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26-07-19
龍嘯站穩了,瞪了孫大雷一眼,卻沒有反駁。
他重新走回欄杆邊,往下望去。
朱雀大街上,人羣已經跟着花轎走遠了,只留下滿地的瓜子殼和幾盞被擠掉的燈籠。夜風吹過,捲起地上的碎屑,在空曠的街面上打着旋兒。
遠處,花月樓的方向燈火通明,隱約還能聽見鑼鼓聲和歡呼聲。
銀髮紅瞳。
龍嘯在心中默默唸了一遍這四個字,嘴角不自覺地彎起一抹弧度。
那弧度很輕,很淡,帶着一絲連他自己都沒察覺的、期待的笑意。
奼紫樓的小紫?
明天再說吧。
今夜的洛安城,月明星稀。
朱雀大街上的紅燈籠還亮着,一盞接一盞,從街頭亮到街尾,將整條大街照得如同白晝。夜風吹過,燈籠輕輕搖晃,在青石板上投下搖曳的光影。
花月樓裏,燈火通明。
…………
第二天傍晚,龍嘯破天荒地沒有去醉仙樓喝酒。
他在自己院子裏來來回回踱了半個時辰,換了三身衣服——第一身太素,第二身太花,第三身月白繡銀紋的常服總算勉強滿意。又對着銅鏡照了又照,把頭髮束了又散、散了又束,折騰得伺候他的小廝都忍不住打哈欠。
“二少爺,您這是要去相親啊?”小廝揉着眼睛問。
龍嘯瞪了他一眼:“再多嘴扣你月錢。”
小廝立刻閉嘴。
錢多、趙元、孫大雷三人準時在龍府門口匯合。錢多今日穿了一身寶藍色的綢袍,腰間繫着白玉腰帶,手裏還搖着把摺扇,活脫脫一個風流公子模樣。趙元倒是樸素些,只換了身乾淨的青衫。孫大雷最直接——換了件新做的短褂,油光鋥亮的頭髮梳得一絲不苟,還抹了桂花油,遠遠就能聞到一股甜膩膩的香味。
“你這抹的什麼玩意兒?”龍嘯一齣門就被嗆得打了兩個噴嚏。
“桂花油啊,”孫大雷得意地摸了摸頭髮,“城南最好的,二兩銀子一瓶。”
“你離我遠點。”
四人上了龍府的馬車,一路向城南花月樓駛去。
洛安城的夜生活,集中在城南的“花街”。
說是“花街”,其實是一條橫豎交錯的街巷,兩側林立着大大小小的青樓楚館。白日里這裏冷冷清清,如同一條普通的巷弄;到了夜晚,便如同換了人間——紅燈籠一盞接一盞亮起,將整條街映照得如同白晝,絲竹管絃之聲從各個樓閣中飄出,混着酒香、脂粉香,還有姑娘們銀鈴般的笑聲。
花月樓,便坐落在花街最深處、最寬闊的位置。
馬車在花月樓門前停下,龍嘯掀開車簾,目光所及之處,腳步不由得一頓。
他自認也是見過世面的人。
洛安城大大小小的青樓楚館,他就算沒全去過,也至少聽說過七七八八。奼紫樓、翠雲閣、攬月軒、聽雨樓,每一家都有自己的招牌。可那些樓閣與眼前這一座相比,都顯得小家子氣了。
花月樓佔地極廣,幾乎佔了半條街。
整座樓高三層,飛檐翹角,雕樑畫棟,每一根樑柱上都雕刻着繁複的花鳥紋飾,以金粉描繪,在燈籠光下熠熠生輝。檐角下掛着一串串琉璃風燈,每盞燈的燈罩都是不同的顏色——粉紅、淡紫、鵝黃、水綠——將整座樓映照得如同仙境。
樓前的臺階是整塊的青石鋪就,打磨得光滑如鏡,能映出人影。臺階兩側各立着一隻石雕的玉兔,栩栩如生,口中銜着紅綢,紅綢從臺階一直鋪到街面上,如同一條紅色的河流。
大門是硃紅色的,門楣上懸着一塊黑漆鎏金的匾額,上書“花月樓”三個大字,筆鋒婉轉如流水,又帶着一股說不出的媚意。
“好傢伙,”孫大雷張大了嘴,“這比奼紫樓大十倍不止吧?”
“何止十倍。”錢多收起摺扇,眯着小眼睛打量着花月樓的外牆,“光是這地段、這規模,沒個幾萬兩銀子根本拿不下來。這花月樓的東家,怕不是一般人。”
龍嘯沒說話,只是抬腳向臺階走去。
他今日來,不是爲了看樓的。
剛踏上第一級臺階,門內便迎出一位婦人。
那婦人四十來歲模樣,生得豐腴富態,穿着一身暗紅色的襦裙,頭上戴着赤金步搖,走起路來叮噹作響。她的臉上帶着生意人特有的、恰到好處的笑容——不卑不亢,既不過分熱情讓人不適,也不冷淡讓人挑理。
“哎喲,我說今兒個喜鵲怎麼在檐頭上叫呢,原來是有貴客到了!”
