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26-11-14
兩翼收攏,呈左右環抱之勢!」
他望向遠處雪野中重新整隊的「孫」字帥旗,心中主意已定。既然南朝統帥
並未藏在步陣中入山逃命,而是親率精騎撞到了自己馬前,便無需再管那些步卒
了。
只要在此處纏住並喫掉孫廷蕭本部,泰山腳下這場合圍,便算拿下了頭功。
丈八點鋼槍橫在鞍前,披玄甲的戰將策馬遊弋在陣列正中,領頭的確是孫廷
蕭本人。
這支勉強湊起的一千二百餘騎,底細如何,孫廷蕭比誰都清楚。論戰力與韌
勁,他們遠不及自己在河北經營數年、百戰餘生的驍騎軍;論實戰經驗,軍中近
半數騎士從未正面迎戰過北方胡族重騎。
他們能組起成建制的馬隊,全靠睢陽之戰繳獲了兩千餘匹女真良馬與大批騎
兵具裝,此後孫廷蕭便從各路義軍、睢陽守備營及江淮殘部中挑出通曉弓馬的精
壯漢子,在這短短一月間加緊整訓。
人少,反倒容易捏合在一處。
況且這千餘騎兵的骨幹底子並不弱。軍中既有楊大眼這等猛將任副手,又聚
着在芒碭山立下功勞,微山湖義軍裏挑出來的幾名好手「雙刀將」、「大槍」、
「老虎頭」等銳士,皆分作各隊前鋒。有這些敢打敢拼的悍卒衝陣,有楊大眼壓
陣策應,再加上孫廷蕭這位慣常使用騎兵的統帥親自領兵,千餘騎兵在平原上進
退轉折,倒也調度得如臂使指。
這批騎兵最大的依仗,更在一個「輕」字。
戰馬皆不披鐵鎧,只掛一層皮甲護墊。這裝束延續了芒碭山破女真重騎的路
數--深雪凍土之上,馬步本就喫力,全副披掛鐵鎖甲的皮室軍固然正面衝力兇
猛,可一旦在雪野上來回追逐,馬蹄深陷雪泥,轉折迴旋間便跟不上這支輕裝漢
騎。
曠野上北風呼嘯。
耶律休哥勒繮立在陣後,冷眼打量對面的動靜。那名穿玄鐵札甲的漢軍主帥,
衝陣時一馬當先,一旦撕開缺口脫離接觸,又親自橫槍斷在全軍末尾,數次帶着
幾名親衛返身開弓,射翻了契丹幾名搶在最前頭的追兵。
耶律休哥心中暗暗稱許。一軍主帥能身先士卒至此,進退間章法不亂,確是
難得的對手。若在塞外草場上拉開陣勢堂堂正正廝殺一場,定是一番痛快惡戰。
只是眼下大局在身,容不得講這等意氣。
雙方在雪原上又交錯了兩個短促回合。兵刃相擊聲中,漢騎仗着馬輕步快,
始終不與契丹主力久纏,一觸即走,兜轉便射。
耶律休哥心裏明白,今日怕是沒法撇開這支騎兵去追北面的漢軍步陣了。
他也動過分兵的念頭。可轉念一算,手頭三千皮室軍若分出千餘人北上追擊
步卒,留在此處的兵力便難以對孫廷蕭形成包夾之勢,萬一放跑了漢軍主帥,未
免得不償失;若是分兵太少,萬一漢軍步陣設下陷阱以多打少,派去的人馬反倒
要喫虧。
未時剛過,午後日影西斜,將兩軍人馬的影子長長投在雪地上。
又一輪交錯衝殺,兩隊人馬擦肩而過。戰馬交匯的工夫,雙方主將相隔不過
三十步,透過馬蹄揚起的碎雪,耶律休哥已能看清對面那員漢將沉靜的面容。
戰馬嘶鳴聲中,孫廷蕭手腕一翻,收槍帶繮,領着馬隊向側後斜斜撤出。千
