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26-06-22
，但林瀾知道，她是在掃
每一個可能的威脅、每一條可能的退路。習慣了。改不掉。
『鹽。』她說，停在一個賣油鹽醬醋的攤子前。
攤主是個胖大嬸，正坐在小馬紮上扇扇子。『姑娘要鹽啊？粗鹽兩文一兩，
細鹽五文。』
『粗鹽。』夜曇說，『半斤。』
『哎好嘞－－』大嬸拿起油紙要包。
『等等。』夜曇看着攤子上一排陶罐，『那個是什麼。』
『豆豉醬，自家做的，下飯。』大嬸掀開一個罐子的蓋，一股發酵的鹹香飄
出來，『姑娘嚐嚐？』
夜曇沒嘗。但林瀾在旁邊開口了：『嚐嚐吧。』
大嬸用一根竹籤挑了一點豆豉醬遞過來。夜曇猶豫了一下，接了，放進嘴裏。
她的眉頭幾不可察地動了一下。
『……怎麼樣？』林瀾問。
『鹹。』夜曇說。
林瀾:『……你嘗什麼都鹹。』
『但是香。』她補了一句，轉向大嬸，『這個，來一罐。』然後她頓了頓，
『還有……』她的目光在那排罐子上移，停在一個裝着褐色醬料的罐子上，『那
個。』
『甜麪醬。蘸餅、炒菜都行。』
『也來一罐。』
林瀾在旁邊看着，沒說話，但嘴角彎了。
夜曇買東西的樣子，正在一點一點地變。昨天在餛飩攤上，她還是個對一切
都沒什麼興趣、只關心任務和價格的人。今天她在集市上，開始『挑』了。開始
問『那個是什麼』，開始嘗，開始在兩罐醬之間猶豫。
這是個很小的變化。小到她自己可能都沒察覺。
但林瀾看在眼裏。
付了錢，兩人繼續往前走。
走到一個賣菜的攤子前，夜曇停下了。攤子上堆着各樣的青菜－－青翠的小
白菜、水靈靈的蘿蔔、還帶着泥的春筍、一捆捆的香蔥。
『蔥，少買點。』夜曇說，『你放太多。』
『……』林瀾，『行行行，少買點。』
他拿起一捆蔥，夜曇伸手按住了。
『那捆蔫了。』她指了指旁邊一捆，『這捆新鮮。』
林瀾換了那捆。攤主是個老漢，笑呵呵地看着兩人：『小兩口過日子細啊。
男的會做飯？』
『嗯。』林瀾應了。
『難得難得，』老漢麻利地稱蔥，『我家那婆娘一輩子沒見我進過竈房。姑
娘你有福氣。』
夜曇正在挑蘿蔔的手，停了一下。
『……福氣。』她低聲重複了一遍這個詞，像是在咀嚼它的味道。
死士營沒教過她這個詞。任務清單上沒有，價目表上也沒有。福氣是什麼？
是一碗鹹了的粥？是一個會挑新鮮蔥的男人？是早上醒來聞到的米香？
她不知道。她把那個蘿蔔放進籃子裏，沒接老漢的話。
但林瀾注意到，她挑蘿蔔的手，比剛纔穩了。
往前走，又過了幾個攤子。
一個賣魚的攤子前，木盆裏的活魚『嘩啦嘩啦』地翻着水花。一個賣布的攤
子上，掛着各色的粗布，藍的、灰的、靛青的。一個賣糖人的小攤前，圍了一圈
孩子，眼巴巴地看着那師傅用糖稀吹出一隻兔子。
夜曇的目光在那個糖人攤前，停了一瞬。
很短。一息都不到。然後她就移開了眼，繼續往前走。
但林瀾看見了。
他沒說話，只是默默地把那一瞬記在了心裏。
『魚。』夜曇在魚攤前停下，『你會做？』
『會。』林瀾說，『紅燒。或者燉湯。』
『買一條。』
挑魚的時候，林瀾伸手去拿木盆裏那條最大的，夜曇又按住了他的手。
