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17-06-03
，眼珠幾乎瞪出來，接著膀頸一歪，一命嗚呼。
死寂中，寧成如寒冰般的聲音道：“先帝屢下詔書，有劫持人質索要財物者，一律格殺！不必顧忌人質生死！射！”
那些士卒怔了片刻才慌忙舉箭。
雖是盛夏，邳壽卻像掉入冰窖一樣渾身顫抖，滿眼怨毒地死死盯著寧成，“你I我邳家絕不饒過你！”
寧成喝道：“來人！押下去！”
邳壽梗著脖子叫道：“寧成！你敢無罪捕人！”
“先帝有詔，劫持人質者並死！有向盜賊交納贖金者，黥為城旦丨11郡兵已攻上樓閣，那些少年知道必死無疑，此時都是狗急跳牆。樓內忽然升起濃煙，卻是有人趁亂放火，不多時整座樓閣就燒成一片火海。
“幹！我算是見識什麼叫酷吏了 ！漢國這幫酷吏實在太酷了 ！”
程宗揚興奮地說道：“老頭兒，你沒看見，誰能想得到姓寧的先把人質幹掉了！在場的人全傻了！平亭侯的世子啊！老寧像殺只雞似的，連眼都不眨就射死了，滿院子的人嚇得連哭都不敢哭。還有平亭侯的兄弟，侄子都死了他還擔個罪名，我在旁邊瞧著都替他冤得慌。”
朱老頭嘿嘿笑道：“一點都不冤，要不是咱們商會的木排，姓寧的早扔河裡餵魚了。”
“話是這麼說，可沒證據不是？”
“要啥證據啊？破了家再找證據也不遲。”
朱老頭擠眉弄眼地說道：“小程子，你在舞都待著也怪悶的，要說好玩還得說洛都啊！銅駝巷、玉雞坊有的是樂子。”
程宗揚伸個懶腰，“想去你自己去，我跟寧太守說好了，他把七里坊的遊民清理出去，坊裡的土地交給我使用，當然，太守佔一半的股份。嘿，這傢伙膽大、心黑、手狠、敢撈錢，是個敢做敢為的角色。”
朱老頭忍不住了，“小程子啊，你答應大爺的事陰時候辦？”
“大祭的事？那不是秋天嗎？放心吧，真不行我把星月湖爺兒們調過來，把巫宗再滅一遍。”
朱老頭黑著臉道：“大爺的珠寶！珠寶！說好在洛都開店的事！小程子，你敢黑大爺的錢！”
程宗揚一拍腦袋，“差點忘了。辦完這邊的事，咱們去洛都風風光光開間店鋪，讓你也過一把掌櫃的癮。”
朱老頭氣哼哼地走掉，程宗揚回到屋內。
雲如瑤正在紙上繪圖，“七里坊長兩裡，寬一里半，全長七里，是城中最大的一個坊。程郎，你要怎麼做？”
“臨江樓和武穆王府，我已經吃了大虧。”
程宗揚痛定思痛，“計劃雖然不錯，可幾十萬金銖砸進去到現在還沒開始賺錢，七里坊不能這麼辦。我要改改思路，一邊建，一邊要想著回本。”
程宗揚看著紙上的圖案，用手指劃了 一道，“這邊沿坊牆的位置全建成店鋪，如果能把牆拆掉，改成臨街的店鋪最好，但坊牆不能動，只好向坊內開門。高智商買來的木材不用運走，就地用掉。先搭起架子，用草蓆隔開。貨架放到門口，讓人一眼就能見到。每種商品都要有兩間以上的店鋪經營。每隔三五家佈置一間酒肆或茶肆，簡陋點不要緊，先解決有沒有的問題。”
程宗揚胸有成竹，不一會兒定下方案。等雲如瑤畫完，他拿著紙張端詳半晌，讚道：“不錯！太有草臺班子的感覺了。”
寧成一聲令下，官府的差吏風捲殘雲般將七里坊的遊民一掃而空。第1 1天程宗揚又狠狠震驚一把，一夜之間城外足足懸掛上百顆人頭，一個個血跡未乾，面容猙獰。