餘漢騎再度脫離契丹兩翼的鉗形,向東逃遁無影。
少時,漢軍已經在背風處重新整隊。人尚好,戰馬需要休息補充,騎士們趁
這喘息空當伸手探入鞍側糧袋,抓出一把把炒豆塞進馬嘴裏,各自仍盯着百步外
的敵陣警戒。
雪原那頭,契丹的號角聲並未停歇。
認準了孫廷蕭本人的耶律休哥已徹底放下北追步卒的念頭,三千鐵騎不再緩
步壓迫,改呈雁形展開,踏着積雪順河灘官道壓了過來。
楊大眼從隊列前頭一路奔回後隊。他甲葉上濺着血沫,鐵盔歪在一側,剛趕
到孫廷蕭馬旁,瞧見主帥左肩,臉色頓變。
「大帥!」
楊大眼嗓門都變了調,破口罵道:「日他孃的,契丹狗賊放的冷箭!」
孫廷蕭單手控繮,右手正握在左肩吞口下方。那裏插着半截箭,箭身後段想
是方纔被孫廷蕭騎着馬時就手摺斷扔掉,以防影響自己活動。聽見楊大眼叫嚷,
他五指發力一拔,將那枚三棱透甲箭簇從肩甲縫隙裏拽了出來。
箭頭帶出幾點血珠,落在披風上,很快凍成暗紅冰粒。
楊大眼急得探身要去撕袍角包紮:「大帥,您這傷……」
孫廷蕭隨手將帶血的斷箭扔進雪裏,拿槍桿敲了敲楊大眼的臂甲,笑道:
「慌什麼。契丹人的角弓是硬,不過這箭只穿透了外層鐵葉,卡在裏頭熟牛皮襯
甲上,破了皮而已。我孫某人從死人堆裏爬出來多少回了,能要我命的箭,世上
怕是還沒打出來。」
楊大眼湊近細看,才鬆了口氣,抬袖抹去額頭混着雪水的汗珠。
「大帥無事便好,方纔真嚇死俺了。」楊大眼回頭望見契丹大陣越壓越近,
忙催道,「契丹大隊咬上來了,大帥,咱們快撤罷!現在這會兒全速撤,他們追
不上。」
「撤?那可不行。」
孫廷蕭搖頭一笑,長槍橫指身後壓來的皮室軍大纛:「跑得太快,契丹人追
不上,掉頭再去尋咱們步陣的晦氣,先前一番工夫便全白費了;跑得太慢,叫這
三千鐵騎在平川上合了圍,咱們這千把弟兄也得交代在這兒。照舊按方纔的路數,
仍然不緊不慢吊着他們走!」
說罷,孫廷蕭不再耽擱,一抖繮繩,撥轉青鬃馬頭。
長槍斜指,帥旗隨之調向--
聽着身後皮室軍彷彿近在咫尺的號角與馬蹄聲,楊大眼伏在鞍橋上,迎面北
風一吹,腦子裏不由想起今早軍議的情形。
那會兒天剛矇矇亮,全軍還在汶水北岸的背風土坎下整備。幾撥探馬頂風冒
雪趕回營中,帶回了確鑿軍情:汶口以東數十里曠野已被數萬僞軍與雜部連營堵
住,另有數千契丹精銳軍以逸待勞,他們截斷了西進的所有去路。
昨日黃昏議定派黃巢分兵東向誘敵時,大帥立在雪坡上權衡良久,拍在黃巢
肩甲上的手都遲遲不忍收回。
可今早探清契丹主力的佈置後,孫廷蕭下令卻沒有半點猶疑。
「步騎即刻分兵。」孫廷蕭將手裏半截枯枝折斷扔進雪裏,「步卒由宋江、
李自成、張獻忠三位統制領着,長史居中調度,軍司馬鄧艾輔佐,順官道全速折
向正北入泰山。軍司馬楊大眼隨我率一千二百騎,就地列陣,等待契丹人出營。」
軍令一齣,帳前圍坐的諸將皆喫了一驚。
「大帥,這如何使得!」張獻忠當場站起身來,「昨日要派人去誘敵,您還
躊躇半晌,生怕折了弟兄;今日輪到自己帶人留在平川斷後,倒連眼都不眨一下!