婦人笑盈盈地迎上來,目光在四人身上一掃,便精準地落在了龍嘯身上。
在花街討生活的人,別的本事可以沒有,認人的本事必須一等一。哪家的公子、哪家的少爺、哪個得罪得起、哪個得罪不起,心裏都有一本賬。眼前這四位,她雖未親眼見過,但那身料子、那氣度、那走路的姿態,一看就不是普通人家。
尤其是打頭這位——月白衣袍雖不張揚,但衣料是蒼衍盆地最好的“雲錦”,一匹便要上百兩銀子;腰間的玉佩成色極好,通體碧綠,水頭足,沒有一絲雜色,少說也值上千兩;再加上他那張劍眉朗目的臉、那副不怒自威的氣場——這洛安城裏,這般年紀、這般氣派的,多半就是龍家二少爺了。
“幾位公子快請進,快請進,”婦人側身讓開門口,熱情地招呼着,“外頭風涼,莫要站着了。”
四人進了樓,龍嘯的腳步又頓了一下。
樓內的裝潢比門外更加精緻。
地面鋪着水磨石磚,拼成蓮花紋樣,每一塊磚都打磨得光滑如鏡。四角立着紫檀木的柱子,柱身上雕刻着四季花鳥——春桃、夏荷、秋菊、冬梅,刀工細膩,花瓣的脈絡都清晰可見。天花板上懸着一盞巨大的琉璃吊燈,燈身由數十片彩色琉璃拼成,燭光透過琉璃,在大廳中灑下斑斕的光影。
大廳正中央是一座小小的水池,池中養着幾尾錦鯉,水面上漂浮着新鮮的蓮花瓣,淡淡的清香混着空氣中的脂粉味,竟有一種說不出的雅緻。
大廳兩側,是一間間用屏風隔開的雅座。透過屏風的縫隙,能看見裏面三三兩兩的客人,或飲酒,或聽曲,或與姑娘們低聲說笑。大廳最深處,是一座半人高的舞臺,臺上鋪着紅毯,兩側垂下淡紫色的紗幔。此刻舞臺上沒有人,但琴箏琵琶一應俱全,顯然是留待表演之用。
“幾位公子,請上座。”婦人引着四人穿過大廳,在正對舞臺的一張桌案前坐下。
立刻有侍女端着茶水果品上來,動作輕巧利落,一看就是訓練有素。瓜子、花生、蜜餞、時鮮水果,擺了滿滿一桌。又上了一壺上好的龍井,茶香清雅,與池中蓮花的香氣交織在一起,沁人心脾。
錢多端起茶杯抿了一口,眼睛一亮:“好茶!這是明前龍井吧?”
婦人笑而不答,只是道:“公子好品味。”
孫大雷對這些不感興趣,抓了一把花生剝着喫,一雙眼睛滴溜溜地在大廳裏轉,看那些穿梭往來的侍女。趙元倒是老老實實地坐着,端起茶杯小口小口地喝,一副老實人的模樣。
龍嘯沒有碰茶杯。
他靠在椅背上,手指在桌面上輕輕敲了兩下,開門見山:“乾孃,我們今日來,是想見見貴樓的花魁。”
婦人聞言,笑容更深了幾分,卻不急着回答,先是在龍嘯對面坐下,又親手給他續了一杯茶,這才慢悠悠地開口。
“哎呀,龍公子真是爽快人,那老身也就不拐彎抹角了。”
她清了清嗓子,眼中閃過一絲精明的光。
“不瞞幾位公子,我們樓裏的花魁,那可是從南方花了大價錢請來的。光是聘禮就花了五千兩銀子,一路從南邊接過來,車馬費、護送費、打點沿途關卡的費用,前前後後又花了三千兩。這還沒算她每個月的脂粉錢、衣裳錢、首飾錢——”
“乾孃,”龍嘯打斷她,“說重點。”
婦人笑了一聲,也不惱,繼續道:“好好好,說重點。我們這位花魁姑娘,喚作‘狐小欺’。”
“狐小欺?”趙元插嘴道,“這名字倒是有趣。”
“有趣的不止是名字呢。”婦人眼中閃過一道亮光。
“這位狐小欺姑娘,今年十八歲,生得那是——怎麼說呢?”婦人想了想,像是在挑選最合適的詞,“老身在花街混了三十年,什麼樣的美人沒見過?可這位姑娘,老身第一眼見到的時候,還是愣住了。”
她伸出手,比劃着。
“一頭銀白色的長髮,不是那種花白、灰白,是真正的、如同月光凝成的銀白,又亮又柔,披在肩上,像瀑布似的。一張臉白得跟羊脂玉似的,沒有半點瑕疵,五官精緻得像是畫上去的。最勾人的,是她那雙眼睛——”
婦人壓低聲音,神神祕祕地道:“猩紅色的。”
“猩紅?”孫大雷花生也不剝了,瞪大眼睛,“妖怪啊?”
