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25-11-29
臀線條畢露。她金瞳閃爍,眉宇間英氣不減,卻因盛裝而平添幾分貴氣與嫵媚。
鳳仙·玉藻笑意盈盈,粉發盤起,九尾隱約收斂,卻仍如影隨形般輕搖。她一襲粉色宮裝,嬌媚中透著俏皮,目光一轉便勾人心魄。
金盞·終結依舊冷豔,今日卻換上一襲鎏金長裙,整個人彷彿從金屬中雕刻而出。她步伐機械般穩健,腰臀卻凹凸玲瓏。她冷冷隨行,宛若一件精密的兵器,被我收於身邊。
七人齊聚,氣象萬千。
我步出車輿,群臣已在殿門之外等候。
大殿之內,絲竹聲起,數百燭火齊明,照亮漆繪的樑棟。此時群臣本在竊竊私語,忽聽殿前通傳之聲——
“大唐特使——顧行舟,偕七位夫人,赴宴!”
聲音在殿堂內迴盪,群臣頓時一震,紛紛整理衣冠。隨即在宮女的引導下,他們整齊分列兩排,跪下叩首,口呼:
“恭迎大唐大使!”
那一瞬間,千百目光落在我與花妃們身上。我負手而行,七位夫人分列左右,裙襬曳地,步履端雅。絲竹聲驟然轉為高昂,彷彿為這一刻奏響。群臣抬首偷覷,只見七位麗人宛如天姿國色,姿態各異,卻皆是胸乳豐盈、腰臀飽滿,與倭國習見的瘦弱女子判若雲泥。許多貴族心頭驟然一緊,甚至暗暗吸氣。
我腳步穩健,眸色冷淡,既不張揚,也不卑微。正殿之上,一位身著金繒華服的男子已然起身。他眉目端正,年紀不大,卻神情莊重,冠冕垂纓,身上衣飾皆是大婚儀禮之制。他便是此時代的日本最高統治者——鳥羽天皇。
他並未端坐等待,而是親自下榻,迎至殿中,拱手向我微微一禮,聲音溫和:
“唐國大使遠涉重洋,不辭辛苦。今日能親睹尊顏,實乃我邦大幸。”
他的話語一落,滿殿群臣盡皆俯首應和。我含笑回禮,語調從容而中氣十足:
“承蒙陛下厚意,行舟今次謹奉大唐皇帝之命前來示好。今夕適逢喜宴,能與陛下同席,實乃雙喜臨門。”
鳥羽天皇面色微露喜色,隨即躬身請我登席。大殿之上,絲竹漸歇,氤氳的香菸緩緩升起,鳥羽天皇親自與我並肩而坐。殿內群臣盡皆俯首,雖說這是大婚的慶典,但在我與七位夫人現身之後,整個氣氛已然被完全改寫。
我抬起酒盞,笑意淡然,先為天皇敬上一禮:
“陛下厚愛,行舟心懷感激。今番出使非獨一人而來,尚有幾位夫人隨行。她們並非尋常女眷,而是我大唐朝廷正式任命的官員,皆肩負職責,位列品秩。今日承陛下盛情,自當一一引見,以示尊重。”
我話音甫落,殿內本低垂的目光猛地一震。倭國群臣相互望去,眼底全是駭然——在他們的認知裡,女人頂多是歌伎舞女、陪伴的妻妾,何曾想竟有人能以“官員”身份立於廟堂之上?
天皇臉上神情微頓,但很快笑容不變,伸手做出“請”的手勢。我起身,緩緩轉過身來。七位夫人亦隨之立起,錦衣曳地,衣香搖曳,宛若天女下凡。
我首先伸手示意夜來香·魅魔。
她一襲紫羅長裙,肩頸白嫩,紫發披散,笑意妖冶。她上前一步,行了一禮。
“此為夜來香,官封玄夜都護,精通魔道術法,主掌暗夜軍務,常鎮守邊陲肅清妖祟。品秩正三品,位列帝國軍政序列。”
倭國群臣倒吸一口涼氣——她那雙紫瞳光華閃爍,似能洞穿人心。有人低聲驚歎:“竟是都護之職……”
我又伸手,示意黑薔薇。
她銀髮如雪,黑底銀紋長裙映襯紅眸,更顯冷冽。
“此為黑薔薇,官封玄戎副使。掌北疆軍旅,精於死戰之道,兼任禁軍教頭,位列從二品。長刀出鞘,必飲敵血。”
黑薔薇微微頷首,冷豔的氣息令群臣心底生寒。
隨後,我目光轉向水仙。
她青絲垂落,藍瞳溫婉,衣衫素淨,姿態恬淡。
“此為水仙,官封昭德典醫。她兼修玄法秘術,擅暗影與醫理,掌管我大唐遠征軍醫衛。雖為女流,卻曾獨力救護萬人。位列正四品。”
群臣心頭一震。醫衛之職在倭國乃是卑末,而在大唐卻能位列品官,令他們不敢妄議。
我再示意牡丹。
她一身硃紅宮裝,腰肢緊緻,肩背挺拔,宛如雕刻的武神。
“此為牡丹,官封炎武參將。她出身龍裔,天賦異稟,掌中鐵拳裂山斷嶽。位列正三品,常隨軍遠征,斬敵無算。”
牡丹揚首,金瞳炯炯,威勢如山嶽壓頂,殿內不少武將竟下意識屏息。
我笑意不減,示意鳳仙。
她粉發輕曳,九尾輕掃,眉目狡黠。
“此為鳳仙,官封——靈妙祭官。她精通道家仙術,能通靈御狐,專理祭祀與典儀。品秩正四品,兼任帝國諜事之職。她一笑,萬靈聽令。”
鳳仙輕輕行禮,粉眸半闔,媚態橫生。群臣心頭頓時一涼:此女子不但妖媚,更兼諜官之責,豈是等閒?
