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26-04-05
魏重陽三人行至玉階前三丈處,齊齊躬身行禮:“弟子魏重陽(方準/陳松),拜見掌門真人。”
息劍真人緩緩睜眼。那一瞬,殿內彷彿亮了一下。他的眼神並不銳利,卻深邃如古井,目光掃過三人,在魏重陽身上略作停留,尤其在看到他袍袖上的破損與尚未完全癒合的傷痕時,眼底閃過一絲微不可察的波動。
“起身吧。”息劍真人的聲音平和溫潤,卻帶着令人心定的力量,“重陽,你將此行經過,細細道來。”
“是。”魏重陽站直身軀,從抵達止劍村、鋒芒山劍鳴提前、黑龍教突襲屠殺,到枯手道人戰死、龍首現身、託付三子與“鋒芒”劍、獨戰陰瞳,再到途中遭遇截殺,最後攜人返回,一一陳述,條理清晰,不增不減。方準與陳松在旁偶爾補充細節。
整個敘述過程中,息劍真人始終靜靜聆聽,面色無波。直到魏重陽說到龍首現身、並道出“此劍名爲鋒芒,是當年燭龍劍毀了以後,機緣所得”時,他才微微抬了抬眼皮。
“……弟子攜龍首前輩三位公子與‘鋒芒’劍,全力突圍,終得返山門。”魏重陽說完最後一句話,再次躬身,“弟子未能探明鋒芒山異變根源,反累及無辜村民,更讓龍首前輩獨對強敵,請掌門責罰。”
殿內靜了片刻。
息劍真人輕輕一嘆,那嘆息聲在空曠的大殿中迴盪,竟似帶着歲月的重量:“何罪之有。你能臨危不亂,護住龍首血脈與故人之物,已是大功。”他頓了頓,目光投向殿外漸濃的夜色,彷彿穿透重重山壁,看到了極西之處,“龍首……他果然還活着。”
魏重陽心中一震,聽出掌門話中深意,忍不住問道:“掌門,龍首前輩與鋒芒山、與那‘滅世’傳說,究竟有何關聯?這柄‘鋒芒’劍,又爲何物?”
息劍真人靜默良久,目光從遠處收回,落回魏重陽身上,緩緩搖了搖頭。
“此事之關竅,便是老朽,亦難窺全貌。”他聲音低沉,帶着一絲少見的疲憊,“龍首道友驚才絕豔,其志所向,所思所想,早已非我等可以揣度。至於那‘鋒芒’劍……老朽也未曾見過,更不知其來歷。”
他微微一頓,目光垂落,彷彿陷入久遠的回憶,殿內的空氣也隨之沉凝。“說起七十年前……唉,其中糾葛,老朽亦有難辭其咎之處。”
魏重陽心神一凜,屏息靜聽。
“當年,鋒芒山劍鳴之期將至,天下震動。邪魔外道蠢蠢欲動,更有傳言,‘滅世’出,則天下亂。爲防患於未然,天下正道魁首共聚於中原,商議應對之策。”息劍真人的語氣平緩,卻字字千鈞,“彼時,龍首道友雖威震寰宇,然獨來獨往,並無門派歸屬。他……是不請自來。”
“不請自來?”方準忍不住低聲重複,被陳松輕輕拉了一下衣袖。
“是。”息劍真人頷首,“龍首道友修爲通神,行事但憑本心,不顧俗禮。他直入會場,言道鋒芒山之變非同小可,並非尋常異寶出世,其中恐涉天地大祕,勸誡諸派勿要輕舉妄動,更不可起貪念覬覦,當以鎮守四方、護佑蒼生爲要。”
“此乃正理啊。”魏重陽道。
“然當時與會者,並非人人作此想。”息劍真人嘆息,“其中尤以‘破軍門’門主,王烈,反應最爲激烈。破軍一脈,專修鑄兵煉己之法,講究人兵合一,其道剛猛酷烈,一往無前,退則道心受損,故門人大多性情偏激執拗,殺伐之氣極重,當年亦曾因行事過於酷烈,險些被劃入邪道。王烈身爲門主,更是脾性如火,桀驁難馴。”
他看向魏重陽:“重陽,你可知當時龍首道友,修爲到了何等地步?”
魏重陽回想起師父平日的講述,以及江湖上零星的傳說,試探道:“弟子曾聞,龍首前輩修爲已近人族極限,莫非……已至‘歸一’之境?”在他看來,能開宗立派、堪稱魁首的“歸一境”,已是修士夢寐以求的巔峯。
息劍真人卻緩緩搖頭,目光深遠:“非也。龍首當年,早已越過歸一,踏入了‘天人’之境,甚至……已窺得一絲‘天道’的門檻。”
“天……天道境?!”魏重陽悚然動容,連身後的方準、陳松也忍不住吸了一口涼氣。他們雖知龍首強大,卻從未想過竟至如此地步!
