【天殤奇案】（08）

P>    第八回　色即是空。

    上回說到方氏招供是其殺害孟守禮，並供出所遭孟二少種種欺淩。

    知縣聞聽訊其何以不訴諸刑律討還公道，方氏乃對天下間公道二字嗤之以鼻，

    憤憤然續述前情。

    話說方氏在常婆暗中幫助之下，乃用兩月時間逐漸戒除大煙毒癮，身子日漸

    恢復。念及過往種種，婦人實難嚥下這胸中惡氣，更欲為自身討個說法，於是數

    日之前趁守衛鬆懈，乃來到孟老夫人房中。

    孟老太經那次之事，身疲體弱加之氣火攻心，這些時日一直靜臥榻上將養，

    此刻已然稍見好轉，正自憑欄坐在床上，由丫鬟侍奉喝著參湯。

    方氏眼見門戶開著，並未報門乃徑直進入，來至老安人身前。

    孟老夫人乍見兒媳，面現不悅，冷聲問道：「汝怎會來此，為何報也不報便

    進來了，好生沒有規矩？」。

    婦人慾與婆母私下密告，恐驚動旁人故此本是悄然來此，聞聽安人垂問，忙

    萬福成禮謙聲道：「婆母在上，媳婦特來給您老人家請安，您這身體可曾將養安

    好？」。

    孟老太將參湯放於盤上，使眼色令左近丫鬟退去，待屋中再無旁人，這才冷

    笑言道：「哼哼，汝還有臉前來詢問，如非汝這敗倫喪德的賤婦，老身又何至落

    得如此？真是家門不幸，怎會招來你這般不知廉恥的女子為媳」。

    「媳婦並非不知廉恥之人，那日之事媳婦尚有下情回稟」。方氏聞聽孟老夫

    人言語激烈，忙低頭應道。

    誰知那老安人卻是先入為主已成定論，聞言怒氣上湧，高聲喝道：「去去，

    老身不願聽你聒噪，且與我在家中老實待著，已是我孟家對你莫大容忍了！咳咳

    ……咳咳……」。

    眼見她氣喘虛咳，婦人立時上前兩步欲行攙扶，口中道：「婆母息怒，莫要

    傷了身子」。

    豈知孟老夫人竟用力將方氏手臂甩開，乃怒斥道：「老身不用你這般惺惺作

    態，且一見你便心生不快，汝……汝給我滾了出去，咳咳……」。

    方氏見她如此態度，心中實在委屈萬狀，「撲通」一聲跪在當地，眼中含淚

    泣道：「婆母如若欲趕媳婦走，且需聽我一言，媳婦說完便走，倘婆母聽完仍不

    肯饒恕，我任憑您老發落也無不可」。言罷不顧孟老夫人是否許可，便在她咳聲

    與冷哼中徐徐將孟守禮欺辱自己之事原原本本講述了一遍。

    在方氏想來，婆母雖對她抱有成見，乃是因誤打誤撞窺見自己丑態而起，如

    將此事前因後果稟奏清楚，料來便是再不通情理之人也須斟酌思量，不能再堅一

    面之詞。

    誰知孟老夫人聽完之後，面上怒色竟是絲毫未減，冷聲言道：「汝真乃一派

    胡言，我兒德行老身自知，若說他頑劣任性不務正業，那是有的，然如你所說這

    般大奸大惡料來他斷不敢為！你欺老身年邁昏庸不成，竟編出如此荒唐藉口，怎

    能掩蓋汝諸般下賤行徑？還不與我滾了出去，免得汙了老身清耳」。

    方氏慌忙辯解：「婆母……婆母，媳婦所言句句屬實啊，倘有半句虛言，情

    願……」。

    豈料話未講完，孟老太便重重一聲冷哼：「哼，汝情願如何？休得在此賭咒

    發誓，此法與老身無用」。

    「婆母，媳婦並未虛言，倘您老不信，可招來小菊、常嬤嬤與二叔，媳婦敢

    與之當面對質如何？」。方氏眼見老安人執拗，自也豁出麵皮，只盼博得長輩主持

    這個公道。

    未曾想孟老夫人聞聽大叫道：「胡說，汝還嫌此事鬧的不夠麼，竟要在這些