『那條太肥。』她說，『刺多。要這條。』她指了一條中等的，『肉緊。』
林瀾挑眉：『你還懂挑魚？』
夜曇頓了一下。
『……不懂。』她說，『猜的。』
林瀾笑出了聲。
這是他這幾天裏，笑得最舒展的一次。
夜曇瞥了他一眼，沒說話，但她的耳根，又泛起了那點極淡的紅－－和早上
喝粥時一樣的紅。她轉過頭，從腰間數出幾文錢，遞給魚攤老闆，動作飛快，像
是要把那點紅一起遞出去藏起來。
魚裝進籃子裏，還在『啪嗒啪嗒』地甩尾巴。
兩個人挎着滿滿一籃子東西，往集市深處走。鹽、醬、蔥、蘿蔔、魚，還有
夜曇不知什麼時候順手買的一小把青蒜。陽光越升越高，把兩個人的影子投在土
街上，一前一後，又漸漸併到了一起。
走到那個糖人攤前，林瀾忽然停下了。
『等一下。』他對夜曇說。
夜曇回頭：『怎麼。』
林瀾沒回答。他走到糖人攤前，那師傅正吹完一隻兔子，遞給一個扎羊角辮
的小女孩。
『師傅，』林瀾指了指那轉盤，『來一個。』
『客官轉盤還是直接要？轉盤看運氣，能轉出大的－－』
『不轉了。』林瀾想了想，『就……做一個吧。』
『做什麼樣的？』
林瀾回頭看了一眼夜曇。
她站在幾步開外，淺灰色的瞳孔正看着這邊，那神情有點茫然，有點不知道
他要做什麼。她左肩的魔紋藏在墨灰色的衣領下面，集市的陽光照在她清麗卻冰
冷的臉上，把那點冷，照化了一些。
林瀾轉回頭，對糖人師傅說：
『做一隻貓吧。』
回去的路上，那隻糖貓一直在夜曇手裏。
林瀾把它遞給她的時候，她沒接。她看着那隻琥珀色的、被糖稀吹得圓滾滾
的貓，看了足有三息，然後說：『我不喫甜的。』
『沒讓你喫。』林瀾把竹籤塞進她手裏，『拿着玩。』
『……玩。』
這個字從她嘴裏說出來，生硬得像第一次學說話。但她最終還是拿着了。一
路上她挎着那串銅錢走在前面，右手卻一直捏着那根竹籤，舉得不高不低－－既
不像珍惜，也沒扔掉。陽光透過糖貓圓滾滾的身子，在地上投下一小團流動的、
琥珀色的光斑，跟着她的腳步一路晃回了小院。
進了院門，她把糖貓插在了竈房窗臺的一道木頭裂縫裏。
插得很正。貓臉朝外，對着院子裏那棵老桃樹。
林瀾看見了，沒吭聲。
－－
竈房裏很快忙開了。
那條魚還活着，在木盆裏有氣無力地扇着尾巴。林瀾挽起袖子，按住魚，刮
鱗、開膛、去腮，動作熟練－－這手藝是青木宗後山溪裏練出來的，那時候宗門
伙食不好，他和師兄們隔三差五偷着下溪摸魚。
刮下來的魚鱗濺了一點在他手背上，亮晶晶的。
『紅燒還是燉湯？』他問。
夜曇正蹲在門口洗蘿蔔。井水很涼，她的手泡在水裏，把蘿蔔上的泥一點一
點搓掉。聽見問話，她想了想。
『湯。』她說，『你傷沒好，喝湯養人。』
說完，她自己頓了一下。
這句話的後半截－－『喝湯養人』－－不像她會說的話。這是市井裏那些大
嬸大娘說的話，是昨天餛飩攤老闆娘那種人說的話。它怎麼就從她嘴裏出來了？
她低頭繼續搓蘿蔔，搓得更用力了些。
林瀾在竈臺那邊憋着笑，沒敢出聲。
『那就做魚湯，然後舀點湯出來燉蘿蔔。』他說，『再貼幾個餅子。早上買
的甜麪醬，正好蘸餅。』
分工自然而然地形成了。林瀾掌勺，夜曇打下手－－但她這個下手，打得跟
別人不一樣。
切蘿蔔的時候，她不用菜刀，用自己那把隨身的匕首。手起刀落，『嗒嗒嗒