城中已經傳開，新任的太守將七里坊的遊民一併捕拿入獄，連夜審訊，審完直接勾決，連旨意都沒請就斬了近百人。
“這些都是沒有戶籍的遊民無賴，殺了便殺了。若是良人犯案，本官自會向朝廷請旨。”
寧成漫不經心地說道，似乎在談一件無關緊要的閒事，他掀開衣袖放在燻爐上，“聽說你城外設了木棚，只要把七里坊的殘物運來就能換取錢銖？”
“是。草民初來乍到， 一是揚名立信，二來也是人手不足。”
寧成不置可否，以他的主意，把牢裡的罪囚都押過去，便是勞動至死也沒人敢說一個字。
程宗揚當然不能這麼幹，更要緊的是他要的不是省錢，而是花錢。他在七里坊貼出告示，只要把坊內的垃圾運到城外，便可按照每十斤一枚銅銖的價格換取錢銖，就是十斤爛茅草也是同樣價格。舞都欠缺商業活動，尋常百姓並沒有多少來錢的管道，聽說只要出把力氣就能換錢，立即蜂擁而至。僅僅三天時間，坊內的茅屋、殘柱、碎瓦被拆除一空，所有的花費算下還來不到一百金銖。
三天過後還不斷有百姓過來想賺取銅銖，但坊內沒有事情可做了。若是以往，百姓中少不得有人鬧起來，但新來的太守大開殺戒，舞都城內各種犯罪頓時絕跡，城中百姓也戰戰兢兢，不敢妄為。
好在這間新來的商會又貼出告示，招募工匠伐木刨板，搭建房屋，連損壞的坊牆也找人修補。不僅如此，還大量收購竹子、漆料甚至草蓆，林林總總都是唾手可得的東西。
劉詔等人這才知道程少主當初的話不是白說的，這一開始忙，大夥一個個跑前跑後，忙得腳不沾地。
高智商在獄裡待了 一夜，出來後嚇得魂不守舍，“師父，你是沒進去，那牢裡是真他孃的狠啊！敢硬硬脖子就直接把腿打斷！那些好漢一進去就全慫了，別管什麼身份，在獄卒面前都跟孫子似的。”
“少囉嗦，趕緊幹你的活去！沿牆的棚子三天之內全部搭完。”
“是！富安！富安！快跟少爺走丨”富安也趕鴨子上架，和馮源一起充當發錢的賬房，每天也是忙得暈頭轉向。青面獸身大力強，一個人足能頂五個人使。雲如瑤心細如髮又長於心算，程宗揚把往來的賬目交給她一手打理。僅有的兩個閒人是朱老頭和哈迷蚩，兩個老傢伙在樹蔭下支了張桌子，乘乘涼，喝喝茶。
就這樣，七里坊以肉眼可見的速度飛快變化。到了七月上旬，從丹陽送來的第一批貨物運抵坊內，次日一早，那些用草蓆隔開的店鋪全部開張，琳琅滿目的貨物讓舞都人幾乎認不出來這裡就是以前的七里坊。
沿著坊牆一字排開的店鋪雖然簡陋，但每件東西都是新的。六朝的商鋪大多屋子極深，為了安全，周圍不開窗戶，室內光線陰暗不說，櫃檯又設得極高，貨物都放在裡面的貨架上；想要什麼，店員取出來才能觀瞧。
七里坊的店鋪截然不同，門口一塊刨好的木板充作櫃檯，各種貨物直接擺在木板上。雪白的細鹽用竹筒裝著，大的能盛兩、三斤，小的只有手指粗細，兩枚銅銖就可以買回去嚐嚐味道。
各種木製的、卞角制的梳子，便宜的只要五枚銅銖一把；色彩繽紛的絹花一枝只要十文錢；銀亮的縫衣針一枚也只要二十文，還附送一卷絲線；木屐上用的牛皮條，兩枚銅銖一根；鮮美的魚鮓用拳頭大的罐子裝著，只要花上十幾枚銅銖就能買1罐。
走累了，隔幾間店面就有一處茶肆，一枚銅銖就能買一碗梅子湯。那湯用井水冰鎮過，涼冰冰甜絲絲，喝一 口便令人暑熱全消。豪爽的漢子們有酒肆，在樹下搭著高大的棚子，既敞亮又通風，三五個人圍著一張小桌席地而坐，一聲吩咐，酒肉便送到面前。