咱們步陣一動,契丹狗立時便會撲上來。拿一千騎在平川上對三千騎,這跟往胡
狗嘴裏送有甚區別?」
宋江與李自成也雙雙變色,上前爭着要接這斷後的差事。
孫廷蕭抬手止住衆人:「都不必爭。局勢擺在眼前,咱們若是迎頭硬撞敵營,
縱使能啃下一層皮,也必被後頭趕來敵人合圍。眼下破局,唯有虛實並用。」
他掃過帳前諸將,把話挑明:「留騎兵在此,不只是斷後,更是全軍脫困的
關竅。我親自帶這一千騎,進退分寸纔拿捏得住,也才能叫契丹人把機動力最好
的騎兵投入到我這裏。他們不追着我軍的步兵,步兵就能從容進山,我的下一招
才真正能施展開來。」
數十里外的泰山南麓腳下,七千餘名漢軍步卒踏着亂石枯草,正井然有序地
向山峽入口推進。
宋江領着梁山舊部在前開道,李自成帶人走在隊列側翼,鹿清彤策馬隨在中
心輜重車隊,張獻忠則扛着大刀在隊尾催促後隊跟緊。
隨着大軍抵近山口,整座泰山迎面聳立。覆雪的崖壁陡峭險峻,在雲縫漏下
的天光裏泛着白光。
望着眼前的巍峨大嶽,埋頭疾行的老卒與各營統制官心裏,仍記着今早分兵
前孫廷蕭在陣前的交代--
「莫說什麼泰山是咱們漢軍的絕路!」
當時孫廷蕭長槍頓地,聲音傳遍全陣:「這是中原至聖的大嶽,歷代先王在
此封禪祭天,絕非咱們的葬身之地!汶口一帶自古便是先民繁衍生息的故土,今
日便是咱們轉危爲安的活路!」
「諸位弟兄記住了,咱們不僅要突出去,先前定下的方略也不改--仍要向
西翻山過關,咱們照舊直插淄川,在齊魯腹地紮下根基!眼下先要在此處攪亂敵
軍部署,把四面合圍的口袋扯散!」
「你們進山不是逃命,我帶騎兵留在外頭也並非尋常斷後。直到今日建州兵
馬都未追上來,足見徂徠山那頭,黃巢統制的兩千弟兄已經奏效,把努爾哈赤的
注意力引偏了。咱們這一遭步騎分兵,是第二次疑兵之計!就是要牽着四路胡虜
的鼻子走,叫他們來回奔忙、首尾難顧,最後統統落在咱們背後!」
隊伍之中,李自成收回望向山巔的目光,緊了緊腰間皮帶,朝身側步卒小旗
喝道:「腳下都放快些!大帥在平川上替咱們牽着契丹鐵騎,誰也別掉了隊!進
了山口,各營依令收攏隊列,按定計向前穿插!」
步陣入山後的任務上,孫廷蕭在今早分兵時已交代得清清楚楚。
進山之後,不必理會後方平川上的動靜,大隊只管順着泰山西麓的長清道向
北,擺出搶渡界首關、直趨濟南的架勢。只是界首關這等險隘斷無空置之理,北
面多半已有敵軍搶先把守。孫廷蕭再三叮囑:萬不可強攻界首關硬撞,只要闖出
長清道最狹窄難過的區域,逼近界首之後,就又有更分散的岔道可走,屆時多設
疑兵造勢,教各路胡虜以爲「漢軍主力已被堵在泰山峽道內進退不得」,我軍卻
可以從岔道折進山中,從小道迂迴。
如此周旋至正月初二,大軍再借山勢掩護悄然出山南返。到正月初三清晨,
與南面脫身的騎兵在分兵處重新會合,全軍合兵一處,直撲防備空虛的汶口。
方略算得嚴密,可真正踏上泰山南麓的亂石山道,諸將心裏卻各自犯起了難。
往日孫廷蕭在中軍大纛下一站,軍令簡短分明,局勢再險,衆人只管依令衝
殺便是,天塌下來也有大帥頂着。如今孫廷蕭親率騎兵在外牽制強敵,這七千餘
名步卒的進退行止,究竟該由誰來拍板?
山路崎嶇,遇着岔道往哪條溝裏走?斥候撞見敵情該如何處置?初二出山,
若是早了半個時辰或遲了片刻,迎頭撞上回防的敵騎,這干係誰擔得起?
