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26-07-30
第四百三十四章 燈盡
回到破廟時，日頭已經不在頭頂了。
午後的陽光從松柏的枝葉間漏下來，在廟前的青石板上鋪開一片細碎的金色光斑，給那些被劍氣犁出的溝痕、被鬼氣灼焦的石面、散落一地的碎松枝，都鍍上了一層溫吞的暖意。廟門虛掩着，門軸在午後的微風中發出細微的、如同嘆息般的吱呀聲。
羅若在石階上坐下，將"瀲灩"解下靠在膝邊，長長地吐出一口氣。肋下那道被杜娘子震出的淤青已經好了大半，但奔波了一整日，再加上昨夜並沒有睡好，雙腿還是有些發沉。她仰起頭，日光從松柏的枝葉間漏下來，落在她臉上，暖洋洋的。
但是無論如何，杜娘子這一樁禍患總算是了結了。念及此處，羅若一直緊繃的肩頭悄然鬆了幾分，胸口那口壓了一整日的氣，也終於緩緩吐了出來。
"阿蘅。"
她轉頭看向阿蘅開口，聲音裏帶着一種自己也沒察覺的、倦怠後的鬆弛。
"姐姐被趕出來了。晚上住在你這裏好不好呀？"
阿蘅正蹲在廟門邊撿拾那些被風颳散的枯枝，聽見這句話，手指頓了一下。她轉過頭，那雙漆黑的大眼睛裏閃過一絲意外，她將手中的枯枝放下，拍了拍手上的灰塵，走到羅若身邊坐下。
"趕出來了？"她的聲音放得很輕，像是怕觸到什麼，"羅姐姐被誰趕出來了？"
羅若沒有隱瞞。她將上午的事說了一遍，語氣平平的，沒有什麼起伏，像是被趕出來的是其他人，而不是她自己。
阿蘅聽着，一開始還只是安安靜靜地聽，聽到一半時，眉心已經擰了起來。羅若說到孟嫂幫她擋了人羣，說到自己走出客棧時那些百姓遠遠站着望她的眼神，阿蘅的手指已經攥緊了膝上的裙襬。
"他們怎麼這樣！"阿蘅的聲音忽然拔高了幾分，帶着一股憋不住的憤懣，"羅姐姐你昨夜裏拼了命救他們，擊敗了百日哭和墓虎鬼這種厲鬼，還把杜娘子打跑了！他們不感激就算了，還趕你走？"
她氣得兩個髮髻都在微微發顫，手指攥着裙襬，一副恨不得衝回城裏找那些人理論的模樣。
“百日哭和墓虎鬼，那可都是兇得不能再兇的厲鬼了，阿蘅雖是鬼身，平日裏撞見他們也得遠遠繞着走，更別提那位杜娘子……酆獲城裏的人，果然沒一個好東西！”
羅若看着她那副氣鼓鼓的樣子，忍不住笑了一下。那笑容很淡，卻帶着一種連日來少見的、真實的暖意。
"算了，阿蘅。他們也是怕。"
"怕也不能這樣！"阿蘅的聲音裏帶着一股倔強的不服氣，"羅姐姐你對他們那麼好，他們憑什麼這樣對你？"
羅若沒有再說什麼，只是伸出手，輕輕揉了揉阿蘅的發頂。阿蘅的頭髮有些散了，那根被風吹散的紅繩還垂在耳側，羅若替她重新系好，打了個小小的結，指尖在紅繩上停留了一瞬。
"好啦，姐姐不是還有你麼。"
阿蘅怔了一下，隨即用力點了點頭。她起身跑回廟裏，不一會兒抱出一塊不知從哪裏翻出來的舊蒲團，在羅若身邊鋪好，又跑回去，抱出兩隻缺了口的粗瓷碗，一碗清水，一碗不知從哪棵樹上摘的野果，紅彤彤的，在午後的日光下泛着溫潤的光澤。
"阿蘅這裏沒什麼好東西，"她有些不好意思地搓了搓手指，聲音比方纔輕了幾分，"只有這些。羅姐姐將就一下。"
羅若拿起一隻野果，咬了一口。果肉脆生生的，帶着一股清冽的酸甜，在舌尖化開。她嚼着嚼着，忽然覺得胸口那股沉了一整天的悶堵，像是被什麼東西輕輕撥開了一道縫，透進了一點光。