魏重陽不禁回想起自從入派時便學習的道境。道:
“凡人初窺門徑,吐納境,不過引氣入體,夯實根基,還算不得真正修道。”
“其後乃問道境,明辨道途方向,堅定向道之心。”
“道心既立,需明心境,滌盪塵埃,照見本我真如。”
“心明氣清,方可御氣境,駕馭天地靈氣,御物飛行。”
“御氣純熟,真氣凝練如汞,便是凝真境,真氣質量發生蛻變。”
“再往上,通玄境,領悟玄妙法則,神通初顯,可稱一方高手。”
“玄法貫通,與自身之道契合無間,達合道境,舉手投足皆有道韻相隨。”
“道法圓融,精氣神三寶歸元爲一,即入歸一境。至此境者,已有開宗立派、威震一方的資格,各派魁首,多在此列。”
“歸一之上,乃天人境。此境修士,神魂與天地交感,可引動部分天地偉力,神通廣大,近乎傳說,世間罕有。”
息劍真人接着魏重陽的話,道:“而天人極致,感悟天地根本法則,自身之道與天道隱隱相合,便是那虛無縹緲的天道境。古往今來,明確達此境者,寥寥無幾,皆如神話。龍首道友當年,便已站在天人巔峯,觸及天道門檻,稱之爲‘天下第一人’,名副其實。”
魏重陽三人聽得心馳神搖,往日只覺得通玄、合道已是師門長輩的高深境界,歸一更是遙不可及,如今方知山外有山,道無止境。龍首當年之境,簡直令人仰望。
息劍真人繼續道:“當時會場之中,修爲最高者不過歸一之境,面對已達天人極致、氣勢無形的龍首,難免各有心思。王烈性情剛直(或者說剛愎),雖驚於龍首修爲,卻更惱其‘不請自來’與‘指手畫腳’。加之破軍門對神兵利器有着近乎執念的追求,對‘滅世’之說本就抱有異樣心思,如何聽得進龍首勸誡?”
他閉上眼,似是不願回憶當時場景:“王烈當衆出言,語氣頗爲不善,質疑龍首莫非是想獨吞神兵,故以危言聳聽阻撓衆人。龍首道友性子……也算不得溫和,幾言不合,氣氛便劍拔弩張。”
“王烈見言語上佔不得便宜,竟……”息劍真人苦笑,“竟當衆揶揄道:‘龍首,你既自詡天下第一,修爲通天,又說得如此冠冕堂皇,何不親自去那鋒芒山,將那勞什子‘滅世’劍取來,一了百了,也省得我等在此猜疑費神?你若取得,我破軍門第一個服你!’”
殿內一片寂靜。誰能想到,當年導致龍首闖入絕地的導火索,竟是一句夾雜着譏諷與激將的戲言?
“老朽當時本當竭力斡旋。”息劍真人長嘆一聲,滿是悔意,“奈何……唉,亦有遲疑,未能及時厲聲制止。或許在心底,亦存了一絲……讓這位特立獨行的天下第一人去探探路的念頭。此念一生,便是過錯。後來龍首道友深深看了在場衆人一眼,竟大笑三聲,留下一句‘好!便如你所願!’,旋即拂袖而去,直奔西南。此後七十年,音訊全無。”
“那王烈……”魏重陽聲音乾澀。
“王烈?”息劍真人睜開眼,眼中掠過一絲複雜的情緒,“龍首入山後第三年,正邪之間爆發一場大戰,王烈率領破軍門衝殺在前,悍勇無匹,卻也因過於突進,身陷重圍,最終……力戰而亡。破軍門經此一役,亦是元氣大傷,如今雖仍在正道之列,聲勢已大不如前了。”
往事如煙,夾雜着愧悔、紛爭與血火。誰能料到,當年一句意氣之爭的激將,竟牽扯出後來如此多的波譎雲詭?龍首困於山中七十載,如今再現卻似功力大損;鋒芒劍鳴愈發急促;“滅世”傳聞愈演愈烈;黑龍教這等邪魔再度猖獗,且明顯有所圖謀……
一切的線頭,似乎都隱隱指向七十年前那座詭譎的鋒芒山,和那把從未真正現身,卻已攪動天下風雲的“滅世”之劍。
魏重陽握住拳,感受到背後傷口隱隱作痛,也感受到懷中那柄“鋒芒”劍隔着衣物傳來的、冰涼而沉靜的觸感。龍首將劍與子嗣託付給他,究竟是看到了怎樣的未來?
息劍真人的聲音將他從紛亂思緒中拉回:“往事已矣,當下爲要。龍首三位公子既已託付於你,便是與我蒼衍有緣,務必妥善安置,保其平安。至於那‘鋒芒’劍……你好生保管,未明其性前,勿要輕易動用。龍首道友捨身阻敵,換來你等生機,其中深意,或許日後方能知曉。”
“弟子明白。”魏重陽肅然應道。
“你傷勢不輕,又連日奔波,先下去好生調養。”息劍真人揮了揮手,“有關鋒芒山與黑龍教之事,門內自會商議。待你傷愈,或有重任。”
“是,弟子告退。”
魏重陽三人再行禮,緩緩退出天衍殿。
殿外,夜幕已完全降臨,蒼衍派各峯亮起點點燈火,與天穹星辰交相輝映,一片靜謐祥和。然而魏重陽心中卻如壓着一塊巨石。息劍真人的講述,非但未能解開謎團,反而讓那籠罩在“滅世”傳說之上的迷霧,顯得更加厚重幽深。
他抬頭望向西方,那是止劍村,是鋒芒山的方向。
龍首前輩,您此刻……是否安在?
而那柄名爲“鋒芒”的劍,又將在接下來的風雨中,引出怎樣的故事?
