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22-07-29
天道高手的傳人，還是少招惹為妙。」
楚錚道：「師父請放心，不說別的，就是這兩人的皇室身份就讓徒兒敬而遠
之了。」
話音未落，兩人感覺到一行人從不遠處走來，仔細一聽，正是王秀荷夫婦和
那兩位金枝玉葉，楚錚臉色一變，正想溜之大吉，趙敏卻已看見他：「這不是楚
家小弟嘛。」
楚錚回頭一看，吳安然已無影無蹤，暗歎師父輕功的確比自己高明多了。
楚錚只好走上前去見過諸人，趙敏拉起他手，笑著對王秀荷說道：「父皇兒
女不多，只有儲君和本宮二人，平時也不甚走動。本宮在宮裡頗為寂寞，早聽琳
姨說過她的小侄兒聰明伶俐，甚是可愛，今日一見，果然如此。」
王秀荷也笑道：「妾身這小兒頑劣不堪，公主過獎了。」說完瞪了楚錚一眼，
顯然對他私自離府仍餘怒未消。
趙敏道：「本宮此次要在外遊歷一段時間再回京，屆時楚大人應早已上任，
不知以後能否讓楚小弟多進宮陪陪本宮。小弟的武功不錯，如果楚大人肯割愛的
話，就讓小弟在本宮身邊當侍從吧，本宮會讓他平時多回來看望兩位的。」
王秀荷夫婦一聽臉都白了，公主身邊的侍從都是什麼人哪，那可都是太監。
在場之人頓時鴉雀無聲。
楚錚起先並不在意，但見父母臉色大變，略一思索便明白過來，心中勃然大
怒。這小娘皮居然要讓老子當太監？
趙琪也嚇一跳，她雖知這皇妹自幼生長在皇宮，對世俗人情知之甚少，但仍
未想到她竟說出如此一番話來。楚名棠是何許人也，不單是當朝太尉，而且是楚
氏家族的首腦人物，怎麼可能讓他兒子進宮為太監。
趙敏天性聰慧，見眾人都有些古怪，知道自己說錯話了，只是她從小跟隨師
父習武，對身外之事基本不問，渾然不知錯在哪裡。
王秀荷知道這些事跟這公主講不清楚，走上前去拉著她的手，不著痕跡地將
楚錚手抽出來笑道：「公主和琪郡主就這麼微服出宮，難道皇上不擔心嗎？」
趙敏道：「這是家師的意思，說本宮就要年滿十六，進入葉門也快十年了，
該見識一下外面的世界了。父皇很尊敬師父，師父決定的事父皇是不會反對的。」
楚名棠微微一驚，皇上身邊竟然還有這樣一人，不禁問道：「不知公主是拜
哪位高人為師？」
趙敏答道：「家師……」
趙琪突然阻止道：「皇妹。」向楚名棠道：「楚大人見諒，師父他老人家隱
居多年，不想讓世人知曉他名字。」
楚名棠一怔，笑道：「恕下官唐突了。」又轉口問道：「不知公主如何知道
我家錚兒會武功的？」
趙敏道：「是本宮今日親眼所見的啊。」
楚名棠臉一沉，向一旁楚軒和楚原問道：「怎麼回事？」
兩兄弟不敢隱瞞，只好如實說了。
楚名棠大怒：「你們幾個逆子，要氣死為父不成，整天不學無術，紈絝習氣
倒沾了一大堆！滾，到後院跪著，等候家法處置。」說著，暗暗給楚原使個眼色，
示意速把楚錚帶走。他真有點怕趙敏一時性起非要楚錚進宮，那倒真是件麻煩事。
楚錚狠狠地瞪了趙敏一眼，隨著兩個哥哥走了。
趙琪有些心煩，原本再次見到楚軒是件樂事，沒想到這位皇妹幾乎將楚府上
下都得罪遍了。
楚名棠喘了兩口氣，似乎餘怒未消，向趙琪和趙敏拱手道：「下官奉皇上之
命進京，時間緊迫，明天便要離開此地，不知公主殿下和郡主如何打算？」他對
眼前兩位皇室女子有著諸多顧忌，實在不想與她們過多糾纏。
趙琪心下傷神，知道楚名棠是藉故擺脫自己，強笑道：「侄女和公主奉師命
還要在外遊歷一番，楚大人請自便。」
楚名棠心裡一鬆，道：「那好，今日便請兩位殿下在這裡住下。兩位殿下既
然不願洩露身份，下官會吩咐這邊姚知府，好生款待二位。」
第二天一大早，王秀荷一家便離開了太平府。楚名棠藉口天色尚早，趙琪和
