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26-07-24
而禁忌的--
「海翔。」凌音又喊了我的名字。
「怎麼?」我回過頭看她。
「……我不懂。」她說。
這三個字比我今天聽到的任何聲音都更讓我心驚。因爲凌音從不會說不懂。
凌音就是那種即使不懂也會保持沉默、自己想辦法弄懂的人。她不求助,不示弱,
不會把困惑展示給任何人看。
但此刻,站在盤山公路的第七道彎前,在前後左右都只有無盡濃霧的山路上,
她說--我不懂。
「不懂什麼?」我問道。
「祂要的究竟是什麼,」凌音輕輕地說,「我們已經按照計劃做了。每週兩
三次,固定的信封,固定的流程,固定的……事情,並讓你旁觀。包括之前去朝
霞村的經歷,明明應該都是成功的,但爲什麼……」
她吸了一口氣。
「祂還是不高興了。」
我看着凌音。濃霧在她身後翻湧,把她的輪廓勾勒得格外清晰又格外脆弱。
她的短髮被霧水濡溼,一縷一縷地貼在額角和頰邊。她的褐色眼眸在越來越暗的
天光中顯得格外深邃,瞳孔卻微微擴張着,像是在努力看清什麼東西--又像是
正在被什麼東西看着。
「也許,」我緩緩開口,同時抓住凌音的手握在掌心裏,「不是祂不高興。
也許祂太高興了。高興到了……不能控制的程度。就像餓了很久的人忽然喫到了
好喫的東西,不是停下來感謝,而是更餓了,餓到失控。」
凌音抬起頭看我。
她看了很久,霧在我們之間流動,纏繞着我們交握的手指。
然後她忽然笑了,把被我握住的那隻手翻過來,反扣住我的手指。
「海翔,什麼時候你變成安慰人的那個了?」
我愣了一下。
「一直都是我安慰你。」她說,「你做噩夢,我守在你牀邊。你恢復記憶後
頭疼,我幫你按太陽穴。你在櫃子裏看到不該看的東西,我讓你出來然後把一切
解釋給你聽。現在到輪到你了。」
「應該的。」我說。
凌音眨了眨眼睛,沒有再說話。
……
山路的最後一段,我們幾乎是摸黑走完的。
霧霞村的村口路燈在霧中只能照出巴掌大的光斑,但就是那幾個光斑,在走
了一個多小時的山路之後,看起來如同陸地上的燈塔。當第一盞路燈的昏黃光暈
透過濃霧出現在視野中時,我聽到自己長長地吐了一口氣,才發現整個回程中我
幾乎一直憋着呼吸。
村口的巴士站空無一人。站牌上沾滿了水珠,老舊的鐵皮棚檐在往下滴水。
停在路邊的就是中村那輛町營巴士,龐大的車身在霧中只顯露一個模糊的輪廓,
車窗裏黑漆漆的,引擎早已熄滅了。
從村口沿着碎石路往孤兒院走,霧氣比山上稍微淡了一些。但所謂的淡,也
只是從「伸手不見五指」變成了「能看到前方三四米的輪廓」。路邊的紫陽花被
霧水打得沉甸甸地垂着頭,藍紫的花球在灰白的背景下宛如一個個低垂的小小球
體。水溝裏的蛙鳴倒是比平時更加響亮,彷彿這場濃霧對它們而言不是威脅,而
是某種值得慶祝的儀式召喚。
孤兒院的院燈亮着。
玄關的門沒有關緊,虛掩着,透出一線溫暖的燈光和隱約的人聲。
我伸手推開門。
門軸發出熟悉的嘎吱聲,溫暖的氣息立刻湧了出來,還有孩子們在室內活動
太久後殘留的淡淡汗味。所有這些氣味混在一起,構成了一種我太過熟悉的味道:
家的味道。