隨後,是茉莉。
她一身潔白宮裙,金髮披肩,背後彷彿隱隱有羽翼光華。
“此為茉莉,官封聖憲監御。她乃聖職騎士,守護皇統祭祀,位列正三品。其光耀聖術,可焚邪魅,可護京闕。”
殿內一時肅然,許多僧侶面露駭色——她身上聖潔氣息,與凡俗迥異。
我最後介紹金盞。
她冷豔無情,一襲鎏金長裙,宛如雕琢的神像。
“此為金盞,官封終械督正。她身為工械統領,統御帝國兵械工坊。凡兵戈鎧甲,皆出其手。位列從二品。”
群臣面面相覷,心底只覺不可思議。
七人一一行禮,光華照映,氣勢凌駕整個大殿。她們雖稱為“夫人”,卻各自肩負職責,品秩森然。
我淡然一笑,對天皇道:
“此七人雖為吾妻妾,卻皆是帝國封官。故而此行非獨我一人,而是大唐使團。望貴國上下不以女流視之。”
我先將醜話說在前面,免得後續鬧出不甚愉快之事,同時也能利用更多的使團人數和官階地位給予對面一些壓力。殿內鴉雀無聲,鳥羽天皇臉上依舊帶笑,目光卻凝重數分,拱手道:
“果然盛世天朝,非我邦所及。諸位夫人既是大唐官員,自當以禮相待。”
我方唱罷,便輪到對方登臺。鳥羽天皇端坐御席,衣冠整肅,目光徐徐掃過群臣,然後落在我身上。片刻的沉默後,他舉手一引,語調莊重而不失柔和:
“大使初來此地,未免人生,且由我為您介紹一番——此位,便是我大倭朝廷中最為重臣之人,藤原道長。”
隨著他開口,一名年近花甲的老人緩步上前。他的步伐緩慢,卻每一步都落得沉穩無比,宛如山嶽移動。寬袍大袖曳地,烏色冠冕垂纓映在鬢髮間,那斑白的髮絲反倒襯得他神情沉冷肅然,正是之前在驛館內與我見過的藤原道長。
天皇繼續道:
“道長公身兼內大臣之職,位極人臣。自少佐治國至今執掌朝綱,凡我邦上下大小政務,皆由此公一一參斷。亦因皇室之託付,今番唐國大使遠來,所接待事宜,悉由道長公專責。”
群臣齊聲應和,堂內氣氛頓時沉凝。藤原道長走至殿心,長揖及地,聲音低沉而穩重:
“見過唐國大使。”
我上前一步,拱手還禮,口中帶笑,語調從容沉著:
“適才在館驛,行舟已與藤原大人晤面一番,言談甚歡。”
話音方落,藤原道長便低首續道,聲音沉穩而鄭重:
“殿下遠涉重洋,老夫奉陛下之命,全權負責接待之事。若殿下有任何需求,抑或有所不滿,皆可隨時喚老夫前來。能為殿下效力,正是老夫之幸。”
我微微頷首,唇角帶笑,既不多言,也未顯傲慢,只讓這份承諾在群臣面前自然落下。殿上諸人聞之,神色皆變,廳堂氣氛愈發凝重。
鳥羽天皇露出幾分欣慰之色,點了點頭,復又伸手一引:
“下一位,乃是我大倭國鎮守四方的女武神——源賴光將軍。”
隨著宣告,一名女子自群臣之列緩步而出。她高挑豐腴,披甲而行,甲冑上描繪的雷霆紋飾在燈火中閃爍冷光。紫發挽起,雙瞳如電,容顏端莊而冷豔,眉宇間自帶一股難以掩抑的威壓。她雖為女子,卻一身殺伐之氣,宛如戰場烈焰中鑄就的刃鋒。
她跪身一揖,聲音低沉而柔美:
“末將賴光,拜見唐國大使。”
我目光微頓,心底暗暗浮現過往交手的場景。那夜金戈鐵馬、血雨腥風,她揮刀之姿仍歷歷在目。但此刻我面上卻不露聲色,故意露出一抹訝異之色,緩緩說道:
“行舟此生出使數國,所見官員皆以男子居多。唯獨在此,卻與我大唐相似,有女子身居武職,且身負將軍之名。此誠難得,亦令人欽佩。”
賴光神色恭謹,唇角帶著淡淡笑意:
“大使謬讚。賴光不過蒙陛下厚恩,承命以身赴戰,實不敢與貴國將帥相比。”
她話語謙和,態度端肅。可就在此時,殿中氣氛卻忽然凝滯了一瞬。我身側,黑薔薇靜靜端坐。銀白長髮披落於肩,紅眸如血。她自始至終未曾開口,但那雙眸卻牢牢鎖在源賴光身上。空氣裡彷彿多了一層無形的寒霜。她的胸口微微起伏,指尖無意識地在案几上敲擊,發出輕微的“嗒、嗒”聲。那並非挑釁,而是血戰過後的本能——她曾被源賴光攜天雷之威一刀所傷,那道劍鋒至今仍留在記憶深處。如今舊敵現身於此,縱然身在帝國使節之列,她依舊本能地散發出殺伐的寒意。
昨日鬧市區的騷亂轉瞬即逝,群臣未必知曉其中緣由,卻能感受到那股冷冽之氣撲面而來,不少人心頭驟然一緊,忍不住偷偷望向源賴光與黑薔薇之間。
