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25-05-27
可破的城牆,總歸是有漏洞的。若是來自天上的襲擊,又該怎麼對付呢?
在炮膛之中,超載的聖力誘發著無數電子作著躍遷作用,狂躁地競相頂撞,終究匯聚成灼熱的雷射。每一束雷射射到地上,都足以將茂盛的草木化作焦土,要是十二發炮火齊射——人間煉獄!
——浮游炮:萬民之光Lumière pour tous les peuples!
她不指望這次攻擊能一舉秒殺提塔,能在那張臭臉上留下傷疤就夠本了。瞧不起國教的人都得付出代價,破相已是最輕的一種懲罰。
但是,提塔的魄像有意識一樣,當「萬民之光」即將離膛之際,就將「塞維安城牆」搭建到了頭頂處,其迅速程度讓人目不暇接。十二道雷射如被吸入海綿中的水流,連零星光點都滲入不了提塔的防禦——克洛艾的小目標也落了空。
儘管古羅馬沒有防止空襲的建築,也不可能有這樣的建築作為「擬造聖城」的原型,但魔法畢竟是自由的,做這點程度的改編當然不在話下。
克洛艾心裡湧起一種憎惡之情,眉頭攢得更緊了。也許是天才眼裡容不下第二個天才,短短幾分鐘內,她對提塔的反感程度已遠遠超過魔神附身的「人類公敵」呂一航:
為什麼,為什麼?
為什麼你和我遇到的所有法師都不一樣?為什麼你無需唸咒就能施展魔法?這麼誇張的靈活性,和我的奇蹟相比也……
「奇蹟也是有極限的,就像教徒無法與一個帝國抗衡,你說呢?」提塔用打趣的口吻說道。
克洛艾怒目瞪向提塔,將聖槍插在地面上,像避雷針一般朝天挺立。此舉並非繳械投降,而是為變招作鋪墊。
——怎麼會有這種事情?「魔法」絕不是「奇蹟」,絕不!!
「把你們這對姦夫淫婦統統炸燬吧!」
克洛艾早就把手下留情的念頭拋在腦後,氣惱地在胸口畫了個十字,聖徒武裝的鎧甲隨之運轉,在各處板甲之間,再次佈置起增幅聖力的陣列。「天國之光」的槍柄像一座明亮的燈塔,向天地播散著星星點點的光輝。
克洛艾自己也並未嘗試過幾次這個奇蹟,今天總算能名正言順地用於實戰了。她在胸前鄭重地交握雙手,但隱隱顫動的手腕,還是出賣了她心底的狂喜之情。
主教們嚴禁她在日常訓練中用此奇蹟,是因為它遠遠超出了訓練場地的承受閾值。國教和忒伊亞公司為了測試這一奇蹟的威力,不惜投入重金,在澳大利亞的荒漠中復建研究所。半個世紀以前,那裡曾是英國的核試驗場地。
曾有不少國教高層質疑這筆開銷是否值當:為了一個還在寄宿學校上學的小修女,有什麼必要花十億英鎊?但當測試結果出來以後,他們全都閉嘴了。
失落了不知多少年的「大奇蹟」,重新出現在了她的身上。
克洛艾啊克洛艾,真的是含著金湯匙出生的女孩。
——大奇蹟:聖母領報Annunciation!
湛藍的天色陡然一變,黑沉沉的陰雲壓向地面,讓人大氣也不敢喘一口,似暴雨來臨前的夏日午後,也似無星無月的漫漫長夜。
以漆黑的雲幕為背景,一個蒼白色的巨大影子隱隱浮現而出。它散發著淡淡的幽光,橫亙於湖心島上空,幾乎足夠把整座島都納入它的懷中。
靈視水平不同的異能者,看到的細節也不一樣。靈視弱一點的人,只能看出一隻破塑膠袋似的玩意在空中飄飛。靈視再強一點的人大概猜得出來,那是天使的輪廓。兩隻垂天的翅膀籠罩著湖心島,慈愛地張開懷抱,好像正欲擁摟大地。
但以呂一航驚人的靈視水平,甚至分辨得出天使的五官,在她那模模糊糊的面孔上,無喜亦無悲,只有絕對的寧靜,直到時間盡頭,必然也不會起一絲波瀾。
——本就不是人間之物,怎麼會有俗世的情感?
「到底是什麼玩意兒?根源破滅天使嗎?」
呂一航想起了蓋亞奧特曼裡的最終BOSS佐格(第一形態),兩個奧特曼被打得落花流水,直接變回人間體,小時候看這集被嚇哭了。
他從來都耐受不了恐怖片,更何況是現實中出現的恐怖片,因此不敢直視天上的奇觀太久,好像多看一眼,就要被那副詭異情狀吸入進去。
天使明明是給人祝福的,為什麼……散發著如此不祥的氣息?即使有另一位魔神降臨此處,也不可能比這更瘮人了吧!
