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26-05-28
過去,能習慣?”
“弟子會盡己所能,讓璃兒——讓陸仙子在驚雷崖,如在家一般。”
王真人看了他許久。羅有成迎着他的目光,不閃不避,脊背挺得筆直。
然後,王真人笑了。
那笑容極淡,只是嘴角微微牽動了一下,但眼中的冷意確實褪去了幾分。他走回石桌前坐下,端起早已涼了的茶抿了一口:“行了,坐吧。站着怪累的。”
羅有成和陸璃對視一眼,都在對方眼中看到了如釋重負的意味。
侍童手腳麻利地重新沏了茶端上來,又悄悄退了出去,順手帶上了院門。
王真人慢條斯理地喝着茶,像是不急着說話。羅有成也不敢催,只端着茶杯,一口未動,坐得端端正正。
陸璃坐在師父下首,偷偷看了羅有成一眼,見他正襟危坐的模樣,心中又是好笑又是心疼。
茶喝了半盞,王真人終於放下杯子,看向羅有成:“你方纔說,要求你師父做主,三聘九禮,來千草堂提親?”
“是。”羅有成放下茶杯,鄭重道,“弟子雖出身微末,但求娶之心至誠。若真人允婚,弟子即刻回蒼衍,稟明師門,備齊禮數,擇吉日前來求娶。絕不敢有半分怠慢。”
王真人聽了,不置可否,只將目光轉向陸璃:“璃兒,你怎麼說?”
陸璃垂着眼,聲音輕卻堅定:“弟子……願嫁羅道兄。”
王真人點了點頭,沉默了片刻。院中又安靜下來,只聽得見竹架上晾曬的藥材被風吹動、發出細微的沙沙聲。
“嗯。”王真人終於開口,語氣平淡得像在說今天天氣不錯,“老夫沒什麼意見。羅小友品貌端正,根基紮實,又是蒼衍高徒,配你,算是良配。”
陸璃眼中驟然亮起光彩,羅有成的腰也挺得更直了幾分。
“不過——”王真人話鋒一轉,抬起眼,目光在兩人臉上各停了一瞬,“婚事不急。璃兒,你既然回來了,有件事,爲師要與你商量。”
陸璃微微一怔:“師父請講。”
王真人站起身來,負手走到窗前。窗外是一片藥圃,此時正值暮春,各色草藥花開得正盛,白的、紫的、黃的,星星點點,在風中輕輕搖曳。
“本草生生祭,你還記得吧?”
陸璃神色微變,道:“弟子記得。”
王真人沒有回頭,聲音平靜得像在敘述一件再尋常不過的事:“你出門遊歷這些年,生生祭的主祭靈女換了幾茬,沒一個能挑大樑的。上次那場,靈女在祠堂夜祭時竟然睡着了,祖師畫像前的長明燈滅了半宿,長老們氣得差點掀桌子。”
他頓了頓,轉過身來,看着陸璃:“今年,長老們的意思,還是讓你來。你當年主持的那幾屆,從祭典到夜祭,從無紕漏,祖師也歡喜。既然你回來了,便再辛苦一回,如何?”
陸璃沒有立刻回答。
羅有成敏銳地察覺到,她垂在身側的手微微攥緊了裙襬。那動作極快,若非他此刻注意力全在她身上,幾乎不會發現。
“師父……”陸璃開口,聲音有些澀,“弟子離堂多年,對祭典儀軌已有些生疏,恐怕——”
“生疏了便撿起來。”王真人的語氣溫和,卻不容拒絕,“離祭典還有五日,足夠你溫習。況且,你當年做得那麼好,底子在那裏,不會差的。”
陸璃沉默了。她抬眼看向師父,老人臉上是一貫的淡然,但眼底深處,確實藏着幾分期盼。她咬了咬脣,終於低下頭:“弟子……必不辱命。”
王真人滿意地點了點頭,目光又轉向羅有成。
“羅小友,”他的語氣變得隨意了些,“既然你要求娶璃兒,老夫也應了,那你也算半個千草堂的女婿。既如此,有件事,恐怕要勞煩你。”
羅有成連忙起身:“真人請講,弟子定當盡力。”
王真人擺擺手讓他坐下,自己也在對面落座,語氣輕鬆:“不是什麼大事。本草生生祭主祭結束後,主祭靈女要和幾位長老一同進入祠堂,拜祭祖師畫像一整夜。這是千草堂的老規矩,叫‘奉燈夜祀’。”
他端起茶杯潤了潤喉,繼續道:“主祭靈女若是有丈夫——按照古禮,需在祠堂外守夜,以防邪祟侵擾。當然,羅小友放心,這只是儀式規矩,千草堂有護山大陣,不會真有什麼邪祟的。不過是圖個吉利,讓祖師們看看,靈女的夫婿是可靠之人。”
羅有成聽完,心中瞭然。王真人這番話,分明是將他當成了陸璃的丈夫——至少是準丈夫——來對待。這不僅是信任,更是一種認可。他心中一熱,當即抱拳:“弟子願爲真人分憂,爲璃兒守夜。”
陸璃卻在這時開口了,聲音比方纔快了幾分:“師父,有成哥哥和弟子還未正式成婚,讓他參與這等古禮,恐怕不妥——”
“有何不妥?”王真人看她一眼,語氣淡淡的,“老夫已經應了婚事,他便算你半個丈夫。千草堂的規矩,靈女無夫婿就算了,若有,守夜之人需是靈女夫君,定了親的也算。你不必多想。”
陸璃嘴脣動了動,還想說什麼,羅有成已先一步開口:“璃兒,真人說得有理。既然真人信得過我,我自當盡心盡力。況且——”
他看向陸璃,目光溫柔而堅定:“爲你守夜,我心甘情願。”
陸璃與他對視片刻,終於垂下眼去,不再爭辯。只是那低垂的眉眼間,羅有成沒有看到的是,一絲極其複雜的、近乎嘆息的神色,從她眼底飛快地掠過。
王真人將這一切看在眼裏,卻沒有多說什麼,只站起身來,拍了拍衣袍上並不存在的灰塵:“行了,就這麼定了。璃兒,你帶羅小友去客院安頓,明日開始溫習儀軌。羅小友這幾日便在千草堂隨意走動,熟悉熟悉環境。”
他走到門口,忽然又停下腳步,回過頭來,目光在羅有成身上停了一瞬:“守夜那日,要站一整夜,不許打坐,不許瞌睡,要睜着眼、提着神。羅小友,你行不行?”
