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22-02-04
來吃飯活動。也因此,普莉希拉格外珍惜兩
人在一起的時光。
如果克勞迪婭也在大廳裡一起擇花就更好了,可惜她現在幫派伯上藥。
派伯——自從這個自稱是泰瑟斯老友之子的青年出現之後,克勞迪婭的魂就
被他勾走了。任誰都看得出來大姐對他有意思,可她偏偏想要遮掩。原本只是說
拜訪幾周就離開的派伯就在宅子裡一直住到現在,其齷齪目的不言而喻。
一想到這個男人,普莉希拉擇花的手就用力起來。本來,今天就是把這傢伙
趕走的絕好機會,可那個該死的伊比斯偏偏要跑出來橫插一腳……
身邊的小妹突然站了起來,將她從思考中打斷。蘇諾邁著輕快的碎步,迎向
了出現在大廳裡的客人——那個白頭髮長著尾巴的,總是跟在伊比斯身後的女奴。
兩人不知什麼時候關係變得很是親密,蘇諾用她母親的語言和少女交談著,不時
露出明媚的笑容。見到自那以後冷落了自己的小妹再次獲得笑顏,某種酸澀的情
緒慢慢在普莉希拉心中發酵。
「她來做什麼,蘇諾?」
「妮芙絲說要我幫她和鎮子裡的人說話!」黑髮少女想了一想,補充說道,
「她和我說,我再和其他人說;其他人告訴我,我再告訴妮芙絲。這樣的話,她
就能和鎮裡的人們說上話了。」
這個女奴,居然讓自己的妹妹去給她當翻譯!普莉希拉驚愕了一瞬,才意識
到蘇諾說了些什麼。她不會去求自己的主人嗎,怎麼會想出讓一向自閉的小妹去
和鎮民聊天這種事!
「你不許出門!」普莉希拉一把拉開蘇諾,「讓那個客人去就行了,你好好
待在家裡別亂跑!」
「可是……」
「你能正常和男人說話嗎?要是再次吐出來暈過去怎麼辦?」
面對著二姐的詰問,無法回應的蘇諾只能唯唯諾諾。她只是憑藉著想要幫助
新朋友的熱情才答應下了請求,卻沒有考慮過其他問題。平時她出門遊蕩時總是
刻意遠離男人,不然就要頭暈目眩,嚴重時還會失去意識。如果要幫妮芙絲做什
麼翻譯,是絕對避不開要和男人說話的。
「我可以的,我和那個大哥哥說話就不會有事——」
大哥哥!普莉希拉心中一凜。她居然會用那麼親密的稱呼來叫那個混蛋!雖
然在回來的路上知道了她與伊比斯聊過天,沒想到只是短短一會兒,她就被哄騙
成這樣!
這時,一旁那白髮的女奴也走了上來。
「求你了。」妮芙絲用古怪的精靈語祈求道,「我需要蘇諾幫忙。」
普莉希拉怒視著這個膽大妄為的奴隸,她的主人那狂妄的模樣彷彿就在眼前。
可她明明只是個奴隸,怎麼敢也用這樣的態度來命令自己做事!
「我就代你主人來教訓教訓你!」
揮舞的巴掌向著女奴的臉頰扇去。半棘妖對自己的運動神經頗有自信,即使
是鎮裡最好的獵人也不敢說能比她靈敏。那是伴隨著血脈遺傳下來的,兩支密林
中游蕩的獵手種族交融出的得天獨厚的體質優勢。
就在這裡揍這個女奴一頓,好給那傢伙顏色看看。
可是,下一刻,沒有料到普莉希拉會突然襲擊過來的妮芙絲從驚愕中回神,
極為敏捷地穩穩攔下她的手臂。儘管她確實被這迅捷的動作下了一跳,還是勉強
反應過來,下意識抬手阻擋住了攻擊。
怎麼回事?為什麼蘇諾的二姐突然就發怒了?妮芙絲根本理解不了。但她明
白一件事——這個姑娘的怒火沒有因為被中斷的掌摑而消散,反而越加強盛,明
顯在準備下一波進攻。
那樣的話,就得趕緊把氣頭上的對方制服,別讓她繼續打人了。
普莉希拉驚訝地看著面前的少女居然會做出反抗。在她的印象裡,家裡那些
父親留下的奴隸們都是唯命是從的卑微者,偶爾會因為不合理的要求小聲反駁,
但從來不會硬氣地拒絕。像這樣膽敢伸手阻攔而不是乖乖捱打的奴隸,還是頭一
遭見到!