夜風拂過,帶着靈池的水汽與松柏的清香,卻吹不散年輕劍修眉宇間凝重的思索。他知道,平靜的修煉歲月,或許即將被打破了。
第五章
消息是七日後傳回的。
一隻青羽靈雀穿過蒼衍派護山大陣的屏障,搖搖晃晃墜落在天衍殿前的青石廣場上,被值守弟子拾起時,已然力竭。雀腿上綁着的細小玉筒內,只有寥寥數語,卻字字染着血與火的氣息:
“止劍村已夷爲平地,屍橫遍野,無一生還。黑龍教衆退去,蹤跡難尋。陰瞳、龍首皆不見蹤影,唯餘鋒芒山劍光未熄,寒氣彌天。”
息劍真人捏着那枚玉筒,在殿中靜立良久。殿外天光透過高窗,在他月白的道袍上投下明明暗暗的光斑。最終,他輕輕一嘆,將那玉筒收起,喚來弟子:
“去客松院,請龍首三位公子來。”
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龍行、龍嘯、龍吟三人踏入天衍殿時,腳步都有些沉重。這幾日雖在客松院靜養,但父親生死未卜、故鄉慘遭屠戮的陰影始終壓在心頭。他們見到息劍真人端坐於玉階之上,便齊齊行禮,姿態恭敬卻難掩緊繃。
“不必多禮,坐吧。”息劍真人抬手虛引,殿側自有蒲團落下。
三人依言坐下,目光皆望向這位蒼衍掌門。
“方纔接到外界傳訊,”息劍真人聲音平和,卻也不繞彎子,“止劍村……已毀。黑龍教退去,今蹤跡不明。陰瞳與令尊……皆未尋得。”
話音落下,殿內一片死寂。龍嘯拳頭驟然握緊,骨節發白;龍吟臉色更白了一分,垂下眼去;龍行深吸一口氣,閉了閉眼,再睜開時,眼底雖仍有痛色,卻已強自鎮定:“多謝掌門告知。”
息劍真人看着三人,目光中帶着些許審視,更多是溫和:“令尊龍首道友,與老朽乃是故交。七十年前,他便曾在此殿與我論道三日,所言所悟,至今猶在耳邊。”他頓了頓,“他此番再現,託付魏重陽將你們送至蒼衍,其意不言自明——是望我能庇護你們,給你們一條可走之路。”
龍行抬頭:“掌門的意思是……”
“蒼衍立派三千年,修的是天地大道,納的是七行之力。”息劍真人緩緩道,“金、木、風、雷、水、火、土,七行流轉,化生萬物。我派弟子入門,皆須以本門心法吐納天地靈氣,運行九九八十一個大周天,將無屬性的靈氣,轉化爲有屬性的真氣。一旦轉化完成,屬性便定,再難更改。”
他目光掃過三人:“當然,體質有親疏,人心有偏好。有人天生親火,卻偏喜風行,亦可強轉風屬,只是事倍功半,前途有限。但大道三千,各憑緣法,強求不得,也強阻不得。”
龍行三人靜靜聽着。這幾日他們雖在客松院,卻也通過值守弟子之口,略微瞭解了蒼衍派的概況,知曉這是一條與他們過去平凡生活截然不同的道路。
“我蒼衍派共分七脈,各掌一行。”息劍真人繼續道,“金脈爲主,執掌門派;其餘六脈爲旁,各司其職。老朽不才,執掌金脈,亦是本派掌門。”他看向三人,“若你們願意,可入我蒼衍門下。一則,算是承繼令尊與蒼衍的緣分;二則,在此修行,可得庇護,遠離江湖紛擾;三則……修行之人,總有幾分力量,他日若要追尋令尊下落,或是查明止劍村真相,也多個依仗。”
他語氣誠懇,並無居高臨下之意,反而帶着長輩對故人之後的照拂。
龍行與兩個弟弟交換了眼神。這幾日他們早已商量過,父親既將他們託付於此,必然有其深意。眼前之路,看似別無選擇,卻也未嘗不是一條新徑。
“晚輩願入蒼衍。”龍行率先起身,鄭重一禮。
龍嘯、龍吟也隨之站起:“晚輩亦願。”
“好。”息劍真人微微頷首,臉上露出一絲極淡的笑意,“既如此,便需選定所屬行脈。”他目光落在龍行身上,“龍行,你性情沉穩堅毅,有擔當而不失方正,金行鋒銳而正大,守中持衡,與你心性相合。可願入金脈?”
龍行垂首:“晚輩聽從掌門安排。”
“龍嘯,”息劍真人轉向次子,“你體魄強健,性子剛直沉穩,雷行震天動地,蕩邪誅穢,與你頗有相通之處。雷脈掌脈羅真人,性情豪邁,功法剛猛,你入他門下,也算相得益彰。”
龍嘯抱拳:“是!”
最後,息劍真人看向最幼的龍吟。這少年身形略顯單薄,眼神卻清亮沉靜,一路逃難雖驚惶,卻從未失態。“龍吟,你心思靈動,感知敏銳,風無常形,卻無孔不入,迅捷而縹緲。風脈掌脈林真人,善察機變,身法獨步天下,你入風脈,或可展其所長。”
龍吟躬身:“謝掌門指點。”
“至於水脈,”息劍真人似想起什麼,補充道,“我派規矩,水脈只收女弟子,門中所有女弟子皆入水脈修行。其餘六脈之中,並無女弟子常駐。當然,若他日有緣,水脈弟子婚嫁,明媒正娶之後,可隨夫居於一脈——此是後話,亦是門派常倫。我派雖不禁婚配,卻重禮法規矩,弟子之間,絕不可有私通苟且之事,此乃門規大忌,切記。”
三人皆肅然應下。
“既已定下,便算入門。”息劍真人自袖中取出三枚玉牌,指尖金光微閃,在玉牌上刻下三人姓名與所屬脈系,凌空送至他們面前,“此乃身份玉牌,憑此可通行門內多數場所,領取弟子用度。稍後自有執事弟子帶你們前往各脈駐地,拜見掌脈師父,領取入門心法,安排住處。”
他頓了頓,語氣轉爲鄭重:“令尊之事,蒼衍派不會置之不理。老朽已傳令門下弟子,留意四方消息,追查黑龍教動向與令尊下落。你們既入蒼衍,便安心修行,莫要急於一時。真相終有大白之日,卻需有足以相配的實力與心性去承接。”
“晚輩明白。”龍行雙手接過玉牌,觸手溫潤,其上“金脈·龍行”四字流轉着淡淡金芒。
“去吧。”息劍真人揮了揮手,“修行之路,自此而始。望你們不負令尊所託,亦不負己心。”
三人再行一禮,緩緩退出大殿。
殿外陽光正好,天衍靈池的水汽隨風拂來,帶着沁人的清涼。遠處各脈峯頭在日光下清晰可見,飛檐翹角隱於林木之間,偶有劍光或各色遁光起落,那是蒼衍弟子日常修行的軌跡。
龍行握緊手中玉牌,望向西方天際——那裏是再也回不去的故鄉,是生死未卜的父親,是迷霧重重的未來。
但腳下,已有了路。
龍嘯拍了拍他的肩,咧嘴一笑。龍吟則安靜地站在一旁,目光掃過遠處繚繞的雲霧,不知在想些什麼。
很快,三名身着不同顏色服飾的執事弟子自廣場另一端走來,分別對應金、雷、風三脈。龍行三人互看一眼,點了點頭,便隨着各自的引路人,朝着不同方向行去。
背影在廣場上漸行漸遠,最終消失在殿宇林木的掩映之中。
天衍殿內,息劍真人獨坐玉階,目光穿過敞開的殿門,望向三人離去的方向,許久未動。
“龍首道友,”他低聲自語,似嘆息,似疑問,“你將他們送來,又將那柄‘鋒芒’留下……究竟在謀算什麼?那山中的劍,又到底是何物?”