殿堂之上,氣氛彷彿凝成冰鐵。源賴光紫眸微微一斂,目光卻依舊恭謹從容,舉止間不露絲毫破綻。縱然心底已有所察覺,她卻以強大的自制力將情緒按捺在最深處,神情鎮定如常,彷彿一尊冷豔的雕像。那份臨危不懼的氣度,使她即便立於殿中百官環伺之下,仍舊神色不亂,舉止大方。
殿中寂靜片刻,連絲竹聲都彷彿停頓。
我忽然哈哈大笑,笑聲清朗,震散這股凝滯的寒意:
“哈哈!兩位都是奇女子,難怪氣息相似。薔薇乃我夫人之一,常年馳騁北地沙場,血戰不計其數;源賴光將軍亦是百戰之身。二人身上自有一股殺伐銳氣。今日相見,互有試探,不過是武將之間尋常的交往而已,諸位大可不必緊張。”
我舉手一拂,唇角帶笑,語氣灑脫。
“血裡拼殺久了的人,身上自帶殺氣。此乃武將本色,豈能苛責?”
群臣聞言,神色方才稍緩。鳥羽天皇輕輕點頭,臉上重新浮現笑容:
“大使所言極是。武將心性,本不拘小節。薔薇夫人與源賴光將軍皆是女中豪傑,今日同堂,實乃奇緣。”
源賴光緩緩收斂氣息,再次低首稱是;黑薔薇則依舊冷豔無言,紅眸微斂,似乎懶得分辨。殿堂的氣氛隨我一笑而解。絲竹聲再起,燭火明滅,華堂重又籠罩在喜宴的氛圍之中。
鳥羽天皇微微一笑,目光轉向我,又抬手示意殿左。
“這第三位——乃是我大倭國宮廷陰陽師,安倍晴明。”
話音未落,一名身著寬袖狩衣的男子緩步而出。他不同於前二位權臣與武將的氣度:眉眼修長,肌膚白皙,雙唇略帶紅潤,宛若塗了淺淡脂粉。黑髮柔順,披散至肩,額前幾縷隨風而落。他行走間步伐輕緩,腰背微微搖曳,不似武夫的沉穩,卻自有一種妖異的飄逸感。
當他立定於殿心時,抬眼望來,那雙眸子狹長而透亮,泛著幽淡的光彩,彷彿能透入人心。
“唐國大使,幸會。”
他聲音輕柔,尾音悠長,帶著幾分陰柔之氣。若閉上眼去聽,幾乎以為是女子在開口。其舉手投足更似雕琢過的舞伎,不見絲毫陽剛之勢,卻恰恰因為這種詭秘妖豔,反倒令人無法輕視。
四座文臣面面相覷,不少人低聲竊語。倭國群臣雖對陰陽寮有所畏懼,但對這位安倍家的天才多少心懷戒備。可天皇神色未變,甚至帶著幾分讚許。
我心頭一動,目光凝在他身上,心底浮起一抹戲謔——這人果然與傳說中無二,容貌中性的俊美,聲音妖媚,站在廟堂之上,竟給人一種太監般的陰柔氣質。
安倍晴明卻全不以為意,他淺笑一聲,寬袖輕揚,向我拱手:
“晴明見過唐國大使。久仰盛名,今日得睹尊顏,實乃三生有幸。貧道自幼便心向唐國,曾夢想親赴長安,拜入道門,習《太上洞玄》與《黃帝陰符》。奈何此志未遂,至今仍覺憾然。”
他說話緩慢,尾音婉轉,聽來既似感嘆,又似誘引。殿內數名武臣暗暗皺眉,似對這陰柔氣質頗不耐煩,但我微笑相迎,語聲淡定:
“先生有意求學道法,向善修真之心本就是可貴之志。大唐典籍浩瀚,先生未得機緣,實乃可嘆。”
我頓了頓,緩緩伸手入懷,從空間袋中取出一物。
那是一本厚實的書。
封面漆黑,燙金二字——《周易》。
並非手抄本,也非羊皮簡冊,而是現代印刷廠的精裝版本。封皮油光潤澤,紙張雪白細膩,版式工整,每一頁都規整如一,無一筆歪斜。翻開時墨香撲面,紙頁在燈火下泛著柔潤光澤。
這一瞬,整個殿堂都靜了下來。
群臣屏息。
他們見慣了毛筆抄錄的和歌與經卷,那些字跡或工整或潦草,墨色有濃有淡,紙張因人因時而厚薄不一。可眼前這本書——每一字、每一符號都完美一致,如同天工所印,毫無人工痕跡。
安倍晴明原本神色平淡,此刻驟然凝固。他猛地上前一步,寬袖垂落,雙手微顫,將那本書接了過去。
指尖觸到紙張的剎那,他呼吸一滯。翻開一頁,黑色的印刷字跡排列成行,清晰銳利,沒有絲毫暈染。每一個卦象都工整如圖,陰爻陽爻的斷續線條完美均勻,彷彿由某種無形機器裁刻。
“這……這……”
他的聲音顫抖,卻越發顯得妖媚動人。他抬眼望向我,眸光中帶著無法掩飾的熾熱。
“大使!此書……竟然如此精妙!字跡如同刀刻,紋理整齊如陣法,紙張細膩如絹帛,卻柔韌非常。貧道自幼鑽研卦象,翻閱無數經卷,可從未見過這等神蹟!”