普莉希拉試圖抽回手臂,準備繼續責罰這個大膽的奴隸。可是那看似纖弱的
白嫩小手卻像磐石一樣,死死鉗住了自己的手臂不放鬆。
「你給我放開!」
「停手!」
驢頭不對馬嘴。沒有理會奴隸口中發出的命令語調,普莉希拉屏息凝神,眼
中泛起淡淡綠光——意識到無法在力量上壓制這個怪物,她準備動用能力了。
下一刻,血肉橫飛。
「嗚!!」
伴隨著劇痛而來的,是視線中飛濺的血霧與碎肉。因為疼痛而下意識鬆開手
的妮芙絲還未站穩,踹中胸膛的一腳就把她擊退。踉蹌後退了兩步後,因為疼痛
而呲牙低鳴的龍女終於意識到剛剛發生了什麼:那些散落在周圍的葉片就像活過
來了一樣,化作飛刃切開了自己的手臂。
可是——伊比斯不是說,她的能力是散播鱗粉嗎?
傷口不深,可被割開的血管正在噴出血流,必須馬上進行止血。但是現在並
不是思考這種事情的時候——氣勢洶洶的普莉希拉再度逼了上來,綴連起來的鋼
鐵般的葉片被她執在手中,如一柄鋒利的兇刃般威脅著自己的性命。
被那東西割開喉嚨的話,自己是會死的吧。
死。這個字出現在腦海中的瞬間,血液便不由自主地奔湧起來。
如果只是挨一頓打,妮芙絲只會感到莫名其妙。她的性格里並沒有非要以拳
還拳的純粹本能,只有被說軟弱也不為過的協商偏好。但如果是被喜怒無常手握
兇器的人逼近呢?妮芙絲不懂普莉希拉為何生氣,不明白作為奴隸身份的自己所
犯下的錯誤。她只知道一點:若是再遲疑下去,自己有可能會被殺死。
「我要給你點顏色看看,把你那奇怪顏色的頭髮剃掉——!!」
握住葉刃,緩緩靠近的普莉希拉麵露兇光。倏然之間,捂著胳膊的奴隸卻動
了起來——不是閃躲,而是徑直衝撞了過來。只是眨眼之間,猝不及防的半棘妖
未能作出應對就被撞倒在地,被半龍的少女騎在了下面。
雙手被握住動彈不得,普莉希拉試圖再度發動能力,隨即便感受到了小臂將
被巨力捏碎的痛苦。忍不住痛喊出聲,快要浮起的葉片也失去力量飄落在地。
「混蛋……你這混蛋……」
「別打了,姐姐!別打了,妮芙絲!」
蘇諾焦急的喊叫聲傳入了兩人的耳中。她不停切換著語言,試圖阻止二人繼
續衝突。然而普莉希拉對此充耳不聞,她怒視著壓在自己身上的龍女,憋足了勁
想要掙脫,而緊緊鉗住她雙手的妮芙絲也沒有怠慢,咬緊牙關保持姿勢,同時試
圖對著蘇諾喊話。
「讓你姐姐停手!我不想傷害她,叫她不要再反抗了!」
「姐姐!妮芙絲說她不會傷害你,你別再反抗啦!」
在普莉希拉的視角中,事態則是另一種完全相反的發展。她只是想要管教這
個女奴,可這個膽大妄為的奴隸卻膽敢還手!
每當想要釋放能力,被握緊的手臂處就會傳來裂骨般的劇痛,使得好不容易
聚集起來的精神因為痛苦而渙散。鱗粉?祈求這本用於偷襲的生效緩慢的異能,
真的能在現在情況下起到效果嗎?
況且——明明姐姐正被人騎在身上欺辱,蘇諾這孩子胳膊肘還往外拐!
