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26-07-28
去了。
下一刻,墓虎鬼猛地掙動起來。那兩條細長的手臂瘋狂撕扯着身上的水藍色絲線,鐵鉤般的指甲劃破虛空,發出刺耳的尖嘯。它的喉嚨深處擠出一聲低沉的、含混的嘶吼——不是回應與釋然,而是更加暴烈的、被觸動了什麼之後的狂怒。
它聽不懂。或者說,它早已不是那個會爲兒孫流淚的老人了。無數年的怨念與陰氣已將它的靈智消磨殆盡,只剩下一具被本能驅動的、渴望吞噬生魂的軀殼。
羅若的臉色微微發白。
她閉上了眼,又睜開。
“老人家……對不住了。”
她右手猛地一握。
“柔水千絲”的水藍色絲線驟然收緊,如同無數根細韌的刀刃,同時切入墓虎鬼的身體。幽藍色的鬼氣從那些切口中瘋狂湧出,墓虎鬼的身形劇烈扭曲,它張開嘴,發出一聲撕心裂肺的、無聲的嘶吼——那嘶吼直透靈臺,震得院中的青石板都裂開了幾道縫。
羅若沒有鬆手。
水絲線一層一層地絞殺,從四肢到軀幹,從軀幹到頭顱。墓虎鬼的身體像是被無數把看不見的刀同時切割,一點一點地碎裂、潰散。幽藍色的光點如決堤之水噴湧而出,在夜風中飄散、明滅,像是一場無聲的、冰冷的煙火。
它的身形被絞殺做數十塊,頭顱落在地上。
那張沒有眼睛的臉上,那兩個黑洞洞的凹陷中,最後湧出兩縷幽藍色的光點——像是它終於流出了那滴在活墓中沒能流出的淚。
然後,散了。
院中重新安靜下來。只有那半扇被炸碎的門板還在地上冒着青煙,只有那隻被撞翻的石缸還在咕嚕嚕地滾動,只有門後那一家人壓抑的、劫後餘生般的哭聲,還在黑暗中輕輕迴盪。
羅若收劍入鞘。
她站在院中,低着頭,看着青石板上那些被墓虎鬼踩碎的裂痕,沉默了片刻。
正堂的門被人從裏面推開了。一箇中年漢子探出頭來,臉色白得像紙,渾身還在抖。他身後跟着一個婦人,懷裏緊緊摟着一個七八歲的女童,女童把臉埋在母親肩窩裏,不敢抬頭。
“仙……仙子……”漢子嘴脣哆嗦着,雙膝一彎,撲通跪了下來,“多謝仙子救命之恩!多謝仙子!那厲鬼……那厲鬼……”他說不下去了,只是拼命磕頭,額頭撞在青石板上,悶響一聲接一聲。
婦人跟着跪下,喉嚨裏擠出一句帶着哭腔的“謝謝仙子”,便再也說不出完整的話,只是摟着孩子,眼淚不停地往下掉。
羅若轉過身,伸手將那漢子扶起:“不必如此,快起來。孩子沒事吧?”
婦人連忙搖頭,將女童的臉輕輕轉過來給羅若看。女童的臉上還掛着淚珠,小嘴癟着,一雙黑亮的眼睛怯生生地望着羅若,緊緊攥着母親的衣襟。
“沒……沒事,就是嚇着了。”婦人的聲音沙啞,“多虧仙子來得及時,那厲鬼還沒來得及……”
她的話音未落——
一道淒涼的聲音,從城南的街巷深處飄來。
那聲音如泣如訴,仔細聽來,卻竟然是……戲腔?
