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26-07-17
發出一股甜腥氣。
「果是屍蠟混香灰。」鶴童道，「若是尋常線香，灰落水便散，不會凝成這
般。」
趙剛眼皮輕輕一跳。
屍蠟這物，尋常百姓莫說使用，連聽也未必聽過。北司每年從仵作、刑場與
無主屍身上收取一點，大半不入公賬，只由專人送往京師，說是西苑煉藥所需。
江湖方士能弄來此物，要麼是盜墳掘屍，要麼便同官面上有路數。
趙剛腦中不由得閃過亂墳崗那一夜。魯忠回來時只說人已死透，母子二屍一
並拋入舊墳坑，誰料隔日去驗，坑裏卻只餘兩攤血和拖痕。那廝當時還咬定是野
狗豺狼拖走，趙剛卻知，再大的野狗一夜之間也拖不走兩具成人的屍身，可何況
那個雲二少爺並未身死，尚有餘力掙扎，可現場卻無任何搏鬥的痕跡。彼時東關
案牘堆疊，鹽運司又催問雲家賬冊，他只得把疑竇暫壓。如今看來，那對母子未
必死透。
玄清子忽然道：「趙將軍有話，不妨直說。」
趙剛抬眼：「某隻是想起一樁舊事。」
「將軍是想起把柳氏交給魯忠的舊事罷？」
殿外幾名校尉俱垂下眼睛，彷彿甚麼也不曾聽見。趙剛臉色不改，握刀的手
卻稍稍緊了一分。
「道長既提起，某便斗膽問一句。」趙剛緩緩道，「道長曾差人送來讖語，
『逢林則入，遇婦則擒』，某依言拿住柳氏。只是其後趕往密道出口，把人暫交
魯忠看管，這一步，也在道長卦中麼？」
玄清子正以鞋尖撥開香灰，聞言只淡淡一笑：「趙將軍倒是心細。貧道當日
所得兌下坤上，澤地萃。萃卦九四爻，爻辭曰：『大吉，無咎。』你可知應在何
處？」
「某不通易理。」
「九四以陽居陰，本不當位，然上承尊位，下聚衆望，所行雖借旁人之手，
尚可成事，故云大吉無咎。」玄清子回過身，青焰在他背後不斷升騰，「你身邊
可用之人何止魯忠一個？只是魯忠也好，旁的總旗、校尉也罷，卦示大勢，貧道
隔着千里，難不成還要替你把誰值守、誰換班、誰起了歹心，一筆一筆都寫在紙
上？」
這話四平八穩，滴水不漏。趙剛聽着，卻如查案時遇見了那等句句有理、偏
偏抓不住一處實話的老猾犯人，胸口微微發悶，仍追問道：「那麼柳氏慘死、雲
家小兒被打斷雙腿，母子一併拋屍荒野，這些禍事，道長可曾算到一分半分？」
玄清子終於挺直了身板，那雙井水般的眼睛直望着趙剛，忽而笑了一聲：
「貧道若能算到每一分，今日何須站在這漏雨破廟裏，一寸寸刨灰聞土？趙
百戶，人心變於呼吸之間，貧道所學，不過於萬千亂象中窺得一線，豈能事事料
中？魯忠起了甚麼念頭，連你這位相處多年的上官都未看住，倒要一個千里外的
道人替你看住麼？」
殿中氣息頓時冷了幾分。
趙剛躬身道：「卑職失言。只是此案明暗兩線相纏，雲家母子失蹤，魯忠又
不斷補謊……」
「你怕貧道推你在前頭。」玄清子替他說了下半句，聲氣反倒緩和下來，
「這也不怪你。北司裏的人若輕易信人，怕是墓木已拱，死去多時了。只是你我
這一遭，雖非同路，卻是一損俱損，一榮俱榮。那母子二人若不能查明，你我都
交不了差。你且耐煩些，待事有眉目，貧道自會把該說的話說與你聽。」」
「該說的？」趙剛重複了一遍。
