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25-03-10
又一個小章，衡川篇馬上結束了
下章沈延秋迴歸
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第十三章 鐵雨朱魂亂殘香
“起來了！”如泥酣眠中，不知什麼東西狠狠撞上床頭。我還沒來得及翻個身，已經被第二下衝擊顛得撞上牆壁，睡意頓時去了七分。該死的，這裡的人都起這麼早，不知道賴床有多爽嗎？
睜開眼，只見林遠楊一腳踏在床頭，日光刻畫出她矯健的腰身。我趕緊爬起來，胡亂抹兩把臉恢復清醒。她放下腳，把提著的布包丟在客棧地板上：“收拾收拾拿著，一把是給沈延秋的。”
布包中露出兩把劍柄，我穿上鞋子，拿起來仔細檢視。那對劍一般長短粗細，劍鞘樸實無華，只有劍柄略有差別。提起來掂量掂量，重量幾乎毫無差別，可見鐵匠功力。拔劍半尺，劍脊筆直明晰，刃光盪漾如水波。
“官人好大的財力。”我嘆道。
“為殺了陳無驚便值得。”林遠楊哼了一聲，“裡面還有件衣服，一併換上。”
“把我打扮成個捕快作甚？”我扭扭胳膊，總感覺什麼不對勁。身上的束腰黑袍和林遠楊一個風格，做工精良，料子一摸便知不便宜，下襬的褶皺裡還有暗金色的紋飾，比起從前古裝店裡的服裝實在考究太多。穿衣隨便慣了，忽然打扮地如此凌厲，感覺像是臉上比別人多了什麼東西。
“有個身份，以後用得著。”
“多謝林捕頭寬宏大量，我一定帶著民女沈延秋洗心革面。”
聞言，林遠楊勾起嘴角，指指樓下一張空桌子：“去那坐著，一會兒人就過來。”
“還是在這客棧？你們這麼放心啊。”我探出欄杆看去。藏龍客棧是豐源商行所屬，正好是昨天那齊白露的產業。一夜過去，樓下坍塌的戲臺已經被清掃到牆邊，二樓和後牆上的洞也已圍起來修補。那樣大張旗鼓地爭鬥過後，客人少了許多。
“眼下這裡正是衡川城中高手雲集之所，不會有哪更安全了。”林遠楊又抽出菸斗：“去吧，記得說話注意點。”
“知道了。”我擺擺手，走下吱呀搖晃的樓梯。
談，談，談。先是裝成個說書的自曝，緊接著跟林遠楊斡旋，又要在南境眾人面前露臉，眼下還有人要見，真是磨得嘴皮子都要破了。我招來小廝要酒，反正跟齊白露打過照面，總不能還算我這點酒錢。
從前喝酒於我算不上樂事，哪怕工作最艱苦那幾年也沒想過借酒消愁。來到這裡，竟不知不覺也漸漸知道喝酒的妙處。這東西不算好喝，但暈眩上來的時候，好歹能遮掩住許多不願去想的事。該死的，那晚下雨刮風的聲音圍繞在腦子裡久久不散，當初馬車上的女人用了什麼幻術？
“宋小姐還好麼？”左前方傳來若有若無的聲響。我愣了一愣，餘光掃去，只見前面桌邊坐著個瘦瘦的年輕人，目光看著別處，木杯遮掩了半邊臉頰。
是當初收留過我和阿蓮一夜的郎中。我閉了閉眼睛，搜腸刮肚也記不起他的姓氏，只好微微一點頭便錯開目光。
“馬家村的訊息斷了許久。”郎中的聲音不大不小，在酒館裡並不引人注意。我有樣學樣，用酒碗抵住嘴唇低聲說：“陳無憂死了。宋顏已回到馬家村。”
“好。”他顯然鬆了口氣：“需要傳遞訊息，來醫館。”說罷，他站起身來，丟下兩個銅板，慢悠悠走下樓。我扭過頭不看他以免引起注意，卻突然感受到沉重的目光。郎中走在樓梯上，和一道身影擦肩而過。他猛然扭頭望來，眼神里半是驚愕半是警告。
那人慢悠悠在眼前坐下，我放下酒碗，忽然注意到這原來是個女人。南境風氣說得上開放，但獨身來酒館的女客也著實不多見。剛才怎麼會沒注意到？不著痕跡地把手放到桌下，我抬眼看去，她則不緊不慢地換來小廝要茶。施施然接過茶碗，女子伸手在下頜一抹，臉上忽然騰起淡淡的煙。她的面容頓時變得明豔，我陡然一驚，不由得握緊腰間的劍柄。
楚香文！
墓地，宋府，說起來一共和她見過兩面，沒有哪次離得這麼近。現在看來，她能成為宋侯唯一的妾室並非偶然……這女人著實漂亮。來到此地至今，見過的絕色已經不少，但阿蓮比起她過於凌厲；宋顏仍顯稚嫩；林遠楊則太過粗糙；馬車上的女人……奇怪，我竟記不起她的模樣。