「喂,呂一航。」西迪嚴肅地說。一向輕浮的她極少直呼呂一航的名字,呂一航就像被父母叫了全名似的嚇了一跳。
「幹嘛?」呂一航皺眉反問。他之所以惜字如金,是因為還沒從傷勢中緩過氣來,話一說多,就會兩肋發疼。
「今天雖被胖揍了一頓,但能看到這式『大奇蹟Grand Miracle』,也不算捱揍得太虧。」
在教會所記錄的數以千計的各色「奇蹟」當中,有幾個能夠冠以「偉大Grand」的字首?
七個。
僅僅七個。
那是最古老的奇蹟,皆被記載於經書之上;
那是最珍奇的奇蹟,幾十年才會現世一次;
那是最強大的奇蹟,始終超越凡俗的常識。
無論在哪個時代,教徒只能拜服於「大奇蹟」的赫赫威名,卻無由親眼目睹。因為它們稀罕得不得了,即便是一直從上古活躍到近代的魔神西迪,也只見識過寥寥幾次而已。
——我上一回見到大奇蹟,是華沙猶太區起義的時候,為納粹張目的羅馬正教徒使出「五餅二魚」,協助黨衛軍擊潰反抗的猶太法師。而再上一回,應該是英國內戰那會兒?不對,或許是普法戰爭……不管怎樣,都是很久遠的事情了。
但今天,國教的青年英才克洛艾,竟然接連使出了「永火之刑」與「聖母領報」兩個大奇蹟,這種情節簡直像鳳傲天女主角橫空出世,隨隨便便就打破了塵封N年的歷史記錄。怪不得西迪會暗自思量:少女年紀輕輕,就能與歷史上的諸位聖人並列,怎麼想都有蹊蹺。在她的那身裝備裡,究竟藏著多少名堂?
更進一步的想法,令蛇蠍心腸的西迪也感到悚然:英國國教,他們的計劃是什麼?
——難道是……量產聖人嗎?
大奇蹟還在繼續,天使的影子越壓越低,雖然下降的速度緩慢到了肉眼難辨的程度,但是終究是在向地面靠攏。
耶穌基督降生前夕,上帝派遣天使降臨凡間,向貞女瑪利亞傳達她已懷孕的訊息。這個神聖事件就是「聖母領報」,也成為了後世十字教徒紀念的節日。
在大多數異能者的印象中,奇蹟的效用不外乎治癒療傷,但罕見的是,克洛艾掌握了眾多進攻性極強的奇蹟。這可以說是克洛艾舉世無雙的稟賦,因為奇蹟沒法後天學習,只能靠自然而然的領悟。克洛艾掌握的奇蹟列表優秀得令人咋舌,放眼全英格蘭乃至全歐洲都無出其右者,所以才會受到教會的優先拔擢。
而在聖徒武裝的加持之下,她的奇蹟水平甚至更進一籌,能在身體機能不過載的情況下施展「聖母領報」這個進攻性的大奇蹟。
在彌賽亞已經死去兩千年的今天,天使帶來的註定不是聖子降世的喜訊,而是災難到來的噩兆。
當她親吻大地之時,將會招致多麼可怕的末日?
呂一航不敢細想了,支撐在背後的雙臂有些發抖。
「別給一航添麻煩。他不喜歡搞大排場,我也不樂意。」
提塔清冷的聲音穿透了死一般的寂靜。
她高高地舉起右臂,從她的掌心中升騰出一團紫黑色的濃重霧氣。那是密度極高的魄,假使有個不懂靈視的普通人路過,或許也能看到一縷飄向天空的狼煙。
五米,十米……二十米,黑氣逐漸延伸向天空,最終匯聚成一柄長到誇張的長劍,現實中絕無可能鑄造得出來。
——世界之都:塔爾佩亞審判Iudicium Tarpeium!
羅馬擁有「七丘之城」的美譽。因為城中有七座聖山,在羅馬人信仰體系中扮演舉足輕重的地位。
在「七丘」之一的卡比託利歐山上,羅馬的先人殺死了通敵的叛徒少女塔爾佩亞。因此,此處被命名為塔爾佩亞巖,羅馬人會將罪犯從這塊岩石上扔下處死。
提塔的「擬造聖城」術式,僅僅摘取了塔爾佩亞巖的一個概念,也是最關鍵的一個概念——處刑。
儘管後世的羅馬尊奉十字教為國教,但在黃金白銀時代的羅馬,崇拜異教的信徒無疑是敵人。「塔爾佩亞審判」就是為他們準備的,由這招凝結而成的巨劍,有著瓦解聖力的致命效果。
這就是提塔以十字教徒為假想敵創作的術式,也是她對付十字教徒的殺手鐧,直到今日,才第一次投入實戰!
