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25-05-19
怎的早不動手、晚不
動手,挑了這麼個節骨眼才動手?」
「原來還只怕他藉機生事,如今看來,只怕高升有什麼把柄被他找到了,若
非如此,也不會這般興師動眾。」
來人一拍桌案,恨聲說道:「高升首鼠兩端、挾恩自重,貪財好色、自作自
受!養了幾個兒子無一成器,高大懵懂無知難堪大任,高二戀棧權柄捨本逐末!
高家折在這父子三人手裡,倒也怨不得旁人!」
「還是大人遠見卓識,知道高家這般折騰,必然早晚是個禍患,與他們早早
做了了斷,若非如此,如今只怕引火燒身……」掌櫃的親自取來茶壺,為來人斟
茶倒水。
「唉!」來人長嘆一聲,「如此也是無奈之舉,高家在雲州根深蒂固,高家
太爺又於先王有恩,若非如此,豈容他這般胡作非為?只是可惜了這些年一番積
累,如今只怕盡數毀於一旦!」
「為今之計……」
來人擺了擺手,「為今之計,雲州上下只怕必有大變,那江涴不動則已,動
則必是雷霆萬鈞之勢,他任期將滿,若不趁此機會嶄露頭角,哪裡有機會登堂入
室?」
「傳信出去,雲州官場將有大震,諸人自保為要,莫做無謂之爭,先生於此
早有預見,大家各安其事便可,切莫露了蛛絲馬跡才是。」
掌櫃的連忙躬身行禮,「小的知道了,連夜便將訊息傳送出去。」
來人點了點頭,端起茶盞喝了一口,只覺索然無味,嘆息說道:「數十年苦
心孤詣功虧一簣,如今只盼高升聰明,不要留下太多牽連才是……」
……
高府之中,後院之內。
東北角一座宅院正房屋裡,正傳來男歡女愛靡靡之聲。
高文傑將一位婦人一雙玉腿架在肩頭,正自聳弄不住。
那婦人年過四十,面容依舊妖嬈,鬢角卻多了幾絲白髮,眼角數道皺紋,便
知她已年紀不輕,此時嬌軀半裸,一份素粉褻衣半遮半掩,正自媚叫連連。
「好爹爹……輕著些……女兒不是老七那般淫才兒……哪抵得過爹這般享用……
」
婦人語聲嬌柔軟糯,嗓音中天生帶著一股甜蜜之意,彎彎繞繞,纏綿不絕。
「就愛五姨娘這般低吟淺唱,越聽著越是來勁兒!」高文傑氣喘吁吁,額頭
大汗淋漓,挺動不住加快,顯然已是瀕臨極限,「好五兒!你且歡聲叫著!哄你
爹過了精罷!」
婦人年紀明顯比雨荷更大,卻自詡晚輩,歡聲叫道:「好爹!親爹!弄壞女
兒淫牝了!女兒要被爹肏死了……」
高文傑舒爽無比,快速抽動不止,眼見便要丟精,忽聽屋外院門響起震天敲
門聲來。
「老爺!老爺!不好了!不好了!」
高文傑嚇得打個激靈,那股洩意瞬間消失不見,他一撩床幃大聲罵道:「哪
個不開眼的雜碎!大半夜鬼號鬼叫什麼!晴雨出去看看!」
外間丫鬟答應一聲,隨即房門吱呀一響,不過片刻過去,便聽丫鬟晴雨外間
喊道:「老爺不好了!門外來了許多兵卒,將前門後門都圍得鐵桶一般!管家正
在門外等您吩咐!」
高文傑正要披衣下床,聞言忽然腿腳一軟,著地那腳撐不住肥胖身子,撲通
一聲摔倒在地。