“原來是你，林捕頭說有人知道小顏的下落，我還以為是馬三來了。”纖細修長的眉毛微微皺起，楚香文低頭吹了吹熱茶：“她還好麼？”
小顏？“讓你失望了，還沒死。”
“失望是什麼意思？”她的眉頭皺得更緊：“你應該有辦法聯絡她。”
不對，一定有什麼東西弄錯了。我用閒著的手按壓太陽穴：“你要殺了宋顏，現在又問她好不好。”
“誰要殺她？”楚香文睜大眼睛。
太多問句了，我簡直聽得頭大。抬頭看去，三樓欄杆上早已沒了女捕頭的身影。該死的，就該跟她提前問清楚。
“我在你們的渡船上碰到宋顏，她剛下船就遭到襲殺，莫非不是你下的手？”我深深吸氣。
“襲殺？此事我至今不知。”她顯然也察覺到有個巨大的誤會，皎白的手指握緊茶杯：“迎仙門的人說她和馬三找機會逃走。小顏和你說什麼了？”
“你是她殘酷惡毒的姨媽，夥同迎仙門毒倒宋侯，打算吞下宋家基業。”
楚香文微微張開嘴唇，久久不語。最後她放下茶杯，雙手交疊撐住下巴，彷彿含著一汪秋水的眼睛驟然變得暗淡。她想說什麼，最後先出口的卻是嘆息。
“她從來不肯跟我交心的。”
“你和迎仙門究竟什麼關係？”我傾身向前，桌下的長劍無聲滑出一寸。
“我只有這條路可走。”楚香文低聲說，“小謙戰死之後不久，浦成就忽然病倒。我以為他是因為喪子身體撐不住了，後來剛察覺他是中了毒，陳無驚就找上門來。她需要一個人代替浦成指揮宋家。她說可以饒過我們一家，代價是小顏必須參與迎仙門的勾當……陳無驚讓她和趙伏虎夫婦一同押送渡船。”
“宋謙死前，你不曾與迎仙門勾連？”我打斷她的話。
“若非陳無驚捏著宋侯的命，我豈會任由迎仙門作怪！是我冒險讓唐虎聯絡田七和齊白露，你竟然懷疑我？”楚香文抬起眼睛，已經有了幾分怒意：“那妖女姓陳，陳穆的陳！”
媽的，宋顏當初把她說成毒婦，到底是從哪搞來的訊息？我一時捉摸不定，但也得裝作聽得懂的樣子：“原來如此。”
“此間的話，除了林捕頭那邊，半句也不能透露在外。”楚香文竭力放緩呼吸，飲下一口茶水，“倒是你，那日你與沈延秋偷偷潛進宋府，記得她從來是沒有同伴的。你又是何人？”
“很簡單。你找來田七、齊白露，宋顏找來我和沈延秋。”我決定姑且相信林遠楊，桌下的劍回到鞘內：“多嘴問一句，你可知迎仙門做的什麼勾當？”
“……知道。”貌美的婦人隔了許久才回話。
“你可是為他們大開方便之門。”
“我沒得選。”楚香文淡淡道，“小顏那裡什麼情況？”
“馬三死了，少射營全軍覆沒，換來了陳無憂的命。”我掏出匕首給她看看：“宋顏本人還好。”
“是麼？她在哪裡，一定不能讓別人知道，不告訴我也好。”楚香文握緊茶杯：“當初讓唐虎聯絡各方，只有練陽還算積極，田七、齊白露都是見風使舵之輩，林捕頭說話都不管用。你如何說服他們行動？”
“沈延秋會來幫忙。”
“是麼？”楚香文眼睛一亮：“有沈延秋……這的確是意外之喜。沒想到你一個捕快，還能聯絡上‘鐵仙’。”
“總之她一定可靠。你還有什麼要說麼？”是不是捕快恐怕全看林遠楊心思，當然這還是不說為好。
“來此見面頗有風險，但有一物放不下心交予他手。”楚香文猶豫一下：“此間可有私密之所？”
“有的，稍等。”我起身準備去喊林遠楊，卻聽見酒樓門外驟然傳來好大動靜：“好！有了此酒，這客棧才堪稱藏龍！”
那是郎中的聲音。我連忙扭頭看向門口，頓時毛骨悚然。客棧一樓施施然走進一個小丫頭，看上去不過十一二歲年紀，頭髮在腦後盤成個丸子，看上去煞是可愛。她揚起臉，目光活潑生動，朝我看來時卻透出十足的陰冷。
操了。真氣充盈全身，扭頭一看，楚香文的手指剛剛拂過臉頰，霎時間變得毫不惹眼，任誰來了都記不住她的模樣。
“往三樓跑。”那裡人馬最多，總歸比我身邊安全。楚香文匆匆點頭，立刻站起身來。我伸手到腰間取劍，忽覺眉心一陣刺痛，急忙扭頭躲閃。一條纖細的灰影擦過眉毛，直直沒入地板。接二連三的刀刃襲來，我猛然抽劍抵擋，火花迸濺中仍有飛刀命中，原本光鮮的黑袍頓時多出幾條裂口。