嗒』一串輕響，一根蘿蔔眨眼變成一摞厚薄完全均勻的片，每一片都像用尺子量
過。
林瀾瞥了一眼：『……你這刀工，去酒樓能當大師傅。』
『匕首比菜刀好用。』夜曇說，『重心準。』
『用匕首切菜的大師傅。』林瀾往鍋裏倒油，『客人看了得嚇跑。』
『嚇不跑。』夜曇把蘿蔔片攏到一邊，又拿起那把青蒜，『切得好就行。』
油熱了，魚下鍋，『刺啦』一聲，油星子蹦起來。林瀾往後讓了半步，用鍋
鏟把魚翻了個面，煎得兩面微黃，然後衝門口喊：『水！』
夜曇拎着水瓢過來，熱水沿鍋邊澆下去，『轟』地騰起一團白汽。湯滾了，
奶白色一點一點地泛上來。她站在竈臺邊沒走，看着那鍋湯，白汽往上冒，燻在
她臉上。
『火。』林瀾說，『幫我看着火，要穩，不能太旺。』
夜曇蹲到竈口前。
添柴這件事，她做得比葉清寒當初強多了－－她對『控制』這件事有天生的
精確。兩根柴，架空，讓火從中間走。火舌舔着鍋底，穩穩的，不大不小。火光
映在她臉上，把那雙淺灰色的瞳孔映成了暖色。
她就那麼蹲着，抱着膝蓋，看火。
不知道看了多久，她忽然開口：
『以前在死士營，』她的聲音混在柴火的噼啪聲裏，很平，『也燒火。』
林瀾切餅子麪糰的手停了一下。
她極少主動說死士營的事。
『燒什麼？』他問，語氣放得很輕，像怕驚飛一隻停在枝頭的鳥。
『屍體。』夜曇說，『考覈不過的，燒掉。輪值的人燒。』
竈房裏靜了一瞬。只有湯滾的『咕嘟』聲和柴火的噼啪聲。
『火要旺，』她繼續說，還是那個平平的語調，『燒得快，沒味道。燒完了
把灰掃進坑裏。那時候我就想，火這個東西……』她頓了頓，似乎在找詞，『只
會燒。燒什麼都一樣。』
林瀾沒說話。他把麪糰拍成餅，貼在鍋邊上。
『但是，』夜曇看着竈膛裏的火，那點火光在她瞳孔裏跳，『現在這個火，
在燉湯。』
她說完這句，就不說了。
好像這就是全部了。火只會燒，燒什麼都一樣－－燒屍體是它，燉魚湯也是
它。可是不一樣的。她說不清哪裏不一樣，但她蹲在這個竈口前，被這團火烤得
臉頰發暖，鼻子裏全是奶白色魚湯的鮮香和餅子貼在鍋邊烙出來的麥香，她知道
不一樣。
林瀾在她身後，看着她蹲在竈火前的背影。
墨灰色的勁裝，瘦削的肩，那道藏在衣領下的魔紋。窗臺裂縫裏那隻糖貓被
屋裏的熱氣燻得微微發亮，琥珀色的光落在她頭頂。
『夜曇。』他說。
『嗯。』
『以後這個竈，歸你看火。』他把最後一個餅子貼上鍋邊，『我掌勺，你看
火。分工定了，不許反悔。』
夜曇沒回頭。
但林瀾看見她抱着膝蓋的手，左手無名指上，那根習慣性纏繞的細線動了動－－
她下意識地想去纏，纏到一半，停了。
然後她把那根線鬆開了。
『……嗯。』她說。
聲音還是平的。但尾音落下去的地方，比平時軟了一線。
湯在鍋裏滾着，奶白的，翻着蘿蔔片。餅子在鍋邊一點一點地鼓起來，烙出
焦黃的殼。院子裏，老桃樹的影子慢慢移過青石板，移過門檻，移進竈房，和竈
火的光疊在一起。
夜曇往竈膛裏又添了一根柴。
不大不小，剛剛好。
------
飯還是擺在桃樹底下。
那隻當桌子的石板，架在舊木箱上，被林瀾用溼布擦了擦。一砂鍋奶白的魚
湯居中放着，熱氣往上冒，蘿蔔片在湯裏浮浮沉沉；旁邊一摞烙得焦黃的餅子，
