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26-06-01
拿這些名頭來煩你。不如應了，圖個清靜。”
楚寒衣看着薛一帖，沉默了一會兒。這人一開始在酒席一眼看出她的功法，三輪針把王五從鬼門關拉回來，他不說客套話，這一回也不例外。她把蒲扇擱在竈臺上，轉過身來。
“香主我應了。總舵主的事，別再提。”
徐世昌大喜過望，連聲說好。馮三爺站在後頭，也鬆了口氣似的咧嘴笑了。徐世昌又囑咐了幾句——香主的印信隨後派人送來，各地堂口的名單和聯絡法子也會一併送到村裏。楚寒衣點了點頭，沒有多說什麼。
當天傍晚，陶紅英來向楚寒衣告別。她說宮裏那邊不能空太久，她得趕回去探查情況，這一別不知何時才能再見。楚寒衣沒有留她，只是點了點頭，說了句“路上當心”。陶紅英磕了個頭，翻牆走了，就跟她每次來的時候一樣。
王五靠在牀頭，把這一幕從頭看到尾。等人都散了，翠兒去竈房收拾碗筷，屋裏只剩他和楚寒衣兩個人的時候，他忽然開口了。
“你真是有本事。到哪兒都被人這麼尊重。”
他像是親眼看見一棵大樹被風吹得嘩嘩響，他只是站在樹底下抬頭看的人。
楚寒衣沒有接話。她把藥碗端起來遞給他，他接過去一口氣喝了，苦得齜牙咧嘴。她把空碗接過來，轉身放到桌上。窗外有鳥叫，叫了幾聲飛走了。
第七十九章
騾車在村口停下來的時候，老槐樹底下幾個正在納涼的老頭齊齊抬起了頭。趕車的是天地會的一個弟兄，把人送到便掉頭走了。翠兒先從車轅上跳下來，拍了拍裙襬上的土。王五扶着車門慢慢往下蹭，腳沾了地，身子晃了一下，站穩了。
“王五回來了！”吳大郎正蹲在牆根下磨鐮刀，抬頭看見他們，刀往石頭上一擱，三步並兩步迎上來。他上下打量了王五一番，在他肩膀上拍了一掌：“你小子，走親戚走了一個多月，怎麼纔回來了！”
王五被他拍得一個趔趄，咧嘴笑了笑，沒解釋。李二牛也從院子裏探出頭來，手裏還攥着一把筷子，衝王五喊：“長本事了是不？出了趟遠門，連招呼都不打！”王五衝他揮了揮手，示意回頭再說。
虎子正蹲在槐樹下玩石子，聽見動靜抬起頭，一眼看見了王五身後的楚寒衣。他手裏的石子嘩啦一下全掉在地上，站起來就往回跑，跑了兩步又停下來，扒着老槐樹的樹幹探出半個腦袋，瞪圓了眼睛盯着她看。楚寒衣從他身邊走過去的時候，他仰着臉問了句：“女俠，你又來啦？你這回還走不？”
楚寒衣腳步頓了一下，低頭看了他一眼。“住一陣。”她說。
虎子“哦”了一聲，忽然又問：“那你還抓不抓土匪了？”旁邊的老頭趕緊把他拽過來，低聲訓了兩句。楚寒衣沒有回答，繼續往前走。虎子扒着樹幹目送她走遠，嘴裏還在嘟囔着什麼。
院子還是老樣子。牆角堆着王五之前劈好的柴，已經曬乾了，裂縫裏積了一層薄灰。院門的門軸該上油了，推開來吱呀一聲響。楚寒衣站在門口，目光從菜地掃到那兩棵還沒搭完的棚柱，掃到東廂房那扇半掩的窗。一切跟她走之前一樣，像是這裏從來沒有經歷過任何變故。
王五把包袱擱在井沿上，去打水。他搖了兩下轆轤，沒搖動，腰一使勁，胸口那根斷了剛長好的肋骨隱隱發疼。他咬了咬牙，正要憋着勁再試，楚寒衣走過來握住轆轤把，一隻手把水桶搖了上來。
“你傷還沒好利索。”她把水桶提下來擱在地上。
王五搓了搓手。“好了，早好了。就是還有點使不上勁。”他說完這句話，像是忽然想起了什麼別的事，耳朵根微微發紅，轉身拎起水桶往竈房走了。
薛一帖臨走前單獨跟他說過——神龍丸的毒性傷了元氣，臟腑和經脈都需時日恢復。能走能跳已是萬幸，但有些事急不得。具體什麼事，薛一帖沒有明說，只說“該恢復的時候自然會恢復”。王五當時沒太懂，等回到村裏住了兩天，才慢慢明白薛一帖說的是什麼。他下體仍是不行。早上醒來的時候也沒什麼動靜，晚上躺在她旁邊也沒什麼動靜。他自己一個人在地裏翻土的時候偷偷試過一兩回，不管用。
他倒是想問問薛一帖，可人已經跟着天地會撤走了。楚寒衣從來沒提過這件事，替他換藥、熬藥、端到牀邊的時候臉上什麼表情也沒有，只是在某天晚上，他翻來覆去睡不着的時候，忽然說了句：“薛先生說了，這是正常的。急不得。”她說完就翻了個身，面朝牆。王五看着她的後腦勺，好一會兒沒說出話來。