那戲腔不似人聲,更像是一條從幽冥深處淌出的溪流,冰冷又黏膩。它不急不慢,每一個字都拖得很長,像是一根細得看不見的絲線,從黑暗中抽出來,越抽越長,越抽越細,細到快要斷了,卻又還連在一起。
“一呀更啊裏呀——月牙出來——正是那個小奴家呀——梳妝又打扮——哎嗨呀——”
是《杜十娘》的調子。
剛被羅若救下的那家裏的漢子的臉,在聽到戲腔一瞬間褪盡了最後一絲血色。他猛地轉過頭,望向城南的方向,那雙眼睛瞪得溜圓,瞳孔中映着白燈籠慘淡的光,卻像是看見了什麼比方纔墓虎鬼更可怖的東西。他喉嚨裏發出一聲含混的、如同被掐住脖子般的“嗬——”,然後整個人開始發抖。
“杜……杜娘子……”漢子的聲音從牙縫裏擠出來,沙啞得幾乎聽不清,“是杜娘子……這次朔月夜……她……她竟然來了……”
那婦人更是嚇得面無人色,一把將女童的頭按進自己懷裏,用整個身體擋住孩子,蹲下身,縮成一團。她嘴裏反覆唸叨着什麼,語速極快,像是念咒,又像是祈禱,翻來覆去只有幾個字:“別來……別來我家……別來……”
那漢子猛地抓住羅若的衣袖,力道大得指節泛白,聲音嘶啞:“仙子!快!快藏好!杜娘子……她不是一般的厲鬼!她來了就要吸生魂!您……您也避一避吧!”他說着,鬆開羅若,拉着妻女便往屋裏躲,手忙腳亂,幾乎被門檻絆倒。
羅若望向城南那片被霧氣吞沒的街巷。戲腔還在飄來。
“你們進去。”羅若的聲音不大,卻很穩,“關好門窗,不管聽見什麼,都不要出來。”
那漢子站在門口,張了張嘴,還想說什麼,可看見羅若那雙如水的眼眸中此刻翻湧着的、沉靜而堅定的光,到嘴邊的話又咽了回去。他咬了咬牙,拉起地上的婦人,反手將門關上。門栓插上的聲音在寂靜的夜中格外清脆,像是什麼東西被鎖死的聲音。
羅若深吸一口氣,清漣真氣在經脈中運轉一週,將那股寒意從靈臺中驅散出去。她轉過身,向戲腔傳來的方向走去。
越往城南走,霧氣越重。
城內的陰寒之氣,像是有什麼東西在地底下鑿開了一道口子,陰氣如同決堤的洪水,灌入每一條街巷。
白燈籠的光在霧氣中暈開,慘白裏透着一層幽幽的藍。
隨着羅若的向前,戲腔越來越近了。
“三更呀裏呀——明月正當中——小奴家我呀——獨坐空房中——想起那負心的人兒呀——淚珠兒滾滾——哎嗨呀——”
羅若轉過一個彎,穿過一條窄巷,眼前豁然開朗。
城南的主街。
那條白日里集會、晚間空無一人的長街,此刻被霧氣灌得滿滿當當。兩旁的店鋪門板緊閉,幌子在風中輕輕搖晃,發出細微的、如同嘆息般的吱呀聲。白燈籠從街口一直掛到街尾,慘白的光在霧中連成一條模糊的光帶,像是一條通往幽冥的甬道。
而在那條光帶的中央,在那條甬道的最深處——
有一個女人。
她站在街中央,穿着一身血紅色的嫁衣。
那嫁衣的紅色,不是喜慶的紅,而是一種濃烈的、如同凝固的鮮血般的紅。嫁衣的袖口和裙襬上繡着金色的鳳凰,鳳尾長長地拖在青石板地面上,在霧氣中若隱若現。裙襬下面兩隻小小的繡花鞋也,鞋尖綴着兩顆小小的珍珠,在慘白的燈籠光中泛着微弱的、溼潤的光。
女人低着頭,紅蓋頭垂落,遮住了她的臉。一隻手垂在身側,另一隻手拈着袖口的一角,像是在整理什麼。
