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26-04-18
心地給小女孩擦嘴。
“沁沁？”劉翠花愣了一下。
“媽！你回來啦！”二妞聞聲抬起頭，臉上露出明媚的笑容，先招呼了一聲，又輕輕碰了碰沁沁，“沁沁，看誰來了？”
沁沁抬起頭，看到劉翠花，眼睛一亮，開心地搖了搖小手，嘴裏還含着勺子，含糊不清地喊：“大舅媽！”
“哎，沁沁真乖。”劉翠花連忙擠出笑容應道，心裏卻是一咯噔。沁沁怎麼在這兒？
她這邊心思急轉，那邊二妞已經笑着開口了：“媽，你今天怎麼這麼早就去村委了？我回來老半天了，家裏一個人都沒有，英子姐早上來找過你，說要麻煩你帶一下沁沁，她有點事。”
劉翠花心裏一緊，臉上卻不動聲色，一邊脫着外褂往衣架上掛，一邊用盡量自然的語氣說道：“啊……是，村委那邊有點事，熊災過後，雜七雜八的報表要弄，去得早了點。”她背對着二妞和孩子們，臉上卻忍不住露出一絲心虛和尷尬。
不然要她怎麼說？
難道說“媽昨晚沒在家，趁老公去鎮上辦事，跑去跟小情人，還有趙花那個騷蹄子，三個人光着屁股折騰了一宿，今早天亮了纔回來，剛又從他們被窩裏爬出來”？
還是說“你那個小情人年紀還沒你大，雞巴倒是粗長無比，把你家婆和另一個女人肏得死去活來”？
呸！這話打死她也說不出口！
好不容易掛好衣服，轉過身時，劉翠花臉上已經恢復了平日的爽利神色，只是眼下的淡淡青黑和眉眼間那股尚未完全褪去的、被充分滋潤後的慵懶媚態，卻沒那麼容易遮掩。
“英子把沁沁放你這兒了？”她走到桌邊，摸了摸沁沁的腦袋，問道。
“嗯，英子姐說她今天要跟盡歡進山採藥，得一天功夫，本來想託媽你照看沁沁的，結果你沒在，我就先接過來啦。”二妞解釋道，舀了一勺雞蛋羹，吹了吹，喂到藍正嘴邊，“來，慢慢喫。”
看着二妞對傻兒子那細緻耐心的模樣，劉翠花心裏又是一暖，也有一絲複雜的愧疚。
她這個兒媳，命苦，是被孃家爲了彩禮硬塞過來的，嫁了個傻子丈夫。
剛進門時，整天以淚洗面。
是自己這個做婆婆的，沒把她當外人，真心實意地待她，教她持家，護着她不受村裏閒漢欺負，才讓她慢慢在這個家裏站穩了腳跟，臉上也有了笑容。
二妞嘴上喊她“媽”，心裏怕是真把她當成了親孃一樣依賴和親近。
“媽，你坐，鍋裏還有雞蛋羹，我給你盛一碗。”二妞說着就要起身。
“不用忙，我自己來。”劉翠花按住她，自己去竈房盛了一碗，回來在桌邊坐下。
溫熱的雞蛋羹滑入喉嚨，安撫了她有些空蕩的胃，也讓她紛亂的心緒稍微平靜了些。
她喫了幾口，看向二妞，語氣溫和地問：“二妞啊，這次回孃家，感覺怎麼樣？你爹孃身體都還好吧？”
二妞喂藍正的動作頓了頓，臉上笑容淡了些，但很快又揚起：“都挺好的，爹的腰疼病犯了，我幫着貼了幾副膏藥。娘就是老樣子，絮絮叨叨的。”她語氣輕鬆，但劉翠花還是聽出了一絲不易察覺的疏離和無奈。
那個把她當貨物一樣賣掉的孃家，終究是傷了心的。
“那就好。”劉翠花點點頭，沒再多問孃家的事，轉而道，“在家多住幾天也好，陪陪沁沁，也……陪陪正兒。”她看了一眼只知道傻喫、對身邊溫柔媳婦毫無反應的傻兒子，心裏嘆了口氣。
“嗯，我知道的，媽。”二妞應着，低頭看着藍正，眼神里有一絲無可奈何，也有一絲深藏在心底裏的微妙情感……她趕緊甩甩頭，把那些不該有的念頭壓下去，專心給丈夫擦嘴。
堂屋裏，一時間只剩下藍正呼嚕的喫飯聲和沁沁小口吃東西的細微聲響。
陽光透過窗戶照進來，暖洋洋的。
劉翠花慢慢喫着雞蛋羹，看着眼前的賢惠兒媳和傻兒子，還有乖巧的侄女，也只是微微嘆了口氣……
————————————
日頭升高了些，驅散了晨霧。盡歡揹着一個半舊的竹簍，裏面裝着採藥的小鋤頭、繩索和一些乾糧水囊，來到了藍英家院門外。
他抬手，輕輕叩了叩門板。
很快，門從裏面打開。
藍英已經收拾停當，同樣背了個小些的竹簍，身上換了件更利落的深藍色粗布衣裳，褲腿紮緊，頭髮也重新挽過，用一根木簪固定，露出光潔的額頭和秀氣的脖頸。
她臉上沒什麼脂粉，卻因爲早起和期待，泛着健康的紅暈，眉眼間那股被知識浸潤過的沉靜氣質，在晨光下格外動人。
“來了？”藍英看到他，嘴角微微上揚。
“嗯，師孃，都準備好了。”盡歡點點頭，目光在她身上快速掃過，帶着少年人純粹的欣賞和一絲不易察覺的依戀。