他呼吸急促,眼神幾近痴迷,彷彿懷抱著的不是一本書,而是一件至寶。
我輕笑,語調平淡:
“此不過大唐坊間流傳的普通註解之書,印刷而成,人人可得。行舟不過以此聊表心意。若先生不棄,便權作我二人結交的信物。”
“普……普通?”
安倍晴明低聲喃喃,眼神深處的震撼愈發濃烈。倭國的文士們聽得心頭一沉:這等珍奇之物,若在他們國中必為宮中至寶,可在唐國竟成“坊間書冊”?其國力與技藝,實在不可揣度。
安倍晴明緩緩俯身,雙手高舉書卷,額頭抵在封面上,聲音低沉而虔敬:
“晴明何德何能,竟得大使賜此奇書!此恩此情,永世難忘!”
他抬首,眸光閃爍,嘴角卻勾起一抹若有若無的笑意,妖豔中透著虔誠:
“殿下若不嫌棄,待宴後可隨時來陰陽寮尋我。貧道平日除奉天皇差遣之外,少有俗務。能與殿下對坐飲酒,論詩談易,實是晴明夙願。”
他聲音低柔,尾音綿長,彷彿在殿堂裡迴盪成一縷繾綣的呢喃。群臣心頭微震——安倍晴明這語氣,這姿態,已遠遠超出尋常臣子禮數,甚至表現的與我近乎私密。有人目光閃動,懷疑他意有所圖。
可我心底淡淡一笑,面上神色卻依舊鎮定,拱手回禮:
“既如此,行舟自當叨擾。能與先生結交,正是我之幸。”
大殿深處,銅燈火焰搖曳,光影流轉在簷柱與屏風之間。絲竹聲歇,酒香氤氳,群臣的低語在我與天皇一席寒暄之後逐漸歸於沉寂。鳥羽天皇已將幾位最重要的人物悉數引薦:藤原道長俯首恭謹,言辭沉穩;源賴光冷若霜雪,巍然如女武神般肅立於殿中;安倍晴明則眉目妖冶,語聲陰柔,彷彿夜半的風鈴,令人生出一股難辨善惡的錯覺。就連陰陽寮這樣的重地人物都被請來見我,誠意可謂已到極致。
然而,我最想見到的那個人卻仍未現身。
坊間傳聞,今夜大婚的新妃容貌絕世,其姿態與我座下花妃鳳仙頗為相似。若真是如此,那便不僅僅是豔色巧合,而是另一重隱秘的暗潮。只不過我已早有準備。自入殿之前我便以特殊的法器掩去眾妃身上的妖物特徵:牡丹的龍角、鳳仙的狐尾、夜來香的魅痕、黑薔薇的血色氣息……統統收斂無形。於是她們此刻端坐殿中,衣香鬢影,光彩照人,卻並未引起騷亂。
或許,倭國人確實看不出來;又或許,哪怕有人瞧出了蛛絲馬跡,也不敢妄言半句。
鳥羽天皇含笑抬盞,似要轉入下一個環節,我卻微微前傾,語調平和而從容,開口道:
“適才陛下所引薦之人,皆是貴邦棟樑,行舟已得一見,心下欽佩。只是……”
我頓了頓,唇角帶笑,卻讓殿上氣息微微一緊。
“今夕乃陛下大婚之日,舉國同慶。唐俗如此,若遇婚慶之宴,必得一睹新娘芳容,否則總覺遺憾。敢問陛下,今夜皇后與諸位妃嬪,可會出席?”
