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26-01-08
後，悄然進入了宸朝的地界。
越過山脈，地勢豁然開朗。一片廣袤的秋日平原出現在眼前，風聲不再是山間的嗚咽，而是平野的呼嘯。在確定擺脫了淥王親衛的追蹤後，宋還旌向天空發出了一道隱秘的訊號。
不久，一隊輕騎踏著秋風下已現枯色的草地疾馳而來，領頭的是一位身材魁梧、面容堅毅的中年副將，正是宋還旌的心腹——徐威。
徐威翻身下馬，見到宋還旌的一瞬，緊繃的面容先是鬆了一半，隨即目光立刻落在了他身旁的江捷身上。
但他迅速移開目光，快步上前，壓低聲音問道：“將軍……您找到解藥了嗎？”
他的目光在宋還旌和江捷之間來回穿梭。
宋還旌語速沉穩，道：“徐威，這位是江捷姑娘。她是我們此行帶回的唯一希望，也是唯一能治癒傷卒的人。”
他語氣一頓，加重了語氣：“你無需多問她的身份和來歷，她的安全由我全權負責，一切聽從我的安排。”
徐威沉聲應是：“末將遵命。”
隨從牽來了兩匹馬，宋還旌本以為江捷不會騎馬，可與他同騎，只說了一個“你……”
話頭就被江捷截斷，她迅速道：“我會騎馬。”
幾人翻身上馬，駿馬飛馳，直奔傷兵駐紮之地。
行至平原之內，十六個巨大的軍營帳紮在荒涼的草地上。尚未靠近，一股濃重的氣味便撲面而來，那是藥材、血腥氣、以及血肉腐爛的腥臭味混合在一起的黏膩氣味，讓江捷的呼吸瞬間一滯。
宋還旌放緩腳步，低聲對江捷說：“原本是四百六十一人，現在只剩四百四十八人。每日都在減員。”他略微側身，遮擋住迎面而來的風，聲音壓得更低，語調沉重：“軍醫以麻藥緩解傷兵痛苦，但麻藥有限，連七溪城內都不剩了。如今，他們只能硬熬著。”
江捷的臉色變得凝重。
國族大義、父母規勸、背叛的罪名，在面對眼前真實的、正在被毒素折磨、吞噬的生命時，顯得如此遙遠、蒼白。
她的內心不再有掙扎，所有的心神被瞬間集中。她已不再需要再去問自己這個選擇是否正確。
在徐威的引導下，兩人進入了一個單獨清理出來的小型營帳。營帳內設施簡陋，但很乾淨，角落堆滿了藥材和繃帶，顯然是為她的到來做好了準備。
江捷沒有寒暄，沒有休息。她放下隨身揹簍，立刻脫去外衣，只穿著一身輕便的內衫，向宋還旌道：“帶我去重傷營。”
宋還旌點頭，帶著她進入了第一頂傷兵營帳。
一踏入營帳，此起彼伏的痛苦的哭號、壓抑的呻吟和低低的咒罵聲，瞬間充斥了江捷所有的感官。營帳內昏暗擁擠，三十名傷兵大多躺在簡陋的草墊上，傷勢觸目驚心：被毒箭射中的四肢、軀幹，皮膚呈現出恐怖的暗黑色，傷口邊緣皮肉翻卷，滲出黃褐色的膿液，散發著駭人的腥臭。許多士兵雙目緊閉，面容扭曲，緊緊咬著牙關，顯然正在承受巨大的煎熬。
宋還旌擔心她會被這副人間慘景嚇住，正欲開口安撫。
然而，江捷卻彷彿完全沒有聽到那些哭嚎，她的臉色雖然蒼白，眼神卻變得更加清明、堅定而銳利。她身上所有不安和猶豫，都在這一刻徹底消失了。
她蹲下身，俯向最近的一名傷兵，她微涼的指尖精準地搭上了傷兵顫抖的脈搏。
“脈象滯澀，氣血凝滯，毒素循經脈深入內腑。”江捷低聲呢喃，語速極快。
她仔細觀察了傷口，用隨身攜帶的銀針探入潰爛的皮肉邊緣。當銀針抽出時，針尖只帶了一點點暗沉的藍色。
“此毒，源自於琅越族的神花夜曇骨。傳聞初代越王與花神結合，方得此種，在我們琅越之民眼中，是護國神物。其花瓣可入藥，藥性至柔；其根莖蘊含劇毒，毒性至烈。磐嶽用毒箭所取的，正是夜曇骨的根莖。”
她的聲音雖低，但字字清晰：“我們琅越之民，因血脈中流淌著越王與花神的血脈，得以天然免疫此毒。但對於外族而言，這毒素在侵入體內後，便如生根發芽，因此難以治癒。”
“灰鴉，要徹底根治此毒，除非擁有我們王室掌握的完整花種，但此花栽種之處，只有王和三合長老會數名長老知曉，連我亦不知。你的人不可能、也來不及找到花救人。”
她低聲道：“我無法根除此毒。此毒有如活物，只能將其驅趕出體外，永絕後患。唯一的辦法，是犧牲一指，保全四肢。”