相比於浸淫武藝多年的呂一航和克洛艾不同,提塔不懂任何劍技,所做的只是最簡單的一招:劈砍。
首先是,橫砍。
提塔在虛空中比劃了個「一」字,刀刃無比精確地毀壞了聖力增幅陣列,也阻絕了聖槍與天空之間的連線,漫天的陰雲隨之盪滌而空。
其次是,豎劈。
天使的形象從中間裂成兩半,碎成了散發光光的片片羽毛,還沒落地就消失在了空氣中。至此,「聖母領報」被摧毀得一乾二淨。
「怎麼可能?我的大奇蹟……」
克洛艾目瞪口呆,隻手向前一攬,想從地上拔起天國之光來做反擊,卻為時已晚,她來不及佈置守備用的奇蹟,那柄撕裂天地的劍鋒已落至她的頭頂。
-------------------------------------
我叫克洛艾?愛麗絲?韋斯特。
我是英國國教的修女。我生而不凡。
我第一次獲得威斯敏斯特座堂主任牧師垂青,是十歲那年的事情。
那年,拱衛坎特伯雷大教堂的長劍隊到訪倫敦,在倫敦塔的草坪舉辦了一場規模宏大的比武競賽,參加者盡是國教內部的好手。在這場競賽中,我頂替傷退的前輩出戰,結果大放異彩,接連擊倒了五名坎特伯雷長劍士。
那場比武是為炫耀坎特伯雷聖地的武力而設定的,卻被我搶完了風頭。坎特伯雷教區的官員們丟盡顏面,個個沉默不語,倫敦教區的弟兄姐妹則興高采烈,歡呼得嗓子都啞了。觀戰的王室成員也被熱烈的氣氛感染,高舉我的手腕,當場宣佈我是冠軍,同時封我為爵。
比這更令人愉悅的是那幾個劍士看向我的眼神,他們平躺在地上,驚恐萬狀地盯著我,眼眶都要瞪裂了。
我的年紀不如他們一半大,個頭不如他們的腰間高,劍術卻完勝於他們,這背後的原因,當然是才能的懸殊。
他們引以為傲的劍術,他們賴以生存的價值,全被我輕而易舉地否定了。
我從他們身上橫跨過去,享受著眾人的喝彩,面帶微笑,頷首離場。
是的,自從那時候,我就明白了一個道理:
「人在自尊心破裂之時,綻放出的恐懼表情,沒有東西比這更甜蜜了。」
攀到越高的位置上,就能讓更多人戰慄著向我低頭。所以我要變強,強大到讓整個英格蘭的強者全都對我心懷恐懼,全都跪伏在我的面前。
——第一步,就從執掌國教大權開始吧。
當天,我就被座堂主任牧師提拔成了「司鐸騎士」。只有擁有爵位的神職人員才能享受這一殊榮,有權接受與古代騎士無異的嚴格訓練。在十五歲那年,我參與了「聖徒武裝」的首輪測試,成為了第一批「崇聖修女」。
我把握住了每一個能把握住的機會,所以才會在國教中晉升得無比順利,還有資格入手最尖端的戰鬥裝備——最重要的原因是什麼?是我變強的決心遠勝他人。
國教的神職人員有數萬之眾,我打不過的只有十位左右,除掉那幾個人以外,大部分成員都得聽從我的命令。雖然總有人對我的快速升遷竊竊私語,我從未把他們的抱怨放在心上:我在國教取得的地位和權力,都是我應得的。
因為我是英國國教的頂尖戰力,所以我才會擁有如今的權勢。我為自己付出的血汗而驕傲。
我明明是那麼厲害的人……
我明明是那麼刻苦的人……
但是,為什麼,今天的結局會是這樣……
——克林克,你對「更強」的執念,難道比我更深嗎?
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提塔把昏迷不醒的克洛艾背在身後,和呂一航一起走出了湖心島。剛走到對岸的橋頭,一輛銀灰色的豐田卡羅拉停在了他們面前。車窗上貼著遮蔽夏季陽光的黑膜,看不清裡邊的景象。
呂一航感到一陣惶恐,難不成學校知道了自己闖的禍,來追究責任了?