羅有成站得筆直,聲音洪亮:“弟子行!”
王真人嘴角微微抽動了一下,也不知是笑還是別的什麼。他點了點頭,揹着手,慢悠悠地走了。
院中只剩下兩人。
陸璃站在石桌旁,手指無意識地摩挲着茶杯的邊緣,不知在想什麼。羅有成走過去,握住她的手,低聲道:“璃兒,你方纔……是不是不想我參加那個守夜?”
陸璃抬起頭,看着他關切的眼神,心中那點說不清道不明的情緒被壓了下去。她搖了搖頭,脣角彎起一個溫柔的笑:“沒有。只是覺得……委屈你了。你遠道而來,本該好好歇息,卻被拉着做什麼守夜人。”
“不委屈。”羅有成將她往懷裏帶了帶,下巴抵在她發頂,“能爲你守夜,是我的福氣。”
陸璃靠在他胸口,聽着他沉穩有力的心跳,閉上了眼。
她沒有告訴他,她方纔那瞬間的猶豫,不全是因爲心疼他受累。
奉燈夜祀……守夜破祟……
說的好聽,本草生生祭,實際上可是……
陸璃搖了搖頭,沒說什麼,她嫁給羅有成,本意也有從這個泥潭裏逃出來的意思,這次逃不掉,還要拉羅有成下水……
陸璃心中嘆氣,那就,再沉溺最後一次吧……
思緒停罷,陸璃的眼中有猶豫,有遲疑,有一絲恐懼,但,竟然還有一絲……期待……
…………
五月初三,千草堂的生辰祭如期而至。
天色未明,藥谷中便已飄起淡淡的檀香。那香氣與晨霧交融,沿着山勢緩緩流淌,將整片千草堂籠罩在一片肅穆而神祕的氤氳之中。山門前的石階被清掃得一塵不染,兩側的藥圃裏,那些平日隨意生長的草藥被精心修剪過,花葉間繫着細小的銀鈴,晨風拂過,便響起一片細碎如雨的清音。
羅有成天不亮便已起身。他在客院中換上了千草堂備好的禮袍——那是一件玄青色的長衫,袖口與領口繡着銀色的藥草紋,與他平日在驚雷崖所穿的月白繡紫電紋勁裝截然不同。這袍子穿在身上,將他那身雷脈弟子的剛猛之氣壓下了幾分,倒添了些許溫文爾雅的意味。他站在銅鏡前看了看,總覺得有些不自在,像是穿了別人的衣裳。
門外傳來輕輕的叩門聲。他打開門,是沈師姐。
沈師姐今日也換了一身盛裝,水綠色的衣裙外罩着同色的薄紗,髮髻上簪着一支碧玉鑲銀的藥草簪子,整個人比平日多了幾分莊重。她上下打量了羅有成一眼,點了點頭:“羅師兄精神不錯。走吧,祭典快開始了。師父讓我來領你過去。”
羅有成應了一聲,跟在沈師姐身後,穿過幾道迴廊,向千草堂正殿的方向走去。
一路上,他見到不少千草堂弟子。所有人都穿着嶄新的禮袍,神色肅穆,步履輕盈。偶爾有三兩弟子低聲交談,聲音也壓得極低,彷彿怕驚擾了什麼。空氣中有一種奇異的緊張感,像是整個千草堂都在屏息等待某個重要時刻的到來。
“本草生生祭是千草堂三年一度的大典,”沈芸邊走邊低聲解釋,語速比平日慢了許多,帶着一種講解儀軌的鄭重,“祭拜的並非哪一位具體的祖師,而是‘本草之道’本身——草木枯榮,生生不息,此乃天道。祭典由主祭靈女主持,她需以自身靈力溝通天地,向本草之道獻祭,祈求藥穀風調雨順、百草豐茂。”
她頓了頓,聲音又壓低了幾分:“靈女的人選,需得是門中靈力最爲純淨、與草木之道最爲契合的女弟子。當年陸師妹還在千草堂時,便已主持過好幾屆,每一次都極受讚譽。這次長老們趁她回來執意要她主持,也是這個緣故。”
羅有成點了點頭,心中對陸璃的佩服又添了幾分。他早知她醫道丹術不凡,卻不想她在千草堂中竟有如此地位。
正殿已在眼前。
千草堂的正殿不同於蒼衍派天衍殿的恢弘雄奇,它更像一座精巧的祠堂,白牆灰瓦,檐角平緩,殿前立着兩根不高的石柱,柱身刻滿了藥草紋樣。殿門大開,內裏香菸繚繞,隱約可見正中的神龕上供奉着一幅巨大的畫像——那是一位白髮蒼蒼的老者,手持藥鋤,腳踏祥雲,面容慈和。
殿前的廣場上已聚滿了人。千草堂的弟子們按輩分排列,整整齊齊地站在石階下方。最前排是幾位長老,皆身着深青色禮袍,神色莊重。王真人也在其中,他換了一身更正式的袍服,比昨日見時多了幾分威嚴。