再往裡有一塊用繩子圍成的空地，兩邊釘著半人高的木樁，中間拉著一根繩索， 一名女子在繩上來去自如，手裡還拋著三顆圓球。繩圈外的看客圍得裡三層外三層，一個個看得目瞪口呆。這樣的繩技平常只有豪門宴飲才偶爾一見，別說城裡的百姓，就是一般的官吏眷屬也未曾見過。
七里坊開張的地方不到五分之一，但這五分之一足以讓舞都人流連忘返；開張不到半日，越來越多的百姓湧入七里坊，坊內人聲鼎沸。
第八章
一名只有一條手臂的漢子快步走來，雙腳一併，舉起獨臂利落地向程宗揚行了一禮，“程上校！”
“老陳，你都退役了，用不著敬禮。”
陳喬笑道：“已經習慣了。”
陳喬是星月湖大營的老兵，因為是丹陽人，受傷退役後轉入商會，隨即被調到家鄉負責丹陽的商號。接到程宗揚所列的清單之後，秦會之找到離舞都最近的陳喬，讓他就地收購物品、招募人手，以最快速度趕往舞都。
“運這麼多貨I，路上辛苦。”
“這次的貨物看起來不少，分量倒不重。像那些絹花，幾千枝一個大包就能帶走。丹陽是水陸要津，購買這些貨物沒費多少工夫，就是分裝成小包耽誤兩天。”
陳喬喝口茶水，“程上校，那些鹽如果換成大包，能多帶一倍。用竹筒裝好就帶不了多少。”
“舞都這邊和丹陽不一樣。”
程宗揚道：“像這種精鹽一斤起碼要三十銅銖，舞都除了豪強，只怕沒有誰捨得買。換成竹筒裝的，一隻只要兩枚銅銖，誰都能買來嚐嚐。其實一斤鹽能裝二十小筒，算下來一斤鹽能賣到四十銅銖。魚鮓也是一樣，雖然貴了些但味道鮮美，而且省了鹽錢。如果罐子再小一些，價格再降上一半，買的人會更多。”
陳喬仔細聽著，偶爾點點頭。
“那些人都是你招募的？”
“有幾個是從就近商號調來的，大部分是招募的。工錢每個月十枚銀銖。”
“這工錢比舞都的百姓高多了，但這樣也好，有差距才有攀比的動力。那個繩技藝人呢？”
“本來秦執事讓我找幾個說書的，但一直沒遇上，正好這家人坐船到丹陽，於是我把他們請來了。”
“請得好！如果是說書，他們一開始還未必聽得慣。”
“招募了二十三人，從商會調來的有五人，都是信得過的。”
“很好，你先去休息吧。”
陳喬敬了個禮，轉身離開。雲如瑤從簾後出來，輕輕替程宗揚揉著額角。
“聽說坊裡好熱鬧呢。”
“到明天會更熱鬧。”
雲如瑤微涼的指尖在他的額角輕輕揉著，“奴家看了賬單細目，那些貨物從丹陽買來，價錢比別處低了兩成。”
“如果廣陽渠開通，南方的貨物會更便宜。”
“不過一共才用了六百多金銖……”
程宗揚笑道：“妳已經看出來了。”
程宗揚明白她的意思。低廉的成本意味著利潤更高，但總成本太低說明總利潤也不會太高，好比一個雜貨鋪做到百分之百的利潤，也比不上一個樓盤百分之十的利潤0第一批運來的貨物全是價格低廉的日用品，看起來雖然熱鬧，但全賣出去也掙不到幾個錢，能包住僱員的工錢就不錯了。不過程宗揚不打算用這些小店掙錢，他需要的是讓錢有一個流動的管道。
程宗揚挽著雲如瑤的手，“舞都人手裡的錢不多，所以我要先讓他們賺錢，這樣他們才有錢往外花。我把貨物改成小包裝，讓他們買得起。錢從我手裡流到他們手裡，又從他們手裡流回我手裡。以後我還要花更多錢，讓他們去賺。”
雲如瑤道：“那些百姓不會把掙的錢花光，有一些錢銖是回不來的。投入越多，留在他們手裡的錢也越多，從哪裡賺錢呢？”