兩人就在廟前坐着，有一搭沒一搭地說話。午後的陽光從松柏的枝葉間漏下來，在青石板上灑開一片細碎的光斑。羅若說起中原的風土人情——說起蒼衍盆地外，洛安城的街市如何熱鬧，說起中原四季與川州如何不同，說起那些她曾路過的小城和村莊裏見過的有趣習俗。她講得隨意，想到哪裏便說到哪裏，語調裏帶着一種連日來少見的閒適。阿蘅安安靜靜地聽着，偶爾插一兩句問話，更多時候只是抱着膝上的木偶，歪着頭，拿那雙亮晶晶的眼睛望着羅若，像是要把她說的每一句話都仔細收好。陽光在她們之間緩緩移動，將兩道影子從短拉長，又從長揉成一片模糊的灰。
日頭漸漸西沉，從金黃變成橘紅，又從橘紅變成一種沉甸甸的、正在被暮色一點點吞沒的暗金。松柏的影子在石階上越拉越長，最後融成了一片模糊的灰。廟前的空地暗了下來，只有天邊最後一抹餘暉還在山脊上薄薄地鋪着，像一層將要燃盡的炭火。
阿蘅站起身，轉身鑽進廟裏，不一會兒捧出一盞小小的粗陶油燈。燈盞的釉面已被歲月磨得溫潤髮亮，燈芯細細地蜷在盞心。她將燈遞到羅若面前，眼底映着暮色，語氣裏帶着小心翼翼的期待：“羅姐姐，阿蘅的破廟裏有這個油燈，阿蘅從來沒用過——阿蘅是鬼嘛，不怕冷的。你看看還能用麼？”
羅若接過油燈，低頭一瞧，盞底的油已乾涸許久，只剩下薄薄一層暗沉的痕跡。她取出火摺子，試着湊近燈芯，沒想到竟“嗤”地燃起一小簇橘黃色的火苗，在漸濃的暮色中撐開一圈溫暖的光暈。
阿蘅的眼睛倏地亮了，聲音裏透着掩不住的歡喜：“太好了羅姐姐，沒想到還能用！有了這個，姐姐就能用它點篝火了，這樣晚上就不會冷了。”
羅若微微一笑，搖了搖頭：“多謝阿蘅了。不過姐姐是修道人，如果讓真氣流轉全身，其實是不怕冷的。”
“哎，是這樣麼？”阿蘅歪了歪頭，滿是好奇，“那姐姐你們去頂冷頂冷的地方，也不用穿厚衣裳，也不用生火？”
羅若回答道：“那倒也不是。若是到了靈力混亂又極寒之地，比如北境天山那種地方，我這清漣真氣的保暖效果便會大打折扣。我修的是蒼衍派水脈一系，若是換了火脈的烈焰真氣，或是雷脈的雷霆真氣，取暖便要強得多——比方說嘯哥哥他……”
話到這裏，忽然頓住了。羅若的眼前不自覺地浮現出龍嘯躺在冰牀上的模樣，那張佈滿裂紋的臉，脣邊凝固的笑意，如同一根細刺，輕輕扎進心口。
阿蘅察覺她停了，眨了眨眼睛，小心翼翼地追問：“羅姐姐，你說的嘯哥哥是誰呀？之前凌姐姐還在的時候，阿蘅也偶爾聽你們提起過。”
羅若收回神思，低頭看着阿蘅，眼神柔了下來：“嘯哥哥他……是姐姐很重要的人。姐姐這次來川州酆獲城，找那聚魂陣，就是爲了他。”
“是這樣麼？”阿蘅猛地站起身，拍了拍自己瘦瘦的胸脯，脆聲道，“那阿蘅一定努力，幫姐姐找到那——”
話說到一半，卻忽然斷了。阿蘅整個人定在原地，眼睛倏地瞪大，像是看見了什麼東西。
“阿蘅？”羅若心頭一緊，喚了一聲。
阿蘅沒有回答，依舊怔怔的看着前方。
然後她緩緩蹲下身，動作極輕極慢，彷彿怕驚碎了什麼。那雙烏黑的眼睛仍望着方纔的方向，可裏頭的光芒卻悄然變了——不再是平日裏天真爛漫、亮晶晶的光，而是一種沉靜下來的、像是終於聽懂了什麼遙遠呼喚的、釋然的光。
羅若沒有打擾她，只靜靜等着。
過了許久，阿蘅終於輕輕開口。
“羅姐姐，對不起。”
那聲音很輕，輕得像被夜風一碰就會散開。
“阿蘅不能陪你去找聚魂陣了。阿蘅……阿蘅的時候到了。”
羅若的心猛地一沉。