    下人面前與我孟府丟人現眼？」。

    如此苦口婆心，怎奈這老夫人竟是聽不進半句，方氏其時亦自有些惱怒，長

    出一口氣，默言道：「婆母，媳婦言盡於此，您老不信也是無法……」。言及此處

    心中悲苦，稍作遲頓續道：「既是如此，婆母可一紙休書將媳婦休回孃家。正所

    謂眼不見心不煩，也少去了您老厭惡，落得個清閒」。

    方氏本待就此離去，至少從此不再涉足這是非之地，料想來清者自清，今後

    尚可安穩度日，也好過再彌足此無底漩渦之中。

    怎想老夫人聞聽竟是勃然大怒：「什麼，汝竟欲離開我孟府，難道汝欲將我

    府上這些妄言傳了出去不成？真是痴心妄想了！老身與你明說了吧，莫說我孟家

    無甚對不住你的地方，便是有，汝也須吞忍。

    既嫁到本府便是我孟家的人，生養死葬皆須以孟氏為宗，此一事斷無更改」。

    「你……呼呼……」。此言語宛如雷霆，將方氏心中一線希望擊的粉碎，登時

    令她氣為之截。憤憤間婦人突自地上站起，面色幾變，終是眸中含淚鼓足勇氣言

    道：「婆母不問是非就這般處置我，媳婦實難信服。原以為您老能與我主持公道

    還我清白，未曾想你……你竟如此黑白不分，真真豈有此理」。

    方氏本不是大言犯上之人，更懂得尊老敬長之理，怎奈孟老夫人欺人太甚，

    竟斷了她諸般寄望。一想到此生便要困守孟府這牢籠之中，尚需忍受孟守禮那惡

    賊欺淩，一股莫名憤懣就此爆發出來。

    「哼」。此等言語聽在老安人耳中無異於欺尊滅祖，當下氣的重重在床欄上

    一拍，喝道：「本府是非尚輪不到汝一個外姓品評，在我孟家，老身便是道理，

    說的對了汝須遵從，說的不對汝亦自不得違拗。汝最好速速歸去閉門思過，倘再

    有半分怨言，便叫你嚐嚐本府家法，若何？」。

    婦人聞聽心中大怒，那俏媚酥胸幾起幾落，真想就此與這昏聵老嫗撕破面皮

    鬧將下去，然轉念想到如此做法與自己實有百害而無一利。輕則須領受家法嚴懲，

    若是鬧的激烈就此將這半身已入土之人氣死，剩下個孟守禮未有約束更會對自己

    無盡折磨淩辱。

    念及此處，方氏強壓心中怒火，猛一轉身疾步走了。

    行出屋外，婦人方轉過迴廊，眼角餘光正自瞥到一人向孟老夫人房門走去，

    此人竟是孟守禮。

    「且聽這對母子說些甚麼」。方氏心中存著計較，閃身來到廊下趴在窗前側

    耳傾聽，單聽屋中響起對話。

    「母親何以面色不悅，是否有事發生？」。這說話聲宛如魔音，正是惡賊孟守

    禮之言語。

    孟老夫人狠狠出了一口氣，這才道：「我兒勿憂，乃是方才那賤人前來於為

    娘說項，現已被我罵將回去了」。

    方氏聽到二人言及自身，忙點破窗紙向內窺看，但見那孟守禮正規矩立於床

    前，此時當是做賊心虛，面色一變問道：「嫂嫂……嫂嫂都與孃親說了些甚麼，

    以致您老這般氣憤？」。

    「噢？她所言何事你會不知？」。孟老夫人聽聞兒子巧言探問，揚起面孔望來。

    孟守禮眼見她神情怪異，不免面色又變，忙道：「孃親此話……此話怎講，

    嫂嫂之言孩兒怎會……怎會知道……」。然其雙目遊離言語支吾，一望便知乃是言

    不由衷之狀。

    「哼哼」。老安人輕輕一聲冷笑，搖頭道：「我的兒，你自出孃胎以來，何

    曾離開為娘片刻，做孃親的怎會不知你是何德行……」。「這……」。孟守禮不知深

    淺，未敢輕應。