玄清子看他一眼：「宮裏的事，趙百戶當真樣樣都想知道？」
趙剛收了目光：「卑職不敢。」
玄清子不再理會，抬手示意趙剛退到門邊，又叫鶴童把鏨銀藥匣打開，取出
三件物事：一段被血浸透、如今已乾硬發黑的麻布，一小片燒裂的青白玉屑，並
方纔包妥的香灰。鹿童則取來一碗淨水，放在斗柄所指之處。
玄清子先把麻布壓在坤位銅燈下，又將玉屑擱入水碗。那玉屑入水，初時無
甚動靜，片刻後碗底竟浮起一縷極細的白煙，煙不往上，卻貼着水面盤旋，隱隱
結成一條首尾相銜的細線。
趙剛與衆校尉俱是持刀辦案的人，雖見過刑場血污，哪裏見過這等光景，門
邊幾人呼吸不由得重了。玄清子卻似早已料到，右手捻訣，左手從地上吸起一星
灰末，逐一彈入七盞燈中。灰一入火，燈焰陡然拔高半尺，整座前殿平地捲起一
股陰風，破敗神像上的彩漆簌簌掉落，梁間蛛網也如水草般朝同一個方向飄去。
玄清子口中唸唸有詞，聲兒極低，起先尚能聽見「天地玄宗」「陰陽互根」
幾個字，往後便只剩含混不清的喉音。只見他腳下飄忽，步罡踏斗，繞燈半周後，
桃木劍倏地出鞘，劍尖輕點水碗。碗中白煙頓如被活物驚動，猛然拉直，向東南
方斜斜一指。
「起。」
玄清子的劍尖微微一顫。
「啊！！！」
柳巧巧弓起的身軀猛地向上一掙，後腦幾乎貼到脊背，喉嚨裏迸出一聲遠勝
先前的淒厲尖嘯。雲璟眼見母親面上的青黑紋路已爬到眼皮，緊閉的雙眼像要被
甚麼從裏頭撐開，登時顧不得害怕，把鏽斧往地上一撇，拖着傷腿撲到牀邊，雙
手死死按住她的肩頭。
「娘！娘！你醒醒！」
柳巧巧周身的力氣大得駭人，肩頭一掙，便把雲璟掀得胸口撞上牀柱。他疼
得眼前發黑，卻仍不肯鬆手，索性整個人壓在婦人手臂上。柳巧巧兩隻手胡亂抓
扯，右手五指擦過他面頰，在顴骨下劃出幾道血痕；左手卻似抓住了甚麼看不見
的絲線，猛然向胸前一攥！
廟外馬匹齊聲嘶鳴。
趙剛按住刀柄，抬眼看去。只見殿內幾道青焰無風自斜，齊齊指向水碗。白
煙散去，碗中殘玉裂縫間漸漸滲出一縷極淡的黑色，這黑氣不往上升，反像活蛇
一般貼着供案遊走，鑽過古錢方孔，又在玄清子身前盤成一圈。
玄清子雙目緊閉，左手拈訣，右手兩指點在玉片中央。脣齒翕動，唸的不知
是甚麼醮壇經咒，聲音極低，時斷時續，彷彿有人隔着厚牆同他一問一答。
「鶴童，封門。」
鶴童立刻把兩道黃符貼上廟門。早已走到廟外的鹿童聞聲，又將早已備好的
紅線拴在左右門環。趙剛身後的校尉不約而同抽刀出鞘，齊齊向後退了半步，留
出了搏殺的空間。
侯三屋內，柳巧巧的青黑麪紋也在此刻驟然亮起。
她弓起的脊背越抬越高，胸腹間一息之間足足起伏了十幾下，喉中那陣「嗬
嗬」聲越來越急。她十根手指同時扣住牀板，指甲先是嘰嘰作響，繼而竟一寸一
寸地陷入木頭。
柳巧巧猛地張開眼睛，那雙眼中沒有瞳仁，只有一層渾濁的灰白。
雲璟喫這一嚇，險些鬆手。柳巧巧的臉卻並未轉向他，而是直直仰望着低矮
的屋頂，彷彿隔着瓦片、椽木與漫天暮色，看見了另一個遙遠的所在。
破廟之中，玄清子手中桃木劍隨之一震，劍身發出「嗡」的低鳴，緊接着，
一股無形之力似從東南方倒卷而回，沿着香灰、血布、燈火一路撞入法壇。七盞
燈中，離坤位最近的一盞先暗下去，餘下六盞也齊齊縮作針尖大小。