所幸未中要害，危急之時來不及權衡，我握緊長劍，噬心功的周天驟然停滯，隨即轉換方向，灼得經脈發痛。一眨眼的功夫，陳無驚已快走到面前，不停有手持刀刃的漢子從三樓躍下，她視若無睹，只是盯著我微微地笑：
“你很有趣。叫什麼名字？”
“周段。”我擺好“破羽”的起手式，力量從繃緊的腿肚蜿蜒爬上手腕，體內灼熱的真氣幾乎將經脈撐破，我有信心揮出比從前快不止兩倍的劍，連風都斬得碎！
再想張嘴，吐出的只剩鮮血。名貴輕便的布料盡破，四肢深深嵌在牆壁裡，視野裡只剩下瀰漫的煙塵。腦袋一陣陣地暈眩，我完全記不得陳無驚的動作，只覺她那張精緻到有些可怕的臉忽然出現在三寸之外。緊接著胸骨碎裂塌陷，幾乎能聽到雙肋刺進臟器的聲音。
噬心功還在運轉，阿蓮說的沒錯，丹田真是人身上最堅強的器官了。我咬牙運功，猛然抬起一隻手臂，用它把自己從牆壁里拉出來。我的血都快流乾了，周天卻在發瘋似的旋轉。血管閉合，筋膜生長，肋骨“咯咯咯”地支起胸廓，拼合後的皮膚彷彿佈滿補丁的布娃娃……真是好痛啊，痛得人要瘋了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”我聽到自己野獸一般長嚎，抓起一把長劍斬破煙塵。
三樓已橫七豎八躺滿死人，豐源商行的人手不敢再靠近，酒桌和板凳成為四散紛飛的碎片。九節鞭化作狂舞的蛇，在林遠楊手裡仿若銀色的風暴。陳無驚則彷彿鬼影，四處躲閃而髮髻不亂。伴著“嚓”一聲輕響，軟劍撥開鞭梢，她旋身跳躍，穩穩將九節鞭踏在腳下。我自以為速度到了極致，但還未到陳無驚身前，她已轉過頭來，俏臉無辜又茫然。
“破羽”幾乎第一時間就被攔截，但我早有預料，左手直挺挺扼住她的咽喉。陳無驚的身體輕若鴻毛，幾乎立刻就被我撲飛出去。右手一翻，鋒刃卡住軟劍，我狠狠將她摜進地板，還未等動作，陳無驚抬手握住我的左腕，脆響中尺骨和橈骨同時碎裂，手腕變得像個塞滿碎片的沙包。九節鞭撕裂空氣發出劇烈的哨聲，陳無憂掃了一眼，隨手把我丟起一丈高。林遠楊已來不及收力，鞭梢在我肩頭炸開一朵鮮豔的血花。鋼鞭捲住腳踝，我還未落地便被林遠楊扯回，但身在半空，陳無驚的追擊如影隨形。林遠楊才剛剛伸手扶住我的後背，她嬌小的身影又已近在咫尺。
“小心——”我忍著劇痛呼喊，林遠楊偏頭一看立即鬆開九節鞭，從下往上與陳無驚硬對一掌。再次感受到陳無驚那弱不禁風的軀體下潛藏著的恐怖力量，腳下的地板頃刻碎裂，我和林遠楊一同墜下，半空中捕頭張口吐血，我則一手抓緊長劍一手握住鞭梢，左右揮舞盪開木屑和可能的追擊。
重重落地，林遠楊一彈便起，我則因長鞭絆了個趔趄，一頭撞進捕頭懷裡。大敵當前，林遠楊反手便把我扒拉到一旁，順勢握住長鞭，抬手甩出一道完美的銀色圓弧。陳無驚從天而降，軟劍在長鞭上刮擦出燦爛的火花。所幸軟兵器不太受力，我和林遠楊還有機會左右閃開。她彷彿炮彈從天而降，一樓飽經摧殘的地板再次被砸出一個凹坑，略一甩手，軟劍驟然扭曲昂起，在半空碎裂成數片。陳無驚抬手抓住那些閃亮的碎片，漫不經心地將它們射向各處。林遠楊幾乎第一時間就甩起鞭子抵擋，我慢了半分，剛剛抬起長劍，胸前已經千瘡百孔。蕩起的煙塵散去，林遠楊手裡長鞭垂落，胸脯劇烈地起伏著。林遠楊扭頭看了她一眼，施施然朝我走來，傷口太多一時截斷了經脈，我揮出的劍虛弱到有些可笑。陳無驚一掌拍來，我的右臂也發出爆裂般的聲響。左腕骨骼已愈，我以手為刀砍向她的脖頸，但隨即就被握住。手指在持續不斷的擠壓中扭曲斷裂，血一直流到手肘。肩膀一甩，右臂的斷骨勉強接上便再度揮拳，這次陳無驚連眼睛都懶得眨，隨手抓住我的手腕一捏，骨折聲裡大片的血液迸濺。跪在地上，眼前血流如幕，我猛然起身，把左掌的斷肢全力刺向陳無驚的眼眶。我終於比她快了一次，骨刺突破血花的時候她反應慢了一瞬，再扭頭已來不及。半截手指狠狠刺進她的右眼，我拼命發力，可是陳無驚漠然不語，抬腿一個踢擊把我重新嵌回地裡。
“你是沉冥府的什麼人？”她的半張臉沾滿血汙仿若修羅。
