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24-04-10
書達禮，也沒甚麼野心，最是賢良敦厚，與人為善，有你輔佐，我也好騰出手來
經營家業……」
「外宅諸事，嶽三自能應付，內宅這些丫鬟婆子，你卻要與我管教起來，尤
其此時家裡住著大姑奶奶一家，許家少爺年輕氣盛，莫與家裡婢女生出禍端才是……
」
晴芙跟在婦人身後，連忙點頭答應。
「你且早些回去，老爺起來不見了你，自然怪罪到我身上，」柳氏坐在餐桌
旁邊，看著丫鬟婢女端上飯菜，「以後不要這般頂風冒雪過來請安，倒顯得我心
胸狹窄、容不得人了！若無特殊情致，便用過早飯再來，不必總是這般，畢竟你
今後身份不同，切不可仍是那般下人做法……」
「奴婢知道了。」晴芙恭謹答應，告辭過後，就要回去書房陪伴老爺。
剛開房門，卻見一個男子快步而來，不是別人，正是府里老爺嶽元祐。
晴芙一愣，隨即躲在一旁躬身行禮問安。
嶽元祐並不理她，徑自過來在柳氏身邊坐下說道：「昨夜貪飲幾杯，晨起多
睡了一會兒，芙蓉兒昨夜睡得如何？」
柳氏見丈夫過來，面上現出揶揄神色，聽他這般顧左右而言他，更是笑意盈
盈說道：「這般火急火燎趕了過來，可是怕妾身欺負了你的心肝寶貝？」
「夫人這卻是說的哪裡話！」嶽元祐面色一紅，眼角餘光掃過一旁新歡侍女，
故作從容說道：「夜裡酒醉失態，一時意亂情迷，哪裡便是什麼心肝寶貝了……」
柳氏掩口輕笑，媚眼輕翻說道：「恁般油嘴滑舌！既然早就有言在先，妾身
豈會出爾反爾？晴芙，過來坐下一起吃飯！」
晴芙哪裡肯做，推拒半晌，見柳氏實在堅持，這才怯怯一旁坐了半個錦凳，
拘束吃起早飯來。
嶽元祐偷看妻子面容，見她不似生氣模樣，不由心中大定，也自開心喝起粥
來。
「多吃些，這幾日將養好身子，也好多多陪伴老爺。」柳氏胃口一般，吃了
兩口粥便放下筷子，吩咐身後丫鬟說道：「這幾日讓廚下多做幾道補身子的菜，
早晨熬些海參粥送到二夫人房裡，夜裡睡前也熬些補湯送去，莫要怠慢了。」
「是，夫人！」身後婢女齊聲應下，看著晴芙不由眼中放光，看她這般輕易
便飛上枝頭變鳳凰，各個心中豔羨不已。
柳氏看在眼裡卻也不以為意，只是笑著說道：「你們二人且慢慢吃著，我前
頭有事要忙，就不陪著了！」
柳氏淺淺對著丈夫行了一禮，領著一眾丫鬟婢女徑自去了，留下嶽元祐和晴
芙相對而坐，半晌無言。
「老……老爺，奴婢吃完了……」晴芙嚇得全無胃口，這會兒勉強喝了半碗
瘦肉粥便放下筷子，面色紅潤不肯抬頭，只是怯生生說了句話便要離開。
嶽元祐早晨醒來不見夜裡婢女，生怕妻子出爾反爾將她杖殺，急匆匆趕來救
人，眼見天下太平，這才放下心來，他昨夜宿醉，這會兒正要稀粥養胃，見婢女
要走，不由說道：「芙兒不忙，且陪我再坐會兒！」
被他這麼一叫，晴芙不由酥麻綿軟，便有些抬不動腿，只是蚊聲說道：「夫
人雖走了，院裡卻有旁人看著，奴婢這般與老爺獨處，夫人那裡只怕不喜，若是……
若是老爺真的歡喜奴婢……夜裡……夜裡再親近不遲……」
「夫人又如何管得了我！」嶽元祐嘴硬一句，眼見婢女俏麗無端，不由更是
心花怒放，笑著又道：「你且先去，總要尋個機會與你悄悄說話，昨夜醉酒莽撞，
卻還未曾真個知心……」
晴芙心跳不已，慌亂挪著步子離了廳堂，一時不知如何自處，便仍鬼使神差
般到了前院。
那柳氏行得不快，聽下人提醒見她隨後跟來，不由微笑點頭，也不多言什麼，
徑直出了角門來到正院。
管家嶽三正指揮僕役打掃院中殘雪，見夫人來到，連忙過來問安。
柳氏當先一步進了正堂，就著銅質炭爐烤了烤手，這才對嶽三說道：「年關
將近，幾家鋪子來年的租金要儘早收了，如今年節正好，這租金總要漲些，你可
左近打聽過，州里鋪面都漲了幾何？」
「有漲了三成的，也有並不漲價的，臨近鋪子也各不相同，倒也不能一概而