趙敏還在歇息，臨走時囑咐知府代為轉告。
沒有人注意到一位女子站在太平府城頭上，望著遠去的楚府車隊，黯然淚下。
楚名棠一行馬不停蹄，天黑時趕到了順昌府。
順昌知府楚方南也是楚氏族人，算起來跟楚名棠是同輩，也是名字輩。只是
楚氏族人眾多，但只有在上京楚府中祭過先祖，經宗族幾位執事認可，方能改名
歸入族譜。楚名棠也是當年高中狀元后才由楚天放主持改的名，象楚洛水、楚方
南等人一直未能有機會入京祭祖，故一直使用原名。
楚名棠原本想在太平府還要多呆一天，但為避開趙琪和趙敏，提前來到順昌
府。雖說在路上已讓人提前報知，但楚方南還是有些措手不及。楚名棠一行完全
安頓下來時，已經快深夜了。楚錚看了連連搖頭，暗想難怪這人和父親差不多年
紀卻還是個知府。
次日楚方南的幾個子女帶著楚軒五兄妹瀏覽順昌府附近名勝古蹟。除了楚錚
和楚倩，幾人年齡都相差不大，楚方南的子女又刻意巴結，相談甚歡，無意中將
楚錚和楚倩兩姐弟拋在了後面。
楚錚與楚倩之間感情一般。楚倩從小飽讀詩書，對楚錚的調皮搗蛋頗看不順
眼。可楚錚必竟有著前世近三十年的記憶，對一個比他大了不到兩歲卻總以姐姐
身份訓斥他的小女孩當然沒什麼好感，有一次楚錚忍無可忍之下憤起反擊，把楚
倩捉弄得哭哭啼啼的去找王秀荷。王秀荷對楚錚頗為偏愛，只是表面斥責幾句就
什麼事都沒了。幾次下來楚倩也明白了，不再來找楚錚麻煩，一個悶頭讀書，一
個專心練武，兩人也就此疏遠了。
楚錚覺得有些沉悶，看了看身旁的楚倩，卻又覺得無話可講，正好楚倩也向
他看來，兩人目光一碰，卻迅速躲開。
楚錚突然笑出聲來，自己到底怎麼了，真是當了這麼多年兒童，連性格脾氣
都和小孩無異，至於為那麼點小事計較嘛。
楚倩不明白楚錚在笑什麼，對這弟弟她是既討厭又妒忌，妒忌他在楚府集萬
千寵愛於一身，上次他私自離家出走近一月，那麼大的事父親也不聞不問，娘也
只是略加懲戒便了事。照她看來，應該捆起來用竹杖把楚錚的屁股抽開花才是。
楚錚笑道：「四姐，閒來無事，小弟講個故事給你聽。」
楚倩心不在焉，隨口說道：「好啊。」
「話說某個冬天，一人在河邊行走，突然看見前邊有人突然跳下河去，他以
為那人自尋短見，便也跳下河把他救了上來，問他為何跳入水中。那人說他的帽
子掉水裡了。他氣壞了，罵道：」僅僅為了撈回帽子，你就跳到那冰冷的河水中
麼？要知道，你會凍死的。『那人回答道：「我知道，但我非得撈回我的帽子不
可。冬天如果不戴帽子走路，我會生病的』。」
楚倩一聽忍不住笑道：「那人可真笨。」
楚錚嘿嘿一笑，以前看過的笑話可不少，用來騙小女孩還不是手到擒來。
楚倩突然說道：「小弟，我覺得你這故事裡寓意挺深的。那人只想著沒了帽
子走路會感冒，而沒去想跳下河去會給凍得更利害，對此當然可以付之一笑。但
推而廣之，世間之人何嘗不是如此，只執著於一事，一葉障目，卻忽略諸多相關
事宜，到頭來卻發現得不償失。但反而言之，自己本已擁有之物突然失去，當然
心有不甘會去努力追尋，可不但未必能找得回，反而可能失去更多，看來人生最
難的就是捨棄二字。」
楚錚聽呆了，平時楚倩沉默寡言，整天死讀書，楚錚並不怎麼瞧得起她，沒
想到一個小小的笑話居然能引起楚倩那麼多想法，看來這四姐心思慎密，還真有
做思想家的潛質。自己難道也象方才楚倩所說的，只看到她是一個小心眼的小女
孩，卻忽略了她的不凡之處？
楚倩又問道：「小弟，你講的這個笑話是書上所無，你從哪聽來的？」
楚錚硬著頭皮道：「讀萬卷書不如行萬里路，上次離家出走，在江邊大營我
倒聽了不少有趣的故事。」
楚倩大感興趣：「還有嗎，說給我聽聽。」