“那走吧，趁日頭還不毒。”藍英側身出來，反手帶上門，落了鎖。
兩人並肩，沿着村後那條被踩得發白的小路，往後山走去。
清晨的山間空氣清冽，帶着泥土和草木的芬芳。
路兩旁的草葉上還掛着露珠，打溼了他們的褲腳。
一路上，氣氛很好。
藍英不時指着路邊的植物，告訴盡歡它們的俗名和簡單的特性：“這是車前草，清熱利尿的，夏天煮水喝很好……那是蒲公英，也能清熱，嫩的時候還能當野菜……哦，那邊那片是艾草，驅蟲辟邪，端午的時候家家戶戶都掛。”
她的聲音不高，帶着一種娓娓道來的平和。盡歡聽得很認真，不時點頭，偶爾提出一兩個問題：“師孃，那這種開紫花的呢？”
“那是紫花地丁，也能清熱解毒，外敷治癰腫。”藍英耐心解答，又補充道，“不過這些常見的，藥性都平和，真要治病，還得用些特別的方子。那些方子裏的藥材，很多都長在深山老林，或者對採摘時節、炮製方法要求極高。”她頓了頓，看向盡歡，眼裏有讚許，也有一絲複雜，“你學的那些配伍、藥理，比我懂得深。我啊，也就認得些字，看得懂幾本老書，再就是知道些老祖宗傳下來的養生調理的土法子。真要說治病救人，還得靠你自己去琢磨、去試。”
她說的是實話。
藍英出身不算差，小時候讀過幾年私塾，認得不少字，後來陰差陽錯嫁給了王亮生，那老東西雖然人品低劣，但醫術上確實有些家底，留下不少醫書。
藍英恨他入骨，卻把這些書當成了報復的工具——她自己學，也教給盡歡。
但她畢竟沒有系統學過醫，更多的是充當一個“識字先生”和“引路人”的角色，將那些晦澀的古文翻譯、講解給盡歡聽。
至於更深奧的醫理、藥性配伍、甚至一些偏門方劑的調配，都是盡歡自己天賦異稟，加上不知從何處得來的驚人悟性，一點點摸索出來的。
某種意義上，盡歡的“醫術”，早已青出於藍。
“師孃教我的識字和道理，纔是最要緊的。”盡歡語氣誠懇，“沒有師孃，那些書我就是睜眼瞎。”
這話讓藍英心裏熨帖，她笑了笑，沒再繼續這個話題。
兩人沿着越來越陡峭的山路向上爬，盡歡走在前面，不時回頭伸手拉藍英一把，或者用帶來的木棍撥開擋路的荊棘。
他的手掌溫暖有力，握住藍英微涼的手腕時，總能讓她心頭微微一跳，隨即又因爲那份自然而然的關切而感到溫暖。
山路漸深，林木茂密起來，陽光被層層疊疊的樹葉過濾，只剩下斑駁的光點。
鳥鳴聲清脆，偶爾有松鼠從枝頭竄過。
遠離了村裏那些煩心事和那個令人窒息的屋子，藍英覺得呼吸都暢快了許多。
他們之間，此刻沒有情慾的躁動，只有一種介於師徒、姐弟、甚至……一絲若有若無的依賴與信任之間的融洽氛圍。
第85章 話分兩頭（中）
山路蜿蜒，越往深處走，植被越是茂密。兩人不再只是趕路，而是放慢了腳步，目光在草叢、石縫、樹根處仔細搜尋。
“師孃，你看這個！”盡歡眼尖，在一處背陰的岩石下發現了幾株葉片肥厚、開着不起眼小黃花的植物，正是他們此行最主要的目標之一——那味稀缺的草花。
“還真是，長得挺旺。”藍英湊過去看了看，臉上露出喜色。
兩人小心地用帶來的小鋤頭連根帶土挖起幾株，用溼潤的苔蘚包好根部，放進竹簍裏。
採到了主藥，兩人心情都輕鬆了不少。接下來的行程，就多了幾分“逛山”的閒適。
“師孃，這株三七品相不錯，年份看着也足。”
“挖了挖了，活血化瘀是好東西。”
“這邊有片天麻，雖然小了點……”
“小的也挖，拿回去種在院子裏試試。”
“哎，這石斛……”
“採！現在用不上，泡茶燉湯也是極好的。”
秉承着“來都來了”和“有備無患”的想法，兩人幾乎是見到稍微有點藥用價值的植物，不管是不是眼下急需，都小心翼翼地採挖一些。
盡歡的竹簍漸漸滿了起來，藍英的小簍子也裝了不少。他們像兩隻勤勞的松鼠，爲可能到來的“寒冬”儲備着“糧食”。
勞作間隙，兩人找了一處有溪水流過的平坦石頭坐下休息，就着清冽的溪水喫了些帶來的乾糧。
山風穿過林間，帶來涼意和草木的清香。
藍英看着眼前潺潺的溪水，眼神有些飄遠，忽然開口道：“以前鬧饑荒那幾年，山裏這些東西，可是救命的。”
盡歡啃着餅子的動作頓了頓，看向師孃。他知道師孃年紀比他大不少，經歷過更艱難的歲月。