羅有成被引到廣場一側專門爲賓客設置的區域。那裏已站着幾位從其他門派前來觀禮的修士,見他過來,有人微微頷首致意,也有人投來好奇的打量。羅有成目不斜視,尋了個位置站定,目光落在正殿方向。
鐘聲響了。
三聲悠長的鐘鳴,在山谷間迴盪不絕。廣場上所有人都安靜下來,連呼吸都放輕了。香菸在晨光中嫋嫋升騰,將整座正殿籠罩在一片朦朧的光暈中。
然後,他看見了陸璃。
她是從正殿側面的迴廊中走出來的。身後跟着兩名身着淺碧色衣裙的侍祭女弟子,一人手持香爐,一人捧着花籃。她的腳步很輕,整個人像是從晨霧中浮出來的幻影。
羅有成的呼吸,在這一刻徹底停滯了。
他從未見過陸璃這般模樣。
她穿着一身他從未見過的祭袍。那袍服並非千草堂弟子常穿的素淡顏色,而是以一種極深的墨綠色爲底,上面用銀線與金線繡滿了繁複的藥草紋樣——靈芝、茯苓、黃精、當歸、人蔘……每一種草藥都以極細的針法勾勒出枝葉與花果的輪廓,在晨光下隱隱流轉着幽微的光澤。
袍服的形制與他想象中莊重到近乎刻板的祭袍截然不同。
領口開得比平日深了許多,呈一個優雅的方領,露出她修長的脖頸與精緻到近乎脆弱的鎖骨。那領口的邊緣鑲着一圈極細的銀絲蕾邊,襯得她脖頸的肌膚愈發白皙,如同上好的羊脂玉。領口向下延伸,在胸前形成一個柔和的弧度,將那對飽滿豐腴的胸脯勾勒出驚心動魄的輪廓,卻又不至於過分暴露——銀線與金線繡成的藥草紋樣恰好從那弧度的最高處蔓延開來,若隱若現地遮掩着底下的春光,反倒更添幾分欲語還休的誘惑。
袍身收得極好,將她纖細的腰肢與豐盈的臀線都恰到好處地展現出來。腰間繫着一條寬寬的銀絲腰帶,腰帶正中嵌着一枚鴿卵大小的碧色靈石,那靈石散發着柔和的光芒,與她身上的藥草紋樣交相輝映。腰帶向下延伸出幾條細細的銀鏈,垂在裙襬上,隨着她的步伐輕輕碰撞,發出極細微的、如同風鈴般的清響。
裙襬寬大而飄逸,同樣是墨綠色的底,上面繡着連綿不絕的藤蔓紋樣,從腰際一直蔓延到裙角。那藤蔓之間點綴着細小的珍珠與銀片,她每走一步,那些珍珠便輕輕晃動,折射出星星點點的光,彷彿她走過的路上,真的有草木在生長、在綻放。
而那裙衩,開的極高,走動間,陸璃那雪白的丰韻長腿時隱時現,在晨光裏細膩的令人晃目。
她的髮髻也與平日不同。銀白的長髮被高高梳起,綰成一個繁複而莊重的髻,露出光潔的額頭與優美的脖頸。髮髻上插着幾支銀質的髮簪,簪頭雕成各式草藥花朵的形狀,每一朵都精緻得像是剛從枝頭摘下。髻頂端正中,是一支小巧的碧玉冠,冠上鑲嵌着一枚與腰帶上相呼應的靈石,散發着同樣柔和的碧光。
她的臉上敷了薄薄的脂粉,眉描得比平日略長,眼尾微微上挑,脣色是淡淡的櫻紅,不濃烈,卻恰到好處地襯出她溫婉中帶着幾分疏離的氣質。眉心處,用銀粉點了一粒極小的花鈿,那花鈿的形狀是一片小小的、五瓣的藥草花,在她光潔的額心微微閃爍。
羅有成看着她一步步走向正殿,只覺得心臟被一隻無形的手緊緊攥住,連呼吸都變得困難。
她太美了。
不是他平日熟悉的、那個溫婉恬靜的陸璃,此刻的她,像是從千年前的古畫中走出來的神女,莊重、聖潔、不可方物。那身祭袍將她身上所有的美都放大了——脖頸的纖秀,鎖骨的精緻,胸脯的豐盈,腰肢的纖細,臀線的柔美——每一處都被那墨綠的絲綢與銀絲金線襯托得恰到好處。
可偏偏,那祭袍又不像他想象中那般保守。
那領口開得那樣深,那腰身收得那樣緊,那裙襬的弧度那樣撩人……這分明是——
羅有成心中忽然湧起一股極其複雜的情緒。他看着陸璃在晨光中緩步前行,那身祭袍在風中微微飄動,勾勒出底下那具他無比熟悉、卻又在此刻顯得如此陌生的胴體。她是他的妻子,是他明媒正娶、即將共度一生的道侶。可此刻,她站在千草堂的祭壇前,穿着這身聖潔與妖冶並存的祭袍,美得讓他心悸,也美得讓他……隱隱不安。
他想起昨夜陸璃那片刻的猶豫,想起她眼中一閃而過的、複雜難明的神色。她當時想說的,究竟是什麼?
