受了一下，盞的共鳴方向和昨夜一致，仍指向窯場，距離有所接近但還不是貼身追蹤。丁小滿那盞魔火在移動，但尚未鎖定他的具體位置。
鎮口的警哨又響了一聲，然後戛然而止。
片刻之後，一個駐兵從鎮口方向跑回來，左臂護甲上多了一道焦黑的灼痕。他跑到鐵隊長面前喘着氣稟報，聲音斷斷續續地飄進祠堂。
“鎮口禁制被破了一道。是魔修，一個人。騎一匹黑鬃妖獸，穿黑袍戴青銅面具，用的法術是催元術的變種。他破完禁制就走了，沒往裏衝。”
“沒往裏衝？”鐵隊長的啞嗓子拔高了半分，“那他來幹什麼？”
“不知道。他走之前在牌坊上釘了一樣東西。”
駐兵把手裏攥着的東西遞過去。是一小塊獸皮，皮上烙着一個焦黑的印記。鐵隊長接過獸皮看了一眼，臉色驟變。
蘇荇從院牆上躍下來，接過獸皮翻來覆去看了兩遍。她的臉色沒有鐵隊長變化那麼明顯，但握着獸皮的手指微微收緊。
“是魔淵教的戰書。這個印記是‘赤牙’的標記。”她把獸皮翻過來給鐵隊長看，“赤牙是魔淵教金丹之下最難纏的幾個築基魔修之一，最喜歡在攻城前先下戰書。他本人不會親自來，但收到這個標記意味着他的人在天亮前一定會動手。”
祠堂裏的空氣像是被抽走了一層。
何元慶握劍的手指在劍柄上輕輕叩了兩下，然後停下來。宋槐將手重新攏入袖中，不再互握，只是安靜地垂在身前。
楚萱忽然鬆開周小魚的衣角，走到竈邊把剛纔那塊被手汗浸軟的幹餅重新放回乾糧袋，又彎腰把灑在地上的柴屑撿起來扔進竈膛。她的手在抖，但每個動作都做得很認真。
鐵隊長走到東廂房門口，目光從十一名外門弟子身上緩緩掃過。他的目光在葛能忍臉上停了極短的一瞬，然後移開。
“你們都聽到了。最遲天亮，魔修會動手。駐兵點沒有多餘的人手保護你們。有武器的，把武器準備好。沒有武器的，把竈臺邊的柴刀和扁擔拿在手裏。不管平時是種田的、篩藥的還是喂兔子的，今晚都得靠自己。”
周小魚從衣襬下摸出腰間一把短柄鐮刀。鐮刀只有手掌長，是她從藥田帶出來的，刀口磨得鋥亮。她把鐮刀放在膝上，手指在刀柄上輕輕摩挲。
鐵隊長轉身回了正門。蘇荇站在院牆邊，將玉簡重新展開。淡金色的屏障在院牆上空緩緩流轉，靈紋映在她臉上，把她眼底那層倦意照得格外清晰。
暮色降臨前，鎮口禁制的殘光在牌坊下閃了最後一次，隨即徹底熄滅。四名駐兵已從鎮口撤回祠堂外牆防線，鐵隊長把牌坊上的兩枚陣石取出搬回院中備用。
天黑下來之後，祠堂裏的人各就各位。鐵隊長守在院牆正門，刀橫膝上，背影紋絲不動。駐兵三人在東牆，兩人守竈房後門。內門弟子分守廂房屋頂和祠堂後的小巷。蘇荇手裏玉簡的靈紋如一層薄紗罩住整座祠堂。東廂房裏，外門弟子分成兩排，前排蹲在門邊，後排靠牆坐着，油燈被吹熄，黑暗裏只有呼吸聲和偶爾被風送進來的遠處赤眼狼妖低嚎。