這天喫過晚飯，翠兒在竈房洗碗，楚寒衣把王五叫到院子裏。月光很亮，照得菜地裏的秧苗一清二楚，她坐在門檻上，背挺得筆直，兩隻手放在膝蓋上。
“答應你的事，我會做。”她說，聲音不響，但每個字都穩當當的，“但要慢慢來。我這個人，有些事做慣了，有些事從來沒做過。一時半會兒全改過來，做不到。”
王五蹲在她旁邊，點了點頭。
“在此之前，還有些事要了結。”她把目光從菜地上收回來“要回一次老家，有些房產地契，得親自去才能動。江湖上也有一些舊交，有些話當面說清楚纔算有個交代。另外天地會那邊，聽說他們要辦一件大事，我既應了香主的名，總得去看看。”
王五聽到“有些話當面說清楚纔算有個交代”的時候，手指在膝蓋上無意識地摳了一下。他開口的時候聲音比平時低了些。“你是真的下決心了。跟過去那些——一刀兩斷？”
楚寒衣沒有回答。她只是轉過頭，看着他。月光照在她臉上，還是那張冷臉，但看他的眼神不冷。她看了好一會兒，才把目光移回菜地上。
王五伸手過去，碰了碰她放在膝蓋上的手指。她沒有掙開。他握住了，把她的手指包在掌心裏。
“那你爲啥不早去辦這些事。”他問。
她看了他一眼。“還能爲啥。等你能動啊。”
王五咧嘴笑了。那笑容在月光下顯得傻乎乎的，但眼睛亮得嚇人。“你知道我想跟着你啊。”
“你心裏想啥，我還不知道。”她的語氣裏帶着一絲無奈，但嘴角還是壓不住的笑了一下。
臨行那天，太陽還沒升起來，院子裏已經亮了半邊的灰白。翠兒站在院門口，手裏攥着幾塊芝麻糖，糖紙都粘在糖上了。她往包袱裏塞的時候也沒說給誰，只嘟囔了一句：“路上喫。”
楚寒衣已經走出去幾步了，忽然停了下來。她想起那些書裏寫的——妾辭行。這些動作她對着熟睡的王五偷偷比劃過，對着空氣也練過，可每次一想到要在王五面前當真做出來，渾身都不對勁。但對翠兒，似乎簡單一些。這一趟出去不知道多久，或許這就是個練習，也全當好玩。她轉過身，走到翠兒面前站定，兩隻手交疊在身前，微微屈膝，低頭頷首——動作很輕，幅度也不大，像是在試這個動作做出來是什麼滋味。翠兒正低着頭往包袱裏塞東西，餘光裏忽然多了一個矮下去的影子，抬起頭，愣在那裏。王五正背對着她們蹲在地上整理鞋子，什麼也沒看見。
翠兒手裏還攥着那幾塊沒塞完的芝麻糖，站在門口，看着那個黑衣背影拐過村口的彎，不見了。她低頭看了看手裏的糖，又抬頭看了看空蕩蕩的村道口，總覺得剛纔那一齣哪裏怪怪的，又說不上來。站了一會兒，她把糖往自己嘴裏塞了一塊，回屋了。
兩人沿着官道往南走了一個多時辰，進了鎮子。街上人來人往，挑擔的吆喝聲和打鐵的錘聲混在一起，往人耳朵裏灌。路過一家裁縫鋪子的時候，楚寒衣站住了。鋪子門面不大，門楣上掛着幾匹花布，旁邊的木架上搭着幾件成衣。她低頭看了看自己——一身黑衣，洗得發白了，袖口磨出了毛邊。這身衣裳她穿了大半輩子，怎麼看都像個趕路的江湖人。
她推門進去。掌櫃的是個四十來歲的婦人，正在量布，抬頭看見一個腰掛長劍的黑衣女人進來，手裏的尺子差點掉在地上。楚寒衣在架子上翻了翻，挑了幾身素淨的布衣，都是尋常婦人家的款式。又去隔壁鞋店買了一雙繡鞋，鞋面上繡着淡藍色的碎花，小巧秀氣。
她在後院換了衣裳，從包袱裏摸出一面巴掌大的銅鏡，擱在窗臺上照了照。鏡子裏那個人穿着淡青色的對襟衫子，深藍布裙，腳上一雙繡鞋——不像是她，但她也不討厭。她伸手把鬢角的碎髮別到耳後，這個動作她以前從來不做，做得有些生硬，別好了又覺得不夠利索，又伸手撥了一下。王五靠在門框上，沒有出聲，但她知道他在看。
她把銅鏡往窗臺上挪了挪，藉着晨光仔細端詳。鏡中人有一雙極深極亮的眼睛，眼角微微上挑，鼻樑挺直，脣線薄而清晰，下頜的弧度收得乾淨利落。皮膚在晨光裏泛着淺瓷色的光澤——常年在外奔走，卻意外地沒怎麼曬黑。眉骨的輪廓英氣分明，但配上那雙上挑的眼尾，反倒生出幾分說不清的清冷韻味。她把髮髻重新攏了攏，幾縷碎髮垂在耳側，竟把那股凌厲勁兒柔化了三分。底子本就不差，只是平日裏被那身黑衣和那副生人勿近的氣勢蓋住了，從未有人留意過。此刻換了一身衣裳，便像是蒙了塵的劍鞘被擦去了一層灰。
掌櫃的站在旁邊看了好一會兒，手裏還攥着量布的尺子，忽然沒頭沒腦地來了一句：“哎喲，姑娘這一打扮，可真是個美人胚子。”