陸璃已走到正殿門前。她停下腳步,轉過身來,面朝廣場上黑壓壓的人羣。晨光從她身後照來,在她周身鍍上一層金色的光暈,那墨綠的祭袍被光線穿透,竟隱隱顯出幾分透明的質感,底下那具豐腴胴體的輪廓若隱若現。
廣場上響起一片壓抑的驚歎。有年輕的千草堂弟子忍不住發出低低的抽氣聲,被身旁的師兄師姐用眼神嚴厲制止。
陸璃的目光在人羣中掃過,最後落在羅有成身上。
那目光極快,快到旁人幾乎無法察覺。但羅有成捕捉到了。她看着他,眼中似有千言萬語,又似只有一片沉靜的溫柔。那目光裏有依賴,有信任,有深藏的不捨,還有一絲……他讀不懂的、幽深的複雜。
他朝她微微點了點頭,嘴脣無聲地動了動:“去吧。”
她脣角彎起一個極淡的弧度,然後轉過身,抬步跨入了正殿的門檻。
那一刻,羅有成忽然有種錯覺——她跨過那道門檻,便走進了另一個世界,一個他無法觸及、也無法理解的世界。而他只能站在門外,看着她漸行漸遠,消失在香菸繚繞的深處。
這個念頭讓他心中一緊,下意識地握緊了手中的仙劍。
祭典開始了。
主祭靈女的儀軌冗長而繁複。陸璃站在正殿深處的祭壇前,手持一柄碧色的玉如意,口中唸誦着古老的祭詞。那祭詞用的是一種羅有成聽不太懂的古語,音節悠長而婉轉,像是山間的風穿過古老的松林,又像是溪水流過青石。
她的聲音很輕,卻清晰地傳遍了整座廣場,彷彿有什麼力量將那聲音托起,送入每個人的耳中。
隨着祭詞的唸誦,她開始移動。那是一種極其緩慢而莊重的步伐,每一步都踩在特定的節奏上,彷彿在丈量着某種看不見的尺度。墨綠的裙襬隨着她的步伐輕輕飄動,銀鏈與珍珠碰撞的聲響與祭詞的音節交織在一起,形成一種奇異而和諧的韻律。
她抬起手臂,寬大的袖口滑落,露出半截雪白的小臂。那手臂上不知何時用銀粉畫了幾道極細的符文,在燭光下微微閃爍。她將玉如意舉過頭頂,然後緩緩下拜,額頭觸地,銀白長髮從肩頭滑落,鋪散在冰冷的石板上。
廣場上所有人同時俯身下拜。
羅有成沒有拜。他是賓客,不屬千草堂門人,不必行此大禮。他只是站在那裏,看着陸璃一次次起身、下拜、起身、下拜,每一次動作都精準得如同經過千百次排練,每一個角度都完美得無可挑剔。
他的目光,無法從她身上移開。
那身祭袍在她下拜時,領口微微張開,他能看見底下更多雪白的肌膚,以及那道深不見底的溝壑。她起身時,袍服又迅速合攏,將一切春光重新遮掩。這一開一合之間,像是某種隱祕的誘惑,讓他心跳加速,口乾舌燥。
他強迫自己移開視線,看向別處。可目光轉了一圈,又不由自主地落回她身上。
她太美了。美得讓他心慌。
祭典持續了整整一個時辰。
當陸璃最後一次起身,將玉如意放回祭壇上時,廣場上的香菸驟然濃烈了數倍,將她整個人籠罩在一片朦朧的碧色光暈中。那光暈從她身上蔓延開來,沿着石階向下流淌,所過之處,廣場縫隙裏那些不知名的小草竟以肉眼可見的速度抽芽、開花、結籽,然後枯萎,又在枯萎的莖稈旁冒出新的嫩芽。
生生不息。
羅有成看得目眩神迷。他終於明白,這祭典不是形式,而是真正的、溝通天地大道的儀式。而陸璃,他的未婚妻,竟是這儀式中不可或缺的樞紐。
光暈漸漸散去。陸璃站在祭壇前,微微喘息,額角沁出細密的汗珠,將幾縷碎髮黏在頰邊。她的臉色有些蒼白,但眼神異常明亮,像是剛剛經歷了一場酣暢淋漓的——他不知該如何形容。
主祭結束。
廣場上的弟子們依次退去,長老們開始向正殿內走去。王真人走在最前面,他經過羅有成身邊時,微微點頭:“羅小友,主祭結束,你且先去用膳,中午與下午無事,但古禮規定,不得有人接近主祭靈女,所以此間你不要來尋璃兒,之後到了晚上,便是奉燈夜祀。我自會喚你。”
羅有成對王真人施了一禮,不捨的看了一眼陸璃的背影,便退身離開。
是夜,王真人來喚羅有成,他應了一聲,跟上王真人的步伐,走到祠堂門前。
殿門大開,他能看見裏面的情形。陸璃正站在祭壇旁,與幾位長老低聲交談。她已經放下了玉如意,此刻正用一塊帕子輕輕擦拭額角的汗。她似乎感覺到了什麼,抬起頭,看向門口。
兩人的目光再次相遇。
這一次,陸璃看着他的時間比方纔更長。她的眼神很複雜——有疲憊,有釋然,有一絲他看不透的幽深,還有一種讓他心頭一暖的、毫不掩飾的眷戀。她朝他微微彎了彎脣角,那笑意極淡,卻像是秋日裏最後一抹暖陽,溫柔得讓人想哭。
然後,她轉回頭,隨着幾位長老,向祠堂裏走去。
祠堂裏的供桌前,供奉着千草堂歷代祖師畫像與牌位。
門在她身後緩緩合攏。
羅有成站在門外,看着那兩扇厚重的木門一點點關閉,將陸璃的身影一點一點吞噬。最後,他只能看見她祭袍的一角,在門縫間一閃,便徹底消失在黑暗中。
門關
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王真人看了他許久。羅有成迎着他的目光,不閃不避,脊背挺得筆直。
然後,王真人笑了。
那笑容極淡,只是嘴角微微牽動了一下,但眼中的冷意確實褪去了幾分。他走回石桌前坐下,端起早已涼了的茶抿了一口:“行了,坐吧。站着怪累的。”
羅有成和陸璃對視一眼,都在對方眼中看到了如釋重負的意味。
侍童手腳麻利地重新沏了茶端上來,又悄悄退了出去,順手帶上了院門。
王真人慢條斯理地喝着茶,像是不急着說話。羅有成也不敢催,只端着茶杯,一口未動,坐得端端正正。
陸璃坐在師父下首,偷偷看了羅有成一眼,見他正襟危坐的模樣,心中又是好笑又是心疼。
茶喝了半盞,王真人終於放下杯子,看向羅有成:“你方纔說,要求你師父做主,三聘九禮,來千草堂提親?”