“錢只是手段，不是目的，況且不是隻有錢銖才有價值。我付出錢，他們付出勞動，我得到的是勞動成果。半個月前七里坊還一錢不值，現在已不只是價值千金了。只要不出亂子，坊裡的土地就能穩穩升值。”
程宗揚道：“這些都是賬目上算不出來的，也不用算。城內的百姓收入水平提高，消費水平也相應提高，等他們成為穩定的消費群體，下一步就是吸引那些豪強。他們擁有舞都七成的土地，讓他們的財富參與流通，互通有無，妳就不必擔心我會虧錢I怎麼樣？郎君我做生意的手段不差吧？”
雲如瑤伏在他背上，柔聲道：“郎君這哪裡是做生意的手段？治國也不外如是。十年之後，奴家不敢想七里坊會是什麼模樣。”
程宗揚握住她的柔荑，“有了七里坊現在的模樣，我也好去找六哥和三哥兩位大舅子談談心。”
他在舞都花費偌大力氣為的可不是掙錢，而是為了雲如瑤和雲家。
程宗揚躊躇滿志地再次登門，毫不意外地再次被拒之門外，他鍥而不捨，接連登門候教。這一次雲家態度與上一次截然不同，上一次雲家的拒絕多少有幾分照顧家族顏面的意思，這一回雲蒼峰和雲秀峰避而不見，雲家上下都對他冷若冰霜，態度僵硬得絲毫沒有轉圜的餘地。
程宗揚原想著木已成舟，自己放低身段給足雲家面子，不愁雲家不接受，但云家的態度讓他的信心動搖起來。
這天程宗揚又從雲家掃興而返，敖潤騎著快馬匆忙奔來：“程頭兒！太守讓你往府裡去。”
太守寧成在舞都大開殺戒，殺得人頭滾滾。郡中游俠少年聞風而逃，旬日之間整個舞都便肅然一清。寧成歷任太守，每到一地都破家無數，雖然抑制地方上的豪強，但百姓都畏其酷烈，只要他在任，市面都蕭條不少。
這一次七里坊的開張給寧成的肅殺手段帶來一抹始料未及的亮色。如今的七里坊成為舞都人休閒的最好去處，店鋪雖然簡陋，但勝在貨色齊全，而且家家戶戶都買得起，因此客人越來越多，即使不買什麼東西，開開眼界也是好的。
等程氏商會再次貼出告示，用極低的租金向城中商鋪出租鋪面，城中其他幾處店鋪或試探著開分號，或者整個店鋪全部遷來。本地人的參與使七里坊人氣更旺，竟然在寧成治下出現難得的繁華景象。
只要能得到朝廷的認可，寧成對於治下是否繁華毫不關心，但七里坊有他一半的收益，情況自然不同。程宗揚發現，寧成這位酷吏不僅治民如狼治羊，手段兇狠，撈起錢來也夠兇狠，對於豪強的賄賂來者不拒，甚至登門索要。
程宗揚有時心裡嘀咕，他不會是把程氏商會送到虎口裡了吧？好在寧成只是舞都一郡的太守，手再長也伸不出漢國。況且寧成只是個不廉潔的酷吏，並非喪心病狂的殺人狂，就是殺雞取卵也要等雞養肥了再殺。
事實上對於程宗揚這個外地商人，寧成頗有好感。程宗揚一介布衣，時常出入太守府，所受的禮遇比起城中豪強只高不低。那些豪強見到新任的太守都像見了老虎一樣戰戰兢兢，程宗揚卻能與寧成談笑風生。寧成有時索賄納賄也不瞞程宗揚，一方面這是寧成對程宗揚信任有加，另一方面也是寧成不認為這個外路商人會有什麼威脅。
程宗揚馳入城門，看到一個穿著赭衣的罪囚正在兵丁押解下，用籮筐往城頭搬運石料。他的頭髮被髡得乾乾淨淨，剃成一個光頭，脖子上套著鐵圈，臉上刺了字，神情怔怔的像丟了魂似的被兵丁驅趕。如果不是當日見過，程宗揚怎麼也認不出這是當年跺跺腳，整個舞都都要晃三晃的邳家三老爺。