葛能忍坐在前排靠門的位置，將短柄鐮刀擱在膝上。承露盞的氣息被他用斂息壓到最低，五滴真露的銀藍弧光在暗袋裏緩緩旋轉——他已提前將一滴真露的靈力預引至氣海邊緣，隨時可以沿經脈灌入五行術法。但同時也在心中劃了一道嚴格的底線：蘇荇和鐵隊長都在場，築基修士的近距離神識掃視絕非普通執事可比。不到東廂房防線破裂、同門性命受到直接威脅的關口，絕不輕易動用真露的力量。
旁邊的周小魚和他背靠着背，膝上同樣放着一把短鐮。兩人沒有交談，但背脊隔着兩層粗布能感覺到彼此的體溫。
宋槐在院子角落裏低聲唸了幾句口訣，引動土牆術在正門內側凝出一道半人高的臨時土壘。何元慶和楚萱搬來碎磚石加固土壘底部。
“何師兄，”楚萱搬磚時忽然開口，“你怕不怕？”
“怕。怕也得搬。不搬更怕。你呢？”
“我也怕。但周師姐說，怕的時候找點活幹，手不抖了就不那麼怕了。”
何元慶低頭笑了一聲，繼續搬磚。
三更時分，一陣極其清晰的震動忽然從地底深處傳上來。不是地震，而是一股強橫靈壓從遠處驟然逼近，像一隻無形的手攥住了整座祠堂的地基，輕輕晃了一下。緊接着，鎮外東北方向傳來妖獸的嘶嚎，不同於赤眼狼妖那種尖利，而是更深沉、更具穿透力的咆哮，夾雜着魔修施法時的特有風嘯。
不久，窯場方向亮起暗綠色的火光。
鐵隊長站起來，拇指頂開刀鐔，刀身與鞘口摩擦發出一聲極細的金屬輕吟。蘇荇將手中玉簡往上一託，院牆上的淡金色屏障應聲加厚了一層。
“來了。數量至少十五騎，築基魔修的氣息只有一道——正北方向獸車上的黑袍人，築基二層左右。其餘全部是煉氣期魔兵和催元術驅動的妖獸，正從三個方向同時壓過來。”
葛能忍緊貼門框側立，單手已扣住引火訣的起手印。承露盞的震顫驟然加劇，在這羣魔修中，離他最近的那道靈壓正是丁小滿那盞魔火——在正面偏東，約百步開外，被四五道煉氣期魔兵的雜亂靈壓圍攏着。丁小滿沒有縮在後排，反而緊跟在第一波衝擊隊伍裏。
“鐵隊長。蘇執事。圍祠堂的陣型有個異常——正面這羣魔修裏，築基魔修的靈壓軌跡偏西，東側有一個煉氣期的靈壓突在最前面。這不是強攻陣型。他們是在護着那個位置。”葛能忍的聲音不高，但字字清晰。
蘇荇的神識隨即往東側掃去。她的目光在看到東側結果時驟然變冷。
“東側二十步。丁小滿自己。他拿着那盞燈。”
祠堂院牆上的屏障在第一個魔修撞上去時炸開一圈刺目的金光。撞擊聲沉悶如擂鼓，緊接着又是兩聲、三聲、四聲，從正門和東西兩側同時響起。駐兵的直刀與魔修的骨刃在院牆邊交擊，鐵器碰撞聲和法術轟鳴聲混在一起。
一頭赤眼狼妖從東牆缺口翻進院子，落地時狼爪在青磚地上犁出三道深溝，綠眼在黑暗中灼灼發亮。它直接撲向正門內土壘後面的楚萱。
何元慶的鏽劍揮出一道劍氣，斬在狼妖肩胛上，只留下半寸深的傷口。狼妖喫痛橫甩，一爪拍在土壘側面，碎磚四濺。幾乎是同一時刻，一道幾近透明的凝水術細流無聲無息地從側面射入狼妖左眼——水箭入眼後猛地炸開，將狼妖眼眶炸成一團血霧。狼妖慘嚎倒退，後腿蹬翻了一摞磚。