"什麼時候？"她的聲音不自覺地壓低了，帶着一種她自己都沒察覺的、小心翼翼的緊張，"阿蘅，你在說什麼？"
阿蘅轉過頭，看着她。那張蒼白的臉上，緩緩浮起一個笑。那笑容很淡，很輕，卻帶着一種羅若從未在她臉上見過的、安然的、終於放心的溫柔。
"鬼差來接阿蘅了。"
羅若猛地轉頭，目光掃過廟前的空地，掃過鬆柏的陰影，掃過每一處可能藏匿身影的角落。什麼都沒有。只有夜風從樹梢間穿過，只有油燈的光在暮色中微微晃動，只有遠處隱約傳來的常江的水聲，低沉而綿長。
"我沒有看見。"她的聲音有些發緊，"阿蘅，我沒有看見什麼鬼差。"
阿蘅搖了搖頭，笑容沒有變。
"羅姐姐看不見的。只有阿蘅能看見。"她伸出手，指向廟前石階下的那片空地，"就在那裏，站着一個人，穿着黑衣裳，戴着高帽子，手裏拿着一條鏈子。他等了好一會兒了。"
她收回手，低下頭，看着自己膝上那兩個木偶。男童木偶的青衣在油燈光中泛着溫潤的光澤，女童木偶的鵝黃裙襬被夜風輕輕吹動，像一朵小小的、正在盛開的花。
“阿蘅知道的，”她的聲音很輕，像在對自己說，“一定是這些天，阿蘅終於把該玩的都玩夠了。這些年沒嘗過的滋味，沒去過的地方，阿蘅都試過了、走過了。連那些忘掉的舊事，也一點一點想起來了——比如盧高志，比如那聘禮。阿蘅心裏再沒有牽掛了，所以鬼差纔來接阿蘅走。”
她的聲音忽然哽了一下，像是什麼東西堵在了喉嚨裏。她深吸一口氣，將那口氣壓下去，重新開口，聲音帶着一絲不易察覺的顫：
"羅姐姐，謝謝你。也謝謝凌姐姐。"
羅若的眼眶驟然熱了。
"這些天，是阿蘅變成鬼以後，過得最開心的日子。"阿蘅的聲音輕輕的，一字一句，像是在把每一句話都仔細地、認真地說完，"以前阿蘅一個人在山上，有時候想說話，只能和木偶說。現在阿蘅終於不用和木偶說話了。"
她低下頭，看着膝上的兩個木偶，手指輕輕撫過男童木偶的笑臉。
"那個人送給阿蘅的木偶，阿蘅帶走了很久很久。現在阿蘅要走了，也要帶着它們一起走。下輩子，阿蘅想再遇見他。遇見了，阿蘅就把木偶給他看，跟他說——"
她的聲音又哽了一下，但她沒有停。
"跟他說，你看，你送阿蘅的東西，阿蘅一直都好好收着呢。"
羅若的眼淚終於落了下來。
她伸出手，將阿蘅攬進懷裏。阿蘅的身體在她的臂彎中微微發涼，帶着那種殘雪般的、正在一點一點失去溫度的清寒。她沒有掙扎，只是安安靜靜地靠在羅若的肩窩裏，像一隻終於找到了窩的、即將入睡的小獸。
"羅姐姐，你別哭。"阿蘅的聲音從她肩窩裏傳來，悶悶的，卻帶着笑意，"阿蘅是去投胎，不是去受苦。下輩子阿蘅會做一個活蹦亂跳的小姑娘，有爹有娘，有糖喫，有新衣裳穿，還有好多好多人陪阿蘅玩。"
阿蘅垂下眼睛，聲音低了下去，像是說給自己聽的：“倒是阿蘅對不起你和凌姐姐，說好了要幫你們找到聚魂陣，阿蘅卻食言了。”
這句話像一把鈍刀，輕輕碾過羅若的心口。她的眼淚再也止不住，大顆大顆地滾落下來，砸在衣襟上，洇開一片深色的溼痕。她緊緊咬住下脣，用盡全身力氣把湧上來的嗚咽壓回去，可那些破碎的、壓抑不住的聲音還是從喉嚨深處溢了出來，在寂靜的夜空裏打着轉兒，像被風吹散的殘絮。
“沒有，”她使勁搖頭，聲音抖得不成樣子，卻還是努力讓每個字都說得清楚，“阿蘅已經很棒了……你去投胎轉世，也是很重要、很重要的事情。”
她說着說着，聲音裏漸漸帶上了一點酸楚的暖意，像是想用這最後的一點力氣，讓阿蘅走得安心一些。可那暖意底下，是快要撐不住的情緒，搖搖晃晃地託着這句話，好讓它不要碎在風裏。