「兵……兵卒?」
……
縣衙大堂之上。
江涴吩咐說道:「去找兩個僕婦,給這民婦洗濯一二,換身衣服再來!」
師爺連忙領命而去,喚了兩個健婦過來,將那冷香聞架下堂去,又叫了兩個
衙役尋了一頂香爐,在角落點了去味。
門外鐐銬聲聲,四名衙役牽著鐵鏈,將一個囚衣男子帶進堂來。
男子面容清瘦,雙眼黯淡無神,痴痴傻傻看著亮如白晝的大堂,渾不知自己
身在何處。
「威!武!」兩邊衙役齊聲唱喝,卻是中氣十足、響震屋瓦。
一名衙役見男子不跪,抬手便是一記水火殺威棒擊在男子腿彎處,「撲通」
一聲,將男子擊到在地。
男子雙膝著地吃痛不已,瞬間驚醒,面上顯出驚懼之色,隨即大聲哭嚎起來。
「知州大人在此,豈容你如此喧譁!來人,與他掌嘴!」
師爺一聲吩咐,自有衙役上前,左右開弓連打了男子十餘記耳光這才作罷。
男子入門至今,一句話沒說,先捱了一板子和十幾個耳光,此時跪坐在地,
哭也不敢,嚎也不敢,雙目渙散無神,登時便嚇傻了。
江涴接過師爺遞來罪狀簡單掃過兩眼,隨即抬抬眼皮喝道:「堂下跪拜之人,
可是高升之子高文垣?」
他聲音不大,那高文垣迷迷糊糊自然便沒聽清,懵懵懂懂正不知該如何是好,
兩邊衙役已然高聲唱喝起來。
「威!武!」
高文垣嚇得一激靈,連忙不住點頭。
江涴又問:「你自陳淫奸庶母,因妒弒父,可有其事?」
高文垣這回聽得清楚,仍是不住點頭。
「你且將當日經過一一道來,不得故意隱瞞,也不得隨意誣陷旁人,你可知
曉?」
「小……小人知……知曉……」高文垣瑟瑟出言,左右看了一圈,目光在彭
憐身上頓住,這才繼續說道:「小人當……當日……被……被父親叫去……訓……
訓話……」
高文垣述說當日經過,眼中滿是懼怕神色,卻殊無懊悔之意,末了說道:
「……我用剪刀將父親刺……刺死,那……那冷氏還……還被綁在床頭……蒙著
眼,我當時……嚇……嚇得扔下剪刀就跑到了薛姨娘房裡,然後……然後與她歡
好,便……便忘了此事……」
堂中諸人無不瞠目結舌,這高文垣年歲不大,說起弒父之舉卻娓娓道來,雖
自言當時極其害怕,卻能轉眼便姦淫庶母,說是人面獸心毫不為過,尤其他此時
說來,竟無絲毫懊悔之意,更是惹得眾人側目。
江涴沉吟片刻,隨即問道:「本官問你,弒父之舉,是你籌謀已久,還是忽
然動念,怒火攻心之下倉促為之?那薛氏可曾指使於你?」
高文垣聞言一愣,急忙說道:「此事實乃小人一時激怒攻心倉促所為,與薛
姨娘毫無關係!她也是事後方才得知,此前確實毫不知情!」
「你既然自承弒父之罪,如此也就罷了,將來自然便要明正典刑。只是那薛
氏明知你弒父殺人,還與你勾連一處雲雨不休,卻也有包庇之嫌,」江涴吩咐衙
役拿了罪狀與高文垣簽字畫押,這才繼續說道:「來人!傳令下去,將高家妾室
薛氏緝拿歸案!並將當日前來告官諸人傳喚至此問話!」
高文垣一聽便急了,明明早與彭憐約定,只要自己認罪,便放過薛姨娘一馬,
如今自己簽字畫押完畢,為何竟還要追索於她?