楚寒衣沒搭腔，只是把銅鏡擱回窗臺上，又多看了鏡中人一眼。嘴角動了動，把銅鏡收回包袱裏，推門出去了。淡青色的衫子在晨光裏顯得素淨，腰間還掛着劍，頭髮還是那樣束着。她站在街上，周圍是來來往往的行人，挑擔的從她身邊擦過去，趕車的吆喝着讓路，路過的人偶爾多看她一眼，那目光大多是好奇。
“好看不。”她問王五。
“好看。你穿什麼都好看。”
她看了他一眼。“這種回答等於沒說。”
王五想了想，認真地看着她。“你會武功。會武功的女人穿啥都好看，有精神。”
她嘴角動了動。“行行行，知道了。你說多少遍了，喜歡我會武功。”說完這句話她轉過身去，順着街道往前走。王五跟在後頭，看不見她的表情，只看見她耳朵根在晨光裏微微泛着紅。
第八十章
兩人到分舵的時候，天已經擦黑了。院門外掛着兩盞燈籠，光不大，剛好照見門檻上蹲着一個人。那人三十出頭，精瘦，腰間挎着刀，看見楚寒衣和王五一前一後走過來，站起來拍了拍屁股上的灰。
“二位找誰？”他問得不卑不亢，目光在王五身上停了不到一息便移開了，落在楚寒衣腰間的劍上，眉頭微微一動。
“煩請通報秦香主，楚寒衣來訪。”
那人愣了一下，又看了一眼她腰間的劍，轉身推門進去了。不一會兒，院裏傳來一陣急促的腳步聲，一個四十來歲的方臉漢子大步迎出來，後頭跟着兩個弟兄。他穿一身半舊的青布長衫，袖口挽到肘彎，臉上帶着江湖人特有的那種警覺，但目光掃到楚寒衣的時候，那股警覺先是一滯，隨即換成了極鄭重的恭敬。他單膝跪下去，後頭兩個人也跟着跪下。
“參見楚香主！”
楚寒衣讓他們起來。秦香主站起來的時候，目光飛快地掃了一眼王五，一個跟班，沒功夫，站在楚香主身後半步遠的位置，他沒有多問，只是把二人讓進院子，吩咐手下備茶備飯。
堂屋裏擺了一張方桌，幾把交椅。秦香主說了些客套話，說徐堂主早就差人送過信，知道楚香主近日要來，讓弟兄們好生接待。楚寒衣問此地情況，秦香主說一切安穩，最近在密謀一件事，具體沒有多言。楚寒衣也不追問，點了點頭，端起茶碗抿了一口。
打點完畢，她站起來，轉向王五。屋裏燈火不夠亮，她偏了偏身子，替他擋掉了從門口灌進來的夜風，聲音不高，卻穩穩當當的：“夜裏涼，你先去歇着，我讓人給你加牀褥子。”王五應了一聲，跟着一個弟兄去了西邊。
秦香主端着茶碗，目光順着楚寒衣的背影追到房門口，又收回來。他旁邊一個年輕些的弟兄湊過來，壓低嗓子：“秦大哥，楚香主對那跟班怎麼這麼客氣？”
秦香主把茶碗擱在桌上。“別瞎打聽。”
第二天上午，秦香主在堂屋裏鋪開一張地圖，正跟楚寒衣說附近官道的佈防。王五蹲在院子裏看螞蟻搬家，手裏攥着一根草棍撥來撥去。秦香主說到一半，抬頭往院子裏看了一眼，終於忍不住了。
“楚香主，這位是……您還沒引薦過。弟兄們也好知道怎麼稱呼。”
楚寒衣的手指在桌沿上停了一下。她抬頭看了看院子裏的王五，又看了看秦香主，嘴脣翕動了一下，卻沒有聲音出來。怎麼說？說“這是我男人”？她剛纔讓人給他加褥子的時候，語氣已經完全不是對隨從的吩咐了——那音量、那措辭、那替他擋風的姿態，哪個下屬會對一個跟班這樣說話？可此刻當着這些人的面，她忽然發現自己卡住了。她在外頭是黑羅剎，在村裏是楚女俠，此刻在這間堂屋裏，這些天地會的弟兄正等着她給出一個身份——而她張不開嘴。
王五在院子裏拿草棍撥着螞蟻，頭也沒抬，隨口接了一句：“我是她徒弟。”
秦香主愣了一下，旁邊兩個弟兄也愣了。徒弟？師父對徒弟，有那樣囑咐“夜裏涼”的？有那樣側着身子替擋風的？
楚寒衣沒有拆穿他。她低下頭看着地圖，手指在圖上劃了一道，像是在辨認官道的位置。
當天晚上，楚寒衣推開西廂房的門。王五正坐在牀邊泡腳，聽見門響，抬頭看見是她，趕緊把腳從盆裏撈出來，水花濺了一地。他慌慌張張地要找布擦腳，楚寒衣彎腰把盆往旁邊挪了挪，免得他踩翻。她在牀沿上坐下，手擱在膝蓋上，坐得很直。
王五擦着腳，偷偷看了她一眼。“秦香主他們沒問什麼吧。”
楚寒衣沒有立刻回答。她低頭看着地上那盆還在晃盪的水，晃了好一會兒才慢慢靜下來。
“問了。”她說，“問你是誰。”
王五的動作停了停，然後把擦腳布搭在盆沿上，沒接話。
楚寒衣看着盆裏那盞油燈的倒影，聲音不高。“我當時應該說——這是我夫君。”她頓了頓，“你往後不用再說自己是什麼徒弟、跟班。你是我夫君，天下人早晚都會知道。”
