【渺塵】(55-61)

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26-01-10

55、但見丹誠赤如血,銷金爍石土中碧


兩軍陣前,屍橫遍野。

因那一戰死傷太過慘重,無論是大宸還是磐嶽,都暫時失去了再戰之力。雙方隔著那座廢墟和滿地的屍體,陷入了死寂的僵持。

江捷讓人在帥帳旁搭了一個簡易的藥棚。她謝絕了徐威派來的軍醫協助,只留下了顧妙靈。

她喝下了第一碗試毒的湯藥。

藥入愁腸,寒意瞬間封凍了經絡。江捷渾身僵硬,眉毛上結了一層白霜。顧妙靈按照她的吩咐,用燒紅的銀針刺入她的穴道,用劇痛強行喚醒她的知覺。

一個時辰後,江捷吐出一口黑血,搖了搖頭,在紙上劃去了一味藥材。

第三日。

江捷的臉色已經比榻上的宋還旌還要難看。她連續試了七種配方,每一種都是在鬼門關前走一遭。

她的手開始不受控制地顫抖,連筆都握不穩。顧妙靈看著她日漸消瘦的臉頰,那雙向來冷漠的眼睛裡,佈滿了紅血絲。

“歇一歇吧。”顧妙靈端來一碗白粥,“再試下去,你先沒命了。”

江捷推開粥碗,聲音沙得像吞了炭:“他撐不住了。”

“再來。”

第五日午後。

小七鑽進藥棚,帶來了偷聽來的最新戰報。

“宋還旌派去的鬼影子得手了,毒草田燒了個精光。”

江捷正在搗藥的手微微一頓。她沒有笑,臉上甚至連一絲輕鬆的神色都沒有,反而浮現哀傷之色。

那是她族人的心血,是磐嶽的屏障。如今被毀,雖是戰爭必然,但身為琅越人,兩難之中,只覺痛心。

“還有,”小七繼續道,“壞訊息是,雖然田燒了,但聽說磐嶽庫房裡還有做好的、加上正在制的毒箭,至少還有一萬五千支。加上磐嶽軍隊悍勇,這存貨也夠跟大宸硬拼搏命了。”

江捷沉默不語。

“哦對了,還有一個更大的事。”小七壓低聲音,“關中韓王反了。”

“韓王趁著京畿空虛、邊境膠著,突然起兵,已經攻下了兩座城池。現在大宸是腹背受敵。”

帳內陷入死寂。

江捷放下藥杵,目光看向北方,那是宋還旌昏迷的方向;又看向南方,那是她故國的方向。

夜曇骨之毒,大宸已有破解之法;但這睡屍毒,她試藥數日,卻始終無法在不傷及性命的情況下徹底解開。

若解不開毒,宋還旌必死;若戰爭繼續,大宸為了應對韓王之亂,必會在此地與磐嶽死磕,或者甚至可能為了快速結束戰事而採取更極端的手段。

唯有止戈。

江捷站起身,從貼身的衣袋裡取出了一個小小的布包。那裡裝著幾粒褐色的種子。

這是寒眠草的種子。幾年前她在磐嶽深山遊歷時偶然所得,當時她錯過了花期,只採到了種子,原本想帶回來研究,卻一直未曾種下。

如今,這是她手中唯一的籌碼,也是磐嶽失去毒草田後,唯一的希望。

“妙靈,小七。”江捷聲音平靜,“我要去一趟磐嶽大營。”

——————————

兩軍陣前,磐嶽大營。

江捷孤身一人,沒有帶兵器,只穿著一身素淨的琅越服飾,站在了轅門外。她只說了一句話:“我要見黑盾。”

半個時辰後,她被帶到了中軍大帳。

年輕的磐嶽新王黑盾,端坐在主座上。他只有十六歲,但身材很高大,眼神陰鷙,透著一股不屬於這個年紀的狠辣與老成。

他看著下面這個傳說中的叛徒,冷冷地看著她。

江捷沒有行禮,也沒有畏懼。她看著黑盾,開門見山:“我有寒眠草的種子。”

此言一齣,黑盾原本漫不經心的眼神瞬間變得銳利。

“你們的毒田被燒了,若是沒有種子,這睡屍毒便成了絕響。有了它,你們可以重新培育。”江捷平靜地丟擲籌碼。

黑盾聲音低沉:“種子在哪?”