「——你讓她先鬆手!」勉力支撐著雙臂的普莉希拉吃力地嘶吼著,「哪有
佔優勢卻喊人停手的!她肯定想騙我!」
蘇諾聞言,焦急地用咕嚕咕嚕的人類語向著妮芙絲喊話。下一刻,壓制著手
臂的力氣一鬆,完全沒有料到女奴真會鬆手的普莉希拉下意識地一拳打出。伴隨
著拳頭入肉的手感以及什麼東西倒下的聲音,受夠了被壓在地上的半棘妖迫不及
待地站了起來。
身前,那個剛剛還盛氣凌人的奴隸捂著小腹倒在地上,像石磚下的西瓜蟲一
樣蜷成了一團。從額頭的汗珠可以看出,白髮女孩正處在極度的痛苦之中——任
誰在柔軟的肚子上被揍了一拳,也不會好受到哪裡去。
普莉希拉本想說些什麼狠話。只是看著妮芙絲的慘狀,頭腦也清醒了下來。
如果不是對面先鬆手,自己不會有機會脫身。她完全可以憑藉那股力氣直接把自
己的手臂扯下來,打成這樣已經是放水的結果了。
不可理喻的奴隸。要和這種傢伙打交道,自己可完全適應不來。
「我去找你主人來懲罰你,哼!」
說完,半棘妖拋下兩人離開了客廳。
蘇諾看了看姐姐的背影,又看了看倒在地上的妮芙絲,猶豫幾息後走到了龍
女身邊。白髮少女的臉色已經緩和了過來,正喘著粗氣試圖坐起。蘇諾趕忙幫忙
扶住她坐了起來。
妮芙絲露出了感激的神色,平復了氣息之後,遲疑地開口問道。
「蘇諾,如果你不能幫我的話也沒有關係……」
「沒事的!我可以幫忙!」蘇諾急忙點頭說道,「雖然我不常和人聊天,如
果是要幫妮芙絲的話——我會努力去試著做的!姐姐要是攔我的話,我就不和她
說話了!」
這樣的話,與鎮民的交流就不會是問題,也不用去逢迎伊比斯那個尖酸刻薄
的傢伙。妮芙絲感激地搖了搖蘇諾的手,看著她的嘴角像月牙一樣彎了起來——
雖然心裡總覺得有些違和,面對著女孩無邪的純真笑容,她很快將這拋到腦後,
開始處理起傷口來。
***********************************
「你在這兒啊……」
有些略帶無語地看著站在砧板前的伊比斯,龍女無語地扶住了額。
之前的小衝突結束後,她和蘇諾找了個偏僻角落聊天去了。考慮到要先解決
另一個問題,約定好明天天亮出發後就與蘇諾告別的妮芙絲回到客房,才發現裡
面空空無人。
雖然不被這傢伙干擾是個好事,忙活半天尋找記錄載體無果後,突然在廚房
發現討厭鬼的身影還是有些驚訝的。
「這宅子裡的廚娘水平太差了,我準備自己動手做頓午飯。」一邊將雞肉切
成大塊,頭也不回的伊比斯對著妮芙絲說道,「昨晚吃了一肚子的豬食,你難道
不期待我的廚藝嗎?」
作為客人把主人精心準備的晚宴叫做豬食也太沒禮貌了——就算肉有些老,
湯有些淡,食物的口感嚐起來確實像泔水……也不能作出責怪。根據妮芙絲不長
的生活經驗,這裡的大部分人們一定會滿意這樣的菜餚,而不是像這傢伙、以及
曾經的自己一樣對食物挑剔萬分。
「我沒想法。你樂意做菜的話就做嘍。」
切完最後一塊雞塊,伊比斯停下了手頭的工作,帶著古怪的笑容轉向了妮芙
絲。
「你早上承諾了什麼來著——對我坦誠,對吧?」
龍女揚起了那略粗的白眉毛,看似想要脫口反駁,很快就糾結地扭成一團,
終於還是支支吾吾地說道。
「……我也不是沒有期待,滿意了吧。你的廚藝確實出類拔萃,我反正早就
知道了。」
就是靠著這手技藝,這個人類青年作為間諜潛伏到了自己身邊,直接導致了
布萊丹的陷落。雖然再糾結已經發生的事沒有作用,想到如果自己沒有疏忽就不
會讓那麼多人喪命,也不免感到失落。
看著妮芙絲看向自己的眼神突然冷淡了下來,伊比斯明白了她想起了什麼,
心裡感嘆自己的小花招起到了反作用。看來以後要避免牽扯到布萊丹的話題,一
提到這個,少女的態度就會陷入冷靜,想要乘機拉進距離的嘗試就會徒勞無功。
「想吃的話,幫我把乾酪找出來,然後將蒜剝粒。不然中午就沒有偷懶鬼的
那一份了。」
和見過的那些擅長使喚別人的高貴者不同,妮芙絲算是個相當勤快的好女孩,
從不排斥各種髒活累活。一會兒之後,廚房裡的兩人就變成了靠在一起處理食材
的狀態——合作勞動總是能增進感情的,伊比斯也能明顯感覺到身邊專心洗野菜
的妮芙絲平和了不少。