玄清子袖袍無風自鼓，腳下退了半步。鶴童見勢不對，忙上前扶他，卻被他
抬袖喝住：「退開！」
道人咬破舌尖，向桃木劍上噴出一口血霧，劍尖往地上一劃，黃磚上登時現
出一道深黑焦痕。那從遠處倒卷而來的氣機如快刀斷麻，轉瞬間便把頂在玄清子
面前的黑煙斬斷，隨後撞在焦痕之前，發出一聲極輕的碎玉之響，倏然散去了。
侯三家中，柳巧巧扭曲的身子也在同一瞬猛然頓住，彷彿有人從背後死死掐
住了她的頸子。她四肢僵直半息，繃直的雙腿「咔」地輕響一聲，隨即緩緩鬆弛
下來。
雲璟仍壓在她肩頭，不敢挪動。只見婦人喉嚨裏的「嗬嗬」聲一陣低似一陣，
繃成弓弦的脊背也一寸寸落回牀板，兩條胳膊順着關節本該有的方向慢慢復位。
她臉上縱橫交錯的青黑紋路，似退潮般自下而上漸漸淡去，先是頸側，再是
面頰，末了縮回眉心，只在眼角留下一絲極淡的青灰，不多時也隱沒不見。
那雙灰白眼睛合攏了。
雲璟抱着她，連眼也不敢眨一下，生怕一閉一睜，那副安穩模樣又要劇變。
足足過了半盞茶，柳巧巧那具重新軟下來的身子方纔徹底靜止。她已由端坐
滑作側臥，雙眼闔着，散亂長髮鋪了滿牀，胸前微不可察地起伏着，那氣息細若
遊絲，卻到底比先前勻停。
雲璟這才覺出後頸一片冰涼，伸手一摸，滿手都是冷汗。他哆哆嗦嗦從牀邊
退開，腿上一軟，想直起腰，右膝卻軟得撐不住，險些一頭跪進地上的碎瓦里。
「阿蓀。」
他猛然想起牆角那丫頭，連滾帶爬地挪過去。阿蓀歪倒在碎甕旁，髮絲散亂，
蓋住了半張臉，鼻端瞧不出半分起伏。雲璟伸出兩指，探到她鼻下，等了兩息，
終於有一絲微弱卻均勻的氣息拂過指腹。
他長長吐了口氣，把阿蓀從糙米與碎瓦中拖開，摸了摸她後腦，只摸着一塊
小小的青腫，並不見血，頸骨、肩骨處有些腫脹，但也不曾摸出錯位。雲璟將地
上給母親擦拭的布條撿起，蘸了涼水敷在阿蓀後腦，又將人挪到牆邊靠穩，扯過
一領破氈蓋住。
做完這些，他回頭望着牀上母親。
柳巧巧面容已經恢復先前的安靜，肌膚依舊是介於生死之間的蒼白，脣邊那
兩道細小裂口也仍在，彷彿方纔一切從未發生。唯有牀沿上那十道新劃出的指痕、
地上的碎甕與昏迷的阿蓀，明明白白擺在那裏。
破廟裏，趙剛方纔雖看不真切，卻瞧見玄清子劍斬了什麼，又見水碗裏的玉
屑憑空裂開，忙上前問道：「道長，可是有所發現？」
玄清子負手立在燈前，過了好一會兒，方淡淡吐出四字：「棋逢對手。」
趙剛皺眉道：「那人此刻就在附近？」
「不知。」玄清子斜睨趙剛一眼，「方纔貧道藉此地殘留的血引試探源頭，
才觸着邊角，便叫人截斷了。這等牽引感應之法，隔着數十里、百餘里，也能回
饋，只是遠則遲，近則快。」
「方纔那一道氣機指向何方？」
玄清子側首望向門外。暮色已合，東南天際只餘一線灰白，江都縣城的城樓
隱在遠處，肉眼幾不能見。那座城格局獨特，既是揚州府城，也是江都縣城，府
縣同廓，難分彼此。
「東南。」
「幾里？」
「只是一片大略方位。若說得更實，便又成貧道欺你了。」玄清子脣邊浮起
一點淡笑，「趙將軍既愛實證，餘下的便靠自家手段去尋罷。」
趙剛聽出話中譏刺，倒不生氣，只道：「道長所言有理。某明日便把人分作