“那時候，樹皮、草根，能喫的都扒光了。”藍英的聲音很平靜，像是在說別人的故事，但眼底深處卻有一絲不易察覺的沉重，“這山裏，別說藥材，就是稍微有點汁水的野草，都被人搶着挖。餓極了，誰還管它有毒沒毒，先填肚子再說。我見過……有人喫了不該喫的，肚子脹得像鼓，疼得滿地打滾，最後……”
她沒說完，只是輕輕搖了搖頭，拿起水囊喝了一口。
“那時候，我爹孃還在。”她繼續道，語氣裏多了些懷念，“我爹認得些草藥，也懂點粗淺的醫理。他帶着我進山，不光找喫的，也找些能治常見病的草藥。雖然治不了大病，但誰家孩子拉肚子、發燒，或者幹活傷了筋骨，我爹搗點草藥敷上、煮點水喝下去，往往就能緩過來。那時候，一包曬乾的蒲公英，都能換小半碗糙米。”
她轉過頭，看着盡歡：“所以啊，盡歡，多認些草藥，多備着點，總沒壞處。這世道，誰知道明天會怎樣？手裏有點實在的東西，心裏纔不慌。”
盡歡認真地點點頭。
他能想象那些年月的艱難，也能理解師孃這種近乎本能的“儲備”意識。
這不僅僅是藥材，更是一種經歷過匱乏後，對生存資源的深刻敬畏和未雨綢繆。
“師孃懂得真多。”他由衷地說。
藍英笑了笑，那笑容裏有些苦澀，也有些釋然：“都是被逼出來的。後來……後來嫁了人，那老東西雖然混賬，但家裏那些醫書，倒是讓我躲進去，暫時忘了外面的糟心事。再後來，有了沁沁，就更想着，得多學點，萬一……萬一孩子有個頭疼腦熱呢？”
她提到沁沁，眼神柔和下來，但隨即又閃過一絲陰霾，顯然是想起了那個名義上的丈夫。
盡歡沒有接話，只是默默地將水囊遞過去。有些傷痛，不需要言語安慰，安靜的陪伴或許更好。
休息夠了，兩人起身，繼續往更深的山林走去……
——————————
城裏，洛家名下一處臨街的二層小樓，如今被改造成了臨時的辦公處。
這裏遠離了省城核心的繁華，卻更接近正在萌芽的市井商業氣息。
樓上樓下都透着忙碌。
洛明明坐在靠窗的藤椅上，面前攤開着幾張寫滿人名的紙和幾份蓋着紅戳的文件。
她穿着剪裁合體的深藍色列寧裝，頭髮一絲不苟地盤在腦後，雖然年過四十，但G罩杯的傲人身材和保養得宜的面容，讓她在幹練中透着一股成熟女性特有的雍容與壓迫感。
她指尖輕輕點着桌面，對坐在對面的張紅娟和何穗香說道：
“紅娟，穗香，把你們請來城裏，咱們這攤子剛鋪開，千頭萬緒，處處都要人盯着。爲了孩子們，也爲了咱們自己將來有個倚仗，這第一步，必須走穩了。”
她頓了頓，看向張紅娟：“紅娟，交給你那條街，位置不算頂好，但勝在鋪面集中，住家也多。以前管得亂，租金收不上來，鋪子空置的也多。你的任務，就是把這條街給我盤活，該收的租金一分不能少，空着的鋪面想辦法租出去，或者咱們自己挑合適的行當做起來。這裏頭，三教九流的人都有，潑皮無賴、坐地戶、關係戶，麻煩少不了。你得拿出點手段來。”
張紅娟今天穿了件素淨的碎花襯衫，外面套了件深色開衫，F罩杯的豐滿身材被稍顯寬鬆的衣服遮掩了幾分，卻更添了一種溫婉持家的氣質。
她聽着洛明明的話，眼神卻異常沉靜，甚至帶着一絲過去在村裏少見的銳利。
她點了點頭，聲音柔和卻堅定：“明姐，我曉得了。街面上的事，無非是人情和規矩。我心裏有數。”
洛明明又轉向何穗香：“穗香，紡織廠那邊更復雜。機器是舊的，工人心思活，原料採購、生產安排、成品銷路，哪一環出了問題都麻煩。原來的廠長是洛家一個遠親，能力一般，心思倒多，我把他調走了，但底下肯定還有他的人。你去，要把生產抓起來，把人心攏住，還要想辦法把咱們的布賣出去，賣上好價錢。這擔子不輕。”
何穗香穿着一身靛藍色的工裝，頭髮利落地紮在腦後，E罩杯的胸脯將工裝撐得鼓鼓的，眉眼間那股外柔內剛的勁兒此刻完全顯露出來。
她抿了抿脣，眼神清亮：“機器舊可以修，人可以管，銷路可以找。明姐姐放心，廠子裏的事，交給我。”
三個女人，在這間簡陋的辦公室裏，定下了各自奮鬥的戰場。
她們不再是僅僅依附於男人或家庭的婦人，而是即將獨當一面的管理者。
爲了孩子，也爲了那個在鄉下讓她們魂牽夢縈的少年，她們必須讓自己變得更強，更有分量。
————————————
張紅娟負責的這條街，名叫“福順街”，名字吉利，實際情況卻一團糟。正如洛明明所料，麻煩很快上門。
最大的刺頭是一個叫“疤臉”的混混頭子，在街尾開了間雜貨鋪，卻常年拖欠租金，還糾集了幾個閒漢，對來收租的人非打即罵，成了整條街的“標杆”——他不交，別的租戶也觀望、拖延。
