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17-06-03
都中屢屢出現意外,董令擔心朝中重臣有失,特意派出人手,在諸位重臣的府邸外暗中警戒。不僅車騎將軍,大將軍霍子孟、大司馬呂冀,以及三公九卿的府邸周圍,都有官方的差役換了便衣值守。
程宗揚擺出一副凶神惡煞的樣子,惡狠狠道:“回去告訴姓董的!你們辦差歸辦差,別壞了我們兄弟的好事!”說著用刀柄把人打暈。
程宗揚不想取兩人性命,又不能讓人猜出自己的目的,索性放兩句虛言,讓董宣疑神疑鬼。
把兩人扔到一處死衚衕裡,程宗揚和斯明信一同回到通商裡的住處。兩人沒有直接返回宅院,而是去了客棧。馮源守了一個白天,此時值守的換了韓玉,見兩人進來,微微側身,讓出旁邊的通道。
新砌好的房間內堆滿酒甕,層層疊疊一直捱到房頂,兩側的通道就藏在酒甕之後。除了外面的掌櫃,房間內還有一個暗哨,一天十二時辰不會離人。所有人手的調配都由秦檜安排,此時當值的是臨安來的一名退役軍士。
程宗揚拿起一隻酒甕,走到文澤故宅院內,放在那張新砌的石桌上,然後拍開泥封,倒了兩碗酒,遞給斯明信一碗。
斯明信一口喝完,自己又倒了一碗。
程宗揚安慰道:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。說不定明天往街上隨便一走,就遇到嚴先生了。”
斯明信訝異地看了他一眼,“難道你以為我不開心嗎?”
程宗揚愕然道:“難道你很開心嗎?四哥,你那表情……我真是什麼都看不出來。我只是看你喝酒的樣子,好像不大順心。”
“我渴了。”
“……那當我沒說。”
過了一會兒,斯明通道:“我和老五當殺手,一次都沒有失敗過。但只有我們兩個自己知道,為了找到一個目標,我們走過多少彎路,白費過多少工夫。所以……”
斯明信舉碗一飲而盡,“這種事我們都已經很習慣了。”
“四哥,你覺得姓嚴的是不是故意躲著我們?怎麼這麼巧,我們剛在江州鬧出動靜,他這邊就斷了音訊?”
斯明信沉默了一會兒,“我不知道。”
程宗揚也沒有答案。現在只能看老蔡那邊,會不會帶給自己什麼驚喜了。
…………………………………………………………………………………
第二天,蔡敬仲果然給了他一個驚喜。
程宗揚捧著天子使臣的節杖,頭都是暈的,“天子讓我去車騎將軍府?”
蔡敬仲很認真地告訴他,“你是常侍郎,天子親信。”
意思是這種事就該我幹嗎?程宗揚掙扎道:“宣詔這種事情,不是太監乾的嗎?”
“不是還有我嗎?”
“大哥,你這事辦的……”程宗揚一臉便秘的表情。
“不妥?”
程宗揚揉了揉額角,“我有點頭暈,讓我想想……”
程宗揚琢磨半晌,終於捋清楚了,“大哥,你的意思是,讓我當面去問金車騎:嚴君平在不在你這裡?在的話,立刻跟我走——是不是這樣?”
“是我問,不是你。”蔡敬仲道:“你只用跟著我就行了。”
“這事我怎麼覺得這麼懸乎呢?”
蔡敬仲覺得他的擔心很莫名其妙,“車騎將軍會抗旨嗎?”
“他要是說沒有呢?”
“那就是沒有。”
程宗揚足足愣了兩分鐘,“憑什麼他說沒有就沒有?”