戲腔從她口中溢出,不急不慢,像是一條被歲月磨平了棱角的溪流,在黑暗的街巷中緩緩流淌。
“五更呀裏呀——天色將明——小奴家我呀——推開了窗欞——但見那江面上——一盞孤燈——哎嗨呀——”
女人唱到這裏,拈着袖口的手忽然停住了。
她緩緩抬起頭,那紅蓋頭在夜風中輕輕一顫,像一朵被驚動的血色花蕾。白燈籠的光在紅綢面上鋪開一片朦朧的光暈,看不見面容,只有那蓋頭下隱約的輪廓,如同隔着一層薄薄的血霧。
她微微側過臉,朝向街巷盡頭的羅若。紅蓋頭下的陰影深了幾分,彷彿有一道目光從那裏透出來,落在羅若身上。那目光不重,甚至可以說是輕柔的,卻帶着一種說不清的、讓人脊背發涼的……笑意。
然後她繼續唱,聲音比方纔更輕,更柔,像是在哄一個不肯入睡的孩子。
“一盞孤燈呀——照不見歸路——小奴家我呀——等不到天明——哎嗨呀——”
最後那個尾音拖得很長很長,聲音淒涼。
她站在那裏,站在空無一人的長街中央,血紅色的嫁衣在霧氣中像一團凝固的火。紅蓋頭垂落,遮住了她所有的表情。
夜風吹來,吹動羅若的長髮,吹動女人的衣袍,也吹動那血嫁衣上繡着的鳳尾。鳳尾在風中輕輕飄動,像是一條條細長的、無聲遊動的蛇。
血嫁衣,
杜娘子。
第四百三十一章 “杜娘子”
杜娘子低着頭,紅蓋頭垂落如一面被血浸透的旗幟,鳳尾紋的袖口在無風的夜中竟然還在輕輕擺動,不像是風,更像是什麼活物在嫁衣底下蠕動。
羅若的緊握着"瀲灩"的劍柄,紋絲未動。
她已在方纔那短短三息之間,將自己清漣真氣凝成一根無形的水線,如同一條盲蛇般貼着地面無聲游出,探向那道血色身影的腳下。水線觸及杜娘子裙襬的剎那,一陣刺骨的寒意順着真氣倒湧回來,冷得她靈臺一顫,險些收不住那道探出的真氣感知。
其鬼力之渾厚,約是人族修士通玄境的實力。
羅若的瞳孔微微縮了一下。這比她預想的還要高出一截——方纔那隻墓虎鬼不過人族修士凝真境的實力,可眼前的杜娘子,鬼力渾厚得像一口深不見底的古井,水面平靜如鏡,井底卻暗流翻湧,每一條暗流都裹着不知積攢了多少年的怨氣與陰寒。那股寒意從真氣的末梢倒灌回來,她甚至能感受到杜娘子體內鬼力運轉的節律,沉緩而均勻,不似之前其他厲鬼那般輕浮。
羅若沒有輕舉妄動。
自己雖然是通玄境初階,對方鬼力之渾厚,怕是比自己還要強上一些。若在尋常修士對修士的鬥法中,這一層差距尚可憑功法精妙、臨場機變來彌補,可對手是厲鬼——那種被怨念淬鍊了不知多少歲月的存在,其心智不能以尋常修士揣度。她若貿然出手,若沒有必勝的把握,反而可能激怒對方,令其轉而向城中百姓發難。
杜娘子似乎也沒有立即動手的意思。
她只是站在那裏,垂着頭,像一株被血泡透的枯梅,嫁衣的下襬貼着青石板地面鋪開一圈暗紅的弧。偶爾有風從裙襬底下鑽過去,鼓動那層綢緞,便發出極輕極細的、如同乾枯花瓣摩擦的沙沙聲。紅蓋頭紋絲不動,遮住了她所有的表情,只有那兩根拈着袖口的指尖偶爾微微蜷一下,像是被什麼看不見的線牽着。
羅若的心跳漸漸穩了下來。
她想,城中居民告訴她,杜娘子只在朔月夜出現,出來便吸一個二十歲以下年輕人的生魂,吸完就走,不多逗留。
那這“杜娘子”會不會襲擊自己呢?