阿蘅從她懷中直起身，用手背輕輕擦去羅若臉上的淚。她的手指冰涼，動作卻溫柔得像是一陣風，拂過羅若的臉頰，留下一種清透的、讓人心碎的觸感。
"羅姐姐，"她笑着說，"阿蘅該走了。"
她站起身，將兩個木偶一左一右抱在懷中，像她一直以來那樣。油燈的光從她身後照過來，將她的身影投在石階上，但邊緣微微發虛，開始變得透明，像是正在被什麼東西一點一點地抽走。
她退了一步，又退了一步。
"羅姐姐，你也要好好的。"她的聲音清脆如鈴，帶着笑意，卻比方纔更加飄忽，像是從很遠很遠的地方傳來，"你回去以後，替阿蘅跟凌姐姐說一聲謝謝，就說阿蘅很喜歡她，雖然她總是冷冰冰的。"
羅若用力點頭，淚水模糊了視線。
阿蘅又退了一步。她的身體在油燈光中變得越來越淡，從凝實到半透明，從半透明到只剩一道青綠色的、模糊的輪廓。她懷中的兩個木偶也跟着一起變淡，男童木偶的青衣、女童木偶的鵝黃裙襬，都像是被水浸透的墨跡，正在一點一點地洇開、消散。
她抬起沒有抱木偶的那隻手，朝羅若揮了揮。
"羅姐姐，再見。"
那聲音越來越輕，越來越遠，像是被夜風捲走的最後一縷炊煙，飄飄蕩蕩，在半空中盤旋了片刻，然後散入了無邊無際的黑暗中。
青綠色的輪廓在油燈光中閃了最後一下，像是星子在雲層後眨了一下眼。然後阿蘅徹底消失了——連帶着她懷中的兩個木偶，連帶着她髮髻上的紅繩，連帶着她青綠色褙子上最後那一絲淡淡的褶皺，都一併消散在夜風裏，沒有留下任何痕跡。
廟前的空地上，只有那盞粗陶油燈還亮着，橘黃色的光在夜風中微微晃動，將羅若的影子投在石階上，拉得很長很長。
羅若坐在石階上，雙手撐着冰涼的青石板，低着頭，望着自己膝上那片被淚水洇溼的衣料，沉默了很久。
風從松柏間穿過，發出低沉的、如同嗚咽般的聲響。遠處，常江的水聲隱約傳來，一如既往地低沉、綿長。
她抬起頭，望向阿蘅消失的方向。那裏只有夜色，只有松柏的剪影，只有油燈的光在風中輕輕搖曳，將那片空地照得空空蕩蕩。
"阿蘅。"
她開口，聲音沙啞，帶着鼻音。
"下輩子，要做一個快快樂樂的小姑娘。"
沒有人回答她。
只有夜風從樹梢間穿過，將油燈的火苗吹得斜了一下，又晃晃悠悠地立了起來。
羅若坐在石階上，沒有起身。她只是那樣坐着，望着那片空蕩蕩的夜色，望着那盞還在靜靜燃燒的油燈。
過了很久，她伸出手，輕輕碰了一下阿蘅方纔坐過的位置。那青石板微微發涼，什麼也沒有留下。
第四百三十五章 獨行
油燈裏的火苗跳了一下，像是有人輕輕撥了撥燈芯。
羅若還坐在石階上，膝蓋上洇溼的那片衣料已經涼透了，在夜風中貼着皮膚，帶着一股微微的、浸過淚水的澀。她用手背擦了一把臉，擦乾臉頰上的淚痕。
她深吸一口氣，將那口帶着松柏清香的夜風吸進肺裏，緩緩呼出。
阿蘅走了。去了她該去的地方。下輩子會是一個有爹有娘、有糖喫、有新衣裳穿的小姑娘，會遇見那個她等了很久很久的人，會把這輩子沒來得及過的日子，好好地、快快樂樂地過一遍。
羅若知道，自己應該爲她高興。
她是真的高興。胸口那股酸酸漲漲的感覺，不只是悲傷，更多的是終於放心的、沉甸甸的釋然。阿蘅等了那麼多年，孤零零地在山上游蕩了那麼多年，現在她終於不用再等了。
她站起身，將油燈端起來，走進破廟。
廟內的夜比外面更加濃稠，那尊端坐在蓮花臺上的神