“我帶來的夜曇骨花幹作為藥引，將潛伏的蠱毒全部喚醒，再將蠱毒鎮壓，全部逼到一隻手掌或一根手指上，立刻截肢，才能徹底清除。過程中他們會經歷比現在更劇烈的痛苦，然後是清醒的截肢。你必須保證，他們能承受得住，且不會抗拒。”
“我需要人來幫我，一旦毒素成功集中，必須在半柱香內完成截肢和止血。你需要找來穩妥可靠的大夫，越多越好。”
她迅速列出了一張長長的藥單，交到宋還旌手中，藥單上大部分是七溪城和周邊城鎮常用的藥材，但用量驚人。
“這些藥材，必須為我找來。”
宋還旌和副將快速找來了許多藥材，並自七溪城和周邊迎請了許多大夫。
江捷首先對病情最兇險的傷兵進行施救，軍營後方被清理出臨時藥廬。珍貴的夜曇骨花幹被磨成細末，配入大量購回的烈性藥材，調製成內服的引蠱藥劑與外敷的藥物。
藥劑的起效立竿見影，傷兵體內的夜骨蠱被花幹藥引的猛烈藥性所激怒，開始在血肉中瘋狂竄動。一時間，營帳內的哭號與呻吟陡然升級，變成了更加撕心裂肺的嚎叫與淒厲的詛咒。
江捷保持著絕對的清醒。她和留下來幫忙的軍醫以及來自七溪城的大夫們，已經快兩日一夜未曾閤眼。
那些年紀大些的七溪城大夫，本是懷著救死扶傷的仁心而來，卻被這種以毒攻毒、以痛斷痛的殘酷療法徹底震懾。不僅體力不支，精神更是臨近崩潰。
傷兵被強行壓制在簡陋的桌臺上，身強力健計程車兵們用繩索和身體，死死地將他們綁住或壓住，以防他們在劇痛中掙脫反噬。
一旦江捷根據脈象和毒素的顏色變化，確定蠱毒被成功逼至末端——無論是手指、手掌還是整個手臂，她便立刻下達截肢的命令。
空氣中瀰漫著血腥、藥香和汗水的味道。許多來幫忙計程車兵和大夫，在親眼目睹這種清醒狀態的截肢後，忍不住將頭扭向一邊。
江捷再未踏出過這片傷兵營區。時間對她而言，失去了晝夜的意義，只剩下一條條需要挽救的生命。
眼眸下的青黑日益深重，原本就單薄的身形更是清減。她幾乎不怎麼說話，偶爾極度疲憊時，也只是靠著營帳立柱閤眼片刻，稍有動靜便立刻驚醒，再次投入救治。
宋還旌將這一切看在眼裡。他命人按時送去飯食，雖知她多半食不知味，甚至常常忘記。他勸她休息，哪怕幾個時辰也好，但她只是簡單快速地說：“不用。”
他只能沉默地調動一切資源，確保藥材、人手源源不斷，成為她身後最穩固的支撐。
整整十四天。
當最後一名重傷員的截肢傷口被妥善包紮，高燒終於退去，轉為平穩的沉睡後，一種異樣的寂靜籠罩了營地。他們肢體殘缺，卻已脫離了劇毒的折磨。曾經的痛苦號叫，如今只剩下低微的、劫後餘生的呻吟。傷口雖然殘忍，但毒素已清，創面正在被妥善包紮。持續了半月之久的哀嚎，第一次真正停歇下來。
江捷站在最後一座營帳的門口，望著眼前終於得以安眠的傷兵，一直緊繃如弦的精神驟然鬆弛。
疲憊瞬間湧來，她甚至來不及走到旁邊的休息處，身體晃了晃，便軟軟地向後倒去。
一直守在不遠處的宋還旌，在她摔倒在地之前，穩穩地將她接入懷中。她已徹底失去意識。
他打橫抱起她，走向那個早已為她準備好、她卻幾乎未曾使用過的營帳。
徐威快步跟上來，看著將軍懷中那張蒼白如紙、卻奇異地平靜的臉，低聲道：“將軍，四百四十八人，除十三人因救治前毒素已深入心脈，回天乏術外，其餘……皆已保住性命。江捷姑娘她……”
宋還旌沒有回頭，只是將懷中的人護得更穩，隔絕了外面初冬的冷風。
他低頭看了一眼懷中沉睡的女子，“她需要休息，任何人不得打擾。”
31、金鑿破除石壁名，故人攜怨帶怒來
江捷醒來時，已是次日正午。
營帳內溫暖乾燥，是她連日來睡得最深、最踏實的一覺。這一覺睡得極沉，連夢都沒有做一個。她睜開眼，盯著帳頂粗糙的麻布紋理髮了一會兒呆，身體那種透支後的痠軟感雖在，腦中那根緊繃了多日的弦卻終於鬆了下來。
她緩緩坐起身，帳外傳來低沉的馬嘶和巡邏士兵的腳步聲，營地一片寂靜，再無前些日子撕心裂肺的嚎叫，長風吹過營帳，帶起一片呼嘯之聲。
她披衣起身，正欲掀簾而出，手剛觸到厚重的氈簾，動作卻猛地頓住。
帳外有人在說話。
那聲音極熟，卻又極陌生。說的是潦森地道的琅越話，聽起來卻冷硬又疏離。