隨著火勢生起,尷尬氣氛的散去,話題也漸漸打開了。
「我去找宅邸裡的奴隸們聊了聊,得到了些有趣的訊息——比如說,這些老
奴隸大多是不會人類語的人類,是莫雷盧斯的老領主在各種戰爭裡掠來的少女,
因為壽命差距的原因都成了老人;這個精通戰鬥的老兵曾經有個討人嫌的弟弟,
本來應該會繼承領地,後來卻意外死掉了,家主之位才會落到克勞迪婭的身上;
而三位姐妹的母親都因為各種各樣的原因早逝,這個家族有沒有別的旁支,才讓
這麼大的宅子顯得冷清……」
各種各樣有的沒的說著說著,伊比斯注意到少女的動作停頓了下來。是提到
了她感興趣的訊息了嗎?這麼想著,妮芙絲卻發出了意料之外的感嘆。
「你去找奴隸們說話了啊。」她不甘地抿緊下唇,臉色看上去居然有些自責
的意味,「我本該去與他們交流的,卻沒有把這件事第一時間放入考慮。就這樣
忽視了他們,實在是我變得驕傲自滿的體現……」
完全不理解她在煩惱什麼。伊比斯聳了聳肩。
「我看,你的性格就不適合從奴隸那裡套話。大部分奴隸都是一個樣,要麼
老實木訥,剩下的會毫無道德地撒謊騙人,對有權有勢的人又怕得要死。取得威
信可不容易,一旦讓他們發現了你好騙又軟弱,看似唯唯諾諾的奴隸們會變得相
當刻薄欺人。」
儘管想要反駁,妮芙絲還是壓制了怒意靜聽。伊比斯沒必要那樣離間自己與
其他奴隸,這是他的經驗之談,確實反應了他對奴隸的觀察。再者,承認惡劣環
境對性格塑造的影響並不與人人平等的基準產生矛盾。
「你既然和蘇諾親近,就多陪著她玩好了。雖然不諳世事,她的性格也比奴
隸要可愛多了。」
「……她也有著自己的壞習慣。」妮芙絲淡淡地說道,「我和蘇諾聊過了,
她大致上是個好孩子,但也有讓人難以忍受的潛在品質。」
「哦?」
「下意識看不起平民的態度……比如說,她理所應當地認為鎮民供養她們一
家是天經地義的事情,覺得要是人們對交稅給領主會感到排斥才是天方夜譚——
我想這是貴族的通病,對吧。」
「對於大家族的年輕子弟而言,這確實是常見的想法。但她只是個小地方的
軍功領主的後代,變成這樣看來是受到了老領主的耳濡目染。」
伊比斯對此作出了恰當的評價。
看他沒有也把這當成理所當然作出反問,妮芙絲鬆了口氣。她的試探沒錯,
這傢伙雖然討人厭,總還是和別的精靈貴族有著不同之處……或者說,這樣的回
答同樣是對面對自己的試探嗎?
這時候,乾酪洋蔥燉雞湯已經煮好了,廚房滿是令人食指大動的濃郁香氣。
毫無心裡負擔地倒入了讓廚娘婆婆看見後會當場腦淤血的一大勺鹽後,伊比斯嘗
了一口濃湯,隨後將銀勺遞到了妮芙絲嘴邊。
「來,啊~ 」
「唔…唔……」
「感想呢?坦誠一點啊。」
「…好吃……非常好吃。」
伸出手指抹去少女唇邊的湯漬吃掉,伊比斯笑嘻嘻地看著妮芙絲嬌俏的臉頰
覆上紅雲。和女奴調情也是生活情趣的一環嘛。
雖然有些想順勢把她推倒在這裡,馬上就要到午飯時間了,自己肚子還餓著
呢。解決了食慾的問題,才有餘力考慮性慾。
再說,能欺負妮芙絲的日子長得去了,得把精力留給晚上的大樂子嘛。
***********************************
結束了一天的忙碌後,莫雷盧斯的當家長女克勞迪婭嘆了口氣癱坐在床邊。
自打那個應該被稱為父親的男人臥床不起開始,代替他管理領地的自己就成
為了家族實際上的族長——說是家族,老泰瑟斯真正的親人也只有三個女兒和弟
弟而已。畢竟在成為領主之前,他也只是個孤身一人的平民武士罷了。
和在蜜蜂嶺出生的兩個妹妹不同,稍微年長的克勞迪婭還記得童年時與父親
的奴隸們一起漂泊的記憶,女眷與奴隸們總是等在軍營或城市裡,直到出門劫掠
的主人帶著戰利品回來團聚。後來,渾身傷疤的泰瑟斯終於受到了他所效忠的那
個大家族的賞識,獲許與追隨他的無地平民們來到了蜜蜂嶺這處偏僻的安寧角落
安度天年。從那之後,生活總算安頓了下來,妹妹們的相及出生也帶來了難得的
歡樂。
而後,時光就在波瀾不驚中安穩地流逝,數十年如一日地重複著春夏秋冬。
一邊回憶著過去的日子,克勞迪婭默默解開衣帶準備就寢。她已經習慣了這