王五沉默了一會兒，把擦腳布疊好擱在盆沿上。“我不在意天下人怎麼看。我就是不想你難做。”
過了一會兒，楚寒衣往他那邊挪了半寸，肩膀輕輕靠在他胳膊上。王五低頭看了看她靠過來的那隻肩膀，抬起手，極輕地攬住了她的背。他的手臂環過她的肩胛，收得不緊，像是怕勒疼她，又像是怕她忽然掙開。她就這麼靠在他懷裏，聽着他的心跳，沒動。過了片刻，他的手臂慢慢收緊了，把她往自己這邊攏了攏，下巴擱在她頭頂上。盆裏的水面早已平靜如鏡，映着桌上那盞油燈，紋絲不動。
他摟了許久才慢慢鬆開手。楚寒衣抬起頭看着他——他的臉上有一種很不自在的神情，耳朵根微微泛紅，下意識地把腿往後挪了半寸。她低頭掃了一眼他腿間，什麼都明白了。
“沒事的。薛先生確認過了，這是正常現象。”她的語氣很平常，說這話的時候手指在他胳膊上輕輕拍了拍，動作自然得像是替他撣掉一點灰。
“天地會這邊要辦什麼大事？”
楚寒衣說：“刺殺一個人。此番圍剿天地會的主謀，朝中那位和碩恭親王。有消息說此人與神龍島的人曾有勾結，林徹他們能逍遙這麼久，多半也是他在朝中壓着。不過刺殺要過一陣子——那人近期要回鄉祭祖，屆時戒備最松。秦香主他們已經籌謀很久了。”
王五聽完點了點頭，臉上並沒有什麼特別的表情。他對這些朝堂上的事向來不往心裏去，倒是看她說話時的樣子看得入了神——她坐在牀沿上，腰背筆直，一隻手擱在膝蓋上，語氣不緊不慢，方纔被秦香主他們拜見的架勢還沒完全從身上褪去。他忽然咧嘴笑了一下。
楚寒衣抬眼看他。“笑什麼。”
“沒啥。”他撓了撓頭，“就是覺得你被他們拜見時的樣子，特別神氣。”
楚寒衣看着他那雙亮晶晶的眼睛，不知怎的，目光軟了幾分，低聲說了句：“再神氣，也是你的……你的妾了。”
王五張了張嘴，好一會兒才說出話來，聲音像是從嗓子眼裏硬擠出來的：“我到現在還覺得跟做夢似的。這事真能成？”
楚寒衣看着他那個樣子——嘴半張着，眼睛瞪得老大，跟他們在破廟裏第一次見面時一模一樣。她心裏頭湧上一股極複雜的滋味，既想笑，又有點發酸。這個人差點死了，從三輪奪命針底下硬爬回來，如今坐在她面前，看她打點江湖事務覺得神氣，聽她親口說是他的女人又不敢相信。
“你呀。嘴上說尊敬我，心裏全是花花腸子。”她說。
王五撓了撓頭。“我哪有……”
楚寒衣看着他，沉默了一會兒，忽然開口。
“你就那麼想欺負我麼。”
王五像被踩了尾巴似的，差點從牀沿上彈起來。“哪有！我尊敬你稀罕你還來不及，什麼欺負你！”
“薛先生跟我說得很清楚。你捱過的那些事，沒有絕頂遠大的念想，是絕然挺不過去的。”她看着他的眼睛，語調不重，卻一個字一個字地往下壓，“你心底裏，到底多想。”
王五被她看得無處可躲，手指在膝蓋上摳了半天，才憋出一句：“那也是因爲太……太佩服你了。”
楚寒衣沒有接話，等着他說。
王五低下頭，像是在跟自己較勁。過了好一會兒，他纔開口，聲音低低的，像是從胸腔最深處慢慢往外掏。“就是覺得你太神氣了。今天那些天地會的弟兄，那麼仰望你。村裏的人，那麼供着你。你說一句話，他們都當聖旨。你往那兒一站，所有人的腰桿都不自覺彎下去。”他頓了頓，抬起頭看着她，“我就想——如果我能讓你聽我的，認我當一家之主，那滋味，想想就覺得……”
他卡住了，喉結滾了滾，自嘲似的笑了一聲。“哎呀我笨，說不清楚。”
楚寒衣看着他那張臉，還是在院子裏拿草棍撥螞蟻的那個莊稼漢，可那雙眼睛裏燒着的東西，從破廟裏到現在，一刻都沒有滅過。
“你纔不笨。你比誰都清楚。你也知道這事荒唐，把黑羅剎弄回家當妾，天底下哪有比這更荒唐的事。”她停了一息，“不過你放心，我答應了就會做到。”
王五看着她的眼睛。她臉上沒有紅，也沒有閃躲，就像在說一件已經蓋棺定論的事。
“我也覺得，特別荒唐，不合適，不公平。”他搓了搓手，手心裏全是汗，“可我就是想。我也覺得自己挺那啥的……”
楚寒衣看着他那一副明明心虛又硬撐着不躲的樣子，嘴角浮起一個極淡的弧度。這個人把命都給她了，求的不過是這樣一件事。荒唐是真的荒唐，可他想要也是真的想要。她搖了搖頭，低聲說了句：“便宜你了。”
她又頓了頓，像是跟月亮說話似的，又補了一句，“想不到我黑羅剎，居然栽到你個莊稼漢手裏。真是天意弄人。”