我張了張嘴，只吐得出血沫。陳無驚抬手撫上我的額頭，卻忽然轉換了方向，一掌震碎破空飛來的弩箭。“受死！”洪鐘般的呼喝裡，二樓躍下一道雪亮的光。田七鬚髮盡張，雙臂枯瘦而手裡的大刀極厚極重，彷彿一根蘆葦懸著的崑崙。老頭子衣衫鼓盪，赫赫威風之下陳無驚也不得不退避。她丟下我朝後躍起，身在半空時卻又見弩箭飛射。我看到屏風之後半蹲的何知節，他丟下手弩，翻滾躲開陳無驚擲來的鐵片。那邊田七刀鋒已至，一擊落下便是丈長的溝壑。陳無驚退一步他便斬一刀，每一刀都需旋轉身子再帶動刀刃，如同發狂的鐵犁。在極小極小的間隙裡，陳無驚指尖灰光閃爍，刀刃的風暴頓時被截斷，田七果斷棄刀凌空轉身，飛刀擦過他的肘窩，一個閃爍便消失在遠處。陳無驚停下腳步，身形卻驟然一頓。何知節正抵在她身後，短刀深深扎進後心。
彷彿頭一遭感受到疼痛，陳無驚皺了皺眉，反手一掌把何知節拍飛。年輕人只來得及發出一聲短促的驚呼便直直滾出門去。那邊田七還欲連斬，已被陳無驚微微錯身躲開。一旁林遠楊終於喘息著起身，手裡長鞭拖曳在地。我則拔出自己的手臂和軀幹，用不知幾次骨折又幾次恢復的右手握緊長劍。
“好啊。”殘存的眼睛環視一週，陳無驚拍拍手，對後背淌血的傷口置若罔聞：“南境這麼大的戲，怎得不見主角？”她看向我：“小捕快、沉冥府弟子、山裡的野人，我問你，沈延秋呢？”
我想放些狠話，但終於是沒了信心，只好沉默以對。那邊三人已漸漸逼近，陳無驚盯著我，竟然笑得那麼暢快那麼歡欣：“齊了齊了，宋家，沉冥府，我們來把當初的賬算算清楚！”不等攻勢接踵而來，她縱身躍起，身形彷彿離弦之箭。
“不好！”我大驚失色，但陳無驚已然一口氣躍到三樓。兩個呼吸之內，客房的走廊裡不斷傳出令人毛骨悚然的聲響，豐源商行的護衛們一個接一個被拋下樓去，有的斷了手，有的沒有腳，最後陳無驚拎著一個秀頎的身影躍出，單手抓住房頂的大梁。
“可惜，你若不多事，還能活些時日。我手下有些漢子對你覬覦得很呢，不知道屍體還管不管用。”身在半空，陳無驚轉過頭，一點點收緊手掌。楚香文咽喉被制，一張臉憋得紫青，她那遮掩容貌的幻術怦然失效，露出豐潤嬌嬈的紅唇。她摸索著抓住陳無驚的手掌，嘴裡不斷湧出猩紅的泡沫。陳無驚對她的視線不閃不避，饒有興趣地把她的頸骨捏得咯巴作響。我們幾人才衝到二樓與三樓的連線處，林遠楊甩開長鞭去夠，終究還是差了一丈。
最後關頭，楚香文右手一翻，忽然摸出一柄短刃刺向陳無驚的喉嚨。兩指捏住刀刃，陳無驚先是吃了一驚，隨後勃然大怒。那張嫵媚可愛的孩童面龐扭曲成一團，配著半邊血汙簡直猙獰如厲鬼。她狠狠把楚香文甩向樓底，左手一擺便閃出樓去。
“追！”大約是看楚香文救也救不回來，田七大喝一聲，幾人先後衝破三樓的窗戶，跟著陳無驚去了。我沒有追擊，而是翻身躍下欄杆，落在一片狼藉之中。
楚香文躺在廢墟頂端，衣袍下不住滲出血來。她顯然有幾分護體功夫，但很不到家，此時渾身經脈盡碎，沒嚥氣已是奇事。我小心翼翼地抱起她，感受到本來妖嬈玲瓏的身段裡已不剩幾根完整的骨頭。手指劃過她的鼻息，楚香文忽然又睜開了眼。我注意到她的黑眼睛原來也是那樣明亮，裡面有某種似曾相識的神情，那是一種倔強，和阿蓮展露過的一模一樣。她們認定了的事就一定要做到，錯了也沒關係，殺了誰、誰殺了自己也沒關係。可是現在她就要死了，那些無從判斷的詭計或者好意都將隨她煙消雲散，我或者宋顏再也沒有機會知道她在強敵環伺的宋家中曾作何感想。我已殺過不少人，今天才驟然感覺到死亡的重量。馬三，齊松，現在是楚香文……我還有好多事沒有問啊，宋顏你真的知道你的姨媽是什麼人麼？可是現在她就要死了。
“還有什麼要說嗎？”看到她嘴唇顫動，我低頭把耳朵湊近。
“……給小顏。”楚香文低聲說。她摸索著抓住我的手，用染血的指頭引導我伸進她的衣衫，滑過柔軟的脖頸和乳房，在腰際摸到一塊小小的玉牌。
“全城上下，見此牌如見宋侯。”她的聲音一點點小下去。