論。」
柳氏點頭笑道：「家裡五個鋪面，地段最好的便是綢緞莊，租金便漲個三成，
不能高出別人，其他各鋪漲個一成就好，你挑個日子，把租金收攏起來。」
嶽三點頭應了，猶豫說道：「綢緞莊漲個三成倒是可以，幾個雜貨鋪子漲個
一成倒也使得，只是那生藥鋪地段不佳，這一成怕是……」
「莫說這一成，便是一點不漲，他這租金就交得起了？」柳氏並不回頭，只
是說道：「就漲一成，不租便讓他早做打算，臘月底時過去趕人封鋪，別說咱們
沒提醒過他！」
嶽三低頭應了，又道：「莊裡將明年佃租送了過來，除卻銀錢之外，按往年
慣例折算了一些野貨山珍，具體數目老奴都點收完畢，夫人何時派人查驗一二？」
「你做事細心，點過了我也放心，不必再看了，」柳氏回頭笑笑坐下，柔聲
問道：「誠叔房裡的去了這許久，可有相當的意中人，打算娶回來填房？若是有
中意的，不妨我來做個媒人，總讓誠叔如意才是！」
「有勞夫人惦記，老奴這般年歲，一個人倒也自在快活，不想再徒增煩惱了。」
「我看那甘棠便即不錯，她當年隨我出嫁過來，年歲雖然大些，好在樣貌也
還周正，屋裡活計也都拿得出手，誠叔要是有意，將她娶了做個填房如何？」柳
氏笑意盈盈，竟是熱情無比。
嶽誠嚇得心裡一突，偷眼去看柳氏，見她面上並無異樣，心裡存了僥倖心思，
咬牙說道：「甘棠姑娘那般年輕，老奴如何配得？我兩人相差二十餘歲，實在不
甚合適，夫人恩德老奴心領，這事兒卻是萬萬不可……」
「可惜了甘棠一腔美意，誠叔卻這般不領情，」柳氏跳動右手小指指甲撥弄
左手戒指，隨口輕聲說道：「把甘棠帶進來吧！」
手下早有婢女領命出去，柳氏隨意摳弄指甲丹蔻，漫不經心說道：「采蘩，
去取些丹蔻來，這裡顏色有些淡了——誠叔，你可有話要對我說？」
她這般突然話題一轉，嚇得嶽誠一愣，隨即趕忙說道：「有，有，有！昨夜
甘棠來了老奴房裡，她……」
他附耳柳氏身前低聲說了昨夜種種，一五一十竹筒倒豆子一般說了個全乎，
若是他與甘棠有舊，冒死為她擔待也說得過去，兩人昨夜一清二白，能為她遮掩
到此處已算仁至義盡。
柳氏眼下笑意盈盈，其實如何心狠手辣，嶽誠早就見識過無數次，為了一個
不相干的婢女搭上自己性命，他雖然仁厚卻並不傻，能在岳家這般大宅爬到管家
位置，算不上八面玲瓏，這份眼力見卻還是有的。
兩名僕婦推著甘棠進來，只見她一身淡黃婢女衣衫，面容不差身形正好，只
是此刻面色蒼白如紙，遠遠看了嶽誠一眼，說不清道不明一股怨氣竟是撲面而來。
「昨夜你不在院裡住著，可是去了別處？」柳氏端起茶盞輕啜一口，隨口問
了一句。
甘棠低頭垂手答道：「奴婢……奴婢睡前餓了，去後廚找些吃食，回來時院
門鎖了，便……便在後廚住下了…… 」
「這會兒還跟我信口雌黃，你當我手上家法是吃素的麼！」柳氏雙眉倒豎，
隨手扔了茶盞到婢女身上，嘩啦一聲碎了一地。
熱水賤了一身，甘棠卻嚇得不敢後退，撲通一聲跪下，哪裡在乎地上還有破
碎瓷片，口中連呼「夫人饒命」不止。
柳氏抬手揮退眾人，屋中只留她與甘棠二人，這才輕聲說道：「你勾結管家、
構陷主母，若是這般輕易饒你，我以後如何管束家奴？念你自小隨我身邊長大，
這次便給你個將功贖罪機會，你若做得好了，我便給你條活路，早早打發你嫁個
好人家；若是做得不合我心，說不得將你打個半死賣入青樓！這其中利害，你可
明白？」
那甘棠早已嚇得面無人色，她昨夜一時意氣用事，深怪柳氏選了晴芙升為二
房而非自己，心灰意冷之下便去尋管家嶽誠，以為憑藉自己姿色，嫁個年老管家
自然不難，孰料嶽誠不但無動於衷，轉頭便將她賣了。
她卻不知嶽誠著實冤枉，若非柳氏手段了得，嶽誠哪裡會主動惹禍上身？她
素來心高氣傲，當年隨嫁過來丫鬟只餘自己一人，只道老爺納妾自然便是自己，
平日裡趾高氣揚，儼然已是二夫人自處，如今大難臨頭，才知一切皆是虛妄。