羅若自踏入御氣境起便沒有放開過真氣對容貌的限制,始終停在十九歲那年的模樣,可魂魄的年歲不會騙人,丹田中那股清漣真氣的渾厚與沉凝,也絕不是一個二十歲不到的姑娘能擁有的。
她此刻心裏隱隱存着一絲念頭——如果杜娘子真的只是憑"所見"來挑人,見她面嫩便將她當作目標,卻又忌憚於她丹田中渾厚的真氣也不敢擅自出手,那她未必不能就這麼與對方對峙一整夜,只要杜娘子不傷城中百姓,她也不出手。
她不指望杜娘子自己走,只盼着天光一透,這些陰氣便會自行散去。
若是今夜她能一直像這樣站在原地唱戲,唱到天亮再走,不傷任何人——
那她不介意陪她站一整夜。
羅若將按在劍柄上的手鬆開了幾分。
夜風從她與杜娘子之間的長街上穿過去,捲起幾片不知從哪棵樹上落下的枯葉,貼着青石板嘩啦啦地滾。白燈籠的光在霧氣中暈開一片慘白,將兩道身影一東一西釘在街道的兩端,中間隔着十幾丈的空曠,像是一條被劈開的光河。
然而事情,並沒有朝着羅若預想的方向發展。
杜娘子的頭微微抬起,紅蓋頭的邊緣輕輕晃了一下,似乎在望向羅若的方向。但那目光沒有停留,越過羅若的肩膀,越過她身後那些緊閉的門扉和低垂的幌子,落在了城東的某個角落。像是鎖定了什麼。
然後她抬起腳,向前邁了一步。
繡花鞋的鞋尖輕點青石板,發出極輕的一聲"嗒"。那一步不疾不徐,腳尖落地時,血紅色的裙襬如同潮水般向前湧動。
羅若的手指重新按緊了劍柄。
杜娘子沒有朝她走來。她側過身,轉向東北方向的一條窄巷,步伐依舊是不緊不慢的,每一步都踩在那支未唱完的戲腔的節拍上,血嫁衣在霧氣中劃過,留下一道暗紅色的殘影。
羅若沒有猶豫。
她腳下發力,踏着街邊店鋪的屋檐掠了出去,衣袍在夜風中獵獵作響,靴尖點在黛瓦上發出連串的輕響。她不敢跟得太近,與杜娘子之間始終保持約莫十丈的距離,確保對方的一舉一動都在自己感知範圍之內,又不至於被對方察覺。
杜娘子穿街過巷,走得不快,卻熟稔得像是在自家後院散步。她對酆獲城每一條窄巷、每一處拐角的熟悉程度,遠超羅若的預料,身形在那片灰藍色的霧氣中忽隱忽現,幾次羅若以爲自己跟丟了,杜娘子便又從下一處巷口露出那抹血色裙角,不急不慢地繼續前行。
羅若忽然明白了。杜娘子這是在挑選目標!
方纔在城南主街上的那番對峙,更像是杜娘子在打量她——不是畏懼,而是像集市上挑揀貨物的主顧,看了兩眼,覺得這件不合適,便放下,轉而去挑下一件。
她在找一個二十歲以下的年輕魂魄。
杜娘子在一處青磚小院前停了下來。
那院落不大,門楣上掛着一盞白燈籠,紙面上的"安"字已經被霧氣洇得模糊。院牆不高,能看見院中一棵棗樹的枯枝伸出牆頭,在夜風中輕輕擺動。屋裏還亮着燈,昏黃的燭光從窗紙的縫隙中漏出來,在青石階上鋪開一小片溫熱的、橘黃色的光斑。
杜娘子沒有推門。
她只是站在院門前,紅蓋頭低垂,嫁衣的下襬鋪在門檻外的石階上。然後她緩緩抬起右手,袖口滑落,露出一截手腕——那手腕雖然蒼白,卻細膩光滑,正如年輕的新婦那般。
她拈起袖口,輕輕一抖。
一根紅繩從袖中滑出。
