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26-07-17
若尋
不着，仍舊照券理會。」
「甚麼消息能抵半兩銀子？」
「就是前不久剛被抄的那個鹽老爺，雲家……」侯三說到此處，下意識回頭
看了眼房門，見木閂抵得牢靠，才湊近些道，「雲家倒了竈，連個下梢也沒。便
有一個腳伕，喚作周大倉的，聽說先前在大東門外扛包，近月倉院封了，腳伕四
散，這人手裏卻藏了兩張舊倉單。如今腳行、李南村並黃白手的人，都在尋他。」
雲璟胸口猛地一跳，臉上卻只露出幾分疑惑：「甚麼舊倉單，竟值得放債的、
開賭坊的都去尋？」
「俺哪裏知道。」侯三攤手道，「許是記着倉中尚有多少糧、誰欠多少腳價；
也許能憑單領貨，拿到手便能發一注橫財。今日王大哥只說，那周大倉從前
在東關腳行裏搭夥，常跟一個姓韓的把頭做活，近來卻不在舊住處。要俺先探清
落腳，再去回話，不許驚動人。」
雲璟垂頭看着桌角，他知道雲氏沿運河有十二處糧倉，江都城外這幾處皆由
父親舊管事掌理。倉單雖只是倉貨出入之憑，卻有正副、流水號、貨主暗記、裝
卸班次諸項，若是封倉前最後幾張，便可能記下某批糧貨從何處入、往何處出，
由哪家牙行作保，又與哪艘船、哪張關文相連。
他從前不管家中生意，只在缺銀子時往賬房支取，偶爾見過父親與大管事核
對倉單。那時他嫌滿紙數字看得頭疼，往往聽不到兩句便溜去賭坊；如今雲家因
通倭、鹽引舞弊獲罪，父親死人不能開口，舊管事也多半落在官府手裏，封倉這
單，反倒可能是他能摸到的第一根線頭。
侯三見他久久不語，倒起了疑心：「公子老哥，你怎的不講話？」
雲璟不禁有些慌張，趕忙撇嘴道：「休要公子長公子短的，我當初在米鋪裏，
隨着個掌櫃，搬包、看秤、發籌，哪一件不曾做過？只是聽你說一張破紙能抵半
兩銀子，想着這世道未免怪哉，有些啞然罷了。」
侯三把他兩手瞧了瞧。雲璟雖在亂葬崗和破廟裏喫過苦，掌心畢竟不見腳伕
那等經年累月磨出的老繭，指節也還算白淨，怎看都不像真正扛過糧包的人。侯
三嘿嘿一笑：「你這手若扛過包，俺便是運司裏的都轉運使了。想來你從前不過
替掌櫃遞過兩回票，休在俺面前吹牛。」
雲璟順勢冷哼：「愛信不信。只是你一個大字不識，便真個尋到周大倉，也
認不得那兩張倉單是真是假，若被人拿兩張搭屁股的草紙哄了，回頭黃白手照舊
追債，你這一身打豈不白挨？」
侯三聞言，臉上得意漸收。他雖善探消息，識字確是短處；王合王大哥偶爾
教過他認姓名、數目和衙門票籤，卻遠不夠辨識倉單。黃白手與李南村都不是善
類，倘周大倉手中單據已失，拿兩張假紙搪塞，侯三還真看不出來。
「依你說，便如何？」
雲璟似漫不經心地拿起桌上一張碎餅，掰下一小塊放進口中，慢慢嚼過，才
道：「明日你去東關尋人，我同你一道走一遭。你負責探路，我只在遠處看着；
若真見到倉單，拿來叫我辨認，也省得你白跑。」
侯三臉色立變，伸手便把餅子從他手中奪回：「不成。你那條右腿走半里便
打晃，到了東關，人挨人、船擠船，若遇巡檢盤問，你連跑都跑不得。再說你要
躲仇，面上又有傷，帶個這般扎眼的人在身邊，俺是去探消息，還是去敲鑼告人