“哎!孫公子,話可不能這麼說!”婦人佯裝嗔怒地拍了他一下,“那是天生的,天生的!紅色眼睛怎麼了?少見才珍貴嘛!這世上銀髮紅瞳的女子,你打着燈籠都找不出幾個!我們這位狐小欺姑娘,就是這萬里挑一的人尖子!”
龍嘯端起茶杯喝了一口,沒有說話,但耳朵豎得比誰都直。
婦人見他聽得認真,更來勁了。
“再說那身段,”婦人雙手在自己身上比劃着,“該凸的凸,該凹的凹,多一分則肥,少一分則瘦。腰肢細得跟柳條似的,走起路來輕輕擺,如同風拂楊柳。一雙腿又直又長,穿着白絲襪子,裹得那叫一個——哎,老身這嘴笨,說不好,總之就是,公子你看了就知道。”
“還有那雙桃花眼,”婦人伸手在自己眼角比了比,“微微上挑,看人的時候含着一汪水似的,你盯着她看,她就盯着你看,看不了三息,你就得先移開眼睛——不是不想看,是心口砰砰跳得受不了!”
龍嘯的喉結滾動了一下。
“再說這唱曲的本事,”婦人一拍手,讚歎道,“那嗓音,又軟又糯,像泡在蜜水裏似的。唱起小曲來,每一個字都帶着鉤子,往人心窩子裏鑽。老身活了半輩子,就沒聽過那麼勾人的嗓子!前幾日她在樓上試唱,樓下的客人聽見了,硬是要往樓上衝,攔都攔不住!”
“那她——”龍嘯開口,聲音有些發緊,連忙清了清嗓子,故作淡定地問道,“她今晚有空麼?”
婦人的笑容僵了一瞬。
那一瞬極短,短得幾乎看不見,但龍嘯還是捕捉到了。他心中“咯噔”一下,一股不好的預感湧上心頭。
“這個嘛……”婦人尷尬地笑了笑,搓了搓手,“龍公子,實在是不巧,我們小欺姑娘她……今晚已經在陪客人了。”
“什麼?”孫大雷一拍桌子,震得茶杯都跳了起來,“我們龍二少爺來了,你還讓他等着?”
錢多反應更快,眯着小眼睛問道:“乾孃,這洛安城裏,還有人敢搶我們的先?”
趙元也不喝茶了,放下杯子,皺着眉看着婦人。
婦人的笑容更加尷尬了,她搓着手,嘴脣翕動了幾下,想說什麼,卻欲言又止。
龍嘯靠在椅背上,手指在桌面上不緊不慢地敲着。他的臉色沒有變,還是那副不鹹不淡的表情,但那敲桌面的手指,節奏分明比方纔快了幾分。
“乾孃,”他開口,聲音不大,卻帶着一股不容置疑的壓迫感,“這洛安城裏有頭有臉的,我龍嘯就算不全認識,也大都聽說過。你告訴我,是誰在點小欺姑娘?我倒要看看,誰敢掃我龍氏二少爺的興致。”
婦人的臉色變了幾變,張了張嘴,又閉上,似乎在權衡什麼。
“龍公子,這個……不是老身不告訴您,實在是——”
“乾孃,”龍嘯打斷她,聲音沉了幾分,“我龍嘯的性子,你應該也聽說過一些。我這個人沒什麼大本事,就是認死理——今日我來了,就是要見小欺姑娘。你若不讓我見,我便坐在這裏不走。你若讓別人點了小欺姑娘卻不肯告訴我,我便當是你看不起我龍家。”
這番話軟中帶硬,說得不輕不重,卻句句紮在婦人的心坎上。
龍家。
洛安城第一大戶。
得罪了龍家二少爺,這花月樓以後在洛安城還怎麼開?
婦人咬了咬牙,四下看了一眼,見周圍沒有人注意,這才探過身來,湊到龍嘯耳邊,用只有兩人能聽見的聲音說了一個名字。
龍嘯的臉色,瞬間變了。
不是憤怒,不是不甘,而是一種——怎麼說呢——像是被人一盆冷水從頭澆到腳,從裏到外都涼透了。
“你……確定?”他的聲音有些發澀。
婦人用力點頭,後退回去,滿臉歉意地看着他:“龍公子,您看,這個……老身也不敢得罪啊。”
龍嘯端起茶杯,一飲而盡。
那杯茶已經涼了,但他彷彿毫無察覺,只是將空杯放在桌上,沉默了很久。
羅有成。
羅氏家主。
洛安城雖然龍氏第一,可羅氏第二,兩家實力本就相差不大。若論輩分,羅有成和他老爹龍首一輩,是他貨真價實的長輩。
他龍嘯雖然紈絝,但不是傻子。
和羅有成爭花魁?這事要是傳出去,別說他爹龍首要打斷他的腿,就是他大哥龍行也得把他吊起來打。更何況,羅家在洛安城經營多年,與他龍家素有往來,羅有成又是長輩。與長輩相爭…………
龍嘯深吸一口氣,又緩緩吐出。
罷了。
這口氣,他咽也得咽,不咽也得咽。
婦人見他沒有發作,暗暗鬆了口氣,臉上重新堆起笑容,小心翼翼地道:“龍公子,您也別嘆氣。我們花月樓,又不是隻有小欺姑娘一位花魁。”
龍嘯抬起頭,皺着眉看着她:“乾孃,你這說的是什麼話?誰不知這花魁只能有一個?你這花月樓還能有幾個花魁?”