還有早上買的那罐甜麪醬，擱在一邊。兩隻粗瓷碗，兩雙桃木削的筷子。
陽光已經爬到頭頂，桃樹的影子縮成了一小團，正好罩在木箱上，涼蔭蔭的。
兩個人對坐着。
『嚐嚐。』林瀾給她盛了一碗湯，把蘿蔔片多撈了幾片進去，『看這次鹹不
鹹。』
夜曇端起碗。
這次她沒急着喝。她先吹了吹－－又是那個新學會的、吹涼的動作－－然後
小口地抿了一下湯。
林瀾盯着她的臉。
她的眉頭沒動。
『……怎麼樣？』
『不鹹。』夜曇說。
林瀾鬆了口氣，剛要說話，她又補了一句：
『剛好。』
就兩個字。但林瀾端着碗，愣了一下。
『剛好』這個詞，從夜曇嘴裏說出來，比任何誇獎都重。她不會說漂亮話，
不會捧場，她說鹹就是鹹，說淡就是淡。她說『剛好』，那就是真的剛好。
『那是。』林瀾咧嘴笑了，掩飾着那點莫名其妙湧上來的得意，『我親手燉
的。』
『火是我看的。』夜曇說，撈了一片蘿蔔放進嘴裏。
『……』林瀾頓了下，『行，有你一半功勞。』
『一半。』夜曇重複了一遍，似乎很滿意這個分配，低頭繼續喝湯。
兩個人就着這鍋湯，慢慢地喫起來。
林瀾撕了一塊餅，蘸了點甜麪醬，遞到夜曇碗邊：『蘸這個。』
夜曇看了看那塊餅，接過去，咬了一口。
甜麪醬的鹹甜混着餅的麥香，在嘴裏化開。她嚼着，沒說話，但嚼得比平時
慢。死士營喫飯是任務，快、不剩、補充能量就行。可這塊蘸了醬的餅，她嚼了
很久，像是在認真地分辨那個味道。
『甜的。』她說。
『是有點甜。』林瀾也撕了一塊餅蘸着喫，『以前你不是說不喫甜的？』
夜曇咬餅的動作停了一下。
『……醬不算。』她說。
林瀾沒拆穿她。他低頭喝湯，嘴角的笑藏在碗沿後面。
湯鮮，魚嫩，蘿蔔燉得軟爛，餅子焦香。這頓飯算不上多精緻－－魚湯裏飄
着幾根沒撈乾淨的魚刺，餅子有一個邊烙糊了，甜麪醬蘸多了會齁。但熱乎，是
兩個人一起做出來的。
夜曇喫得很專心。
她喫飯的樣子還是帶着死士營的痕跡－－背挺得直，動作乾淨，碗裏不剩一
粒米一根蘿蔔。但今天，這份『乾淨』裏多了點別的。她會在兩口飯之間停下來，
端着碗，看一眼院子，看一眼那棵桃樹，看一眼窗臺裂縫裏那隻被熱氣燻得發亮
的糖貓。
然後再低頭，繼續喫。
『林瀾。』她忽然開口。
『嗯？』
『這魚，』她用筷子撥了撥碗裏的魚肉，『刺多。』
『……早上是誰說要這條肉緊的？』
『我猜的。』夜曇面不改色，『猜錯了。』
林瀾笑得差點嗆着。他放下碗，咳了兩聲：『你這人，明明做錯了，還說得
這麼理直氣壯。』
『做錯就做錯。』夜曇挑出一根魚刺，擱在碗邊，『下次買別的魚。』
下次。
又是『下次』。
這兩個字，從早上喝粥到現在，已經在他們之間反覆出現了好幾回。下次粥
少放鹽。下次買別的魚。下次……
每一個『下次』，都是一個不曾說出口的、關於『還會有以後』的約定。
林瀾看着她低頭挑魚刺的樣子，忽然覺得心裏某個地方很安穩。半年了，他
活在血債、復仇、逃亡、入魔的邊緣上，從來沒有『下次』。每一天都可能是最
後一天。可現在，坐在這棵桃樹底下，喝着一碗鹹淡剛好的魚湯，聽她說『下次
買別的魚』－－