個空蕩蕩的宅邸,父親那期望家族開枝散葉的願景從來都未能實現。而且,自己
並沒有什麼才能,僅僅勉力支撐著家族領地就已勉強。
睡吧。明天仍然會是一成不變的日常。
就在這時,本該靜謐的夜晚響起了敲門聲。被驚嚇的克勞迪婭從床上坐起,
小跑著想去開門。可是,妹妹們從來都是徑直進來的,這時候會是誰來深夜拜訪
呢?她遲疑了一會兒,來客已經推開木門闖了進來。
「啊,是您——」
見到進門的是英卡納主家來的那個人類青年,意識到自己正衣衫不整的克勞
迪婭侷促
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如果克勞迪婭也在大廳裡一起擇花就更好了,可惜她現在幫派伯上藥。
派伯——自從這個自稱是泰瑟斯老友之子的青年出現之後,克勞迪婭的魂就
被他勾走了。任誰都看得出來大姐對他有意思,可她偏偏想要遮掩。原本只是說
拜訪幾周就離開的派伯就在宅子裡一直住到現在,其齷齪目的不言而喻。
一想到這個男人,普莉希拉擇花的手就用力起來。本來,今天就是把這傢伙
趕走的絕好機會,可那個該死的伊比斯偏偏要跑出來橫插一腳……
身邊的小妹突然站了起來,將她從思考中打斷。蘇諾邁著輕快的碎步,迎向
了出現在大廳裡的客人——那個白頭髮長著尾巴的,總是跟在伊比斯身後的女奴。
兩人不知什麼時候關係變得很是親密,蘇諾用她母親的語言和少女交談著,不時
露出明媚的笑容。見到自那以後冷落了自己的小妹再次獲得笑顏,某種酸澀的情
緒慢慢在普莉希拉心中發酵。
「她來做什麼,蘇諾?」
「妮芙絲說要我幫她和鎮子裡的人說話!」黑髮少女想了一想,補充說道,
「她和我說,我再和其他人說;其他人告訴我,我再告訴妮芙絲。這樣的話,她
就能和鎮裡的人們說上話了。」
這個女奴,居然讓自己的妹妹去給她當翻譯!普莉希拉驚愕了一瞬,才意識
到蘇諾說了些什麼。她不會去求自己的主人嗎,怎麼會想出讓一向自閉的小妹去
和鎮民聊天這種事!
「你不許出門!」普莉希拉一把拉開蘇諾,「讓那個客人去就行了,你好好
待在家裡別亂跑!」
「可是……」
「你能正常和男人說話嗎?要是再次吐出來暈過去怎麼辦?」
面對著二姐的詰問,無法回應的蘇諾只能唯唯諾諾。她只是憑藉著想要幫助
新朋友的熱情才答應下了請求,卻沒有考慮過其他問題。平時她出門遊蕩時總是
刻意遠離男人,不然就要頭暈目眩,嚴重時還會失去意識。如果要幫妮芙絲做什
麼翻譯,是絕對避不開要和男人說話的。
「我可以的,我和那個大哥哥說話就不會有事——」
大哥哥!普莉希拉心中一凜。她居然會用那麼親密的稱呼來叫那個混蛋!雖
然在回來的路上知道了她與伊比斯聊過天,沒想到只是短短一會兒,她就被哄騙
成這樣!
這時,一旁那白髮的女奴也走了上來。
「求你了。」妮芙絲用古怪的精靈語祈求道,「我需要蘇諾幫忙。」
普莉希拉怒視著這個膽大妄為的奴隸,她的主人那狂妄的模樣彷彿就在眼前。
可她明明只是個奴隸,怎麼敢也用這樣的態度來命令自己做事!
「我就代你主人來教訓教訓你!」
揮舞的巴掌向著女奴的臉頰扇去。半棘妖對自己的運動神經頗有自信,即使
是鎮裡最好的獵人也不敢說能比她靈敏。那是伴隨著血脈遺傳下來的,兩支密林
中游蕩的獵手種族交融出的得天獨厚的體質優勢。
就在這裡揍這個女奴一頓,好給那傢伙顏色看看。
可是,下一刻,沒有料到普莉希拉會突然襲擊過來的妮芙絲從驚愕中回神,
極為敏捷地穩穩攔下她的手臂。儘管她確實被這迅捷的動作下了一跳,還是勉強
反應過來,下意識抬手阻擋住了攻擊。
怎麼回事?為什麼蘇諾的二姐突然就發怒了?妮芙絲根本理解不了。但她明
白一件事——這個姑娘的怒火沒有因為被中斷的掌摑而消散,反而越加強盛,明
顯在準備下一波進攻。
那樣的話,就得趕緊把氣頭上的對方制服,別讓她繼續打人了。
普莉希拉驚訝地看著面前的少女居然會做出反抗。在她的印象裡,家裡那些
父親留下的奴隸們都是唯命是從的卑微者,偶爾會因為不合理的要求小聲反駁,
但從來不會硬氣地拒絕。像這樣膽敢伸手阻攔而不是乖乖捱打的奴隸,還是頭一
遭見到!