婦人笑了,笑得意味深長。
“龍公子,您只知其一,不知其二啊。”
她坐直身子,伸出一隻手,五根手指張開,在四人面前晃了晃。
“我們這花月樓,以‘花月’爲名,自然是要百花齊放、羣芳爭豔。小欺姑娘是花魁之首,乃是‘桃花花魁’。可除了她之外,我們還有四位花魁,各擅勝場,各有千秋。”
龍嘯的眉頭皺得更緊了,但眼中分明多了一絲好奇。
婦人收回手,豎起第一根手指。
“這第一位,是‘竹花花魁’。清雅如竹,不施粉黛,不愛說話,總是一襲青衫坐在角落裏,安安靜靜地吹笛子。她的笛聲,能讓你忘了世間所有煩惱。”
她豎起第二根手指。
“第二位,是‘白蓮花魁’。生得膚白如雪,氣質出塵,如同水中的白蓮,可遠觀而不可褻玩。她擅畫,你若能得她一幅畫,拿出去能賣幾百兩銀子。”
第三根手指。
“第三位,是‘水仙花魁’。明媚活潑,很是擅舞,一襲水袖舞起來,如同天女散花,美不勝收。她的舞姿不似凡間之物,有人說她是水仙花精轉世。”
第四根手指。
“第四位,是‘牡丹花魁’。雍容華貴,儀態萬方,如同盛開的花王。她擅酒令,能陪客人飲酒作詩,才情不輸任何大家閨秀。”
婦人收起手,笑吟吟地看着龍嘯:“龍公子,這四位花魁,雖不如小欺姑娘那般驚豔,可個頂個都是萬里挑一的美人。您要不要見見?”
龍嘯沉默了。
他的手指在桌面上輕輕敲着,“篤、篤、篤”,不緊不慢。
錢多在一旁聽得眼睛發亮,湊過來小聲道:“龍嘯,要不……都見見?”
趙元也湊過來:“是啊龍嘯,來都來了。”
孫大雷最直接:“我管她什麼花魁,好看就行!”
龍嘯看着他們三個,嘴角抽搐了一下。
然後他轉過頭,看向婦人,終於開口道:“都來吧。”
婦人的眼睛一亮,但隨即又露出爲難的神色,搓着手道:“龍公子,您說的‘都來’是指……四位都來?”
龍嘯道:“你說呢?”
婦人眼睛更亮了,但臉上還是掛着那種生意人特有的、精明的笑容:“龍公子,四位花魁同時作陪,這價錢嘛——”
龍嘯從袖中取出一張銀票,隨手拍在桌上。
婦人的目光落在銀票上,瞳孔微微放大。
那是龍氏錢莊的銀票,面額——一千兩。
“夠不夠?”龍嘯問。
婦人的手比嘴快,銀票已經進了袖中,這才笑逐顏開地點頭:“夠夠夠!龍公子稍坐,老身這就去安排!”
她站起身,扭着腰快步向樓上走去,那步伐比來時快了何止一倍。
孫大雷看着她的背影,嘴裏嘟囔着:“一千兩……龍嘯你也真捨得。”
龍嘯端起新續的茶,抿了一口,沒有接話。
一千兩多嗎?多。對普通人家來說,夠花幾輩子了。但對他龍嘯來說,不過是這個月的零花錢罷了。反正花完了再跟賬房要,老頭子就算知道了,頂多罵兩句“敗家子”,還能怎樣?