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每一個可能的威脅、每一條可能的退路。習慣了。改不掉。
『鹽。』她說，停在一個賣油鹽醬醋的攤子前。
攤主是個胖大嬸，正坐在小馬紮上扇扇子。『姑娘要鹽啊？粗鹽兩文一兩，
細鹽五文。』
『粗鹽。』夜曇說，『半斤。』
『哎好嘞－－』大嬸拿起油紙要包。
『等等。』夜曇看着攤子上一排陶罐，『那個是什麼。』
『豆豉醬，自家做的，下飯。』大嬸掀開一個罐子的蓋，一股發酵的鹹香飄
出來，『姑娘嚐嚐？』
夜曇沒嘗。但林瀾在旁邊開口了：『嚐嚐吧。』
大嬸用一根竹籤挑了一點豆豉醬遞過來。夜曇猶豫了一下，接了，放進嘴裏。
她的眉頭幾不可察地動了一下。
『……怎麼樣？』林瀾問。
『鹹。』夜曇說。
林瀾:『……你嘗什麼都鹹。』
『但是香。』她補了一句，轉向大嬸，『這個，來一罐。』然後她頓了頓，
『還有……』她的目光在那排罐子上移，停在一個裝着褐色醬料的罐子上，『那
個。』
『甜麪醬。蘸餅、炒菜都行。』
『也來一罐。』
林瀾在旁邊看着，沒說話，但嘴角彎了。
夜曇買東西的樣子，正在一點一點地變。昨天在餛飩攤上，她還是個對一切
都沒什麼興趣、只關心任務和價格的人。今天她在集市上，開始『挑』了。開始
問『那個是什麼』，開始嘗，開始在兩罐醬之間猶豫。
這是個很小的變化。小到她自己可能都沒察覺。
但林瀾看在眼裏。
付了錢，兩人繼續往前走。
走到一個賣菜的攤子前，夜曇停下了。攤子上堆着各樣的青菜－－青翠的小
白菜、水靈靈的蘿蔔、還帶着泥的春筍、一捆捆的香蔥。
『蔥，少買點。』夜曇說，『你放太多。』
『……』林瀾，『行行行，少買點。』
他拿起一捆蔥，夜曇伸手按住了。
『那捆蔫了。』她指了指旁邊一捆，『這捆新鮮。』
林瀾換了那捆。攤主是個老漢，笑呵呵地看着兩人：『小兩口過日子細啊。
男的會做飯？』
『嗯。』林瀾應了。
『難得難得，』老漢麻利地稱蔥，『我家那婆娘一輩子沒見我進過竈房。姑
娘你有福氣。』
夜曇正在挑蘿蔔的手，停了一下。
『……福氣。』她低聲重複了一遍這個詞，像是在咀嚼它的味道。
死士營沒教過她這個詞。任務清單上沒有，價目表上也沒有。福氣是什麼？
是一碗鹹了的粥？是一個會挑新鮮蔥的男人？是早上醒來聞到的米香？
她不知道。她把那個蘿蔔放進籃子裏，沒接老漢的話。
但林瀾注意到，她挑蘿蔔的手，比剛纔穩了。
往前走，又過了幾個攤子。
一個賣魚的攤子前，木盆裏的活魚『嘩啦嘩啦』地翻着水花。一個賣布的攤
子上，掛着各色的粗布，藍的、灰的、靛青的。一個賣糖人的小攤前，圍了一圈
孩子，眼巴巴地看着那師傅用糖稀吹出一隻兔子。
夜曇的目光在那個糖人攤前，停了一瞬。
很短。一息都不到。然後她就移開了眼，繼續往前走。
但林瀾看見了。
他沒說話，只是默默地把那一瞬記在了心裏。
『魚。』夜曇在魚攤前停下，『你會做？』
『會。』林瀾說，『紅燒。或者燉湯。』
『買一條。』
挑魚的時候，林瀾伸手去拿木盆裏那條最大的，夜曇又按住了他的手。
『那條太肥。』她說，『刺多。要這條。』她指了一條中等的，『肉緊。』
林瀾挑眉：『你還懂挑魚？』
夜曇頓了一下。
『……不懂。』她說，『猜的。』
林瀾笑出了聲。