我們回家算玩的,玄關的地板上已經擺着好幾雙溼漉漉的鞋子,大大小小,
從成年人的運動鞋到小孩的布鞋都有,鞋底沾滿了泥巴和碎草,顯然都是長途跋
涉回來的。走廊裏的木地板上也印着一串串溼腳印,有些已經半乾了,有些還在
泛着水光。
松本老師站在走廊和餐廳的交界處,穿着深色的家常服,外面繫着素色圍裙,
袖子和領口都沾着水痕。她的頭髮沒有像平時那樣整齊地綰成髻,而是披散着,
幾縷碎髮貼在額角和頸側,顯然剛從霧裏回來沒多久。
她的左手牽着美咲--那個梳着麻花辮的小女孩,此刻正拽着她的圍裙下襬,
仰着臉,一副快哭出來的表情。她的右手邊堆着四五條已經用過的乾毛巾,還有
幾個空的茶杯。
「海翔。凌音。回來了就好。」
她彎下腰,把懷裏那條幹毛巾遞過來。
「先擦擦。臉和頭髮都溼透了。走廊地上滑,小心點走。餐廳裏有薑湯,先
喝一碗再上樓。浴室的加熱器我已經打開了,誰想先洗跟我說一聲,熱水要省着
用,大霧天,供電可能不太穩--」
松本老師說到最後一句話時,目光不經意地掃過凌音的臉,在她眼角殘餘的
那抹緋紅上停留了不到一秒。然後她移開視線,彎腰把美咲抱起來,輕輕拍了拍
她的後背。
「先別堵在玄關了,進來喝湯。」她的語氣已經恢復了幾分慣常的從容。
我和凌音換了室內鞋,跟着她走進餐廳。
矮桌上已經擺好了幾碗重新熱過的味噌湯和幾碟漬菜,旁邊還有大半鍋米飯,
鍋蓋斜扣着,餘熱從縫隙裏向外蒸騰。雅惠嫂子正把最後一碗薑湯從竈臺上端過
來,看見我們進門,微微笑了笑,把碗放在我和凌音面前的位置上。哥哥林嶽仍
舊坐在靠窗的角落,手裏的茶杯已經空了,但還端着,目光落在窗外那片乳白的
混沌上,看不出在想什麼。
「直人他們……都回來了吧?」我端起薑湯喝了一口,看向松本老師。
「都回來了。」松本老師坐在主位上,把美咲安置在自己膝上,一邊幫她擦
着還潮着的辮子末梢,一邊回答,「健太是搭了同學家的順風車,算運氣好。小
葵和健二跟着直人從町裏走回來的,鞋子全溼透了,小葵還摔了一跤--」她低
頭看了看懷裏的小女孩,美咲立刻把臉埋進老師圍裙裏不肯出來,「--不過都
沒什麼大事,洗了熱水澡,喝了薑湯,現在已經緩過來了。」
「那……」我環顧了一圈餐廳,在心裏默數了一遍人頭。直人在角落裏幫健
二擦筷子,小葵窩在沙發裏裹着毛毯打盹,雅惠嫂子在竈臺前盛湯,哥哥在窗邊
發呆。孩子們都在,大人也在--除了阿明。
「阿明呢?」我問。
松本老師擦着美咲頭髮的手指頓了一下。
「他還沒回來。」她說。
我放下碗的動作停在了半空中。
「阿明他……一個人從町裏走回來?這條山路我們剛纔走了快一個小時,他
要是落了單--」
「不是。」松本老師輕輕搖了搖頭,語氣並沒有我預想中的焦慮。她把美咲
的辮子擦完,用指尖順了順發梢,然後抬起眼看向我,「他給我打過一個電話。
霧剛起那會兒,信號還勉強能通。他說他不跟着大家擠巴士了,直接去八雲神社
待着。神社那裏能留他在喫飯,如果霧太濃回不來,可以在社務所的和室裏過一
夜,不用勉強趕路。」
「……那就好。」我說,把碗放回桌上。
晚餐在一種奇異的平靜中繼續。雅惠嫂子把飯菜重新熱了一遍,招呼大家圍