“……宋將軍。在下是奉王命前來，所言所行皆代表潦森。煩請將軍迴避，使者公務，不便外人旁聽。”
江捷的心臟猛地一縮，甚至來不及思考，手已經先於意識一把掀開了簾子。
刺目的秋陽湧入，讓她眯起了眼。
營帳前，宋還旌背對著她，左肩的衣衫半解，顯然正在換藥。而在他對面幾步之遙，立著一個身著青色長衫的身影。
那人身形清瘦，眉目清俊，只是此刻那張熟悉的臉上，掛著她從未見過的冰霜。他手中死死攥著一卷未展開的文書，指節因用力而泛白。
“青禾！”江捷脫口而出，聲音中驚訝得有些顫抖。
青禾聞聲，身形微僵。他緩緩轉過身，目光落在江捷臉上。
沒有久別重逢的喜悅，也沒有直白的怒火。他的眼神像是一潭死水。
“江捷。”他微微頷首，聲音平靜，聽不出波瀾，像是在叫一個陌生人，“時隔多日，你做了何事，醫會已然知曉。”
只這一句，便讓江捷如墜冰窟。
他將目光從她臉上移開，轉向宋還旌，語氣疏離：“將軍，請。”
宋還旌看了江捷一眼，並未多言，默默拉好衣襟，大步走出了營帳範圍。
風捲著枯草在兩人之間無力搖晃。
青禾待宋還旌離開後，沒有立刻說話，而是垂下眼，深深地吸了一口氣。
“我此番前來，是以潦森使者的身份，代表王室與三合長老會，向你傳達一項共同決議。”他的聲音是琅越族人之間慣用的柔軟語調，但此刻卻冷硬如鐵，“這項決議，原本應由淥王指派他人。但我想，由我來轉達，或能讓你清醒得更徹底一些。”
他沒有將文書擲在桌上，而是緩緩展開，露出其上鮮紅的印章和肅穆的琅越古文字。
“江捷。你可知，你此行，已觸犯鏡分之約的底線？”青禾抬起頭，眼神中流露出一絲不忍與痛苦，“磐嶽國王親自問罪，你父母與長老會……已無力保你。”
他停頓了一下，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“經王室與三合長老會公議，即日起，你被——石壁除名。”
江捷的身體微微晃動了一下，臉色瞬間蒼白。石壁除名，這四個字帶著足以將琅越人逐出族群、斬斷根基的力量。
在琅越族，石壁除名乃是重罰。石壁，是琅越人數百年來用於刻記家世譜系的載體。數百年前，雖有宸朝的造紙術傳入，可供紙墨記史，但磐嶽與潦森兩國的琅越族人，無論王室還是普通家族，都有將血脈譜系刻於石壁的習俗，兩國石壁上的王室譜系，自兩百年前鏡分之約分國開始，便一脈相承，完全相同。
石壁除名，意味著從今往後，無論是磐嶽還是潦森，琅越族中再無“江捷”此人。
“這是對你背棄祖宗盟誓的懲罰。”青禾的聲音低沉而艱澀，“除此之外，你將永世不能踏入磐嶽國境。”
宣讀完畢，他將文書放在桌上，眼眶發紅，死死地盯著她，彷彿在等她一句辯解，或者一聲痛哭。
但江捷什麼都沒說。
她只是站在那裡，像是被抽走了魂魄，良久，才緩緩開口，聲音飄忽得像要散在風裡：“青禾，你跟我來。”
她沒有等青禾回答，率先掀開帳簾，朝著那片傷兵營走去。
青禾僵在原地，滿腔的質問卡在喉嚨裡，只剩下強烈的失望和無法理解。他想罵她糊塗，想在此地與她進行一場痛徹心扉的辯論，想罵她為了一箇中原男人毀了自己，徹底罵醒她，可看著她那熟悉的背影，他最終還是咬著牙跟了上去。
江捷將他帶入了傷兵營中。
還沒走近，一股混雜著血腥、膿臭、藥苦和汗餿的味道便撲面而來，濃烈得讓人作嘔。青禾下意識地掩住口鼻，眉頭緊鎖。
而當江捷掀開第一頂營帳的門簾時，眼前的景象讓青禾渾身一僵，如遭雷擊。
營帳內光線昏暗，數十名傷兵躺在草鋪上，空氣渾濁得令人窒息。青禾只看了一眼，便覺頭皮發麻。
那些人……有的少了手掌，手腕斷口處裹著滲血的厚布；有的整條小臂都沒了，袖管空蕩蕩地垂著；更有甚者，半邊肩膀塌陷，只剩下一具殘缺的軀殼。
沒有撕心裂肺的嚎叫，只有壓抑到極致的呻吟，和因劇痛而粗重的喘息，像是一群瀕死的野獸在苟延殘喘。
江捷沒有回頭看青禾，她快步走到一名傷兵床前。熟練地解開染血的繃帶，檢查傷口情況，清理、上藥、重新包紮，動作精準、迅速而輕柔。她穿梭在營帳之間，依次為需要換藥計程車兵處理傷口，彷彿青禾不存在一般。
青禾僵立在營帳門口，眼睜睜看著江捷為一個個傷兵換藥。