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楚寒衣看着薛一帖，沉默了一會兒。這人一開始在酒席一眼看出她的功法，三輪針把王五從鬼門關拉回來，他不說客套話，這一回也不例外。她把蒲扇擱在竈臺上，轉過身來。
“香主我應了。總舵主的事，別再提。”
徐世昌大喜過望，連聲說好。馮三爺站在後頭，也鬆了口氣似的咧嘴笑了。徐世昌又囑咐了幾句——香主的印信隨後派人送來，各地堂口的名單和聯絡法子也會一併送到村裏。楚寒衣點了點頭，沒有多說什麼。
當天傍晚，陶紅英來向楚寒衣告別。她說宮裏那邊不能空太久，她得趕回去探查情況，這一別不知何時才能再見。楚寒衣沒有留她，只是點了點頭，說了句“路上當心”。陶紅英磕了個頭，翻牆走了，就跟她每次來的時候一樣。
王五靠在牀頭，把這一幕從頭看到尾。等人都散了，翠兒去竈房收拾碗筷，屋裏只剩他和楚寒衣兩個人的時候，他忽然開口了。
“你真是有本事。到哪兒都被人這麼尊重。”
他像是親眼看見一棵大樹被風吹得嘩嘩響，他只是站在樹底下抬頭看的人。
楚寒衣沒有接話。她把藥碗端起來遞給他，他接過去一口氣喝了，苦得齜牙咧嘴。她把空碗接過來，轉身放到桌上。窗外有鳥叫，叫了幾聲飛走了。
第七十九章
騾車在村口停下來的時候，老槐樹底下幾個正在納涼的老頭齊齊抬起了頭。趕車的是天地會的一個弟兄，把人送到便掉頭走了。翠兒先從車轅上跳下來，拍了拍裙襬上的土。王五扶着車門慢慢往下蹭，腳沾了地，身子晃了一下，站穩了。
“王五回來了！”吳大郎正蹲在牆根下磨鐮刀，抬頭看見他們，刀往石頭上一擱，三步並兩步迎上來。他上下打量了王五一番，在他肩膀上拍了一掌：“你小子，走親戚走了一個多月，怎麼纔回來了！”
王五被他拍得一個趔趄，咧嘴笑了笑，沒解釋。李二牛也從院子裏探出頭來，手裏還攥着一把筷子，衝王五喊：“長本事了是不？出了趟遠門，連招呼都不打！”王五衝他揮了揮手，示意回頭再說。
虎子正蹲在槐樹下玩石子，聽見動靜抬起頭，一眼看見了王五身後的楚寒衣。他手裏的石子嘩啦一下全掉在地上，站起來就往回跑，跑了兩步又停下來，扒着老槐樹的樹幹探出半個腦袋，瞪圓了眼睛盯着她看。楚寒衣從他身邊走過去的時候，他仰着臉問了句：“女俠，你又來啦？你這回還走不？”
楚寒衣腳步頓了一下，低頭看了他一眼。“住一陣。”她說。
虎子“哦”了一聲，忽然又問：“那你還抓不抓土匪了？”旁邊的老頭趕緊把他拽過來，低聲訓了兩句。楚寒衣沒有回答，繼續往前走。虎子扒着樹幹目送她走遠，嘴裏還在嘟囔着什麼。
院子還是老樣子。牆角堆着王五之前劈好的柴，已經曬乾了，裂縫裏積了一層薄灰。院門的門軸該上油了，推開來吱呀一聲響。楚寒衣站在門口，目光從菜地掃到那兩棵還沒搭完的棚柱，掃到東廂房那扇半掩的窗。一切跟她走之前一樣，像是這裏從來沒有經歷過任何變故。
王五把包袱擱在井沿上，去打水。他搖了兩下轆轤，沒搖動，腰一使勁，胸口那根斷了剛長好的肋骨隱隱發疼。他咬了咬牙，正要憋着勁再試，楚寒衣走過來握住轆轤把，一隻手把水桶搖了上來。
“你傷還沒好利索。”她把水桶提下來擱在地上。
王五搓了搓手。“好了，早好了。就是還有點使不上勁。”他說完這句話，像是忽然想起了什麼別的事，耳朵根微微發紅，轉身拎起水桶往竈房走了。
薛一帖臨走前單獨跟他說過——神龍丸的毒性傷了元氣，臟腑和經脈都需時日恢復。能走能跳已是萬幸，但有些事急不得。具體什麼事，薛一帖沒有明說，只說“該恢復的時候自然會恢復”。王五當時沒太懂，等回到村裏住了兩天，才慢慢明白薛一帖說的是什麼。他下體仍是不行。早上醒來的時候也沒什麼動靜，晚上躺在她旁邊也沒什麼動靜。他自己一個人在地裏翻土的時候偷偷試過一兩回，不管用。
他倒是想問問薛一帖，可人已經跟着天地會撤走了。楚寒衣從來沒提過這件事，替他換藥、熬藥、端到牀邊的時候臉上什麼表情也沒有，只是在某天晚上，他翻來覆去睡不着的時候，忽然說了句：“薛先生說了，這是正常的。急不得。”她說完就翻了個身，面朝牆。王五看着她的後腦勺，好一會兒沒說出話來。
這天喫過晚飯，翠兒在竈房洗碗，楚寒衣把王五叫到院子裏。月光很亮，照得菜地裏的秧苗一清二楚，她坐在門檻上，背挺得筆直，兩隻手放在膝蓋上。