張紅娟沒有急着去碰這個硬釘子。她先帶着一個從洛家帶來的、面相老實的中年賬房，挨家挨戶拜訪其他租戶。
她不提租金，只拉家常，問生意，聽困難。
對於確實有難處的，她酌情允許緩交幾天，甚至主動幫着出主意改善經營。
對於故意拖欠、態度蠻橫的，她也不動怒，只是溫言細語地拿出租賃契約，指着上面的條款，一條條念給對方聽，最後輕輕補一句：“大哥大嫂，這白紙黑字，官府也是認的。咱們按規矩來，大家都省心，是不是？”
她態度溫和，道理卻講得明白，加上背後隱約有洛家的影子，幾戶觀望的人家陸續把租金補上了。街面上的風氣爲之一清。
但“疤臉”依舊我行我素。
這天，張紅娟親自來到了雜貨鋪。
鋪子裏煙霧繚繞，疤臉敞着懷，露出胸口的刺青，斜眼看着這個據說從鄉下來的、胸脯很大身材很好的女管事，嗤笑道：“喲，張管事親自來了？怎麼，帶了多少打手啊？”
他身後的幾個混混也跟着鬨笑。
張紅娟臉上依舊帶着溫婉的笑，彷彿沒聽出話裏的挑釁。
她讓賬房把賬本攤開，指着疤臉名下那串驚人的欠款數字，聲音不大，卻清晰：“劉老闆，您這鋪子，欠了整整十五個月的租金了。按契約，早該收回的。”
“收回？”疤臉一拍桌子，“老子在這條街混的時候，你還不知道在哪個炕頭奶孩子呢！這鋪子是我爹傳下來的，憑什麼收？”
“契約上寫的是租賃，不是買賣。地契房契都在東家手裏。”張紅娟不急不躁，“劉老闆，咱們打開天窗說亮話。您在這條街有面子，我知道。但面子不能當飯喫，也不能抵債。東家體諒，以前的事可以不計較，但從這個月開始，租金必須按時交。另外，之前欠的，您看是分期還，還是一次性結清？”
“我要是不交呢？”疤臉眯起眼，露出兇光。
張紅娟笑了笑，忽然轉頭對賬房說：“老周，去報官吧。就說福順街有人強佔鋪面，拖欠租金，證據確鑿。”她又看向疤臉，語氣依舊平和，“劉老闆，您有面子，官府的老爺們或許也給您幾分面子。但洛家遞上去的狀子，不知道這面子還夠不夠用？就算夠，這官司打起來，十天半月是它，一年半載也是它。您這鋪子，還能不能開？您那些兄弟，還願不願意跟着您喝西北風？”
她句句沒提武力威脅，卻句句戳在疤臉的軟肋上。混混最怕的不是打架，而是見官，是沒了來錢的營生。洛家的名頭，他也確實忌憚。
疤臉臉色變了變，盯着張紅娟看了半晌，忽然咧嘴笑了，只是笑容有些僵硬：“張管事……好手段。行，這個月的租金，我交。以前的……容我緩緩？”
“可以。”張紅娟見好就收，立刻讓賬房拿出新的租金收據，“以前的分十二期，連同本月租金，從這個月開始扣。這是新立的字據，劉老闆過目，沒問題就按個手印。以後咱們按月結算，兩不相欠。”
疤臉看着那張措辭嚴謹、毫無漏洞的字據，又看看眼前這個笑容溫婉、眼神卻不容置疑的女人，知道碰上了硬茬子，而且是個懂得恩威並施、有理有據的硬茬子。
他憋着氣，按了手印。
消息像風一樣傳遍了福順街。
連疤臉都服軟了，還有誰敢造次？
張紅娟沒動一刀一槍，沒罵一句髒話，靠着清晰的賬目、確鑿的契約、適度的懷柔以及對背後力量的巧妙運用，穩穩地立起了規矩。
街面的秩序很快建立起來，空置的鋪面也在她細心考察和牽線下，陸續租給了靠譜的生意人。
晚上，回到臨時的住處，張紅娟揉着發酸的肩膀，看着窗外城市的燈火，心裏想的卻是鄉下那個讓她牽腸掛肚的兒子。
她知道自己必須更強大，才能爲兒子撐起更廣闊的天空。
————————————
那天在鋪子裏被張紅娟軟刀子逼着按了手印，疤臉憋了一肚子邪火沒處發。
晚上，他揣着兜裏所剩不多的錢，鑽進了城南最暗的一條巷子，找了間最便宜的暗門子，喫了些小藥丸，把身下那個濃妝豔抹、早已麻木的妓女當成了出氣筒，狠狠折騰了一番，聽着女人壓抑的痛呼，心裏那點扭曲的爽快才稍微壓下了憋屈。
昏暗的燈光下，妓女那張塗着劣質脂粉的臉似乎模糊了，變成了張紅娟那張溫婉中帶着沉靜的臉。
疤臉喘着粗氣，動作粗暴，腦子裏全是白天在雜貨鋪裏的場景——那個女人，穿着素淨的碎花襯衫，胸脯鼓囊囊的，腰肢卻顯得那麼柔軟，站在那裏，不吵不鬧，就那麼溫言細語地，卻逼得他不得不低頭按手印。
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“沁沁？”劉翠花愣了一下。