了？」
「我不與你並肩走。」雲璟早已盤算起來，「你由寧海門外大東門街去，我
可扮作尋活的，從東水關一帶繞過去，在約定處等。你識人，我識字；倉單若真
到手，你看得出上頭哪一欄有門道麼？」
侯三不服道：「不過貨名、包數、腳價、日月，俺背也背住了。」
「那是你沒見過倉單。」雲璟露出幾分的輕蔑，「倉單要看紙色、騎縫、花
押、倉號與包牌。有些單據明寫一百包，旁邊一點墨痣便是另添十包；有些鐵料
不寫鐵，只寫鍋、釘。你若不懂，拿到真單也只當廢紙。」
侯三聽得煩躁，把餅子往桌上一拍：「你這人怎的不識好歹？俺肯收留你，
便已擔了天大幹系，如今又要跟俺去東關惹事。周大倉與你非親非故，那兩張破
票也不是你家財物，你上趕着做甚？你從前究竟在哪家糧行做過？江都城裏的糧
行，俺多半聽過！」
「不是江都。」雲璟答得甚快，「隨東主在外路走過，後來東主敗了家，我
也叫債主打斷腿，這才帶着姨娘逃回來。你若要問東主姓名，我不能說；仇家若
順名尋來，你我都沒好處。」
「分明就是刮刺姨娘的姑爺，真當俺瞎麼……」侯三把水碗劃到自己這邊，
抿了一口，「哼，你既不說，俺也不問。」
侯三氣沖沖地拾起剩下那張餅子，撕一半給雲璟，另一半蘸涼水慢慢嚥。阿
蓀早喫完兩張，眼巴巴瞅着哥哥手中那半塊，侯三罵她沒出息，末了仍掰下一角
塞到她嘴裏。
屋裏總算有了些平常過日子的聲響，咀嚼聲、破門漏風的嗚咽混在一處。侯
三喫過火燒，取來一隻豁口銅盆，倒半瓢冷水，又從竈邊摸出一撮灰，拿舊布蘸
了，慢慢擦洗嘴角傷口。
阿蓀蹲在旁邊看得揪心，侯三每噝一聲，她便跟着皺一下臉。雲璟瞧不過去，
伸手道：「把布拿住。傷口裏有泥，只拿草木灰抹外頭，明日要腫得更厲害。」
侯三遲疑一瞬，終究把布遞過去。雲璟雖不諳岐黃，料理跌打創口卻是直如
閨中女紅，日以爲常。他先叫阿蓀把碗燈挪近，又用筷頭裹住淨布，蘸鹽水清去
裂口裏的黑泥。侯三疼得雙肩不住晃悠，嘴上仍不肯示弱，只咬牙罵道：「小心
着！你這是洗傷還是剜肉那？早知如此，倒叫黃白手再打一拳，興許還輕快些。」
「你若亂動，我便把筷頭捅進口中，教你明日連話也說不得。」雲璟一面回
嘴，一面放輕手勁。待污血擦淨，他又撕下一條較乾淨的裏衣布，在侯三嘴角外
打了個小結。
侯三摸了摸那布結，含糊道：「瞧不出你這雙手除了賭錢，倒也會做點人事。」
「我會的多着，只是你沒眼力。」
「是哩，俺這隻眼如今腫着，確實沒眼力。」侯三一句話給阿蓀逗得咯咯直
笑，屋中緊繃了半夜的氣氛才略鬆開些。
阿蓀笑了不多時，見着侯三回家許久，手腳仍然不見紅潤，便自去院角抱來
一捆溼蘆柴，又從樑上摸出火鐮、火石並一小撮引火絨。那火絨是舊棉絮燒焦後
收在竹筒裏的，阿蓀打了七八下火石，方把一點火星接住，引着細草，再添蘆柴，
繼而一簇小火從柴縫裏舔出來。阿蓀伏在竈前吹火，腮幫鼓得渾圓，不多時便把
冷竈燒出些微熱氣。
溼柴遇火，白煙先冒了滿屋。阿蓀被燻得直咳，抱着半張火燒跑到門口透氣。
侯三遭雲璟料理完了，便把蒲扇往竈口扇，罵道：「這鬼蘆柴也是賒來的，
賣柴老狗才說曬過三日，我瞧倒像才從河裏撈出來。明日若換得錢，先買半擔幹