到桌邊坐下。直人端着一摞碗從廚房出來分給大家,還特意把一隻最大的碗放在
我和凌音面前。小葵被叫醒,揉着眼睛坐到桌邊,筷子在碗裏撥來撥去挑胡蘿蔔,
被健二嘲笑了一句,回嘴的聲音倒是不小,比剛回家時精神多了。健太講了幾句
在同學車上聽到的傳言,說加油站那邊的人推測可能是山谷裏的溫差太大導致的
反常霧象,說町政府可能會啓動應急廣播,說最遲到明天中午霧就會散,也算是
對大家的一種安撫。
松本老師安靜地喫着飯,時不時給小孩子們夾菜。她的動作依然優雅而平穩,
筷子碰到碗沿的聲響也依然是那個熟悉的節奏。如果不看她偶爾投向窗外的目光,
如果不看她在每次風推動霧氣撞擊窗玻璃時便微微繃緊的肩膀--你會覺得這就
是一個再普通不過的晚飯時間。
……
喫完飯後,大家陸續從桌邊站起身來。直人主動攬下了洗碗的活,健太抱着
快睡着的健二上樓,小葵拉着美咲跟在後面,樓梯上傳來她們爭辯誰的被子更暖
和的童稚嗓音。哥哥依舊是最後一個離開餐廳的人,他慢慢地從窗邊的位置站起
來,拄着柺杖,一步一步挪向走廊。
我也站起身,準備上樓換掉這身還泛着潮氣的校服。凌音跟在我身後,她的
腳步很輕,幾乎聽不到,但從投在地板上的影子的變化,我知道她就在我身後半
步遠的地方。
走廊裏的燈光昏黃而溫暖,將我們的影子拉得很長。
走到樓梯口時,我正要抬腳--
「海翔。凌音。」
雅惠嫂子的聲音從走廊另一端傳來。我回過頭,她正站在餐廳和廚房之間的
那扇拉門旁邊,一隻手搭在門框上,另一隻手裏端着那杯她整個晚飯期間都沒怎
麼喝的熱茶。
「有空嗎?」她問,微微歪了歪頭,「我有點事想問你們。到院子裏透口氣
吧,屋裏悶。」
我下意識看了凌音一眼。
她的表情沒有變化,但她微微點了點頭。
於是,我們便跟着雅惠嫂子穿過了走廊,走向玄關。
推開玄關門,霧又一次湧了進來。沒有推倉庫門時那麼猛烈,只是被門縫裏
灌入的氣流牽動,貼着木門檻翻湧了一圈,便消散在了室內的暖氣裏。雅惠嫂子
沒有停頓,徑直走入了庭院。
她停在紫陽花叢邊。那叢藍紫色的花球在霧中沉甸甸地垂着,葉片上掛滿了
水珠,偶爾有一顆滑落,滴在泥土裏,聲音輕得幾乎聽不到。她背對着我們,裹
着那件寬大的深藍色針織開衫--是哥哥的衣服,袖口挽了好幾圈,下襬幾乎垂
到大腿中部。
我和凌音站在她身後,隔了兩三步的距離。
沉默持續了幾秒。然後雅惠嫂子轉過身來,沒有繞彎子。
「這場霧,你們知道是怎麼來的嗎?」
「不知道。」凌音搖搖頭,「這正是我不懂的地方。」
雅惠嫂子沒有插話,只是安靜地看着她,等她繼續說下去。
「姐姐應該清楚,」凌音說着,把被霧氣打溼的碎髮別到耳後,「這段時間
以來,我和海翔一直在執行試驗。每週固定的人選,固定的信封,固定的流程--
每次都在倉庫裏,每次都由我負責,每次海翔都在櫃子裏看着。雖然目前爲止才
剛執行到第二次。但之前去朝霞村那次,霧神的反饋也都是正面的。一切都很正
常。一切都在按計劃推進。」
她頓了頓,垂下眼,看着自己攤開的手掌。
「但今天不一樣了。」她說着的,然後抬起頭,重新看向雅惠嫂子。那雙褐
色的眼眸裏沒有恐懼,沒有慌亂,只有一種被壓得很深的、極爲剋制的強烈的困
惑。