殿中瞬間靜下,絲竹聲也戛然而止。鳥羽天皇眉宇間閃過一絲遲疑,隨即朗聲答道
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鳳仙·玉藻笑意盈盈,粉發盤起,九尾隱約收斂,卻仍如影隨形般輕搖。她一襲粉色宮裝,嬌媚中透著俏皮,目光一轉便勾人心魄。
金盞·終結依舊冷豔,今日卻換上一襲鎏金長裙,整個人彷彿從金屬中雕刻而出。她步伐機械般穩健,腰臀卻凹凸玲瓏。她冷冷隨行,宛若一件精密的兵器,被我收於身邊。
七人齊聚,氣象萬千。
我步出車輿,群臣已在殿門之外等候。
大殿之內,絲竹聲起,數百燭火齊明,照亮漆繪的樑棟。此時群臣本在竊竊私語,忽聽殿前通傳之聲——
“大唐特使——顧行舟,偕七位夫人,赴宴!”
聲音在殿堂內迴盪,群臣頓時一震,紛紛整理衣冠。隨即在宮女的引導下,他們整齊分列兩排,跪下叩首,口呼:
“恭迎大唐大使!”
那一瞬間,千百目光落在我與花妃們身上。我負手而行,七位夫人分列左右,裙襬曳地,步履端雅。絲竹聲驟然轉為高昂,彷彿為這一刻奏響。群臣抬首偷覷,只見七位麗人宛如天姿國色,姿態各異,卻皆是胸乳豐盈、腰臀飽滿,與倭國習見的瘦弱女子判若雲泥。許多貴族心頭驟然一緊,甚至暗暗吸氣。
我腳步穩健,眸色冷淡,既不張揚,也不卑微。正殿之上,一位身著金繒華服的男子已然起身。他眉目端正,年紀不大,卻神情莊重,冠冕垂纓,身上衣飾皆是大婚儀禮之制。他便是此時代的日本最高統治者——鳥羽天皇。
他並未端坐等待,而是親自下榻,迎至殿中,拱手向我微微一禮,聲音溫和:
“唐國大使遠涉重洋,不辭辛苦。今日能親睹尊顏,實乃我邦大幸。”
他的話語一落,滿殿群臣盡皆俯首應和。我含笑回禮,語調從容而中氣十足:
“承蒙陛下厚意,行舟今次謹奉大唐皇帝之命前來示好。今夕適逢喜宴,能與陛下同席,實乃雙喜臨門。”
鳥羽天皇面色微露喜色,隨即躬身請我登席。大殿之上,絲竹漸歇,氤氳的香菸緩緩升起,鳥羽天皇親自與我並肩而坐。殿內群臣盡皆俯首,雖說這是大婚的慶典,但在我與七位夫人現身之後,整個氣氛已然被完全改寫。
我抬起酒盞,笑意淡然,先為天皇敬上一禮:
“陛下厚愛,行舟心懷感激。今番出使非獨一人而來,尚有幾位夫人隨行。她們並非尋常女眷,而是我大唐朝廷正式任命的官員,皆肩負職責,位列品秩。今日承陛下盛情,自當一一引見,以示尊重。”
我話音甫落,殿內本低垂的目光猛地一震。倭國群臣相互望去,眼底全是駭然——在他們的認知裡,女人頂多是歌伎舞女、陪伴的妻妾,何曾想竟有人能以“官員”身份立於廟堂之上?
天皇臉上神情微頓,但很快笑容不變,伸手做出“請”的手勢。我起身,緩緩轉過身來。七位夫人亦隨之立起,錦衣曳地,衣香搖曳,宛若天女下凡。
我首先伸手示意夜來香·魅魔。
她一襲紫羅長裙,肩頸白嫩,紫發披散,笑意妖冶。她上前一步,行了一禮。
“此為夜來香,官封玄夜都護,精通魔道術法,主掌暗夜軍務,常鎮守邊陲肅清妖祟。品秩正三品,位列帝國軍政序列。”
倭國群臣倒吸一口涼氣——她那雙紫瞳光華閃爍,似能洞穿人心。有人低聲驚歎:“竟是都護之職……”
我又伸手,示意黑薔薇。
她銀髮如雪,黑底銀紋長裙映襯紅眸,更顯冷冽。
“此為黑薔薇,官封玄戎副使。掌北疆軍旅,精於死戰之道,兼任禁軍教頭,位列從二品。長刀出鞘,必飲敵血。”
黑薔薇微微頷首,冷豔的氣息令群臣心底生寒。
隨後,我目光轉向水仙。
她青絲垂落,藍瞳溫婉,衣衫素淨,姿態恬淡。
“此為水仙,官封昭德典醫。她兼修玄法秘術,擅暗影與醫理,掌管我大唐遠征軍醫衛。雖為女流,卻曾獨力救護萬人。位列正四品。”
群臣心頭一震。醫衛之職在倭國乃是卑末,而在大唐卻能位列品官,令他們不敢妄議。
我再示意牡丹。
她一身硃紅宮裝,腰肢緊緻,肩背挺拔,宛如雕刻的武神。
“此為牡丹,官封炎武參將。她出身龍裔,天賦異稟,掌中鐵拳裂山斷嶽。位列正三品,常隨軍遠征,斬敵無算。”
牡丹揚首,金瞳炯炯,威勢如山嶽壓頂,殿內不少武將竟下意識屏息。
我笑意不減,示意鳳仙。
她粉發輕曳,九尾輕掃,眉目狡黠。
“此為鳳仙,官封——靈妙祭官。她精通道家仙術,能通靈御狐,專理祭祀與典儀。品秩正四品,兼任帝國諜事之職。她一笑,萬靈聽令。”
鳳仙輕輕行禮,粉眸半闔,媚態橫生。群臣心頭頓時一涼:此女子不但妖媚,更兼諜官之責,豈是等閒?