那紅繩色澤暗沉,像是被血浸透了又晾乾的舊繩,在霧氣中幾乎看不見。它從杜娘子的袖口,貼着青石板的地面向前爬行,像一條無聲的蛇,鑽過院門底下的縫隙,沒入院中。
羅若踏前一步。
她的清漣真氣無聲無息地鋪展開去,如同一層薄薄的水膜,貼着地面向那根紅繩追去。水膜觸及紅繩的瞬間,她感受到了那根繩子上附着的鬼力——粘稠、陰冷,像是從深井底下撈上來的淤泥,攥在手裏滑膩膩的,怎麼都甩不掉。
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下一刻,墓虎鬼猛地掙動起來。那兩條細長的手臂瘋狂撕扯着身上的水藍色絲線,鐵鉤般的指甲劃破虛空,發出刺耳的尖嘯。它的喉嚨深處擠出一聲低沉的、含混的嘶吼——不是回應與釋然,而是更加暴烈的、被觸動了什麼之後的狂怒。
它聽不懂。或者說,它早已不是那個會爲兒孫流淚的老人了。無數年的怨念與陰氣已將它的靈智消磨殆盡,只剩下一具被本能驅動的、渴望吞噬生魂的軀殼。
羅若的臉色微微發白。
她閉上了眼,又睜開。
“老人家……對不住了。”
她右手猛地一握。
“柔水千絲”的水藍色絲線驟然收緊,如同無數根細韌的刀刃,同時切入墓虎鬼的身體。幽藍色的鬼氣從那些切口中瘋狂湧出,墓虎鬼的身形劇烈扭曲,它張開嘴,發出一聲撕心裂肺的、無聲的嘶吼——那嘶吼直透靈臺,震得院中的青石板都裂開了幾道縫。
羅若沒有鬆手。
水絲線一層一層地絞殺,從四肢到軀幹,從軀幹到頭顱。墓虎鬼的身體像是被無數把看不見的刀同時切割,一點一點地碎裂、潰散。幽藍色的光點如決堤之水噴湧而出,在夜風中飄散、明滅,像是一場無聲的、冰冷的煙火。
它的身形被絞殺做數十塊,頭顱落在地上。
那張沒有眼睛的臉上,那兩個黑洞洞的凹陷中,最後湧出兩縷幽藍色的光點——像是它終於流出了那滴在活墓中沒能流出的淚。
然後,散了。
院中重新安靜下來。只有那半扇被炸碎的門板還在地上冒着青煙,只有那隻被撞翻的石缸還在咕嚕嚕地滾動,只有門後那一家人壓抑的、劫後餘生般的哭聲,還在黑暗中輕輕迴盪。
羅若收劍入鞘。
她站在院中,低着頭,看着青石板上那些被墓虎鬼踩碎的裂痕,沉默了片刻。
正堂的門被人從裏面推開了。一箇中年漢子探出頭來,臉色白得像紙,渾身還在抖。他身後跟着一個婦人,懷裏緊緊摟着一個七八歲的女童,女童把臉埋在母親肩窩裏,不敢抬頭。
“仙……仙子……”漢子嘴脣哆嗦着,雙膝一彎,撲通跪了下來,“多謝仙子救命之恩!多謝仙子!那厲鬼……那厲鬼……”他說不下去了,只是拼命磕頭,額頭撞在青石板上,悶響一聲接一聲。
婦人跟着跪下,喉嚨裏擠出一句帶着哭腔的“謝謝仙子”,便再也說不出完整的話,只是摟着孩子,眼淚不停地往下掉。
羅若轉過身,伸手將那漢子扶起:“不必如此,快起來。孩子沒事吧?”
婦人連忙搖頭,將女童的臉輕輕轉過來給羅若看。女童的臉上還掛着淚珠,小嘴癟着,一雙黑亮的眼睛怯生生地望着羅若,緊緊攥着母親的衣襟。
“沒……沒事,就是嚇着了。”婦人的聲音沙啞,“多虧仙子來得及時,那厲鬼還沒來得及……”
她的話音未落——
一道淒涼的聲音,從城南的街巷深處飄來。
那聲音如泣如訴,仔細聽來,卻竟然是……戲腔?