生怕柳氏就此發落自己，真個打個半死賣入青樓，別說嫁給老爺做妾，便是
許個良人為妻也是奢望，萬般驚恐之下，晴芙將頭不住磕在地上，只求柳氏收回
成命，給她改過自新機會。
柳氏半晌無語，待婢女磕的頭破血流，這才輕聲說道：「我與那許家少爺是
否有染，旁人不知，你卻一清二楚，這般構陷汙衊於我，卻又與你何益？你隨我
嫁到岳家，為何她們兩個俱都別我打發走了，卻獨獨留你一個？實在是我將你當
成至親妹妹一般對待，若非如此，豈容你平素你那般跋扈作為？」
「為老爺納個如夫人本意便是遮掩世人悠悠眾口，你當我真願意有人與我分
庭抗禮？假以時日，總要尋個由頭將晴芙打發出去，你當這二房之位，豈是誰都
能坐的？」
甘棠聽得雲裡霧裡，這會兒心慌意亂，頓覺果然夫人一番良苦用心，柳氏將
近二十年不同意老爺納妾，這會兒突然轉性，果然不是好事，自己竟然為此觸怒
夫人，實在是得不償失。
「鯤鵬少爺昨夜過來索要錢財，言語中頗多輕薄之處，我這些年守身如玉，
豈容他這般輕薄？若是尋常男子，早將他打斷雙腿送官了，他是大姑奶奶獨子，
卻不可這般輕率處置，」柳氏沉吟良久，才又說道：「許家少爺你也見過，生得
高大英俊儀表不凡，我心中有計打算對他略施懲戒，不如你借我之名與他成就好
事，到時我派人過去當場捉住，你便誣他強暴於你，逼他將你娶為妾室，你看如
此可好？」
見甘棠有些心動，柳氏又說道：「大姑奶奶存在我這裡本金便三萬兩白銀，
家裡定然還有不少金銀珠寶，她只有這一個獨子，將來萬貫家私豈不都是那許鯤
鵬的？我看他那妻子柔柔弱弱，自然不是你的對手，你若再誕下一二麟兒，許家
上下還不唯你是從？」
「大姑奶奶已在東門那邊置了院子，兩間三進雖說不比家裡，卻也地段繁華、
面積可觀，真個嫁了過去，豈不也是一等繁華日子？」
甘棠心中意動不已，只是犯難說道：「奴婢年近三十，如何配得上那許家少
爺……」
「又不是明媒正娶填房續絃，哪裡在意年齡差距？那許鯤鵬浪蕩成性，便是
你十二三四，他又如何肯娶？若非如此，豈有你得手之機？」
甘棠頓覺果然如此，連忙磕頭說道：「奴婢但憑夫人吩咐，赴湯蹈火，在所
不辭！」
柳氏呵呵一笑，摘下手上玉鐲笑道：「你尋個機會去找許家少爺，就說我心
中念念切切與他相見，晚上三更天后，與他約在後院小巷相見，到時你引他過去，
餘事我自有安排！」
第六十四章 峰迴路轉
一牆之隔，羅府正堂。
顧盼兒獨自站在庭前，看著管家送走兩名官差，半晌無言，這才轉身回到廳
中。
不久後管家回返，在下首椅子坐下，隨意坐著說道：「府衙已經有了論斷，
是那羅二勾結匪徒暗害老爺，而後分贓不均，這才把他留下頂罪，這會兒已經籤
了畫押關進大牢，只等稟明朝廷審定之後處決了……」
「府裡閒錢都已用了打發公人，眼下餘些米麵糧油，大概也只能支撐月餘，」
管家翹腿而坐，拎起茶壺徑自倒了杯水啜飲，「老爺這般遭了惡奴毒手，家裡田
產房屋地契誰都不知在哪兒，眼看偌大家業，便要煙消雲散，三夫人您不如也早
做打算才是！」
顧盼兒看著管家謙恭後倨這般不堪，心中其實厭惡至極，只是眼下自己孤兒
寡母全無依靠，如何敢觸怒於她，只是低腰斂手說道：「還要您老多多費心，蓉
兒年幼，總要將他養大成人，不當絕了羅家香火才是……」
「如今之計，卻也別無他法，說不得將三夫人送回羅家鄉里，好過這般衣食
無著。」管家年紀不小，一雙三角眼滴溜溜亂轉，只在顧盼兒秀麗身形上逡巡不
去，「倒是可憐了四夫人，入府不久還沒享過多少福分，便又要打發出去，將來
如何，卻是尤未可知……」
「老爺生前不是說過，外面放了不少銀錢債款，若是能收將回來，豈不便可
解了眼前危局？」顧盼兒從未操持家務，哪裡知道其中關鍵，只是心急之下，胡
亂出起主意。
「老爺已去，債主們欺軟怕硬，豈肯輕易便認？鋪裡夥計無人管束，怕不是
早晚便要攜了錢款便跑，」管家好整以暇，看著顧盼兒豔麗姿容已是毫不遮掩，