我捏著那塊玉牌，愣了一瞬：“醫……郎中！郎中！他媽的郎中呢……”
多希望她別死，多希望那個神出鬼沒的郎中就在身邊。
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第十三章 鐵雨朱魂亂殘香
“起來了！”如泥酣眠中，不知什麼東西狠狠撞上床頭。我還沒來得及翻個身，已經被第二下衝擊顛得撞上牆壁，睡意頓時去了七分。該死的，這裡的人都起這麼早，不知道賴床有多爽嗎？
睜開眼，只見林遠楊一腳踏在床頭，日光刻畫出她矯健的腰身。我趕緊爬起來，胡亂抹兩把臉恢復清醒。她放下腳，把提著的布包丟在客棧地板上：“收拾收拾拿著，一把是給沈延秋的。”
布包中露出兩把劍柄，我穿上鞋子，拿起來仔細檢視。那對劍一般長短粗細，劍鞘樸實無華，只有劍柄略有差別。提起來掂量掂量，重量幾乎毫無差別，可見鐵匠功力。拔劍半尺，劍脊筆直明晰，刃光盪漾如水波。
“官人好大的財力。”我嘆道。
“為殺了陳無驚便值得。”林遠楊哼了一聲，“裡面還有件衣服，一併換上。”
“把我打扮成個捕快作甚？”我扭扭胳膊，總感覺什麼不對勁。身上的束腰黑袍和林遠楊一個風格，做工精良，料子一摸便知不便宜，下襬的褶皺裡還有暗金色的紋飾，比起從前古裝店裡的服裝實在考究太多。穿衣隨便慣了，忽然打扮地如此凌厲，感覺像是臉上比別人多了什麼東西。
“有個身份，以後用得著。”
“多謝林捕頭寬宏大量，我一定帶著民女沈延秋洗心革面。”
聞言，林遠楊勾起嘴角，指指樓下一張空桌子：“去那坐著，一會兒人就過來。”
“還是在這客棧？你們這麼放心啊。”我探出欄杆看去。藏龍客棧是豐源商行所屬，正好是昨天那齊白露的產業。一夜過去，樓下坍塌的戲臺已經被清掃到牆邊，二樓和後牆上的洞也已圍起來修補。那樣大張旗鼓地爭鬥過後，客人少了許多。
“眼下這裡正是衡川城中高手雲集之所，不會有哪更安全了。”林遠楊又抽出菸斗：“去吧，記得說話注意點。”
“知道了。”我擺擺手，走下吱呀搖晃的樓梯。
談，談，談。先是裝成個說書的自曝，緊接著跟林遠楊斡旋，又要在南境眾人面前露臉，眼下還有人要見，真是磨得嘴皮子都要破了。我招來小廝要酒，反正跟齊白露打過照面，總不能還算我這點酒錢。
從前喝酒於我算不上樂事，哪怕工作最艱苦那幾年也沒想過借酒消愁。來到這裡，竟不知不覺也漸漸知道喝酒的妙處。這東西不算好喝，但暈眩上來的時候，好歹能遮掩住許多不願去想的事。該死的，那晚下雨刮風的聲音圍繞在腦子裡久久不散，當初馬車上的女人用了什麼幻術？
“宋小姐還好麼？”左前方傳來若有若無的聲響。我愣了一愣，餘光掃去，只見前面桌邊坐著個瘦瘦的年輕人，目光看著別處，木杯遮掩了半邊臉頰。
是當初收留過我和阿蓮一夜的郎中。我閉了閉眼睛，搜腸刮肚也記不起他的姓氏，只好微微一點頭便錯開目光。
“馬家村的訊息斷了許久。”郎中的聲音不大不小，在酒館裡並不引人注意。我有樣學樣，用酒碗抵住嘴唇低聲說：“陳無憂死了。宋顏已回到馬家村。”
“好。”他顯然鬆了口氣：“需要傳遞訊息，來醫館。”說罷，他站起身來，丟下兩個銅板，慢悠悠走下樓。我扭過頭不看他以免引起注意，卻突然感受到沉重的目光。郎中走在樓梯上，和一道身影擦肩而過。他猛然扭頭望來，眼神里半是驚愕半是警告。
那人慢悠悠在眼前坐下，我放下酒碗，忽然注意到這原來是個女人。南境風氣說得上開放，但獨身來酒館的女客也著實不多見。剛才怎麼會沒注意到？不著痕跡地把手放到桌下，我抬眼看去，她則不緊不慢地換來小廝要茶。施施然接過茶碗，女子伸手在下頜一抹，臉上忽然騰起淡淡的煙。她的面容頓時變得明豔，我陡然一驚，不由得握緊腰間的劍柄。
楚香文！
墓地，宋府，說起來一共和她見過兩面，沒有哪次離得這麼近。現在看來，她能成為宋侯唯一的妾室並非偶然……這女人著實漂亮。來到此地至今，見過的絕色已經不少，但阿蓮比起她過於凌厲；宋顏仍顯稚嫩；林遠楊則太過粗糙；馬車上的女人……奇怪，我竟記不起她的模樣。