他有心叫喊卻又不敢,只是死死看著彭憐,盼他信守承諾。
彭憐目不斜視,彷彿與自己毫不相關一般。
高文垣急怒攻心,高聲喊道:「你……你……」
早有衙役將他架起,此時高文垣已是死囚之身,見他張嘴便要大聲叫嚷,一
個衙役隨手抽出腰中鐵尺,直接便將他牙齒拍碎,隨即帶離大堂。
江涴一聲令下,自有下屬前去辦事,大堂中剛靜下不久,兩名僕婦攙著一個
年輕女子來到大堂。
女子換了一身青布衣衫,一頭秀髮梳攏腦後,她面色蒼白如紙,已然瘦的皮
包骨頭一般,唇瓣全無血色,上面道道皸裂,不是兩名僕婦扶著,只怕連站立都
極其困難。
「民……民女冷香聞……叩……叩見大人……求大人……為民女伸冤……做
主……」
兩名僕婦鬆開手臂,冷香聞再也支撐不住,直接趴倒在地,口中聲音沙啞,
除了左近衙役,沒人聽得清她在說些什麼。
她明明換過衣衫洗過身子,比及之前惡臭撲鼻不知狀況好上多少,但眾人眼
中,對她卻更加憐憫起來。
方才高文垣親口承認弒父亂倫罪狀,死到臨頭仍舊不知悔改,冷香聞因他蒙
冤入獄,被折磨得不成人形,歸根結底,禍根卻在高家太爺高升身上。
不是高升作惡多端強搶民女強納為妾在先,養而不教受子屠戮反噬在後,冷
香聞也不會如此身陷囹圄、幾乎便要含冤而死。
人心似鐵,官法如爐,堂上眾人雖都早已對此司空見慣,卻還是生出惻隱之
心,只是溪槐眾吏都受過高家不少恩惠,此時戰戰兢兢,那份惻隱之心便微乎其
微。
「去取張椅子,再煮些米粥,」江涴吩咐一聲,對堂下冷香聞說道:「冷姑
娘含冤受辱,身陷囹圄,此事本官自會為你做主!你且一旁安坐,看本官審斷本
案!」
早有下人搬來椅子扶起冷香聞坐在一旁,堂中只有江涴三位大人坐著,溪槐
一眾官僚俱都站在一旁,冷香聞躺進太師椅中癱軟下來,枯槁面容上,卻流下兩
行清淚。
時辰不大,又有衙役前來稟報:「啟稟大人,高家家主高文傑及當日幾位證
人帶到,那薛氏卻不在府中。」
江涴聞言一笑,探身向前對蔣明聰說道:「如此,倒要勞煩蔣大人了。」
蔣明聰老神在在一直閉目養神,聞言緩緩睜開眼皮笑道:「大人有令,下官
敢不遵從?只是一人為私,兩人為公,還請大人再為蔣某指派一人同往才是。」
江涴看了眼一旁武將伍文通,「不如伍大人與蔣大人同去如何?」
伍文通起身躬行一禮答道:「卑下遵命!」
蔣明聰又道:「還要與大人借一人用。」
江涴一愣,笑著問道:「蔣大人慾借何人?」
「大人治下,彭憐彭大人年輕有為,如今任著溪槐教諭,若能將他借予下官,
那犯婦薛氏只怕難逃法網。」
江涴眉毛一挑,「彭憐何在?」
「下官在!」彭憐側身出列,凜然答應,神態不卑不亢,卻是從容至極。
呂錫通後背汗水溼透衣衫,見狀不由心中暗自腹誹,心說你二人這是唱戲給
誰看呢!誰不知道你們狼狽為奸,這彭憐不過是你江涴派來的惡狗,這會兒一唱
一和,真當旁人是傻子麼?
「既然蔣大人垂青於你,你便與他二人走上一趟,到那高府仔細搜檢,勿要
跑了那犯婦薛氏!」
「下官領命!」彭憐拱手一禮,衝蔣明聰與那武將行了一禮,便即閃身一旁,
等二人一同出發。
蔣明聰微微擺手,與伍文通拱手一禮,隨即二人並肩出門,彭憐緊隨其後直
奔高家。
三人去遠,江涴一拍驚堂木,輕聲喝道:「來呀!帶高家管家高泰!」
呂錫通唬得心頭一跳,情不自禁抬眼瞥了下案後江涴,心說怎的上來直接便
審高泰,要麼先審高升身邊丫鬟,要麼先審那高文傑,這高泰不上不下,為何最
先審他?這江涴葫蘆裡到底賣的什麼藥?
不多時,一人被衙役押解進來,此人眼泛血絲,面現驚懼之色,到堂前撲通
一聲跪倒在地,口呼青天大老爺不止。
江涴眉頭一皺,喝道:「休得聒噪!高泰,我且問你!當日你可親見,是此
女刺死你家老爺高升?」
高泰哭嚎之聲戛然而止,看了眼冷香聞,隨即直截了當說道:「小人未曾親
眼看見,小人進屋的時候,老爺已然斷氣,這位冷小姐卻被綁著手腳蒙著雙眼躺
在榻上……」
江涴一拍驚堂木,「此事你為何當初不說!」
高泰嚇得一跳,半晌才道:「小……小的當日見老爺去了,便將此事稟報了
大爺,是大爺說……說讓我等將此事推到……推到冷姑娘身上……」
江涴冷笑一聲,輕聲喝道:「如今本官懷疑你等奴僕勾連一起謀害家主,你
可想過,如何辯解?」
江涴此言,可謂將「官字兩張口」詮釋得淋漓盡致,若是無那高文垣認罪在
先,那高文傑既有動機又有實力,這般懷疑卻是順理成章。
高泰嚇得身子酥軟,直接趴伏在地叩頭不止說道:「大人明鑑!大人開恩!