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午後的陽光從松柏的枝葉間漏下來，在廟前的青石板上鋪開一片細碎的金色光斑，給那些被劍氣犁出的溝痕、被鬼氣灼焦的石面、散落一地的碎松枝，都鍍上了一層溫吞的暖意。廟門虛掩着，門軸在午後的微風中發出細微的、如同嘆息般的吱呀聲。
羅若在石階上坐下，將"瀲灩"解下靠在膝邊，長長地吐出一口氣。肋下那道被杜娘子震出的淤青已經好了大半，但奔波了一整日，再加上昨夜並沒有睡好，雙腿還是有些發沉。她仰起頭，日光從松柏的枝葉間漏下來，落在她臉上，暖洋洋的。
但是無論如何，杜娘子這一樁禍患總算是了結了。念及此處，羅若一直緊繃的肩頭悄然鬆了幾分，胸口那口壓了一整日的氣，也終於緩緩吐了出來。
"阿蘅。"
她轉頭看向阿蘅開口，聲音裏帶着一種自己也沒察覺的、倦怠後的鬆弛。
"姐姐被趕出來了。晚上住在你這裏好不好呀？"
阿蘅正蹲在廟門邊撿拾那些被風颳散的枯枝，聽見這句話，手指頓了一下。她轉過頭，那雙漆黑的大眼睛裏閃過一絲意外，她將手中的枯枝放下，拍了拍手上的灰塵，走到羅若身邊坐下。
"趕出來了？"她的聲音放得很輕，像是怕觸到什麼，"羅姐姐被誰趕出來了？"
羅若沒有隱瞞。她將上午的事說了一遍，語氣平平的，沒有什麼起伏，像是被趕出來的是其他人，而不是她自己。
阿蘅聽着，一開始還只是安安靜靜地聽，聽到一半時，眉心已經擰了起來。羅若說到孟嫂幫她擋了人羣，說到自己走出客棧時那些百姓遠遠站着望她的眼神，阿蘅的手指已經攥緊了膝上的裙襬。
"他們怎麼這樣！"阿蘅的聲音忽然拔高了幾分，帶着一股憋不住的憤懣，"羅姐姐你昨夜裏拼了命救他們，擊敗了百日哭和墓虎鬼這種厲鬼，還把杜娘子打跑了！他們不感激就算了，還趕你走？"
她氣得兩個髮髻都在微微發顫，手指攥着裙襬，一副恨不得衝回城裏找那些人理論的模樣。
“百日哭和墓虎鬼，那可都是兇得不能再兇的厲鬼了，阿蘅雖是鬼身，平日裏撞見他們也得遠遠繞着走，更別提那位杜娘子……酆獲城裏的人，果然沒一個好東西！”
羅若看着她那副氣鼓鼓的樣子，忍不住笑了一下。那笑容很淡，卻帶着一種連日來少見的、真實的暖意。
"算了，阿蘅。他們也是怕。"
"怕也不能這樣！"阿蘅的聲音裏帶着一股倔強的不服氣，"羅姐姐你對他們那麼好，他們憑什麼這樣對你？"
羅若沒有再說什麼，只是伸出手，輕輕揉了揉阿蘅的發頂。阿蘅的頭髮有些散了，那根被風吹散的紅繩還垂在耳側，羅若替她重新系好，打了個小小的結，指尖在紅繩上停留了一瞬。
"好啦，姐姐不是還有你麼。"
阿蘅怔了一下，隨即用力點了點頭。她起身跑回廟裏，不一會兒抱出一塊不知從哪裏翻出來的舊蒲團，在羅若身邊鋪好，又跑回去，抱出兩隻缺了口的粗瓷碗，一碗清水，一碗不知從哪棵樹上摘的野果，紅彤彤的，在午後的日光下泛着溫潤的光澤。
"阿蘅這裏沒什麼好東西，"她有些不好意思地搓了搓手指，聲音比方纔輕了幾分，"只有這些。羅姐姐將就一下。"
羅若拿起一隻野果，咬了一口。果肉脆生生的，帶着一股清冽的酸甜，在舌尖化開。她嚼着嚼着，忽然覺得胸口那股沉了一整天的悶堵，像是被什麼東西輕輕撥開了一道縫，透進了一點光。