何元慶趁勢一劍捅入狼妖咽喉，鏽劍在軟骨間卡了一下，他咬着牙將劍身擰過半圈才拔出來。
“眼睛那一下是誰打的？”
沒有人回答。葛能忍已收回手指，繼續維持着面前一道基礎土牆術的結印——那凝水訣的餘波被土牆的靈力波動完全蓋住，看起來只是狼妖恰好撞到了何元慶的劍氣。
第二頭狼妖從竈房後門竄入。宋槐的土牆術在它身前半尺升起，將它絆了個趔趄。內門弟子的飛劍隨即斬下，狼頭落地。鐵隊長一刀逼退正面兩名魔修，啞嗓子在兵刃交擊的間隙中吼道：“西牆再撐半盞茶！”
這時正門外忽然傳來一聲清脆的碎裂聲。不是屏障碎裂，是陶器碎裂。
一團暗綠色的火焰在院牆外炸開，火光照得院牆上的屏障一陣劇烈波動。波動所及之處，所有駐兵的護體靈光都在瞬間削弱了至少三成，靠得最近的一名內門弟子直接單膝跪地，飛劍從半空跌落。
東廂房內，周小魚悶哼一聲。不是被攻擊，是體內靈氣在綠火爆裂的瞬間驟然紊亂——她氣海穴中的陰元殘韻在那一剎那被綠火強行激活，經脈裏的靈力逆衝，十指指尖頓時冰涼。
“是那盞魔火。”葛能忍壓低聲，“它在撕所有接觸過真露的人身上的殘餘印記。”
周小魚咬牙穩住氣息。
“我沒事。壓得住。”
承露盞在他懷中劇烈發燙，銀藍弧光狂亂跳動。但他沒有管。他外放出去的微弱靈氣已經捕捉到魔火爆裂後的軌跡——綠火炸開的位置離丁小滿本人不遠，但爆裂衝擊波擴散時，周圍好幾名魔兵自己也不得不下意識避讓。這盞燈根本不是精確制導，而是殺傷範圍同時覆蓋敵友的消耗品。每炸一次，燈裏的真露殘液都在減少。而丁小滿此刻就在東牆外二十步，他的魔火無法精確定位，只能靠地毯式轟炸。
葛能忍在心裏做了極快的推演：丁小滿知道自己就在祠堂內，但無法從十幾個煉氣弟子中分辨承露盞的真主。所以他的戰術是逼。用魔火連續轟炸祠堂屏障，直到把蘇荇和鐵隊長的防線壓到極限，讓裏面的人被迫暴露。而他最想知道的是，這個拿着承露盞的人究竟是誰。
院牆上的屏障在又一團綠火爆裂後出現了裂縫。蘇荇將玉簡往空中一拋，靈紋如瀑布倒卷，強行將裂縫重新彌合。她的氣息還很穩，但額頭已微微見汗。
“鐵隊長！綠火還剩最後半盞燈的量。再多來一次他會連自己人一起燒。守住這道牆，他就只能硬衝。”葛能忍的聲音從東廂房門口傳出。
鐵隊長把直刀往地上一插，雙手結印，一道土黃色的氣盾在正門外升起，將最後一道綠火衝擊波擋在盾外。土盾被灼出蛛網般的裂紋，但沒有破。
又過了一刻多鐘，綠火沒有再亮。東牆外的魔修忽然開始後撤。不是潰退，是有序地往北邊渡口方向收縮。鐵隊長拄着刀喘了幾口氣，正要下令清點傷亡，蘇荇忽然抬手止住他。
“別鬆懈。赤牙的戰書還在。這是第一波試探。”
她的玉簡靈紋仍在流轉，淡金色的屏障沒有撤去。祠堂院牆外，赤眼狼妖的屍骸橫陳，魔修留下的骨刃碎片散落在青磚地上，暗綠色的魔火餘燼還在牆角明滅。遠處窯場方向黑煙沖天，隱隱可見獸車的黑篷在火光中移動。那股築基魔修的靈壓仍然鎮在遠處沒有退走，而風中吹過來的血腥氣裏，夾雜着新一批妖獸蹄踏凍土的悶響。