隨後,是茉莉。
她一身潔白宮裙,金髮披肩,背後彷彿隱隱有羽翼光華。
“此為茉莉,官封聖憲監御。她乃聖職騎士,守護皇統祭祀,位列正三品。其光耀聖術,可焚邪魅,可護京闕。”
殿內一時肅然,許多僧侶面露駭色——她身上聖潔氣息,與凡俗迥異。
我最後介紹金盞。
她冷豔無情,一襲鎏金長裙,宛如雕琢的神像。
“此為金盞,官封終械督正。她身為工械統領,統御帝國兵械工坊。凡兵戈鎧甲,皆出其手。位列從二品。”
群臣面面相覷,心底只覺不可思議。
七人一一行禮,光華照映,氣勢凌駕整個大殿。她們雖稱為“夫人”,卻各自肩負職責,品秩森然。
我淡然一笑,對天皇道:
“此七人雖為吾妻妾,卻皆是帝國封官。故而此行非獨我一人,而是大唐使團。望貴國上下不以女流視之。”
我先將醜話說在前面,免得後續鬧出不甚愉快之事,同時也能利用更多的使團人數和官階地位給予對面一些壓力。殿內鴉雀無聲,鳥羽天皇臉上依舊帶笑,目光卻凝重數分,拱手道:
“果然盛世天朝,非我邦所及。諸位夫人既是大唐官員,自當以禮相待。”
我方唱罷,便輪到對方登臺。鳥羽天皇端坐御席,衣冠整肅,目光徐徐掃過群臣,然後落在我身上。片刻的沉默後,他舉手一引,語調莊重而不失柔和:
“大使初來此地,未免人生,且由我為您介紹一番——此位,便是我大倭朝廷中最為重臣之人,藤原道長。”
隨著他開口,一名年近花甲的老人緩步上前。他的步伐緩慢,卻每一步都落得沉穩無比,宛如山嶽移動。寬袍大袖曳地,烏色冠冕垂纓映在鬢髮間,那斑白的髮絲反倒襯得他神情沉冷肅然,正是之前在驛館內與我見過的藤原道長。
天皇繼續道:
“道長公身兼內大臣之職,位極人臣。自少佐治國至今執掌朝綱,凡我邦上下大小政務,皆由此公一一參斷。亦因皇室之託付,今番唐國大使遠來,所接待事宜,悉由道長公專責。”
群臣齊聲應和,堂內氣氛頓時沉凝。藤原道長走至殿心,長揖及地,聲音低沉而穩重:
“見過唐國大使。”
我上前一步,拱手還禮,口中帶笑,語調從容沉著:
“適才在館驛,行舟已與藤原大人晤面一番,言談甚歡。”
話音方落,藤原道長便低首續道,聲音沉穩而鄭重:
“殿下遠涉重洋,老夫奉陛下之命,全權負責接待之事。若殿下有任何需求,抑或有所不滿,皆可隨時喚老夫前來。能為殿下效力,正是老夫之幸。”
我微微頷首,唇角帶笑,既不多言,也未顯傲慢,只讓這份承諾在群臣面前自然落下。殿上諸人聞之,神色皆變,廳堂氣氛愈發凝重。
鳥羽天皇露出幾分欣慰之色,點了點頭,復又伸手一引:
“下一位,乃是我大倭國鎮守四方的女武神——源賴光將軍。”
隨著宣告,一名女子自群臣之列緩步而出。她高挑豐腴,披甲而行,甲冑上描繪的雷霆紋飾在燈火中閃爍冷光。紫發挽起,雙瞳如電,容顏端莊而冷豔,眉宇間自帶一股難以掩抑的威壓。她雖為女子,卻一身殺伐之氣,宛如戰場烈焰中鑄就的刃鋒。
她跪身一揖,聲音低沉而柔美:
“末將賴光,拜見唐國大使。”
我目光微頓,心底暗暗浮現過往交手的場景。那夜金戈鐵馬、血雨腥風,她揮刀之姿仍歷歷在目。但此刻我面上卻不露聲色,故意露出一抹訝異之色,緩緩說道:
“行舟此生出使數國,所見官員皆以男子居多。唯獨在此,卻與我大唐相似,有女子身居武職,且身負將軍之名。此誠難得,亦令人欽佩。”
賴光神色恭謹,唇角帶著淡淡笑意:
“大使謬讚。賴光不過蒙陛下厚恩,承命以身赴戰,實不敢與貴國將帥相比。”
她話語謙和,態度端肅。可就在此時,殿中氣氛卻忽然凝滯了一瞬。我身側,黑薔薇靜靜端坐。銀白長髮披落於肩,紅眸如血。她自始至終未曾開口,但那雙眸卻牢牢鎖在源賴光身上。空氣裡彷彿多了一層無形的寒霜。她的胸口微微起伏,指尖無意識地在案几上敲擊,發出輕微的“嗒、嗒”聲。那並非挑釁,而是血戰過後的本能——她曾被源賴光攜天雷之威一刀所傷,那道劍鋒至今仍留在記憶深處。如今舊敵現身於此,縱然身在帝國使節之列,她依舊本能地散發出殺伐的寒意。
昨日鬧市區的騷亂轉瞬即逝,群臣未必知曉其中緣由,卻能感受到那股冷冽之氣撲面而來,不少人心頭驟然一緊,忍不住偷偷望向源賴光與黑薔薇之間。