小人便是多長十個八個膽子,也不敢圖謀害主啊!」
「本官問你,你母親卻是如何死的?」
「這……」高泰一愣,隨即繼續磕頭不止,連聲說道:「老爺明鑑!老爺聖
明!小人母親昔年被那高升姦汙多次,而後含恨投井而死,此時小人藏於心中耿
耿於懷,不想大人竟是從何得知……」
「所以你就藉機暗害家主,而後栽贓他人麼?」
「啊?」高泰一愣,心說這都哪跟哪啊,不住磕頭說道:「大人饒命!大人
開恩!小人真有那般血氣,也不會等到今時今日才為母報仇!大人明鑑,大人開
恩吶!」
「好了好了!聒噪!」江涴眉頭微皺,一擺手道:「將人帶下去,帶高升身
邊丫鬟彩雯!」
江涴胸有成竹,審完高泰又審了高升房裡大丫鬟彩雯,又將高文傑身邊伴當
高舉審了,這才吩咐師爺傳高文傑進來。
高文傑在外面等了許久,這會兒雙腿發抖,走路便有些順拐,他身後一段衣
擺夾在腰帶之中,露出好長一段綢褲,顯然驚慌之下不及整理儀容,顯得極是狼
狽。
「高文傑!」江涴一拍驚堂木,「你可知罪!」
高文傑畢竟見過世面,不是一眾家奴可比,他有功名在身見官不跪,此時躬
身垂首,聞言抬頭問道:「大人明鑑,卻不知在下何罪之有?」
「哼!事到臨頭還如此狡辯!我且問你,當日你父遇害身亡,你可曾親眼所
見?」
「在下……在下未曾……未曾親見……」高文傑額頭滲出一滴汗珠,連忙取
出手帕擦了下去。
「既然未曾親見,何以篤定,你父便是冷香聞所害?」
「在……在下進屋時,只……只見老……老父親躺臥床上,身上滲……滲滿
血漬,那……那冷氏手中便……便握著一把沾血的剪刀,是以才……才……」
「啪!」驚堂木驟然一響,江涴大聲喝道:「信口雌黃!你那府中管家高泰、
丫鬟彩雯、伴當高舉俱已招認,當日你進屋之時,冷香聞明明手腳受縛、雙目蒙
紗,不是你栽贓陷害,這剪刀又如何能到她手裡?」
「你明知胞弟高文垣與庶母亂倫而後弒父,為免家醜外揚,這才誣陷他人!」
江涴聲色俱厲,冷冷說道:「如今人證物證俱在,你還在此巧舌如簧,試圖矇騙
本官,你真當本官是好耍弄的麼!」
「在……在下不……」高文傑被人揭破心思,登時亂了陣腳,言語期期艾艾,
哪裡還有平日從容樣子?
江涴隨手掣出一支令箭扔到階下,大喝說道:「與我杖責五十,殺殺他的威
風!」
「大人饒命!大人,饒命啊!」高文傑嚇得身軀一軟跌倒在地,左右衙役自
有專人出列,將他一把夾起押將出去便要行刑。
一旁師爺俯身江涴耳邊小聲說道:「大人慎重,他有功名在身,小心被人抓
住把柄,說您有辱斯文……」
江涴冷笑一聲,「斯文?莫說他一介秀才,老夫打便打了,便是他做下這等
醜事,難道不是有辱斯文在先?」
門外響起慘嚎之聲,堂中諸人無不側目。
江涴親臨溪槐斷案,連審數名人犯證人,唯一請出刑罰,打的還是高文傑。
雖說高文傑不如乃父熟諳人心,倉促接手高家上下,至今也無過人之舉,但
他畢竟是高家長子,實實在在的高家族長,不看僧面看佛面,高家二爺遠在京師
上達天聽,江涴說打就打,實在是絲毫不給高家顏面,如此一來,兩方豈不便是
徹底撕破臉皮?