兩人就在廟前坐着，有一搭沒一搭地說話。午後的陽光從松柏的枝葉間漏下來，在青石板上灑開一片細碎的光斑。羅若說起中原的風土人情——說起蒼衍盆地外，洛安城的街市如何熱鬧，說起中原四季與川州如何不同，說起那些她曾路過的小城和村莊裏見過的有趣習俗。她講得隨意，想到哪裏便說到哪裏，語調裏帶着一種連日來少見的閒適。阿蘅安安靜靜地聽着，偶爾插一兩句問話，更多時候只是抱着膝上的木偶，歪着頭，拿那雙亮晶晶的眼睛望着羅若，像是要把她說的每一句話都仔細收好。陽光在她們之間緩緩移動，將兩道影子從短拉長，又從長揉成一片模糊的灰。
日頭漸漸西沉，從金黃變成橘紅，又從橘紅變成一種沉甸甸的、正在被暮色一點點吞沒的暗金。松柏的影子在石階上越拉越長，最後融成了一片模糊的灰。廟前的空地暗了下來，只有天邊最後一抹餘暉還在山脊上薄薄地鋪着，像一層將要燃盡的炭火。
阿蘅站起身，轉身鑽進廟裏，不一會兒捧出一盞小小的粗陶油燈。燈盞的釉面已被歲月磨得溫潤髮亮，燈芯細細地蜷在盞心。她將燈遞到羅若面前，眼底映着暮色，語氣裏帶着小心翼翼的期待：“羅姐姐，阿蘅的破廟裏有這個油燈，阿蘅從來沒用過——阿蘅是鬼嘛，不怕冷的。你看看還能用麼？”
羅若接過油燈，低頭一瞧，盞底的油已乾涸許久，只剩下薄薄一層暗沉的痕跡。她取出火摺子，試着湊近燈芯，沒想到竟“嗤”地燃起一小簇橘黃色的火苗，在漸濃的暮色中撐開一圈溫暖的光暈。
阿蘅的眼睛倏地亮了，聲音裏透着掩不住的歡喜：“太好了羅姐姐，沒想到還能用！有了這個，姐姐就能用它點篝火了，這樣晚上就不會冷了。”
羅若微微一笑，搖了搖頭：“多謝阿蘅了。不過姐姐是修道人，如果讓真氣流轉全身，其實是不怕冷的。”
“哎，是這樣麼？”阿蘅歪了歪頭，滿是好奇，“那姐姐你們去頂冷頂冷的地方，也不用穿厚衣裳，也不用生火？”
羅若回答道：“那倒也不是。若是到了靈力混亂又極寒之地，比如北境天山那種地方，我這清漣真氣的保暖效果便會大打折扣。我修的是蒼衍派水脈一系，若是換了火脈的烈焰真氣，或是雷脈的雷霆真氣，取暖便要強得多——比方說嘯哥哥他……”
話到這裏，忽然頓住了。羅若的眼前不自覺地浮現出龍嘯躺在冰牀上的模樣，那張佈滿裂紋的臉，脣邊凝固的笑意，如同一根細刺，輕輕扎進心口。
阿蘅察覺她停了，眨了眨眼睛，小心翼翼地追問：“羅姐姐，你說的嘯哥哥是誰呀？之前凌姐姐還在的時候，阿蘅也偶爾聽你們提起過。”
羅若收回神思，低頭看着阿蘅，眼神柔了下來：“嘯哥哥他……是姐姐很重要的人。姐姐這次來川州酆獲城，找那聚魂陣，就是爲了他。”
“是這樣麼？”阿蘅猛地站起身，拍了拍自己瘦瘦的胸脯，脆聲道，“那阿蘅一定努力，幫姐姐找到那——”
話說到一半，卻忽然斷了。阿蘅整個人定在原地，眼睛倏地瞪大，像是看見了什麼東西。
“阿蘅？”羅若心頭一緊，喚了一聲。
阿蘅沒有回答，依舊怔怔的看着前方。
然後她緩緩蹲下身，動作極輕極慢，彷彿怕驚碎了什麼。那雙烏黑的眼睛仍望着方纔的方向，可裏頭的光芒卻悄然變了——不再是平日裏天真爛漫、亮晶晶的光，而是一種沉靜下來的、像是終於聽懂了什麼遙遠呼喚的、釋然的光。
羅若沒有打擾她，只靜靜等着。
過了許久，阿蘅終於輕輕開口。
“羅姐姐，對不起。”
那聲音很輕，輕得像被夜風一碰就會散開。
“阿蘅不能陪你去找聚魂陣了。阿蘅……阿蘅的時候到了。”
羅若的心猛地一沉。
"什麼時候？"她的聲音不自覺地壓低了，帶着一種她自己都沒察覺的、小心翼翼的緊張，"阿蘅，你在說什麼？"