宋江長於調和人情,可遇上這等關乎全軍存亡的決斷,向來顧慮頗多;李自
成沉穩敏銳,卻自知是微山湖新附的反王出身,若越過旁人發號施令,難免惹人
猜忌;張獻忠性烈如火,衝鋒陷陣不含糊,真要叫他居中統籌,只怕兩句話不合
便要同別的營頭吵起來。這可是各部合起來的七千條性命,一步踏錯便是全軍覆
沒,誰也不敢貿然挑這副擔子。
走着走着,三位統制官不約而同放慢馬步,湊到了鹿清彤與中軍儀仗近旁。
鹿清彤身側,跟着孫廷蕭特意留下的司馬鄧艾。
荒野兵站收攏的那幾名基層軍官裏,周處隨玉澍南下江淮,楊大眼跟着孫廷
蕭領騎兵在外,唯有鄧艾留在了步陣中參贊軍務。這名中年軍官平日說話雖有些
結巴,行事卻沉穩踏實,熟稔軍制、營防與山川地形。眼下大隊前行,每過一道
山樑、穿一處石灘,鄧艾便努力捋順口條,向鹿清彤道出幾句地形利弊與紮營要
點;鹿清彤聽罷,再轉頭與宋江、李自成、張獻忠商議,三位統制官點頭認可,
各營軍令這才一道道傳下去。
面上號令有條不紊,坐在馬背上的鹿清彤,後背卻一直繃着。
心裏最沒底、擔子壓得最重的,正是她自己。
她是女子恩科出身的狀元,平日執掌的是文書、錢糧與書吏調度。縱使先前
在鄴城時有過與城池共存亡的決斷,跟着孫廷蕭在軍旅風雪裏也歷練了一年,可
說到底,她並未獨立統兵打過仗。
算糧草賬目她分毫不差,安置流民分田她也辦得妥帖,可眼下是四面合圍的
戰陣,真要把她架在主帥的位置上臨陣決斷,實在勉爲其難。
耳畔盡是七千步卒鞋踩凍雪的沙沙聲,兩旁是亂石聳立、冰棱倒掛的深山,
前頭不知何時便會撞上把關的女真精兵,後頭更不知孫廷蕭在平川上交戰如何。
鹿清彤雙手握着馬繮,手指凍得發木,越過層層山樑不住往南面望去。山風
吹亂兜帽邊緣的髮絲,她心裏多麼希望,那個平日愛說渾話、遇事卻總能撐住局
面的男人,這會兒能忽然一下就飛回自己的身邊。
天色黑透時,山道兩旁的亂石崖壁連成兩道高聳的黑影。
七千步卒踩着凍硬的積雪,一路行至戌時前後,鄧艾纔在一處向陽內凹的避
風石坳前勒住了騾子。山窪裏地勢平整,兩面有石壁擋風,各營老卒得了令,麻
利地靠着山根卸下長槍與圓牌,連營柵也不立,直接按哨隊百十人擠在一處避寒
取暖。伙伕在背風的巖洞口支起行軍鐵鍋,砸冰化水。
石窪深處搭起一頂擋風的青布帳子,裏頭點着一盞小油燈。
鹿清彤坐在墊了乾草的石頭上,捧着一隻缺口粗陶碗,一邊查看軍需統計,
估算傷病情況,一邊小口喝着熱菜湯。幾口熱湯落肚,白日里一直懸着的心才漸
漸定了下來。
這一路走來,她已把前因後果理得透徹。今早大軍剛向西拔營,探馬便查明
汶口扎着數萬敵軍,另有數千契丹皮室軍以逸待勞。昨日分出黃巢一部向東誘敵,
是爲了拆解身後的追兵;今日汶口當面,卻是迎頭撞上的硬茬。孫廷蕭不肯將騎
兵交予旁人,執意親提長槍留在外頭,正是因爲這一着干係太大--他若不親自
在平川上現身作餌、把耶律休哥拖在曠野裏,七千步卒哪來這半日安穩工夫全須
全尾退入泰山?