呂錫通卻一身
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「原來還只怕他藉機生事,如今看來,只怕高升有什麼把柄被他找到了,若
非如此,也不會這般興師動眾。」
來人一拍桌案,恨聲說道:「高升首鼠兩端、挾恩自重,貪財好色、自作自
受!養了幾個兒子無一成器,高大懵懂無知難堪大任,高二戀棧權柄捨本逐末!
高家折在這父子三人手裡,倒也怨不得旁人!」
「還是大人遠見卓識,知道高家這般折騰,必然早晚是個禍患,與他們早早
做了了斷,若非如此,如今只怕引火燒身……」掌櫃的親自取來茶壺,為來人斟
茶倒水。
「唉!」來人長嘆一聲,「如此也是無奈之舉,高家在雲州根深蒂固,高家
太爺又於先王有恩,若非如此,豈容他這般胡作非為?只是可惜了這些年一番積
累,如今只怕盡數毀於一旦!」
「為今之計……」
來人擺了擺手,「為今之計,雲州上下只怕必有大變,那江涴不動則已,動
則必是雷霆萬鈞之勢,他任期將滿,若不趁此機會嶄露頭角,哪裡有機會登堂入
室?」
「傳信出去,雲州官場將有大震,諸人自保為要,莫做無謂之爭,先生於此
早有預見,大家各安其事便可,切莫露了蛛絲馬跡才是。」
掌櫃的連忙躬身行禮,「小的知道了,連夜便將訊息傳送出去。」
來人點了點頭,端起茶盞喝了一口,只覺索然無味,嘆息說道:「數十年苦
心孤詣功虧一簣,如今只盼高升聰明,不要留下太多牽連才是……」
……
高府之中,後院之內。
東北角一座宅院正房屋裡,正傳來男歡女愛靡靡之聲。
高文傑將一位婦人一雙玉腿架在肩頭,正自聳弄不住。
那婦人年過四十,面容依舊妖嬈,鬢角卻多了幾絲白髮,眼角數道皺紋,便
知她已年紀不輕,此時嬌軀半裸,一份素粉褻衣半遮半掩,正自媚叫連連。
「好爹爹……輕著些……女兒不是老七那般淫才兒……哪抵得過爹這般享用……
」
婦人語聲嬌柔軟糯,嗓音中天生帶著一股甜蜜之意,彎彎繞繞,纏綿不絕。
「就愛五姨娘這般低吟淺唱,越聽著越是來勁兒!」高文傑氣喘吁吁,額頭
大汗淋漓,挺動不住加快,顯然已是瀕臨極限,「好五兒!你且歡聲叫著!哄你
爹過了精罷!」
婦人年紀明顯比雨荷更大,卻自詡晚輩,歡聲叫道:「好爹!親爹!弄壞女
兒淫牝了!女兒要被爹肏死了……」
高文傑舒爽無比,快速抽動不止,眼見便要丟精,忽聽屋外院門響起震天敲
門聲來。
「老爺!老爺!不好了!不好了!」
高文傑嚇得打個激靈,那股洩意瞬間消失不見,他一撩床幃大聲罵道:「哪
個不開眼的雜碎!大半夜鬼號鬼叫什麼!晴雨出去看看!」
外間丫鬟答應一聲,隨即房門吱呀一響,不過片刻過去,便聽丫鬟晴雨外間
喊道:「老爺不好了!門外來了許多兵卒,將前門後門都圍得鐵桶一般!管家正
在門外等您吩咐!」
高文傑正要披衣下床,聞言忽然腿腳一軟,著地那腳撐不住肥胖身子,撲通
一聲摔倒在地。
「兵……兵卒?」
……