柴，再買口甕，省得一家人同煙燻肉似的。」
雲璟坐在竈邊烤手，忽問：「你今日既贏了一兩七錢，縱叫黃白手扣去大半，
也不該只剩七八錢。旁的銀子去了何處？」
侯三扇火的手一頓：「還了王合兩錢舊賬，又給阿蓀買了餅子，餘下的…
…路上喫了碗麪。」
「甚麼面值半兩銀？」
「還買了旁的。」
「買了甚麼？」
侯三耳根微紅，把臉埋向竈火：「與你何干？」
雲璟見他神色古怪，本欲再問，阿蓀卻從門邊跑回來，搶着道：「哥給董嫂
買了花兒！一朵紅的，一朵黃的，藏在袖裏，俺方纔看見啦。」
侯三惱得回手便要敲她腦袋，想到她後腦有傷，又硬生生把手收住，咬牙道：
「哪個叫你多嘴？白喫我的餅！」
阿蓀抱住腦袋，委屈道：「紅絹花好看哩，俺也想要。」
「那是……那是託董嫂給你改衣裳的謝禮。」侯三支支吾吾，「她前日替你
補褂子，連針線錢也沒收，俺送兩朵花兒有甚稀奇？」
雲璟看他提起王合娘子董氏時神色異樣，不像尋常單純感謝的樣子。只是侯
三向來聲音尖，身量也單薄，市井中這等不男不女、愛與婦人親近的人並非沒有，
雲璟無心深究，只嗤笑道：「自家米甕破了，倒捨得買絹花送人，三爺好大的闊
氣。
侯三好容易尋着由頭岔開話題，便裝模做樣地直咂嘴：「好好一口甕，跟了
俺家十來年，今兒倒送了命。明日還得去井巷口尋一口舊的，少說又要百十文。
你這一跤，跌得比俺今日捱打還貴哩。」
雲璟道：「先休算甕錢，明日之事你應不應？」
侯三遲遲不答。過了半晌，他才嘆道：「去也不是全不能也，只是要依俺三
件事。頭一件，你不許穿這身破衣招搖，俺給你尋件舊短褐，再拿氈帽壓住頭臉，
只說是俺表弟，前番在船上摔壞了腿，來揚州尋活；第二件，到了東關一切聽俺，
不許自作主張與人搭話；第三件，若遇差役盤問，俺叫你走便走，叫你閉嘴便閉
嘴，若你逞能連累俺兄妹，往後咱們各走各路。」
雲璟點頭道：「都依你。只是我也有一件，若周大倉手中真有舊單，不可立
時交給黃白手，先拿來叫我看過。」
侯三眯起眼：「你還真把自己當賬房先生了？」
「是真是假，看過便知。你若怕我搶，便只許我隔桌看，不許沾手。」
侯三想了想，終究點頭：「成。明日先不尋周大倉，去東關腳行探那姓韓的。」
「明日出門時要分開走。」雲璟道，「你先出，我隔一刻再去，在小東門內
軍儲倉街附近會合，莫從大東門直出。」
侯三一聽便搖頭：「你是外鄉人，不識城裏道路，咱們住在城東南下處，要
去大東門外，走小東門雖近些，沿途卻經過軍儲倉和新建海防道公署，近來查倭
情查得緊，軍士見生臉便問。還是沿市河西岸往北，從通泗橋附近折向城內大街，
再從寧海門出城穩妥。」
雲璟幼時長在江都，城中橋街本是熟的，聞言險些脫口反駁，話到舌尖又咽
了回去。他如今是「外鄉來的」，若對府城道路比侯三還熟，反倒惹疑，只得故
意問道：「通泗橋附近不是府署麼？官差更多，怎會穩妥？」
「正因官差多，來往百姓也多。」侯三伸指在泥地上畫起路線，「早間府前
大街遞狀的、送文的、賣紙墨的、等差使的，擠作一團，誰顧得看你？過了城內
大街，再往東走大東門內，刺史坊一帶雜商客人、花子牙子更多。你戴了氈帽，