他的目光越過大廳,落在舞臺兩側那淡紫色的紗幔上。
紗幔在燭光中輕輕飄動,如同夢中人的裙襬。
桃花花魁、竹花花魁、白蓮花魁、水仙花魁、牡丹花魁。
他的嘴角,不自覺地彎起一抹弧度。
今夜,怕是不會無聊了。
…………
四位花魁還沒到,雅間裏的氣氛已經熱了起來。
錢多把摺扇開了合、合了開,一雙小眼睛滴溜溜地轉,時不時往門口瞟一眼。趙元倒還端着,穩穩當當地坐着喝茶,可那茶杯已經舉了半天,一口都沒喝下去。孫
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朱雀大街上,人羣已經跟着花轎走遠了,只留下滿地的瓜子殼和幾盞被擠掉的燈籠。夜風吹過,捲起地上的碎屑,在空曠的街面上打着旋兒。
遠處,花月樓的方向燈火通明,隱約還能聽見鑼鼓聲和歡呼聲。
銀髮紅瞳。
龍嘯在心中默默唸了一遍這四個字,嘴角不自覺地彎起一抹弧度。
那弧度很輕,很淡,帶着一絲連他自己都沒察覺的、期待的笑意。
奼紫樓的小紫?
明天再說吧。
今夜的洛安城,月明星稀。
朱雀大街上的紅燈籠還亮着,一盞接一盞,從街頭亮到街尾,將整條大街照得如同白晝。夜風吹過,燈籠輕輕搖晃,在青石板上投下搖曳的光影。
花月樓裏,燈火通明。
…………
第二天傍晚,龍嘯破天荒地沒有去醉仙樓喝酒。
他在自己院子裏來來回回踱了半個時辰,換了三身衣服——第一身太素,第二身太花,第三身月白繡銀紋的常服總算勉強滿意。又對着銅鏡照了又照,把頭髮束了又散、散了又束,折騰得伺候他的小廝都忍不住打哈欠。
“二少爺,您這是要去相親啊?”小廝揉着眼睛問。
龍嘯瞪了他一眼:“再多嘴扣你月錢。”
小廝立刻閉嘴。
錢多、趙元、孫大雷三人準時在龍府門口匯合。錢多今日穿了一身寶藍色的綢袍,腰間繫着白玉腰帶,手裏還搖着把摺扇,活脫脫一個風流公子模樣。趙元倒是樸素些,只換了身乾淨的青衫。孫大雷最直接——換了件新做的短褂,油光鋥亮的頭髮梳得一絲不苟,還抹了桂花油,遠遠就能聞到一股甜膩膩的香味。
“你這抹的什麼玩意兒?”龍嘯一齣門就被嗆得打了兩個噴嚏。
“桂花油啊,”孫大雷得意地摸了摸頭髮,“城南最好的,二兩銀子一瓶。”
“你離我遠點。”
四人上了龍府的馬車,一路向城南花月樓駛去。
洛安城的夜生活,集中在城南的“花街”。
說是“花街”,其實是一條橫豎交錯的街巷,兩側林立着大大小小的青樓楚館。白日里這裏冷冷清清,如同一條普通的巷弄;到了夜晚,便如同換了人間——紅燈籠一盞接一盞亮起,將整條街映照得如同白晝,絲竹管絃之聲從各個樓閣中飄出,混着酒香、脂粉香,還有姑娘們銀鈴般的笑聲。
花月樓,便坐落在花街最深處、最寬闊的位置。
馬車在花月樓門前停下,龍嘯掀開車簾,目光所及之處,腳步不由得一頓。
他自認也是見過世面的人。
洛安城大大小小的青樓楚館,他就算沒全去過,也至少聽說過七七八八。奼紫樓、翠雲閣、攬月軒、聽雨樓,每一家都有自己的招牌。可那些樓閣與眼前這一座相比,都顯得小家子氣了。
花月樓佔地極廣,幾乎佔了半條街。
整座樓高三層,飛檐翹角,雕樑畫棟,每一根樑柱上都雕刻着繁複的花鳥紋飾,以金粉描繪,在燈籠光下熠熠生輝。檐角下掛着一串串琉璃風燈,每盞燈的燈罩都是不同的顏色——粉紅、淡紫、鵝黃、水綠——將整座樓映照得如同仙境。
樓前的臺階是整塊的青石鋪就,打磨得光滑如鏡,能映出人影。臺階兩側各立着一隻石雕的玉兔,栩栩如生,口中銜着紅綢,紅綢從臺階一直鋪到街面上,如同一條紅色的河流。
大門是硃紅色的,門楣上懸着一塊黑漆鎏金的匾額,上書“花月樓”三個大字,筆鋒婉轉如流水,又帶着一股說不出的媚意。
“好傢伙,”孫大雷張大了嘴,“這比奼紫樓大十倍不止吧?”
“何止十倍。”錢多收起摺扇,眯着小眼睛打量着花月樓的外牆,“光是這地段、這規模,沒個幾萬兩銀子根本拿不下來。這花月樓的東家,怕不是一般人。”
龍嘯沒說話,只是抬腳向臺階走去。
他今日來,不是爲了看樓的。
剛踏上第一級臺階,門內便迎出一位婦人。
那婦人四十來歲模樣,生得豐腴富態,穿着一身暗紅色的襦裙,頭上戴着赤金步搖,走起路來叮噹作響。她的臉上帶着生意人特有的、恰到好處的笑容——不卑不亢,既不過分熱情讓人不適,也不冷淡讓人挑理。
“哎喲,我說今兒個喜鵲怎麼在檐頭上叫呢,原來是有貴客到了!”