“媽！你回來啦！”二妞聞聲抬起頭，臉上露出明媚的笑容，先招呼了一聲，又輕輕碰了碰沁沁，“沁沁，看誰來了？”
沁沁抬起頭，看到劉翠花，眼睛一亮，開心地搖了搖小手，嘴裏還含着勺子，含糊不清地喊：“大舅媽！”
“哎，沁沁真乖。”劉翠花連忙擠出笑容應道，心裏卻是一咯噔。沁沁怎麼在這兒？
她這邊心思急轉，那邊二妞已經笑着開口了：“媽，你今天怎麼這麼早就去村委了？我回來老半天了，家裏一個人都沒有，英子姐早上來找過你，說要麻煩你帶一下沁沁，她有點事。”
劉翠花心裏一緊，臉上卻不動聲色，一邊脫着外褂往衣架上掛，一邊用盡量自然的語氣說道：“啊……是，村委那邊有點事，熊災過後，雜七雜八的報表要弄，去得早了點。”她背對着二妞和孩子們，臉上卻忍不住露出一絲心虛和尷尬。
不然要她怎麼說？
難道說“媽昨晚沒在家，趁老公去鎮上辦事，跑去跟小情人，還有趙花那個騷蹄子，三個人光着屁股折騰了一宿，今早天亮了纔回來，剛又從他們被窩裏爬出來”？
還是說“你那個小情人年紀還沒你大，雞巴倒是粗長無比，把你家婆和另一個女人肏得死去活來”？
呸！這話打死她也說不出口！
好不容易掛好衣服，轉過身時，劉翠花臉上已經恢復了平日的爽利神色，只是眼下的淡淡青黑和眉眼間那股尚未完全褪去的、被充分滋潤後的慵懶媚態，卻沒那麼容易遮掩。
“英子把沁沁放你這兒了？”她走到桌邊，摸了摸沁沁的腦袋，問道。
“嗯，英子姐說她今天要跟盡歡進山採藥，得一天功夫，本來想託媽你照看沁沁的，結果你沒在，我就先接過來啦。”二妞解釋道，舀了一勺雞蛋羹，吹了吹，喂到藍正嘴邊，“來，慢慢喫。”
看着二妞對傻兒子那細緻耐心的模樣，劉翠花心裏又是一暖，也有一絲複雜的愧疚。
她這個兒媳，命苦，是被孃家爲了彩禮硬塞過來的，嫁了個傻子丈夫。
剛進門時，整天以淚洗面。
是自己這個做婆婆的，沒把她當外人，真心實意地待她，教她持家，護着她不受村裏閒漢欺負，才讓她慢慢在這個家裏站穩了腳跟，臉上也有了笑容。
二妞嘴上喊她“媽”，心裏怕是真把她當成了親孃一樣依賴和親近。
“媽，你坐，鍋裏還有雞蛋羹，我給你盛一碗。”二妞說着就要起身。
“不用忙，我自己來。”劉翠花按住她，自己去竈房盛了一碗，回來在桌邊坐下。
溫熱的雞蛋羹滑入喉嚨，安撫了她有些空蕩的胃，也讓她紛亂的心緒稍微平靜了些。
她喫了幾口，看向二妞，語氣溫和地問：“二妞啊，這次回孃家，感覺怎麼樣？你爹孃身體都還好吧？”
二妞喂藍正的動作頓了頓，臉上笑容淡了些，但很快又揚起：“都挺好的，爹的腰疼病犯了，我幫着貼了幾副膏藥。娘就是老樣子，絮絮叨叨的。”她語氣輕鬆，但劉翠花還是聽出了一絲不易察覺的疏離和無奈。
那個把她當貨物一樣賣掉的孃家，終究是傷了心的。
“那就好。”劉翠花點點頭，沒再多問孃家的事，轉而道，“在家多住幾天也好，陪陪沁沁，也……陪陪正兒。”她看了一眼只知道傻喫、對身邊溫柔媳婦毫無反應的傻兒子，心裏嘆了口氣。
“嗯，我知道的，媽。”二妞應着，低頭看着藍正，眼神里有一絲無可奈何，也有一絲深藏在心底裏的微妙情感……她趕緊甩甩頭，把那些不該有的念頭壓下去，專心給丈夫擦嘴。
堂屋裏，一時間只剩下藍正呼嚕的喫飯聲和沁沁小口吃東西的細微聲響。
陽光透過窗戶照進來，暖洋洋的。
劉翠花慢慢喫着雞蛋羹，看着眼前的賢惠兒媳和傻兒子，還有乖巧的侄女，也只是微微嘆了口氣……
————————————
日頭升高了些，驅散了晨霧。盡歡揹着一個半舊的竹簍，裏面裝着採藥的小鋤頭、繩索和一些乾糧水囊，來到了藍英家院門外。
他抬手，輕輕叩了叩門板。
很快，門從裏面打開。
藍英已經收拾停當，同樣背了個小些的竹簍，身上換了件更利落的深藍色粗布衣裳，褲腿紮緊，頭髮也重新挽過，用一根木簪固定，露出光潔的額頭和秀氣的脖頸。
她臉上沒什麼脂粉，卻因爲早起和期待，泛着健康的紅暈，眉眼間那股被知識浸潤過的沉靜氣質，在晨光下格外動人。
“來了？”藍英看到他，嘴角微微上揚。
“嗯，師孃，都準備好了。”盡歡點點頭，目光在她身上快速掃過，帶着少年人純粹的欣賞和一絲不易察覺的依戀。
“那走吧，趁日頭還不毒。”藍英側身出來，反手帶上門，落了鎖。
兩人並肩，沿着村後那條被踩得發白的小路，往後山走去。
清晨的山間空氣清冽，帶着泥土和草木的芬芳。