「眼下之計，若是四夫人壯士斷腕，倒還能有些殘餘，若是拖延不絕，只怕到最
後，便連片瓦都剩不下……」
「還請……還請管家指點一條明路……」顧盼兒風月場里長大，見慣了女子
爭風吃醋，卻不知世人人心險惡，此刻心中只惦記著幼子安危，哪裡還能顧念其
他？
「東門街上吳大官人家裡財雄勢大，願意五千兩白銀接手這片宅子並康安坊
四間鋪子，其餘債款折半換成銀錢，只以借據為憑，其餘一概不論。」管家又倒
一杯茶水，察言觀色看著顧盼兒。
「五千兩？」顧盼兒聞言一驚，不禁問道：「便是我房中那張雕花大床便七
八百兩銀子，大夫人房裡的拔步床更是兩三千兩銀子，如何便能五千兩銀子賣了
此宅？」
管家眼神一冷，哼聲說道：「老爺一去，房契已然找不到了，你如何證明，
這宅子便是你的？若不是你的，那床便值多少銀錢，卻又與你何干？」
「家中惡奴沸反盈天，若非我壓著，怕是早就拆了那大床燒火，如何還值得
那些銀錢？」管家一番惡言惡語，直將顧盼兒說得低下頭去不敢出聲，這才柔聲
勸道：「三夫人嫁到府裡受了許多閒氣，如今老爺去了，上頭兩位夫人又都不在，
您賣了這些身外家業，帶上萬兩銀錢另尋出路豈不正好？何必每日操心勞力擔驚
受怕？若是再有歹毒家奴起了噁心，連夫人也喪了性命，豈不一切成空？」
顧盼兒悚然一驚，抬頭看見管家色慾上臉、惡形惡狀，不由害怕說道：「豈
能……真若……豈不……」
管家面容得意，從容笑道：「如今老爺去了，老奴總要照應夫人母子平安，
還請夫人放心，眼下只要早做打算，莫錯過了這般良機才是！」
「且容……且容妾身想想，畢竟……畢竟茲事體大……」顧盼兒心慌意亂不
知如何是好，之前出生入死早已將她嚇得心膽俱破，若是再來一次那般險惡場景，
卻是想都不敢想，心中只是想著暫且拖延時日，總要等到嚴濟回來商量對策才好
決斷。
「夫人早做綢繆才是，免得夜長夢多！」管家輕哼一聲，隨即拂袖起身離去。
顧盼兒愣怔良久，這才起身回到房裡，從奶媽手中接過幼子，想及家中一派
繁華竟是空中樓閣，不由便悲從中來，輕聲啼哭起來。
不過兩日光景，老爺押貨出門半路遇害，偌大根基便即轟然倒塌，好巧不巧，
逢此大便，兩日里嚴濟卻出門訪友一直未歸，顧盼兒沒了主心骨，自然惶惶不可
終日起來。
正自悲啼之際，卻聽外間丫鬟稟報，說公子嚴濟外面求見，顧盼兒一聽之下，
不由喜出望外，將小兒交予奶媽，略略擦了眼睛便出來相見。
有丫鬟在旁，顧盼兒不敢過於表露真情，只是素手輕揉口鼻說道：「公子……
回來了……」
嚴濟看她雙目泛紅，已然猜到大概，示意故意支走丫鬟。
顧盼兒心領神會，吩咐丫鬟燒水煎茶，等她離去，這才小聲說道：「哥哥如
何去了這般許久！府裡出了大事，老爺被惡奴害了！」
想起後半生無靠，她心中悲慼，情郎近在眼前卻又不敢親近，不由更是悲從
中來，哭哭啼啼抽泣起來。
嚴濟起身過來將婦人擁入懷中，見她掙扎知道顧盼兒心存顧忌，便即說道：
「丫鬟良久方歸，不妨的……」
顧盼兒放鬆身體任他抱著，哭泣說了方才管家惡言相逼之事，最後才到：
「……奴家心亂如麻，不知該如何處置，只盼著哥哥早日回來與奴家拿個主意！」
嚴濟輕輕搓揉婦人臂膀，勾起她下頜輕輕一吻笑道：「如今我既已歸來，自
然要為盼兒安排妥當，且放寬心，一會兒我會會那管家便是！」
「家裡房屋地契平常存放何處你可知曉？那些借據又寄放何處？幾間鋪子賬
目極其緊要，也要今早抓在手裡！」
聽情郎連珠般發問，顧盼兒有些不知所措說道：「房屋地契我從未曾見過，
想來老爺或者隨身攜帶，或者秘密藏於何處；借據則是老爺臨行時交付於我，想
來他是想著，我只憑這些借據，怕也要不回多少錢財，所以這才放心交付……」
「至於鋪子賬目，我這大門不出二門不邁，如何知道賬目何在？」
嚴濟輕輕點頭，「當務之急，先要找到房契地契，有這些東西在手，自然不