青禾站在門口，腳像生了根一樣無法挪動。
他和江捷同是醫會學子，自然知道夜曇骨的毒性，那是文字記載的“蝕骨之痛”。可文字終究是蒼白的，當這血淋淋的現實擺在眼前——斷肢的慘狀，士兵臉上因痛苦而扭曲的五官，空氣中令人作嘔的腥臭……
這才是“夜曇骨”。這才是戰爭。
江捷處理完最後一個傷兵，直起腰，額頭上沁著細密的汗珠。
當江捷為營帳最後一個士兵包紮完畢，起身走出營帳時，青禾的臉色已難看到極致，身體微微有些顫抖。
“琅越血脈有越王與花神庇佑，不受夜曇骨毒性影響。”她的聲音很輕，卻在這死寂的營帳裡振聾發聵，“但青禾，這世上除了我們，還有很多人。此毒之苦，非我族人所能想象，它令生者比死者更痛苦。”
她抬頭望向他，目光平靜而堅定：“學醫之時，長老教過我們，救人不問貴賤親疏，怨仇善惡，我……無法坐視。”
青禾的臉色難看至極，嘴唇微微顫抖，拳頭緊緊地攥著，那雙總是帶著飛揚神采的眼睛此刻死死瞪著江捷，指甲幾乎要刺破掌心。他的腦海中翻騰著無數駁斥的話語：醫者仁心，可你首先是琅越的女兒！他們是侵略者！
但他最終沒有說出聲，憤怒、痛心和一絲幾不可察的動搖全部凝固在臉上，變成極度難看的僵硬表情。
江捷看著他，目光平靜而堅定，一字一句，清越如擊磬石：“青禾，我不後悔。”
青禾的身體猛地一僵，徹底失去了反駁的力氣，唯獨臉上那份難看的神色，絲毫不減。他看著眼前這個熟悉又陌生的女孩，那個曾經和他一起在山林裡採藥、一起爬在樹頂吹風看星星的好友江捷……那個熟悉的、現在卻又陌生的江捷……
如今站在他面前的，是一個他不認識的、卻又讓他無法恨起來的醫者。
江捷的眼神充滿柔和與懇切，她知道自己傷透了這位朋友的心，近乎哀求地看著這位他。
“青禾，我知道你恨我，但請你告訴我阿爸阿媽，我在這裡過得很好，請他們不用擔心。”
他沒有接話，沒有承諾，沒有道別。只是用一種混雜著憤怒、失望和某種複雜悲哀的眼神最後看了她一眼，猛地轉身，頭也不回地大步離去，身影很快消失在軍營轅門之外。
江捷追到帳口，看著那個青色的身影徹底消失在風沙裡。
她站在那裡，像一座風化已久的石像。
直到肩上一沉，一件帶著體溫的外衣披了下來。
她微微側頭，靠向他傳來的些微暖意，輕輕閉上了眼睛。
“他說了什麼？”宋還旌的聲音低沉，打破了她周遭凝固的寂靜。
江捷沒有立刻睜眼，只是將身體的重量更多地倚向身後唯一的支撐。過了片刻，她才開口，聲音乾澀：“我已被石壁除名，”她頓了頓，“終身不得入境磐嶽。”
話音落下，宋還旌攬住她肩膀的手臂收緊了一瞬。他想說些什麼——或許是“抱歉”，或許是“你不該承受這些”，又或許是其他。
可所有的言辭在唇齒間滾過一遭，都顯得如此蒼白無力，這樣的傷痛，豈是幾句輕飄飄的安慰能夠彌合的？
日子還要過下去。
接下來的幾天，江捷照常起身，用藥，巡視傷兵營，為那些截肢的兵士檢查傷口癒合情況，調整藥方。她依舊冷靜、利落，她有條不紊地處理著傷兵的善後事宜，清點藥材庫存，記錄每一個康復士兵的狀況。她說話的語氣平穩，臉上看不出悲喜，彷彿“石壁除名”不曾影響她分毫。
戰事已了，秋風一日日捲過枯葉。
隨著最後一批傷兵的傷情穩定下來，軍營裡瀰漫多日的血腥與藥氣終於散去，取而代之的是初冬平原的蕭瑟與冷寂。傷兵營已不復往日的哀鴻遍野，大部分士兵已經歸隊。空氣中那股濃重的血腥與藥味，終於被清冷的冬日氣息取代。
返京的調令到了。
傍晚，殘陽如血。
宋還旌來到江捷暫居的營帳外。她正坐在帳前的小凳上，就著最後一點天光，分揀著曬乾的草藥，她的影子被夕陽拉得很長，顯得格外纖細單薄。
他在她身旁站定，陰影將她籠罩。江捷沒有抬頭，手上的動作卻慢了下來。
沉默了片刻，他低沉的聲音響起，沒有迂迴：“我要回京師了。”
江捷的手指微微一頓，捏著一片枯葉，沒有應聲。
他繼續道，語氣平穩，卻比平日更加慎重：“京師，醫館藥鋪林立，疑難雜症匯聚，更有宮廷典藏醫書。你的醫術，在那裡能有更多施展之地，也能精進更多。”
然後，他略微停頓，目光落在她低垂的眼睫上，聲音放緩了些：“你，可願隨我同去？”