按照瀛洲大學的校規,私下打架不見得會受到處分,但打出那麼大陣仗,可不是能隨便矇混過關的,要是學生會成立一個委員會加以調查,那就萬事皆休了。
「快上車,是來接我們的。」提塔伸出鞋尖,指了指車門,對呂一航喊道。
提塔從副駕駛座進入,呂一航坐上了後座,原來駕駛員正是柳芭,她戴著一副墨鏡,身穿幹練的白襯衣,頗有專業司機的架勢。
呂一航之前從沒見過這輛車,估計是柳芭剛剛租借過來的吧。
等到全員坐定,車輛平穩地開動了。克洛艾橫躺在後座上,沉沉地睡著了。不知怎麼,呂一航覺得這車人像像綁架團伙一樣。
提塔端坐著閉目冥想,兩隻手牢牢地放在膝上,身上的哥特蘿莉裙嚴整不亂。嚴格來講,她此役的消耗並不多,她守住了克洛艾的狂轟濫炸,等待克洛艾露出破綻後,最終一擊制勝。
假如克洛艾不使用蓄力時間那麼長的「大奇蹟」,未必會這麼快結束戰鬥呢……不,不對,克洛艾急於用最終殺招一決勝負,不也是「鬥獸場」的壓力誘導的結果嗎?從頭到尾,克洛艾都沒逃脫開提塔的戰術。
德國人以4231陣型的攻勢足球聞名天下,但提塔的防守反擊當真有一手,倒像師承穆里尼奧。
卡羅拉開往東區,從人群最密的東門離開了學校。都快放假了,離校的學生絡繹不絕,他們的車子混在人流中駛出校門,沒受門衛阻攔,也沒引起半點疑心。
呂一航坐在後座,她把後腦勺枕在呂一航的大腿上,金色秀髮散亂不堪,她急急促促地喘息個不停,高聳的乳峰起起伏伏,從脖頸到脊背的汗水連成一片,不知道在做什麼噩夢。
望著克洛艾糟糕的睡容,呂一航有種想笑的感覺。難以想象她剛才的模樣有多麼倨傲不遜,更難想象她實質上有著勝過武裝直升機的戰鬥力。
仔細一瞧,她真是個美少女。如果說每個人的五官各有特色,那麼克洛艾的特色就是「完美」,不光是陳列的位置完美,形狀、大小無不完美。柔順的睫毛,高挺的瓊鼻,豐潤的嘴唇,今日去片場當女主角拍部電影,明日就能成為炙手可熱的天后巨星。
人有千面。盛氣凌人的國教修女,默默無聞的女大學生,性感大波的金髮女郎,誰才是真正的她?
駛出瀛洲大學周圍的阻絕凡人認知的結界,馬路上重新出現了熟悉的藍色路牌,也出現了其他車輛。呂一航有了回到外界的實感,可算鬆了一口氣。
「我們要去哪?」呂一航發問。
「把她殺了,然後找個地方拋屍。」提塔說出的內容讓人毛骨悚然,可語氣卻雲淡風輕,就像說「我們找家好店吃午餐」一樣自然,「柳芭,能找座合適的荒山嗎?」
柳芭雙手不離方向盤,淡定地應和道:「當然沒問題。」
呂一航被她們倆的話嚇得大驚失色,以為誤入了什麼犯罪片的拍攝現場:「沒必要殺了她吧,那個啥,人命關天……」
「敵人的命也一樣?」
提塔倏地扭過頭來,冷冷地盯向呂一航。她的眼神鋒銳如刀,像要把他的皮肉割下一層來。子午日分似乎也感應著她的情緒,在空氣中激發出劇烈的魔力波動,如同盛夏的暴雨席捲而來。
提塔每次發火,都會讓呂一航感到格外恐懼——比爺爺發火還要可怕十倍。呂一航的心臟擂得像打鼓,大氣也不敢喘一口,遑論據理力爭了。
見他久久沒有回應,提塔聲音裡不帶一絲溫度,一字一頓地判決道:
「婦人之仁。」
可是,提塔很快就意識到,這個說法有點毛病,畢竟她自己才是「婦人」,於是哼了一聲,又把頭扭回去了。
「你殺過人嗎?」呂一航的疑問打破了寧靜。
提塔的答覆不帶一絲波瀾:「殺過。」
聽到這一回答,呂一航並沒感到太過意外。本就是邪性的魔女,不幹點離經叛道的事情才奇怪,再說她能把實力相近的克洛艾玩弄於股掌之間,戰鬥經驗的差距一目瞭然,如果是靠殺人積攢的戰鬥經驗,那也是說得通的。
但聽提塔本人親口承認殺過人,還是令他產生了一種異樣的失落感與疏離感。
——你終究是另一個世界的人嗎?那個冷血無情、弱肉強食的世界?