“答應你的事，我會做。”她說，聲音不響，但每個字都穩當當的，“但要慢慢來。我這個人，有些事做慣了，有些事從來沒做過。一時半會兒全改過來，做不到。”
王五蹲在她旁邊，點了點頭。
“在此之前，還有些事要了結。”她把目光從菜地上收回來“要回一次老家，有些房產地契，得親自去才能動。江湖上也有一些舊交，有些話當面說清楚纔算有個交代。另外天地會那邊，聽說他們要辦一件大事，我既應了香主的名，總得去看看。”
王五聽到“有些話當面說清楚纔算有個交代”的時候，手指在膝蓋上無意識地摳了一下。他開口的時候聲音比平時低了些。“你是真的下決心了。跟過去那些——一刀兩斷？”
楚寒衣沒有回答。她只是轉過頭，看着他。月光照在她臉上，還是那張冷臉，但看他的眼神不冷。她看了好一會兒，才把目光移回菜地上。
王五伸手過去，碰了碰她放在膝蓋上的手指。她沒有掙開。他握住了，把她的手指包在掌心裏。
“那你爲啥不早去辦這些事。”他問。
她看了他一眼。“還能爲啥。等你能動啊。”
王五咧嘴笑了。那笑容在月光下顯得傻乎乎的，但眼睛亮得嚇人。“你知道我想跟着你啊。”
“你心裏想啥，我還不知道。”她的語氣裏帶着一絲無奈，但嘴角還是壓不住的笑了一下。
臨行那天，太陽還沒升起來，院子裏已經亮了半邊的灰白。翠兒站在院門口，手裏攥着幾塊芝麻糖，糖紙都粘在糖上了。她往包袱裏塞的時候也沒說給誰，只嘟囔了一句：“路上喫。”
楚寒衣已經走出去幾步了，忽然停了下來。她想起那些書裏寫的——妾辭行。這些動作她對着熟睡的王五偷偷比劃過，對着空氣也練過，可每次一想到要在王五面前當真做出來，渾身都不對勁。但對翠兒，似乎簡單一些。這一趟出去不知道多久，或許這就是個練習，也全當好玩。她轉過身，走到翠兒面前站定，兩隻手交疊在身前，微微屈膝，低頭頷首——動作很輕，幅度也不大，像是在試這個動作做出來是什麼滋味。翠兒正低着頭往包袱裏塞東西，餘光裏忽然多了一個矮下去的影子，抬起頭，愣在那裏。王五正背對着她們蹲在地上整理鞋子，什麼也沒看見。
翠兒手裏還攥着那幾塊沒塞完的芝麻糖，站在門口，看着那個黑衣背影拐過村口的彎，不見了。她低頭看了看手裏的糖，又抬頭看了看空蕩蕩的村道口，總覺得剛纔那一齣哪裏怪怪的，又說不上來。站了一會兒，她把糖往自己嘴裏塞了一塊，回屋了。
兩人沿着官道往南走了一個多時辰，進了鎮子。街上人來人往，挑擔的吆喝聲和打鐵的錘聲混在一起，往人耳朵裏灌。路過一家裁縫鋪子的時候，楚寒衣站住了。鋪子門面不大，門楣上掛着幾匹花布，旁邊的木架上搭着幾件成衣。她低頭看了看自己——一身黑衣，洗得發白了，袖口磨出了毛邊。這身衣裳她穿了大半輩子，怎麼看都像個趕路的江湖人。
她推門進去。掌櫃的是個四十來歲的婦人，正在量布，抬頭看見一個腰掛長劍的黑衣女人進來，手裏的尺子差點掉在地上。楚寒衣在架子上翻了翻，挑了幾身素淨的布衣，都是尋常婦人家的款式。又去隔壁鞋店買了一雙繡鞋，鞋面上繡着淡藍色的碎花，小巧秀氣。
她在後院換了衣裳，從包袱裏摸出一面巴掌大的銅鏡，擱在窗臺上照了照。鏡子裏那個人穿着淡青色的對襟衫子，深藍布裙，腳上一雙繡鞋——不像是她，但她也不討厭。她伸手把鬢角的碎髮別到耳後，這個動作她以前從來不做，做得有些生硬，別好了又覺得不夠利索，又伸手撥了一下。王五靠在門框上，沒有出聲，但她知道他在看。
她把銅鏡往窗臺上挪了挪，藉着晨光仔細端詳。鏡中人有一雙極深極亮的眼睛，眼角微微上挑，鼻樑挺直，脣線薄而清晰，下頜的弧度收得乾淨利落。皮膚在晨光裏泛着淺瓷色的光澤——常年在外奔走，卻意外地沒怎麼曬黑。眉骨的輪廓英氣分明，但配上那雙上挑的眼尾，反倒生出幾分說不清的清冷韻味。她把髮髻重新攏了攏，幾縷碎髮垂在耳側，竟把那股凌厲勁兒柔化了三分。底子本就不差，只是平日裏被那身黑衣和那副生人勿近的氣勢蓋住了，從未有人留意過。此刻換了一身衣裳，便像是蒙了塵的劍鞘被擦去了一層灰。
掌櫃的站在旁邊看了好一會兒，手裏還攥着量布的尺子，忽然沒頭沒腦地來了一句：“哎喲，姑娘這一打扮，可真是個美人胚子。”