（第十九章 完）
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油燈在供桌上燒了一整夜。
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“昨夜渡口方向有魔修探哨出沒，已被駐兵擊退。但窯場那邊今晨多了兩輛獸車，丁小滿的人在天亮前往渡口方向移動了至少三里。”她的聲音不高，卻讓祠堂裏所有人都停下了手裏的動作，“鐵隊長已經派人去西邊防線催援，援軍最快今夜趕到。前提是窯場這批人不在天黑前發動總攻。”
何元慶把鏽劍橫在膝上，手指在劍脊上輕輕叩了兩下。
“如果他們天黑前動手呢？”
“那就只能靠我們自己。”蘇荇將玉簡往掌心一落，“駐兵八人，內門弟子四人，築基修士兩人。加上你們十一個外門弟子，能拿得動武器的攏共不到三十人。窯場那邊至少八到十人，外加妖獸若干，其中至少有一名築基魔修。正面接敵沒有勝算，只能據守祠堂等待援軍。”
她展開青石鎮的簡易地圖，用指尖在祠堂位置點了三下。
“祠堂有三道防線。外圍是鎮口石牌坊的臨時禁制崗哨，由四名駐兵和內門弟子輪守。中層是祠堂院牆，鐵隊長帶兩名駐兵守正門。內層是正廳，我守這裏。外門弟子全部集中在東廂房，不得擅自進入前兩道防線，也不得離開東廂房超過十步。”
楚萱蹲在竈邊，手裏攥着一塊幹餅，餅已被她的手汗浸得發軟。她抬頭看着蘇荇，嘴脣動了一下，又把話嚥了回去。
宋槐靠牆坐着，兩手依舊攏在袖中。他從昨夜起就沒怎麼說話，此刻忽然開口。
“蘇執事，外門弟子當中有煉氣二層的也有煉氣三層的。如果妖獸攻進來，我們是否可以有限度地自衛？”
“可以。但不準主動出擊。你們的任務是守住東廂房，不讓任何妖獸或魔修從側翼摸進祠堂。”蘇荇的目光在宋槐臉上停了一下，隨即移開，沒有往葛能忍的方向看。
午後未時，天色轉陰。大片鉛灰色的雲層從西邊壓過來，遮住了正午本就不烈的日光。鎮口方向忽然傳來一聲短促的警哨，緊接着是禁制被觸發的低鳴。
蘇荇第一個衝出祠堂。玉簡在她掌中展開，靈紋如潮水般湧出，在院牆上空結成一層淡金色的屏障。鐵隊長提刀站在正門，啞嗓子吼了一聲“各就位”。四名駐兵在院牆內呈扇形散開，內門弟子的劍光在屋頂明滅。
東廂房裏，十一名外門弟子鴉雀無聲。何元慶把鏽劍拔出劍鞘，劍鋒擱在門檻上。宋槐從袖中抽出手來，十指互握，骨節發出一聲脆響。楚萱躲在周小魚身後，手指攥着她的衣角。
葛能忍站在東廂房最靠門口的位置。他的一隻手垂在身側，另一隻手貼在腰側暗袋外面。承露盞在暗袋中微微震顫，五滴真露之間的銀藍弧光跳動得不算劇烈。他將靈氣極輕地探入盞中感受了一下，盞的共鳴方向和昨夜一致，仍指向窯場，距離有所接近但還不是貼身追蹤。丁小滿那盞魔火在移動，但尚未鎖定他的具體位置。