“因為問話的不是我,是天子。”蔡敬仲豎起一根手指,肅容道:“假如這世上只有一個人不會欺君,那個人只會是金蜜鏑。”
程宗揚原本只是想讓蔡敬仲藉著拜訪金蜜鏑,設法打聽一下嚴君平的下落。誰知道蔡敬仲會直接向天子請了詔書,以詔舉的名義,召集洛都各大書院諸位山長、博士,共同參與選材。嚴君平身為石室書院山長,當然也在名單之列。
於是困繞眾人多時的難題,到了蔡敬仲手裡,就成了拿著詔書直接去找金蜜鏑——風聞嚴君平在你這裡?天子有詔,跟我走吧——簡單得令人髮指,而且冠冕堂皇,任誰都挑不出錯處。
如果換成別的臣子,也許會睜著眼說瞎話,或者含糊過去。但蔡敬仲認定金蜜鏑不會欺君。既然他這麼信任金蜜鏑,程宗揚也沒有什麼好說的,雖然惦記著小紫那邊的事,還是換了衣冠,驅車前往金蜜鏑的府邸。
車騎將軍僅次於大將軍和驃騎將軍,是漢國軍方的第三號人物,但由於驃騎將軍一直空缺,金蜜鏑在軍中的品秩僅次於大將軍霍子孟,他的車騎將軍府也頗為壯麗。程宗揚隨宮裡的車馬趕到時,車騎將軍府已經聞訊擺好儀仗。遠遠看到車馬駛來,一名金紫重臣當先俯下身,一絲不苟地行禮參拜。
蔡敬仲持節下車,肅然受禮,然後展開詔書,神情刻板地念道:“奉天承運皇帝,詔曰……”
詔書寫得駢四驪六,總之就是天子下詔召集學界名宿,將委以重任。金府家人面面相覷,不知道這封詔書和車騎將軍有什麼關係?倒是為首那名重臣不動聲色,等蔡敬仲唸完,俯身叩首,沉聲道:“臣金蜜鏑,接旨。”
程宗揚仔細打量著金蜜鏑,這是一個很傳奇的人物,他原本是匈奴王子,被俘後從一個養馬的奴隸做起,一直當到託孤重臣。據說先帝最初是想讓他作為輔臣之首,但金蜜鏑以自己出身異族力辭,霍子孟才排名第一,但他所受的信重絕不亞於霍子孟。此前洛都謠傳匈奴入侵,金蜜鏑辭去左丞相一職,可即使謠言最盛的時候,太后和天子也沒有收回他的虎符。
程宗揚曾在鴻臚寺的驛館外遠遠見過金蜜鏑一眼,當時他坐在車上,腰背挺拔,穩如泰嶽。此時等他叩謝之後昂然挺身,發現他身材魁偉高大,足足比自己高出一頭,猶如一個雄健的武夫,但在他身上絲毫看不到武夫的粗魯和跋扈,他留著及胸的長髯,神情莊嚴肅穆,一舉一動都有著軍國重臣的風範,只是雙鬢已經染霜。
金蜜鏑接過詔書,一字一句仔細看過,這才取出隨身攜帶的金印,在回執上留印,交給蔡敬仲,然後收起詔書,請天使入府稍坐。
蔡敬仲是天子正使,當仁不讓地坐了首席,程宗揚的常侍郎只能忝居末座,但好歹也混了一個席位。
廳中再無他人,蔡敬仲開門見山地說道:“太后族中子弟好武者頗多,久聞將軍深知兵法,襄邑侯想擇日帶子弟前來請教一二。”
金蜜鏑道:“臣今日出府,只為奉詔。”
程宗揚眉角微微一動,金蜜鏑負責詔舉勇猛知兵法,呂冀所說帶子弟前來請教,用意不問可知,更何況又是蔡敬仲開口,顯然代表了太后的態度。金蜜鏑的回答則是用自己閉門謝客來直接拒絕,同時還不乏對蔡敬仲的提醒——他身為天子使節,是來傳詔,而不是給呂氏當說客的。
程宗揚原以為金蜜鏑身居高位多年,早就成了高俅那種官場老油子,滑不溜手,沒想到他言辭竟然如此分明,沒有繞半點彎子,不由大感意外,深深看了蔡敬仲一眼。
蔡敬仲淡淡道:“太后、天子乃是一體。”
金蜜鏑道:“臣乃蠻夷,唯知食君之祿,忠君之事。”
蔡敬仲蒼白的臉上毫無表情,彷彿沒有聽到金蜜鏑的話語,但他沒有再提什麼呂氏和太后的言辭,而是話風一轉,說道:“聽說石室書院的山長嚴君平在將軍府上,天子讓我來問將軍,是不是有這回事?”