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越過山脈，地勢豁然開朗。一片廣袤的秋日平原出現在眼前，風聲不再是山間的嗚咽，而是平野的呼嘯。在確定擺脫了淥王親衛的追蹤後，宋還旌向天空發出了一道隱秘的訊號。
不久，一隊輕騎踏著秋風下已現枯色的草地疾馳而來，領頭的是一位身材魁梧、面容堅毅的中年副將，正是宋還旌的心腹——徐威。
徐威翻身下馬，見到宋還旌的一瞬，緊繃的面容先是鬆了一半，隨即目光立刻落在了他身旁的江捷身上。
但他迅速移開目光，快步上前，壓低聲音問道：“將軍……您找到解藥了嗎？”
他的目光在宋還旌和江捷之間來回穿梭。
宋還旌語速沉穩，道：“徐威，這位是江捷姑娘。她是我們此行帶回的唯一希望，也是唯一能治癒傷卒的人。”
他語氣一頓，加重了語氣：“你無需多問她的身份和來歷，她的安全由我全權負責，一切聽從我的安排。”
徐威沉聲應是：“末將遵命。”
隨從牽來了兩匹馬，宋還旌本以為江捷不會騎馬，可與他同騎，只說了一個“你……”
話頭就被江捷截斷，她迅速道：“我會騎馬。”
幾人翻身上馬，駿馬飛馳，直奔傷兵駐紮之地。
行至平原之內，十六個巨大的軍營帳紮在荒涼的草地上。尚未靠近，一股濃重的氣味便撲面而來，那是藥材、血腥氣、以及血肉腐爛的腥臭味混合在一起的黏膩氣味，讓江捷的呼吸瞬間一滯。
宋還旌放緩腳步，低聲對江捷說：“原本是四百六十一人，現在只剩四百四十八人。每日都在減員。”他略微側身，遮擋住迎面而來的風，聲音壓得更低，語調沉重：“軍醫以麻藥緩解傷兵痛苦，但麻藥有限，連七溪城內都不剩了。如今，他們只能硬熬著。”
江捷的臉色變得凝重。
國族大義、父母規勸、背叛的罪名，在面對眼前真實的、正在被毒素折磨、吞噬的生命時，顯得如此遙遠、蒼白。
她的內心不再有掙扎，所有的心神被瞬間集中。她已不再需要再去問自己這個選擇是否正確。
在徐威的引導下，兩人進入了一個單獨清理出來的小型營帳。營帳內設施簡陋，但很乾淨，角落堆滿了藥材和繃帶，顯然是為她的到來做好了準備。
江捷沒有寒暄，沒有休息。她放下隨身揹簍，立刻脫去外衣，只穿著一身輕便的內衫，向宋還旌道：“帶我去重傷營。”
宋還旌點頭，帶著她進入了第一頂傷兵營帳。
一踏入營帳，此起彼伏的痛苦的哭號、壓抑的呻吟和低低的咒罵聲，瞬間充斥了江捷所有的感官。營帳內昏暗擁擠，三十名傷兵大多躺在簡陋的草墊上，傷勢觸目驚心：被毒箭射中的四肢、軀幹，皮膚呈現出恐怖的暗黑色，傷口邊緣皮肉翻卷，滲出黃褐色的膿液，散發著駭人的腥臭。許多士兵雙目緊閉，面容扭曲，緊緊咬著牙關，顯然正在承受巨大的煎熬。
宋還旌擔心她會被這副人間慘景嚇住，正欲開口安撫。
然而，江捷卻彷彿完全沒有聽到那些哭嚎，她的臉色雖然蒼白，眼神卻變得更加清明、堅定而銳利。她身上所有不安和猶豫，都在這一刻徹底消失了。
她蹲下身，俯向最近的一名傷兵，她微涼的指尖精準地搭上了傷兵顫抖的脈搏。
“脈象滯澀，氣血凝滯，毒素循經脈深入內腑。”江捷低聲呢喃，語速極快。
她仔細觀察了傷口，用隨身攜帶的銀針探入潰爛的皮肉邊緣。當銀針抽出時，針尖只帶了一點點暗沉的藍色。
“此毒，源自於琅越族的神花夜曇骨。傳聞初代越王與花神結合，方得此種，在我們琅越之民眼中，是護國神物。其花瓣可入藥，藥性至柔；其根莖蘊含劇毒，毒性至烈。磐嶽用毒箭所取的，正是夜曇骨的根莖。”
她的聲音雖低，但字字清晰：“我們琅越之民，因血脈中流淌著越王與花神的血脈，得以天然免疫此毒。但對於外族而言，這毒素在侵入體內後，便如生根發芽，因此難以治癒。”
“灰鴉，要徹底根治此毒，除非擁有我們王室掌握的完整花種，但此花栽種之處，只有王和三合長老會數名長老知曉，連我亦不知。你的人不可能、也來不及找到花救人。”
她低聲道：“我無法根除此毒。此毒有如活物，只能將其驅趕出體外，永絕後患。唯一的辦法，是犧牲一指，保全四肢。”