只要契丹精騎今日追不上漢軍步兵,等步兵走到界首附近的山道,有了更多
岔路可選時,便可以進入山林中完全把敵兵牽着走,自己反而在前先重新脫離泰
山山區,向南回到平地上,契丹人便是隨後再追進來,也完全被調離了原本預定
的阻擊位置;界首方面無論是那支敵兵在,他們動與不動,也都礙不到漢軍的事,
因爲那時候漢軍便可以從汶口方向做出新的選擇--面對敵人看似衆多實則戰鬥
力的雜兵進行突擊向西,或者掉頭向東重新尋萊蕪山道去淄川。
這整一套疑兵重重,曲折迂迴的戰術裏,漢軍需要處理的情況很多,萬一那
個點上出了問題,便必須臨機決斷,應對出更巧妙的招數--但原則只有一個,
就是寧願多跑腿,多費力,也不和敵人故意布好的精銳決戰,不逞一時之快,要
把力量留到跳出包圍圈後新的發展上去。
孫廷蕭肯冒這份險,不只是仗着自己的本事,更是信得過他們幾個,放心地
把這七千士卒的身家性命託付在了他們手裏。
[ 本章完 ]【1】【2】
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他望向遠處雪野中重新整隊的「孫」字帥旗,心中主意已定。既然南朝統帥
並未藏在步陣中入山逃命,而是親率精騎撞到了自己馬前,便無需再管那些步卒
了。
只要在此處纏住並喫掉孫廷蕭本部,泰山腳下這場合圍,便算拿下了頭功。
丈八點鋼槍橫在鞍前,披玄甲的戰將策馬遊弋在陣列正中,領頭的確是孫廷
蕭本人。
這支勉強湊起的一千二百餘騎,底細如何,孫廷蕭比誰都清楚。論戰力與韌
勁,他們遠不及自己在河北經營數年、百戰餘生的驍騎軍;論實戰經驗,軍中近
半數騎士從未正面迎戰過北方胡族重騎。
他們能組起成建制的馬隊,全靠睢陽之戰繳獲了兩千餘匹女真良馬與大批騎
兵具裝,此後孫廷蕭便從各路義軍、睢陽守備營及江淮殘部中挑出通曉弓馬的精
壯漢子,在這短短一月間加緊整訓。
人少,反倒容易捏合在一處。
況且這千餘騎兵的骨幹底子並不弱。軍中既有楊大眼這等猛將任副手,又聚
着在芒碭山立下功勞,微山湖義軍裏挑出來的幾名好手「雙刀將」、「大槍」、
「老虎頭」等銳士,皆分作各隊前鋒。有這些敢打敢拼的悍卒衝陣,有楊大眼壓
陣策應,再加上孫廷蕭這位慣常使用騎兵的統帥親自領兵,千餘騎兵在平原上進
退轉折,倒也調度得如臂使指。
這批騎兵最大的依仗,更在一個「輕」字。
戰馬皆不披鐵鎧,只掛一層皮甲護墊。這裝束延續了芒碭山破女真重騎的路
數--深雪凍土之上,馬步本就喫力,全副披掛鐵鎖甲的皮室軍固然正面衝力兇
猛,可一旦在雪野上來回追逐,馬蹄深陷雪泥,轉折迴旋間便跟不上這支輕裝漢
騎。
曠野上北風呼嘯。
耶律休哥勒繮立在陣後,冷眼打量對面的動靜。那名穿玄鐵札甲的漢軍主帥,
衝陣時一馬當先,一旦撕開缺口脫離接觸,又親自橫槍斷在全軍末尾,數次帶着
幾名親衛返身開弓,射翻了契丹幾名搶在最前頭的追兵。
耶律休哥心中暗暗稱許。一軍主帥能身先士卒至此,進退間章法不亂,確是
難得的對手。若在塞外草場上拉開陣勢堂堂正正廝殺一場,定是一番痛快惡戰。
只是眼下大局在身,容不得講這等意氣。
雙方在雪原上又交錯了兩個短促回合。兵刃相擊聲中,漢騎仗着馬輕步快,
始終不與契丹主力久纏,一觸即走,兜轉便射。
耶律休哥心裏明白,今日怕是沒法撇開這支騎兵去追北面的漢軍步陣了。
他也動過分兵的念頭。可轉念一算,手頭三千皮室軍若分出千餘人北上追擊
步卒,留在此處的兵力便難以對孫廷蕭形成包夾之勢,萬一放跑了漢軍主帥,未