“是。”羅有成放下茶杯,鄭重道,“弟子雖出身微末,但求娶之心至誠。若真人允婚,弟子即刻回蒼衍,稟明師門,備齊禮數,擇吉日前來求娶。絕不敢有半分怠慢。”
王真人聽了,不置可否,只將目光轉向陸璃:“璃兒,你怎麼說?”
陸璃垂着眼,聲音輕卻堅定:“弟子……願嫁羅道兄。”
王真人點了點頭,沉默了片刻。院中又安靜下來,只聽得見竹架上晾曬的藥材被風吹動、發出細微的沙沙聲。
“嗯。”王真人終於開口,語氣平淡得像在說今天天氣不錯,“老夫沒什麼意見。羅小友品貌端正,根基紮實,又是蒼衍高徒,配你,算是良配。”
陸璃眼中驟然亮起光彩,羅有成的腰也挺得更直了幾分。
“不過——”王真人話鋒一轉,抬起眼,目光在兩人臉上各停了一瞬,“婚事不急。璃兒,你既然回來了,有件事,爲師要與你商量。”
陸璃微微一怔:“師父請講。”
王真人站起身來,負手走到窗前。窗外是一片藥圃,此時正值暮春,各色草藥花開得正盛,白的、紫的、黃的,星星點點,在風中輕輕搖曳。
“本草生生祭,你還記得吧?”
陸璃神色微變,道:“弟子記得。”
王真人沒有回頭,聲音平靜得像在敘述一件再尋常不過的事:“你出門遊歷這些年,生生祭的主祭靈女換了幾茬,沒一個能挑大樑的。上次那場,靈女在祠堂夜祭時竟然睡着了,祖師畫像前的長明燈滅了半宿,長老們氣得差點掀桌子。”
他頓了頓,轉過身來,看着陸璃:“今年,長老們的意思,還是讓你來。你當年主持的那幾屆,從祭典到夜祭,從無紕漏,祖師也歡喜。既然你回來了,便再辛苦一回,如何?”
陸璃沒有立刻回答。
羅有成敏銳地察覺到,她垂在身側的手微微攥緊了裙襬。那動作極快,若非他此刻注意力全在她身上,幾乎不會發現。
“師父……”陸璃開口,聲音有些澀,“弟子離堂多年,對祭典儀軌已有些生疏,恐怕——”
“生疏了便撿起來。”王真人的語氣溫和,卻不容拒絕,“離祭典還有五日,足夠你溫習。況且,你當年做得那麼好,底子在那裏,不會差的。”
陸璃沉默了。她抬眼看向師父,老人臉上是一貫的淡然,但眼底深處,確實藏着幾分期盼。她咬了咬脣,終於低下頭:“弟子……必不辱命。”
王真人滿意地點了點頭,目光又轉向羅有成。
“羅小友,”他的語氣變得隨意了些,“既然你要求娶璃兒,老夫也應了,那你也算半個千草堂的女婿。既如此,有件事,恐怕要勞煩你。”
羅有成連忙起身:“真人請講,弟子定當盡力。”
王真人擺擺手讓他坐下,自己也在對面落座,語氣輕鬆:“不是什麼大事。本草生生祭主祭結束後,主祭靈女要和幾位長老一同進入祠堂,拜祭祖師畫像一整夜。這是千草堂的老規矩,叫‘奉燈夜祀’。”
他端起茶杯潤了潤喉,繼續道:“主祭靈女若是有丈夫——按照古禮,需在祠堂外守夜,以防邪祟侵擾。當然,羅小友放心,這只是儀式規矩,千草堂有護山大陣,不會真有什麼邪祟的。不過是圖個吉利,讓祖師們看看,靈女的夫婿是可靠之人。”
羅有成聽完,心中瞭然。王真人這番話,分明是將他當成了陸璃的丈夫——至少是準丈夫——來對待。這不僅是信任,更是一種認可。他心中一熱,當即抱拳:“弟子願爲真人分憂,爲璃兒守夜。”
陸璃卻在這時開口了,聲音比方纔快了幾分:“師父,有成哥哥和弟子還未正式成婚,讓他參與這等古禮,恐怕不妥——”
“有何不妥?”王真人看她一眼,語氣淡淡的,“老夫已經應了婚事,他便算你半個丈夫。千草堂的規矩,靈女無夫婿就算了,若有,守夜之人需是靈女夫君,定了親的也算。你不必多想。”
陸璃嘴脣動了動,還想說什麼,羅有成已先一步開口:“璃兒,真人說得有理。既然真人信得過我,我自當盡心盡力。況且——”
他看向陸璃,目光溫柔而堅定:“爲你守夜,我心甘情願。”
陸璃與他對視片刻,終於垂下眼去,不再爭辯。只是那低垂的眉眼間,羅有成沒有看到的是,一絲極其複雜的、近乎嘆息的神色,從她眼底飛快地掠過。
王真人將這一切看在眼裏,卻沒有多說什麼,只站起身來,拍了拍衣袍上並不存在的灰塵:“行了,就這麼定了。璃兒,你帶羅小友去客院安頓,明日開始溫習儀軌。羅小友這幾日便在千草堂隨意走動,熟悉熟悉環境。”
他走到門口,忽然又停下腳步,回過頭來,目光在羅有成身上停了一瞬:“守夜那日,要站一整夜,不許打坐,不許瞌睡,要睜着眼、提着神。羅小友,你行不行?”