拄根杖，只管低頭隨俺走，沒人尋你晦氣。倒是小巷清靜，一張生臉進去，門房
隔老遠便看清了。」
「便依你。」雲璟不得不承認侯三說得有理。他自幼坐車乘轎，入府署附近
也有家人開路，對平民如何躲避差役目光並無經驗，「明早何時動身？」
「卯正起身，辰初出門。大東門外早市開得早，腳伕喫過晨食便去等活，過
辰正再尋，姓韓的未必還在。」
待諸事收拾停當，城中已敲過初更。侯三在外屋鋪上草蓆，與阿蓀擠作一處，
臨睡前仍不放心，隔着草牆叮囑道：「來旺，夜裏若聽着動靜，只管喊俺，莫自
家逞強。短斧就在牀底，真要傷人，先把阿蓀抱進去，旁的再計較。」
雲璟答道：「知道了，你睡便是。」
侯三又道：「明早俺叫你時便起，莫磨蹭。」
「知道了。」
「還有，俺那……俺那花兒，你不許亂動。」
雲璟不耐道：「你那就算是銀子擺在我眼前，我也懶得看。」
「你懶得看最好。」侯三嘟囔兩句，草牆後漸漸沒了動靜。不多時，阿蓀細
細的鼾聲先響起來，侯三翻過兩回身，也終於睡沉。
裏屋只剩雲璟與柳巧巧。竈膛餘火尚紅，透出微弱暖意，窗縫裏偶爾漏進一
陣風，吹得灰燼一明一暗。雲璟沒有立時上牀，只坐在牀沿，借餘火細看母親。
婦人臉上不見青黑紋路，呼吸也依舊平穩，唯右手食指偶爾輕輕蜷動一下，
像夢中欲抓住甚麼。
雲璟伸手握住那根指頭，觸處微涼。他本想低聲同母親說幾句話，嘴脣動了
半晌，卻不知從何說起。說侯三今日帶回來兩張倉單的消息？母親若清醒，或許
知道父親倉務？說自己怕得厲害，不知明日出去還能不能回來？這等話從前他絕
不會說，如今便也更不願說。
「娘，明日我要往東關走一遭。」他最終還是開了口，「侯三以爲我叫來旺，
不知我是誰。他不知最好，若知道了，未必還肯留咱們。那周大倉手裏有兩張舊
倉單，我不知是不是咱家的，也不知上頭記着甚麼，可眼下能抓住的，只這一點。」
柳巧巧指尖又動了動，恰在他掌心輕輕一勾。
雲璟身子一僵，忙俯下臉去看。婦人雙眼仍閉着，眉間卻似極輕地蹙了一下，
轉瞬又平復了。雲璟不敢斷定是柳巧巧真的動彈，還是方纔那股怪勁的餘力，只
把她的手握得更緊些。
「你若聽見，便再動一動。」
這回等了許久，柳巧巧再無反應。雲璟眼中方纔亮起的一點光，漸漸暗了。
他把母親手掌放回被面，替她掖好被角，自家卻不敢睡到牀上，只拖來矮凳
抵住門板，再回來靠着牀柱坐下，把短斧放在手邊。
夜深之後，風勢漸小，泥塘薄冰不時發出細微裂響。遠處城樓更鼓一陣陣傳
來，先二更，再三更，聲聲隔着夜霧，聽來又沉又遠。雲璟半夢半醒間，彷彿又
回到雲府後宅，母親坐在妝臺前梳頭，淥兒捧着刨花水立在一旁，父親從外院進
來，手裏拿着兩張蓋有朱印的倉單，對柳巧巧說了一句甚麼。雲璟想湊近聽，父
親卻把紙一折，轉身走入黑暗。那黑暗裏漸漸現出魯忠的臉，嘴角帶血，手中長
刀一寸寸出鞘。
雲璟猛然驚醒，額頭全是冷汗。屋中竈火早熄，四下黑魆魆一片。他先摸到
短斧，繼而去探柳巧巧鼻息，確認尚有那縷細氣，才緩緩把肩頭放鬆。
正是：
香霧雲鬟溼，清輝玉臂寒。
抽刀難斷水，照影各成單。
一脈牽生死，雙燈隔市關。
明朝尋舊券，何處問愁端？
卻不知明日東關訪人，又有幾番欺瞞，幾處風波？欲知後事如何，請聽下回