楚寒衣沒搭腔，只是把銅鏡擱回窗臺上，又多看了鏡中人一眼。嘴角動了動，把銅鏡收回包袱裏，推門出去了。淡青色的衫子在晨光裏顯得素淨，腰間還掛着劍，頭髮還是那樣束着。她站在街上，周圍是來來往往的行人，挑擔的從她身邊擦過去，趕車的吆喝着讓路，路過的人偶爾多看她一眼，那目光大多是好奇。
“好看不。”她問王五。
“好看。你穿什麼都好看。”
她看了他一眼。“這種回答等於沒說。”
王五想了想，認真地看着她。“你會武功。會武功的女人穿啥都好看，有精神。”
她嘴角動了動。“行行行，知道了。你說多少遍了，喜歡我會武功。”說完這句話她轉過身去，順着街道往前走。王五跟在後頭，看不見她的表情，只看見她耳朵根在晨光裏微微泛着紅。
第八十章
兩人到分舵的時候，天已經擦黑了。院門外掛着兩盞燈籠，光不大，剛好照見門檻上蹲着一個人。那人三十出頭，精瘦，腰間挎着刀，看見楚寒衣和王五一前一後走過來，站起來拍了拍屁股上的灰。
“二位找誰？”他問得不卑不亢，目光在王五身上停了不到一息便移開了，落在楚寒衣腰間的劍上，眉頭微微一動。
“煩請通報秦香主，楚寒衣來訪。”
那人愣了一下，又看了一眼她腰間的劍，轉身推門進去了。不一會兒，院裏傳來一陣急促的腳步聲，一個四十來歲的方臉漢子大步迎出來，後頭跟着兩個弟兄。他穿一身半舊的青布長衫，袖口挽到肘彎，臉上帶着江湖人特有的那種警覺，但目光掃到楚寒衣的時候，那股警覺先是一滯，隨即換成了極鄭重的恭敬。他單膝跪下去，後頭兩個人也跟着跪下。
“參見楚香主！”
楚寒衣讓他們起來。秦香主站起來的時候，目光飛快地掃了一眼王五，一個跟班，沒功夫，站在楚香主身後半步遠的位置，他沒有多問，只是把二人讓進院子，吩咐手下備茶備飯。
堂屋裏擺了一張方桌，幾把交椅。秦香主說了些客套話，說徐堂主早就差人送過信，知道楚香主近日要來，讓弟兄們好生接待。楚寒衣問此地情況，秦香主說一切安穩，最近在密謀一件事，具體沒有多言。楚寒衣也不追問，點了點頭，端起茶碗抿了一口。
打點完畢，她站起來，轉向王五。屋裏燈火不夠亮，她偏了偏身子，替他擋掉了從門口灌進來的夜風，聲音不高，卻穩穩當當的：“夜裏涼，你先去歇着，我讓人給你加牀褥子。”王五應了一聲，跟着一個弟兄去了西邊。
秦香主端着茶碗，目光順着楚寒衣的背影追到房門口，又收回來。他旁邊一個年輕些的弟兄湊過來，壓低嗓子：“秦大哥，楚香主對那跟班怎麼這麼客氣？”
秦香主把茶碗擱在桌上。“別瞎打聽。”
第二天上午，秦香主在堂屋裏鋪開一張地圖，正跟楚寒衣說附近官道的佈防。王五蹲在院子裏看螞蟻搬家，手裏攥着一根草棍撥來撥去。秦香主說到一半，抬頭往院子裏看了一眼，終於忍不住了。
“楚香主，這位是……您還沒引薦過。弟兄們也好知道怎麼稱呼。”
楚寒衣的手指在桌沿上停了一下。她抬頭看了看院子裏的王五，又看了看秦香主，嘴脣翕動了一下，卻沒有聲音出來。怎麼說？說“這是我男人”？她剛纔讓人給他加褥子的時候，語氣已經完全不是對隨從的吩咐了——那音量、那措辭、那替他擋風的姿態，哪個下屬會對一個跟班這樣說話？可此刻當着這些人的面，她忽然發現自己卡住了。她在外頭是黑羅剎，在村裏是楚女俠，此刻在這間堂屋裏，這些天地會的弟兄正等着她給出一個身份——而她張不開嘴。
王五在院子裏拿草棍撥着螞蟻，頭也沒抬，隨口接了一句：“我是她徒弟。”
秦香主愣了一下，旁邊兩個弟兄也愣了。徒弟？師父對徒弟，有那樣囑咐“夜裏涼”的？有那樣側着身子替擋風的？
楚寒衣沒有拆穿他。她低下頭看着地圖，手指在圖上劃了一道，像是在辨認官道的位置。
當天晚上，楚寒衣推開西廂房的門。王五正坐在牀邊泡腳，聽見門響，抬頭看見是她，趕緊把腳從盆裏撈出來，水花濺了一地。他慌慌張張地要找布擦腳，楚寒衣彎腰把盆往旁邊挪了挪，免得他踩翻。她在牀沿上坐下，手擱在膝蓋上，坐得很直。
王五擦着腳，偷偷看了她一眼。“秦香主他們沒問什麼吧。”
楚寒衣沒有立刻回答。她低頭看着地上那盆還在晃盪的水，晃了好一會兒才慢慢靜下來。
“問了。”她說，“問你是誰。”
王五的動作停了停，然後把擦腳布搭在盆沿上，沒接話。
楚寒衣看着盆裏那盞油燈的倒影，聲音不高。“我當時應該說——這是我夫君。”她頓了頓，“你往後不用再說自己是什麼徒弟、跟班。你是我夫君，天下人早晚都會知道。”