“原來是你，林捕頭說有人知道小顏的下落，我還以為是馬三來了。”纖細修長的眉毛微微皺起，楚香文低頭吹了吹熱茶：“她還好麼？”
小顏？“讓你失望了，還沒死。”
“失望是什麼意思？”她的眉頭皺得更緊：“你應該有辦法聯絡她。”
不對，一定有什麼東西弄錯了。我用閒著的手按壓太陽穴：“你要殺了宋顏，現在又問她好不好。”
“誰要殺她？”楚香文睜大眼睛。
太多問句了，我簡直聽得頭大。抬頭看去，三樓欄杆上早已沒了女捕頭的身影。該死的，就該跟她提前問清楚。
“我在你們的渡船上碰到宋顏，她剛下船就遭到襲殺，莫非不是你下的手？”我深深吸氣。
“襲殺？此事我至今不知。”她顯然也察覺到有個巨大的誤會，皎白的手指握緊茶杯：“迎仙門的人說她和馬三找機會逃走。小顏和你說什麼了？”
“你是她殘酷惡毒的姨媽，夥同迎仙門毒倒宋侯，打算吞下宋家基業。”
楚香文微微張開嘴唇，久久不語。最後她放下茶杯，雙手交疊撐住下巴，彷彿含著一汪秋水的眼睛驟然變得暗淡。她想說什麼，最後先出口的卻是嘆息。
“她從來不肯跟我交心的。”
“你和迎仙門究竟什麼關係？”我傾身向前，桌下的長劍無聲滑出一寸。
“我只有這條路可走。”楚香文低聲說，“小謙戰死之後不久，浦成就忽然病倒。我以為他是因為喪子身體撐不住了，後來剛察覺他是中了毒，陳無驚就找上門來。她需要一個人代替浦成指揮宋家。她說可以饒過我們一家，代價是小顏必須參與迎仙門的勾當……陳無驚讓她和趙伏虎夫婦一同押送渡船。”
“宋謙死前，你不曾與迎仙門勾連？”我打斷她的話。
“若非陳無驚捏著宋侯的命，我豈會任由迎仙門作怪！是我冒險讓唐虎聯絡田七和齊白露，你竟然懷疑我？”楚香文抬起眼睛，已經有了幾分怒意：“那妖女姓陳，陳穆的陳！”
媽的，宋顏當初把她說成毒婦，到底是從哪搞來的訊息？我一時捉摸不定，但也得裝作聽得懂的樣子：“原來如此。”
“此間的話，除了林捕頭那邊，半句也不能透露在外。”楚香文竭力放緩呼吸，飲下一口茶水，“倒是你，那日你與沈延秋偷偷潛進宋府，記得她從來是沒有同伴的。你又是何人？”
“很簡單。你找來田七、齊白露，宋顏找來我和沈延秋。”我決定姑且相信林遠楊，桌下的劍回到鞘內：“多嘴問一句，你可知迎仙門做的什麼勾當？”
“……知道。”貌美的婦人隔了許久才回話。
“你可是為他們大開方便之門。”
“我沒得選。”楚香文淡淡道，“小顏那裡什麼情況？”
“馬三死了，少射營全軍覆沒，換來了陳無憂的命。”我掏出匕首給她看看：“宋顏本人還好。”
“是麼？她在哪裡，一定不能讓別人知道，不告訴我也好。”楚香文握緊茶杯：“當初讓唐虎聯絡各方，只有練陽還算積極，田七、齊白露都是見風使舵之輩，林捕頭說話都不管用。你如何說服他們行動？”
“沈延秋會來幫忙。”
“是麼？”楚香文眼睛一亮：“有沈延秋……這的確是意外之喜。沒想到你一個捕快，還能聯絡上‘鐵仙’。”
“總之她一定可靠。你還有什麼要說麼？”是不是捕快恐怕全看林遠楊心思，當然這還是不說為好。
“來此見面頗有風險，但有一物放不下心交予他手。”楚香文猶豫一下：“此間可有私密之所？”
“有的，稍等。”我起身準備去喊林遠楊，卻聽見酒樓門外驟然傳來好大動靜：“好！有了此酒，這客棧才堪稱藏龍！”
那是郎中的聲音。我連忙扭頭看向門口，頓時毛骨悚然。客棧一樓施施然走進一個小丫頭，看上去不過十一二歲年紀，頭髮在腦後盤成個丸子，看上去煞是可愛。她揚起臉，目光活潑生動，朝我看來時卻透出十足的陰冷。
操了。真氣充盈全身，扭頭一看，楚香文的手指剛剛拂過臉頰，霎時間變得毫不惹眼，任誰來了都記不住她的模樣。
“往三樓跑。”那裡人馬最多，總歸比我身邊安全。楚香文匆匆點頭，立刻站起身來。我伸手到腰間取劍，忽覺眉心一陣刺痛，急忙扭頭躲閃。一條纖細的灰影擦過眉毛，直直沒入地板。接二連三的刀刃襲來，我猛然抽劍抵擋，火花迸濺中仍有飛刀命中，原本光鮮的黑袍頓時多出幾條裂口。