    單聽孟老夫人續道：「兒啊，正所謂「一個巴掌拍不響，事從兩來」，那方

    氏或可真是生性不良，然若沒有你從旁引誘，或明或暗授意與她，恐這小女子亦

    自不敢如此大膽妄為吧？」。「娘……」。孟守禮驚出一身冷汗，慌忙跪倒。然其猶

    自慶倖母親對諸般情由並非全然知悉，抑或對方氏言語未曾盡信，值此情形他更

    不敢妄言半字，恐弄巧成拙，只得以此謝罪之勢算是預設。

    「哎……」。老安人長歎一聲，慨道：「怪只怪我與你父自小將你寵壞，乃至

    有了今日」。

    孟守禮忙惺惺作態，苦著臉應道：「孃親，孩兒知錯」。孟老夫人輕輕柔撫

    兒子頭頂，續道：「為娘看得出，你二人恐已將生米煮熟，這等醜事斷不可如此

    下去，否則我孟府顏面何存，既對不起你那死去的父親，更令他無顏面對九泉之

    下的列祖列宗」。言及此處，老安人探身湊到孟守禮面前，突面色一凜斷言道：

    「兒啊，你速速將此女偷偷押出府去，送到極北苦寒之地賣入妓館」。「啊」。

    方氏聽到此處驚得渾身一顫，險險叫出聲來。

    先前偷聽到孟老夫人話語，婦人心道，這婆母似也非不通事理，終是對自己

    一番言語取信幾分，更抱著幻想，盼老安人責罰兒子，將之嚴懲一番。豈料老安

    人居然對孟守禮這般寬容，方氏正自憤然，未曾想這狠心的婆婆居然要將自己就

    此賣入青樓，那可是萬劫不復的下場啊！

    孟守禮聞聽也是一驚，踟躕間言道：「孃親……這……這……」。「怎的，你

    尚捨不得這賤人麼？」。老夫人見兒子躊躇未決，當即不悅道。

    「並非如此……」。值此孟守禮只得藉故推諉，言道：「孃親，這方氏並非痴

    傻之人，怎會任人擺佈，就算孩兒用強將之遣到別處，料來她心存不甘，當會想

    方設法返回，到時她再鼓動唇舌，這……這……人言可畏啊」。

    「人言可畏」四字正是老安人心中癥結所在，聞聽不由一皺眉，略加思量，

    旋即狠狠道：「無妨，她雖非痴傻，然我等可使之痴傻啊！你且自倉房弄些亂人

    心智的藥物予她服下便了，叫她此生便做個痴傻之人又有何難？」。

    方氏在外聽得五內俱焚，一雙粉拳不自禁攥緊，手心之中滿是汗水，心裡更

    有一個聲音在吶喊：「畜生……你孟家人全是畜生，這般狠毒伎倆也使得出，我

    方媛到底做錯甚麼，竟至爾等如此加害」。念及此處她便要衝入屋中與之理論，

    然轉念一想又只得作罷，料來這對母子豈會容自己說話，如此只能使厄運立時降

    臨而已。

    「如此……如此……」。孟守禮未有其母這般決然，更貪戀方氏美色，一時之

    間難以定奪。

    老夫人似看出兒子心中所想，耳提面命苦口道：「兒啊，世間女子何其多哉，

    何必為她這麼個殘花敗柳的下賤之人念念不忘，豈不聞古有明訓——紅顏禍水！

    此時正是快刀斬亂麻之際，斷不可有半點遲疑，否則遺禍無窮啊」。

    值此情形，孟守禮萬不敢執拗母意，當下只得面上應允，規矩退了出去。方

    步出屋外，一轉身便見一女子矮身立於母親臥房窗前，正是方才母子二人談及的

    方氏。

    孟守禮見四下無人，乃輕輕走到方氏身後，合手一把將婦人攔腰抱住，面頰

    貼在其耳邊言道：「嫂嫂竟然在此，莫不是我與孃親談話，你全聽在耳中了麼？」。

    「啊」。方氏兀自沉浸在悲憤之中，渾未曾留意孟守禮出屋，更不想其竟會

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