殿內無人應答,唯有穿堂風過,拂動他垂落的長鬚。
殿外,蒼衍派的一天如常開始。晨鐘悠遠,弟子演武的呼喝聲隱隱傳來,靈鶴清唳,雲捲雲舒。
但一些細微的變化,已悄然埋下。
金脈將多一名沉穩堅韌的弟子,雷脈將添一道剛烈奔雷,風脈將有一縷敏銳輕風潛入。
而那柄被魏重陽慎重收起、連息劍真人也未敢輕動的“鋒芒”古劍,此刻正靜靜躺在金脈某處靜室的劍架上,劍鞘樸素,唯有鞘口偶爾流轉過一絲極淡的、如霜如雪的寒芒。
彷彿沉眠,又彷彿在等待着什麼。
蒼衍派的羣山雲霧,依舊緩緩流轉,守護着這片千年福地,也默默注視着新入局的棋子,與那正在山外逐漸匯聚的、更洶湧的暗流。
第六章
與兄長和弟弟在廣場分別後,龍嘯便跟着一名身着深紫色勁裝的年輕弟子,朝着蒼衍派西側的方向行去。
“龍師弟,我叫劉震,入門已有十二年,算是你師兄。”引路的弟子約莫三十歲上下,濃眉大眼,說話中氣十足,走路時步伐紮實,帶着一股雷厲風行的勁兒,“咱們雷脈駐地在西邊的‘驚雷崖’,離天衍殿約莫二十里,不算遠。”
龍嘯點頭應着,一邊快步跟上,一邊打量四周。離開中央盆地後,地勢開始抬升,腳下的石階蜿蜒向上,兩旁不再是奇花異草,取而代之的是一種深褐色、枝幹虯結、葉片卻呈銀白色的奇特樹木。
“這是‘雷擊木’,”劉震注意到他的目光,解釋道,“咱們這兒常年有雷靈氣匯聚,尋常樹木活不了,只有這種樹,越劈長得越旺。你看見葉子上的銀紋沒?那是儲存的雷力,晚上偶爾還會發光。”
果然,越往西走,空氣中的氣息越發不同。若說天衍殿附近是溫潤平和的靈霧,此處則隱隱透着一種躁動而剛猛的意味。風也大了些,吹在臉上,竟帶着細微的麻意。
“雷脈現在有多少弟子?”龍嘯問道。
“不算多,”劉震掰着手指數,“正式弟子八十六人,記名弟子和雜役加起來百來人吧。咱們雷脈功法剛猛,進境快,但對根骨和心性要求也高,性子太軟或體魄不行的,練不了。所以人一直不算多,但個個都能打!”他語氣裏帶着自豪,“咱們掌脈羅真人常說,貴精不貴多。”
“羅真人……”龍嘯想起息劍真人的話。
“對,咱們得師父羅真人。”雷震笑了,帶着幾分親近,“羅真人他老人家,三百多年前,還是個廚師的兒子!據說當年咱們蒼衍派一位長老雲遊時,在一家大酒樓嚐了他爹的手藝,讚不絕口,結賬時卻見後廚有個半大孩子,徒手把一筐百來斤的食材輕輕鬆鬆搬起來,面不改色。長老一探,發現這小子竟是天生的‘雷靈體’,力氣大,筋骨壯,性子也直,是修雷法的絕佳材料!當下就問他願不願意上山修道。”
劉震說得眉飛色舞:“羅真人那時候才十四歲,聽說能學本事,還能喫飽飯,二話不說就跟着走了。這一走,就是三百多年,從雜役弟子一路修到掌脈真人,還娶了師孃——哦,師孃不是咱們蒼衍水脈的,是羅真人早年在外遊歷時,結識的其他正派道友,情投意合,結爲道侶的。”
龍嘯默默聽着,心中對這位尚未謀面的師父,有了個粗淺的印象:出身市井,直率務實,憑自身努力一步步登上高位。
說話間,兩人已爬上一段陡坡。眼前豁然開朗。
一片極其雄奇險峻的崖壁羣落,赫然出現在眼前。
此地地勢陡然拔高,彷彿被一柄開天巨斧劈砍過,形成數座犬牙交錯的陡峭山峯。山體並非青灰色,而是泛着一種深沉的、近乎焦黑的色澤,巖壁表面佈滿縱橫交錯的天然溝壑,狀若閃電,在日光下折射出冷硬的金屬光澤。山峯之間雲霧繚繞,但那雲並非乳白,而是隱隱透着青紫色,不時有細微的電蛇在雲層深處一閃而逝,發出低沉的“隆隆”悶響。
最中央、也是最高的一座山峯,通體黝黑,山形如一根斜指向天的巨大石錐,險峻異常。峯頂似乎被削平了,上面矗立着一片建築。
“那就是咱們雷脈的主殿所在。”劉震指着那黑色石錐,“主殿就叫‘震雷殿’。走,上去。”
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息劍真人緩緩睜眼。那一瞬,殿內彷彿亮了一下。他的眼神並不銳利,卻深邃如古井,目光掃過三人,在魏重陽身上略作停留,尤其在看到他袍袖上的破損與尚未完全癒合的傷痕時,眼底閃過一絲微不可察的波動。
“起身吧。”息劍真人的聲音平和溫潤,卻帶着令人心定的力量,“重陽,你將此行經過,細細道來。”
“是。”魏重陽站直身軀,從抵達止劍村、鋒芒山劍鳴提前、黑龍教突襲屠殺,到枯手道人戰死、龍首現身、託付三子與“鋒芒”劍、獨戰陰瞳,再到途中遭遇截殺,最後攜人返回,一一陳述,條理清晰,不增不減。方準與陳松在旁偶爾補充細節。
整個敘述過程中,息劍真人始終靜靜聆聽,面色無波。直到魏重陽說到龍首現身、並道出“此劍名爲鋒芒,是當年燭龍劍毀了以後,機緣所得”時,他才微微抬了抬眼皮。