免得不償失;若是分兵太少,萬一漢軍步陣設下陷阱以多打少,派去的人馬反倒
要喫虧。
未時剛過,午後日影西斜,將兩軍人馬的影子長長投在雪地上。
又一輪交錯衝殺,兩隊人馬擦肩而過。戰馬交匯的工夫,雙方主將相隔不過
三十步,透過馬蹄揚起的碎雪,耶律休哥已能看清對面那員漢將沉靜的面容。
戰馬嘶鳴聲中,孫廷蕭手腕一翻,收槍帶繮,領着馬隊向側後斜斜撤出。千
餘漢騎再度脫離契丹兩翼的鉗形,向東逃遁無影。
少時,漢軍已經在背風處重新整隊。人尚好,戰馬需要休息補充,騎士們趁
這喘息空當伸手探入鞍側糧袋,抓出一把把炒豆塞進馬嘴裏,各自仍盯着百步外
的敵陣警戒。
雪原那頭,契丹的號角聲並未停歇。
認準了孫廷蕭本人的耶律休哥已徹底放下北追步卒的念頭,三千鐵騎不再緩
步壓迫,改呈雁形展開,踏着積雪順河灘官道壓了過來。
楊大眼從隊列前頭一路奔回後隊。他甲葉上濺着血沫,鐵盔歪在一側,剛趕
到孫廷蕭馬旁,瞧見主帥左肩,臉色頓變。
「大帥!」
楊大眼嗓門都變了調,破口罵道:「日他孃的,契丹狗賊放的冷箭!」
孫廷蕭單手控繮,右手正握在左肩吞口下方。那裏插着半截箭,箭身後段想
是方纔被孫廷蕭騎着馬時就手摺斷扔掉,以防影響自己活動。聽見楊大眼叫嚷,
他五指發力一拔,將那枚三棱透甲箭簇從肩甲縫隙裏拽了出來。
箭頭帶出幾點血珠,落在披風上,很快凍成暗紅冰粒。
楊大眼急得探身要去撕袍角包紮:「大帥,您這傷……」
孫廷蕭隨手將帶血的斷箭扔進雪裏,拿槍桿敲了敲楊大眼的臂甲,笑道:
「慌什麼。契丹人的角弓是硬,不過這箭只穿透了外層鐵葉,卡在裏頭熟牛皮襯
甲上,破了皮而已。我孫某人從死人堆裏爬出來多少回了,能要我命的箭,世上
怕是還沒打出來。」
楊大眼湊近細看,才鬆了口氣,抬袖抹去額頭混着雪水的汗珠。
「大帥無事便好,方纔真嚇死俺了。」楊大眼回頭望見契丹大陣越壓越近,
忙催道,「契丹大隊咬上來了,大帥,咱們快撤罷!現在這會兒全速撤,他們追
不上。」
「撤?那可不行。」
孫廷蕭搖頭一笑,長槍橫指身後壓來的皮室軍大纛:「跑得太快,契丹人追
不上,掉頭再去尋咱們步陣的晦氣,先前一番工夫便全白費了;跑得太慢,叫這
三千鐵騎在平川上合了圍,咱們這千把弟兄也得交代在這兒。照舊按方纔的路數,
仍然不緊不慢吊着他們走!」
說罷,孫廷蕭不再耽擱,一抖繮繩,撥轉青鬃馬頭。
長槍斜指,帥旗隨之調向--
聽着身後皮室軍彷彿近在咫尺的號角與馬蹄聲,楊大眼伏在鞍橋上,迎面北
風一吹,腦子裏不由想起今早軍議的情形。
那會兒天剛矇矇亮,全軍還在汶水北岸的背風土坎下整備。幾撥探馬頂風冒
雪趕回營中,帶回了確鑿軍情:汶口以東數十里曠野已被數萬僞軍與雜部連營堵
住,另有數千契丹精銳軍以逸待勞,他們截斷了西進的所有去路。
昨日黃昏議定派黃巢分兵東向誘敵時,大帥立在雪坡上權衡良久,拍在黃巢
肩甲上的手都遲遲不忍收回。
可今早探清契丹主力的佈置後,孫廷蕭下令卻沒有半點猶疑。
「步騎即刻分兵。」孫廷蕭將手裏半截枯枝折斷扔進雪裏,「步卒由宋江、
李自成、張獻忠三位統制領着,長史居中調度,軍司馬鄧艾輔佐,順官道全速折
向正北入泰山。軍司馬楊大眼隨我率一千二百騎,就地列陣,等待契丹人出營。」
軍令一齣,帳前圍坐的諸將皆喫了一驚。
「大帥,這如何使得!」張獻忠當場站起身來,「昨日要派人去誘敵,您還
躊躇半晌,生怕折了弟兄;今日輪到自己帶人留在平川斷後,倒連眼都不眨一下!