鎮口的警哨又響了一聲，然後戛然而止。
片刻之後，一個駐兵從鎮口方向跑回來，左臂護甲上多了一道焦黑的灼痕。他跑到鐵隊長面前喘着氣稟報，聲音斷斷續續地飄進祠堂。
“鎮口禁制被破了一道。是魔修，一個人。騎一匹黑鬃妖獸，穿黑袍戴青銅面具，用的法術是催元術的變種。他破完禁制就走了，沒往裏衝。”
“沒往裏衝？”鐵隊長的啞嗓子拔高了半分，“那他來幹什麼？”
“不知道。他走之前在牌坊上釘了一樣東西。”
駐兵把手裏攥着的東西遞過去。是一小塊獸皮，皮上烙着一個焦黑的印記。鐵隊長接過獸皮看了一眼，臉色驟變。
蘇荇從院牆上躍下來，接過獸皮翻來覆去看了兩遍。她的臉色沒有鐵隊長變化那麼明顯，但握着獸皮的手指微微收緊。
“是魔淵教的戰書。這個印記是‘赤牙’的標記。”她把獸皮翻過來給鐵隊長看，“赤牙是魔淵教金丹之下最難纏的幾個築基魔修之一，最喜歡在攻城前先下戰書。他本人不會親自來，但收到這個標記意味着他的人在天亮前一定會動手。”
祠堂裏的空氣像是被抽走了一層。
何元慶握劍的手指在劍柄上輕輕叩了兩下，然後停下來。宋槐將手重新攏入袖中，不再互握，只是安靜地垂在身前。
楚萱忽然鬆開周小魚的衣角，走到竈邊把剛纔那塊被手汗浸軟的幹餅重新放回乾糧袋，又彎腰把灑在地上的柴屑撿起來扔進竈膛。她的手在抖，但每個動作都做得很認真。
鐵隊長走到東廂房門口，目光從十一名外門弟子身上緩緩掃過。他的目光在葛能忍臉上停了極短的一瞬，然後移開。
“你們都聽到了。最遲天亮，魔修會動手。駐兵點沒有多餘的人手保護你們。有武器的，把武器準備好。沒有武器的，把竈臺邊的柴刀和扁擔拿在手裏。不管平時是種田的、篩藥的還是喂兔子的，今晚都得靠自己。”
周小魚從衣襬下摸出腰間一把短柄鐮刀。鐮刀只有手掌長，是她從藥田帶出來的，刀口磨得鋥亮。她把鐮刀放在膝上，手指在刀柄上輕輕摩挲。
鐵隊長轉身回了正門。蘇荇站在院牆邊，將玉簡重新展開。淡金色的屏障在院牆上空緩緩流轉，靈紋映在她臉上，把她眼底那層倦意照得格外清晰。
暮色降臨前，鎮口禁制的殘光在牌坊下閃了最後一次，隨即徹底熄滅。四名駐兵已從鎮口撤回祠堂外牆防線，鐵隊長把牌坊上的兩枚陣石取出搬回院中備用。
天黑下來之後，祠堂裏的人各就各位。鐵隊長守在院牆正門，刀橫膝上，背影紋絲不動。駐兵三人在東牆，兩人守竈房後門。內門弟子分守廂房屋頂和祠堂後的小巷。蘇荇手裏玉簡的靈紋如一層薄紗罩住整座祠堂。東廂房裏，外門弟子分成兩排，前排蹲在門邊，後排靠牆坐着，油燈被吹熄，黑暗裏只有呼吸聲和偶爾被風送進來的遠處赤眼狼妖低嚎。
葛能忍坐在前排靠門的位置，將短柄鐮刀擱在膝上。承露盞的氣息被他用斂息壓到最低，五滴真露的銀藍弧光在暗袋裏緩緩旋轉——他已提前將一滴真露的靈力預引至氣海邊緣，隨時可以沿經脈灌入五行術法。但同時也在心中劃了一道嚴格的底線：蘇荇和鐵隊長都在場，築基修士的近距離神識掃視絕非普通執事可比。不到東廂房防線破裂、同門性命受到直接威脅的關口，絕不輕易動用真露的力量。