“我帶來的夜曇骨花幹作為藥引，將潛伏的蠱毒全部喚醒，再將蠱毒鎮壓，全部逼到一隻手掌或一根手指上，立刻截肢，才能徹底清除。過程中他們會經歷比現在更劇烈的痛苦，然後是清醒的截肢。你必須保證，他們能承受得住，且不會抗拒。”
“我需要人來幫我，一旦毒素成功集中，必須在半柱香內完成截肢和止血。你需要找來穩妥可靠的大夫，越多越好。”
她迅速列出了一張長長的藥單，交到宋還旌手中，藥單上大部分是七溪城和周邊城鎮常用的藥材，但用量驚人。
“這些藥材，必須為我找來。”
宋還旌和副將快速找來了許多藥材，並自七溪城和周邊迎請了許多大夫。
江捷首先對病情最兇險的傷兵進行施救，軍營後方被清理出臨時藥廬。珍貴的夜曇骨花幹被磨成細末，配入大量購回的烈性藥材，調製成內服的引蠱藥劑與外敷的藥物。
藥劑的起效立竿見影，傷兵體內的夜骨蠱被花幹藥引的猛烈藥性所激怒，開始在血肉中瘋狂竄動。一時間，營帳內的哭號與呻吟陡然升級，變成了更加撕心裂肺的嚎叫與淒厲的詛咒。
江捷保持著絕對的清醒。她和留下來幫忙的軍醫以及來自七溪城的大夫們，已經快兩日一夜未曾閤眼。
那些年紀大些的七溪城大夫，本是懷著救死扶傷的仁心而來，卻被這種以毒攻毒、以痛斷痛的殘酷療法徹底震懾。不僅體力不支，精神更是臨近崩潰。
傷兵被強行壓制在簡陋的桌臺上，身強力健計程車兵們用繩索和身體，死死地將他們綁住或壓住，以防他們在劇痛中掙脫反噬。
一旦江捷根據脈象和毒素的顏色變化，確定蠱毒被成功逼至末端——無論是手指、手掌還是整個手臂，她便立刻下達截肢的命令。
空氣中瀰漫著血腥、藥香和汗水的味道。許多來幫忙計程車兵和大夫，在親眼目睹這種清醒狀態的截肢後，忍不住將頭扭向一邊。
江捷再未踏出過這片傷兵營區。時間對她而言，失去了晝夜的意義，只剩下一條條需要挽救的生命。
眼眸下的青黑日益深重，原本就單薄的身形更是清減。她幾乎不怎麼說話，偶爾極度疲憊時，也只是靠著營帳立柱閤眼片刻，稍有動靜便立刻驚醒，再次投入救治。
宋還旌將這一切看在眼裡。他命人按時送去飯食，雖知她多半食不知味，甚至常常忘記。他勸她休息，哪怕幾個時辰也好，但她只是簡單快速地說：“不用。”
他只能沉默地調動一切資源，確保藥材、人手源源不斷，成為她身後最穩固的支撐。
整整十四天。
當最後一名重傷員的截肢傷口被妥善包紮，高燒終於退去，轉為平穩的沉睡後，一種異樣的寂靜籠罩了營地。他們肢體殘缺，卻已脫離了劇毒的折磨。曾經的痛苦號叫，如今只剩下低微的、劫後餘生的呻吟。傷口雖然殘忍，但毒素已清，創面正在被妥善包紮。持續了半月之久的哀嚎，第一次真正停歇下來。
江捷站在最後一座營帳的門口，望著眼前終於得以安眠的傷兵，一直緊繃如弦的精神驟然鬆弛。
疲憊瞬間湧來，她甚至來不及走到旁邊的休息處，身體晃了晃，便軟軟地向後倒去。
一直守在不遠處的宋還旌，在她摔倒在地之前，穩穩地將她接入懷中。她已徹底失去意識。
他打橫抱起她，走向那個早已為她準備好、她卻幾乎未曾使用過的營帳。
徐威快步跟上來，看著將軍懷中那張蒼白如紙、卻奇異地平靜的臉，低聲道：“將軍，四百四十八人，除十三人因救治前毒素已深入心脈，回天乏術外，其餘……皆已保住性命。江捷姑娘她……”
宋還旌沒有回頭，只是將懷中的人護得更穩，隔絕了外面初冬的冷風。
他低頭看了一眼懷中沉睡的女子，“她需要休息，任何人不得打擾。”
31、金鑿破除石壁名，故人攜怨帶怒來
江捷醒來時，已是次日正午。
營帳內溫暖乾燥，是她連日來睡得最深、最踏實的一覺。這一覺睡得極沉，連夢都沒有做一個。她睜開眼，盯著帳頂粗糙的麻布紋理髮了一會兒呆，身體那種透支後的痠軟感雖在，腦中那根緊繃了多日的弦卻終於鬆了下來。
她緩緩坐起身，帳外傳來低沉的馬嘶和巡邏士兵的腳步聲，營地一片寂靜，再無前些日子撕心裂肺的嚎叫，長風吹過營帳，帶起一片呼嘯之聲。
她披衣起身，正欲掀簾而出，手剛觸到厚重的氈簾，動作卻猛地頓住。
帳外有人在說話。
那聲音極熟，卻又極陌生。說的是潦森地道的琅越話，聽起來卻冷硬又疏離。
“……宋將軍。在下是奉王命前來，所言所行皆代表潦森。煩請將軍迴避，使者公務，不便外人旁聽。”