咱們步陣一動,契丹狗立時便會撲上來。拿一千騎在平川上對三千騎,這跟往胡
狗嘴裏送有甚區別?」
宋江與李自成也雙雙變色,上前爭着要接這斷後的差事。
孫廷蕭抬手止住衆人:「都不必爭。局勢擺在眼前,咱們若是迎頭硬撞敵營,
縱使能啃下一層皮,也必被後頭趕來敵人合圍。眼下破局,唯有虛實並用。」
他掃過帳前諸將,把話挑明:「留騎兵在此,不只是斷後,更是全軍脫困的
關竅。我親自帶這一千騎,進退分寸纔拿捏得住,也才能叫契丹人把機動力最好
的騎兵投入到我這裏。他們不追着我軍的步兵,步兵就能從容進山,我的下一招
才真正能施展開來。」
數十里外的泰山南麓腳下,七千餘名漢軍步卒踏着亂石枯草,正井然有序地
向山峽入口推進。
宋江領着梁山舊部在前開道,李自成帶人走在隊列側翼,鹿清彤策馬隨在中
心輜重車隊,張獻忠則扛着大刀在隊尾催促後隊跟緊。
隨着大軍抵近山口,整座泰山迎面聳立。覆雪的崖壁陡峭險峻,在雲縫漏下
的天光裏泛着白光。
望着眼前的巍峨大嶽,埋頭疾行的老卒與各營統制官心裏,仍記着今早分兵
前孫廷蕭在陣前的交代--
「莫說什麼泰山是咱們漢軍的絕路!」
當時孫廷蕭長槍頓地,聲音傳遍全陣:「這是中原至聖的大嶽,歷代先王在
此封禪祭天,絕非咱們的葬身之地!汶口一帶自古便是先民繁衍生息的故土,今
日便是咱們轉危爲安的活路!」
「諸位弟兄記住了,咱們不僅要突出去,先前定下的方略也不改--仍要向
西翻山過關,咱們照舊直插淄川,在齊魯腹地紮下根基!眼下先要在此處攪亂敵
軍部署,把四面合圍的口袋扯散!」
「你們進山不是逃命,我帶騎兵留在外頭也並非尋常斷後。直到今日建州兵
馬都未追上來,足見徂徠山那頭,黃巢統制的兩千弟兄已經奏效,把努爾哈赤的
注意力引偏了。咱們這一遭步騎分兵,是第二次疑兵之計!就是要牽着四路胡虜
的鼻子走,叫他們來回奔忙、首尾難顧,最後統統落在咱們背後!」
隊伍之中,李自成收回望向山巔的目光,緊了緊腰間皮帶,朝身側步卒小旗
喝道:「腳下都放快些!大帥在平川上替咱們牽着契丹鐵騎,誰也別掉了隊!進
了山口,各營依令收攏隊列,按定計向前穿插!」
步陣入山後的任務上,孫廷蕭在今早分兵時已交代得清清楚楚。
進山之後,不必理會後方平川上的動靜,大隊只管順着泰山西麓的長清道向
北,擺出搶渡界首關、直趨濟南的架勢。只是界首關這等險隘斷無空置之理,北
面多半已有敵軍搶先把守。孫廷蕭再三叮囑:萬不可強攻界首關硬撞,只要闖出
長清道最狹窄難過的區域,逼近界首之後,就又有更分散的岔道可走,屆時多設
疑兵造勢,教各路胡虜以爲「漢軍主力已被堵在泰山峽道內進退不得」,我軍卻
可以從岔道折進山中,從小道迂迴。
如此周旋至正月初二,大軍再借山勢掩護悄然出山南返。到正月初三清晨,
與南面脫身的騎兵在分兵處重新會合,全軍合兵一處,直撲防備空虛的汶口。
方略算得嚴密,可真正踏上泰山南麓的亂石山道,諸將心裏卻各自犯起了難。
往日孫廷蕭在中軍大纛下一站,軍令簡短分明,局勢再險,衆人只管依令衝
殺便是,天塌下來也有大帥頂着。如今孫廷蕭親率騎兵在外牽制強敵,這七千餘
名步卒的進退行止,究竟該由誰來拍板?
山路崎嶇,遇着岔道往哪條溝裏走?斥候撞見敵情該如何處置?初二出山,
若是早了半個時辰或遲了片刻,迎頭撞上回防的敵騎,這干係誰擔得起?