「祂不高興。我很確定。但我不明白的是--我們今天做的事情,和之前的
每一次都沒有任何不同。如果祂一直以來的反饋都是愉悅的,爲什麼偏偏今天……」
雅惠嫂子聽完,緩緩地點了點頭,把手裏那杯早已涼透的茶放在紫陽花叢邊
的石臺上,然後雙手攏進針織開衫的袖子裏。霧從她肩膀兩側流過,將她包裹成
一個模糊而柔和的輪廓,只有那雙眼睛是清晰的,映着院燈昏黃的光,看向某個
比霧更深遠的地方。
「除非,」
然後,她緩緩說道,「導致祂發怒的,不是你們在倉庫裏做的事。」
凌音微微蹙眉。
「你的意思是--有別的事,激怒了祂?」
「不是我的意思,」雅惠嫂子輕輕搖了搖頭,「是排除法。如果你們的試驗
流程和之前完全一致,如果之前每一次的結果都是祂的愉悅和霧氣的消退,那麼
導致祂今天忽然『不高興』的原因,自然大概率不在你們身上。」
她抬起眼,目光在凌音和我之間來回掃了一下。
「今天肯定是發生了別的事情。一件我們--至少在座的我們三個--還不
知道的事情。一件事,發生在倉庫之外。也許發生在學校裏,也許發生在町裏,
也許……」說到這裏,她的目光不自覺地飄向了霧氣深處,飄向盤山公路通往的
南町方向,飄向更遠的、被濃霧吞噬的某個未知的座標,「……發生在我們看不
到的地方。」
風從庭院外面吹進來,把霧氣攪動出一個緩慢的漩渦。
「那現在怎麼確認?」我開口問道。
雅惠嫂子沉默了片刻。她把攏在袖口裏的手抽出來,一隻手輕輕按在自己小
腹上--一個下意識的動作,卻讓我的心都讓跳了一下。因爲那個位置,是她作
爲聖女,會被反覆灌滿、被留下痕跡的位置。
「現在什麼都無法確認。」雅惠嫂子說,「我們現在被困在霧裏。電話打不
通,巴士停運,公路看不清路。外面的人進不來,裏面的人出不去。我們連這場
霧到底覆蓋了多大範圍都不知道。是隻籠罩了霧霞村和南町,還是連朝霞村、連
更遠的地方都吞進去了?」
她收回手,重新看向凌音。
「所以,等。等霧散。或者至少等霧淡到能安全走完那條山路。」
「然後?」
「然後我去一趟町裏。去八雲神社。山本老人在那裏,町長應該也會在。他
們比我們知道得更多--關於霧神的脾氣,關於祂爲什麼會在毫無徵兆的情況下
忽然改變反應,關於可能發生了而我們不知道的……任何事。」
她說完這句話後,庭院陷入了一片短暫的沉默。霧氣在我們三人之間流淌,
緩慢而厚重,像是某種無聲的見證。紫陽花叢裏的蛙鳴不知何時停了下來,整座
庭院安靜得只剩下我們三個人的呼吸聲,和遠處山那邊隱約傳來的、幾乎像是心
跳的隆隆低鳴。
然後雅惠嫂子輕輕地嘆了口氣,彎腰拿起石臺上那杯早已涼透的茶,攏了攏
肩上那件過於寬大的針織開衫。「好了。今晚先說到這裏吧。你們兩個走了那麼
久的山路,又在學校忙了一下午,肯定累了。早點休息。」
她沒有等我們回答,率先轉身朝玄關走去。
我和凌音跟在後面,一前一後穿過庭院。
玄關的門推開時,暖黃色的燈光重新包裹了我們。走廊裏很安靜,樓上隱約
傳來孩子們睡夢中的翻身聲,餐廳的燈已經熄了,竈臺上最後一絲薑湯的辛辣餘
味也散得差不多了。
雅惠嫂子在樓梯口朝我們點了點頭,便上了樓。