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那些士卒怔了片刻才慌忙舉箭。
雖是盛夏，邳壽卻像掉入冰窖一樣渾身顫抖，滿眼怨毒地死死盯著寧成，“你I我邳家絕不饒過你！”
寧成喝道：“來人！押下去！”
邳壽梗著脖子叫道：“寧成！你敢無罪捕人！”
“先帝有詔，劫持人質者並死！有向盜賊交納贖金者，黥為城旦丨11郡兵已攻上樓閣，那些少年知道必死無疑，此時都是狗急跳牆。樓內忽然升起濃煙，卻是有人趁亂放火，不多時整座樓閣就燒成一片火海。
“幹！我算是見識什麼叫酷吏了 ！漢國這幫酷吏實在太酷了 ！”
程宗揚興奮地說道：“老頭兒，你沒看見，誰能想得到姓寧的先把人質幹掉了！在場的人全傻了！平亭侯的世子啊！老寧像殺只雞似的，連眼都不眨就射死了，滿院子的人嚇得連哭都不敢哭。還有平亭侯的兄弟，侄子都死了他還擔個罪名，我在旁邊瞧著都替他冤得慌。”
朱老頭嘿嘿笑道：“一點都不冤，要不是咱們商會的木排，姓寧的早扔河裡餵魚了。”
“話是這麼說，可沒證據不是？”
“要啥證據啊？破了家再找證據也不遲。”
朱老頭擠眉弄眼地說道：“小程子，你在舞都待著也怪悶的，要說好玩還得說洛都啊！銅駝巷、玉雞坊有的是樂子。”
程宗揚伸個懶腰，“想去你自己去，我跟寧太守說好了，他把七里坊的遊民清理出去，坊裡的土地交給我使用，當然，太守佔一半的股份。嘿，這傢伙膽大、心黑、手狠、敢撈錢，是個敢做敢為的角色。”
朱老頭忍不住了，“小程子啊，你答應大爺的事陰時候辦？”
“大祭的事？那不是秋天嗎？放心吧，真不行我把星月湖爺兒們調過來，把巫宗再滅一遍。”
朱老頭黑著臉道：“大爺的珠寶！珠寶！說好在洛都開店的事！小程子，你敢黑大爺的錢！”
程宗揚一拍腦袋，“差點忘了。辦完這邊的事，咱們去洛都風風光光開間店鋪，讓你也過一把掌櫃的癮。”
朱老頭氣哼哼地走掉，程宗揚回到屋內。
雲如瑤正在紙上繪圖，“七里坊長兩裡，寬一里半，全長七里，是城中最大的一個坊。程郎，你要怎麼做？”
“臨江樓和武穆王府，我已經吃了大虧。”
程宗揚痛定思痛，“計劃雖然不錯，可幾十萬金銖砸進去到現在還沒開始賺錢，七里坊不能這麼辦。我要改改思路，一邊建，一邊要想著回本。”
程宗揚看著紙上的圖案，用手指劃了 一道，“這邊沿坊牆的位置全建成店鋪，如果能把牆拆掉，改成臨街的店鋪最好，但坊牆不能動，只好向坊內開門。高智商買來的木材不用運走，就地用掉。先搭起架子，用草蓆隔開。貨架放到門口，讓人一眼就能見到。每種商品都要有兩間以上的店鋪經營。每隔三五家佈置一間酒肆或茶肆，簡陋點不要緊，先解決有沒有的問題。”
程宗揚胸有成竹，不一會兒定下方案。等雲如瑤畫完，他拿著紙張端詳半晌，讚道：“不錯！太有草臺班子的感覺了。”
寧成一聲令下，官府的差吏風捲殘雲般將七里坊的遊民一掃而空。第1 1天程宗揚又狠狠震驚一把，一夜之間城外足足懸掛上百顆人頭，一個個血跡未乾，面容猙獰。
城中已經傳開，新任的太守將七里坊的遊民一併捕拿入獄，連夜審訊，審完直接勾決，連旨意都沒請就斬了近百人。
“這些都是沒有戶籍的遊民無賴，殺了便殺了。若是良人犯案，本官自會向朝廷請旨。”