“……弟子攜龍首前輩三位公子與‘鋒芒’劍,全力突圍,終得返山門。”魏重陽說完最後一句話,再次躬身,“弟子未能探明鋒芒山異變根源,反累及無辜村民,更讓龍首前輩獨對強敵,請掌門責罰。”
殿內靜了片刻。
息劍真人輕輕一嘆,那嘆息聲在空曠的大殿中迴盪,竟似帶着歲月的重量:“何罪之有。你能臨危不亂,護住龍首血脈與故人之物,已是大功。”他頓了頓,目光投向殿外漸濃的夜色,彷彿穿透重重山壁,看到了極西之處,“龍首……他果然還活着。”
魏重陽心中一震,聽出掌門話中深意,忍不住問道:“掌門,龍首前輩與鋒芒山、與那‘滅世’傳說,究竟有何關聯?這柄‘鋒芒’劍,又爲何物?”
息劍真人靜默良久,目光從遠處收回,落回魏重陽身上,緩緩搖了搖頭。
“此事之關竅,便是老朽,亦難窺全貌。”他聲音低沉,帶着一絲少見的疲憊,“龍首道友驚才絕豔,其志所向,所思所想,早已非我等可以揣度。至於那‘鋒芒’劍……老朽也未曾見過,更不知其來歷。”
他微微一頓,目光垂落,彷彿陷入久遠的回憶,殿內的空氣也隨之沉凝。“說起七十年前……唉,其中糾葛,老朽亦有難辭其咎之處。”
魏重陽心神一凜,屏息靜聽。
“當年,鋒芒山劍鳴之期將至,天下震動。邪魔外道蠢蠢欲動,更有傳言,‘滅世’出,則天下亂。爲防患於未然,天下正道魁首共聚於中原,商議應對之策。”息劍真人的語氣平緩,卻字字千鈞,“彼時,龍首道友雖威震寰宇,然獨來獨往,並無門派歸屬。他……是不請自來。”
“不請自來?”方準忍不住低聲重複,被陳松輕輕拉了一下衣袖。
“是。”息劍真人頷首,“龍首道友修爲通神,行事但憑本心,不顧俗禮。他直入會場,言道鋒芒山之變非同小可,並非尋常異寶出世,其中恐涉天地大祕,勸誡諸派勿要輕舉妄動,更不可起貪念覬覦,當以鎮守四方、護佑蒼生爲要。”
“此乃正理啊。”魏重陽道。
“然當時與會者,並非人人作此想。”息劍真人嘆息,“其中尤以‘破軍門’門主,王烈,反應最爲激烈。破軍一脈,專修鑄兵煉己之法,講究人兵合一,其道剛猛酷烈,一往無前,退則道心受損,故門人大多性情偏激執拗,殺伐之氣極重,當年亦曾因行事過於酷烈,險些被劃入邪道。王烈身爲門主,更是脾性如火,桀驁難馴。”
他看向魏重陽:“重陽,你可知當時龍首道友,修爲到了何等地步?”
魏重陽回想起師父平日的講述,以及江湖上零星的傳說,試探道:“弟子曾聞,龍首前輩修爲已近人族極限,莫非……已至‘歸一’之境?”在他看來,能開宗立派、堪稱魁首的“歸一境”,已是修士夢寐以求的巔峯。
息劍真人卻緩緩搖頭,目光深遠:“非也。龍首當年,早已越過歸一,踏入了‘天人’之境,甚至……已窺得一絲‘天道’的門檻。”
“天……天道境?!”魏重陽悚然動容,連身後的方準、陳松也忍不住吸了一口涼氣。他們雖知龍首強大,卻從未想過竟至如此地步!
魏重陽不禁回想起自從入派時便學習的道境。道:
“凡人初窺門徑,吐納境,不過引氣入體,夯實根基,還算不得真正修道。”
“其後乃問道境,明辨道途方向,堅定向道之心。”
“道心既立,需明心境,滌盪塵埃,照見本我真如。”
“心明氣清,方可御氣境,駕馭天地靈氣,御物飛行。”
“御氣純熟,真氣凝練如汞,便是凝真境,真氣質量發生蛻變。”
“再往上,通玄境,領悟玄妙法則,神通初顯,可稱一方高手。”
“玄法貫通,與自身之道契合無間,達合道境,舉手投足皆有道韻相隨。”
“道法圓融,精氣神三寶歸元爲一,即入歸一境。至此境者,已有開宗立派、威震一方的資格,各派魁首,多在此列。”
“歸一之上,乃天人境。此境修士,神魂與天地交感,可引動部分天地偉力,神通廣大,近乎傳說,世間罕有。”
息劍真人接着魏重陽的話,道:“而天人極致,感悟天地根本法則,自身之道與天道隱隱相合,便是那虛無縹緲的天道境。古往今來,明確達此境者,寥寥無幾,皆如神話。龍首道友當年,便已站在天人巔峯,觸及天道門檻,稱之爲‘天下第一人’,名副其實。”
魏重陽三人聽得心馳神搖,往日只覺得通玄、合道已是師門長輩的高深境界,歸一更是遙不可及,如今方知山外有山,道無止境。龍首當年之境,簡直令人仰望。
息劍真人繼續道:“當時會場之中,修爲最高者不過歸一之境,面對已達天人極致、氣勢無形的龍首,難免各有心思。王烈性情剛直(或者說剛愎),雖驚於龍首修爲,卻更惱其‘不請自來’與‘指手畫腳’。加之破軍門對神兵利器有着近乎執念的追求,對‘滅世’之說本就抱有異樣心思,如何聽得進龍首勸誡?”