這是他這幾天裏，笑得最舒展的一次。
夜曇瞥了他一眼，沒說話，但她的耳根，又泛起了那點極淡的紅－－和早上
喝粥時一樣的紅。她轉過頭，從腰間數出幾文錢，遞給魚攤老闆，動作飛快，像
是要把那點紅一起遞出去藏起來。
魚裝進籃子裏，還在『啪嗒啪嗒』地甩尾巴。
兩個人挎着滿滿一籃子東西，往集市深處走。鹽、醬、蔥、蘿蔔、魚，還有
夜曇不知什麼時候順手買的一小把青蒜。陽光越升越高，把兩個人的影子投在土
街上，一前一後，又漸漸併到了一起。
走到那個糖人攤前，林瀾忽然停下了。
『等一下。』他對夜曇說。
夜曇回頭：『怎麼。』
林瀾沒回答。他走到糖人攤前，那師傅正吹完一隻兔子，遞給一個扎羊角辮
的小女孩。
『師傅，』林瀾指了指那轉盤，『來一個。』
『客官轉盤還是直接要？轉盤看運氣，能轉出大的－－』
『不轉了。』林瀾想了想，『就……做一個吧。』
『做什麼樣的？』
林瀾回頭看了一眼夜曇。
她站在幾步開外，淺灰色的瞳孔正看着這邊，那神情有點茫然，有點不知道
他要做什麼。她左肩的魔紋藏在墨灰色的衣領下面，集市的陽光照在她清麗卻冰
冷的臉上，把那點冷，照化了一些。
林瀾轉回頭，對糖人師傅說：
『做一隻貓吧。』
回去的路上，那隻糖貓一直在夜曇手裏。
林瀾把它遞給她的時候，她沒接。她看着那隻琥珀色的、被糖稀吹得圓滾滾
的貓，看了足有三息，然後說：『我不喫甜的。』
『沒讓你喫。』林瀾把竹籤塞進她手裏，『拿着玩。』
『……玩。』
這個字從她嘴裏說出來，生硬得像第一次學說話。但她最終還是拿着了。一
路上她挎着那串銅錢走在前面，右手卻一直捏着那根竹籤，舉得不高不低－－既
不像珍惜，也沒扔掉。陽光透過糖貓圓滾滾的身子，在地上投下一小團流動的、
琥珀色的光斑，跟着她的腳步一路晃回了小院。
進了院門，她把糖貓插在了竈房窗臺的一道木頭裂縫裏。
插得很正。貓臉朝外，對着院子裏那棵老桃樹。
林瀾看見了，沒吭聲。
－－
竈房裏很快忙開了。
那條魚還活着，在木盆裏有氣無力地扇着尾巴。林瀾挽起袖子，按住魚，刮
鱗、開膛、去腮，動作熟練－－這手藝是青木宗後山溪裏練出來的，那時候宗門
伙食不好，他和師兄們隔三差五偷着下溪摸魚。
刮下來的魚鱗濺了一點在他手背上，亮晶晶的。
『紅燒還是燉湯？』他問。
夜曇正蹲在門口洗蘿蔔。井水很涼，她的手泡在水裏，把蘿蔔上的泥一點一
點搓掉。聽見問話，她想了想。
『湯。』她說，『你傷沒好，喝湯養人。』
說完，她自己頓了一下。
這句話的後半截－－『喝湯養人』－－不像她會說的話。這是市井裏那些大
嬸大娘說的話，是昨天餛飩攤老闆娘那種人說的話。它怎麼就從她嘴裏出來了？
她低頭繼續搓蘿蔔，搓得更用力了些。
林瀾在竈臺那邊憋着笑，沒敢出聲。
『那就做魚湯，然後舀點湯出來燉蘿蔔。』他說，『再貼幾個餅子。早上買
的甜麪醬，正好蘸餅。』
分工自然而然地形成了。林瀾掌勺，夜曇打下手－－但她這個下手，打得跟
別人不一樣。
切蘿蔔的時候，她不用菜刀，用自己那把隨身的匕首。手起刀落，『嗒嗒嗒
嗒』一串輕響，一根蘿蔔眨眼變成一摞厚薄完全均勻的片，每一片都像用尺子量
過。
林瀾瞥了一眼：『……你這刀工，去酒樓能當大師傅。』