楚錚肚子裡的這種存貨倒有不少，連著給楚倩講了好幾個，把楚倩笑得直不
起腰來，覺得這弟弟也並非想象中那麼討厭了。
前面楚軒等幾人聽到楚倩笑聲，過來問是什麼事。楚倩抹著淚兒將楚錚所講
的複述一遍，只是她講到可笑之處自己先忍不住笑得直喘氣，遠不如楚錚一本正
經來得那麼可笑，但楚軒幾人對此聞所未聞，仍然覺得十分好笑。
當聽到楚倩斷斷續續說到有一無賴漢為逗寡婦一笑一怒，先叫野狗一聲爸，
再叫寡婦一聲媽時，眾人再也忍不住了，笑成一團。
楚軒指著楚錚笑罵道：「這種憊怠笑話，虧你講得出口，是從哪聽來的。」
楚倩奇道：「你們怎麼不知道啊，小弟說是從江邊大營聽來的。」
楚軒和楚原對視一眼，同時搖頭，知道楚錚又胡扯了，他們二人在江邊大營
呆的日子比楚錚久多了，怎麼從未聽說過。
二姐楚欣笑道：「小弟是忒過分了，該有人來管管了，昨日在車上聽孃親說
小弟也快長大了，要在這順昌府給小弟買兩個丫環。」
楚方南的長子楚安笑道：「這個小事一樁，包在為兄身上了，只是順昌府女
子大都姿色平庸，恐怕不入小弟之眼。」
楚錚聽了，頓時有了番心事。
回到住處沒多久，王秀荷便讓人叫楚錚過去。
楚錚心中忐忑，到了王秀荷房門前，卻發現父親楚名棠也在此，便偷偷躲在
門外聽著。
王秀荷正在跟楚名棠嘮叨著：「……今日妾身已經替錚兒挑了十幾個了，沒
一箇中意的，你那兄弟楚方南辦事真不中用，怎麼盡弄些這般模樣的，還說這些
丫頭知書達禮，可妾身一詢問，簡直是粗鄙不文，最多認幾個字而已，這樣的丫
環帶到京城，是要丟楚家臉面的。」
楚名棠打了個哈欠，他剛剛赴宴回來，又喝了一些酒，實在有些睏乏，王秀
荷卻為這些小事在喋喋不休。
楚名棠忍不住說道：「不就挑幾個丫頭嘛，有什麼緊要的，至於這麼麻煩嗎。」
王秀荷杏目圓睜：「怎麼不緊要，丫環的好差也是家族的顏面。況且妾身看
錚兒雖小，卻也是風流性子，練的那《龍象伏魔功》，更是至陽之功，錚兒血氣
方剛，是肯定把持不住的，萬一珠胎暗結，生出個歪瓜裂棗模樣的孫子，看你老
臉往哪擱？」
楚錚在門外聽得笑呵呵，真是知子莫若母啊。
楚名棠煩不勝煩，說道：「你不是有好些手段嗎，用出來就是了，要不本官
又豈止才這五個孩子？」
王秀荷一怔，扭過頭去抿嘴一笑，看來丈夫對自己多年前所作所為清楚的很
哪。不過她的目的既已達到，才不會為這事與楚名棠爭吵。
楚錚覺得屋裡隱約有火藥味，趕緊敲門進來道：「孩兒見過父親、母親。」
王秀荷見他來得及時，高興道：「錚兒你來得正好，為娘正有事找你。」
拉著楚錚在身邊坐下，王秀荷道：「錚兒你也不小了，為娘想找幾個丫環服
侍你，但順昌府送來幾個為娘都不甚滿意，要不先從你兩位姐姐房中撥兩個給你，
等以後再為你挑幾個俊俏妮子。」
楚錚對兩個姐姐房中丫頭並不感興趣，突然記起當日在南齊送來的歌妓中見
過的那兩個小姑娘，覺得她倆不錯，便跟王秀荷說了。
王秀荷聽了搖頭道：「那可不行，這些歌妓都是南齊送給皇上的。」
楚錚脫口而出：「可舅舅說其中有一半是南齊送給父親的呀。」
王秀荷猛回頭，看著楚名棠似笑非笑。
楚名棠咳嗽一聲，喝了口茶道：「夫人不必多心，那一百歌妓二叔早已訂下，
是替為夫赴京後結交眾大臣所用。」
王秀荷不理他，對楚錚道：「既是如此那為娘作主，這兩個小姑娘就給你了，
與其送給那些老不修，還不如服侍咱家錚兒。」
楚名棠搖搖頭，對這倆母子一點辦法也沒有。
楚錚走出房門，見天色尚早，心中一動，往那些南齊歌妓的住處去了。
這些歌妓住的離此不遠。由於是南齊獻給皇上的，各處地方官對她們也不敢
怠慢，誰知道這些人裡面會不會有人將來受皇上寵愛，所以安排的飲食起居也僅
比楚家差一些。