江捷直視著他,“我要你退兵,與大宸議和。”

黑盾冷笑一聲:“議和?如今大宸內亂,宋還旌生死不知,我大軍壓境,為何要議和?”

“就憑韓王反了,現在是磐嶽最好的機會。”

她丟擲了早已想好的方案:“要求大宸將山雀原東西劃境而治。大宸原有的山雀原東境仍歸他們,那裡有金礦,他們為了國威與財富,絕不會放手。但是,西境必須歸還磐嶽。”

“此外,”江捷指著地圖上的一處險要之地,“大宸要用落雲峽這塊未開發的險地,來換取山雀原金礦的安穩。那地方與磐嶽相鄰,地勢險要且土地肥沃,若開發出來,對磐嶽的屯兵和耕種都極為有利。”

黑盾聽完,卻不屑地嗤笑一聲:“我為何要這點蠅頭小利?韓王造反,我大可與韓王合作,兩面夾擊,推翻大宸,到時候整個山雀原都是磐嶽的,豈不更有利可圖?”

“與虎謀皮。”

江捷冷冷打斷他:“韓王也是大宸皇室,是陳氏皇族。那是他們自家的內鬥,你怎麼知道他贏了之後,會願意讓外族來分一杯羹?恐怕他坐穩龍椅的第一件事,就是調轉槍頭來打你這個趁火打劫的外族。”

她上前一步,語速加快:“何況因山雀原金礦,大宸與磐嶽二十年來已經四度興戰,磐嶽人死傷無數。你又能確定下一個大宸皇帝不會再因金礦興戰?金礦是個燙手山芋,而我磐嶽物產豐饒,根本不缺錢。我們要的是休養生息,是安全的土地。”

“將此和約呈上,大宸如今局勢,為了抽身去對付韓王,不能不答應。反而磐嶽能得到一塊真正有利的土地,讓族人不再流血。”

大帳內一片死寂。

黑盾死死盯著江捷,手指輕輕敲擊著刀柄。

江捷看著這個年輕的王,問出了最後一句:“你的自擇名為‘黑盾’。你應該比我更清楚,你要守護的究竟是腳下的土地、無盡的財富,還是你身後的人民?”

黑盾的手指停住了。

他是盾,不是矛。

盾的意義,在於守護。

他沉默了許久,眼中的陰鷙慢慢褪去,臉色沉沉地思考。

江捷明白,他在考慮了。

直到此刻,她才從袖中緩緩取出那個小小的布包,緊緊握在手中。

“這是種子。”

她沒有立刻放下,而是看著黑盾,語氣鄭重:“但在給你之前,我要與你約定:此後寒眠草只可用於防禦之戰,不可用於主動進攻。”

黑盾看著她手中的布包,又看了看她堅定的眼神。

良久,他點了點頭:“我答應你。以磐嶽國王黑盾之名起誓。”

江捷鬆開手,將那包寒眠草的種子放在了案几上。

“話已帶到,我走了。”

江捷轉身欲走。

“慢著。”

身後傳來黑盾的聲音。江捷腳步一頓,卻感覺喉頭一陣腥甜翻湧,她強忍著沒咳出聲,只是身形微微晃了一下。

黑盾盯著她的背影,目光銳利如鷹,突然開口道:“你在試藥。寒毒入骨,你命不久矣。”

江捷轉過身,臉色蒼白,神色卻坦然:“是。”

黑盾的手探入懷中,摸出一個墨玉雕成的小瓶,放在案上。

“這是解藥。”

江捷的瞳孔猛地收縮。那正是她夢寐以求、能救宋還旌性命的東西。

“但我有個條件。”黑盾的手按在瓶子上,並沒有遞給她的意思,他的聲音冷酷而精準,沒有任何商量的餘地:“你必須當面服下,並留在此處三天。”

江捷的心瞬間沉入谷底。

此解藥服下,一日可解毒性,三日可徹底被身體吸收代謝。

若她現在服下並立刻帶回,或者哪怕只是含在口中帶回,甚至是以血換血,都有可能將藥性過給宋還旌,救他一命。

但若是待足了三天……

藥性早已在她體內化盡。到時候她是一個健康的活人,而七溪城裡的宋還旌,早已是一具冰冷的屍體。

還有那些身中睡屍毒的將士……

她不能留在這裡。

黑盾是要救她,但他絕不會給那個殺了無數磐嶽人的宋還旌留下一絲一毫的生機。

這是一個死結。

要麼她獨活,宋還旌死;要麼她現在走,兩人一起死。

大帳內死寂一片。

江捷看著那個墨玉瓶子,那是生的希望,也是斷情的毒藥。

良久,江捷沉默了很久,終於開口,聲音很輕:“我不能留下。”

黑盾目光沉沉地看著她,“你想好了嗎?”