普莉希拉試圖抽回手臂,準備繼續責罰這個大膽的奴隸。可是那看似纖弱的
白嫩小手卻像磐石一樣,死死鉗住了自己的手臂不放鬆。
「你給我放開!」
「停手!」
驢頭不對馬嘴。沒有理會奴隸口中發出的命令語調,普莉希拉屏息凝神,眼
中泛起淡淡綠光——意識到無法在力量上壓制這個怪物,她準備動用能力了。
下一刻,血肉橫飛。
「嗚!!」
伴隨著劇痛而來的,是視線中飛濺的血霧與碎肉。因為疼痛而下意識鬆開手
的妮芙絲還未站穩,踹中胸膛的一腳就把她擊退。踉蹌後退了兩步後,因為疼痛
而呲牙低鳴的龍女終於意識到剛剛發生了什麼:那些散落在周圍的葉片就像活過
來了一樣,化作飛刃切開了自己的手臂。
可是——伊比斯不是說,她的能力是散播鱗粉嗎?
傷口不深,可被割開的血管正在噴出血流,必須馬上進行止血。但是現在並
不是思考這種事情的時候——氣勢洶洶的普莉希拉再度逼了上來,綴連起來的鋼
鐵般的葉片被她執在手中,如一柄鋒利的兇刃般威脅著自己的性命。
被那東西割開喉嚨的話,自己是會死的吧。
死。這個字出現在腦海中的瞬間,血液便不由自主地奔湧起來。
如果只是挨一頓打,妮芙絲只會感到莫名其妙。她的性格里並沒有非要以拳
還拳的純粹本能,只有被說軟弱也不為過的協商偏好。但如果是被喜怒無常手握
兇器的人逼近呢?妮芙絲不懂普莉希拉為何生氣,不明白作為奴隸身份的自己所
犯下的錯誤。她只知道一點:若是再遲疑下去,自己有可能會被殺死。
「我要給你點顏色看看,把你那奇怪顏色的頭髮剃掉——!!」
握住葉刃,緩緩靠近的普莉希拉麵露兇光。倏然之間,捂著胳膊的奴隸卻動
了起來——不是閃躲,而是徑直衝撞了過來。只是眨眼之間,猝不及防的半棘妖
未能作出應對就被撞倒在地,被半龍的少女騎在了下面。
雙手被握住動彈不得,普莉希拉試圖再度發動能力,隨即便感受到了小臂將
被巨力捏碎的痛苦。忍不住痛喊出聲,快要浮起的葉片也失去力量飄落在地。
「混蛋……你這混蛋……」
「別打了,姐姐!別打了,妮芙絲!」
蘇諾焦急的喊叫聲傳入了兩人的耳中。她不停切換著語言,試圖阻止二人繼
續衝突。然而普莉希拉對此充耳不聞,她怒視著壓在自己身上的龍女,憋足了勁
想要掙脫,而緊緊鉗住她雙手的妮芙絲也沒有怠慢,咬緊牙關保持姿勢,同時試
圖對著蘇諾喊話。
「讓你姐姐停手!我不想傷害她,叫她不要再反抗了!」
「姐姐!妮芙絲說她不會傷害你,你別再反抗啦!」
在普莉希拉的視角中,事態則是另一種完全相反的發展。她只是想要管教這
個女奴,可這個膽大妄為的奴隸卻膽敢還手!
每當想要釋放能力,被握緊的手臂處就會傳來裂骨般的劇痛,使得好不容易
聚集起來的精神因為痛苦而渙散。鱗粉?祈求這本用於偷襲的生效緩慢的異能,
真的能在現在情況下起到效果嗎?
況且——明明姐姐正被人騎在身上欺辱,蘇諾這孩子胳膊肘還往外拐!