楚錚在裡面轉了一圈，並未看見那兩個小姑娘，又不好開口詢問，心中有些
失望，正想離去，卻見她們跟著那日所見女子捧著洗好的衣服走了過來。
看到楚錚，三人也停下腳步，她們顯然還記得這位小公子，只是不知他又來
此地作甚。
楚錚大喜，快步走上前，笑道：「我們又見面了。」
「見過公子。」那女子放下手中衣物，向楚錚行了一禮。
楚錚問道：「你叫什麼名字？」
那女子一怔，答道：「小女子姓柳，名叫輕如。」
楚錚老氣橫秋地點點頭，道：「柳輕如，好名字。輕如，本公子此番過來，
是與你商量一事。」
那女子微笑道：「公子有事儘管說，何來商量這二字。」
楚錚乾笑數聲道：「再過幾天就要到我大趙國京城了，你想不想為這兩個小
姑娘找個好去處。」
柳輕如神情一動，道：「若能為這兩個丫頭找個好人家，小女子對公子感恩
戴德。」
楚錚笑道：「那柳姑娘覺得本公子算不算是個好人家？」
柳輕如看著楚錚，覺得他並不象是在戲弄自己，答道：「這倆丫頭能夠服侍
公子，倒也是她們福氣。小女子別無所求，只懇請公子能善待她們。」
那兩小姑娘一聽，登時扔下手中衣物拉著柳輕如道：「小姐，小婢二人既然
跟著來了趙國，就決不離開，請小姐不要拋下我們。」
柳輕如淚光閃動，摟著兩人道：「兩個傻妮子，跟著我有什麼好的，這麼多
年苦還吃得不夠嗎？我們都是奴婢命，你二人跟這位公子去吧，他會好好待你們
的。」
兩個小姑娘仍死命搖頭，一人突然掙脫開柳輕如，對楚錚跪下：「這位公子，
我倆從小沒了父母，是小姐將我們扶養成人的。您發發善心吧，不要讓我們離開
小姐，若你真看中我倆，就把小姐一起留下吧。」
另外一個小姑娘也過來跪下，不停地向楚錚磕頭。
楚錚見這兩丫頭與那女子有情有義，心中感動，道：「好了，起來吧，本公
子就應了你們。」
兩個小姑娘站了起來，一時間喜極而泣。
楚錚想了想，問柳輕如：「這裡有沒有人知道你曾是青樓女子？」
柳輕如想想道：「應該沒有，小女子在趙國沒有認識的人。」
楚錚點頭道：「那就好，過一會兒若有人問你，可千萬要隱去此節。」
柳輕如行禮道：「輕如知道了，多謝公子。」
楚錚回去後將此事對王秀荷說了，王秀荷聽了也贊這對主僕有情義，便派人
把她們叫了過來。
王秀荷看了看柳輕如，氣質不錯，二十出頭，覺得這位女子容貌雖美，但透
著股倔強之氣，恐怕不是個好相與之人，但轉念一想楚錚頑皮好色，如果有這樣
一個女子來管束，自己倒可以省心不少。
王秀荷和柳輕如又談了會兒，驚喜地發現這女子才學過人，詩書典籍無不了
如指掌，不由大為開心。便派人去報知楚名棠，這三個姑娘她要了。
楚名棠聽了只有苦笑，他還能說什麼。
※※※
楚府一行走了近一個多月，終於快到上京城了。
楚名棠今日並沒有坐在馬車上，而改為騎馬。楚錚覺得馬車中坐多了氣悶，
也找了匹較小的馬棄車而行。
在離上京城不遠的一座山崗上，楚府車隊停了下來，總管帶著幾個管事來回
檢查了一遍，向眾人吩咐著進城時要注意的事項。
楚名棠向遠處凝視良久，突然一夾馬腹，向山頂馳去。楚軒和楚原嚇了一跳，
唯恐父親有失，急忙驅馬跟了過來，楚錚也隨後趕來。
到了山頂，楚名棠勒馬停下，三兄弟趕到後策馬停在他身後兩側。
楚名棠手持馬鞭指向前方，對三個兒子說道：「看，那就是上京城。」
三兄弟凝神望去，只見傳承近千年的古都在落日的餘暉下，顯得如此地巍峨
莊嚴。
「為父離開上京時，錚兒還沒出世。更沒想到這一去竟然就是十幾年。今日，
我楚名棠終於回來了。」
「哼！」
王秀荷掀起車簾，望著遠方自己生命中最重要的幾人，眼中充滿柔情。
吳安然也站在女眷車隊旁在遙望著山頂，突感心中顫慄，看著高處的楚氏父
子，竟有一種俾睨天下、不可一世的感覺。