那戲腔不似人聲,更像是一條從幽冥深處淌出的溪流,冰冷又黏膩。它不急不慢,每一個字都拖得很長,像是一根細得看不見的絲線,從黑暗中抽出來,越抽越長,越抽越細,細到快要斷了,卻又還連在一起。
“一呀更啊裏呀——月牙出來——正是那個小奴家呀——梳妝又打扮——哎嗨呀——”
是《杜十娘》的調子。
剛被羅若救下的那家裏的漢子的臉,在聽到戲腔一瞬間褪盡了最後一絲血色。他猛地轉過頭,望向城南的方向,那雙眼睛瞪得溜圓,瞳孔中映着白燈籠慘淡的光,卻像是看見了什麼比方纔墓虎鬼更可怖的東西。他喉嚨裏發出一聲含混的、如同被掐住脖子般的“嗬——”,然後整個人開始發抖。
“杜……杜娘子……”漢子的聲音從牙縫裏擠出來,沙啞得幾乎聽不清,“是杜娘子……這次朔月夜……她……她竟然來了……”
那婦人更是嚇得面無人色,一把將女童的頭按進自己懷裏,用整個身體擋住孩子,蹲下身,縮成一團。她嘴裏反覆唸叨着什麼,語速極快,像是念咒,又像是祈禱,翻來覆去只有幾個字:“別來……別來我家……別來……”
那漢子猛地抓住羅若的衣袖,力道大得指節泛白,聲音嘶啞:“仙子!快!快藏好!杜娘子……她不是一般的厲鬼!她來了就要吸生魂!您……您也避一避吧!”他說着,鬆開羅若,拉着妻女便往屋裏躲,手忙腳亂,幾乎被門檻絆倒。
羅若望向城南那片被霧氣吞沒的街巷。戲腔還在飄來。
“你們進去。”羅若的聲音不大,卻很穩,“關好門窗,不管聽見什麼,都不要出來。”
那漢子站在門口,張了張嘴,還想說什麼,可看見羅若那雙如水的眼眸中此刻翻湧着的、沉靜而堅定的光,到嘴邊的話又咽了回去。他咬了咬牙,拉起地上的婦人,反手將門關上。門栓插上的聲音在寂靜的夜中格外清脆,像是什麼東西被鎖死的聲音。
羅若深吸一口氣,清漣真氣在經脈中運轉一週,將那股寒意從靈臺中驅散出去。她轉過身,向戲腔傳來的方向走去。
越往城南走,霧氣越重。
城內的陰寒之氣,像是有什麼東西在地底下鑿開了一道口子,陰氣如同決堤的洪水,灌入每一條街巷。
白燈籠的光在霧氣中暈開,慘白裏透着一層幽幽的藍。
隨着羅若的向前,戲腔越來越近了。
“三更呀裏呀——明月正當中——小奴家我呀——獨坐空房中——想起那負心的人兒呀——淚珠兒滾滾——哎嗨呀——”
羅若轉過一個彎,穿過一條窄巷,眼前豁然開朗。
城南的主街。
那條白日里集會、晚間空無一人的長街,此刻被霧氣灌得滿滿當當。兩旁的店鋪門板緊閉,幌子在風中輕輕搖晃,發出細微的、如同嘆息般的吱呀聲。白燈籠從街口一直掛到街尾,慘白的光在霧中連成一條模糊的光帶,像是一條通往幽冥的甬道。
而在那條光帶的中央,在那條甬道的最深處——
有一個女人。
她站在街中央,穿着一身血紅色的嫁衣。
那嫁衣的紅色,不是喜慶的紅,而是一種濃烈的、如同凝固的鮮血般的紅。嫁衣的袖口和裙襬上繡着金色的鳳凰,鳳尾長長地拖在青石板地面上,在霧氣中若隱若現。裙襬下面兩隻小小的繡花鞋也,鞋尖綴着兩顆小小的珍珠,在慘白的燈籠光中泛着微弱的、溼潤的光。
女人低着頭,紅蓋頭垂落,遮住了她的臉。一隻手垂在身側,另一隻手拈着袖口的一角,像是在整理什麼。