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經營家業……」
「外宅諸事，嶽三自能應付，內宅這些丫鬟婆子，你卻要與我管教起來，尤
其此時家裡住著大姑奶奶一家，許家少爺年輕氣盛，莫與家裡婢女生出禍端才是……
」
晴芙跟在婦人身後，連忙點頭答應。
「你且早些回去，老爺起來不見了你，自然怪罪到我身上，」柳氏坐在餐桌
旁邊，看著丫鬟婢女端上飯菜，「以後不要這般頂風冒雪過來請安，倒顯得我心
胸狹窄、容不得人了！若無特殊情致，便用過早飯再來，不必總是這般，畢竟你
今後身份不同，切不可仍是那般下人做法……」
「奴婢知道了。」晴芙恭謹答應，告辭過後，就要回去書房陪伴老爺。
剛開房門，卻見一個男子快步而來，不是別人，正是府里老爺嶽元祐。
晴芙一愣，隨即躲在一旁躬身行禮問安。
嶽元祐並不理她，徑自過來在柳氏身邊坐下說道：「昨夜貪飲幾杯，晨起多
睡了一會兒，芙蓉兒昨夜睡得如何？」
柳氏見丈夫過來，面上現出揶揄神色，聽他這般顧左右而言他，更是笑意盈
盈說道：「這般火急火燎趕了過來，可是怕妾身欺負了你的心肝寶貝？」
「夫人這卻是說的哪裡話！」嶽元祐面色一紅，眼角餘光掃過一旁新歡侍女，
故作從容說道：「夜裡酒醉失態，一時意亂情迷，哪裡便是什麼心肝寶貝了……」
柳氏掩口輕笑，媚眼輕翻說道：「恁般油嘴滑舌！既然早就有言在先，妾身
豈會出爾反爾？晴芙，過來坐下一起吃飯！」
晴芙哪裡肯做，推拒半晌，見柳氏實在堅持，這才怯怯一旁坐了半個錦凳，
拘束吃起早飯來。
嶽元祐偷看妻子面容，見她不似生氣模樣，不由心中大定，也自開心喝起粥
來。
「多吃些，這幾日將養好身子，也好多多陪伴老爺。」柳氏胃口一般，吃了
兩口粥便放下筷子，吩咐身後丫鬟說道：「這幾日讓廚下多做幾道補身子的菜，
早晨熬些海參粥送到二夫人房裡，夜裡睡前也熬些補湯送去，莫要怠慢了。」
「是，夫人！」身後婢女齊聲應下，看著晴芙不由眼中放光，看她這般輕易
便飛上枝頭變鳳凰，各個心中豔羨不已。
柳氏看在眼裡卻也不以為意，只是笑著說道：「你們二人且慢慢吃著，我前
頭有事要忙，就不陪著了！」
柳氏淺淺對著丈夫行了一禮，領著一眾丫鬟婢女徑自去了，留下嶽元祐和晴
芙相對而坐，半晌無言。
「老……老爺，奴婢吃完了……」晴芙嚇得全無胃口，這會兒勉強喝了半碗
瘦肉粥便放下筷子，面色紅潤不肯抬頭，只是怯生生說了句話便要離開。
嶽元祐早晨醒來不見夜裡婢女，生怕妻子出爾反爾將她杖殺，急匆匆趕來救
人，眼見天下太平，這才放下心來，他昨夜宿醉，這會兒正要稀粥養胃，見婢女
要走，不由說道：「芙兒不忙，且陪我再坐會兒！」
被他這麼一叫，晴芙不由酥麻綿軟，便有些抬不動腿，只是蚊聲說道：「夫
人雖走了，院裡卻有旁人看著，奴婢這般與老爺獨處，夫人那裡只怕不喜，若是……
若是老爺真的歡喜奴婢……夜裡……夜裡再親近不遲……」
「夫人又如何管得了我！」嶽元祐嘴硬一句，眼見婢女俏麗無端，不由更是
心花怒放，笑著又道：「你且先去，總要尋個機會與你悄悄說話，昨夜醉酒莽撞，
卻還未曾真個知心……」
晴芙心跳不已，慌亂挪著步子離了廳堂，一時不知如何自處，便仍鬼使神差
般到了前院。
那柳氏行得不快，聽下人提醒見她隨後跟來，不由微笑點頭，也不多言什麼，
徑直出了角門來到正院。
管家嶽三正指揮僕役打掃院中殘雪，見夫人來到，連忙過來問安。
柳氏當先一步進了正堂，就著銅質炭爐烤了烤手，這才對嶽三說道：「年關
將近，幾家鋪子來年的租金要儘早收了，如今年節正好，這租金總要漲些，你可
左近打聽過，州里鋪面都漲了幾何？」
「有漲了三成的，也有並不漲價的，臨近鋪子也各不相同，倒也不能一概而
論。」
柳氏點頭笑道：「家裡五個鋪面，地段最好的便是綢緞莊，租金便漲個三成，