數路，一路查接骨藥材，一路訪舊僕舊腳伕，再叫縣裏守着客店、荒宅、義莊。
只是有一節，某尚要請教：若尋得那小兒，是即刻擒拿，還是放線追人？」
「你自有主張，又何須問貧道，趙將軍今日非要自己把個推得乾乾的不成？」
趙剛麪皮不動，按刀之手緊了又松，終究抱拳道：「某家明白。」
他轉身欲退，行到門檻處又停了一停，回首道：「道長既已驚動截斷氣機之
人，接下來……」
「此處能看的都已看盡。明日移往瓜洲，再走邵伯。那人慣會布真假兩路，
貧道若只守着這裏，反要叫他牽住鼻子了。」
趙剛聽罷，不再多問，二童打開廟門後，他招手叫門外幾位校尉隨行，自往
廟外安排去了。馬蹄聲漸漸遠去，鹿童也捧着名冊離開，向附近村民查問近月來
買香、買棺、買藥的陌生人。殿中只餘玄清子與鶴童收拾法壇。
玄清子沒有作聲，只慢慢走到殿角。那裏堆着半張的供案，案面有幾道深淺
不一的刀痕，像曾有人倉促刻下符文，又拿刀背胡亂颳去。玄清子俯下身，指腹
沿着其中一道痕跡緩緩撫過。
起筆極輕，收筆卻狠，轉折處不愛圓轉，總要斜挑一鋒。
十幾年前，西苑丹房裏也曾有人如此寫字。燈火徹夜，爐灰滿地，兩人守着
一爐丹火，那人在黃紙上推演陰陽二氣，寫壞的黃表紙堆了半間屋子。那人嫌宮
中硃砂摻假，落筆時總要用力，紙破了便說是紙不經寫。後來丹火出了事，宮中
追責，那人說走便走，連一句交代也不曾留下，只把滿地碎爐、藥童屍首與上頭
的雷霆之怒，一併留給活着的人收拾。
鶴童見師尊久久不動，小聲道：「師尊……」「東南。」他又說了這兩個字。
鶴童忙取出隨身小冊，用禿筆蘸墨記下，又問道：「師尊，東南三十里，正
是江都縣，府縣同廓，也算是進了揚州府城；若再偏南些，便到安江門外廣陵驛
一帶。明日可是進城查訪？」
玄清子卻搖頭道：「你我此番不是來捉逃軍、拿飛盜的。你明日去鈔關前看
香燭藥材，鹿童往大東門外張家巷、運司巷一帶查客寓與腳店，只問近來有無生
人買過續骨藥、硃砂、雄黃、皁角、麻油。」
鶴童微微一怔：「續骨藥可治跌打損傷，硃砂、雄黃也可入法，這皁角、麻
油又是何用？」
「要帶垂死之人招搖過市，總要些尋漿洗梳理、除穢遮氣。窮人買不起龍腦
沉檀，能用的不過皁角、麻油、陳醋、土硝幾樣。」玄清子將七枚古錢挨次收起，
最後拈着坤位那一枚，在指間翻了兩轉，淡淡道，「只是買這些東西的尋常百姓
何止千百，不可見一個便拿一個。查得出最好，查不出也罷，休要平白生事。」
鶴童低頭應了，心下卻仍覺奇怪。自家師尊奉了宮中密意，一路由北往南，
沿途調驛馬、查道牒、翻寺觀簿冊，遇着地方官時雖不擺威風，卻也從未這般顧
忌驚擾百姓；如今只因那隔空截斷氣機之人，竟處處留手，若說全是忌憚對方道
行，似乎又說不盡。
玄清子不看鶴童，兀自把方纔用過的黃符投入銅盆，眼見火舌捲過符尾，朱
砂字跡蜷曲發黑，一張張化作灰燼。他低聲道：「今夜不必守廟，且到附近村莊
投宿。馬匹莫拴在一處，火也不可多點。若有人來問，只說是道錄司查淫祠、核
僧道牒的，旁的一個字也休提。」
鶴童領命出去。玄清子獨立殿中，待門外腳步與馬嘶漸遠，方又從袖裏摸出
那兩片裂玉，藉着殘燈細細相合。方纔受兩股法力夾擊，裂紋正穿過一枚極淺