所幸未中要害，危急之時來不及權衡，我握緊長劍，噬心功的周天驟然停滯，隨即轉換方向，灼得經脈發痛。一眨眼的功夫，陳無驚已快走到面前，不停有手持刀刃的漢子從三樓躍下，她視若無睹，只是盯著我微微地笑：
“你很有趣。叫什麼名字？”
“周段。”我擺好“破羽”的起手式，力量從繃緊的腿肚蜿蜒爬上手腕，體內灼熱的真氣幾乎將經脈撐破，我有信心揮出比從前快不止兩倍的劍，連風都斬得碎！
再想張嘴，吐出的只剩鮮血。名貴輕便的布料盡破，四肢深深嵌在牆壁裡，視野裡只剩下瀰漫的煙塵。腦袋一陣陣地暈眩，我完全記不得陳無驚的動作，只覺她那張精緻到有些可怕的臉忽然出現在三寸之外。緊接著胸骨碎裂塌陷，幾乎能聽到雙肋刺進臟器的聲音。
噬心功還在運轉，阿蓮說的沒錯，丹田真是人身上最堅強的器官了。我咬牙運功，猛然抬起一隻手臂，用它把自己從牆壁里拉出來。我的血都快流乾了，周天卻在發瘋似的旋轉。血管閉合，筋膜生長，肋骨“咯咯咯”地支起胸廓，拼合後的皮膚彷彿佈滿補丁的布娃娃……真是好痛啊，痛得人要瘋了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”我聽到自己野獸一般長嚎，抓起一把長劍斬破煙塵。
三樓已橫七豎八躺滿死人，豐源商行的人手不敢再靠近，酒桌和板凳成為四散紛飛的碎片。九節鞭化作狂舞的蛇，在林遠楊手裡仿若銀色的風暴。陳無驚則彷彿鬼影，四處躲閃而髮髻不亂。伴著“嚓”一聲輕響，軟劍撥開鞭梢，她旋身跳躍，穩穩將九節鞭踏在腳下。我自以為速度到了極致，但還未到陳無驚身前，她已轉過頭來，俏臉無辜又茫然。
“破羽”幾乎第一時間就被攔截，但我早有預料，左手直挺挺扼住她的咽喉。陳無驚的身體輕若鴻毛，幾乎立刻就被我撲飛出去。右手一翻，鋒刃卡住軟劍，我狠狠將她摜進地板，還未等動作，陳無驚抬手握住我的左腕，脆響中尺骨和橈骨同時碎裂，手腕變得像個塞滿碎片的沙包。九節鞭撕裂空氣發出劇烈的哨聲，陳無憂掃了一眼，隨手把我丟起一丈高。林遠楊已來不及收力，鞭梢在我肩頭炸開一朵鮮豔的血花。鋼鞭捲住腳踝，我還未落地便被林遠楊扯回，但身在半空，陳無驚的追擊如影隨形。林遠楊才剛剛伸手扶住我的後背，她嬌小的身影又已近在咫尺。
“小心——”我忍著劇痛呼喊，林遠楊偏頭一看立即鬆開九節鞭，從下往上與陳無驚硬對一掌。再次感受到陳無驚那弱不禁風的軀體下潛藏著的恐怖力量，腳下的地板頃刻碎裂，我和林遠楊一同墜下，半空中捕頭張口吐血，我則一手抓緊長劍一手握住鞭梢，左右揮舞盪開木屑和可能的追擊。
重重落地，林遠楊一彈便起，我則因長鞭絆了個趔趄，一頭撞進捕頭懷裡。大敵當前，林遠楊反手便把我扒拉到一旁，順勢握住長鞭，抬手甩出一道完美的銀色圓弧。陳無驚從天而降，軟劍在長鞭上刮擦出燦爛的火花。所幸軟兵器不太受力，我和林遠楊還有機會左右閃開。她彷彿炮彈從天而降，一樓飽經摧殘的地板再次被砸出一個凹坑，略一甩手，軟劍驟然扭曲昂起，在半空碎裂成數片。陳無驚抬手抓住那些閃亮的碎片，漫不經心地將它們射向各處。林遠楊幾乎第一時間就甩起鞭子抵擋，我慢了半分，剛剛抬起長劍，胸前已經千瘡百孔。蕩起的煙塵散去，林遠楊手裡長鞭垂落，胸脯劇烈地起伏著。林遠楊扭頭看了她一眼，施施然朝我走來，傷口太多一時截斷了經脈，我揮出的劍虛弱到有些可笑。陳無驚一掌拍來，我的右臂也發出爆裂般的聲響。左腕骨骼已愈，我以手為刀砍向她的脖頸，但隨即就被握住。手指在持續不斷的擠壓中扭曲斷裂，血一直流到手肘。肩膀一甩，右臂的斷骨勉強接上便再度揮拳，這次陳無驚連眼睛都懶得眨，隨手抓住我的手腕一捏，骨折聲裡大片的血液迸濺。跪在地上，眼前血流如幕，我猛然起身，把左掌的斷肢全力刺向陳無驚的眼眶。我終於比她快了一次，骨刺突破血花的時候她反應慢了一瞬，再扭頭已來不及。半截手指狠狠刺進她的右眼，我拼命發力，可是陳無驚漠然不語，抬腿一個踢擊把我重新嵌回地裡。
“你是沉冥府的什麼人？”她的半張臉沾滿血汙仿若修羅。