不能高出別人，其他各鋪漲個一成就好，你挑個日子，把租金收攏起來。」
嶽三點頭應了，猶豫說道：「綢緞莊漲個三成倒是可以，幾個雜貨鋪子漲個
一成倒也使得，只是那生藥鋪地段不佳，這一成怕是……」
「莫說這一成，便是一點不漲，他這租金就交得起了？」柳氏並不回頭，只
是說道：「就漲一成，不租便讓他早做打算，臘月底時過去趕人封鋪，別說咱們
沒提醒過他！」
嶽三低頭應了，又道：「莊裡將明年佃租送了過來，除卻銀錢之外，按往年
慣例折算了一些野貨山珍，具體數目老奴都點收完畢，夫人何時派人查驗一二？」
「你做事細心，點過了我也放心，不必再看了，」柳氏回頭笑笑坐下，柔聲
問道：「誠叔房裡的去了這許久，可有相當的意中人，打算娶回來填房？若是有
中意的，不妨我來做個媒人，總讓誠叔如意才是！」
「有勞夫人惦記，老奴這般年歲，一個人倒也自在快活，不想再徒增煩惱了。」
「我看那甘棠便即不錯，她當年隨我出嫁過來，年歲雖然大些，好在樣貌也
還周正，屋裡活計也都拿得出手，誠叔要是有意，將她娶了做個填房如何？」柳
氏笑意盈盈，竟是熱情無比。
嶽誠嚇得心裡一突，偷眼去看柳氏，見她面上並無異樣，心裡存了僥倖心思，
咬牙說道：「甘棠姑娘那般年輕，老奴如何配得？我兩人相差二十餘歲，實在不
甚合適，夫人恩德老奴心領，這事兒卻是萬萬不可……」
「可惜了甘棠一腔美意，誠叔卻這般不領情，」柳氏跳動右手小指指甲撥弄
左手戒指，隨口輕聲說道：「把甘棠帶進來吧！」
手下早有婢女領命出去，柳氏隨意摳弄指甲丹蔻，漫不經心說道：「采蘩，
去取些丹蔻來，這裡顏色有些淡了——誠叔，你可有話要對我說？」
她這般突然話題一轉，嚇得嶽誠一愣，隨即趕忙說道：「有，有，有！昨夜
甘棠來了老奴房裡，她……」
他附耳柳氏身前低聲說了昨夜種種，一五一十竹筒倒豆子一般說了個全乎，
若是他與甘棠有舊，冒死為她擔待也說得過去，兩人昨夜一清二白，能為她遮掩
到此處已算仁至義盡。
柳氏眼下笑意盈盈，其實如何心狠手辣，嶽誠早就見識過無數次，為了一個
不相干的婢女搭上自己性命，他雖然仁厚卻並不傻，能在岳家這般大宅爬到管家
位置，算不上八面玲瓏，這份眼力見卻還是有的。
兩名僕婦推著甘棠進來，只見她一身淡黃婢女衣衫，面容不差身形正好，只
是此刻面色蒼白如紙，遠遠看了嶽誠一眼，說不清道不明一股怨氣竟是撲面而來。
「昨夜你不在院裡住著，可是去了別處？」柳氏端起茶盞輕啜一口，隨口問
了一句。
甘棠低頭垂手答道：「奴婢……奴婢睡前餓了，去後廚找些吃食，回來時院
門鎖了，便……便在後廚住下了…… 」
「這會兒還跟我信口雌黃，你當我手上家法是吃素的麼！」柳氏雙眉倒豎，
隨手扔了茶盞到婢女身上，嘩啦一聲碎了一地。
熱水賤了一身，甘棠卻嚇得不敢後退，撲通一聲跪下，哪裡在乎地上還有破
碎瓷片，口中連呼「夫人饒命」不止。
柳氏抬手揮退眾人，屋中只留她與甘棠二人，這才輕聲說道：「你勾結管家、
構陷主母，若是這般輕易饒你，我以後如何管束家奴？念你自小隨我身邊長大，
這次便給你個將功贖罪機會，你若做得好了，我便給你條活路，早早打發你嫁個
好人家；若是做得不合我心，說不得將你打個半死賣入青樓！這其中利害，你可
明白？」
那甘棠早已嚇得面無人色，她昨夜一時意氣用事，深怪柳氏選了晴芙升為二
房而非自己，心灰意冷之下便去尋管家嶽誠，以為憑藉自己姿色，嫁個年老管家
自然不難，孰料嶽誠不但無動於衷，轉頭便將她賣了。
她卻不知嶽誠著實冤枉，若非柳氏手段了得，嶽誠哪裡會主動惹禍上身？她
素來心高氣傲，當年隨嫁過來丫鬟只餘自己一人，只道老爺納妾自然便是自己，
平日裡趾高氣揚，儼然已是二夫人自處，如今大難臨頭，才知一切皆是虛妄。
生怕柳氏就此發落自己，真個打個半死賣入青樓，別說嫁給老爺做妾，便是
許個良人為妻也是奢望，萬般驚恐之下，晴芙將頭不住磕在地上，只求柳氏收回