江捷的心臟猛地一縮，甚至來不及思考，手已經先於意識一把掀開了簾子。
刺目的秋陽湧入，讓她眯起了眼。
營帳前，宋還旌背對著她，左肩的衣衫半解，顯然正在換藥。而在他對面幾步之遙，立著一個身著青色長衫的身影。
那人身形清瘦，眉目清俊，只是此刻那張熟悉的臉上，掛著她從未見過的冰霜。他手中死死攥著一卷未展開的文書，指節因用力而泛白。
“青禾！”江捷脫口而出，聲音中驚訝得有些顫抖。
青禾聞聲，身形微僵。他緩緩轉過身，目光落在江捷臉上。
沒有久別重逢的喜悅，也沒有直白的怒火。他的眼神像是一潭死水。
“江捷。”他微微頷首，聲音平靜，聽不出波瀾，像是在叫一個陌生人，“時隔多日，你做了何事，醫會已然知曉。”
只這一句，便讓江捷如墜冰窟。
他將目光從她臉上移開，轉向宋還旌，語氣疏離：“將軍，請。”
宋還旌看了江捷一眼，並未多言，默默拉好衣襟，大步走出了營帳範圍。
風捲著枯草在兩人之間無力搖晃。
青禾待宋還旌離開後，沒有立刻說話，而是垂下眼，深深地吸了一口氣。
“我此番前來，是以潦森使者的身份，代表王室與三合長老會，向你傳達一項共同決議。”他的聲音是琅越族人之間慣用的柔軟語調，但此刻卻冷硬如鐵，“這項決議，原本應由淥王指派他人。但我想，由我來轉達，或能讓你清醒得更徹底一些。”
他沒有將文書擲在桌上，而是緩緩展開，露出其上鮮紅的印章和肅穆的琅越古文字。
“江捷。你可知，你此行，已觸犯鏡分之約的底線？”青禾抬起頭，眼神中流露出一絲不忍與痛苦，“磐嶽國王親自問罪，你父母與長老會……已無力保你。”
他停頓了一下，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“經王室與三合長老會公議，即日起，你被——石壁除名。”
江捷的身體微微晃動了一下，臉色瞬間蒼白。石壁除名，這四個字帶著足以將琅越人逐出族群、斬斷根基的力量。
在琅越族，石壁除名乃是重罰。石壁，是琅越人數百年來用於刻記家世譜系的載體。數百年前，雖有宸朝的造紙術傳入，可供紙墨記史，但磐嶽與潦森兩國的琅越族人，無論王室還是普通家族，都有將血脈譜系刻於石壁的習俗，兩國石壁上的王室譜系，自兩百年前鏡分之約分國開始，便一脈相承，完全相同。
石壁除名，意味著從今往後，無論是磐嶽還是潦森，琅越族中再無“江捷”此人。
“這是對你背棄祖宗盟誓的懲罰。”青禾的聲音低沉而艱澀，“除此之外，你將永世不能踏入磐嶽國境。”
宣讀完畢，他將文書放在桌上，眼眶發紅，死死地盯著她，彷彿在等她一句辯解，或者一聲痛哭。
但江捷什麼都沒說。
她只是站在那裡，像是被抽走了魂魄，良久，才緩緩開口，聲音飄忽得像要散在風裡：“青禾，你跟我來。”
她沒有等青禾回答，率先掀開帳簾，朝著那片傷兵營走去。
青禾僵在原地，滿腔的質問卡在喉嚨裡，只剩下強烈的失望和無法理解。他想罵她糊塗，想在此地與她進行一場痛徹心扉的辯論，想罵她為了一箇中原男人毀了自己，徹底罵醒她，可看著她那熟悉的背影，他最終還是咬著牙跟了上去。
江捷將他帶入了傷兵營中。
還沒走近，一股混雜著血腥、膿臭、藥苦和汗餿的味道便撲面而來，濃烈得讓人作嘔。青禾下意識地掩住口鼻，眉頭緊鎖。
而當江捷掀開第一頂營帳的門簾時，眼前的景象讓青禾渾身一僵，如遭雷擊。
營帳內光線昏暗，數十名傷兵躺在草鋪上，空氣渾濁得令人窒息。青禾只看了一眼，便覺頭皮發麻。
那些人……有的少了手掌，手腕斷口處裹著滲血的厚布；有的整條小臂都沒了，袖管空蕩蕩地垂著；更有甚者，半邊肩膀塌陷，只剩下一具殘缺的軀殼。
沒有撕心裂肺的嚎叫，只有壓抑到極致的呻吟，和因劇痛而粗重的喘息，像是一群瀕死的野獸在苟延殘喘。
江捷沒有回頭看青禾，她快步走到一名傷兵床前。熟練地解開染血的繃帶，檢查傷口情況，清理、上藥、重新包紮，動作精準、迅速而輕柔。她穿梭在營帳之間，依次為需要換藥計程車兵處理傷口，彷彿青禾不存在一般。
青禾僵立在營帳門口，眼睜睜看著江捷為一個個傷兵換藥。
青禾站在門口，腳像生了根一樣無法挪動。