(第一卷完)
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楚錚道：「師父請放心，不說別的，就是這兩人的皇室身份就讓徒兒敬而遠
之了。」
話音未落，兩人感覺到一行人從不遠處走來，仔細一聽，正是王秀荷夫婦和
那兩位金枝玉葉，楚錚臉色一變，正想溜之大吉，趙敏卻已看見他：「這不是楚
家小弟嘛。」
楚錚回頭一看，吳安然已無影無蹤，暗歎師父輕功的確比自己高明多了。
楚錚只好走上前去見過諸人，趙敏拉起他手，笑著對王秀荷說道：「父皇兒
女不多，只有儲君和本宮二人，平時也不甚走動。本宮在宮裡頗為寂寞，早聽琳
姨說過她的小侄兒聰明伶俐，甚是可愛，今日一見，果然如此。」
王秀荷也笑道：「妾身這小兒頑劣不堪，公主過獎了。」說完瞪了楚錚一眼，
顯然對他私自離府仍餘怒未消。
趙敏道：「本宮此次要在外遊歷一段時間再回京，屆時楚大人應早已上任，
不知以後能否讓楚小弟多進宮陪陪本宮。小弟的武功不錯，如果楚大人肯割愛的
話，就讓小弟在本宮身邊當侍從吧，本宮會讓他平時多回來看望兩位的。」
王秀荷夫婦一聽臉都白了，公主身邊的侍從都是什麼人哪，那可都是太監。
在場之人頓時鴉雀無聲。
楚錚起先並不在意，但見父母臉色大變，略一思索便明白過來，心中勃然大
怒。這小娘皮居然要讓老子當太監？
趙琪也嚇一跳，她雖知這皇妹自幼生長在皇宮，對世俗人情知之甚少，但仍
未想到她竟說出如此一番話來。楚名棠是何許人也，不單是當朝太尉，而且是楚
氏家族的首腦人物，怎麼可能讓他兒子進宮為太監。
趙敏天性聰慧，見眾人都有些古怪，知道自己說錯話了，只是她從小跟隨師
父習武，對身外之事基本不問，渾然不知錯在哪裡。
王秀荷知道這些事跟這公主講不清楚，走上前去拉著她的手，不著痕跡地將
楚錚手抽出來笑道：「公主和琪郡主就這麼微服出宮，難道皇上不擔心嗎？」
趙敏道：「這是家師的意思，說本宮就要年滿十六，進入葉門也快十年了，
該見識一下外面的世界了。父皇很尊敬師父，師父決定的事父皇是不會反對的。」
楚名棠微微一驚，皇上身邊竟然還有這樣一人，不禁問道：「不知公主是拜
哪位高人為師？」
趙敏答道：「家師……」
趙琪突然阻止道：「皇妹。」向楚名棠道：「楚大人見諒，師父他老人家隱
居多年，不想讓世人知曉他名字。」
楚名棠一怔，笑道：「恕下官唐突了。」又轉口問道：「不知公主如何知道
我家錚兒會武功的？」
趙敏道：「是本宮今日親眼所見的啊。」
楚名棠臉一沉，向一旁楚軒和楚原問道：「怎麼回事？」
兩兄弟不敢隱瞞，只好如實說了。
楚名棠大怒：「你們幾個逆子，要氣死為父不成，整天不學無術，紈絝習氣
倒沾了一大堆！滾，到後院跪著，等候家法處置。」說著，暗暗給楚原使個眼色，
示意速把楚錚帶走。他真有點怕趙敏一時性起非要楚錚進宮，那倒真是件麻煩事。
楚錚狠狠地瞪了趙敏一眼，隨著兩個哥哥走了。
趙琪有些心煩，原本再次見到楚軒是件樂事，沒想到這位皇妹幾乎將楚府上
下都得罪遍了。
楚名棠喘了兩口氣，似乎餘怒未消，向趙琪和趙敏拱手道：「下官奉皇上之
命進京，時間緊迫，明天便要離開此地，不知公主殿下和郡主如何打算？」他對
眼前兩位皇室女子有著諸多顧忌，實在不想與她們過多糾纏。
趙琪心下傷神，知道楚名棠是藉故擺脫自己，強笑道：「侄女和公主奉師命
還要在外遊歷一番，楚大人請自便。」
楚名棠心裡一鬆，道：「那好，今日便請兩位殿下在這裡住下。兩位殿下既
然不願洩露身份，下官會吩咐這邊姚知府，好生款待二位。」
第二天一大早，王秀荷一家便離開了太平府。楚名棠藉口天色尚早，趙琪和
趙敏還在歇息，臨走時囑咐知府代為轉告。