『匕首比菜刀好用。』夜曇說，『重心準。』
『用匕首切菜的大師傅。』林瀾往鍋裏倒油，『客人看了得嚇跑。』
『嚇不跑。』夜曇把蘿蔔片攏到一邊，又拿起那把青蒜，『切得好就行。』
油熱了，魚下鍋，『刺啦』一聲，油星子蹦起來。林瀾往後讓了半步，用鍋
鏟把魚翻了個面，煎得兩面微黃，然後衝門口喊：『水！』
夜曇拎着水瓢過來，熱水沿鍋邊澆下去，『轟』地騰起一團白汽。湯滾了，
奶白色一點一點地泛上來。她站在竈臺邊沒走，看着那鍋湯，白汽往上冒，燻在
她臉上。
『火。』林瀾說，『幫我看着火，要穩，不能太旺。』
夜曇蹲到竈口前。
添柴這件事，她做得比葉清寒當初強多了－－她對『控制』這件事有天生的
精確。兩根柴，架空，讓火從中間走。火舌舔着鍋底，穩穩的，不大不小。火光
映在她臉上，把那雙淺灰色的瞳孔映成了暖色。
她就那麼蹲着，抱着膝蓋，看火。
不知道看了多久，她忽然開口：
『以前在死士營，』她的聲音混在柴火的噼啪聲裏，很平，『也燒火。』
林瀾切餅子麪糰的手停了一下。
她極少主動說死士營的事。
『燒什麼？』他問，語氣放得很輕，像怕驚飛一隻停在枝頭的鳥。
『屍體。』夜曇說，『考覈不過的，燒掉。輪值的人燒。』
竈房裏靜了一瞬。只有湯滾的『咕嘟』聲和柴火的噼啪聲。
『火要旺，』她繼續說，還是那個平平的語調，『燒得快，沒味道。燒完了
把灰掃進坑裏。那時候我就想，火這個東西……』她頓了頓，似乎在找詞，『只
會燒。燒什麼都一樣。』
林瀾沒說話。他把麪糰拍成餅，貼在鍋邊上。
『但是，』夜曇看着竈膛裏的火，那點火光在她瞳孔裏跳，『現在這個火，
在燉湯。』
她說完這句，就不說了。
好像這就是全部了。火只會燒，燒什麼都一樣－－燒屍體是它，燉魚湯也是
它。可是不一樣的。她說不清哪裏不一樣，但她蹲在這個竈口前，被這團火烤得
臉頰發暖，鼻子裏全是奶白色魚湯的鮮香和餅子貼在鍋邊烙出來的麥香，她知道
不一樣。
林瀾在她身後，看着她蹲在竈火前的背影。
墨灰色的勁裝，瘦削的肩，那道藏在衣領下的魔紋。窗臺裂縫裏那隻糖貓被
屋裏的熱氣燻得微微發亮，琥珀色的光落在她頭頂。
『夜曇。』他說。
『嗯。』
『以後這個竈，歸你看火。』他把最後一個餅子貼上鍋邊，『我掌勺，你看
火。分工定了，不許反悔。』
夜曇沒回頭。
但林瀾看見她抱着膝蓋的手，左手無名指上，那根習慣性纏繞的細線動了動－－
她下意識地想去纏，纏到一半，停了。
然後她把那根線鬆開了。
『……嗯。』她說。
聲音還是平的。但尾音落下去的地方，比平時軟了一線。
湯在鍋裏滾着，奶白的，翻着蘿蔔片。餅子在鍋邊一點一點地鼓起來，烙出
焦黃的殼。院子裏，老桃樹的影子慢慢移過青石板，移過門檻，移進竈房，和竈
火的光疊在一起。
夜曇往竈膛裏又添了一根柴。
不大不小，剛剛好。
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飯還是擺在桃樹底下。
那隻當桌子的石板，架在舊木箱上，被林瀾用溼布擦了擦。一砂鍋奶白的魚
湯居中放着，熱氣往上冒，蘿蔔片在湯裏浮浮沉沉；旁邊一摞烙得焦黃的餅子，