婦人笑盈盈地迎上來,目光在四人身上一掃,便精準地落在了龍嘯身上。
在花街討生活的人,別的本事可以沒有,認人的本事必須一等一。哪家的公子、哪家的少爺、哪個得罪得起、哪個得罪不起,心裏都有一本賬。眼前這四位,她雖未親眼見過,但那身料子、那氣度、那走路的姿態,一看就不是普通人家。
尤其是打頭這位——月白衣袍雖不張揚,但衣料是蒼衍盆地最好的“雲錦”,一匹便要上百兩銀子;腰間的玉佩成色極好,通體碧綠,水頭足,沒有一絲雜色,少說也值上千兩;再加上他那張劍眉朗目的臉、那副不怒自威的氣場——這洛安城裏,這般年紀、這般氣派的,多半就是龍家二少爺了。
“幾位公子快請進,快請進,”婦人側身讓開門口,熱情地招呼着,“外頭風涼,莫要站着了。”
四人進了樓,龍嘯的腳步又頓了一下。
樓內的裝潢比門外更加精緻。
地面鋪着水磨石磚,拼成蓮花紋樣,每一塊磚都打磨得光滑如鏡。四角立着紫檀木的柱子,柱身上雕刻着四季花鳥——春桃、夏荷、秋菊、冬梅,刀工細膩,花瓣的脈絡都清晰可見。天花板上懸着一盞巨大的琉璃吊燈,燈身由數十片彩色琉璃拼成,燭光透過琉璃,在大廳中灑下斑斕的光影。
大廳正中央是一座小小的水池,池中養着幾尾錦鯉,水面上漂浮着新鮮的蓮花瓣,淡淡的清香混着空氣中的脂粉味,竟有一種說不出的雅緻。
大廳兩側,是一間間用屏風隔開的雅座。透過屏風的縫隙,能看見裏面三三兩兩的客人,或飲酒,或聽曲,或與姑娘們低聲說笑。大廳最深處,是一座半人高的舞臺,臺上鋪着紅毯,兩側垂下淡紫色的紗幔。此刻舞臺上沒有人,但琴箏琵琶一應俱全,顯然是留待表演之用。
“幾位公子,請上座。”婦人引着四人穿過大廳,在正對舞臺的一張桌案前坐下。
立刻有侍女端着茶水果品上來,動作輕巧利落,一看就是訓練有素。瓜子、花生、蜜餞、時鮮水果,擺了滿滿一桌。又上了一壺上好的龍井,茶香清雅,與池中蓮花的香氣交織在一起,沁人心脾。
錢多端起茶杯抿了一口,眼睛一亮:“好茶!這是明前龍井吧?”
婦人笑而不答,只是道:“公子好品味。”
孫大雷對這些不感興趣,抓了一把花生剝着喫,一雙眼睛滴溜溜地在大廳裏轉,看那些穿梭往來的侍女。趙元倒是老老實實地坐着,端起茶杯小口小口地喝,一副老實人的模樣。
龍嘯沒有碰茶杯。
他靠在椅背上,手指在桌面上輕輕敲了兩下,開門見山:“乾孃,我們今日來,是想見見貴樓的花魁。”
婦人聞言,笑容更深了幾分,卻不急着回答,先是在龍嘯對面坐下,又親手給他續了一杯茶,這才慢悠悠地開口。
“哎呀,龍公子真是爽快人,那老身也就不拐彎抹角了。”
她清了清嗓子,眼中閃過一絲精明的光。
“不瞞幾位公子,我們樓裏的花魁,那可是從南方花了大價錢請來的。光是聘禮就花了五千兩銀子,一路從南邊接過來,車馬費、護送費、打點沿途關卡的費用,前前後後又花了三千兩。這還沒算她每個月的脂粉錢、衣裳錢、首飾錢——”
“乾孃,”龍嘯打斷她,“說重點。”
婦人笑了一聲,也不惱,繼續道:“好好好,說重點。我們這位花魁姑娘,喚作‘狐小欺’。”
“狐小欺?”趙元插嘴道,“這名字倒是有趣。”
“有趣的不止是名字呢。”婦人眼中閃過一道亮光。
“這位狐小欺姑娘,今年十八歲,生得那是——怎麼說呢?”婦人想了想,像是在挑選最合適的詞,“老身在花街混了三十年,什麼樣的美人沒見過?可這位姑娘,老身第一眼見到的時候,還是愣住了。”
她伸出手,比劃着。
“一頭銀白色的長髮,不是那種花白、灰白,是真正的、如同月光凝成的銀白,又亮又柔,披在肩上,像瀑布似的。一張臉白得跟羊脂玉似的,沒有半點瑕疵,五官精緻得像是畫上去的。最勾人的,是她那雙眼睛——”
婦人壓低聲音,神神祕祕地道:“猩紅色的。”
“猩紅?”孫大雷花生也不剝了,瞪大眼睛,“妖怪啊?”