寧成漫不經心地說道，似乎在談一件無關緊要的閒事，他掀開衣袖放在燻爐上，“聽說你城外設了木棚，只要把七里坊的殘物運來就能換取錢銖？”
“是。草民初來乍到， 一是揚名立信，二來也是人手不足。”
寧成不置可否，以他的主意，把牢裡的罪囚都押過去，便是勞動至死也沒人敢說一個字。
程宗揚當然不能這麼幹，更要緊的是他要的不是省錢，而是花錢。他在七里坊貼出告示，只要把坊內的垃圾運到城外，便可按照每十斤一枚銅銖的價格換取錢銖，就是十斤爛茅草也是同樣價格。舞都欠缺商業活動，尋常百姓並沒有多少來錢的管道，聽說只要出把力氣就能換錢，立即蜂擁而至。僅僅三天時間，坊內的茅屋、殘柱、碎瓦被拆除一空，所有的花費算下還來不到一百金銖。
三天過後還不斷有百姓過來想賺取銅銖，但坊內沒有事情可做了。若是以往，百姓中少不得有人鬧起來，但新來的太守大開殺戒，舞都城內各種犯罪頓時絕跡，城中百姓也戰戰兢兢，不敢妄為。
好在這間新來的商會又貼出告示，招募工匠伐木刨板，搭建房屋，連損壞的坊牆也找人修補。不僅如此，還大量收購竹子、漆料甚至草蓆，林林總總都是唾手可得的東西。
劉詔等人這才知道程少主當初的話不是白說的，這一開始忙，大夥一個個跑前跑後，忙得腳不沾地。
高智商在獄裡待了 一夜，出來後嚇得魂不守舍，“師父，你是沒進去，那牢裡是真他孃的狠啊！敢硬硬脖子就直接把腿打斷！那些好漢一進去就全慫了，別管什麼身份，在獄卒面前都跟孫子似的。”
“少囉嗦，趕緊幹你的活去！沿牆的棚子三天之內全部搭完。”
“是！富安！富安！快跟少爺走丨”富安也趕鴨子上架，和馮源一起充當發錢的賬房，每天也是忙得暈頭轉向。青面獸身大力強，一個人足能頂五個人使。雲如瑤心細如髮又長於心算，程宗揚把往來的賬目交給她一手打理。僅有的兩個閒人是朱老頭和哈迷蚩，兩個老傢伙在樹蔭下支了張桌子，乘乘涼，喝喝茶。
就這樣，七里坊以肉眼可見的速度飛快變化。到了七月上旬，從丹陽送來的第一批貨物運抵坊內，次日一早，那些用草蓆隔開的店鋪全部開張，琳琅滿目的貨物讓舞都人幾乎認不出來這裡就是以前的七里坊。
沿著坊牆一字排開的店鋪雖然簡陋，但每件東西都是新的。六朝的商鋪大多屋子極深，為了安全，周圍不開窗戶，室內光線陰暗不說，櫃檯又設得極高，貨物都放在裡面的貨架上；想要什麼，店員取出來才能觀瞧。
七里坊的店鋪截然不同，門口一塊刨好的木板充作櫃檯，各種貨物直接擺在木板上。雪白的細鹽用竹筒裝著，大的能盛兩、三斤，小的只有手指粗細，兩枚銅銖就可以買回去嚐嚐味道。
各種木製的、卞角制的梳子，便宜的只要五枚銅銖一把；色彩繽紛的絹花一枝只要十文錢；銀亮的縫衣針一枚也只要二十文，還附送一卷絲線；木屐上用的牛皮條，兩枚銅銖一根；鮮美的魚鮓用拳頭大的罐子裝著，只要花上十幾枚銅銖就能買1罐。
走累了，隔幾間店面就有一處茶肆，一枚銅銖就能買一碗梅子湯。那湯用井水冰鎮過，涼冰冰甜絲絲，喝一 口便令人暑熱全消。豪爽的漢子們有酒肆，在樹下搭著高大的棚子，既敞亮又通風，三五個人圍著一張小桌席地而坐，一聲吩咐，酒肉便送到面前。