“想好了。”

江捷回答得乾脆利落。

她來此,只為兩國止戈,不為乞求獨活。

她沒有再看那瓶解藥一眼,轉身就走,決絕地向帳外走去。

“阿姐。”

身後突然傳來一聲呼喚,難得露出一點少年的聲氣。

江捷渾身一震,卻沒有回頭,也沒有停下腳步,只是背影更加挺直了一些。

黑盾看著那個單薄卻堅韌的背影,心中湧起一股複雜的情緒。那是同樣流著昊王血脈的琅越族姐,是為了止戈孤身涉險的勇者,也是那個死敵的妻子。

往昔兩國王室每年皆有定期會面的三合祭祖大典,他曾在莊嚴肅穆的祭臺上與江捷有過數面之緣,他自然認識這位潦森出類拔萃的醫者,也曾叫過她一聲“阿姐”。

他頓了一頓,不知道還能對這個年長他幾歲的族姐說什麼。

勸阻無用,挽留無果。

最後,他只說了琅越人告別時常說的那句話,作為這段血脈親情最後的結語:

“慢走。”

江捷的腳步微不可察地頓了一下,隨後掀開厚重的帳簾,頭也不回地走進了外面的風中。

雖然兩手空空,雖然身中劇毒,雖然前路是死局,但她的腳步卻前所未有的輕盈。

身後的戰鼓,終於要停了。


56、事了拂衣何辭死,豈須執手到白頭


夜色如墨,大帳內死寂無聲。

江捷屏退了所有人,只留下了顧妙靈。

她坐在榻邊,看著面色青灰、呼吸幾近停滯的宋還旌。睡屍毒已經封鎖了他的經脈氣海,讓他在沉睡中走向死亡。

“夜曇骨的根是毒,花卻是藥。”江捷從懷中取出那個裝著夜曇骨鮮花的瓷瓶,聲音很輕,卻很穩,“但如今他體內氣血被封,藥力送不進去。”

她將花倒出,又拿出一包顧妙靈煎好的、用來催發氣血的猛藥。

“你想幹什麼?”顧妙靈盯著她,聲音發緊。

“我是醫者。我知道怎麼讓藥力進去。”

顧妙靈看著她平靜的神色,瞬間明白了一切——她要以身試毒,以血換血。

“你瘋了……”顧妙靈渾身顫抖,那層冷漠的外殼在這一刻徹底崩塌。

江捷的語氣還是很冷靜,“這是最後的辦法。”

顧妙靈幾乎是目眥欲裂地看著江捷,尖叫道:“你還是要為了他去死!他根本就不愛你!更不會領你的情!你就不能看看——”

她的聲音戛然而止。

那個即將脫口而出的“我”字,被她硬生生地咬碎在齒間,吞進了滿是苦澀的喉嚨裡。

你就不能看看我嗎?

這句是是痴心妄想,是她這輩子爛在肚子裡也絕對說不出來的話。

顧妙靈目中熱淚滾滾而下,所有的憤怒和不甘最終化作了一聲破碎的哀求:“江捷,求你……”

江捷看著她,目光溫柔,帶著淡淡的、安撫的微笑。她沒有解釋,只是上前一步,輕輕抱住了顧妙靈。

顧妙靈的身體瞬間僵硬。

隨後,她像是抓住了最後一根救命稻草,反手緊緊抱住了江捷,手指死死抓住她的衣服,哀求道:“放棄吧,好嗎?我們想別的辦法……一定還有別的辦法的……”

江捷輕輕搖了搖頭,下巴抵在她的肩頭:“來不及了。”

“怎麼會來不及……”顧妙靈哽咽著,拼命尋找著理由,“小七還小,她需要你。”

“她有你。”江捷的聲音輕柔卻篤定,“以後,她也有她哥哥。”

她輕輕地推開顧妙靈,伸出手,指腹撫上顧妙靈滿是淚痕的臉頰,小心地、一點點擦去她的眼淚。

“妙靈,這是我的選擇,我不後悔。”

江捷看著她的眼睛:“你要帶著小七,好好活下去。”

“我不同意!”