“哎!孫公子,話可不能這麼說!”婦人佯裝嗔怒地拍了他一下,“那是天生的,天生的!紅色眼睛怎麼了?少見才珍貴嘛!這世上銀髮紅瞳的女子,你打着燈籠都找不出幾個!我們這位狐小欺姑娘,就是這萬里挑一的人尖子!”
龍嘯端起茶杯喝了一口,沒有說話,但耳朵豎得比誰都直。
婦人見他聽得認真,更來勁了。
“再說那身段,”婦人雙手在自己身上比劃着,“該凸的凸,該凹的凹,多一分則肥,少一分則瘦。腰肢細得跟柳條似的,走起路來輕輕擺,如同風拂楊柳。一雙腿又直又長,穿着白絲襪子,裹得那叫一個——哎,老身這嘴笨,說不好,總之就是,公子你看了就知道。”
“還有那雙桃花眼,”婦人伸手在自己眼角比了比,“微微上挑,看人的時候含着一汪水似的,你盯着她看,她就盯着你看,看不了三息,你就得先移開眼睛——不是不想看,是心口砰砰跳得受不了!”
龍嘯的喉結滾動了一下。
“再說這唱曲的本事,”婦人一拍手,讚歎道,“那嗓音,又軟又糯,像泡在蜜水裏似的。唱起小曲來,每一個字都帶着鉤子,往人心窩子裏鑽。老身活了半輩子,就沒聽過那麼勾人的嗓子!前幾日她在樓上試唱,樓下的客人聽見了,硬是要往樓上衝,攔都攔不住!”
“那她——”龍嘯開口,聲音有些發緊,連忙清了清嗓子,故作淡定地問道,“她今晚有空麼?”
婦人的笑容僵了一瞬。
那一瞬極短,短得幾乎看不見,但龍嘯還是捕捉到了。他心中“咯噔”一下,一股不好的預感湧上心頭。
“這個嘛……”婦人尷尬地笑了笑,搓了搓手,“龍公子,實在是不巧,我們小欺姑娘她……今晚已經在陪客人了。”
“什麼?”孫大雷一拍桌子,震得茶杯都跳了起來,“我們龍二少爺來了,你還讓他等着?”
錢多反應更快,眯着小眼睛問道:“乾孃,這洛安城裏,還有人敢搶我們的先?”
趙元也不喝茶了,放下杯子,皺着眉看着婦人。
婦人的笑容更加尷尬了,她搓着手,嘴脣翕動了幾下,想說什麼,卻欲言又止。
龍嘯靠在椅背上,手指在桌面上不緊不慢地敲着。他的臉色沒有變,還是那副不鹹不淡的表情,但那敲桌面的手指,節奏分明比方纔快了幾分。
“乾孃,”他開口,聲音不大,卻帶着一股不容置疑的壓迫感,“這洛安城裏有頭有臉的,我龍嘯就算不全認識,也大都聽說過。你告訴我,是誰在點小欺姑娘?我倒要看看,誰敢掃我龍氏二少爺的興致。”
婦人的臉色變了幾變,張了張嘴,又閉上,似乎在權衡什麼。
“龍公子,這個……不是老身不告訴您,實在是——”
“乾孃,”龍嘯打斷她,聲音沉了幾分,“我龍嘯的性子,你應該也聽說過一些。我這個人沒什麼大本事,就是認死理——今日我來了,就是要見小欺姑娘。你若不讓我見,我便坐在這裏不走。你若讓別人點了小欺姑娘卻不肯告訴我,我便當是你看不起我龍家。”
這番話軟中帶硬,說得不輕不重,卻句句紮在婦人的心坎上。
龍家。
洛安城第一大戶。
得罪了龍家二少爺,這花月樓以後在洛安城還怎麼開?
婦人咬了咬牙,四下看了一眼,見周圍沒有人注意,這才探過身來,湊到龍嘯耳邊,用只有兩人能聽見的聲音說了一個名字。
龍嘯的臉色,瞬間變了。
不是憤怒,不是不甘,而是一種——怎麼說呢——像是被人一盆冷水從頭澆到腳,從裏到外都涼透了。
“你……確定?”他的聲音有些發澀。
婦人用力點頭,後退回去,滿臉歉意地看着他:“龍公子,您看,這個……老身也不敢得罪啊。”
龍嘯端起茶杯,一飲而盡。
那杯茶已經涼了,但他彷彿毫無察覺,只是將空杯放在桌上,沉默了很久。
羅有成。
羅氏家主。
洛安城雖然龍氏第一,可羅氏第二,兩家實力本就相差不大。若論輩分,羅有成和他老爹龍首一輩,是他貨真價實的長輩。
他龍嘯雖然紈絝,但不是傻子。
和羅有成爭花魁?這事要是傳出去,別說他爹龍首要打斷他的腿,就是他大哥龍行也得把他吊起來打。更何況,羅家在洛安城經營多年,與他龍家素有往來,羅有成又是長輩。與長輩相爭…………
龍嘯深吸一口氣,又緩緩吐出。
罷了。
這口氣,他咽也得咽,不咽也得咽。
婦人見他沒有發作,暗暗鬆了口氣,臉上重新堆起笑容,小心翼翼地道:“龍公子,您也別嘆氣。我們花月樓,又不是隻有小欺姑娘一位花魁。”
龍嘯抬起頭,皺着眉看着她:“乾孃,你這說的是什麼話?誰不知這花魁只能有一個?你這花月樓還能有幾個花魁?”