羅有成站得筆直,聲音洪亮:“弟子行!”
王真人嘴角微微抽動了一下,也不知是笑還是別的什麼。他點了點頭,揹着手,慢悠悠地走了。
院中只剩下兩人。
陸璃站在石桌旁,手指無意識地摩挲着茶杯的邊緣,不知在想什麼。羅有成走過去,握住她的手,低聲道:“璃兒,你方纔……是不是不想我參加那個守夜?”
陸璃抬起頭,看着他關切的眼神,心中那點說不清道不明的情緒被壓了下去。她搖了搖頭,脣角彎起一個溫柔的笑:“沒有。只是覺得……委屈你了。你遠道而來,本該好好歇息,卻被拉着做什麼守夜人。”
“不委屈。”羅有成將她往懷裏帶了帶,下巴抵在她發頂,“能爲你守夜,是我的福氣。”
陸璃靠在他胸口,聽着他沉穩有力的心跳,閉上了眼。
她沒有告訴他,她方纔那瞬間的猶豫,不全是因爲心疼他受累。
奉燈夜祀……守夜破祟……
說的好聽,本草生生祭,實際上可是……
陸璃搖了搖頭,沒說什麼,她嫁給羅有成,本意也有從這個泥潭裏逃出來的意思,這次逃不掉,還要拉羅有成下水……
陸璃心中嘆氣,那就,再沉溺最後一次吧……
思緒停罷,陸璃的眼中有猶豫,有遲疑,有一絲恐懼,但,竟然還有一絲……期待……
…………
五月初三,千草堂的生辰祭如期而至。
天色未明,藥谷中便已飄起淡淡的檀香。那香氣與晨霧交融,沿着山勢緩緩流淌,將整片千草堂籠罩在一片肅穆而神祕的氤氳之中。山門前的石階被清掃得一塵不染,兩側的藥圃裏,那些平日隨意生長的草藥被精心修剪過,花葉間繫着細小的銀鈴,晨風拂過,便響起一片細碎如雨的清音。
羅有成天不亮便已起身。他在客院中換上了千草堂備好的禮袍——那是一件玄青色的長衫,袖口與領口繡着銀色的藥草紋,與他平日在驚雷崖所穿的月白繡紫電紋勁裝截然不同。這袍子穿在身上,將他那身雷脈弟子的剛猛之氣壓下了幾分,倒添了些許溫文爾雅的意味。他站在銅鏡前看了看,總覺得有些不自在,像是穿了別人的衣裳。
門外傳來輕輕的叩門聲。他打開門,是沈師姐。
沈師姐今日也換了一身盛裝,水綠色的衣裙外罩着同色的薄紗,髮髻上簪着一支碧玉鑲銀的藥草簪子,整個人比平日多了幾分莊重。她上下打量了羅有成一眼,點了點頭:“羅師兄精神不錯。走吧,祭典快開始了。師父讓我來領你過去。”
羅有成應了一聲,跟在沈師姐身後,穿過幾道迴廊,向千草堂正殿的方向走去。
一路上,他見到不少千草堂弟子。所有人都穿着嶄新的禮袍,神色肅穆,步履輕盈。偶爾有三兩弟子低聲交談,聲音也壓得極低,彷彿怕驚擾了什麼。空氣中有一種奇異的緊張感,像是整個千草堂都在屏息等待某個重要時刻的到來。
“本草生生祭是千草堂三年一度的大典,”沈芸邊走邊低聲解釋,語速比平日慢了許多,帶着一種講解儀軌的鄭重,“祭拜的並非哪一位具體的祖師,而是‘本草之道’本身——草木枯榮,生生不息,此乃天道。祭典由主祭靈女主持,她需以自身靈力溝通天地,向本草之道獻祭,祈求藥穀風調雨順、百草豐茂。”
她頓了頓,聲音又壓低了幾分:“靈女的人選,需得是門中靈力最爲純淨、與草木之道最爲契合的女弟子。當年陸師妹還在千草堂時,便已主持過好幾屆,每一次都極受讚譽。這次長老們趁她回來執意要她主持,也是這個緣故。”
羅有成點了點頭,心中對陸璃的佩服又添了幾分。他早知她醫道丹術不凡,卻不想她在千草堂中竟有如此地位。
正殿已在眼前。
千草堂的正殿不同於蒼衍派天衍殿的恢弘雄奇,它更像一座精巧的祠堂,白牆灰瓦,檐角平緩,殿前立着兩根不高的石柱,柱身刻滿了藥草紋樣。殿門大開,內裏香菸繚繞,隱約可見正中的神龕上供奉着一幅巨大的畫像——那是一位白髮蒼蒼的老者,手持藥鋤,腳踏祥雲,面容慈和。
殿前的廣場上已聚滿了人。千草堂的弟子們按輩分排列,整整齊齊地站在石階下方。最前排是幾位長老,皆身着深青色禮袍,神色莊重。王真人也在其中,他換了一身更正式的袍服,比昨日見時多了幾分威嚴。