成命，給她改過自新機會。
柳氏半晌無語，待婢女磕的頭破血流，這才輕聲說道：「我與那許家少爺是
否有染，旁人不知，你卻一清二楚，這般構陷汙衊於我，卻又與你何益？你隨我
嫁到岳家，為何她們兩個俱都別我打發走了，卻獨獨留你一個？實在是我將你當
成至親妹妹一般對待，若非如此，豈容你平素你那般跋扈作為？」
「為老爺納個如夫人本意便是遮掩世人悠悠眾口，你當我真願意有人與我分
庭抗禮？假以時日，總要尋個由頭將晴芙打發出去，你當這二房之位，豈是誰都
能坐的？」
甘棠聽得雲裡霧裡，這會兒心慌意亂，頓覺果然夫人一番良苦用心，柳氏將
近二十年不同意老爺納妾，這會兒突然轉性，果然不是好事，自己竟然為此觸怒
夫人，實在是得不償失。
「鯤鵬少爺昨夜過來索要錢財，言語中頗多輕薄之處，我這些年守身如玉，
豈容他這般輕薄？若是尋常男子，早將他打斷雙腿送官了，他是大姑奶奶獨子，
卻不可這般輕率處置，」柳氏沉吟良久，才又說道：「許家少爺你也見過，生得
高大英俊儀表不凡，我心中有計打算對他略施懲戒，不如你借我之名與他成就好
事，到時我派人過去當場捉住，你便誣他強暴於你，逼他將你娶為妾室，你看如
此可好？」
見甘棠有些心動，柳氏又說道：「大姑奶奶存在我這裡本金便三萬兩白銀，
家裡定然還有不少金銀珠寶，她只有這一個獨子，將來萬貫家私豈不都是那許鯤
鵬的？我看他那妻子柔柔弱弱，自然不是你的對手，你若再誕下一二麟兒，許家
上下還不唯你是從？」
「大姑奶奶已在東門那邊置了院子，兩間三進雖說不比家裡，卻也地段繁華、
面積可觀，真個嫁了過去，豈不也是一等繁華日子？」
甘棠心中意動不已，只是犯難說道：「奴婢年近三十，如何配得上那許家少
爺……」
「又不是明媒正娶填房續絃，哪裡在意年齡差距？那許鯤鵬浪蕩成性，便是
你十二三四，他又如何肯娶？若非如此，豈有你得手之機？」
甘棠頓覺果然如此，連忙磕頭說道：「奴婢但憑夫人吩咐，赴湯蹈火，在所
不辭！」
柳氏呵呵一笑，摘下手上玉鐲笑道：「你尋個機會去找許家少爺，就說我心
中念念切切與他相見，晚上三更天后，與他約在後院小巷相見，到時你引他過去，
餘事我自有安排！」
第六十四章 峰迴路轉
一牆之隔，羅府正堂。
顧盼兒獨自站在庭前，看著管家送走兩名官差，半晌無言，這才轉身回到廳
中。
不久後管家回返，在下首椅子坐下，隨意坐著說道：「府衙已經有了論斷，
是那羅二勾結匪徒暗害老爺，而後分贓不均，這才把他留下頂罪，這會兒已經籤
了畫押關進大牢，只等稟明朝廷審定之後處決了……」
「府裡閒錢都已用了打發公人，眼下餘些米麵糧油，大概也只能支撐月餘，」
管家翹腿而坐，拎起茶壺徑自倒了杯水啜飲，「老爺這般遭了惡奴毒手，家裡田
產房屋地契誰都不知在哪兒，眼看偌大家業，便要煙消雲散，三夫人您不如也早
做打算才是！」
顧盼兒看著管家謙恭後倨這般不堪，心中其實厭惡至極，只是眼下自己孤兒
寡母全無依靠，如何敢觸怒於她，只是低腰斂手說道：「還要您老多多費心，蓉
兒年幼，總要將他養大成人，不當絕了羅家香火才是……」
「如今之計，卻也別無他法，說不得將三夫人送回羅家鄉里，好過這般衣食
無著。」管家年紀不小，一雙三角眼滴溜溜亂轉，只在顧盼兒秀麗身形上逡巡不
去，「倒是可憐了四夫人，入府不久還沒享過多少福分，便又要打發出去，將來
如何，卻是尤未可知……」
「老爺生前不是說過，外面放了不少銀錢債款，若是能收將回來，豈不便可
解了眼前危局？」顧盼兒從未操持家務，哪裡知道其中關鍵，只是心急之下，胡
亂出起主意。
「老爺已去，債主們欺軟怕硬，豈肯輕易便認？鋪裡夥計無人管束，怕不是
早晚便要攜了錢款便跑，」管家好整以暇，看著顧盼兒豔麗姿容已是毫不遮掩，
「眼下之計，若是四夫人壯士斷腕，倒還能有些殘餘，若是拖延不絕，只怕到最