再往裡有一塊用繩子圍成的空地，兩邊釘著半人高的木樁，中間拉著一根繩索， 一名女子在繩上來去自如，手裡還拋著三顆圓球。繩圈外的看客圍得裡三層外三層，一個個看得目瞪口呆。這樣的繩技平常只有豪門宴飲才偶爾一見，別說城裡的百姓，就是一般的官吏眷屬也未曾見過。
七里坊開張的地方不到五分之一，但這五分之一足以讓舞都人流連忘返；開張不到半日，越來越多的百姓湧入七里坊，坊內人聲鼎沸。
第八章
一名只有一條手臂的漢子快步走來，雙腳一併，舉起獨臂利落地向程宗揚行了一禮，“程上校！”
“老陳，你都退役了，用不著敬禮。”
陳喬笑道：“已經習慣了。”
陳喬是星月湖大營的老兵，因為是丹陽人，受傷退役後轉入商會，隨即被調到家鄉負責丹陽的商號。接到程宗揚所列的清單之後，秦會之找到離舞都最近的陳喬，讓他就地收購物品、招募人手，以最快速度趕往舞都。
“運這麼多貨I，路上辛苦。”
“這次的貨物看起來不少，分量倒不重。像那些絹花，幾千枝一個大包就能帶走。丹陽是水陸要津，購買這些貨物沒費多少工夫，就是分裝成小包耽誤兩天。”
陳喬喝口茶水，“程上校，那些鹽如果換成大包，能多帶一倍。用竹筒裝好就帶不了多少。”
“舞都這邊和丹陽不一樣。”
程宗揚道：“像這種精鹽一斤起碼要三十銅銖，舞都除了豪強，只怕沒有誰捨得買。換成竹筒裝的，一隻只要兩枚銅銖，誰都能買來嚐嚐。其實一斤鹽能裝二十小筒，算下來一斤鹽能賣到四十銅銖。魚鮓也是一樣，雖然貴了些但味道鮮美，而且省了鹽錢。如果罐子再小一些，價格再降上一半，買的人會更多。”
陳喬仔細聽著，偶爾點點頭。
“那些人都是你招募的？”
“有幾個是從就近商號調來的，大部分是招募的。工錢每個月十枚銀銖。”
“這工錢比舞都的百姓高多了，但這樣也好，有差距才有攀比的動力。那個繩技藝人呢？”
“本來秦執事讓我找幾個說書的，但一直沒遇上，正好這家人坐船到丹陽，於是我把他們請來了。”
“請得好！如果是說書，他們一開始還未必聽得慣。”
“招募了二十三人，從商會調來的有五人，都是信得過的。”
“很好，你先去休息吧。”
陳喬敬了個禮，轉身離開。雲如瑤從簾後出來，輕輕替程宗揚揉著額角。
“聽說坊裡好熱鬧呢。”
“到明天會更熱鬧。”
雲如瑤微涼的指尖在他的額角輕輕揉著，“奴家看了賬單細目，那些貨物從丹陽買來，價錢比別處低了兩成。”
“如果廣陽渠開通，南方的貨物會更便宜。”
“不過一共才用了六百多金銖……”
程宗揚笑道：“妳已經看出來了。”
程宗揚明白她的意思。低廉的成本意味著利潤更高，但總成本太低說明總利潤也不會太高，好比一個雜貨鋪做到百分之百的利潤，也比不上一個樓盤百分之十的利潤0第一批運來的貨物全是價格低廉的日用品，看起來雖然熱鬧，但全賣出去也掙不到幾個錢，能包住僱員的工錢就不錯了。不過程宗揚不打算用這些小店掙錢，他需要的是讓錢有一個流動的管道。
程宗揚挽著雲如瑤的手，“舞都人手裡的錢不多，所以我要先讓他們賺錢，這樣他們才有錢往外花。我把貨物改成小包裝，讓他們買得起。錢從我手裡流到他們手裡，又從他們手裡流回我手裡。以後我還要花更多錢，讓他們去賺。”
雲如瑤道：“那些百姓不會把掙的錢花光，有一些錢銖是回不來的。投入越多，留在他們手裡的錢也越多，從哪裡賺錢呢？”
“錢只是手段，不是目的，況且不是隻有錢銖才有價值。我付出錢，他們付出勞動，我得到的是勞動成果。半個月前七里坊還一錢不值，現在已不只是價值千金了。只要不出亂子，坊裡的土地就能穩穩升值。”