沒有人注意到一位女子站在太平府城頭上，望著遠去的楚府車隊，黯然淚下。
楚名棠一行馬不停蹄，天黑時趕到了順昌府。
順昌知府楚方南也是楚氏族人，算起來跟楚名棠是同輩，也是名字輩。只是
楚氏族人眾多，但只有在上京楚府中祭過先祖，經宗族幾位執事認可，方能改名
歸入族譜。楚名棠也是當年高中狀元后才由楚天放主持改的名，象楚洛水、楚方
南等人一直未能有機會入京祭祖，故一直使用原名。
楚名棠原本想在太平府還要多呆一天，但為避開趙琪和趙敏，提前來到順昌
府。雖說在路上已讓人提前報知，但楚方南還是有些措手不及。楚名棠一行完全
安頓下來時，已經快深夜了。楚錚看了連連搖頭，暗想難怪這人和父親差不多年
紀卻還是個知府。
次日楚方南的幾個子女帶著楚軒五兄妹瀏覽順昌府附近名勝古蹟。除了楚錚
和楚倩，幾人年齡都相差不大，楚方南的子女又刻意巴結，相談甚歡，無意中將
楚錚和楚倩兩姐弟拋在了後面。
楚錚與楚倩之間感情一般。楚倩從小飽讀詩書，對楚錚的調皮搗蛋頗看不順
眼。可楚錚必竟有著前世近三十年的記憶，對一個比他大了不到兩歲卻總以姐姐
身份訓斥他的小女孩當然沒什麼好感，有一次楚錚忍無可忍之下憤起反擊，把楚
倩捉弄得哭哭啼啼的去找王秀荷。王秀荷對楚錚頗為偏愛，只是表面斥責幾句就
什麼事都沒了。幾次下來楚倩也明白了，不再來找楚錚麻煩，一個悶頭讀書，一
個專心練武，兩人也就此疏遠了。
楚錚覺得有些沉悶，看了看身旁的楚倩，卻又覺得無話可講，正好楚倩也向
他看來，兩人目光一碰，卻迅速躲開。
楚錚突然笑出聲來，自己到底怎麼了，真是當了這麼多年兒童，連性格脾氣
都和小孩無異，至於為那麼點小事計較嘛。
楚倩不明白楚錚在笑什麼，對這弟弟她是既討厭又妒忌，妒忌他在楚府集萬
千寵愛於一身，上次他私自離家出走近一月，那麼大的事父親也不聞不問，娘也
只是略加懲戒便了事。照她看來，應該捆起來用竹杖把楚錚的屁股抽開花才是。
楚錚笑道：「四姐，閒來無事，小弟講個故事給你聽。」
楚倩心不在焉，隨口說道：「好啊。」
「話說某個冬天，一人在河邊行走，突然看見前邊有人突然跳下河去，他以
為那人自尋短見，便也跳下河把他救了上來，問他為何跳入水中。那人說他的帽
子掉水裡了。他氣壞了，罵道：」僅僅為了撈回帽子，你就跳到那冰冷的河水中
麼？要知道，你會凍死的。『那人回答道：「我知道，但我非得撈回我的帽子不
可。冬天如果不戴帽子走路，我會生病的』。」
楚倩一聽忍不住笑道：「那人可真笨。」
楚錚嘿嘿一笑，以前看過的笑話可不少，用來騙小女孩還不是手到擒來。
楚倩突然說道：「小弟，我覺得你這故事裡寓意挺深的。那人只想著沒了帽
子走路會感冒，而沒去想跳下河去會給凍得更利害，對此當然可以付之一笑。但
推而廣之，世間之人何嘗不是如此，只執著於一事，一葉障目，卻忽略諸多相關
事宜，到頭來卻發現得不償失。但反而言之，自己本已擁有之物突然失去，當然
心有不甘會去努力追尋，可不但未必能找得回，反而可能失去更多，看來人生最
難的就是捨棄二字。」
楚錚聽呆了，平時楚倩沉默寡言，整天死讀書，楚錚並不怎麼瞧得起她，沒
想到一個小小的笑話居然能引起楚倩那麼多想法，看來這四姐心思慎密，還真有
做思想家的潛質。自己難道也象方才楚倩所說的，只看到她是一個小心眼的小女
孩，卻忽略了她的不凡之處？
楚倩又問道：「小弟，你講的這個笑話是書上所無，你從哪聽來的？」
楚錚硬著頭皮道：「讀萬卷書不如行萬里路，上次離家出走，在江邊大營我
倒聽了不少有趣的故事。」
楚倩大感興趣：「還有嗎，說給我聽聽。」
楚錚肚子裡的這種存貨倒有不少，連著給楚倩講了好幾個，把楚倩笑得直不