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般。」
趙剛眼皮輕輕一跳。
屍蠟這物，尋常百姓莫說使用，連聽也未必聽過。北司每年從仵作、刑場與
無主屍身上收取一點，大半不入公賬，只由專人送往京師，說是西苑煉藥所需。
江湖方士能弄來此物，要麼是盜墳掘屍，要麼便同官面上有路數。
趙剛腦中不由得閃過亂墳崗那一夜。魯忠回來時只說人已死透，母子二屍一
並拋入舊墳坑，誰料隔日去驗，坑裏卻只餘兩攤血和拖痕。那廝當時還咬定是野
狗豺狼拖走，趙剛卻知，再大的野狗一夜之間也拖不走兩具成人的屍身，可何況
那個雲二少爺並未身死，尚有餘力掙扎，可現場卻無任何搏鬥的痕跡。彼時東關
案牘堆疊，鹽運司又催問雲家賬冊，他只得把疑竇暫壓。如今看來，那對母子未
必死透。
玄清子忽然道：「趙將軍有話，不妨直說。」
趙剛抬眼：「某隻是想起一樁舊事。」
「將軍是想起把柳氏交給魯忠的舊事罷？」
殿外幾名校尉俱垂下眼睛，彷彿甚麼也不曾聽見。趙剛臉色不改，握刀的手
卻稍稍緊了一分。
「道長既提起，某便斗膽問一句。」趙剛緩緩道，「道長曾差人送來讖語，
『逢林則入，遇婦則擒』，某依言拿住柳氏。只是其後趕往密道出口，把人暫交
魯忠看管，這一步，也在道長卦中麼？」
玄清子正以鞋尖撥開香灰，聞言只淡淡一笑：「趙將軍倒是心細。貧道當日
所得兌下坤上，澤地萃。萃卦九四爻，爻辭曰：『大吉，無咎。』你可知應在何
處？」
「某不通易理。」
「九四以陽居陰，本不當位，然上承尊位，下聚衆望，所行雖借旁人之手，
尚可成事，故云大吉無咎。」玄清子回過身，青焰在他背後不斷升騰，「你身邊
可用之人何止魯忠一個？只是魯忠也好，旁的總旗、校尉也罷，卦示大勢，貧道
隔着千里，難不成還要替你把誰值守、誰換班、誰起了歹心，一筆一筆都寫在紙
上？」
這話四平八穩，滴水不漏。趙剛聽着，卻如查案時遇見了那等句句有理、偏
偏抓不住一處實話的老猾犯人，胸口微微發悶，仍追問道：「那麼柳氏慘死、雲
家小兒被打斷雙腿，母子一併拋屍荒野，這些禍事，道長可曾算到一分半分？」
玄清子終於挺直了身板，那雙井水般的眼睛直望着趙剛，忽而笑了一聲：
「貧道若能算到每一分，今日何須站在這漏雨破廟裏，一寸寸刨灰聞土？趙
百戶，人心變於呼吸之間，貧道所學，不過於萬千亂象中窺得一線，豈能事事料
中？魯忠起了甚麼念頭，連你這位相處多年的上官都未看住，倒要一個千里外的
道人替你看住麼？」
殿中氣息頓時冷了幾分。
趙剛躬身道：「卑職失言。只是此案明暗兩線相纏，雲家母子失蹤，魯忠又
不斷補謊……」
「你怕貧道推你在前頭。」玄清子替他說了下半句，聲氣反倒緩和下來，
「這也不怪你。北司裏的人若輕易信人，怕是墓木已拱，死去多時了。只是你我
這一遭，雖非同路，卻是一損俱損，一榮俱榮。那母子二人若不能查明，你我都
交不了差。你且耐煩些，待事有眉目，貧道自會把該說的話說與你聽。」」
「該說的？」趙剛重複了一遍。
玄清子看他一眼：「宮裏的事，趙百戶當真樣樣都想知道？」
趙剛收了目光：「卑職不敢。」
玄清子不再理會，抬手示意趙剛退到門邊，又叫鶴童把鏨銀藥匣打開，取出