聽到是天子垂詢,金蜜鏑毫不遲疑地答道:“回陛下,確有此事。嚴山長欲求靜處著書,因此在臣宅暫居。”
蔡敬仲道:“難怪天子屢次徵召,書院都推說不在。”
“臣實不知天子徵召。”
蔡敬仲道:“既然嚴先生在府上,倒省了我再跑路。天子詔舉七科,勇猛知兵法由將軍主持,自是無妨,但明經、明法、方正、文學諸科擇材不易,天子久聞嚴先生通習經籍,還請嚴先生前往東觀,以備為詔舉選材。”
金蜜鏑叫來僕從,“去請嚴先生來。”
那僕從去了一頓飯時間,然後匆匆,在主人耳邊低低說了幾句。
金蜜鏑眉頭微皺,然後起身離席,免冠叩首,沉聲道:“臣罪該萬死——嚴先生昨日傍晚出外訪友,至今尚未返回。”
程宗揚失聲道:“什麼?”
蔡敬仲和金蜜鏑的目光同時看了過來。
程宗揚心情忽起忽落,自己好不容易找到嚴君平的蹤跡,誰知居然又晚了一步。嚴君平一直躲在金蜜鏑府中,直到昨日傍晚才出門,結果正好與斯四哥擦肩而過,這也實在太巧了些。
程宗揚咳了一聲,掩飾自己的失態,“不知嚴先生是去哪裡訪友了?”
金蜜鏑搖頭道:“嚴先生未曾提起。”
蔡敬仲開口道:“既然不在,也就罷了。待嚴先生回來,將軍轉告他一聲便是。”
金蜜鏑道:“臣這便派人尋找。”
“不過是訪友而已,反正又不是什麼急事,何必勞師動眾?”蔡敬仲似乎對此不甚在意,略談了幾句,便起身告辭。
程宗揚雖然著急,但也不好再開口。
走到階前,蔡敬仲像是剛想起來一樣隨意問道:“嚴先生出外訪友,是乘誰的車啊?”
金蜜鏑一番查問,很快找到了當日送嚴君平出行的車伕,卻是一輛牛車。程宗揚心下越發起疑,車騎將軍府門客雖然不多,也有百餘,供賓客出入的馬車有數十乘,嚴君平居然挑了一輛不起眼的牛車,甚至還瞞過了府中的主人,這事怎麼看都透著幾分蹊蹺。
金蜜鏑微微皺著眉,神情不怒自威,他正要讓人把車伕帶下去仔細訊問,蔡敬仲先開口道:“找到車伕就好辦。程大行,辛苦你走一趟吧。態度好些,要是驚到嚴先生,反而不美。”
程宗揚應道:“是。”
金蜜鏑治家嚴謹,那車伕未稟告主人便私下帶客人出行,還把人弄丟了,正心裡忐忑,因此路上十二分盡心。他駕車重走了一遍嚴君平當日所行的路線,最後在一處街口停下來,說道:“嚴先生就是在這裡下的車,然後往南走了。”
“他說什麼了?”
“嚴先生說不用我等,就打發我回去了。”
“辛苦你了。”程宗揚拿出一串銅銖,遞給車伕,然後下了馬車。
面前的街巷十分寬敞,街上整齊的鋪著青石,兩旁高牆相對,簷牙交錯,卻只有一戶人家,兩處府邸——右邊是襄邑侯府,左邊是襄城君府。
程宗揚摸了摸懷中的匕首,然後順著街巷南行。他怎麼也沒想到嚴君平會是來了這裡。嚴君平主動出門,還小心地掩藏了行跡,更像是在有意躲避什麼。問題是他在躲誰呢?難道是躲避自己?可蔡敬仲剛請的詔書,嚴君平怎麼可能未卜先知,提前離開金蜜鏑的府邸?
嚴君平奇怪的動向,讓程宗揚越來越懷疑這裡面是否別有隱情。如果他是嶽鵬舉佈置的棋子,實在沒有理由失聯這麼久——除非他已經背叛了嶽帥。
程宗揚停住腳步,回頭看了一眼。金府的馬車已經離開,巷中空無一人。他低下頭,用袖子遮擋了一下,再抬起頭時,唇上已經多了一副鬍鬚,眉毛也濃了幾分,然後板著臉往旁邊一道角門走去。
門禁接過腰牌,上下打量他一番,嘟囔道:“在府裡沒怎麼見過你啊?什麼時候出去的?”