阿蘅轉過頭，看着她。那張蒼白的臉上，緩緩浮起一個笑。那笑容很淡，很輕，卻帶着一種羅若從未在她臉上見過的、安然的、終於放心的溫柔。
"鬼差來接阿蘅了。"
羅若猛地轉頭，目光掃過廟前的空地，掃過鬆柏的陰影，掃過每一處可能藏匿身影的角落。什麼都沒有。只有夜風從樹梢間穿過，只有油燈的光在暮色中微微晃動，只有遠處隱約傳來的常江的水聲，低沉而綿長。
"我沒有看見。"她的聲音有些發緊，"阿蘅，我沒有看見什麼鬼差。"
阿蘅搖了搖頭，笑容沒有變。
"羅姐姐看不見的。只有阿蘅能看見。"她伸出手，指向廟前石階下的那片空地，"就在那裏，站着一個人，穿着黑衣裳，戴着高帽子，手裏拿着一條鏈子。他等了好一會兒了。"
她收回手，低下頭，看着自己膝上那兩個木偶。男童木偶的青衣在油燈光中泛着溫潤的光澤，女童木偶的鵝黃裙襬被夜風輕輕吹動，像一朵小小的、正在盛開的花。
“阿蘅知道的，”她的聲音很輕，像在對自己說，“一定是這些天，阿蘅終於把該玩的都玩夠了。這些年沒嘗過的滋味，沒去過的地方，阿蘅都試過了、走過了。連那些忘掉的舊事，也一點一點想起來了——比如盧高志，比如那聘禮。阿蘅心裏再沒有牽掛了，所以鬼差纔來接阿蘅走。”
她的聲音忽然哽了一下，像是什麼東西堵在了喉嚨裏。她深吸一口氣，將那口氣壓下去，重新開口，聲音帶着一絲不易察覺的顫：
"羅姐姐，謝謝你。也謝謝凌姐姐。"
羅若的眼眶驟然熱了。
"這些天，是阿蘅變成鬼以後，過得最開心的日子。"阿蘅的聲音輕輕的，一字一句，像是在把每一句話都仔細地、認真地說完，"以前阿蘅一個人在山上，有時候想說話，只能和木偶說。現在阿蘅終於不用和木偶說話了。"
她低下頭，看着膝上的兩個木偶，手指輕輕撫過男童木偶的笑臉。
"那個人送給阿蘅的木偶，阿蘅帶走了很久很久。現在阿蘅要走了，也要帶着它們一起走。下輩子，阿蘅想再遇見他。遇見了，阿蘅就把木偶給他看，跟他說——"
她的聲音又哽了一下，但她沒有停。
"跟他說，你看，你送阿蘅的東西，阿蘅一直都好好收着呢。"
羅若的眼淚終於落了下來。
她伸出手，將阿蘅攬進懷裏。阿蘅的身體在她的臂彎中微微發涼，帶着那種殘雪般的、正在一點一點失去溫度的清寒。她沒有掙扎，只是安安靜靜地靠在羅若的肩窩裏，像一隻終於找到了窩的、即將入睡的小獸。
"羅姐姐，你別哭。"阿蘅的聲音從她肩窩裏傳來，悶悶的，卻帶着笑意，"阿蘅是去投胎，不是去受苦。下輩子阿蘅會做一個活蹦亂跳的小姑娘，有爹有娘，有糖喫，有新衣裳穿，還有好多好多人陪阿蘅玩。"
阿蘅垂下眼睛，聲音低了下去，像是說給自己聽的：“倒是阿蘅對不起你和凌姐姐，說好了要幫你們找到聚魂陣，阿蘅卻食言了。”
這句話像一把鈍刀，輕輕碾過羅若的心口。她的眼淚再也止不住，大顆大顆地滾落下來，砸在衣襟上，洇開一片深色的溼痕。她緊緊咬住下脣，用盡全身力氣把湧上來的嗚咽壓回去，可那些破碎的、壓抑不住的聲音還是從喉嚨深處溢了出來，在寂靜的夜空裏打着轉兒，像被風吹散的殘絮。
“沒有，”她使勁搖頭，聲音抖得不成樣子，卻還是努力讓每個字都說得清楚，“阿蘅已經很棒了……你去投胎轉世，也是很重要、很重要的事情。”
她說着說着，聲音裏漸漸帶上了一點酸楚的暖意，像是想用這最後的一點力氣，讓阿蘅走得安心一些。可那暖意底下，是快要撐不住的情緒，搖搖晃晃地託着這句話，好讓它不要碎在風裏。