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「海翔。」凌音又喊了我的名字。
「怎麼?」我回過頭看她。
「……我不懂。」她說。
這三個字比我今天聽到的任何聲音都更讓我心驚。因爲凌音從不會說不懂。
凌音就是那種即使不懂也會保持沉默、自己想辦法弄懂的人。她不求助,不示弱,
不會把困惑展示給任何人看。
但此刻,站在盤山公路的第七道彎前,在前後左右都只有無盡濃霧的山路上,
她說--我不懂。
「不懂什麼?」我問道。
「祂要的究竟是什麼,」凌音輕輕地說,「我們已經按照計劃做了。每週兩
三次,固定的信封,固定的流程,固定的……事情,並讓你旁觀。包括之前去朝
霞村的經歷,明明應該都是成功的,但爲什麼……」
她吸了一口氣。
「祂還是不高興了。」
我看着凌音。濃霧在她身後翻湧,把她的輪廓勾勒得格外清晰又格外脆弱。
她的短髮被霧水濡溼,一縷一縷地貼在額角和頰邊。她的褐色眼眸在越來越暗的
天光中顯得格外深邃,瞳孔卻微微擴張着,像是在努力看清什麼東西--又像是
正在被什麼東西看着。
「也許,」我緩緩開口,同時抓住凌音的手握在掌心裏,「不是祂不高興。
也許祂太高興了。高興到了……不能控制的程度。就像餓了很久的人忽然喫到了
好喫的東西,不是停下來感謝,而是更餓了,餓到失控。」
凌音抬起頭看我。
她看了很久,霧在我們之間流動,纏繞着我們交握的手指。
然後她忽然笑了,把被我握住的那隻手翻過來,反扣住我的手指。
「海翔,什麼時候你變成安慰人的那個了?」
我愣了一下。
「一直都是我安慰你。」她說,「你做噩夢,我守在你牀邊。你恢復記憶後
頭疼,我幫你按太陽穴。你在櫃子裏看到不該看的東西,我讓你出來然後把一切
解釋給你聽。現在到輪到你了。」
「應該的。」我說。
凌音眨了眨眼睛,沒有再說話。
……
山路的最後一段,我們幾乎是摸黑走完的。
霧霞村的村口路燈在霧中只能照出巴掌大的光斑,但就是那幾個光斑,在走
了一個多小時的山路之後,看起來如同陸地上的燈塔。當第一盞路燈的昏黃光暈
透過濃霧出現在視野中時,我聽到自己長長地吐了一口氣,才發現整個回程中我
幾乎一直憋着呼吸。
村口的巴士站空無一人。站牌上沾滿了水珠,老舊的鐵皮棚檐在往下滴水。
停在路邊的就是中村那輛町營巴士,龐大的車身在霧中只顯露一個模糊的輪廓,
車窗裏黑漆漆的,引擎早已熄滅了。
從村口沿着碎石路往孤兒院走,霧氣比山上稍微淡了一些。但所謂的淡,也
只是從「伸手不見五指」變成了「能看到前方三四米的輪廓」。路邊的紫陽花被
霧水打得沉甸甸地垂着頭,藍紫的花球在灰白的背景下宛如一個個低垂的小小球
體。水溝裏的蛙鳴倒是比平時更加響亮,彷彿這場濃霧對它們而言不是威脅,而
是某種值得慶祝的儀式召喚。
孤兒院的院燈亮着。
玄關的門沒有關緊,虛掩着,透出一線溫暖的燈光和隱約的人聲。
我伸手推開門。
門軸發出熟悉的嘎吱聲,溫暖的氣息立刻湧了出來,還有孩子們在室內活動
太久後殘留的淡淡汗味。所有這些氣味混在一起,構成了一種我太過熟悉的味道:
家的味道。
我們回家算玩的,玄關的地板上已經擺着好幾雙溼漉漉的鞋子,大大小小,