三件物事：一段被血浸透、如今已乾硬發黑的麻布，一小片燒裂的青白玉屑，並
方纔包妥的香灰。鹿童則取來一碗淨水，放在斗柄所指之處。
玄清子先把麻布壓在坤位銅燈下，又將玉屑擱入水碗。那玉屑入水，初時無
甚動靜，片刻後碗底竟浮起一縷極細的白煙，煙不往上，卻貼着水面盤旋，隱隱
結成一條首尾相銜的細線。
趙剛與衆校尉俱是持刀辦案的人，雖見過刑場血污，哪裏見過這等光景，門
邊幾人呼吸不由得重了。玄清子卻似早已料到，右手捻訣，左手從地上吸起一星
灰末，逐一彈入七盞燈中。灰一入火，燈焰陡然拔高半尺，整座前殿平地捲起一
股陰風，破敗神像上的彩漆簌簌掉落，梁間蛛網也如水草般朝同一個方向飄去。
玄清子口中唸唸有詞，聲兒極低，起先尚能聽見「天地玄宗」「陰陽互根」
幾個字，往後便只剩含混不清的喉音。只見他腳下飄忽，步罡踏斗，繞燈半周後，
桃木劍倏地出鞘，劍尖輕點水碗。碗中白煙頓如被活物驚動，猛然拉直，向東南
方斜斜一指。
「起。」
玄清子的劍尖微微一顫。
「啊！！！」
柳巧巧弓起的身軀猛地向上一掙，後腦幾乎貼到脊背，喉嚨裏迸出一聲遠勝
先前的淒厲尖嘯。雲璟眼見母親面上的青黑紋路已爬到眼皮，緊閉的雙眼像要被
甚麼從裏頭撐開，登時顧不得害怕，把鏽斧往地上一撇，拖着傷腿撲到牀邊，雙
手死死按住她的肩頭。
「娘！娘！你醒醒！」
柳巧巧周身的力氣大得駭人，肩頭一掙，便把雲璟掀得胸口撞上牀柱。他疼
得眼前發黑，卻仍不肯鬆手，索性整個人壓在婦人手臂上。柳巧巧兩隻手胡亂抓
扯，右手五指擦過他面頰，在顴骨下劃出幾道血痕；左手卻似抓住了甚麼看不見
的絲線，猛然向胸前一攥！
廟外馬匹齊聲嘶鳴。
趙剛按住刀柄，抬眼看去。只見殿內幾道青焰無風自斜，齊齊指向水碗。白
煙散去，碗中殘玉裂縫間漸漸滲出一縷極淡的黑色，這黑氣不往上升，反像活蛇
一般貼着供案遊走，鑽過古錢方孔，又在玄清子身前盤成一圈。
玄清子雙目緊閉，左手拈訣，右手兩指點在玉片中央。脣齒翕動，唸的不知
是甚麼醮壇經咒，聲音極低，時斷時續，彷彿有人隔着厚牆同他一問一答。
「鶴童，封門。」
鶴童立刻把兩道黃符貼上廟門。早已走到廟外的鹿童聞聲，又將早已備好的
紅線拴在左右門環。趙剛身後的校尉不約而同抽刀出鞘，齊齊向後退了半步，留
出了搏殺的空間。
侯三屋內，柳巧巧的青黑麪紋也在此刻驟然亮起。
她弓起的脊背越抬越高，胸腹間一息之間足足起伏了十幾下，喉中那陣「嗬
嗬」聲越來越急。她十根手指同時扣住牀板，指甲先是嘰嘰作響，繼而竟一寸一
寸地陷入木頭。
柳巧巧猛地張開眼睛，那雙眼中沒有瞳仁，只有一層渾濁的灰白。
雲璟喫這一嚇，險些鬆手。柳巧巧的臉卻並未轉向他，而是直直仰望着低矮
的屋頂，彷彿隔着瓦片、椽木與漫天暮色，看見了另一個遙遠的所在。
破廟之中，玄清子手中桃木劍隨之一震，劍身發出「嗡」的低鳴，緊接着，
一股無形之力似從東南方倒卷而回，沿着香灰、血布、燈火一路撞入法壇。七盞
燈中，離坤位最近的一盞先暗下去，餘下六盞也齊齊縮作針尖大小。
玄清子袖袍無風自鼓，腳下退了半步。鶴童見勢不對，忙上前扶他，卻被他
抬袖喝住：「退開！」