宋江長於調和人情,可遇上這等關乎全軍存亡的決斷,向來顧慮頗多;李自
成沉穩敏銳,卻自知是微山湖新附的反王出身,若越過旁人發號施令,難免惹人
猜忌;張獻忠性烈如火,衝鋒陷陣不含糊,真要叫他居中統籌,只怕兩句話不合
便要同別的營頭吵起來。這可是各部合起來的七千條性命,一步踏錯便是全軍覆
沒,誰也不敢貿然挑這副擔子。
走着走着,三位統制官不約而同放慢馬步,湊到了鹿清彤與中軍儀仗近旁。
鹿清彤身側,跟着孫廷蕭特意留下的司馬鄧艾。
荒野兵站收攏的那幾名基層軍官裏,周處隨玉澍南下江淮,楊大眼跟着孫廷
蕭領騎兵在外,唯有鄧艾留在了步陣中參贊軍務。這名中年軍官平日說話雖有些
結巴,行事卻沉穩踏實,熟稔軍制、營防與山川地形。眼下大隊前行,每過一道
山樑、穿一處石灘,鄧艾便努力捋順口條,向鹿清彤道出幾句地形利弊與紮營要
點;鹿清彤聽罷,再轉頭與宋江、李自成、張獻忠商議,三位統制官點頭認可,
各營軍令這才一道道傳下去。
面上號令有條不紊,坐在馬背上的鹿清彤,後背卻一直繃着。
心裏最沒底、擔子壓得最重的,正是她自己。
她是女子恩科出身的狀元,平日執掌的是文書、錢糧與書吏調度。縱使先前
在鄴城時有過與城池共存亡的決斷,跟着孫廷蕭在軍旅風雪裏也歷練了一年,可
說到底,她並未獨立統兵打過仗。
算糧草賬目她分毫不差,安置流民分田她也辦得妥帖,可眼下是四面合圍的
戰陣,真要把她架在主帥的位置上臨陣決斷,實在勉爲其難。
耳畔盡是七千步卒鞋踩凍雪的沙沙聲,兩旁是亂石聳立、冰棱倒掛的深山,
前頭不知何時便會撞上把關的女真精兵,後頭更不知孫廷蕭在平川上交戰如何。
鹿清彤雙手握着馬繮,手指凍得發木,越過層層山樑不住往南面望去。山風
吹亂兜帽邊緣的髮絲,她心裏多麼希望,那個平日愛說渾話、遇事卻總能撐住局
面的男人,這會兒能忽然一下就飛回自己的身邊。
天色黑透時,山道兩旁的亂石崖壁連成兩道高聳的黑影。
七千步卒踩着凍硬的積雪,一路行至戌時前後,鄧艾纔在一處向陽內凹的避
風石坳前勒住了騾子。山窪裏地勢平整,兩面有石壁擋風,各營老卒得了令,麻
利地靠着山根卸下長槍與圓牌,連營柵也不立,直接按哨隊百十人擠在一處避寒
取暖。伙伕在背風的巖洞口支起行軍鐵鍋,砸冰化水。
石窪深處搭起一頂擋風的青布帳子,裏頭點着一盞小油燈。
鹿清彤坐在墊了乾草的石頭上,捧着一隻缺口粗陶碗,一邊查看軍需統計,
估算傷病情況,一邊小口喝着熱菜湯。幾口熱湯落肚,白日里一直懸着的心才漸
漸定了下來。
這一路走來,她已把前因後果理得透徹。今早大軍剛向西拔營,探馬便查明
汶口扎着數萬敵軍,另有數千契丹皮室軍以逸待勞。昨日分出黃巢一部向東誘敵,
是爲了拆解身後的追兵;今日汶口當面,卻是迎頭撞上的硬茬。孫廷蕭不肯將騎
兵交予旁人,執意親提長槍留在外頭,正是因爲這一着干係太大--他若不親自
在平川上現身作餌、把耶律休哥拖在曠野裏,七千步卒哪來這半日安穩工夫全須
全尾退入泰山?
只要契丹精騎今日追不上漢軍步兵,等步兵走到界首附近的山道,有了更多
岔路可選時,便可以進入山林中完全把敵兵牽着走,自己反而在前先重新脫離泰
山山區,向南回到平地上,契丹人便是隨後再追進來,也完全被調離了原本預定
的阻擊位置;界首方面無論是那支敵兵在,他們動與不動,也都礙不到漢軍的事,
因爲那時候漢軍便可以從汶口方向做出新的選擇--面對敵人看似衆多實則戰鬥
力的雜兵進行突擊向西,或者掉頭向東重新尋萊蕪山道去淄川。
這整一套疑兵重重,曲折迂迴的戰術裏,漢軍需要處理的情況很多,萬一那
個點上出了問題,便必須臨機決斷,應對出更巧妙的招數--但原則只有一個,
就是寧願多跑腿,多費力,也不和敵人故意布好的精銳決戰,不逞一時之快,要
把力量留到跳出包圍圈後新的發展上去。
孫廷蕭肯冒這份險,不只是仗着自己的本事,更是信得過他們幾個,放心地
把這七千士卒的身家性命託付在了他們手裏。
[ 本章完 ]