從成年人的運動鞋到小孩的布鞋都有,鞋底沾滿了泥巴和碎草,顯然都是長途跋
涉回來的。走廊裏的木地板上也印着一串串溼腳印,有些已經半乾了,有些還在
泛着水光。
松本老師站在走廊和餐廳的交界處,穿着深色的家常服,外面繫着素色圍裙,
袖子和領口都沾着水痕。她的頭髮沒有像平時那樣整齊地綰成髻,而是披散着,
幾縷碎髮貼在額角和頸側,顯然剛從霧裏回來沒多久。
她的左手牽着美咲--那個梳着麻花辮的小女孩,此刻正拽着她的圍裙下襬,
仰着臉,一副快哭出來的表情。她的右手邊堆着四五條已經用過的乾毛巾,還有
幾個空的茶杯。
「海翔。凌音。回來了就好。」
她彎下腰,把懷裏那條幹毛巾遞過來。
「先擦擦。臉和頭髮都溼透了。走廊地上滑,小心點走。餐廳裏有薑湯,先
喝一碗再上樓。浴室的加熱器我已經打開了,誰想先洗跟我說一聲,熱水要省着
用,大霧天,供電可能不太穩--」
松本老師說到最後一句話時,目光不經意地掃過凌音的臉,在她眼角殘餘的
那抹緋紅上停留了不到一秒。然後她移開視線,彎腰把美咲抱起來,輕輕拍了拍
她的後背。
「先別堵在玄關了,進來喝湯。」她的語氣已經恢復了幾分慣常的從容。
我和凌音換了室內鞋,跟着她走進餐廳。
矮桌上已經擺好了幾碗重新熱過的味噌湯和幾碟漬菜,旁邊還有大半鍋米飯,
鍋蓋斜扣着,餘熱從縫隙裏向外蒸騰。雅惠嫂子正把最後一碗薑湯從竈臺上端過
來,看見我們進門,微微笑了笑,把碗放在我和凌音面前的位置上。哥哥林嶽仍
舊坐在靠窗的角落,手裏的茶杯已經空了,但還端着,目光落在窗外那片乳白的
混沌上,看不出在想什麼。
「直人他們……都回來了吧?」我端起薑湯喝了一口,看向松本老師。
「都回來了。」松本老師坐在主位上,把美咲安置在自己膝上,一邊幫她擦
着還潮着的辮子末梢,一邊回答,「健太是搭了同學家的順風車,算運氣好。小
葵和健二跟着直人從町裏走回來的,鞋子全溼透了,小葵還摔了一跤--」她低
頭看了看懷裏的小女孩,美咲立刻把臉埋進老師圍裙裏不肯出來,「--不過都
沒什麼大事,洗了熱水澡,喝了薑湯,現在已經緩過來了。」
「那……」我環顧了一圈餐廳,在心裏默數了一遍人頭。直人在角落裏幫健
二擦筷子,小葵窩在沙發裏裹着毛毯打盹,雅惠嫂子在竈臺前盛湯,哥哥在窗邊
發呆。孩子們都在,大人也在--除了阿明。
「阿明呢?」我問。
松本老師擦着美咲頭髮的手指頓了一下。
「他還沒回來。」她說。
我放下碗的動作停在了半空中。
「阿明他……一個人從町裏走回來?這條山路我們剛纔走了快一個小時,他
要是落了單--」
「不是。」松本老師輕輕搖了搖頭,語氣並沒有我預想中的焦慮。她把美咲
的辮子擦完,用指尖順了順發梢,然後抬起眼看向我,「他給我打過一個電話。
霧剛起那會兒,信號還勉強能通。他說他不跟着大家擠巴士了,直接去八雲神社
待着。神社那裏能留他在喫飯,如果霧太濃回不來,可以在社務所的和室裏過一
夜,不用勉強趕路。」
「……那就好。」我說,把碗放回桌上。
晚餐在一種奇異的平靜中繼續。雅惠嫂子把飯菜重新熱了一遍,招呼大家圍
到桌邊坐下。直人端着一摞碗從廚房出來分給大家,還特意把一隻最大的碗放在