旁邊的周小魚和他背靠着背，膝上同樣放着一把短鐮。兩人沒有交談，但背脊隔着兩層粗布能感覺到彼此的體溫。
宋槐在院子角落裏低聲唸了幾句口訣，引動土牆術在正門內側凝出一道半人高的臨時土壘。何元慶和楚萱搬來碎磚石加固土壘底部。
“何師兄，”楚萱搬磚時忽然開口，“你怕不怕？”
“怕。怕也得搬。不搬更怕。你呢？”
“我也怕。但周師姐說，怕的時候找點活幹，手不抖了就不那麼怕了。”
何元慶低頭笑了一聲，繼續搬磚。
三更時分，一陣極其清晰的震動忽然從地底深處傳上來。不是地震，而是一股強橫靈壓從遠處驟然逼近，像一隻無形的手攥住了整座祠堂的地基，輕輕晃了一下。緊接着，鎮外東北方向傳來妖獸的嘶嚎，不同於赤眼狼妖那種尖利，而是更深沉、更具穿透力的咆哮，夾雜着魔修施法時的特有風嘯。
不久，窯場方向亮起暗綠色的火光。
鐵隊長站起來，拇指頂開刀鐔，刀身與鞘口摩擦發出一聲極細的金屬輕吟。蘇荇將手中玉簡往上一託，院牆上的淡金色屏障應聲加厚了一層。
“來了。數量至少十五騎，築基魔修的氣息只有一道——正北方向獸車上的黑袍人，築基二層左右。其餘全部是煉氣期魔兵和催元術驅動的妖獸，正從三個方向同時壓過來。”
葛能忍緊貼門框側立，單手已扣住引火訣的起手印。承露盞的震顫驟然加劇，在這羣魔修中，離他最近的那道靈壓正是丁小滿那盞魔火——在正面偏東，約百步開外，被四五道煉氣期魔兵的雜亂靈壓圍攏着。丁小滿沒有縮在後排，反而緊跟在第一波衝擊隊伍裏。
“鐵隊長。蘇執事。圍祠堂的陣型有個異常——正面這羣魔修裏，築基魔修的靈壓軌跡偏西，東側有一個煉氣期的靈壓突在最前面。這不是強攻陣型。他們是在護着那個位置。”葛能忍的聲音不高，但字字清晰。
蘇荇的神識隨即往東側掃去。她的目光在看到東側結果時驟然變冷。
“東側二十步。丁小滿自己。他拿着那盞燈。”
祠堂院牆上的屏障在第一個魔修撞上去時炸開一圈刺目的金光。撞擊聲沉悶如擂鼓，緊接着又是兩聲、三聲、四聲，從正門和東西兩側同時響起。駐兵的直刀與魔修的骨刃在院牆邊交擊，鐵器碰撞聲和法術轟鳴聲混在一起。
一頭赤眼狼妖從東牆缺口翻進院子，落地時狼爪在青磚地上犁出三道深溝，綠眼在黑暗中灼灼發亮。它直接撲向正門內土壘後面的楚萱。
何元慶的鏽劍揮出一道劍氣，斬在狼妖肩胛上，只留下半寸深的傷口。狼妖喫痛橫甩，一爪拍在土壘側面，碎磚四濺。幾乎是同一時刻，一道幾近透明的凝水術細流無聲無息地從側面射入狼妖左眼——水箭入眼後猛地炸開，將狼妖眼眶炸成一團血霧。狼妖慘嚎倒退，後腿蹬翻了一摞磚。
何元慶趁勢一劍捅入狼妖咽喉，鏽劍在軟骨間卡了一下，他咬着牙將劍身擰過半圈才拔出來。
“眼睛那一下是誰打的？”