王五沉默了一會兒，把擦腳布疊好擱在盆沿上。“我不在意天下人怎麼看。我就是不想你難做。”
過了一會兒，楚寒衣往他那邊挪了半寸，肩膀輕輕靠在他胳膊上。王五低頭看了看她靠過來的那隻肩膀，抬起手，極輕地攬住了她的背。他的手臂環過她的肩胛，收得不緊，像是怕勒疼她，又像是怕她忽然掙開。她就這麼靠在他懷裏，聽着他的心跳，沒動。過了片刻，他的手臂慢慢收緊了，把她往自己這邊攏了攏，下巴擱在她頭頂上。盆裏的水面早已平靜如鏡，映着桌上那盞油燈，紋絲不動。
他摟了許久才慢慢鬆開手。楚寒衣抬起頭看着他——他的臉上有一種很不自在的神情，耳朵根微微泛紅，下意識地把腿往後挪了半寸。她低頭掃了一眼他腿間，什麼都明白了。
“沒事的。薛先生確認過了，這是正常現象。”她的語氣很平常，說這話的時候手指在他胳膊上輕輕拍了拍，動作自然得像是替他撣掉一點灰。
“天地會這邊要辦什麼大事？”
楚寒衣說：“刺殺一個人。此番圍剿天地會的主謀，朝中那位和碩恭親王。有消息說此人與神龍島的人曾有勾結，林徹他們能逍遙這麼久，多半也是他在朝中壓着。不過刺殺要過一陣子——那人近期要回鄉祭祖，屆時戒備最松。秦香主他們已經籌謀很久了。”
王五聽完點了點頭，臉上並沒有什麼特別的表情。他對這些朝堂上的事向來不往心裏去，倒是看她說話時的樣子看得入了神——她坐在牀沿上，腰背筆直，一隻手擱在膝蓋上，語氣不緊不慢，方纔被秦香主他們拜見的架勢還沒完全從身上褪去。他忽然咧嘴笑了一下。
楚寒衣抬眼看他。“笑什麼。”
“沒啥。”他撓了撓頭，“就是覺得你被他們拜見時的樣子，特別神氣。”
楚寒衣看着他那雙亮晶晶的眼睛，不知怎的，目光軟了幾分，低聲說了句：“再神氣，也是你的……你的妾了。”
王五張了張嘴，好一會兒才說出話來，聲音像是從嗓子眼裏硬擠出來的：“我到現在還覺得跟做夢似的。這事真能成？”
楚寒衣看着他那個樣子——嘴半張着，眼睛瞪得老大，跟他們在破廟裏第一次見面時一模一樣。她心裏頭湧上一股極複雜的滋味，既想笑，又有點發酸。這個人差點死了，從三輪奪命針底下硬爬回來，如今坐在她面前，看她打點江湖事務覺得神氣，聽她親口說是他的女人又不敢相信。
“你呀。嘴上說尊敬我，心裏全是花花腸子。”她說。
王五撓了撓頭。“我哪有……”
楚寒衣看着他，沉默了一會兒，忽然開口。
“你就那麼想欺負我麼。”
王五像被踩了尾巴似的，差點從牀沿上彈起來。“哪有！我尊敬你稀罕你還來不及，什麼欺負你！”
“薛先生跟我說得很清楚。你捱過的那些事，沒有絕頂遠大的念想，是絕然挺不過去的。”她看着他的眼睛，語調不重，卻一個字一個字地往下壓，“你心底裏，到底多想。”
王五被她看得無處可躲，手指在膝蓋上摳了半天，才憋出一句：“那也是因爲太……太佩服你了。”
楚寒衣沒有接話，等着他說。
王五低下頭，像是在跟自己較勁。過了好一會兒，他纔開口，聲音低低的，像是從胸腔最深處慢慢往外掏。“就是覺得你太神氣了。今天那些天地會的弟兄，那麼仰望你。村裏的人，那麼供着你。你說一句話，他們都當聖旨。你往那兒一站，所有人的腰桿都不自覺彎下去。”他頓了頓，抬起頭看着她，“我就想——如果我能讓你聽我的，認我當一家之主，那滋味，想想就覺得……”
他卡住了，喉結滾了滾，自嘲似的笑了一聲。“哎呀我笨，說不清楚。”
楚寒衣看着他那張臉，還是在院子裏拿草棍撥螞蟻的那個莊稼漢，可那雙眼睛裏燒着的東西，從破廟裏到現在，一刻都沒有滅過。
“你纔不笨。你比誰都清楚。你也知道這事荒唐，把黑羅剎弄回家當妾，天底下哪有比這更荒唐的事。”她停了一息，“不過你放心，我答應了就會做到。”
王五看着她的眼睛。她臉上沒有紅，也沒有閃躲，就像在說一件已經蓋棺定論的事。
“我也覺得，特別荒唐，不合適，不公平。”他搓了搓手，手心裏全是汗，“可我就是想。我也覺得自己挺那啥的……”
楚寒衣看着他那一副明明心虛又硬撐着不躲的樣子，嘴角浮起一個極淡的弧度。這個人把命都給她了，求的不過是這樣一件事。荒唐是真的荒唐，可他想要也是真的想要。她搖了搖頭，低聲說了句：“便宜你了。”
她又頓了頓，像是跟月亮說話似的，又補了一句，“想不到我黑羅剎，居然栽到你個莊稼漢手裏。真是天意弄人。”
[ 本章完 ]