婦人笑了,笑得意味深長。
“龍公子,您只知其一,不知其二啊。”
她坐直身子,伸出一隻手,五根手指張開,在四人面前晃了晃。
“我們這花月樓,以‘花月’爲名,自然是要百花齊放、羣芳爭豔。小欺姑娘是花魁之首,乃是‘桃花花魁’。可除了她之外,我們還有四位花魁,各擅勝場,各有千秋。”
龍嘯的眉頭皺得更緊了,但眼中分明多了一絲好奇。
婦人收回手,豎起第一根手指。
“這第一位,是‘竹花花魁’。清雅如竹,不施粉黛,不愛說話,總是一襲青衫坐在角落裏,安安靜靜地吹笛子。她的笛聲,能讓你忘了世間所有煩惱。”
她豎起第二根手指。
“第二位,是‘白蓮花魁’。生得膚白如雪,氣質出塵,如同水中的白蓮,可遠觀而不可褻玩。她擅畫,你若能得她一幅畫,拿出去能賣幾百兩銀子。”
第三根手指。
“第三位,是‘水仙花魁’。明媚活潑,很是擅舞,一襲水袖舞起來,如同天女散花,美不勝收。她的舞姿不似凡間之物,有人說她是水仙花精轉世。”
第四根手指。
“第四位,是‘牡丹花魁’。雍容華貴,儀態萬方,如同盛開的花王。她擅酒令,能陪客人飲酒作詩,才情不輸任何大家閨秀。”
婦人收起手,笑吟吟地看着龍嘯:“龍公子,這四位花魁,雖不如小欺姑娘那般驚豔,可個頂個都是萬里挑一的美人。您要不要見見?”
龍嘯沉默了。
他的手指在桌面上輕輕敲着,“篤、篤、篤”,不緊不慢。
錢多在一旁聽得眼睛發亮,湊過來小聲道:“龍嘯,要不……都見見?”
趙元也湊過來:“是啊龍嘯,來都來了。”
孫大雷最直接:“我管她什麼花魁,好看就行!”
龍嘯看着他們三個,嘴角抽搐了一下。
然後他轉過頭,看向婦人,終於開口道:“都來吧。”
婦人的眼睛一亮,但隨即又露出爲難的神色,搓着手道:“龍公子,您說的‘都來’是指……四位都來?”
龍嘯道:“你說呢?”
婦人眼睛更亮了,但臉上還是掛着那種生意人特有的、精明的笑容:“龍公子,四位花魁同時作陪,這價錢嘛——”
龍嘯從袖中取出一張銀票,隨手拍在桌上。
婦人的目光落在銀票上,瞳孔微微放大。
那是龍氏錢莊的銀票,面額——一千兩。
“夠不夠?”龍嘯問。
婦人的手比嘴快,銀票已經進了袖中,這才笑逐顏開地點頭:“夠夠夠!龍公子稍坐,老身這就去安排!”
她站起身,扭着腰快步向樓上走去,那步伐比來時快了何止一倍。
孫大雷看着她的背影,嘴裏嘟囔着:“一千兩……龍嘯你也真捨得。”
龍嘯端起新續的茶,抿了一口,沒有接話。
一千兩多嗎?多。對普通人家來說,夠花幾輩子了。但對他龍嘯來說,不過是這個月的零花錢罷了。反正花完了再跟賬房要,老頭子就算知道了,頂多罵兩句“敗家子”,還能怎樣?
他的目光越過大廳,落在舞臺兩側那淡紫色的紗幔上。
紗幔在燭光中輕輕飄動,如同夢中人的裙襬。
桃花花魁、竹花花魁、白蓮花魁、水仙花魁、牡丹花魁。
他的嘴角,不自覺地彎起一抹弧度。
今夜,怕是不會無聊了。
…………
四位花魁還沒到,雅間裏的氣氛已經熱了起來。
錢多把摺扇開了合、合了開,一雙小眼睛滴溜溜地轉,時不時往門口瞟一眼。趙元倒還端着,穩穩當當地坐着喝茶,可那茶杯已經舉了半天,一口都沒喝下去。孫
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