我張了張嘴，只吐得出血沫。陳無驚抬手撫上我的額頭，卻忽然轉換了方向，一掌震碎破空飛來的弩箭。“受死！”洪鐘般的呼喝裡，二樓躍下一道雪亮的光。田七鬚髮盡張，雙臂枯瘦而手裡的大刀極厚極重，彷彿一根蘆葦懸著的崑崙。老頭子衣衫鼓盪，赫赫威風之下陳無驚也不得不退避。她丟下我朝後躍起，身在半空時卻又見弩箭飛射。我看到屏風之後半蹲的何知節，他丟下手弩，翻滾躲開陳無驚擲來的鐵片。那邊田七刀鋒已至，一擊落下便是丈長的溝壑。陳無驚退一步他便斬一刀，每一刀都需旋轉身子再帶動刀刃，如同發狂的鐵犁。在極小極小的間隙裡，陳無驚指尖灰光閃爍，刀刃的風暴頓時被截斷，田七果斷棄刀凌空轉身，飛刀擦過他的肘窩，一個閃爍便消失在遠處。陳無驚停下腳步，身形卻驟然一頓。何知節正抵在她身後，短刀深深扎進後心。
彷彿頭一遭感受到疼痛，陳無驚皺了皺眉，反手一掌把何知節拍飛。年輕人只來得及發出一聲短促的驚呼便直直滾出門去。那邊田七還欲連斬，已被陳無驚微微錯身躲開。一旁林遠楊終於喘息著起身，手裡長鞭拖曳在地。我則拔出自己的手臂和軀幹，用不知幾次骨折又幾次恢復的右手握緊長劍。
“好啊。”殘存的眼睛環視一週，陳無驚拍拍手，對後背淌血的傷口置若罔聞：“南境這麼大的戲，怎得不見主角？”她看向我：“小捕快、沉冥府弟子、山裡的野人，我問你，沈延秋呢？”
我想放些狠話，但終於是沒了信心，只好沉默以對。那邊三人已漸漸逼近，陳無驚盯著我，竟然笑得那麼暢快那麼歡欣：“齊了齊了，宋家，沉冥府，我們來把當初的賬算算清楚！”不等攻勢接踵而來，她縱身躍起，身形彷彿離弦之箭。
“不好！”我大驚失色，但陳無驚已然一口氣躍到三樓。兩個呼吸之內，客房的走廊裡不斷傳出令人毛骨悚然的聲響，豐源商行的護衛們一個接一個被拋下樓去，有的斷了手，有的沒有腳，最後陳無驚拎著一個秀頎的身影躍出，單手抓住房頂的大梁。
“可惜，你若不多事，還能活些時日。我手下有些漢子對你覬覦得很呢，不知道屍體還管不管用。”身在半空，陳無驚轉過頭，一點點收緊手掌。楚香文咽喉被制，一張臉憋得紫青，她那遮掩容貌的幻術怦然失效，露出豐潤嬌嬈的紅唇。她摸索著抓住陳無驚的手掌，嘴裡不斷湧出猩紅的泡沫。陳無驚對她的視線不閃不避，饒有興趣地把她的頸骨捏得咯巴作響。我們幾人才衝到二樓與三樓的連線處，林遠楊甩開長鞭去夠，終究還是差了一丈。
最後關頭，楚香文右手一翻，忽然摸出一柄短刃刺向陳無驚的喉嚨。兩指捏住刀刃，陳無驚先是吃了一驚，隨後勃然大怒。那張嫵媚可愛的孩童面龐扭曲成一團，配著半邊血汙簡直猙獰如厲鬼。她狠狠把楚香文甩向樓底，左手一擺便閃出樓去。
“追！”大約是看楚香文救也救不回來，田七大喝一聲，幾人先後衝破三樓的窗戶，跟著陳無驚去了。我沒有追擊，而是翻身躍下欄杆，落在一片狼藉之中。
楚香文躺在廢墟頂端，衣袍下不住滲出血來。她顯然有幾分護體功夫，但很不到家，此時渾身經脈盡碎，沒嚥氣已是奇事。我小心翼翼地抱起她，感受到本來妖嬈玲瓏的身段裡已不剩幾根完整的骨頭。手指劃過她的鼻息，楚香文忽然又睜開了眼。我注意到她的黑眼睛原來也是那樣明亮，裡面有某種似曾相識的神情，那是一種倔強，和阿蓮展露過的一模一樣。她們認定了的事就一定要做到，錯了也沒關係，殺了誰、誰殺了自己也沒關係。可是現在她就要死了，那些無從判斷的詭計或者好意都將隨她煙消雲散，我或者宋顏再也沒有機會知道她在強敵環伺的宋家中曾作何感想。我已殺過不少人，今天才驟然感覺到死亡的重量。馬三，齊松，現在是楚香文……我還有好多事沒有問啊，宋顏你真的知道你的姨媽是什麼人麼？可是現在她就要死了。
“還有什麼要說嗎？”看到她嘴唇顫動，我低頭把耳朵湊近。
“……給小顏。”楚香文低聲說。她摸索著抓住我的手，用染血的指頭引導我伸進她的衣衫，滑過柔軟的脖頸和乳房，在腰際摸到一塊小小的玉牌。
“全城上下，見此牌如見宋侯。”她的聲音一點點小下去。
我捏著那塊玉牌，愣了一瞬：“醫……郎中！郎中！他媽的郎中呢……”
多希望她別死，多希望那個神出鬼沒的郎中就在身邊。