「——你讓她先鬆手!」勉力支撐著雙臂的普莉希拉吃力地嘶吼著,「哪有
佔優勢卻喊人停手的!她肯定想騙我!」
蘇諾聞言,焦急地用咕嚕咕嚕的人類語向著妮芙絲喊話。下一刻,壓制著手
臂的力氣一鬆,完全沒有料到女奴真會鬆手的普莉希拉下意識地一拳打出。伴隨
著拳頭入肉的手感以及什麼東西倒下的聲音,受夠了被壓在地上的半棘妖迫不及
待地站了起來。
身前,那個剛剛還盛氣凌人的奴隸捂著小腹倒在地上,像石磚下的西瓜蟲一
樣蜷成了一團。從額頭的汗珠可以看出,白髮女孩正處在極度的痛苦之中——任
誰在柔軟的肚子上被揍了一拳,也不會好受到哪裡去。
普莉希拉本想說些什麼狠話。只是看著妮芙絲的慘狀,頭腦也清醒了下來。
如果不是對面先鬆手,自己不會有機會脫身。她完全可以憑藉那股力氣直接把自
己的手臂扯下來,打成這樣已經是放水的結果了。
不可理喻的奴隸。要和這種傢伙打交道,自己可完全適應不來。
「我去找你主人來懲罰你,哼!」
說完,半棘妖拋下兩人離開了客廳。
蘇諾看了看姐姐的背影,又看了看倒在地上的妮芙絲,猶豫幾息後走到了龍
女身邊。白髮少女的臉色已經緩和了過來,正喘著粗氣試圖坐起。蘇諾趕忙幫忙
扶住她坐了起來。
妮芙絲露出了感激的神色,平復了氣息之後,遲疑地開口問道。
「蘇諾,如果你不能幫我的話也沒有關係……」
「沒事的!我可以幫忙!」蘇諾急忙點頭說道,「雖然我不常和人聊天,如
果是要幫妮芙絲的話——我會努力去試著做的!姐姐要是攔我的話,我就不和她
說話了!」
這樣的話,與鎮民的交流就不會是問題,也不用去逢迎伊比斯那個尖酸刻薄
的傢伙。妮芙絲感激地搖了搖蘇諾的手,看著她的嘴角像月牙一樣彎了起來——
雖然心裡總覺得有些違和,面對著女孩無邪的純真笑容,她很快將這拋到腦後,
開始處理起傷口來。
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「你在這兒啊……」
有些略帶無語地看著站在砧板前的伊比斯,龍女無語地扶住了額。
之前的小衝突結束後,她和蘇諾找了個偏僻角落聊天去了。考慮到要先解決
另一個問題,約定好明天天亮出發後就與蘇諾告別的妮芙絲回到客房,才發現裡
面空空無人。
雖然不被這傢伙干擾是個好事,忙活半天尋找記錄載體無果後,突然在廚房
發現討厭鬼的身影還是有些驚訝的。
「這宅子裡的廚娘水平太差了,我準備自己動手做頓午飯。」一邊將雞肉切
成大塊,頭也不回的伊比斯對著妮芙絲說道,「昨晚吃了一肚子的豬食,你難道
不期待我的廚藝嗎?」
作為客人把主人精心準備的晚宴叫做豬食也太沒禮貌了——就算肉有些老,
湯有些淡,食物的口感嚐起來確實像泔水……也不能作出責怪。根據妮芙絲不長
的生活經驗,這裡的大部分人們一定會滿意這樣的菜餚,而不是像這傢伙、以及
曾經的自己一樣對食物挑剔萬分。
「我沒想法。你樂意做菜的話就做嘍。」
切完最後一塊雞塊,伊比斯停下了手頭的工作,帶著古怪的笑容轉向了妮芙
絲。
「你早上承諾了什麼來著——對我坦誠,對吧?」
龍女揚起了那略粗的白眉毛,看似想要脫口反駁,很快就糾結地扭成一團,
終於還是支支吾吾地說道。
「……我也不是沒有期待,滿意了吧。你的廚藝確實出類拔萃,我反正早就
知道了。」
就是靠著這手技藝,這個人類青年作為間諜潛伏到了自己身邊,直接導致了
布萊丹的陷落。雖然再糾結已經發生的事沒有作用,想到如果自己沒有疏忽就不
會讓那麼多人喪命,也不免感到失落。
看著妮芙絲看向自己的眼神突然冷淡了下來,伊比斯明白了她想起了什麼,
心裡感嘆自己的小花招起到了反作用。看來以後要避免牽扯到布萊丹的話題,一
提到這個,少女的態度就會陷入冷靜,想要乘機拉進距離的嘗試就會徒勞無功。
「想吃的話,幫我把乾酪找出來,然後將蒜剝粒。不然中午就沒有偷懶鬼的
那一份了。」
和見過的那些擅長使喚別人的高貴者不同,妮芙絲算是個相當勤快的好女孩,
從不排斥各種髒活累活。一會兒之後,廚房裡的兩人就變成了靠在一起處理食材
的狀態——合作勞動總是能增進感情的,伊比斯也能明顯感覺到身邊專心洗野菜
的妮芙絲平和了不少。
隨著火勢生起,尷尬氣氛的散去,話題也漸漸打開了。
「我去找宅邸裡的奴隸們聊了聊,得到了些有趣的訊息——比如說,這些老
奴隸大多是不會人類語的人類,是莫雷盧斯的老領主在各種戰爭裡掠來的少女,
因為壽命差距的原因都成了老人;這個精通戰鬥的老兵曾經有個討人嫌的弟弟,