「你們法師就是這樣,把人命看得比什麼都輕……」呂一航嘟噥道。
提塔乜斜著眼睛瞥向呂一航,不滿地抗議道:「你對『法師』這一身份好像有什麼誤解,但你要清楚,我們並非沒有基本的是非觀。」
沒過多久,提塔發覺自己
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——浮游炮:萬民之光Lumière pour tous les peuples!
她不指望這次攻擊能一舉秒殺提塔,能在那張臭臉上留下傷疤就夠本了。瞧不起國教的人都得付出代價,破相已是最輕的一種懲罰。
但是,提塔的魄像有意識一樣,當「萬民之光」即將離膛之際,就將「塞維安城牆」搭建到了頭頂處,其迅速程度讓人目不暇接。十二道雷射如被吸入海綿中的水流,連零星光點都滲入不了提塔的防禦——克洛艾的小目標也落了空。
儘管古羅馬沒有防止空襲的建築,也不可能有這樣的建築作為「擬造聖城」的原型,但魔法畢竟是自由的,做這點程度的改編當然不在話下。
克洛艾心裡湧起一種憎惡之情,眉頭攢得更緊了。也許是天才眼裡容不下第二個天才,短短幾分鐘內,她對提塔的反感程度已遠遠超過魔神附身的「人類公敵」呂一航:
為什麼,為什麼?
為什麼你和我遇到的所有法師都不一樣?為什麼你無需唸咒就能施展魔法?這麼誇張的靈活性,和我的奇蹟相比也……
「奇蹟也是有極限的,就像教徒無法與一個帝國抗衡,你說呢?」提塔用打趣的口吻說道。
克洛艾怒目瞪向提塔,將聖槍插在地面上,像避雷針一般朝天挺立。此舉並非繳械投降,而是為變招作鋪墊。
——怎麼會有這種事情?「魔法」絕不是「奇蹟」,絕不!!
「把你們這對姦夫淫婦統統炸燬吧!」
克洛艾早就把手下留情的念頭拋在腦後,氣惱地在胸口畫了個十字,聖徒武裝的鎧甲隨之運轉,在各處板甲之間,再次佈置起增幅聖力的陣列。「天國之光」的槍柄像一座明亮的燈塔,向天地播散著星星點點的光輝。
克洛艾自己也並未嘗試過幾次這個奇蹟,今天總算能名正言順地用於實戰了。她在胸前鄭重地交握雙手,但隱隱顫動的手腕,還是出賣了她心底的狂喜之情。
主教們嚴禁她在日常訓練中用此奇蹟,是因為它遠遠超出了訓練場地的承受閾值。國教和忒伊亞公司為了測試這一奇蹟的威力,不惜投入重金,在澳大利亞的荒漠中復建研究所。半個世紀以前,那裡曾是英國的核試驗場地。
曾有不少國教高層質疑這筆開銷是否值當:為了一個還在寄宿學校上學的小修女,有什麼必要花十億英鎊?但當測試結果出來以後,他們全都閉嘴了。
失落了不知多少年的「大奇蹟」,重新出現在了她的身上。
克洛艾啊克洛艾,真的是含著金湯匙出生的女孩。
——大奇蹟:聖母領報Annunciation!
湛藍的天色陡然一變,黑沉沉的陰雲壓向地面,讓人大氣也不敢喘一口,似暴雨來臨前的夏日午後,也似無星無月的漫漫長夜。
以漆黑的雲幕為背景,一個蒼白色的巨大影子隱隱浮現而出。它散發著淡淡的幽光,橫亙於湖心島上空,幾乎足夠把整座島都納入它的懷中。
靈視水平不同的異能者,看到的細節也不一樣。靈視弱一點的人,只能看出一隻破塑膠袋似的玩意在空中飄飛。靈視再強一點的人大概猜得出來,那是天使的輪廓。兩隻垂天的翅膀籠罩著湖心島,慈愛地張開懷抱,好像正欲擁摟大地。
但以呂一航驚人的靈視水平,甚至分辨得出天使的五官,在她那模模糊糊的面孔上,無喜亦無悲,只有絕對的寧靜,直到時間盡頭,必然也不會起一絲波瀾。
——本就不是人間之物,怎麼會有俗世的情感?
「到底是什麼玩意兒?根源破滅天使嗎?」
呂一航想起了蓋亞奧特曼裡的最終BOSS佐格(第一形態),兩個奧特曼被打得落花流水,直接變回人間體,小時候看這集被嚇哭了。
他從來都耐受不了恐怖片,更何況是現實中出現的恐怖片,因此不敢直視天上的奇觀太久,好像多看一眼,就要被那副詭異情狀吸入進去。
天使明明是給人祝福的,為什麼……散發著如此不祥的氣息?即使有另一位魔神降臨此處,也不可能比這更瘮人了吧!