路兩旁的草葉上還掛着露珠，打溼了他們的褲腳。
一路上，氣氛很好。
藍英不時指着路邊的植物，告訴盡歡它們的俗名和簡單的特性：“這是車前草，清熱利尿的，夏天煮水喝很好……那是蒲公英，也能清熱，嫩的時候還能當野菜……哦，那邊那片是艾草，驅蟲辟邪，端午的時候家家戶戶都掛。”
她的聲音不高，帶着一種娓娓道來的平和。盡歡聽得很認真，不時點頭，偶爾提出一兩個問題：“師孃，那這種開紫花的呢？”
“那是紫花地丁，也能清熱解毒，外敷治癰腫。”藍英耐心解答，又補充道，“不過這些常見的，藥性都平和，真要治病，還得用些特別的方子。那些方子裏的藥材，很多都長在深山老林，或者對採摘時節、炮製方法要求極高。”她頓了頓，看向盡歡，眼裏有讚許，也有一絲複雜，“你學的那些配伍、藥理，比我懂得深。我啊，也就認得些字，看得懂幾本老書，再就是知道些老祖宗傳下來的養生調理的土法子。真要說治病救人，還得靠你自己去琢磨、去試。”
她說的是實話。
藍英出身不算差，小時候讀過幾年私塾，認得不少字，後來陰差陽錯嫁給了王亮生，那老東西雖然人品低劣，但醫術上確實有些家底，留下不少醫書。
藍英恨他入骨，卻把這些書當成了報復的工具——她自己學，也教給盡歡。
但她畢竟沒有系統學過醫，更多的是充當一個“識字先生”和“引路人”的角色，將那些晦澀的古文翻譯、講解給盡歡聽。
至於更深奧的醫理、藥性配伍、甚至一些偏門方劑的調配，都是盡歡自己天賦異稟，加上不知從何處得來的驚人悟性，一點點摸索出來的。
某種意義上，盡歡的“醫術”，早已青出於藍。
“師孃教我的識字和道理，纔是最要緊的。”盡歡語氣誠懇，“沒有師孃，那些書我就是睜眼瞎。”
這話讓藍英心裏熨帖，她笑了笑，沒再繼續這個話題。
兩人沿着越來越陡峭的山路向上爬，盡歡走在前面，不時回頭伸手拉藍英一把，或者用帶來的木棍撥開擋路的荊棘。
他的手掌溫暖有力，握住藍英微涼的手腕時，總能讓她心頭微微一跳，隨即又因爲那份自然而然的關切而感到溫暖。
山路漸深，林木茂密起來，陽光被層層疊疊的樹葉過濾，只剩下斑駁的光點。
鳥鳴聲清脆，偶爾有松鼠從枝頭竄過。
遠離了村裏那些煩心事和那個令人窒息的屋子，藍英覺得呼吸都暢快了許多。
他們之間，此刻沒有情慾的躁動，只有一種介於師徒、姐弟、甚至……一絲若有若無的依賴與信任之間的融洽氛圍。
第85章 話分兩頭（中）
山路蜿蜒，越往深處走，植被越是茂密。兩人不再只是趕路，而是放慢了腳步，目光在草叢、石縫、樹根處仔細搜尋。
“師孃，你看這個！”盡歡眼尖，在一處背陰的岩石下發現了幾株葉片肥厚、開着不起眼小黃花的植物，正是他們此行最主要的目標之一——那味稀缺的草花。
“還真是，長得挺旺。”藍英湊過去看了看，臉上露出喜色。
兩人小心地用帶來的小鋤頭連根帶土挖起幾株，用溼潤的苔蘚包好根部，放進竹簍裏。
採到了主藥，兩人心情都輕鬆了不少。接下來的行程，就多了幾分“逛山”的閒適。
“師孃，這株三七品相不錯，年份看着也足。”
“挖了挖了，活血化瘀是好東西。”
“這邊有片天麻，雖然小了點……”
“小的也挖，拿回去種在院子裏試試。”
“哎，這石斛……”
“採！現在用不上，泡茶燉湯也是極好的。”
秉承着“來都來了”和“有備無患”的想法，兩人幾乎是見到稍微有點藥用價值的植物，不管是不是眼下急需，都小心翼翼地採挖一些。
盡歡的竹簍漸漸滿了起來，藍英的小簍子也裝了不少。他們像兩隻勤勞的松鼠，爲可能到來的“寒冬”儲備着“糧食”。
勞作間隙，兩人找了一處有溪水流過的平坦石頭坐下休息，就着清冽的溪水喫了些帶來的乾糧。
山風穿過林間，帶來涼意和草木的清香。
藍英看着眼前潺潺的溪水，眼神有些飄遠，忽然開口道：“以前鬧饑荒那幾年，山裏這些東西，可是救命的。”
盡歡啃着餅子的動作頓了頓，看向師孃。他知道師孃年紀比他大不少，經歷過更艱難的歲月。
“那時候，樹皮、草根，能喫的都扒光了。”藍英的聲音很平靜，像是在說別人的故事，但眼底深處卻有一絲不易察覺的沉重，“這山裏，別說藥材，就是稍微有點汁水的野草，都被人搶着挖。餓極了，誰還管它有毒沒毒，先填肚子再說。我見過……有人喫了不該喫的，肚子脹得像鼓，疼得滿地打滾，最後……”
她沒說完，只是輕輕搖了搖頭，拿起水囊喝了一口。