縣衙大堂之上。
江涴吩咐說道:「去找兩個僕婦,給這民婦洗濯一二,換身衣服再來!」
師爺連忙領命而去,喚了兩個健婦過來,將那冷香聞架下堂去,又叫了兩個
衙役尋了一頂香爐,在角落點了去味。
門外鐐銬聲聲,四名衙役牽著鐵鏈,將一個囚衣男子帶進堂來。
男子面容清瘦,雙眼黯淡無神,痴痴傻傻看著亮如白晝的大堂,渾不知自己
身在何處。
「威!武!」兩邊衙役齊聲唱喝,卻是中氣十足、響震屋瓦。
一名衙役見男子不跪,抬手便是一記水火殺威棒擊在男子腿彎處,「撲通」
一聲,將男子擊到在地。
男子雙膝著地吃痛不已,瞬間驚醒,面上顯出驚懼之色,隨即大聲哭嚎起來。
「知州大人在此,豈容你如此喧譁!來人,與他掌嘴!」
師爺一聲吩咐,自有衙役上前,左右開弓連打了男子十餘記耳光這才作罷。
男子入門至今,一句話沒說,先捱了一板子和十幾個耳光,此時跪坐在地,
哭也不敢,嚎也不敢,雙目渙散無神,登時便嚇傻了。
江涴接過師爺遞來罪狀簡單掃過兩眼,隨即抬抬眼皮喝道:「堂下跪拜之人,
可是高升之子高文垣?」
他聲音不大,那高文垣迷迷糊糊自然便沒聽清,懵懵懂懂正不知該如何是好,
兩邊衙役已然高聲唱喝起來。
「威!武!」
高文垣嚇得一激靈,連忙不住點頭。
江涴又問:「你自陳淫奸庶母,因妒弒父,可有其事?」
高文垣這回聽得清楚,仍是不住點頭。
「你且將當日經過一一道來,不得故意隱瞞,也不得隨意誣陷旁人,你可知
曉?」
「小……小人知……知曉……」高文垣瑟瑟出言,左右看了一圈,目光在彭
憐身上頓住,這才繼續說道:「小人當……當日……被……被父親叫去……訓……
訓話……」
高文垣述說當日經過,眼中滿是懼怕神色,卻殊無懊悔之意,末了說道:
「……我用剪刀將父親刺……刺死,那……那冷氏還……還被綁在床頭……蒙著
眼,我當時……嚇……嚇得扔下剪刀就跑到了薛姨娘房裡,然後……然後與她歡
好,便……便忘了此事……」
堂中諸人無不瞠目結舌,這高文垣年歲不大,說起弒父之舉卻娓娓道來,雖
自言當時極其害怕,卻能轉眼便姦淫庶母,說是人面獸心毫不為過,尤其他此時
說來,竟無絲毫懊悔之意,更是惹得眾人側目。
江涴沉吟片刻,隨即問道:「本官問你,弒父之舉,是你籌謀已久,還是忽
然動念,怒火攻心之下倉促為之?那薛氏可曾指使於你?」
高文垣聞言一愣,急忙說道:「此事實乃小人一時激怒攻心倉促所為,與薛
姨娘毫無關係!她也是事後方才得知,此前確實毫不知情!」
「你既然自承弒父之罪,如此也就罷了,將來自然便要明正典刑。只是那薛
氏明知你弒父殺人,還與你勾連一處雲雨不休,卻也有包庇之嫌,」江涴吩咐衙
役拿了罪狀與高文垣簽字畫押,這才繼續說道:「來人!傳令下去,將高家妾室
薛氏緝拿歸案!並將當日前來告官諸人傳喚至此問話!」
高文垣一聽便急了,明明早與彭憐約定,只要自己認罪,便放過薛姨娘一馬,
如今自己簽字畫押完畢,為何竟還要追索於她?