殿堂之上,氣氛彷彿凝成冰鐵。源賴光紫眸微微一斂,目光卻依舊恭謹從容,舉止間不露絲毫破綻。縱然心底已有所察覺,她卻以強大的自制力將情緒按捺在最深處,神情鎮定如常,彷彿一尊冷豔的雕像。那份臨危不懼的氣度,使她即便立於殿中百官環伺之下,仍舊神色不亂,舉止大方。
殿中寂靜片刻,連絲竹聲都彷彿停頓。
我忽然哈哈大笑,笑聲清朗,震散這股凝滯的寒意:
“哈哈!兩位都是奇女子,難怪氣息相似。薔薇乃我夫人之一,常年馳騁北地沙場,血戰不計其數;源賴光將軍亦是百戰之身。二人身上自有一股殺伐銳氣。今日相見,互有試探,不過是武將之間尋常的交往而已,諸位大可不必緊張。”
我舉手一拂,唇角帶笑,語氣灑脫。
“血裡拼殺久了的人,身上自帶殺氣。此乃武將本色,豈能苛責?”
群臣聞言,神色方才稍緩。鳥羽天皇輕輕點頭,臉上重新浮現笑容:
“大使所言極是。武將心性,本不拘小節。薔薇夫人與源賴光將軍皆是女中豪傑,今日同堂,實乃奇緣。”
源賴光緩緩收斂氣息,再次低首稱是;黑薔薇則依舊冷豔無言,紅眸微斂,似乎懶得分辨。殿堂的氣氛隨我一笑而解。絲竹聲再起,燭火明滅,華堂重又籠罩在喜宴的氛圍之中。
鳥羽天皇微微一笑,目光轉向我,又抬手示意殿左。
“這第三位——乃是我大倭國宮廷陰陽師,安倍晴明。”
話音未落,一名身著寬袖狩衣的男子緩步而出。他不同於前二位權臣與武將的氣度:眉眼修長,肌膚白皙,雙唇略帶紅潤,宛若塗了淺淡脂粉。黑髮柔順,披散至肩,額前幾縷隨風而落。他行走間步伐輕緩,腰背微微搖曳,不似武夫的沉穩,卻自有一種妖異的飄逸感。
當他立定於殿心時,抬眼望來,那雙眸子狹長而透亮,泛著幽淡的光彩,彷彿能透入人心。
“唐國大使,幸會。”
他聲音輕柔,尾音悠長,帶著幾分陰柔之氣。若閉上眼去聽,幾乎以為是女子在開口。其舉手投足更似雕琢過的舞伎,不見絲毫陽剛之勢,卻恰恰因為這種詭秘妖豔,反倒令人無法輕視。
四座文臣面面相覷,不少人低聲竊語。倭國群臣雖對陰陽寮有所畏懼,但對這位安倍家的天才多少心懷戒備。可天皇神色未變,甚至帶著幾分讚許。
我心頭一動,目光凝在他身上,心底浮起一抹戲謔——這人果然與傳說中無二,容貌中性的俊美,聲音妖媚,站在廟堂之上,竟給人一種太監般的陰柔氣質。
安倍晴明卻全不以為意,他淺笑一聲,寬袖輕揚,向我拱手:
“晴明見過唐國大使。久仰盛名,今日得睹尊顏,實乃三生有幸。貧道自幼便心向唐國,曾夢想親赴長安,拜入道門,習《太上洞玄》與《黃帝陰符》。奈何此志未遂,至今仍覺憾然。”
他說話緩慢,尾音婉轉,聽來既似感嘆,又似誘引。殿內數名武臣暗暗皺眉,似對這陰柔氣質頗不耐煩,但我微笑相迎,語聲淡定:
“先生有意求學道法,向善修真之心本就是可貴之志。大唐典籍浩瀚,先生未得機緣,實乃可嘆。”
我頓了頓,緩緩伸手入懷,從空間袋中取出一物。
那是一本厚實的書。
封面漆黑,燙金二字——《周易》。
並非手抄本,也非羊皮簡冊,而是現代印刷廠的精裝版本。封皮油光潤澤,紙張雪白細膩,版式工整,每一頁都規整如一,無一筆歪斜。翻開時墨香撲面,紙頁在燈火下泛著柔潤光澤。
這一瞬,整個殿堂都靜了下來。
群臣屏息。
他們見慣了毛筆抄錄的和歌與經卷,那些字跡或工整或潦草,墨色有濃有淡,紙張因人因時而厚薄不一。可眼前這本書——每一字、每一符號都完美一致,如同天工所印,毫無人工痕跡。
安倍晴明原本神色平淡,此刻驟然凝固。他猛地上前一步,寬袖垂落,雙手微顫,將那本書接了過去。
指尖觸到紙張的剎那,他呼吸一滯。翻開一頁,黑色的印刷字跡排列成行,清晰銳利,沒有絲毫暈染。每一個卦象都工整如圖,陰爻陽爻的斷續線條完美均勻,彷彿由某種無形機器裁刻。
“這……這……”
他的聲音顫抖,卻越發顯得妖媚動人。他抬眼望向我,眸光中帶著無法掩飾的熾熱。
“大使!此書……竟然如此精妙!字跡如同刀刻,紋理整齊如陣法,紙張細膩如絹帛,卻柔韌非常。貧道自幼鑽研卦象,翻閱無數經卷,可從未見過這等神蹟!”