他閉上眼,似是不願回憶當時場景:“王烈當衆出言,語氣頗爲不善,質疑龍首莫非是想獨吞神兵,故以危言聳聽阻撓衆人。龍首道友性子……也算不得溫和,幾言不合,氣氛便劍拔弩張。”
“王烈見言語上佔不得便宜,竟……”息劍真人苦笑,“竟當衆揶揄道:‘龍首,你既自詡天下第一,修爲通天,又說得如此冠冕堂皇,何不親自去那鋒芒山,將那勞什子‘滅世’劍取來,一了百了,也省得我等在此猜疑費神?你若取得,我破軍門第一個服你!’”
殿內一片寂靜。誰能想到,當年導致龍首闖入絕地的導火索,竟是一句夾雜着譏諷與激將的戲言?
“老朽當時本當竭力斡旋。”息劍真人長嘆一聲,滿是悔意,“奈何……唉,亦有遲疑,未能及時厲聲制止。或許在心底,亦存了一絲……讓這位特立獨行的天下第一人去探探路的念頭。此念一生,便是過錯。後來龍首道友深深看了在場衆人一眼,竟大笑三聲,留下一句‘好!便如你所願!’,旋即拂袖而去,直奔西南。此後七十年,音訊全無。”
“那王烈……”魏重陽聲音乾澀。
“王烈?”息劍真人睜開眼,眼中掠過一絲複雜的情緒,“龍首入山後第三年,正邪之間爆發一場大戰,王烈率領破軍門衝殺在前,悍勇無匹,卻也因過於突進,身陷重圍,最終……力戰而亡。破軍門經此一役,亦是元氣大傷,如今雖仍在正道之列,聲勢已大不如前了。”
往事如煙,夾雜着愧悔、紛爭與血火。誰能料到,當年一句意氣之爭的激將,竟牽扯出後來如此多的波譎雲詭?龍首困於山中七十載,如今再現卻似功力大損;鋒芒劍鳴愈發急促;“滅世”傳聞愈演愈烈;黑龍教這等邪魔再度猖獗,且明顯有所圖謀……
一切的線頭,似乎都隱隱指向七十年前那座詭譎的鋒芒山,和那把從未真正現身,卻已攪動天下風雲的“滅世”之劍。
魏重陽握住拳,感受到背後傷口隱隱作痛,也感受到懷中那柄“鋒芒”劍隔着衣物傳來的、冰涼而沉靜的觸感。龍首將劍與子嗣託付給他,究竟是看到了怎樣的未來?
息劍真人的聲音將他從紛亂思緒中拉回:“往事已矣,當下爲要。龍首三位公子既已託付於你,便是與我蒼衍有緣,務必妥善安置,保其平安。至於那‘鋒芒’劍……你好生保管,未明其性前,勿要輕易動用。龍首道友捨身阻敵,換來你等生機,其中深意,或許日後方能知曉。”
“弟子明白。”魏重陽肅然應道。
“你傷勢不輕,又連日奔波,先下去好生調養。”息劍真人揮了揮手,“有關鋒芒山與黑龍教之事,門內自會商議。待你傷愈,或有重任。”
“是,弟子告退。”
魏重陽三人再行禮,緩緩退出天衍殿。
殿外,夜幕已完全降臨,蒼衍派各峯亮起點點燈火,與天穹星辰交相輝映,一片靜謐祥和。然而魏重陽心中卻如壓着一塊巨石。息劍真人的講述,非但未能解開謎團,反而讓那籠罩在“滅世”傳說之上的迷霧,顯得更加厚重幽深。
他抬頭望向西方,那是止劍村,是鋒芒山的方向。
龍首前輩,您此刻……是否安在?
而那柄名爲“鋒芒”的劍,又將在接下來的風雨中,引出怎樣的故事?