一聲稚嫩卻淒厲的喊聲突然在寂靜的帳中炸響。

小七不知從哪裡衝了出來,像只憤怒的小獸一樣擋在江捷和藥碗中間。她眼睛通紅,大聲道:“我不同意!宋還旌讓我保護你,你要是死了,他一定會殺了我的!”

她是不懂事,但是她知道她不想讓江捷死,所以她笨拙地搬出了那個最令人生畏的理由。

顧妙靈閉上眼,眼淚止不住地流淌,卻再也說不出一個字。

江捷心中酸澀,她伸出手,想要去拉小七的手。

“別碰我!”

小七猛地甩開她的手,退後一步,死死盯著她,眼淚在眼眶裡打轉卻倔強地不肯落下:“不可以!我不准你死!”

江捷看著落空的手,輕輕嘆了口氣,柔聲道:“他不會的。小七,這次聽我的,好不好?”

小七的嘴唇顫抖著,眼淚終於決堤而出。她想要大喊“不好”,想要把那個藥碗砸碎,可是面對江捷那雙眼睛,她發現自己連一根手指都動不了。

她是個殺手,她殺過很多人,卻唯獨救不了眼前這一個人。

最終,她嗚咽著慢慢地、頹然地垂下了手。

江捷沒有再多言,轉身端起了那碗猛藥。

她將那兩朵花放入口中,甚至沒有用水送服,就這樣生生嚼爛。鮮花苦澀,帶著一股奇異的辛辣。她緊接著將那碗猛藥一飲而盡。

片刻後,一股詭異的潮紅湧上她的臉頰,隨即又變得慘白。那是烈毒入體,正在焚燒她的五臟六腑,將她的身體當作一座活著的藥爐,強行煉化藥性。

江捷強忍著五內如焚的劇痛,挽起衣袖,露出皓白的手腕。

她手起刀落,割開了腕脈。

鮮紅的血流淌下來,落在早已備好的碗中。那血色澤奇異,帶著一股淡淡的異香和灼熱的溫度——那是融合了夜曇骨藥性和她生命的藥血。

顧妙靈幫她扶起宋還旌,江捷捏開他的牙關,將那碗滾燙的藥血,一點一點喂入他的喉嚨。

熱血入喉,彷彿春水破冰。

宋還旌體內那層堅不可摧的寒冰,在這股溫熱藥力的衝擊下,終於開始融化。他青灰色的臉色肉眼可見地紅潤起來,僵硬的四肢開始回暖,微弱的脈搏重新變得有力而強勁。

顧妙靈在一旁看著,渾身顫抖,卻不敢出聲打擾。

半個時辰後,宋還旌的呼吸變得綿長深沉。

他的命保住了。

江捷鬆了一口氣,身體晃了晃,險些摔倒。顧妙靈連忙扶住她,就要去包紮她的傷口。

“別包。”江捷推開她的手,聲音虛弱卻急促,“把徐威叫進來。”

徐威衝進帳內,看到宋還旌面色好轉,剛要驚喜呼喊,卻被江捷打斷。

“把那些中了睡屍毒、還沒斷氣計程車兵,都抬過來。”江捷命令道,“快!”

徐威震驚地看著她還在滴血的手腕:“夫人,您這是……”

“我的血裡有藥。快點……”

江捷臉色蒼白如紙,眼神卻清亮得嚇人。她不用人攙扶,強撐著站起來。

傷兵被一個個抬入偏帳。

江捷拖著虛弱的身體,走到一個個擔架前。她將自己的手腕懸在水碗之上,讓鮮血滴入水中稀釋。對於這些普通士兵,不需要像救宋還旌那樣用精純的原血,只需這稀釋後的藥血衝開一點生機,剩下的便能靠他們自己挺過來。

一個,兩個,十個……

隨著救的人越來越多,江捷的血流得越來越慢,身體越來越冷。

顧妙靈終於忍不住,衝上去強行按住她的傷口,淚水奪眶而出:“夠了!江捷,夠了!再流你就幹了!”

江捷倒在顧妙靈懷裡,看著滿帳篷死裡逃生、呼吸逐漸平穩計程車兵。

黑盾已經答應了議和。

宋還旌醒來後,也會看到那份和約。

這場仗,打不起來了。

這些人活下來,不再是為了殺戮,而是為了回家。

她閉了閉眼,臉上只有純粹的、完成使命後的安寧。

“帶我走吧。”

江捷輕聲說,聲音微弱得幾乎聽不見:

“我想……回家。”

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