戲腔從她口中溢出,不急不慢,像是一條被歲月磨平了棱角的溪流,在黑暗的街巷中緩緩流淌。
“五更呀裏呀——天色將明——小奴家我呀——推開了窗欞——但見那江面上——一盞孤燈——哎嗨呀——”
女人唱到這裏,拈着袖口的手忽然停住了。
她緩緩抬起頭,那紅蓋頭在夜風中輕輕一顫,像一朵被驚動的血色花蕾。白燈籠的光在紅綢面上鋪開一片朦朧的光暈,看不見面容,只有那蓋頭下隱約的輪廓,如同隔着一層薄薄的血霧。
她微微側過臉,朝向街巷盡頭的羅若。紅蓋頭下的陰影深了幾分,彷彿有一道目光從那裏透出來,落在羅若身上。那目光不重,甚至可以說是輕柔的,卻帶着一種說不清的、讓人脊背發涼的……笑意。
然後她繼續唱,聲音比方纔更輕,更柔,像是在哄一個不肯入睡的孩子。
“一盞孤燈呀——照不見歸路——小奴家我呀——等不到天明——哎嗨呀——”
最後那個尾音拖得很長很長,聲音淒涼。
她站在那裏,站在空無一人的長街中央,血紅色的嫁衣在霧氣中像一團凝固的火。紅蓋頭垂落,遮住了她所有的表情。
夜風吹來,吹動羅若的長髮,吹動女人的衣袍,也吹動那血嫁衣上繡着的鳳尾。鳳尾在風中輕輕飄動,像是一條條細長的、無聲遊動的蛇。
血嫁衣,
杜娘子。
第四百三十一章 “杜娘子”
杜娘子低着頭,紅蓋頭垂落如一面被血浸透的旗幟,鳳尾紋的袖口在無風的夜中竟然還在輕輕擺動,不像是風,更像是什麼活物在嫁衣底下蠕動。
羅若的緊握着"瀲灩"的劍柄,紋絲未動。
她已在方纔那短短三息之間,將自己清漣真氣凝成一根無形的水線,如同一條盲蛇般貼着地面無聲游出,探向那道血色身影的腳下。水線觸及杜娘子裙襬的剎那,一陣刺骨的寒意順着真氣倒湧回來,冷得她靈臺一顫,險些收不住那道探出的真氣感知。
其鬼力之渾厚,約是人族修士通玄境的實力。
羅若的瞳孔微微縮了一下。這比她預想的還要高出一截——方纔那隻墓虎鬼不過人族修士凝真境的實力,可眼前的杜娘子,鬼力渾厚得像一口深不見底的古井,水面平靜如鏡,井底卻暗流翻湧,每一條暗流都裹着不知積攢了多少年的怨氣與陰寒。那股寒意從真氣的末梢倒灌回來,她甚至能感受到杜娘子體內鬼力運轉的節律,沉緩而均勻,不似之前其他厲鬼那般輕浮。
羅若沒有輕舉妄動。
自己雖然是通玄境初階,對方鬼力之渾厚,怕是比自己還要強上一些。若在尋常修士對修士的鬥法中,這一層差距尚可憑功法精妙、臨場機變來彌補,可對手是厲鬼——那種被怨念淬鍊了不知多少歲月的存在,其心智不能以尋常修士揣度。她若貿然出手,若沒有必勝的把握,反而可能激怒對方,令其轉而向城中百姓發難。
杜娘子似乎也沒有立即動手的意思。
她只是站在那裏,垂着頭,像一株被血泡透的枯梅,嫁衣的下襬貼着青石板地面鋪開一圈暗紅的弧。偶爾有風從裙襬底下鑽過去,鼓動那層綢緞,便發出極輕極細的、如同乾枯花瓣摩擦的沙沙聲。紅蓋頭紋絲不動,遮住了她所有的表情,只有那兩根拈着袖口的指尖偶爾微微蜷一下,像是被什麼看不見的線牽着。
羅若的心跳漸漸穩了下來。
她想,城中居民告訴她,杜娘子只在朔月夜出現,出來便吸一個二十歲以下年輕人的生魂,吸完就走,不多逗留。
那這“杜娘子”會不會襲擊自己呢?