分解。
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「甚麼消息能抵半兩銀子？」
「就是前不久剛被抄的那個鹽老爺，雲家……」侯三說到此處，下意識回頭
看了眼房門，見木閂抵得牢靠，才湊近些道，「雲家倒了竈，連個下梢也沒。便
有一個腳伕，喚作周大倉的，聽說先前在大東門外扛包，近月倉院封了，腳伕四
散，這人手裏卻藏了兩張舊倉單。如今腳行、李南村並黃白手的人，都在尋他。」
雲璟胸口猛地一跳，臉上卻只露出幾分疑惑：「甚麼舊倉單，竟值得放債的、
開賭坊的都去尋？」
「俺哪裏知道。」侯三攤手道，「許是記着倉中尚有多少糧、誰欠多少腳價；
也許能憑單領貨，拿到手便能發一注橫財。今日王大哥只說，那周大倉從前
在東關腳行裏搭夥，常跟一個姓韓的把頭做活，近來卻不在舊住處。要俺先探清
落腳，再去回話，不許驚動人。」
雲璟垂頭看着桌角，他知道雲氏沿運河有十二處糧倉，江都城外這幾處皆由
父親舊管事掌理。倉單雖只是倉貨出入之憑，卻有正副、流水號、貨主暗記、裝
卸班次諸項，若是封倉前最後幾張，便可能記下某批糧貨從何處入、往何處出，
由哪家牙行作保，又與哪艘船、哪張關文相連。
他從前不管家中生意，只在缺銀子時往賬房支取，偶爾見過父親與大管事核
對倉單。那時他嫌滿紙數字看得頭疼，往往聽不到兩句便溜去賭坊；如今雲家因
通倭、鹽引舞弊獲罪，父親死人不能開口，舊管事也多半落在官府手裏，封倉這
單，反倒可能是他能摸到的第一根線頭。
侯三見他久久不語，倒起了疑心：「公子老哥，你怎的不講話？」
雲璟不禁有些慌張，趕忙撇嘴道：「休要公子長公子短的，我當初在米鋪裏，
隨着個掌櫃，搬包、看秤、發籌，哪一件不曾做過？只是聽你說一張破紙能抵半
兩銀子，想着這世道未免怪哉，有些啞然罷了。」
侯三把他兩手瞧了瞧。雲璟雖在亂葬崗和破廟裏喫過苦，掌心畢竟不見腳伕
那等經年累月磨出的老繭，指節也還算白淨，怎看都不像真正扛過糧包的人。侯
三嘿嘿一笑：「你這手若扛過包，俺便是運司裏的都轉運使了。想來你從前不過
替掌櫃遞過兩回票，休在俺面前吹牛。」
雲璟順勢冷哼：「愛信不信。只是你一個大字不識，便真個尋到周大倉，也
認不得那兩張倉單是真是假，若被人拿兩張搭屁股的草紙哄了，回頭黃白手照舊
追債，你這一身打豈不白挨？」
侯三聞言，臉上得意漸收。他雖善探消息，識字確是短處；王合王大哥偶爾
教過他認姓名、數目和衙門票籤，卻遠不夠辨識倉單。黃白手與李南村都不是善
類，倘周大倉手中單據已失，拿兩張假紙搪塞，侯三還真看不出來。
「依你說，便如何？」
雲璟似漫不經心地拿起桌上一張碎餅，掰下一小塊放進口中，慢慢嚼過，才
道：「明日你去東關尋人，我同你一道走一遭。你負責探路，我只在遠處看着；
若真見到倉單，拿來叫我辨認，也省得你白跑。」
侯三臉色立變，伸手便把餅子從他手中奪回：「不成。你那條右腿走半里便
打晃，到了東關，人挨人、船擠船，若遇巡檢盤問，你連跑都跑不得。再說你要
躲仇，面上又有傷，帶個這般扎眼的人在身邊，俺是去探消息，還是去敲鑼告人
了？」