“那時候，我爹孃還在。”她繼續道，語氣裏多了些懷念，“我爹認得些草藥，也懂點粗淺的醫理。他帶着我進山，不光找喫的，也找些能治常見病的草藥。雖然治不了大病，但誰家孩子拉肚子、發燒，或者幹活傷了筋骨，我爹搗點草藥敷上、煮點水喝下去，往往就能緩過來。那時候，一包曬乾的蒲公英，都能換小半碗糙米。”
她轉過頭，看着盡歡：“所以啊，盡歡，多認些草藥，多備着點，總沒壞處。這世道，誰知道明天會怎樣？手裏有點實在的東西，心裏纔不慌。”
盡歡認真地點點頭。
他能想象那些年月的艱難，也能理解師孃這種近乎本能的“儲備”意識。
這不僅僅是藥材，更是一種經歷過匱乏後，對生存資源的深刻敬畏和未雨綢繆。
“師孃懂得真多。”他由衷地說。
藍英笑了笑，那笑容裏有些苦澀，也有些釋然：“都是被逼出來的。後來……後來嫁了人，那老東西雖然混賬，但家裏那些醫書，倒是讓我躲進去，暫時忘了外面的糟心事。再後來，有了沁沁，就更想着，得多學點，萬一……萬一孩子有個頭疼腦熱呢？”
她提到沁沁，眼神柔和下來，但隨即又閃過一絲陰霾，顯然是想起了那個名義上的丈夫。
盡歡沒有接話，只是默默地將水囊遞過去。有些傷痛，不需要言語安慰，安靜的陪伴或許更好。
休息夠了，兩人起身，繼續往更深的山林走去……
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城裏，洛家名下一處臨街的二層小樓，如今被改造成了臨時的辦公處。
這裏遠離了省城核心的繁華，卻更接近正在萌芽的市井商業氣息。
樓上樓下都透着忙碌。
洛明明坐在靠窗的藤椅上，面前攤開着幾張寫滿人名的紙和幾份蓋着紅戳的文件。
她穿着剪裁合體的深藍色列寧裝，頭髮一絲不苟地盤在腦後，雖然年過四十，但G罩杯的傲人身材和保養得宜的面容，讓她在幹練中透着一股成熟女性特有的雍容與壓迫感。
她指尖輕輕點着桌面，對坐在對面的張紅娟和何穗香說道：
“紅娟，穗香，把你們請來城裏，咱們這攤子剛鋪開，千頭萬緒，處處都要人盯着。爲了孩子們，也爲了咱們自己將來有個倚仗，這第一步，必須走穩了。”
她頓了頓，看向張紅娟：“紅娟，交給你那條街，位置不算頂好，但勝在鋪面集中，住家也多。以前管得亂，租金收不上來，鋪子空置的也多。你的任務，就是把這條街給我盤活，該收的租金一分不能少，空着的鋪面想辦法租出去，或者咱們自己挑合適的行當做起來。這裏頭，三教九流的人都有，潑皮無賴、坐地戶、關係戶，麻煩少不了。你得拿出點手段來。”
張紅娟今天穿了件素淨的碎花襯衫，外面套了件深色開衫，F罩杯的豐滿身材被稍顯寬鬆的衣服遮掩了幾分，卻更添了一種溫婉持家的氣質。
她聽着洛明明的話，眼神卻異常沉靜，甚至帶着一絲過去在村裏少見的銳利。
她點了點頭，聲音柔和卻堅定：“明姐，我曉得了。街面上的事，無非是人情和規矩。我心裏有數。”
洛明明又轉向何穗香：“穗香，紡織廠那邊更復雜。機器是舊的，工人心思活，原料採購、生產安排、成品銷路，哪一環出了問題都麻煩。原來的廠長是洛家一個遠親，能力一般，心思倒多，我把他調走了，但底下肯定還有他的人。你去，要把生產抓起來，把人心攏住，還要想辦法把咱們的布賣出去，賣上好價錢。這擔子不輕。”
何穗香穿着一身靛藍色的工裝，頭髮利落地紮在腦後，E罩杯的胸脯將工裝撐得鼓鼓的，眉眼間那股外柔內剛的勁兒此刻完全顯露出來。
她抿了抿脣，眼神清亮：“機器舊可以修，人可以管，銷路可以找。明姐姐放心，廠子裏的事，交給我。”
三個女人，在這間簡陋的辦公室裏，定下了各自奮鬥的戰場。
她們不再是僅僅依附於男人或家庭的婦人，而是即將獨當一面的管理者。
爲了孩子，也爲了那個在鄉下讓她們魂牽夢縈的少年，她們必須讓自己變得更強，更有分量。
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張紅娟負責的這條街，名叫“福順街”，名字吉利，實際情況卻一團糟。正如洛明明所料，麻煩很快上門。
最大的刺頭是一個叫“疤臉”的混混頭子，在街尾開了間雜貨鋪，卻常年拖欠租金，還糾集了幾個閒漢，對來收租的人非打即罵，成了整條街的“標杆”——他不交，別的租戶也觀望、拖延。