他和江捷同是醫會學子，自然知道夜曇骨的毒性，那是文字記載的“蝕骨之痛”。可文字終究是蒼白的，當這血淋淋的現實擺在眼前——斷肢的慘狀，士兵臉上因痛苦而扭曲的五官，空氣中令人作嘔的腥臭……
這才是“夜曇骨”。這才是戰爭。
江捷處理完最後一個傷兵，直起腰，額頭上沁著細密的汗珠。
當江捷為營帳最後一個士兵包紮完畢，起身走出營帳時，青禾的臉色已難看到極致，身體微微有些顫抖。
“琅越血脈有越王與花神庇佑，不受夜曇骨毒性影響。”她的聲音很輕，卻在這死寂的營帳裡振聾發聵，“但青禾，這世上除了我們，還有很多人。此毒之苦，非我族人所能想象，它令生者比死者更痛苦。”
她抬頭望向他，目光平靜而堅定：“學醫之時，長老教過我們，救人不問貴賤親疏，怨仇善惡，我……無法坐視。”
青禾的臉色難看至極，嘴唇微微顫抖，拳頭緊緊地攥著，那雙總是帶著飛揚神采的眼睛此刻死死瞪著江捷，指甲幾乎要刺破掌心。他的腦海中翻騰著無數駁斥的話語：醫者仁心，可你首先是琅越的女兒！他們是侵略者！
但他最終沒有說出聲，憤怒、痛心和一絲幾不可察的動搖全部凝固在臉上，變成極度難看的僵硬表情。
江捷看著他，目光平靜而堅定，一字一句，清越如擊磬石：“青禾，我不後悔。”
青禾的身體猛地一僵，徹底失去了反駁的力氣，唯獨臉上那份難看的神色，絲毫不減。他看著眼前這個熟悉又陌生的女孩，那個曾經和他一起在山林裡採藥、一起爬在樹頂吹風看星星的好友江捷……那個熟悉的、現在卻又陌生的江捷……
如今站在他面前的，是一個他不認識的、卻又讓他無法恨起來的醫者。
江捷的眼神充滿柔和與懇切，她知道自己傷透了這位朋友的心，近乎哀求地看著這位他。
“青禾，我知道你恨我，但請你告訴我阿爸阿媽，我在這裡過得很好，請他們不用擔心。”
他沒有接話，沒有承諾，沒有道別。只是用一種混雜著憤怒、失望和某種複雜悲哀的眼神最後看了她一眼，猛地轉身，頭也不回地大步離去，身影很快消失在軍營轅門之外。
江捷追到帳口，看著那個青色的身影徹底消失在風沙裡。
她站在那裡，像一座風化已久的石像。
直到肩上一沉，一件帶著體溫的外衣披了下來。
她微微側頭，靠向他傳來的些微暖意，輕輕閉上了眼睛。
“他說了什麼？”宋還旌的聲音低沉，打破了她周遭凝固的寂靜。
江捷沒有立刻睜眼，只是將身體的重量更多地倚向身後唯一的支撐。過了片刻，她才開口，聲音乾澀：“我已被石壁除名，”她頓了頓，“終身不得入境磐嶽。”
話音落下，宋還旌攬住她肩膀的手臂收緊了一瞬。他想說些什麼——或許是“抱歉”，或許是“你不該承受這些”，又或許是其他。
可所有的言辭在唇齒間滾過一遭，都顯得如此蒼白無力，這樣的傷痛，豈是幾句輕飄飄的安慰能夠彌合的？
日子還要過下去。
接下來的幾天，江捷照常起身，用藥，巡視傷兵營，為那些截肢的兵士檢查傷口癒合情況，調整藥方。她依舊冷靜、利落，她有條不紊地處理著傷兵的善後事宜，清點藥材庫存，記錄每一個康復士兵的狀況。她說話的語氣平穩，臉上看不出悲喜，彷彿“石壁除名”不曾影響她分毫。
戰事已了，秋風一日日捲過枯葉。
隨著最後一批傷兵的傷情穩定下來，軍營裡瀰漫多日的血腥與藥氣終於散去，取而代之的是初冬平原的蕭瑟與冷寂。傷兵營已不復往日的哀鴻遍野，大部分士兵已經歸隊。空氣中那股濃重的血腥與藥味，終於被清冷的冬日氣息取代。
返京的調令到了。
傍晚，殘陽如血。
宋還旌來到江捷暫居的營帳外。她正坐在帳前的小凳上，就著最後一點天光，分揀著曬乾的草藥，她的影子被夕陽拉得很長，顯得格外纖細單薄。
他在她身旁站定，陰影將她籠罩。江捷沒有抬頭，手上的動作卻慢了下來。
沉默了片刻，他低沉的聲音響起，沒有迂迴：“我要回京師了。”
江捷的手指微微一頓，捏著一片枯葉，沒有應聲。
他繼續道，語氣平穩，卻比平日更加慎重：“京師，醫館藥鋪林立，疑難雜症匯聚，更有宮廷典藏醫書。你的醫術，在那裡能有更多施展之地，也能精進更多。”
然後，他略微停頓，目光落在她低垂的眼睫上，聲音放緩了些：“你，可願隨我同去？”
[ 本章完 ]