「喂,呂一航。」西迪嚴肅地說。一向輕浮的她極少直呼呂一航的名字,呂一航就像被父母叫了全名似的嚇了一跳。
「幹嘛?」呂一航皺眉反問。他之所以惜字如金,是因為還沒從傷勢中緩過氣來,話一說多,就會兩肋發疼。
「今天雖被胖揍了一頓,但能看到這式『大奇蹟Grand Miracle』,也不算捱揍得太虧。」
在教會所記錄的數以千計的各色「奇蹟」當中,有幾個能夠冠以「偉大Grand」的字首?
七個。
僅僅七個。
那是最古老的奇蹟,皆被記載於經書之上;
那是最珍奇的奇蹟,幾十年才會現世一次;
那是最強大的奇蹟,始終超越凡俗的常識。
無論在哪個時代,教徒只能拜服於「大奇蹟」的赫赫威名,卻無由親眼目睹。因為它們稀罕得不得了,即便是一直從上古活躍到近代的魔神西迪,也只見識過寥寥幾次而已。
——我上一回見到大奇蹟,是華沙猶太區起義的時候,為納粹張目的羅馬正教徒使出「五餅二魚」,協助黨衛軍擊潰反抗的猶太法師。而再上一回,應該是英國內戰那會兒?不對,或許是普法戰爭……不管怎樣,都是很久遠的事情了。
但今天,國教的青年英才克洛艾,竟然接連使出了「永火之刑」與「聖母領報」兩個大奇蹟,這種情節簡直像鳳傲天女主角橫空出世,隨隨便便就打破了塵封N年的歷史記錄。怪不得西迪會暗自思量:少女年紀輕輕,就能與歷史上的諸位聖人並列,怎麼想都有蹊蹺。在她的那身裝備裡,究竟藏著多少名堂?
更進一步的想法,令蛇蠍心腸的西迪也感到悚然:英國國教,他們的計劃是什麼?
——難道是……量產聖人嗎?
大奇蹟還在繼續,天使的影子越壓越低,雖然下降的速度緩慢到了肉眼難辨的程度,但是終究是在向地面靠攏。
耶穌基督降生前夕,上帝派遣天使降臨凡間,向貞女瑪利亞傳達她已懷孕的訊息。這個神聖事件就是「聖母領報」,也成為了後世十字教徒紀念的節日。
在大多數異能者的印象中,奇蹟的效用不外乎治癒療傷,但罕見的是,克洛艾掌握了眾多進攻性極強的奇蹟。這可以說是克洛艾舉世無雙的稟賦,因為奇蹟沒法後天學習,只能靠自然而然的領悟。克洛艾掌握的奇蹟列表優秀得令人咋舌,放眼全英格蘭乃至全歐洲都無出其右者,所以才會受到教會的優先拔擢。
而在聖徒武裝的加持之下,她的奇蹟水平甚至更進一籌,能在身體機能不過載的情況下施展「聖母領報」這個進攻性的大奇蹟。
在彌賽亞已經死去兩千年的今天,天使帶來的註定不是聖子降世的喜訊,而是災難到來的噩兆。
當她親吻大地之時,將會招致多麼可怕的末日?
呂一航不敢細想了,支撐在背後的雙臂有些發抖。
「別給一航添麻煩。他不喜歡搞大排場,我也不樂意。」
提塔清冷的聲音穿透了死一般的寂靜。
她高高地舉起右臂,從她的掌心中升騰出一團紫黑色的濃重霧氣。那是密度極高的魄,假使有個不懂靈視的普通人路過,或許也能看到一縷飄向天空的狼煙。
五米,十米……二十米,黑氣逐漸延伸向天空,最終匯聚成一柄長到誇張的長劍,現實中絕無可能鑄造得出來。
——世界之都:塔爾佩亞審判Iudicium Tarpeium!
羅馬擁有「七丘之城」的美譽。因為城中有七座聖山,在羅馬人信仰體系中扮演舉足輕重的地位。
在「七丘」之一的卡比託利歐山上,羅馬的先人殺死了通敵的叛徒少女塔爾佩亞。因此,此處被命名為塔爾佩亞巖,羅馬人會將罪犯從這塊岩石上扔下處死。
提塔的「擬造聖城」術式,僅僅摘取了塔爾佩亞巖的一個概念,也是最關鍵的一個概念——處刑。
儘管後世的羅馬尊奉十字教為國教,但在黃金白銀時代的羅馬,崇拜異教的信徒無疑是敵人。「塔爾佩亞審判」就是為他們準備的,由這招凝結而成的巨劍,有著瓦解聖力的致命效果。
這就是提塔以十字教徒為假想敵創作的術式,也是她對付十字教徒的殺手鐧,直到今日,才第一次投入實戰!