「我不與你並肩走。」雲璟早已盤算起來，「你由寧海門外大東門街去，我
可扮作尋活的，從東水關一帶繞過去，在約定處等。你識人，我識字；倉單若真
到手，你看得出上頭哪一欄有門道麼？」
侯三不服道：「不過貨名、包數、腳價、日月，俺背也背住了。」
「那是你沒見過倉單。」雲璟露出幾分的輕蔑，「倉單要看紙色、騎縫、花
押、倉號與包牌。有些單據明寫一百包，旁邊一點墨痣便是另添十包；有些鐵料
不寫鐵，只寫鍋、釘。你若不懂，拿到真單也只當廢紙。」
侯三聽得煩躁，把餅子往桌上一拍：「你這人怎的不識好歹？俺肯收留你，
便已擔了天大幹系，如今又要跟俺去東關惹事。周大倉與你非親非故，那兩張破
票也不是你家財物，你上趕着做甚？你從前究竟在哪家糧行做過？江都城裏的糧
行，俺多半聽過！」
「不是江都。」雲璟答得甚快，「隨東主在外路走過，後來東主敗了家，我
也叫債主打斷腿，這才帶着姨娘逃回來。你若要問東主姓名，我不能說；仇家若
順名尋來，你我都沒好處。」
「分明就是刮刺姨娘的姑爺，真當俺瞎麼……」侯三把水碗劃到自己這邊，
抿了一口，「哼，你既不說，俺也不問。」
侯三氣沖沖地拾起剩下那張餅子，撕一半給雲璟，另一半蘸涼水慢慢嚥。阿
蓀早喫完兩張，眼巴巴瞅着哥哥手中那半塊，侯三罵她沒出息，末了仍掰下一角
塞到她嘴裏。
屋裏總算有了些平常過日子的聲響，咀嚼聲、破門漏風的嗚咽混在一處。侯
三喫過火燒，取來一隻豁口銅盆，倒半瓢冷水，又從竈邊摸出一撮灰，拿舊布蘸
了，慢慢擦洗嘴角傷口。
阿蓀蹲在旁邊看得揪心，侯三每噝一聲，她便跟着皺一下臉。雲璟瞧不過去，
伸手道：「把布拿住。傷口裏有泥，只拿草木灰抹外頭，明日要腫得更厲害。」
侯三遲疑一瞬，終究把布遞過去。雲璟雖不諳岐黃，料理跌打創口卻是直如
閨中女紅，日以爲常。他先叫阿蓀把碗燈挪近，又用筷頭裹住淨布，蘸鹽水清去
裂口裏的黑泥。侯三疼得雙肩不住晃悠，嘴上仍不肯示弱，只咬牙罵道：「小心
着！你這是洗傷還是剜肉那？早知如此，倒叫黃白手再打一拳，興許還輕快些。」
「你若亂動，我便把筷頭捅進口中，教你明日連話也說不得。」雲璟一面回
嘴，一面放輕手勁。待污血擦淨，他又撕下一條較乾淨的裏衣布，在侯三嘴角外
打了個小結。
侯三摸了摸那布結，含糊道：「瞧不出你這雙手除了賭錢，倒也會做點人事。」
「我會的多着，只是你沒眼力。」
「是哩，俺這隻眼如今腫着，確實沒眼力。」侯三一句話給阿蓀逗得咯咯直
笑，屋中緊繃了半夜的氣氛才略鬆開些。
阿蓀笑了不多時，見着侯三回家許久，手腳仍然不見紅潤，便自去院角抱來
一捆溼蘆柴，又從樑上摸出火鐮、火石並一小撮引火絨。那火絨是舊棉絮燒焦後
收在竹筒裏的，阿蓀打了七八下火石，方把一點火星接住，引着細草，再添蘆柴，
繼而一簇小火從柴縫裏舔出來。阿蓀伏在竈前吹火，腮幫鼓得渾圓，不多時便把
冷竈燒出些微熱氣。
溼柴遇火，白煙先冒了滿屋。阿蓀被燻得直咳，抱着半張火燒跑到門口透氣。
侯三遭雲璟料理完了，便把蒲扇往竈口扇，罵道：「這鬼蘆柴也是賒來的，
賣柴老狗才說曬過三日，我瞧倒像才從河裏撈出來。明日若換得錢，先買半擔幹
柴，再買口甕，省得一家人同煙燻肉似的。」