羅若自踏入御氣境起便沒有放開過真氣對容貌的限制,始終停在十九歲那年的模樣,可魂魄的年歲不會騙人,丹田中那股清漣真氣的渾厚與沉凝,也絕不是一個二十歲不到的姑娘能擁有的。
她此刻心裏隱隱存着一絲念頭——如果杜娘子真的只是憑"所見"來挑人,見她面嫩便將她當作目標,卻又忌憚於她丹田中渾厚的真氣也不敢擅自出手,那她未必不能就這麼與對方對峙一整夜,只要杜娘子不傷城中百姓,她也不出手。
她不指望杜娘子自己走,只盼着天光一透,這些陰氣便會自行散去。
若是今夜她能一直像這樣站在原地唱戲,唱到天亮再走,不傷任何人——
那她不介意陪她站一整夜。
羅若將按在劍柄上的手鬆開了幾分。
夜風從她與杜娘子之間的長街上穿過去,捲起幾片不知從哪棵樹上落下的枯葉,貼着青石板嘩啦啦地滾。白燈籠的光在霧氣中暈開一片慘白,將兩道身影一東一西釘在街道的兩端,中間隔着十幾丈的空曠,像是一條被劈開的光河。
然而事情,並沒有朝着羅若預想的方向發展。
杜娘子的頭微微抬起,紅蓋頭的邊緣輕輕晃了一下,似乎在望向羅若的方向。但那目光沒有停留,越過羅若的肩膀,越過她身後那些緊閉的門扉和低垂的幌子,落在了城東的某個角落。像是鎖定了什麼。
然後她抬起腳,向前邁了一步。
繡花鞋的鞋尖輕點青石板,發出極輕的一聲"嗒"。那一步不疾不徐,腳尖落地時,血紅色的裙襬如同潮水般向前湧動。
羅若的手指重新按緊了劍柄。
杜娘子沒有朝她走來。她側過身,轉向東北方向的一條窄巷,步伐依舊是不緊不慢的,每一步都踩在那支未唱完的戲腔的節拍上,血嫁衣在霧氣中劃過,留下一道暗紅色的殘影。
羅若沒有猶豫。
她腳下發力,踏着街邊店鋪的屋檐掠了出去,衣袍在夜風中獵獵作響,靴尖點在黛瓦上發出連串的輕響。她不敢跟得太近,與杜娘子之間始終保持約莫十丈的距離,確保對方的一舉一動都在自己感知範圍之內,又不至於被對方察覺。
杜娘子穿街過巷,走得不快,卻熟稔得像是在自家後院散步。她對酆獲城每一條窄巷、每一處拐角的熟悉程度,遠超羅若的預料,身形在那片灰藍色的霧氣中忽隱忽現,幾次羅若以爲自己跟丟了,杜娘子便又從下一處巷口露出那抹血色裙角,不急不慢地繼續前行。
羅若忽然明白了。杜娘子這是在挑選目標!
方纔在城南主街上的那番對峙,更像是杜娘子在打量她——不是畏懼,而是像集市上挑揀貨物的主顧,看了兩眼,覺得這件不合適,便放下,轉而去挑下一件。
她在找一個二十歲以下的年輕魂魄。
杜娘子在一處青磚小院前停了下來。
那院落不大,門楣上掛着一盞白燈籠,紙面上的"安"字已經被霧氣洇得模糊。院牆不高,能看見院中一棵棗樹的枯枝伸出牆頭,在夜風中輕輕擺動。屋裏還亮着燈,昏黃的燭光從窗紙的縫隙中漏出來,在青石階上鋪開一小片溫熱的、橘黃色的光斑。
杜娘子沒有推門。
她只是站在院門前,紅蓋頭低垂,嫁衣的下襬鋪在門檻外的石階上。然後她緩緩抬起右手,袖口滑落,露出一截手腕——那手腕雖然蒼白,卻細膩光滑,正如年輕的新婦那般。
她拈起袖口,輕輕一抖。
一根紅繩從袖中滑出。
那紅繩色澤暗沉,像是被血浸透了又晾乾的舊繩,在霧氣中幾乎看不見。它從杜娘子的袖口,貼着青石板的地面向前爬行,像一條無聲的蛇,鑽過院門底下的縫隙,沒入院中。
羅若踏前一步。
她的清漣真氣無聲無息地鋪展開去,如同一層薄薄的水膜,貼着地面向那根紅繩追去。水膜觸及紅繩的瞬間,她感受到了那根繩子上附着的鬼力——粘稠、陰冷,像是從深井底下撈上來的淤泥,攥在手裏滑膩膩的,怎麼都甩不掉。
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