道人咬破舌尖，向桃木劍上噴出一口血霧，劍尖往地上一劃，黃磚上登時現
出一道深黑焦痕。那從遠處倒卷而來的氣機如快刀斷麻，轉瞬間便把頂在玄清子
面前的黑煙斬斷，隨後撞在焦痕之前，發出一聲極輕的碎玉之響，倏然散去了。
侯三家中，柳巧巧扭曲的身子也在同一瞬猛然頓住，彷彿有人從背後死死掐
住了她的頸子。她四肢僵直半息，繃直的雙腿「咔」地輕響一聲，隨即緩緩鬆弛
下來。
雲璟仍壓在她肩頭，不敢挪動。只見婦人喉嚨裏的「嗬嗬」聲一陣低似一陣，
繃成弓弦的脊背也一寸寸落回牀板，兩條胳膊順着關節本該有的方向慢慢復位。
她臉上縱橫交錯的青黑紋路，似退潮般自下而上漸漸淡去，先是頸側，再是
面頰，末了縮回眉心，只在眼角留下一絲極淡的青灰，不多時也隱沒不見。
那雙灰白眼睛合攏了。
雲璟抱着她，連眼也不敢眨一下，生怕一閉一睜，那副安穩模樣又要劇變。
足足過了半盞茶，柳巧巧那具重新軟下來的身子方纔徹底靜止。她已由端坐
滑作側臥，雙眼闔着，散亂長髮鋪了滿牀，胸前微不可察地起伏着，那氣息細若
遊絲，卻到底比先前勻停。
雲璟這才覺出後頸一片冰涼，伸手一摸，滿手都是冷汗。他哆哆嗦嗦從牀邊
退開，腿上一軟，想直起腰，右膝卻軟得撐不住，險些一頭跪進地上的碎瓦里。
「阿蓀。」
他猛然想起牆角那丫頭，連滾帶爬地挪過去。阿蓀歪倒在碎甕旁，髮絲散亂，
蓋住了半張臉，鼻端瞧不出半分起伏。雲璟伸出兩指，探到她鼻下，等了兩息，
終於有一絲微弱卻均勻的氣息拂過指腹。
他長長吐了口氣，把阿蓀從糙米與碎瓦中拖開，摸了摸她後腦，只摸着一塊
小小的青腫，並不見血，頸骨、肩骨處有些腫脹，但也不曾摸出錯位。雲璟將地
上給母親擦拭的布條撿起，蘸了涼水敷在阿蓀後腦，又將人挪到牆邊靠穩，扯過
一領破氈蓋住。
做完這些，他回頭望着牀上母親。
柳巧巧面容已經恢復先前的安靜，肌膚依舊是介於生死之間的蒼白，脣邊那
兩道細小裂口也仍在，彷彿方纔一切從未發生。唯有牀沿上那十道新劃出的指痕、
地上的碎甕與昏迷的阿蓀，明明白白擺在那裏。
破廟裏，趙剛方纔雖看不真切，卻瞧見玄清子劍斬了什麼，又見水碗裏的玉
屑憑空裂開，忙上前問道：「道長，可是有所發現？」
玄清子負手立在燈前，過了好一會兒，方淡淡吐出四字：「棋逢對手。」
趙剛皺眉道：「那人此刻就在附近？」
「不知。」玄清子斜睨趙剛一眼，「方纔貧道藉此地殘留的血引試探源頭，
才觸着邊角，便叫人截斷了。這等牽引感應之法，隔着數十里、百餘里，也能回
饋，只是遠則遲，近則快。」
「方纔那一道氣機指向何方？」
玄清子側首望向門外。暮色已合，東南天際只餘一線灰白，江都縣城的城樓
隱在遠處，肉眼幾不能見。那座城格局獨特，既是揚州府城，也是江都縣城，府
縣同廓，難分彼此。
「東南。」
「幾里？」
「只是一片大略方位。若說得更實，便又成貧道欺你了。」玄清子脣邊浮起
一點淡笑，「趙將軍既愛實證，餘下的便靠自家手段去尋罷。」
趙剛聽出話中譏刺，倒不生氣，只道：「道長所言有理。某明日便把人分作
數路，一路查接骨藥材，一路訪舊僕舊腳伕，再叫縣裏守着客店、荒宅、義莊。
只是有一節，某尚要請教：若尋得那小兒，是即刻擒拿，還是放線追人？」