起腰來，覺得這弟弟也並非想象中那麼討厭了。
前面楚軒等幾人聽到楚倩笑聲，過來問是什麼事。楚倩抹著淚兒將楚錚所講
的複述一遍，只是她講到可笑之處自己先忍不住笑得直喘氣，遠不如楚錚一本正
經來得那麼可笑，但楚軒幾人對此聞所未聞，仍然覺得十分好笑。
當聽到楚倩斷斷續續說到有一無賴漢為逗寡婦一笑一怒，先叫野狗一聲爸，
再叫寡婦一聲媽時，眾人再也忍不住了，笑成一團。
楚軒指著楚錚笑罵道：「這種憊怠笑話，虧你講得出口，是從哪聽來的。」
楚倩奇道：「你們怎麼不知道啊，小弟說是從江邊大營聽來的。」
楚軒和楚原對視一眼，同時搖頭，知道楚錚又胡扯了，他們二人在江邊大營
呆的日子比楚錚久多了，怎麼從未聽說過。
二姐楚欣笑道：「小弟是忒過分了，該有人來管管了，昨日在車上聽孃親說
小弟也快長大了，要在這順昌府給小弟買兩個丫環。」
楚方南的長子楚安笑道：「這個小事一樁，包在為兄身上了，只是順昌府女
子大都姿色平庸，恐怕不入小弟之眼。」
楚錚聽了，頓時有了番心事。
回到住處沒多久，王秀荷便讓人叫楚錚過去。
楚錚心中忐忑，到了王秀荷房門前，卻發現父親楚名棠也在此，便偷偷躲在
門外聽著。
王秀荷正在跟楚名棠嘮叨著：「……今日妾身已經替錚兒挑了十幾個了，沒
一箇中意的，你那兄弟楚方南辦事真不中用，怎麼盡弄些這般模樣的，還說這些
丫頭知書達禮，可妾身一詢問，簡直是粗鄙不文，最多認幾個字而已，這樣的丫
環帶到京城，是要丟楚家臉面的。」
楚名棠打了個哈欠，他剛剛赴宴回來，又喝了一些酒，實在有些睏乏，王秀
荷卻為這些小事在喋喋不休。
楚名棠忍不住說道：「不就挑幾個丫頭嘛，有什麼緊要的，至於這麼麻煩嗎。」
王秀荷杏目圓睜：「怎麼不緊要，丫環的好差也是家族的顏面。況且妾身看
錚兒雖小，卻也是風流性子，練的那《龍象伏魔功》，更是至陽之功，錚兒血氣
方剛，是肯定把持不住的，萬一珠胎暗結，生出個歪瓜裂棗模樣的孫子，看你老
臉往哪擱？」
楚錚在門外聽得笑呵呵，真是知子莫若母啊。
楚名棠煩不勝煩，說道：「你不是有好些手段嗎，用出來就是了，要不本官
又豈止才這五個孩子？」
王秀荷一怔，扭過頭去抿嘴一笑，看來丈夫對自己多年前所作所為清楚的很
哪。不過她的目的既已達到，才不會為這事與楚名棠爭吵。
楚錚覺得屋裡隱約有火藥味，趕緊敲門進來道：「孩兒見過父親、母親。」
王秀荷見他來得及時，高興道：「錚兒你來得正好，為娘正有事找你。」
拉著楚錚在身邊坐下，王秀荷道：「錚兒你也不小了，為娘想找幾個丫環服
侍你，但順昌府送來幾個為娘都不甚滿意，要不先從你兩位姐姐房中撥兩個給你，
等以後再為你挑幾個俊俏妮子。」
楚錚對兩個姐姐房中丫頭並不感興趣，突然記起當日在南齊送來的歌妓中見
過的那兩個小姑娘，覺得她倆不錯，便跟王秀荷說了。
王秀荷聽了搖頭道：「那可不行，這些歌妓都是南齊送給皇上的。」
楚錚脫口而出：「可舅舅說其中有一半是南齊送給父親的呀。」
王秀荷猛回頭，看著楚名棠似笑非笑。
楚名棠咳嗽一聲，喝了口茶道：「夫人不必多心，那一百歌妓二叔早已訂下，
是替為夫赴京後結交眾大臣所用。」
王秀荷不理他，對楚錚道：「既是如此那為娘作主，這兩個小姑娘就給你了，
與其送給那些老不修，還不如服侍咱家錚兒。」
楚名棠搖搖頭，對這倆母子一點辦法也沒有。
楚錚走出房門，見天色尚早，心中一動，往那些南齊歌妓的住處去了。
這些歌妓住的離此不遠。由於是南齊獻給皇上的，各處地方官對她們也不敢
怠慢，誰知道這些人裡面會不會有人將來受皇上寵愛，所以安排的飲食起居也僅
比楚家差一些。
楚錚在裡面轉了一圈，並未看見那兩個小姑娘，又不好開口詢問，心中有些