程宗揚道：“這些都是賬目上算不出來的，也不用算。城內的百姓收入水平提高，消費水平也相應提高，等他們成為穩定的消費群體，下一步就是吸引那些豪強。他們擁有舞都七成的土地，讓他們的財富參與流通，互通有無，妳就不必擔心我會虧錢I怎麼樣？郎君我做生意的手段不差吧？”
雲如瑤伏在他背上，柔聲道：“郎君這哪裡是做生意的手段？治國也不外如是。十年之後，奴家不敢想七里坊會是什麼模樣。”
程宗揚握住她的柔荑，“有了七里坊現在的模樣，我也好去找六哥和三哥兩位大舅子談談心。”
他在舞都花費偌大力氣為的可不是掙錢，而是為了雲如瑤和雲家。
程宗揚躊躇滿志地再次登門，毫不意外地再次被拒之門外，他鍥而不捨，接連登門候教。這一次雲家態度與上一次截然不同，上一次雲家的拒絕多少有幾分照顧家族顏面的意思，這一回雲蒼峰和雲秀峰避而不見，雲家上下都對他冷若冰霜，態度僵硬得絲毫沒有轉圜的餘地。
程宗揚原想著木已成舟，自己放低身段給足雲家面子，不愁雲家不接受，但云家的態度讓他的信心動搖起來。
這天程宗揚又從雲家掃興而返，敖潤騎著快馬匆忙奔來：“程頭兒！太守讓你往府裡去。”
太守寧成在舞都大開殺戒，殺得人頭滾滾。郡中游俠少年聞風而逃，旬日之間整個舞都便肅然一清。寧成歷任太守，每到一地都破家無數，雖然抑制地方上的豪強，但百姓都畏其酷烈，只要他在任，市面都蕭條不少。
這一次七里坊的開張給寧成的肅殺手段帶來一抹始料未及的亮色。如今的七里坊成為舞都人休閒的最好去處，店鋪雖然簡陋，但勝在貨色齊全，而且家家戶戶都買得起，因此客人越來越多，即使不買什麼東西，開開眼界也是好的。
等程氏商會再次貼出告示，用極低的租金向城中商鋪出租鋪面，城中其他幾處店鋪或試探著開分號，或者整個店鋪全部遷來。本地人的參與使七里坊人氣更旺，竟然在寧成治下出現難得的繁華景象。
只要能得到朝廷的認可，寧成對於治下是否繁華毫不關心，但七里坊有他一半的收益，情況自然不同。程宗揚發現，寧成這位酷吏不僅治民如狼治羊，手段兇狠，撈起錢來也夠兇狠，對於豪強的賄賂來者不拒，甚至登門索要。
程宗揚有時心裡嘀咕，他不會是把程氏商會送到虎口裡了吧？好在寧成只是舞都一郡的太守，手再長也伸不出漢國。況且寧成只是個不廉潔的酷吏，並非喪心病狂的殺人狂，就是殺雞取卵也要等雞養肥了再殺。
事實上對於程宗揚這個外地商人，寧成頗有好感。程宗揚一介布衣，時常出入太守府，所受的禮遇比起城中豪強只高不低。那些豪強見到新任的太守都像見了老虎一樣戰戰兢兢，程宗揚卻能與寧成談笑風生。寧成有時索賄納賄也不瞞程宗揚，一方面這是寧成對程宗揚信任有加，另一方面也是寧成不認為這個外路商人會有什麼威脅。
程宗揚馳入城門，看到一個穿著赭衣的罪囚正在兵丁押解下，用籮筐往城頭搬運石料。他的頭髮被髡得乾乾淨淨，剃成一個光頭，脖子上套著鐵圈，臉上刺了字，神情怔怔的像丟了魂似的被兵丁驅趕。如果不是當日見過，程宗揚怎麼也認不出這是當年跺跺腳，整個舞都都要晃三晃的邳家三老爺。
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