程宗揚咳了兩聲,“紅玉讓我去辦點事,剛回來。”
門禁一聽是夫人的親信,立即堆起笑臉,一邊雙手捧著腰牌還給他,一邊殷勤地說道:“紅玉跟著夫人一道出去了,只怕要晚上才回來。”
她們主僕一同出去,驚理想必要也會跟著。這會兒剛過午時,要等到晚上,自己實在耗不起這時間。程宗揚心裡一動,這些門禁整天守在門前,街上有什麼事,他們只會比紅玉和孫壽主僕知道得更清楚。
程宗揚心念電轉,一邊大方的從袖裡摸出兩枚銀銖丟了過去,一邊道:“我是給夫人跑腿的。前些天從焉支山為夫人買了些胭脂,讓一個老蒼頭帶著回府,算算日子,昨日就該到了的,小哥既然掌管門戶,不知可曾見著?”
門禁想了半晌,陪著笑道:“昨天……我還真沒留意。”
程宗揚提醒道:“送貨的是一個老頭,五六十歲年紀。”
門禁攥著銀銖想了一會兒,搖頭道:“沒見過。”
程宗揚皺起眉頭,“怎麼會沒有呢?你再想想!”
“昨天啊?”門禁一臉為難地撓著腦袋,忽然他眼睛一亮,“焉支山?胡地出的胭脂?小的想起來了,昨天有幾名胡商來,不過是去了對面府上——會不會是送錯地方了?”
自己想問的是嚴君平,可不是什麼胡商。可惜自己不是盧景,盧五哥看似隨便的一問,總能找到某些線索,輪到自己全成了白費力氣。看來這問話的技巧,自己還有得學。
“既然如此,我就不進去了。”程宗揚沒接腰牌,“你跟紅玉說一聲,小的今晚去金市附近辦點事,明天再到府裡回話。”
門禁一口答應,一邊小心收起腰牌,一邊喜滋滋地將銀銖都揣到懷裡。
一個時辰之後,程宗揚重新出現在襄城君府門前,只不過這次他換了一身綢衣,乘著一輛半新不舊的馬車,身邊也多了一個臉色陰沉的漢子。
“就在這條街上。”程宗揚道:“車伕說,嚴君平是在巷口下的車,然後往南走了。”
斯明信往車外看了看,然後點了點頭。
“坐穩了。”程宗揚說著,在車廂上敲了一記。
駕車的吳三桂心下會意,左手提起韁繩放慢速度,右手鞭子往後一揮,捲住輪轂旁邊梢子,拔了出來。那木梢本來是固定車輪的,已經鬆動過,這時一被拔出,車輪扭動幾下,從車轂上滾落下來,馬車猛地一傾,險些翻倒。
一身僕役打扮,跟在車後的敖潤扯著嗓子叫道:“輪!車輪!”
敖潤拔腳去追輪子,失去支撐的車身在地上發出刺耳的磨擦聲,歪歪斜斜的滑出丈許,顛得像是要散架一樣,最後重重撞在牆上。
馬嘶聲,叫喊聲,還有馬車的碰撞聲響成一片,襄城君
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程宗揚不想取兩人性命,又不能讓人猜出自己的目的,索性放兩句虛言,讓董宣疑神疑鬼。
把兩人扔到一處死衚衕裡,程宗揚和斯明信一同回到通商裡的住處。兩人沒有直接返回宅院,而是去了客棧。馮源守了一個白天,此時值守的換了韓玉,見兩人進來,微微側身,讓出旁邊的通道。
新砌好的房間內堆滿酒甕,層層疊疊一直捱到房頂,兩側的通道就藏在酒甕之後。除了外面的掌櫃,房間內還有一個暗哨,一天十二時辰不會離人。所有人手的調配都由秦檜安排,此時當值的是臨安來的一名退役軍士。
程宗揚拿起一隻酒甕,走到文澤故宅院內,放在那張新砌的石桌上,然後拍開泥封,倒了兩碗酒,遞給斯明信一碗。
斯明信一口喝完,自己又倒了一碗。
程宗揚安慰道:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。說不定明天往街上隨便一走,就遇到嚴先生了。”
斯明信訝異地看了他一眼,“難道你以為我不開心嗎?”