夜風拂過,帶着靈池的水汽與松柏的清香,卻吹不散年輕劍修眉宇間凝重的思索。他知道,平靜的修煉歲月,或許即將被打破了。
第五章
消息是七日後傳回的。
一隻青羽靈雀穿過蒼衍派護山大陣的屏障,搖搖晃晃墜落在天衍殿前的青石廣場上,被值守弟子拾起時,已然力竭。雀腿上綁着的細小玉筒內,只有寥寥數語,卻字字染着血與火的氣息:
“止劍村已夷爲平地,屍橫遍野,無一生還。黑龍教衆退去,蹤跡難尋。陰瞳、龍首皆不見蹤影,唯餘鋒芒山劍光未熄,寒氣彌天。”
息劍真人捏着那枚玉筒,在殿中靜立良久。殿外天光透過高窗,在他月白的道袍上投下明明暗暗的光斑。最終,他輕輕一嘆,將那玉筒收起,喚來弟子:
“去客松院,請龍首三位公子來。”
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龍行、龍嘯、龍吟三人踏入天衍殿時,腳步都有些沉重。這幾日雖在客松院靜養,但父親生死未卜、故鄉慘遭屠戮的陰影始終壓在心頭。他們見到息劍真人端坐於玉階之上,便齊齊行禮,姿態恭敬卻難掩緊繃。
“不必多禮,坐吧。”息劍真人抬手虛引,殿側自有蒲團落下。
三人依言坐下,目光皆望向這位蒼衍掌門。
“方纔接到外界傳訊,”息劍真人聲音平和,卻也不繞彎子,“止劍村……已毀。黑龍教退去,今蹤跡不明。陰瞳與令尊……皆未尋得。”
話音落下,殿內一片死寂。龍嘯拳頭驟然握緊,骨節發白;龍吟臉色更白了一分,垂下眼去;龍行深吸一口氣,閉了閉眼,再睜開時,眼底雖仍有痛色,卻已強自鎮定:“多謝掌門告知。”
息劍真人看着三人,目光中帶着些許審視,更多是溫和:“令尊龍首道友,與老朽乃是故交。七十年前,他便曾在此殿與我論道三日,所言所悟,至今猶在耳邊。”他頓了頓,“他此番再現,託付魏重陽將你們送至蒼衍,其意不言自明——是望我能庇護你們,給你們一條可走之路。”
龍行抬頭:“掌門的意思是……”
“蒼衍立派三千年,修的是天地大道,納的是七行之力。”息劍真人緩緩道,“金、木、風、雷、水、火、土,七行流轉,化生萬物。我派弟子入門,皆須以本門心法吐納天地靈氣,運行九九八十一個大周天,將無屬性的靈氣,轉化爲有屬性的真氣。一旦轉化完成,屬性便定,再難更改。”
他目光掃過三人:“當然,體質有親疏,人心有偏好。有人天生親火,卻偏喜風行,亦可強轉風屬,只是事倍功半,前途有限。但大道三千,各憑緣法,強求不得,也強阻不得。”
龍行三人靜靜聽着。這幾日他們雖在客松院,卻也通過值守弟子之口,略微瞭解了蒼衍派的概況,知曉這是一條與他們過去平凡生活截然不同的道路。
“我蒼衍派共分七脈,各掌一行。”息劍真人繼續道,“金脈爲主,執掌門派;其餘六脈爲旁,各司其職。老朽不才,執掌金脈,亦是本派掌門。”他看向三人,“若你們願意,可入我蒼衍門下。一則,算是承繼令尊與蒼衍的緣分;二則,在此修行,可得庇護,遠離江湖紛擾;三則……修行之人,總有幾分力量,他日若要追尋令尊下落,或是查明止劍村真相,也多個依仗。”
他語氣誠懇,並無居高臨下之意,反而帶着長輩對故人之後的照拂。
龍行與兩個弟弟交換了眼神。這幾日他們早已商量過,父親既將他們託付於此,必然有其深意。眼前之路,看似別無選擇,卻也未嘗不是一條新徑。
“晚輩願入蒼衍。”龍行率先起身,鄭重一禮。
龍嘯、龍吟也隨之站起:“晚輩亦願。”
“好。”息劍真人微微頷首,臉上露出一絲極淡的笑意,“既如此,便需選定所屬行脈。”他目光落在龍行身上,“龍行,你性情沉穩堅毅,有擔當而不失方正,金行鋒銳而正大,守中持衡,與你心性相合。可願入金脈?”
龍行垂首:“晚輩聽從掌門安排。”
“龍嘯,”息劍真人轉向次子,“你體魄強健,性子剛直沉穩,雷行震天動地,蕩邪誅穢,與你頗有相通之處。雷脈掌脈羅真人,性情豪邁,功法剛猛,你入他門下,也算相得益彰。”
龍嘯抱拳:“是!”
最後,息劍真人看向最幼的龍吟。這少年身形略顯單薄,眼神卻清亮沉靜,一路逃難雖驚惶,卻從未失態。“龍吟,你心思靈動,感知敏銳,風無常形,卻無孔不入,迅捷而縹緲。風脈掌脈林真人,善察機變,身法獨步天下,你入風脈,或可展其所長。”
龍吟躬身:“謝掌門指點。”
“至於水脈,”息劍真人似想起什麼,補充道,“我派規矩,水脈只收女弟子,門中所有女弟子皆入水脈修行。其餘六脈之中,並無女弟子常駐。當然,若他日有緣,水脈弟子婚嫁,明媒正娶之後,可隨夫居於一脈——此是後話,亦是門派常倫。我派雖不禁婚配,卻重禮法規矩,弟子之間,絕不可有私通苟且之事,此乃門規大忌,切記。”
三人皆肅然應下。
“既已定下,便算入門。”息劍真人自袖中取出三枚玉牌,指尖金光微閃,在玉牌上刻下三人姓名與所屬脈系,凌空送至他們面前,“此乃身份玉牌,憑此可通行門內多數場所,領取弟子用度。稍後自有執事弟子帶你們前往各脈駐地,拜見掌脈師父,領取入門心法,安排住處。”
他頓了頓,語氣轉爲鄭重:“令尊之事,蒼衍派不會置之不理。老朽已傳令門下弟子,留意四方消息,追查黑龍教動向與令尊下落。你們既入蒼衍,便安心修行,莫要急於一時。真相終有大白之日,卻需有足以相配的實力與心性去承接。”
“晚輩明白。”龍行雙手接過玉牌,觸手溫潤,其上“金脈·龍行”四字流轉着淡淡金芒。
“去吧。”息劍真人揮了揮手,“修行之路,自此而始。望你們不負令尊所託,亦不負己心。”
三人再行一禮,緩緩退出大殿。
殿外陽光正好,天衍靈池的水汽隨風拂來,帶着沁人的清涼。遠處各脈峯頭在日光下清晰可見,飛檐翹角隱於林木之間,偶有劍光或各色遁光起落,那是蒼衍弟子日常修行的軌跡。
龍行握緊手中玉牌,望向西方天際——那裏是再也回不去的故鄉,是生死未卜的父親,是迷霧重重的未來。
但腳下,已有了路。
龍嘯拍了拍他的肩,咧嘴一笑。龍吟則安靜地站在一旁,目光掃過遠處繚繞的雲霧,不知在想些什麼。
很快,三名身着不同顏色服飾的執事弟子自廣場另一端走來,分別對應金、雷、風三脈。龍行三人互看一眼,點了點頭,便隨着各自的引路人,朝着不同方向行去。
背影在廣場上漸行漸遠,最終消失在殿宇林木的掩映之中。
天衍殿內,息劍真人獨坐玉階,目光穿過敞開的殿門,望向三人離去的方向,許久未動。
“龍首道友,”他低聲自語,似嘆息,似疑問,“你將他們送來,又將那柄‘鋒芒’留下……究竟在謀算什麼?那山中的劍,又到底是何物?”