張紅娟沒有急着去碰這個硬釘子。她先帶着一個從洛家帶來的、面相老實的中年賬房，挨家挨戶拜訪其他租戶。
她不提租金，只拉家常，問生意，聽困難。
對於確實有難處的，她酌情允許緩交幾天，甚至主動幫着出主意改善經營。
對於故意拖欠、態度蠻橫的，她也不動怒，只是溫言細語地拿出租賃契約，指着上面的條款，一條條念給對方聽，最後輕輕補一句：“大哥大嫂，這白紙黑字，官府也是認的。咱們按規矩來，大家都省心，是不是？”
她態度溫和，道理卻講得明白，加上背後隱約有洛家的影子，幾戶觀望的人家陸續把租金補上了。街面上的風氣爲之一清。
但“疤臉”依舊我行我素。
這天，張紅娟親自來到了雜貨鋪。
鋪子裏煙霧繚繞，疤臉敞着懷，露出胸口的刺青，斜眼看着這個據說從鄉下來的、胸脯很大身材很好的女管事，嗤笑道：“喲，張管事親自來了？怎麼，帶了多少打手啊？”
他身後的幾個混混也跟着鬨笑。
張紅娟臉上依舊帶着溫婉的笑，彷彿沒聽出話裏的挑釁。
她讓賬房把賬本攤開，指着疤臉名下那串驚人的欠款數字，聲音不大，卻清晰：“劉老闆，您這鋪子，欠了整整十五個月的租金了。按契約，早該收回的。”
“收回？”疤臉一拍桌子，“老子在這條街混的時候，你還不知道在哪個炕頭奶孩子呢！這鋪子是我爹傳下來的，憑什麼收？”
“契約上寫的是租賃，不是買賣。地契房契都在東家手裏。”張紅娟不急不躁，“劉老闆，咱們打開天窗說亮話。您在這條街有面子，我知道。但面子不能當飯喫，也不能抵債。東家體諒，以前的事可以不計較，但從這個月開始，租金必須按時交。另外，之前欠的，您看是分期還，還是一次性結清？”
“我要是不交呢？”疤臉眯起眼，露出兇光。
張紅娟笑了笑，忽然轉頭對賬房說：“老周，去報官吧。就說福順街有人強佔鋪面，拖欠租金，證據確鑿。”她又看向疤臉，語氣依舊平和，“劉老闆，您有面子，官府的老爺們或許也給您幾分面子。但洛家遞上去的狀子，不知道這面子還夠不夠用？就算夠，這官司打起來，十天半月是它，一年半載也是它。您這鋪子，還能不能開？您那些兄弟，還願不願意跟着您喝西北風？”
她句句沒提武力威脅，卻句句戳在疤臉的軟肋上。混混最怕的不是打架，而是見官，是沒了來錢的營生。洛家的名頭，他也確實忌憚。
疤臉臉色變了變，盯着張紅娟看了半晌，忽然咧嘴笑了，只是笑容有些僵硬：“張管事……好手段。行，這個月的租金，我交。以前的……容我緩緩？”
“可以。”張紅娟見好就收，立刻讓賬房拿出新的租金收據，“以前的分十二期，連同本月租金，從這個月開始扣。這是新立的字據，劉老闆過目，沒問題就按個手印。以後咱們按月結算，兩不相欠。”
疤臉看着那張措辭嚴謹、毫無漏洞的字據，又看看眼前這個笑容溫婉、眼神卻不容置疑的女人，知道碰上了硬茬子，而且是個懂得恩威並施、有理有據的硬茬子。
他憋着氣，按了手印。
消息像風一樣傳遍了福順街。
連疤臉都服軟了，還有誰敢造次？
張紅娟沒動一刀一槍，沒罵一句髒話，靠着清晰的賬目、確鑿的契約、適度的懷柔以及對背後力量的巧妙運用，穩穩地立起了規矩。
街面的秩序很快建立起來，空置的鋪面也在她細心考察和牽線下，陸續租給了靠譜的生意人。
晚上，回到臨時的住處，張紅娟揉着發酸的肩膀，看着窗外城市的燈火，心裏想的卻是鄉下那個讓她牽腸掛肚的兒子。
她知道自己必須更強大，才能爲兒子撐起更廣闊的天空。
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那天在鋪子裏被張紅娟軟刀子逼着按了手印，疤臉憋了一肚子邪火沒處發。
晚上，他揣着兜裏所剩不多的錢，鑽進了城南最暗的一條巷子，找了間最便宜的暗門子，喫了些小藥丸，把身下那個濃妝豔抹、早已麻木的妓女當成了出氣筒，狠狠折騰了一番，聽着女人壓抑的痛呼，心裏那點扭曲的爽快才稍微壓下了憋屈。
昏暗的燈光下，妓女那張塗着劣質脂粉的臉似乎模糊了，變成了張紅娟那張溫婉中帶着沉靜的臉。
疤臉喘着粗氣，動作粗暴，腦子裏全是白天在雜貨鋪裏的場景——那個女人，穿着素淨的碎花襯衫，胸脯鼓囊囊的，腰肢卻顯得那麼柔軟，站在那裏，不吵不鬧，就那麼溫言細語地，卻逼得他不得不低頭按手印。
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