還有早上買的那罐甜麪醬，擱在一邊。兩隻粗瓷碗，兩雙桃木削的筷子。
陽光已經爬到頭頂，桃樹的影子縮成了一小團，正好罩在木箱上，涼蔭蔭的。
兩個人對坐着。
『嚐嚐。』林瀾給她盛了一碗湯，把蘿蔔片多撈了幾片進去，『看這次鹹不
鹹。』
夜曇端起碗。
這次她沒急着喝。她先吹了吹－－又是那個新學會的、吹涼的動作－－然後
小口地抿了一下湯。
林瀾盯着她的臉。
她的眉頭沒動。
『……怎麼樣？』
『不鹹。』夜曇說。
林瀾鬆了口氣，剛要說話，她又補了一句：
『剛好。』
就兩個字。但林瀾端着碗，愣了一下。
『剛好』這個詞，從夜曇嘴裏說出來，比任何誇獎都重。她不會說漂亮話，
不會捧場，她說鹹就是鹹，說淡就是淡。她說『剛好』，那就是真的剛好。
『那是。』林瀾咧嘴笑了，掩飾着那點莫名其妙湧上來的得意，『我親手燉
的。』
『火是我看的。』夜曇說，撈了一片蘿蔔放進嘴裏。
『……』林瀾頓了下，『行，有你一半功勞。』
『一半。』夜曇重複了一遍，似乎很滿意這個分配，低頭繼續喝湯。
兩個人就着這鍋湯，慢慢地喫起來。
林瀾撕了一塊餅，蘸了點甜麪醬，遞到夜曇碗邊：『蘸這個。』
夜曇看了看那塊餅，接過去，咬了一口。
甜麪醬的鹹甜混着餅的麥香，在嘴裏化開。她嚼着，沒說話，但嚼得比平時
慢。死士營喫飯是任務，快、不剩、補充能量就行。可這塊蘸了醬的餅，她嚼了
很久，像是在認真地分辨那個味道。
『甜的。』她說。
『是有點甜。』林瀾也撕了一塊餅蘸着喫，『以前你不是說不喫甜的？』
夜曇咬餅的動作停了一下。
『……醬不算。』她說。
林瀾沒拆穿她。他低頭喝湯，嘴角的笑藏在碗沿後面。
湯鮮，魚嫩，蘿蔔燉得軟爛，餅子焦香。這頓飯算不上多精緻－－魚湯裏飄
着幾根沒撈乾淨的魚刺，餅子有一個邊烙糊了，甜麪醬蘸多了會齁。但熱乎，是
兩個人一起做出來的。
夜曇喫得很專心。
她喫飯的樣子還是帶着死士營的痕跡－－背挺得直，動作乾淨，碗裏不剩一
粒米一根蘿蔔。但今天，這份『乾淨』裏多了點別的。她會在兩口飯之間停下來，
端着碗，看一眼院子，看一眼那棵桃樹，看一眼窗臺裂縫裏那隻被熱氣燻得發亮
的糖貓。
然後再低頭，繼續喫。
『林瀾。』她忽然開口。
『嗯？』
『這魚，』她用筷子撥了撥碗裏的魚肉，『刺多。』
『……早上是誰說要這條肉緊的？』
『我猜的。』夜曇面不改色，『猜錯了。』
林瀾笑得差點嗆着。他放下碗，咳了兩聲：『你這人，明明做錯了，還說得
這麼理直氣壯。』
『做錯就做錯。』夜曇挑出一根魚刺，擱在碗邊，『下次買別的魚。』
下次。
又是『下次』。
這兩個字，從早上喝粥到現在，已經在他們之間反覆出現了好幾回。下次粥
少放鹽。下次買別的魚。下次……
每一個『下次』，都是一個不曾說出口的、關於『還會有以後』的約定。
林瀾看着她低頭挑魚刺的樣子，忽然覺得心裏某個地方很安穩。半年了，他
活在血債、復仇、逃亡、入魔的邊緣上，從來沒有『下次』。每一天都可能是最
後一天。可現在，坐在這棵桃樹底下，喝着一碗鹹淡剛好的魚湯，聽她說『下次
買別的魚』－－
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