他有心叫喊卻又不敢,只是死死看著彭憐,盼他信守承諾。
彭憐目不斜視,彷彿與自己毫不相關一般。
高文垣急怒攻心,高聲喊道:「你……你……」
早有衙役將他架起,此時高文垣已是死囚之身,見他張嘴便要大聲叫嚷,一
個衙役隨手抽出腰中鐵尺,直接便將他牙齒拍碎,隨即帶離大堂。
江涴一聲令下,自有下屬前去辦事,大堂中剛靜下不久,兩名僕婦攙著一個
年輕女子來到大堂。
女子換了一身青布衣衫,一頭秀髮梳攏腦後,她面色蒼白如紙,已然瘦的皮
包骨頭一般,唇瓣全無血色,上面道道皸裂,不是兩名僕婦扶著,只怕連站立都
極其困難。
「民……民女冷香聞……叩……叩見大人……求大人……為民女伸冤……做
主……」
兩名僕婦鬆開手臂,冷香聞再也支撐不住,直接趴倒在地,口中聲音沙啞,
除了左近衙役,沒人聽得清她在說些什麼。
她明明換過衣衫洗過身子,比及之前惡臭撲鼻不知狀況好上多少,但眾人眼
中,對她卻更加憐憫起來。
方才高文垣親口承認弒父亂倫罪狀,死到臨頭仍舊不知悔改,冷香聞因他蒙
冤入獄,被折磨得不成人形,歸根結底,禍根卻在高家太爺高升身上。
不是高升作惡多端強搶民女強納為妾在先,養而不教受子屠戮反噬在後,冷
香聞也不會如此身陷囹圄、幾乎便要含冤而死。
人心似鐵,官法如爐,堂上眾人雖都早已對此司空見慣,卻還是生出惻隱之
心,只是溪槐眾吏都受過高家不少恩惠,此時戰戰兢兢,那份惻隱之心便微乎其
微。
「去取張椅子,再煮些米粥,」江涴吩咐一聲,對堂下冷香聞說道:「冷姑
娘含冤受辱,身陷囹圄,此事本官自會為你做主!你且一旁安坐,看本官審斷本
案!」
早有下人搬來椅子扶起冷香聞坐在一旁,堂中只有江涴三位大人坐著,溪槐
一眾官僚俱都站在一旁,冷香聞躺進太師椅中癱軟下來,枯槁面容上,卻流下兩
行清淚。
時辰不大,又有衙役前來稟報:「啟稟大人,高家家主高文傑及當日幾位證
人帶到,那薛氏卻不在府中。」
江涴聞言一笑,探身向前對蔣明聰說道:「如此,倒要勞煩蔣大人了。」
蔣明聰老神在在一直閉目養神,聞言緩緩睜開眼皮笑道:「大人有令,下官
敢不遵從?只是一人為私,兩人為公,還請大人再為蔣某指派一人同往才是。」
江涴看了眼一旁武將伍文通,「不如伍大人與蔣大人同去如何?」
伍文通起身躬行一禮答道:「卑下遵命!」
蔣明聰又道:「還要與大人借一人用。」
江涴一愣,笑著問道:「蔣大人慾借何人?」
「大人治下,彭憐彭大人年輕有為,如今任著溪槐教諭,若能將他借予下官,
那犯婦薛氏只怕難逃法網。」
江涴眉毛一挑,「彭憐何在?」
「下官在!」彭憐側身出列,凜然答應,神態不卑不亢,卻是從容至極。
呂錫通後背汗水溼透衣衫,見狀不由心中暗自腹誹,心說你二人這是唱戲給
誰看呢!誰不知道你們狼狽為奸,這彭憐不過是你江涴派來的惡狗,這會兒一唱
一和,真當旁人是傻子麼?
「既然蔣大人垂青於你,你便與他二人走上一趟,到那高府仔細搜檢,勿要
跑了那犯婦薛氏!」
「下官領命!」彭憐拱手一禮,衝蔣明聰與那武將行了一禮,便即閃身一旁,
等二人一同出發。
蔣明聰微微擺手,與伍文通拱手一禮,隨即二人並肩出門,彭憐緊隨其後直
奔高家。
三人去遠,江涴一拍驚堂木,輕聲喝道:「來呀!帶高家管家高泰!」
呂錫通唬得心頭一跳,情不自禁抬眼瞥了下案後江涴,心說怎的上來直接便
審高泰,要麼先審高升身邊丫鬟,要麼先審那高文傑,這高泰不上不下,為何最
先審他?這江涴葫蘆裡到底賣的什麼藥?
不多時,一人被衙役押解進來,此人眼泛血絲,面現驚懼之色,到堂前撲通
一聲跪倒在地,口呼青天大老爺不止。
江涴眉頭一皺,喝道:「休得聒噪!高泰,我且問你!當日你可親見,是此
女刺死你家老爺高升?」
高泰哭嚎之聲戛然而止,看了眼冷香聞,隨即直截了當說道:「小人未曾親
眼看見,小人進屋的時候,老爺已然斷氣,這位冷小姐卻被綁著手腳蒙著雙眼躺
在榻上……」
江涴一拍驚堂木,「此事你為何當初不說!」
高泰嚇得一跳,半晌才道:「小……小的當日見老爺去了,便將此事稟報了
大爺,是大爺說……說讓我等將此事推到……推到冷姑娘身上……」
江涴冷笑一聲,輕聲喝道:「如今本官懷疑你等奴僕勾連一起謀害家主,你
可想過,如何辯解?」
江涴此言,可謂將「官字兩張口」詮釋得淋漓盡致,若是無那高文垣認罪在
先,那高文傑既有動機又有實力,這般懷疑卻是順理成章。
高泰嚇得身子酥軟,直接趴伏在地叩頭不止說道:「大人明鑑!大人開恩!