沒有人回答。葛能忍已收回手指，繼續維持着面前一道基礎土牆術的結印——那凝水訣的餘波被土牆的靈力波動完全蓋住，看起來只是狼妖恰好撞到了何元慶的劍氣。
第二頭狼妖從竈房後門竄入。宋槐的土牆術在它身前半尺升起，將它絆了個趔趄。內門弟子的飛劍隨即斬下，狼頭落地。鐵隊長一刀逼退正面兩名魔修，啞嗓子在兵刃交擊的間隙中吼道：“西牆再撐半盞茶！”
這時正門外忽然傳來一聲清脆的碎裂聲。不是屏障碎裂，是陶器碎裂。
一團暗綠色的火焰在院牆外炸開，火光照得院牆上的屏障一陣劇烈波動。波動所及之處，所有駐兵的護體靈光都在瞬間削弱了至少三成，靠得最近的一名內門弟子直接單膝跪地，飛劍從半空跌落。
東廂房內，周小魚悶哼一聲。不是被攻擊，是體內靈氣在綠火爆裂的瞬間驟然紊亂——她氣海穴中的陰元殘韻在那一剎那被綠火強行激活，經脈裏的靈力逆衝，十指指尖頓時冰涼。
“是那盞魔火。”葛能忍壓低聲，“它在撕所有接觸過真露的人身上的殘餘印記。”
周小魚咬牙穩住氣息。
“我沒事。壓得住。”
承露盞在他懷中劇烈發燙，銀藍弧光狂亂跳動。但他沒有管。他外放出去的微弱靈氣已經捕捉到魔火爆裂後的軌跡——綠火炸開的位置離丁小滿本人不遠，但爆裂衝擊波擴散時，周圍好幾名魔兵自己也不得不下意識避讓。這盞燈根本不是精確制導，而是殺傷範圍同時覆蓋敵友的消耗品。每炸一次，燈裏的真露殘液都在減少。而丁小滿此刻就在東牆外二十步，他的魔火無法精確定位，只能靠地毯式轟炸。
葛能忍在心裏做了極快的推演：丁小滿知道自己就在祠堂內，但無法從十幾個煉氣弟子中分辨承露盞的真主。所以他的戰術是逼。用魔火連續轟炸祠堂屏障，直到把蘇荇和鐵隊長的防線壓到極限，讓裏面的人被迫暴露。而他最想知道的是，這個拿着承露盞的人究竟是誰。
院牆上的屏障在又一團綠火爆裂後出現了裂縫。蘇荇將玉簡往空中一拋，靈紋如瀑布倒卷，強行將裂縫重新彌合。她的氣息還很穩，但額頭已微微見汗。
“鐵隊長！綠火還剩最後半盞燈的量。再多來一次他會連自己人一起燒。守住這道牆，他就只能硬衝。”葛能忍的聲音從東廂房門口傳出。
鐵隊長把直刀往地上一插，雙手結印，一道土黃色的氣盾在正門外升起，將最後一道綠火衝擊波擋在盾外。土盾被灼出蛛網般的裂紋，但沒有破。
又過了一刻多鐘，綠火沒有再亮。東牆外的魔修忽然開始後撤。不是潰退，是有序地往北邊渡口方向收縮。鐵隊長拄着刀喘了幾口氣，正要下令清點傷亡，蘇荇忽然抬手止住他。
“別鬆懈。赤牙的戰書還在。這是第一波試探。”
她的玉簡靈紋仍在流轉，淡金色的屏障沒有撤去。祠堂院牆外，赤眼狼妖的屍骸橫陳，魔修留下的骨刃碎片散落在青磚地上，暗綠色的魔火餘燼還在牆角明滅。遠處窯場方向黑煙沖天，隱隱可見獸車的黑篷在火光中移動。那股築基魔修的靈壓仍然鎮在遠處沒有退走，而風中吹過來的血腥氣裏，夾雜着新一批妖獸蹄踏凍土的悶響。
（第十九章 完）