相比於浸淫武藝多年的呂一航和克洛艾不同,提塔不懂任何劍技,所做的只是最簡單的一招:劈砍。
首先是,橫砍。
提塔在虛空中比劃了個「一」字,刀刃無比精確地毀壞了聖力增幅陣列,也阻絕了聖槍與天空之間的連線,漫天的陰雲隨之盪滌而空。
其次是,豎劈。
天使的形象從中間裂成兩半,碎成了散發光光的片片羽毛,還沒落地就消失在了空氣中。至此,「聖母領報」被摧毀得一乾二淨。
「怎麼可能?我的大奇蹟……」
克洛艾目瞪口呆,隻手向前一攬,想從地上拔起天國之光來做反擊,卻為時已晚,她來不及佈置守備用的奇蹟,那柄撕裂天地的劍鋒已落至她的頭頂。
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我叫克洛艾?愛麗絲?韋斯特。
我是英國國教的修女。我生而不凡。
我第一次獲得威斯敏斯特座堂主任牧師垂青,是十歲那年的事情。
那年,拱衛坎特伯雷大教堂的長劍隊到訪倫敦,在倫敦塔的草坪舉辦了一場規模宏大的比武競賽,參加者盡是國教內部的好手。在這場競賽中,我頂替傷退的前輩出戰,結果大放異彩,接連擊倒了五名坎特伯雷長劍士。
那場比武是為炫耀坎特伯雷聖地的武力而設定的,卻被我搶完了風頭。坎特伯雷教區的官員們丟盡顏面,個個沉默不語,倫敦教區的弟兄姐妹則興高采烈,歡呼得嗓子都啞了。觀戰的王室成員也被熱烈的氣氛感染,高舉我的手腕,當場宣佈我是冠軍,同時封我為爵。
比這更令人愉悅的是那幾個劍士看向我的眼神,他們平躺在地上,驚恐萬狀地盯著我,眼眶都要瞪裂了。
我的年紀不如他們一半大,個頭不如他們的腰間高,劍術卻完勝於他們,這背後的原因,當然是才能的懸殊。
他們引以為傲的劍術,他們賴以生存的價值,全被我輕而易舉地否定了。
我從他們身上橫跨過去,享受著眾人的喝彩,面帶微笑,頷首離場。
是的,自從那時候,我就明白了一個道理:
「人在自尊心破裂之時,綻放出的恐懼表情,沒有東西比這更甜蜜了。」
攀到越高的位置上,就能讓更多人戰慄著向我低頭。所以我要變強,強大到讓整個英格蘭的強者全都對我心懷恐懼,全都跪伏在我的面前。
——第一步,就從執掌國教大權開始吧。
當天,我就被座堂主任牧師提拔成了「司鐸騎士」。只有擁有爵位的神職人員才能享受這一殊榮,有權接受與古代騎士無異的嚴格訓練。在十五歲那年,我參與了「聖徒武裝」的首輪測試,成為了第一批「崇聖修女」。
我把握住了每一個能把握住的機會,所以才會在國教中晉升得無比順利,還有資格入手最尖端的戰鬥裝備——最重要的原因是什麼?是我變強的決心遠勝他人。
國教的神職人員有數萬之眾,我打不過的只有十位左右,除掉那幾個人以外,大部分成員都得聽從我的命令。雖然總有人對我的快速升遷竊竊私語,我從未把他們的抱怨放在心上:我在國教取得的地位和權力,都是我應得的。
因為我是英國國教的頂尖戰力,所以我才會擁有如今的權勢。我為自己付出的血汗而驕傲。
我明明是那麼厲害的人……
我明明是那麼刻苦的人……
但是,為什麼,今天的結局會是這樣……
——克林克,你對「更強」的執念,難道比我更深嗎?
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提塔把昏迷不醒的克洛艾背在身後,和呂一航一起走出了湖心島。剛走到對岸的橋頭,一輛銀灰色的豐田卡羅拉停在了他們面前。車窗上貼著遮蔽夏季陽光的黑膜,看不清裡邊的景象。
呂一航感到一陣惶恐,難不成學校知道了自己闖的禍,來追究責任了?