他呼吸急促,眼神幾近痴迷,彷彿懷抱著的不是一本書,而是一件至寶。
我輕笑,語調平淡:
“此不過大唐坊間流傳的普通註解之書,印刷而成,人人可得。行舟不過以此聊表心意。若先生不棄,便權作我二人結交的信物。”
“普……普通?”
安倍晴明低聲喃喃,眼神深處的震撼愈發濃烈。倭國的文士們聽得心頭一沉:這等珍奇之物,若在他們國中必為宮中至寶,可在唐國竟成“坊間書冊”?其國力與技藝,實在不可揣度。
安倍晴明緩緩俯身,雙手高舉書卷,額頭抵在封面上,聲音低沉而虔敬:
“晴明何德何能,竟得大使賜此奇書!此恩此情,永世難忘!”
他抬首,眸光閃爍,嘴角卻勾起一抹若有若無的笑意,妖豔中透著虔誠:
“殿下若不嫌棄,待宴後可隨時來陰陽寮尋我。貧道平日除奉天皇差遣之外,少有俗務。能與殿下對坐飲酒,論詩談易,實是晴明夙願。”
他聲音低柔,尾音綿長,彷彿在殿堂裡迴盪成一縷繾綣的呢喃。群臣心頭微震——安倍晴明這語氣,這姿態,已遠遠超出尋常臣子禮數,甚至表現的與我近乎私密。有人目光閃動,懷疑他意有所圖。
可我心底淡淡一笑,面上神色卻依舊鎮定,拱手回禮:
“既如此,行舟自當叨擾。能與先生結交,正是我之幸。”
大殿深處,銅燈火焰搖曳,光影流轉在簷柱與屏風之間。絲竹聲歇,酒香氤氳,群臣的低語在我與天皇一席寒暄之後逐漸歸於沉寂。鳥羽天皇已將幾位最重要的人物悉數引薦:藤原道長俯首恭謹,言辭沉穩;源賴光冷若霜雪,巍然如女武神般肅立於殿中;安倍晴明則眉目妖冶,語聲陰柔,彷彿夜半的風鈴,令人生出一股難辨善惡的錯覺。就連陰陽寮這樣的重地人物都被請來見我,誠意可謂已到極致。
然而,我最想見到的那個人卻仍未現身。
坊間傳聞,今夜大婚的新妃容貌絕世,其姿態與我座下花妃鳳仙頗為相似。若真是如此,那便不僅僅是豔色巧合,而是另一重隱秘的暗潮。只不過我已早有準備。自入殿之前我便以特殊的法器掩去眾妃身上的妖物特徵:牡丹的龍角、鳳仙的狐尾、夜來香的魅痕、黑薔薇的血色氣息……統統收斂無形。於是她們此刻端坐殿中,衣香鬢影,光彩照人,卻並未引起騷亂。
或許,倭國人確實看不出來;又或許,哪怕有人瞧出了蛛絲馬跡,也不敢妄言半句。
鳥羽天皇含笑抬盞,似要轉入下一個環節,我卻微微前傾,語調平和而從容,開口道:
“適才陛下所引薦之人,皆是貴邦棟樑,行舟已得一見,心下欽佩。只是……”
我頓了頓,唇角帶笑,卻讓殿上氣息微微一緊。
“今夕乃陛下大婚之日,舉國同慶。唐俗如此,若遇婚慶之宴,必得一睹新娘芳容,否則總覺遺憾。敢問陛下,今夜皇后與諸位妃嬪,可會出席?”
殿中瞬間靜下,絲竹聲也戛然而止。鳥羽天皇眉宇間閃過一絲遲疑,隨即朗聲答道
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