我和凌音面前。小葵被叫醒,揉着眼睛坐到桌邊,筷子在碗裏撥來撥去挑胡蘿蔔,
被健二嘲笑了一句,回嘴的聲音倒是不小,比剛回家時精神多了。健太講了幾句
在同學車上聽到的傳言,說加油站那邊的人推測可能是山谷裏的溫差太大導致的
反常霧象,說町政府可能會啓動應急廣播,說最遲到明天中午霧就會散,也算是
對大家的一種安撫。
松本老師安靜地喫着飯,時不時給小孩子們夾菜。她的動作依然優雅而平穩,
筷子碰到碗沿的聲響也依然是那個熟悉的節奏。如果不看她偶爾投向窗外的目光,
如果不看她在每次風推動霧氣撞擊窗玻璃時便微微繃緊的肩膀--你會覺得這就
是一個再普通不過的晚飯時間。
……
喫完飯後,大家陸續從桌邊站起身來。直人主動攬下了洗碗的活,健太抱着
快睡着的健二上樓,小葵拉着美咲跟在後面,樓梯上傳來她們爭辯誰的被子更暖
和的童稚嗓音。哥哥依舊是最後一個離開餐廳的人,他慢慢地從窗邊的位置站起
來,拄着柺杖,一步一步挪向走廊。
我也站起身,準備上樓換掉這身還泛着潮氣的校服。凌音跟在我身後,她的
腳步很輕,幾乎聽不到,但從投在地板上的影子的變化,我知道她就在我身後半
步遠的地方。
走廊裏的燈光昏黃而溫暖,將我們的影子拉得很長。
走到樓梯口時,我正要抬腳--
「海翔。凌音。」
雅惠嫂子的聲音從走廊另一端傳來。我回過頭,她正站在餐廳和廚房之間的
那扇拉門旁邊,一隻手搭在門框上,另一隻手裏端着那杯她整個晚飯期間都沒怎
麼喝的熱茶。
「有空嗎?」她問,微微歪了歪頭,「我有點事想問你們。到院子裏透口氣
吧,屋裏悶。」
我下意識看了凌音一眼。
她的表情沒有變化,但她微微點了點頭。
於是,我們便跟着雅惠嫂子穿過了走廊,走向玄關。
推開玄關門,霧又一次湧了進來。沒有推倉庫門時那麼猛烈,只是被門縫裏
灌入的氣流牽動,貼着木門檻翻湧了一圈,便消散在了室內的暖氣裏。雅惠嫂子
沒有停頓,徑直走入了庭院。
她停在紫陽花叢邊。那叢藍紫色的花球在霧中沉甸甸地垂着,葉片上掛滿了
水珠,偶爾有一顆滑落,滴在泥土裏,聲音輕得幾乎聽不到。她背對着我們,裹
着那件寬大的深藍色針織開衫--是哥哥的衣服,袖口挽了好幾圈,下襬幾乎垂
到大腿中部。
我和凌音站在她身後,隔了兩三步的距離。
沉默持續了幾秒。然後雅惠嫂子轉過身來,沒有繞彎子。
「這場霧,你們知道是怎麼來的嗎?」
「不知道。」凌音搖搖頭,「這正是我不懂的地方。」
雅惠嫂子沒有插話,只是安靜地看着她,等她繼續說下去。
「姐姐應該清楚,」凌音說着,把被霧氣打溼的碎髮別到耳後,「這段時間
以來,我和海翔一直在執行試驗。每週固定的人選,固定的信封,固定的流程--
每次都在倉庫裏,每次都由我負責,每次海翔都在櫃子裏看着。雖然目前爲止才
剛執行到第二次。但之前去朝霞村那次,霧神的反饋也都是正面的。一切都很正
常。一切都在按計劃推進。」
她頓了頓,垂下眼,看着自己攤開的手掌。
「但今天不一樣了。」她說着的,然後抬起頭,重新看向雅惠嫂子。那雙褐
色的眼眸裏沒有恐懼,沒有慌亂,只有一種被壓得很深的、極爲剋制的強烈的困
惑。
「祂不高興。我很確定。但我不明白的是--我們今天做的事情,和之前的