按照瀛洲大學的校規,私下打架不見得會受到處分,但打出那麼大陣仗,可不是能隨便矇混過關的,要是學生會成立一個委員會加以調查,那就萬事皆休了。
「快上車,是來接我們的。」提塔伸出鞋尖,指了指車門,對呂一航喊道。
提塔從副駕駛座進入,呂一航坐上了後座,原來駕駛員正是柳芭,她戴著一副墨鏡,身穿幹練的白襯衣,頗有專業司機的架勢。
呂一航之前從沒見過這輛車,估計是柳芭剛剛租借過來的吧。
等到全員坐定,車輛平穩地開動了。克洛艾橫躺在後座上,沉沉地睡著了。不知怎麼,呂一航覺得這車人像像綁架團伙一樣。
提塔端坐著閉目冥想,兩隻手牢牢地放在膝上,身上的哥特蘿莉裙嚴整不亂。嚴格來講,她此役的消耗並不多,她守住了克洛艾的狂轟濫炸,等待克洛艾露出破綻後,最終一擊制勝。
假如克洛艾不使用蓄力時間那麼長的「大奇蹟」,未必會這麼快結束戰鬥呢……不,不對,克洛艾急於用最終殺招一決勝負,不也是「鬥獸場」的壓力誘導的結果嗎?從頭到尾,克洛艾都沒逃脫開提塔的戰術。
德國人以4231陣型的攻勢足球聞名天下,但提塔的防守反擊當真有一手,倒像師承穆里尼奧。
卡羅拉開往東區,從人群最密的東門離開了學校。都快放假了,離校的學生絡繹不絕,他們的車子混在人流中駛出校門,沒受門衛阻攔,也沒引起半點疑心。
呂一航坐在後座,她把後腦勺枕在呂一航的大腿上,金色秀髮散亂不堪,她急急促促地喘息個不停,高聳的乳峰起起伏伏,從脖頸到脊背的汗水連成一片,不知道在做什麼噩夢。
望著克洛艾糟糕的睡容,呂一航有種想笑的感覺。難以想象她剛才的模樣有多麼倨傲不遜,更難想象她實質上有著勝過武裝直升機的戰鬥力。
仔細一瞧,她真是個美少女。如果說每個人的五官各有特色,那麼克洛艾的特色就是「完美」,不光是陳列的位置完美,形狀、大小無不完美。柔順的睫毛,高挺的瓊鼻,豐潤的嘴唇,今日去片場當女主角拍部電影,明日就能成為炙手可熱的天后巨星。
人有千面。盛氣凌人的國教修女,默默無聞的女大學生,性感大波的金髮女郎,誰才是真正的她?
駛出瀛洲大學周圍的阻絕凡人認知的結界,馬路上重新出現了熟悉的藍色路牌,也出現了其他車輛。呂一航有了回到外界的實感,可算鬆了一口氣。
「我們要去哪?」呂一航發問。
「把她殺了,然後找個地方拋屍。」提塔說出的內容讓人毛骨悚然,可語氣卻雲淡風輕,就像說「我們找家好店吃午餐」一樣自然,「柳芭,能找座合適的荒山嗎?」
柳芭雙手不離方向盤,淡定地應和道:「當然沒問題。」
呂一航被她們倆的話嚇得大驚失色,以為誤入了什麼犯罪片的拍攝現場:「沒必要殺了她吧,那個啥,人命關天……」
「敵人的命也一樣?」
提塔倏地扭過頭來,冷冷地盯向呂一航。她的眼神鋒銳如刀,像要把他的皮肉割下一層來。子午日分似乎也感應著她的情緒,在空氣中激發出劇烈的魔力波動,如同盛夏的暴雨席捲而來。
提塔每次發火,都會讓呂一航感到格外恐懼——比爺爺發火還要可怕十倍。呂一航的心臟擂得像打鼓,大氣也不敢喘一口,遑論據理力爭了。
見他久久沒有回應,提塔聲音裡不帶一絲溫度,一字一頓地判決道:
「婦人之仁。」
可是,提塔很快就意識到,這個說法有點毛病,畢竟她自己才是「婦人」,於是哼了一聲,又把頭扭回去了。
「你殺過人嗎?」呂一航的疑問打破了寧靜。
提塔的答覆不帶一絲波瀾:「殺過。」
聽到這一回答,呂一航並沒感到太過意外。本就是邪性的魔女,不幹點離經叛道的事情才奇怪,再說她能把實力相近的克洛艾玩弄於股掌之間,戰鬥經驗的差距一目瞭然,如果是靠殺人積攢的戰鬥經驗,那也是說得通的。
但聽提塔本人親口承認殺過人,還是令他產生了一種異樣的失落感與疏離感。
——你終究是另一個世界的人嗎?那個冷血無情、弱肉強食的世界?
「你們法師就是這樣,把人命看得比什麼都輕……」呂一航嘟噥道。
提塔乜斜著眼睛瞥向呂一航,不滿地抗議道:「你對『法師』這一身份好像有什麼誤解,但你要清楚,我們並非沒有基本的是非觀。」
沒過多久,提塔發覺自己
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