阿蘅從她懷中直起身，用手背輕輕擦去羅若臉上的淚。她的手指冰涼，動作卻溫柔得像是一陣風，拂過羅若的臉頰，留下一種清透的、讓人心碎的觸感。
"羅姐姐，"她笑着說，"阿蘅該走了。"
她站起身，將兩個木偶一左一右抱在懷中，像她一直以來那樣。油燈的光從她身後照過來，將她的身影投在石階上，但邊緣微微發虛，開始變得透明，像是正在被什麼東西一點一點地抽走。
她退了一步，又退了一步。
"羅姐姐，你也要好好的。"她的聲音清脆如鈴，帶着笑意，卻比方纔更加飄忽，像是從很遠很遠的地方傳來，"你回去以後，替阿蘅跟凌姐姐說一聲謝謝，就說阿蘅很喜歡她，雖然她總是冷冰冰的。"
羅若用力點頭，淚水模糊了視線。
阿蘅又退了一步。她的身體在油燈光中變得越來越淡，從凝實到半透明，從半透明到只剩一道青綠色的、模糊的輪廓。她懷中的兩個木偶也跟着一起變淡，男童木偶的青衣、女童木偶的鵝黃裙襬，都像是被水浸透的墨跡，正在一點一點地洇開、消散。
她抬起沒有抱木偶的那隻手，朝羅若揮了揮。
"羅姐姐，再見。"
那聲音越來越輕，越來越遠，像是被夜風捲走的最後一縷炊煙，飄飄蕩蕩，在半空中盤旋了片刻，然後散入了無邊無際的黑暗中。
青綠色的輪廓在油燈光中閃了最後一下，像是星子在雲層後眨了一下眼。然後阿蘅徹底消失了——連帶着她懷中的兩個木偶，連帶着她髮髻上的紅繩，連帶着她青綠色褙子上最後那一絲淡淡的褶皺，都一併消散在夜風裏，沒有留下任何痕跡。
廟前的空地上，只有那盞粗陶油燈還亮着，橘黃色的光在夜風中微微晃動，將羅若的影子投在石階上，拉得很長很長。
羅若坐在石階上，雙手撐着冰涼的青石板，低着頭，望着自己膝上那片被淚水洇溼的衣料，沉默了很久。
風從松柏間穿過，發出低沉的、如同嗚咽般的聲響。遠處，常江的水聲隱約傳來，一如既往地低沉、綿長。
她抬起頭，望向阿蘅消失的方向。那裏只有夜色，只有松柏的剪影，只有油燈的光在風中輕輕搖曳，將那片空地照得空空蕩蕩。
"阿蘅。"
她開口，聲音沙啞，帶着鼻音。
"下輩子，要做一個快快樂樂的小姑娘。"
沒有人回答她。
只有夜風從樹梢間穿過，將油燈的火苗吹得斜了一下，又晃晃悠悠地立了起來。
羅若坐在石階上，沒有起身。她只是那樣坐着，望着那片空蕩蕩的夜色，望着那盞還在靜靜燃燒的油燈。
過了很久，她伸出手，輕輕碰了一下阿蘅方纔坐過的位置。那青石板微微發涼，什麼也沒有留下。
第四百三十五章 獨行
油燈裏的火苗跳了一下，像是有人輕輕撥了撥燈芯。
羅若還坐在石階上，膝蓋上洇溼的那片衣料已經涼透了，在夜風中貼着皮膚，帶着一股微微的、浸過淚水的澀。她用手背擦了一把臉，擦乾臉頰上的淚痕。
她深吸一口氣，將那口帶着松柏清香的夜風吸進肺裏，緩緩呼出。
阿蘅走了。去了她該去的地方。下輩子會是一個有爹有娘、有糖喫、有新衣裳穿的小姑娘，會遇見那個她等了很久很久的人，會把這輩子沒來得及過的日子，好好地、快快樂樂地過一遍。
羅若知道，自己應該爲她高興。
她是真的高興。胸口那股酸酸漲漲的感覺，不只是悲傷，更多的是終於放心的、沉甸甸的釋然。阿蘅等了那麼多年，孤零零地在山上游蕩了那麼多年，現在她終於不用再等了。
她站起身，將油燈端起來，走進破廟。
廟內的夜比外面更加濃稠，那尊端坐在蓮花臺上的神
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