每一次都沒有任何不同。如果祂一直以來的反饋都是愉悅的,爲什麼偏偏今天……」
雅惠嫂子聽完,緩緩地點了點頭,把手裏那杯早已涼透的茶放在紫陽花叢邊
的石臺上,然後雙手攏進針織開衫的袖子裏。霧從她肩膀兩側流過,將她包裹成
一個模糊而柔和的輪廓,只有那雙眼睛是清晰的,映着院燈昏黃的光,看向某個
比霧更深遠的地方。
「除非,」
然後,她緩緩說道,「導致祂發怒的,不是你們在倉庫裏做的事。」
凌音微微蹙眉。
「你的意思是--有別的事,激怒了祂?」
「不是我的意思,」雅惠嫂子輕輕搖了搖頭,「是排除法。如果你們的試驗
流程和之前完全一致,如果之前每一次的結果都是祂的愉悅和霧氣的消退,那麼
導致祂今天忽然『不高興』的原因,自然大概率不在你們身上。」
她抬起眼,目光在凌音和我之間來回掃了一下。
「今天肯定是發生了別的事情。一件我們--至少在座的我們三個--還不
知道的事情。一件事,發生在倉庫之外。也許發生在學校裏,也許發生在町裏,
也許……」說到這裏,她的目光不自覺地飄向了霧氣深處,飄向盤山公路通往的
南町方向,飄向更遠的、被濃霧吞噬的某個未知的座標,「……發生在我們看不
到的地方。」
風從庭院外面吹進來,把霧氣攪動出一個緩慢的漩渦。
「那現在怎麼確認?」我開口問道。
雅惠嫂子沉默了片刻。她把攏在袖口裏的手抽出來,一隻手輕輕按在自己小
腹上--一個下意識的動作,卻讓我的心都讓跳了一下。因爲那個位置,是她作
爲聖女,會被反覆灌滿、被留下痕跡的位置。
「現在什麼都無法確認。」雅惠嫂子說,「我們現在被困在霧裏。電話打不
通,巴士停運,公路看不清路。外面的人進不來,裏面的人出不去。我們連這場
霧到底覆蓋了多大範圍都不知道。是隻籠罩了霧霞村和南町,還是連朝霞村、連
更遠的地方都吞進去了?」
她收回手,重新看向凌音。
「所以,等。等霧散。或者至少等霧淡到能安全走完那條山路。」
「然後?」
「然後我去一趟町裏。去八雲神社。山本老人在那裏,町長應該也會在。他
們比我們知道得更多--關於霧神的脾氣,關於祂爲什麼會在毫無徵兆的情況下
忽然改變反應,關於可能發生了而我們不知道的……任何事。」
她說完這句話後,庭院陷入了一片短暫的沉默。霧氣在我們三人之間流淌,
緩慢而厚重,像是某種無聲的見證。紫陽花叢裏的蛙鳴不知何時停了下來,整座
庭院安靜得只剩下我們三個人的呼吸聲,和遠處山那邊隱約傳來的、幾乎像是心
跳的隆隆低鳴。
然後雅惠嫂子輕輕地嘆了口氣,彎腰拿起石臺上那杯早已涼透的茶,攏了攏
肩上那件過於寬大的針織開衫。「好了。今晚先說到這裏吧。你們兩個走了那麼
久的山路,又在學校忙了一下午,肯定累了。早點休息。」
她沒有等我們回答,率先轉身朝玄關走去。
我和凌音跟在後面,一前一後穿過庭院。
玄關的門推開時,暖黃色的燈光重新包裹了我們。走廊裏很安靜,樓上隱約
傳來孩子們睡夢中的翻身聲,餐廳的燈已經熄了,竈臺上最後一絲薑湯的辛辣餘
味也散得差不多了。
雅惠嫂子在樓梯口朝我們點了點頭,便上了樓。
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