羅有成被引到廣場一側專門爲賓客設置的區域。那裏已站着幾位從其他門派前來觀禮的修士,見他過來,有人微微頷首致意,也有人投來好奇的打量。羅有成目不斜視,尋了個位置站定,目光落在正殿方向。
鐘聲響了。
三聲悠長的鐘鳴,在山谷間迴盪不絕。廣場上所有人都安靜下來,連呼吸都放輕了。香菸在晨光中嫋嫋升騰,將整座正殿籠罩在一片朦朧的光暈中。
然後,他看見了陸璃。
她是從正殿側面的迴廊中走出來的。身後跟着兩名身着淺碧色衣裙的侍祭女弟子,一人手持香爐,一人捧着花籃。她的腳步很輕,整個人像是從晨霧中浮出來的幻影。
羅有成的呼吸,在這一刻徹底停滯了。
他從未見過陸璃這般模樣。
她穿着一身他從未見過的祭袍。那袍服並非千草堂弟子常穿的素淡顏色,而是以一種極深的墨綠色爲底,上面用銀線與金線繡滿了繁複的藥草紋樣——靈芝、茯苓、黃精、當歸、人蔘……每一種草藥都以極細的針法勾勒出枝葉與花果的輪廓,在晨光下隱隱流轉着幽微的光澤。
袍服的形制與他想象中莊重到近乎刻板的祭袍截然不同。
領口開得比平日深了許多,呈一個優雅的方領,露出她修長的脖頸與精緻到近乎脆弱的鎖骨。那領口的邊緣鑲着一圈極細的銀絲蕾邊,襯得她脖頸的肌膚愈發白皙,如同上好的羊脂玉。領口向下延伸,在胸前形成一個柔和的弧度,將那對飽滿豐腴的胸脯勾勒出驚心動魄的輪廓,卻又不至於過分暴露——銀線與金線繡成的藥草紋樣恰好從那弧度的最高處蔓延開來,若隱若現地遮掩着底下的春光,反倒更添幾分欲語還休的誘惑。
袍身收得極好,將她纖細的腰肢與豐盈的臀線都恰到好處地展現出來。腰間繫着一條寬寬的銀絲腰帶,腰帶正中嵌着一枚鴿卵大小的碧色靈石,那靈石散發着柔和的光芒,與她身上的藥草紋樣交相輝映。腰帶向下延伸出幾條細細的銀鏈,垂在裙襬上,隨着她的步伐輕輕碰撞,發出極細微的、如同風鈴般的清響。
裙襬寬大而飄逸,同樣是墨綠色的底,上面繡着連綿不絕的藤蔓紋樣,從腰際一直蔓延到裙角。那藤蔓之間點綴着細小的珍珠與銀片,她每走一步,那些珍珠便輕輕晃動,折射出星星點點的光,彷彿她走過的路上,真的有草木在生長、在綻放。
而那裙衩,開的極高,走動間,陸璃那雪白的丰韻長腿時隱時現,在晨光裏細膩的令人晃目。
她的髮髻也與平日不同。銀白的長髮被高高梳起,綰成一個繁複而莊重的髻,露出光潔的額頭與優美的脖頸。髮髻上插着幾支銀質的髮簪,簪頭雕成各式草藥花朵的形狀,每一朵都精緻得像是剛從枝頭摘下。髻頂端正中,是一支小巧的碧玉冠,冠上鑲嵌着一枚與腰帶上相呼應的靈石,散發着同樣柔和的碧光。
她的臉上敷了薄薄的脂粉,眉描得比平日略長,眼尾微微上挑,脣色是淡淡的櫻紅,不濃烈,卻恰到好處地襯出她溫婉中帶着幾分疏離的氣質。眉心處,用銀粉點了一粒極小的花鈿,那花鈿的形狀是一片小小的、五瓣的藥草花,在她光潔的額心微微閃爍。
羅有成看着她一步步走向正殿,只覺得心臟被一隻無形的手緊緊攥住,連呼吸都變得困難。
她太美了。
不是他平日熟悉的、那個溫婉恬靜的陸璃,此刻的她,像是從千年前的古畫中走出來的神女,莊重、聖潔、不可方物。那身祭袍將她身上所有的美都放大了——脖頸的纖秀,鎖骨的精緻,胸脯的豐盈,腰肢的纖細,臀線的柔美——每一處都被那墨綠的絲綢與銀絲金線襯托得恰到好處。
可偏偏,那祭袍又不像他想象中那般保守。
那領口開得那樣深,那腰身收得那樣緊,那裙襬的弧度那樣撩人……這分明是——
羅有成心中忽然湧起一股極其複雜的情緒。他看着陸璃在晨光中緩步前行,那身祭袍在風中微微飄動,勾勒出底下那具他無比熟悉、卻又在此刻顯得如此陌生的胴體。她是他的妻子,是他明媒正娶、即將共度一生的道侶。可此刻,她站在千草堂的祭壇前,穿着這身聖潔與妖冶並存的祭袍,美得讓他心悸,也美得讓他……隱隱不安。
他想起昨夜陸璃那片刻的猶豫,想起她眼中一閃而過的、複雜難明的神色。她當時想說的,究竟是什麼?