本來應該會繼承領地,後來卻意外死掉了,家主之位才會落到克勞迪婭的身上;
而三位姐妹的母親都因為各種各樣的原因早逝,這個家族有沒有別的旁支,才讓
這麼大的宅子顯得冷清……」
各種各樣有的沒的說著說著,伊比斯注意到少女的動作停頓了下來。是提到
了她感興趣的訊息了嗎?這麼想著,妮芙絲卻發出了意料之外的感嘆。
「你去找奴隸們說話了啊。」她不甘地抿緊下唇,臉色看上去居然有些自責
的意味,「我本該去與他們交流的,卻沒有把這件事第一時間放入考慮。就這樣
忽視了他們,實在是我變得驕傲自滿的體現……」
完全不理解她在煩惱什麼。伊比斯聳了聳肩。
「我看,你的性格就不適合從奴隸那裡套話。大部分奴隸都是一個樣,要麼
老實木訥,剩下的會毫無道德地撒謊騙人,對有權有勢的人又怕得要死。取得威
信可不容易,一旦讓他們發現了你好騙又軟弱,看似唯唯諾諾的奴隸們會變得相
當刻薄欺人。」
儘管想要反駁,妮芙絲還是壓制了怒意靜聽。伊比斯沒必要那樣離間自己與
其他奴隸,這是他的經驗之談,確實反應了他對奴隸的觀察。再者,承認惡劣環
境對性格塑造的影響並不與人人平等的基準產生矛盾。
「你既然和蘇諾親近,就多陪著她玩好了。雖然不諳世事,她的性格也比奴
隸要可愛多了。」
「……她也有著自己的壞習慣。」妮芙絲淡淡地說道,「我和蘇諾聊過了,
她大致上是個好孩子,但也有讓人難以忍受的潛在品質。」
「哦?」
「下意識看不起平民的態度……比如說,她理所應當地認為鎮民供養她們一
家是天經地義的事情,覺得要是人們對交稅給領主會感到排斥才是天方夜譚——
我想這是貴族的通病,對吧。」
「對於大家族的年輕子弟而言,這確實是常見的想法。但她只是個小地方的
軍功領主的後代,變成這樣看來是受到了老領主的耳濡目染。」
伊比斯對此作出了恰當的評價。
看他沒有也把這當成理所當然作出反問,妮芙絲鬆了口氣。她的試探沒錯,
這傢伙雖然討人厭,總還是和別的精靈貴族有著不同之處……或者說,這樣的回
答同樣是對面對自己的試探嗎?
這時候,乾酪洋蔥燉雞湯已經煮好了,廚房滿是令人食指大動的濃郁香氣。
毫無心裡負擔地倒入了讓廚娘婆婆看見後會當場腦淤血的一大勺鹽後,伊比斯嘗
了一口濃湯,隨後將銀勺遞到了妮芙絲嘴邊。
「來,啊~ 」
「唔…唔……」
「感想呢?坦誠一點啊。」
「…好吃……非常好吃。」
伸出手指抹去少女唇邊的湯漬吃掉,伊比斯笑嘻嘻地看著妮芙絲嬌俏的臉頰
覆上紅雲。和女奴調情也是生活情趣的一環嘛。
雖然有些想順勢把她推倒在這裡,馬上就要到午飯時間了,自己肚子還餓著
呢。解決了食慾的問題,才有餘力考慮性慾。
再說,能欺負妮芙絲的日子長得去了,得把精力留給晚上的大樂子嘛。
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結束了一天的忙碌後,莫雷盧斯的當家長女克勞迪婭嘆了口氣癱坐在床邊。
自打那個應該被稱為父親的男人臥床不起開始,代替他管理領地的自己就成
為了家族實際上的族長——說是家族,老泰瑟斯真正的親人也只有三個女兒和弟
弟而已。畢竟在成為領主之前,他也只是個孤身一人的平民武士罷了。
和在蜜蜂嶺出生的兩個妹妹不同,稍微年長的克勞迪婭還記得童年時與父親
的奴隸們一起漂泊的記憶,女眷與奴隸們總是等在軍營或城市裡,直到出門劫掠
的主人帶著戰利品回來團聚。後來,渾身傷疤的泰瑟斯終於受到了他所效忠的那
個大家族的賞識,獲許與追隨他的無地平民們來到了蜜蜂嶺這處偏僻的安寧角落
安度天年。從那之後,生活總算安頓了下來,妹妹們的相及出生也帶來了難得的
歡樂。
而後,時光就在波瀾不驚中安穩地流逝,數十年如一日地重複著春夏秋冬。
一邊回憶著過去的日子,克勞迪婭默默解開衣帶準備就寢。她已經習慣了這
個空蕩蕩的宅邸,父親那期望家族開枝散葉的願景從來都未能實現。而且,自己
並沒有什麼才能,僅僅勉力支撐著家族領地就已勉強。
睡吧。明天仍然會是一成不變的日常。
就在這時,本該靜謐的夜晚響起了敲門聲。被驚嚇的克勞迪婭從床上坐起,
小跑著想去開門。可是,妹妹們從來都是徑直進來的,這時候會是誰來深夜拜訪
呢?她遲疑了一會兒,來客已經推開木門闖了進來。
「啊,是您——」
見到進門的是英卡納主家來的那個人類青年,意識到自己正衣衫不整的克勞
迪婭侷促
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