殿內無人應答,唯有穿堂風過,拂動他垂落的長鬚。
殿外,蒼衍派的一天如常開始。晨鐘悠遠,弟子演武的呼喝聲隱隱傳來,靈鶴清唳,雲捲雲舒。
但一些細微的變化,已悄然埋下。
金脈將多一名沉穩堅韌的弟子,雷脈將添一道剛烈奔雷,風脈將有一縷敏銳輕風潛入。
而那柄被魏重陽慎重收起、連息劍真人也未敢輕動的“鋒芒”古劍,此刻正靜靜躺在金脈某處靜室的劍架上,劍鞘樸素,唯有鞘口偶爾流轉過一絲極淡的、如霜如雪的寒芒。
彷彿沉眠,又彷彿在等待着什麼。
蒼衍派的羣山雲霧,依舊緩緩流轉,守護着這片千年福地,也默默注視着新入局的棋子,與那正在山外逐漸匯聚的、更洶湧的暗流。
第六章
與兄長和弟弟在廣場分別後,龍嘯便跟着一名身着深紫色勁裝的年輕弟子,朝着蒼衍派西側的方向行去。
“龍師弟,我叫劉震,入門已有十二年,算是你師兄。”引路的弟子約莫三十歲上下,濃眉大眼,說話中氣十足,走路時步伐紮實,帶着一股雷厲風行的勁兒,“咱們雷脈駐地在西邊的‘驚雷崖’,離天衍殿約莫二十里,不算遠。”
龍嘯點頭應着,一邊快步跟上,一邊打量四周。離開中央盆地後,地勢開始抬升,腳下的石階蜿蜒向上,兩旁不再是奇花異草,取而代之的是一種深褐色、枝幹虯結、葉片卻呈銀白色的奇特樹木。
“這是‘雷擊木’,”劉震注意到他的目光,解釋道,“咱們這兒常年有雷靈氣匯聚,尋常樹木活不了,只有這種樹,越劈長得越旺。你看見葉子上的銀紋沒?那是儲存的雷力,晚上偶爾還會發光。”
果然,越往西走,空氣中的氣息越發不同。若說天衍殿附近是溫潤平和的靈霧,此處則隱隱透着一種躁動而剛猛的意味。風也大了些,吹在臉上,竟帶着細微的麻意。
“雷脈現在有多少弟子?”龍嘯問道。
“不算多,”劉震掰着手指數,“正式弟子八十六人,記名弟子和雜役加起來百來人吧。咱們雷脈功法剛猛,進境快,但對根骨和心性要求也高,性子太軟或體魄不行的,練不了。所以人一直不算多,但個個都能打!”他語氣裏帶着自豪,“咱們掌脈羅真人常說,貴精不貴多。”
“羅真人……”龍嘯想起息劍真人的話。
“對,咱們得師父羅真人。”雷震笑了,帶着幾分親近,“羅真人他老人家,三百多年前,還是個廚師的兒子!據說當年咱們蒼衍派一位長老雲遊時,在一家大酒樓嚐了他爹的手藝,讚不絕口,結賬時卻見後廚有個半大孩子,徒手把一筐百來斤的食材輕輕鬆鬆搬起來,面不改色。長老一探,發現這小子竟是天生的‘雷靈體’,力氣大,筋骨壯,性子也直,是修雷法的絕佳材料!當下就問他願不願意上山修道。”
劉震說得眉飛色舞:“羅真人那時候才十四歲,聽說能學本事,還能喫飽飯,二話不說就跟着走了。這一走,就是三百多年,從雜役弟子一路修到掌脈真人,還娶了師孃——哦,師孃不是咱們蒼衍水脈的,是羅真人早年在外遊歷時,結識的其他正派道友,情投意合,結爲道侶的。”
龍嘯默默聽着,心中對這位尚未謀面的師父,有了個粗淺的印象:出身市井,直率務實,憑自身努力一步步登上高位。
說話間,兩人已爬上一段陡坡。眼前豁然開朗。
一片極其雄奇險峻的崖壁羣落,赫然出現在眼前。
此地地勢陡然拔高,彷彿被一柄開天巨斧劈砍過,形成數座犬牙交錯的陡峭山峯。山體並非青灰色,而是泛着一種深沉的、近乎焦黑的色澤,巖壁表面佈滿縱橫交錯的天然溝壑,狀若閃電,在日光下折射出冷硬的金屬光澤。山峯之間雲霧繚繞,但那雲並非乳白,而是隱隱透着青紫色,不時有細微的電蛇在雲層深處一閃而逝,發出低沉的“隆隆”悶響。
最中央、也是最高的一座山峯,通體黝黑,山形如一根斜指向天的巨大石錐,險峻異常。峯頂似乎被削平了,上面矗立着一片建築。
“那就是咱們雷脈的主殿所在。”劉震指着那黑色石錐,“主殿就叫‘震雷殿’。走,上去。”
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