「你自有主張，又何須問貧道，趙將軍今日非要自己把個推得乾乾的不成？」
趙剛麪皮不動，按刀之手緊了又松，終究抱拳道：「某家明白。」
他轉身欲退，行到門檻處又停了一停，回首道：「道長既已驚動截斷氣機之
人，接下來……」
「此處能看的都已看盡。明日移往瓜洲，再走邵伯。那人慣會布真假兩路，
貧道若只守着這裏，反要叫他牽住鼻子了。」
趙剛聽罷，不再多問，二童打開廟門後，他招手叫門外幾位校尉隨行，自往
廟外安排去了。馬蹄聲漸漸遠去，鹿童也捧着名冊離開，向附近村民查問近月來
買香、買棺、買藥的陌生人。殿中只餘玄清子與鶴童收拾法壇。
玄清子沒有作聲，只慢慢走到殿角。那裏堆着半張的供案，案面有幾道深淺
不一的刀痕，像曾有人倉促刻下符文，又拿刀背胡亂颳去。玄清子俯下身，指腹
沿着其中一道痕跡緩緩撫過。
起筆極輕，收筆卻狠，轉折處不愛圓轉，總要斜挑一鋒。
十幾年前，西苑丹房裏也曾有人如此寫字。燈火徹夜，爐灰滿地，兩人守着
一爐丹火，那人在黃紙上推演陰陽二氣，寫壞的黃表紙堆了半間屋子。那人嫌宮
中硃砂摻假，落筆時總要用力，紙破了便說是紙不經寫。後來丹火出了事，宮中
追責，那人說走便走，連一句交代也不曾留下，只把滿地碎爐、藥童屍首與上頭
的雷霆之怒，一併留給活着的人收拾。
鶴童見師尊久久不動，小聲道：「師尊……」「東南。」他又說了這兩個字。
鶴童忙取出隨身小冊，用禿筆蘸墨記下，又問道：「師尊，東南三十里，正
是江都縣，府縣同廓，也算是進了揚州府城；若再偏南些，便到安江門外廣陵驛
一帶。明日可是進城查訪？」
玄清子卻搖頭道：「你我此番不是來捉逃軍、拿飛盜的。你明日去鈔關前看
香燭藥材，鹿童往大東門外張家巷、運司巷一帶查客寓與腳店，只問近來有無生
人買過續骨藥、硃砂、雄黃、皁角、麻油。」
鶴童微微一怔：「續骨藥可治跌打損傷，硃砂、雄黃也可入法，這皁角、麻
油又是何用？」
「要帶垂死之人招搖過市，總要些尋漿洗梳理、除穢遮氣。窮人買不起龍腦
沉檀，能用的不過皁角、麻油、陳醋、土硝幾樣。」玄清子將七枚古錢挨次收起，
最後拈着坤位那一枚，在指間翻了兩轉，淡淡道，「只是買這些東西的尋常百姓
何止千百，不可見一個便拿一個。查得出最好，查不出也罷，休要平白生事。」
鶴童低頭應了，心下卻仍覺奇怪。自家師尊奉了宮中密意，一路由北往南，
沿途調驛馬、查道牒、翻寺觀簿冊，遇着地方官時雖不擺威風，卻也從未這般顧
忌驚擾百姓；如今只因那隔空截斷氣機之人，竟處處留手，若說全是忌憚對方道
行，似乎又說不盡。
玄清子不看鶴童，兀自把方纔用過的黃符投入銅盆，眼見火舌捲過符尾，朱
砂字跡蜷曲發黑，一張張化作灰燼。他低聲道：「今夜不必守廟，且到附近村莊
投宿。馬匹莫拴在一處，火也不可多點。若有人來問，只說是道錄司查淫祠、核
僧道牒的，旁的一個字也休提。」
鶴童領命出去。玄清子獨立殿中，待門外腳步與馬嘶漸遠，方又從袖裏摸出
那兩片裂玉，藉着殘燈細細相合。方纔受兩股法力夾擊，裂紋正穿過一枚極淺
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