失望，正想離去，卻見她們跟著那日所見女子捧著洗好的衣服走了過來。
看到楚錚，三人也停下腳步，她們顯然還記得這位小公子，只是不知他又來
此地作甚。
楚錚大喜，快步走上前，笑道：「我們又見面了。」
「見過公子。」那女子放下手中衣物，向楚錚行了一禮。
楚錚問道：「你叫什麼名字？」
那女子一怔，答道：「小女子姓柳，名叫輕如。」
楚錚老氣橫秋地點點頭，道：「柳輕如，好名字。輕如，本公子此番過來，
是與你商量一事。」
那女子微笑道：「公子有事儘管說，何來商量這二字。」
楚錚乾笑數聲道：「再過幾天就要到我大趙國京城了，你想不想為這兩個小
姑娘找個好去處。」
柳輕如神情一動，道：「若能為這兩個丫頭找個好人家，小女子對公子感恩
戴德。」
楚錚笑道：「那柳姑娘覺得本公子算不算是個好人家？」
柳輕如看著楚錚，覺得他並不象是在戲弄自己，答道：「這倆丫頭能夠服侍
公子，倒也是她們福氣。小女子別無所求，只懇請公子能善待她們。」
那兩小姑娘一聽，登時扔下手中衣物拉著柳輕如道：「小姐，小婢二人既然
跟著來了趙國，就決不離開，請小姐不要拋下我們。」
柳輕如淚光閃動，摟著兩人道：「兩個傻妮子，跟著我有什麼好的，這麼多
年苦還吃得不夠嗎？我們都是奴婢命，你二人跟這位公子去吧，他會好好待你們
的。」
兩個小姑娘仍死命搖頭，一人突然掙脫開柳輕如，對楚錚跪下：「這位公子，
我倆從小沒了父母，是小姐將我們扶養成人的。您發發善心吧，不要讓我們離開
小姐，若你真看中我倆，就把小姐一起留下吧。」
另外一個小姑娘也過來跪下，不停地向楚錚磕頭。
楚錚見這兩丫頭與那女子有情有義，心中感動，道：「好了，起來吧，本公
子就應了你們。」
兩個小姑娘站了起來，一時間喜極而泣。
楚錚想了想，問柳輕如：「這裡有沒有人知道你曾是青樓女子？」
柳輕如想想道：「應該沒有，小女子在趙國沒有認識的人。」
楚錚點頭道：「那就好，過一會兒若有人問你，可千萬要隱去此節。」
柳輕如行禮道：「輕如知道了，多謝公子。」
楚錚回去後將此事對王秀荷說了，王秀荷聽了也贊這對主僕有情義，便派人
把她們叫了過來。
王秀荷看了看柳輕如，氣質不錯，二十出頭，覺得這位女子容貌雖美，但透
著股倔強之氣，恐怕不是個好相與之人，但轉念一想楚錚頑皮好色，如果有這樣
一個女子來管束，自己倒可以省心不少。
王秀荷和柳輕如又談了會兒，驚喜地發現這女子才學過人，詩書典籍無不了
如指掌，不由大為開心。便派人去報知楚名棠，這三個姑娘她要了。
楚名棠聽了只有苦笑，他還能說什麼。
※※※
楚府一行走了近一個多月，終於快到上京城了。
楚名棠今日並沒有坐在馬車上，而改為騎馬。楚錚覺得馬車中坐多了氣悶，
也找了匹較小的馬棄車而行。
在離上京城不遠的一座山崗上，楚府車隊停了下來，總管帶著幾個管事來回
檢查了一遍，向眾人吩咐著進城時要注意的事項。
楚名棠向遠處凝視良久，突然一夾馬腹，向山頂馳去。楚軒和楚原嚇了一跳，
唯恐父親有失，急忙驅馬跟了過來，楚錚也隨後趕來。
到了山頂，楚名棠勒馬停下，三兄弟趕到後策馬停在他身後兩側。
楚名棠手持馬鞭指向前方，對三個兒子說道：「看，那就是上京城。」
三兄弟凝神望去，只見傳承近千年的古都在落日的餘暉下，顯得如此地巍峨
莊嚴。
「為父離開上京時，錚兒還沒出世。更沒想到這一去竟然就是十幾年。今日，
我楚名棠終於回來了。」
「哼！」
王秀荷掀起車簾，望著遠方自己生命中最重要的幾人，眼中充滿柔情。
吳安然也站在女眷車隊旁在遙望著山頂，突感心中顫慄，看著高處的楚氏父
子，竟有一種俾睨天下、不可一世的感覺。
(第一卷完)
[ 本章完 ]