後，便連片瓦都剩不下……」
「還請……還請管家指點一條明路……」顧盼兒風月場里長大，見慣了女子
爭風吃醋，卻不知世人人心險惡，此刻心中只惦記著幼子安危，哪裡還能顧念其
他？
「東門街上吳大官人家裡財雄勢大，願意五千兩白銀接手這片宅子並康安坊
四間鋪子，其餘債款折半換成銀錢，只以借據為憑，其餘一概不論。」管家又倒
一杯茶水，察言觀色看著顧盼兒。
「五千兩？」顧盼兒聞言一驚，不禁問道：「便是我房中那張雕花大床便七
八百兩銀子，大夫人房裡的拔步床更是兩三千兩銀子，如何便能五千兩銀子賣了
此宅？」
管家眼神一冷，哼聲說道：「老爺一去，房契已然找不到了，你如何證明，
這宅子便是你的？若不是你的，那床便值多少銀錢，卻又與你何干？」
「家中惡奴沸反盈天，若非我壓著，怕是早就拆了那大床燒火，如何還值得
那些銀錢？」管家一番惡言惡語，直將顧盼兒說得低下頭去不敢出聲，這才柔聲
勸道：「三夫人嫁到府裡受了許多閒氣，如今老爺去了，上頭兩位夫人又都不在，
您賣了這些身外家業，帶上萬兩銀錢另尋出路豈不正好？何必每日操心勞力擔驚
受怕？若是再有歹毒家奴起了噁心，連夫人也喪了性命，豈不一切成空？」
顧盼兒悚然一驚，抬頭看見管家色慾上臉、惡形惡狀，不由害怕說道：「豈
能……真若……豈不……」
管家面容得意，從容笑道：「如今老爺去了，老奴總要照應夫人母子平安，
還請夫人放心，眼下只要早做打算，莫錯過了這般良機才是！」
「且容……且容妾身想想，畢竟……畢竟茲事體大……」顧盼兒心慌意亂不
知如何是好，之前出生入死早已將她嚇得心膽俱破，若是再來一次那般險惡場景，
卻是想都不敢想，心中只是想著暫且拖延時日，總要等到嚴濟回來商量對策才好
決斷。
「夫人早做綢繆才是，免得夜長夢多！」管家輕哼一聲，隨即拂袖起身離去。
顧盼兒愣怔良久，這才起身回到房裡，從奶媽手中接過幼子，想及家中一派
繁華竟是空中樓閣，不由便悲從中來，輕聲啼哭起來。
不過兩日光景，老爺押貨出門半路遇害，偌大根基便即轟然倒塌，好巧不巧，
逢此大便，兩日里嚴濟卻出門訪友一直未歸，顧盼兒沒了主心骨，自然惶惶不可
終日起來。
正自悲啼之際，卻聽外間丫鬟稟報，說公子嚴濟外面求見，顧盼兒一聽之下，
不由喜出望外，將小兒交予奶媽，略略擦了眼睛便出來相見。
有丫鬟在旁，顧盼兒不敢過於表露真情，只是素手輕揉口鼻說道：「公子……
回來了……」
嚴濟看她雙目泛紅，已然猜到大概，示意故意支走丫鬟。
顧盼兒心領神會，吩咐丫鬟燒水煎茶，等她離去，這才小聲說道：「哥哥如
何去了這般許久！府裡出了大事，老爺被惡奴害了！」
想起後半生無靠，她心中悲慼，情郎近在眼前卻又不敢親近，不由更是悲從
中來，哭哭啼啼抽泣起來。
嚴濟起身過來將婦人擁入懷中，見她掙扎知道顧盼兒心存顧忌，便即說道：
「丫鬟良久方歸，不妨的……」
顧盼兒放鬆身體任他抱著，哭泣說了方才管家惡言相逼之事，最後才到：
「……奴家心亂如麻，不知該如何處置，只盼著哥哥早日回來與奴家拿個主意！」
嚴濟輕輕搓揉婦人臂膀，勾起她下頜輕輕一吻笑道：「如今我既已歸來，自
然要為盼兒安排妥當，且放寬心，一會兒我會會那管家便是！」
「家裡房屋地契平常存放何處你可知曉？那些借據又寄放何處？幾間鋪子賬
目極其緊要，也要今早抓在手裡！」
聽情郎連珠般發問，顧盼兒有些不知所措說道：「房屋地契我從未曾見過，
想來老爺或者隨身攜帶，或者秘密藏於何處；借據則是老爺臨行時交付於我，想
來他是想著，我只憑這些借據，怕也要不回多少錢財，所以這才放心交付……」
「至於鋪子賬目，我這大門不出二門不邁，如何知道賬目何在？」
嚴濟輕輕點頭，「當務之急，先要找到房契地契，有這些東西在手，自然不
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