陸璃已走到正殿門前。她停下腳步,轉過身來,面朝廣場上黑壓壓的人羣。晨光從她身後照來,在她周身鍍上一層金色的光暈,那墨綠的祭袍被光線穿透,竟隱隱顯出幾分透明的質感,底下那具豐腴胴體的輪廓若隱若現。
廣場上響起一片壓抑的驚歎。有年輕的千草堂弟子忍不住發出低低的抽氣聲,被身旁的師兄師姐用眼神嚴厲制止。
陸璃的目光在人羣中掃過,最後落在羅有成身上。
那目光極快,快到旁人幾乎無法察覺。但羅有成捕捉到了。她看着他,眼中似有千言萬語,又似只有一片沉靜的溫柔。那目光裏有依賴,有信任,有深藏的不捨,還有一絲……他讀不懂的、幽深的複雜。
他朝她微微點了點頭,嘴脣無聲地動了動:“去吧。”
她脣角彎起一個極淡的弧度,然後轉過身,抬步跨入了正殿的門檻。
那一刻,羅有成忽然有種錯覺——她跨過那道門檻,便走進了另一個世界,一個他無法觸及、也無法理解的世界。而他只能站在門外,看着她漸行漸遠,消失在香菸繚繞的深處。
這個念頭讓他心中一緊,下意識地握緊了手中的仙劍。
祭典開始了。
主祭靈女的儀軌冗長而繁複。陸璃站在正殿深處的祭壇前,手持一柄碧色的玉如意,口中唸誦着古老的祭詞。那祭詞用的是一種羅有成聽不太懂的古語,音節悠長而婉轉,像是山間的風穿過古老的松林,又像是溪水流過青石。
她的聲音很輕,卻清晰地傳遍了整座廣場,彷彿有什麼力量將那聲音托起,送入每個人的耳中。
隨着祭詞的唸誦,她開始移動。那是一種極其緩慢而莊重的步伐,每一步都踩在特定的節奏上,彷彿在丈量着某種看不見的尺度。墨綠的裙襬隨着她的步伐輕輕飄動,銀鏈與珍珠碰撞的聲響與祭詞的音節交織在一起,形成一種奇異而和諧的韻律。
她抬起手臂,寬大的袖口滑落,露出半截雪白的小臂。那手臂上不知何時用銀粉畫了幾道極細的符文,在燭光下微微閃爍。她將玉如意舉過頭頂,然後緩緩下拜,額頭觸地,銀白長髮從肩頭滑落,鋪散在冰冷的石板上。
廣場上所有人同時俯身下拜。
羅有成沒有拜。他是賓客,不屬千草堂門人,不必行此大禮。他只是站在那裏,看着陸璃一次次起身、下拜、起身、下拜,每一次動作都精準得如同經過千百次排練,每一個角度都完美得無可挑剔。
他的目光,無法從她身上移開。
那身祭袍在她下拜時,領口微微張開,他能看見底下更多雪白的肌膚,以及那道深不見底的溝壑。她起身時,袍服又迅速合攏,將一切春光重新遮掩。這一開一合之間,像是某種隱祕的誘惑,讓他心跳加速,口乾舌燥。
他強迫自己移開視線,看向別處。可目光轉了一圈,又不由自主地落回她身上。
她太美了。美得讓他心慌。
祭典持續了整整一個時辰。
當陸璃最後一次起身,將玉如意放回祭壇上時,廣場上的香菸驟然濃烈了數倍,將她整個人籠罩在一片朦朧的碧色光暈中。那光暈從她身上蔓延開來,沿着石階向下流淌,所過之處,廣場縫隙裏那些不知名的小草竟以肉眼可見的速度抽芽、開花、結籽,然後枯萎,又在枯萎的莖稈旁冒出新的嫩芽。
生生不息。
羅有成看得目眩神迷。他終於明白,這祭典不是形式,而是真正的、溝通天地大道的儀式。而陸璃,他的未婚妻,竟是這儀式中不可或缺的樞紐。
光暈漸漸散去。陸璃站在祭壇前,微微喘息,額角沁出細密的汗珠,將幾縷碎髮黏在頰邊。她的臉色有些蒼白,但眼神異常明亮,像是剛剛經歷了一場酣暢淋漓的——他不知該如何形容。
主祭結束。
廣場上的弟子們依次退去,長老們開始向正殿內走去。王真人走在最前面,他經過羅有成身邊時,微微點頭:“羅小友,主祭結束,你且先去用膳,中午與下午無事,但古禮規定,不得有人接近主祭靈女,所以此間你不要來尋璃兒,之後到了晚上,便是奉燈夜祀。我自會喚你。”
羅有成對王真人施了一禮,不捨的看了一眼陸璃的背影,便退身離開。
是夜,王真人來喚羅有成,他應了一聲,跟上王真人的步伐,走到祠堂門前。
殿門大開,他能看見裏面的情形。陸璃正站在祭壇旁,與幾位長老低聲交談。她已經放下了玉如意,此刻正用一塊帕子輕輕擦拭額角的汗。她似乎感覺到了什麼,抬起頭,看向門口。
兩人的目光再次相遇。
這一次,陸璃看着他的時間比方纔更長。她的眼神很複雜——有疲憊,有釋然,有一絲他看不透的幽深,還有一種讓他心頭一暖的、毫不掩飾的眷戀。她朝他微微彎了彎脣角,那笑意極淡,卻像是秋日裏最後一抹暖陽,溫柔得讓人想哭。
然後,她轉回頭,隨着幾位長老,向祠堂裏走去。
祠堂裏的供桌前,供奉着千草堂歷代祖師畫像與牌位。
門在她身後緩緩合攏。
羅有成站在門外,看着那兩扇厚重的木門一點點關閉,將陸璃的身影一點一點吞噬。最後,他只能看見她祭袍的一角,在門縫間一閃,便徹底消失在黑暗中。
門關
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