雲璟坐在竈邊烤手，忽問：「你今日既贏了一兩七錢，縱叫黃白手扣去大半，
也不該只剩七八錢。旁的銀子去了何處？」
侯三扇火的手一頓：「還了王合兩錢舊賬，又給阿蓀買了餅子，餘下的…
…路上喫了碗麪。」
「甚麼面值半兩銀？」
「還買了旁的。」
「買了甚麼？」
侯三耳根微紅，把臉埋向竈火：「與你何干？」
雲璟見他神色古怪，本欲再問，阿蓀卻從門邊跑回來，搶着道：「哥給董嫂
買了花兒！一朵紅的，一朵黃的，藏在袖裏，俺方纔看見啦。」
侯三惱得回手便要敲她腦袋，想到她後腦有傷，又硬生生把手收住，咬牙道：
「哪個叫你多嘴？白喫我的餅！」
阿蓀抱住腦袋，委屈道：「紅絹花好看哩，俺也想要。」
「那是……那是託董嫂給你改衣裳的謝禮。」侯三支支吾吾，「她前日替你
補褂子，連針線錢也沒收，俺送兩朵花兒有甚稀奇？」
雲璟看他提起王合娘子董氏時神色異樣，不像尋常單純感謝的樣子。只是侯
三向來聲音尖，身量也單薄，市井中這等不男不女、愛與婦人親近的人並非沒有，
雲璟無心深究，只嗤笑道：「自家米甕破了，倒捨得買絹花送人，三爺好大的闊
氣。
侯三好容易尋着由頭岔開話題，便裝模做樣地直咂嘴：「好好一口甕，跟了
俺家十來年，今兒倒送了命。明日還得去井巷口尋一口舊的，少說又要百十文。
你這一跤，跌得比俺今日捱打還貴哩。」
雲璟道：「先休算甕錢，明日之事你應不應？」
侯三遲遲不答。過了半晌，他才嘆道：「去也不是全不能也，只是要依俺三
件事。頭一件，你不許穿這身破衣招搖，俺給你尋件舊短褐，再拿氈帽壓住頭臉，
只說是俺表弟，前番在船上摔壞了腿，來揚州尋活；第二件，到了東關一切聽俺，
不許自作主張與人搭話；第三件，若遇差役盤問，俺叫你走便走，叫你閉嘴便閉
嘴，若你逞能連累俺兄妹，往後咱們各走各路。」
雲璟點頭道：「都依你。只是我也有一件，若周大倉手中真有舊單，不可立
時交給黃白手，先拿來叫我看過。」
侯三眯起眼：「你還真把自己當賬房先生了？」
「是真是假，看過便知。你若怕我搶，便只許我隔桌看，不許沾手。」
侯三想了想，終究點頭：「成。明日先不尋周大倉，去東關腳行探那姓韓的。」
「明日出門時要分開走。」雲璟道，「你先出，我隔一刻再去，在小東門內
軍儲倉街附近會合，莫從大東門直出。」
侯三一聽便搖頭：「你是外鄉人，不識城裏道路，咱們住在城東南下處，要
去大東門外，走小東門雖近些，沿途卻經過軍儲倉和新建海防道公署，近來查倭
情查得緊，軍士見生臉便問。還是沿市河西岸往北，從通泗橋附近折向城內大街，
再從寧海門出城穩妥。」
雲璟幼時長在江都，城中橋街本是熟的，聞言險些脫口反駁，話到舌尖又咽
了回去。他如今是「外鄉來的」，若對府城道路比侯三還熟，反倒惹疑，只得故
意問道：「通泗橋附近不是府署麼？官差更多，怎會穩妥？」
「正因官差多，來往百姓也多。」侯三伸指在泥地上畫起路線，「早間府前
大街遞狀的、送文的、賣紙墨的、等差使的，擠作一團，誰顧得看你？過了城內
大街，再往東走大東門內，刺史坊一帶雜商客人、花子牙子更多。你戴了氈帽，
拄根杖，只管低頭隨俺走，沒人尋你晦氣。倒是小巷清靜，一張生臉進去，門房