小人便是多長十個八個膽子,也不敢圖謀害主啊!」
「本官問你,你母親卻是如何死的?」
「這……」高泰一愣,隨即繼續磕頭不止,連聲說道:「老爺明鑑!老爺聖
明!小人母親昔年被那高升姦汙多次,而後含恨投井而死,此時小人藏於心中耿
耿於懷,不想大人竟是從何得知……」
「所以你就藉機暗害家主,而後栽贓他人麼?」
「啊?」高泰一愣,心說這都哪跟哪啊,不住磕頭說道:「大人饒命!大人
開恩!小人真有那般血氣,也不會等到今時今日才為母報仇!大人明鑑,大人開
恩吶!」
「好了好了!聒噪!」江涴眉頭微皺,一擺手道:「將人帶下去,帶高升身
邊丫鬟彩雯!」
江涴胸有成竹,審完高泰又審了高升房裡大丫鬟彩雯,又將高文傑身邊伴當
高舉審了,這才吩咐師爺傳高文傑進來。
高文傑在外面等了許久,這會兒雙腿發抖,走路便有些順拐,他身後一段衣
擺夾在腰帶之中,露出好長一段綢褲,顯然驚慌之下不及整理儀容,顯得極是狼
狽。
「高文傑!」江涴一拍驚堂木,「你可知罪!」
高文傑畢竟見過世面,不是一眾家奴可比,他有功名在身見官不跪,此時躬
身垂首,聞言抬頭問道:「大人明鑑,卻不知在下何罪之有?」
「哼!事到臨頭還如此狡辯!我且問你,當日你父遇害身亡,你可曾親眼所
見?」
「在下……在下未曾……未曾親見……」高文傑額頭滲出一滴汗珠,連忙取
出手帕擦了下去。
「既然未曾親見,何以篤定,你父便是冷香聞所害?」
「在……在下進屋時,只……只見老……老父親躺臥床上,身上滲……滲滿
血漬,那……那冷氏手中便……便握著一把沾血的剪刀,是以才……才……」
「啪!」驚堂木驟然一響,江涴大聲喝道:「信口雌黃!你那府中管家高泰、
丫鬟彩雯、伴當高舉俱已招認,當日你進屋之時,冷香聞明明手腳受縛、雙目蒙
紗,不是你栽贓陷害,這剪刀又如何能到她手裡?」
「你明知胞弟高文垣與庶母亂倫而後弒父,為免家醜外揚,這才誣陷他人!」
江涴聲色俱厲,冷冷說道:「如今人證物證俱在,你還在此巧舌如簧,試圖矇騙
本官,你真當本官是好耍弄的麼!」
「在……在下不……」高文傑被人揭破心思,登時亂了陣腳,言語期期艾艾,
哪裡還有平日從容樣子?
江涴隨手掣出一支令箭扔到階下,大喝說道:「與我杖責五十,殺殺他的威
風!」
「大人饒命!大人,饒命啊!」高文傑嚇得身軀一軟跌倒在地,左右衙役自
有專人出列,將他一把夾起押將出去便要行刑。
一旁師爺俯身江涴耳邊小聲說道:「大人慎重,他有功名在身,小心被人抓
住把柄,說您有辱斯文……」
江涴冷笑一聲,「斯文?莫說他一介秀才,老夫打便打了,便是他做下這等
醜事,難道不是有辱斯文在先?」
門外響起慘嚎之聲,堂中諸人無不側目。
江涴親臨溪槐斷案,連審數名人犯證人,唯一請出刑罰,打的還是高文傑。
雖說高文傑不如乃父熟諳人心,倉促接手高家上下,至今也無過人之舉,但
他畢竟是高家長子,實實在在的高家族長,不看僧面看佛面,高家二爺遠在京師
上達天聽,江涴說打就打,實在是絲毫不給高家顏面,如此一來,兩方豈不便是
徹底撕破臉皮?
呂錫通卻一身
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