隔老遠便看清了。」
「便依你。」雲璟不得不承認侯三說得有理。他自幼坐車乘轎，入府署附近
也有家人開路，對平民如何躲避差役目光並無經驗，「明早何時動身？」
「卯正起身，辰初出門。大東門外早市開得早，腳伕喫過晨食便去等活，過
辰正再尋，姓韓的未必還在。」
待諸事收拾停當，城中已敲過初更。侯三在外屋鋪上草蓆，與阿蓀擠作一處，
臨睡前仍不放心，隔着草牆叮囑道：「來旺，夜裏若聽着動靜，只管喊俺，莫自
家逞強。短斧就在牀底，真要傷人，先把阿蓀抱進去，旁的再計較。」
雲璟答道：「知道了，你睡便是。」
侯三又道：「明早俺叫你時便起，莫磨蹭。」
「知道了。」
「還有，俺那……俺那花兒，你不許亂動。」
雲璟不耐道：「你那就算是銀子擺在我眼前，我也懶得看。」
「你懶得看最好。」侯三嘟囔兩句，草牆後漸漸沒了動靜。不多時，阿蓀細
細的鼾聲先響起來，侯三翻過兩回身，也終於睡沉。
裏屋只剩雲璟與柳巧巧。竈膛餘火尚紅，透出微弱暖意，窗縫裏偶爾漏進一
陣風，吹得灰燼一明一暗。雲璟沒有立時上牀，只坐在牀沿，借餘火細看母親。
婦人臉上不見青黑紋路，呼吸也依舊平穩，唯右手食指偶爾輕輕蜷動一下，
像夢中欲抓住甚麼。
雲璟伸手握住那根指頭，觸處微涼。他本想低聲同母親說幾句話，嘴脣動了
半晌，卻不知從何說起。說侯三今日帶回來兩張倉單的消息？母親若清醒，或許
知道父親倉務？說自己怕得厲害，不知明日出去還能不能回來？這等話從前他絕
不會說，如今便也更不願說。
「娘，明日我要往東關走一遭。」他最終還是開了口，「侯三以爲我叫來旺，
不知我是誰。他不知最好，若知道了，未必還肯留咱們。那周大倉手裏有兩張舊
倉單，我不知是不是咱家的，也不知上頭記着甚麼，可眼下能抓住的，只這一點。」
柳巧巧指尖又動了動，恰在他掌心輕輕一勾。
雲璟身子一僵，忙俯下臉去看。婦人雙眼仍閉着，眉間卻似極輕地蹙了一下，
轉瞬又平復了。雲璟不敢斷定是柳巧巧真的動彈，還是方纔那股怪勁的餘力，只
把她的手握得更緊些。
「你若聽見，便再動一動。」
這回等了許久，柳巧巧再無反應。雲璟眼中方纔亮起的一點光，漸漸暗了。
他把母親手掌放回被面，替她掖好被角，自家卻不敢睡到牀上，只拖來矮凳
抵住門板，再回來靠着牀柱坐下，把短斧放在手邊。
夜深之後，風勢漸小，泥塘薄冰不時發出細微裂響。遠處城樓更鼓一陣陣傳
來，先二更，再三更，聲聲隔着夜霧，聽來又沉又遠。雲璟半夢半醒間，彷彿又
回到雲府後宅，母親坐在妝臺前梳頭，淥兒捧着刨花水立在一旁，父親從外院進
來，手裏拿着兩張蓋有朱印的倉單，對柳巧巧說了一句甚麼。雲璟想湊近聽，父
親卻把紙一折，轉身走入黑暗。那黑暗裏漸漸現出魯忠的臉，嘴角帶血，手中長
刀一寸寸出鞘。
雲璟猛然驚醒，額頭全是冷汗。屋中竈火早熄，四下黑魆魆一片。他先摸到
短斧，繼而去探柳巧巧鼻息，確認尚有那縷細氣，才緩緩把肩頭放鬆。
正是：
香霧雲鬟溼，清輝玉臂寒。
抽刀難斷水，照影各成單。
一脈牽生死，雙燈隔市關。
明朝尋舊券，何處問愁端？
卻不知明日東關訪人，又有幾番欺瞞，幾處風波？欲知後事如何，請聽下回
分解。
[ 本章完 ]