程宗揚愕然道:“難道你很開心嗎?四哥,你那表情……我真是什麼都看不出來。我只是看你喝酒的樣子,好像不大順心。”
“我渴了。”
“……那當我沒說。”
過了一會兒,斯明通道:“我和老五當殺手,一次都沒有失敗過。但只有我們兩個自己知道,為了找到一個目標,我們走過多少彎路,白費過多少工夫。所以……”
斯明信舉碗一飲而盡,“這種事我們都已經很習慣了。”
“四哥,你覺得姓嚴的是不是故意躲著我們?怎麼這麼巧,我們剛在江州鬧出動靜,他這邊就斷了音訊?”
斯明信沉默了一會兒,“我不知道。”
程宗揚也沒有答案。現在只能看老蔡那邊,會不會帶給自己什麼驚喜了。
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第二天,蔡敬仲果然給了他一個驚喜。
程宗揚捧著天子使臣的節杖,頭都是暈的,“天子讓我去車騎將軍府?”
蔡敬仲很認真地告訴他,“你是常侍郎,天子親信。”
意思是這種事就該我幹嗎?程宗揚掙扎道:“宣詔這種事情,不是太監乾的嗎?”
“不是還有我嗎?”
“大哥,你這事辦的……”程宗揚一臉便秘的表情。
“不妥?”
程宗揚揉了揉額角,“我有點頭暈,讓我想想……”
程宗揚琢磨半晌,終於捋清楚了,“大哥,你的意思是,讓我當面去問金車騎:嚴君平在不在你這裡?在的話,立刻跟我走——是不是這樣?”
“是我問,不是你。”蔡敬仲道:“你只用跟著我就行了。”
“這事我怎麼覺得這麼懸乎呢?”
蔡敬仲覺得他的擔心很莫名其妙,“車騎將軍會抗旨嗎?”
“他要是說沒有呢?”
“那就是沒有。”
程宗揚足足愣了兩分鐘,“憑什麼他說沒有就沒有?”
“因為問話的不是我,是天子。”蔡敬仲豎起一根手指,肅容道:“假如這世上只有一個人不會欺君,那個人只會是金蜜鏑。”
程宗揚原本只是想讓蔡敬仲藉著拜訪金蜜鏑,設法打聽一下嚴君平的下落。誰知道蔡敬仲會直接向天子請了詔書,以詔舉的名義,召集洛都各大書院諸位山長、博士,共同參與選材。嚴君平身為石室書院山長,當然也在名單之列。
於是困繞眾人多時的難題,到了蔡敬仲手裡,就成了拿著詔書直接去找金蜜鏑——風聞嚴君平在你這裡?天子有詔,跟我走吧——簡單得令人髮指,而且冠冕堂皇,任誰都挑不出錯處。
如果換成別的臣子,也許會睜著眼說瞎話,或者含糊過去。但蔡敬仲認定金蜜鏑不會欺君。既然他這麼信任金蜜鏑,程宗揚也沒有什麼好說的,雖然惦記著小紫那邊的事,還是換了衣冠,驅車前往金蜜鏑的府邸。
車騎將軍僅次於大將軍和驃騎將軍,是漢國軍方的第三號人物,但由於驃騎將軍一直空缺,金蜜鏑在軍中的品秩僅次於大將軍霍子孟,他的車騎將軍府也頗為壯麗。程宗揚隨宮裡的車馬趕到時,車騎將軍府已經聞訊擺好儀仗。遠遠看到車馬駛來,一名金紫重臣當先俯下身,一絲不苟地行禮參拜。
蔡敬仲持節下車,肅然受禮,然後展開詔書,神情刻板地念道:“奉天承運皇帝,詔曰……”
詔書寫得駢四驪六,總之就是天子下詔召集學界名宿,將委以重任。金府家人面面相覷,不知道這封詔書和車騎將軍有什麼關係?倒是為首那名重臣不動聲色,等蔡敬仲唸完,俯身叩首,沉聲道:“臣金蜜鏑,接旨。”
程宗揚仔細打量著金蜜鏑,這是一個很傳奇的人物,他原本是匈奴王子,被俘後從一個養馬的奴隸做起,一直當到託孤重臣。據說先帝最初是想讓他作為輔臣之首,但金蜜鏑以自己出身異族力辭,霍子孟才排名第一,但他所受的信重絕不亞於霍子孟。此前洛都謠傳匈奴入侵,金蜜鏑辭去左丞相一職,可即使謠言最盛的時候,太后和天子也沒有收回他的虎符。
程宗揚曾在鴻臚寺的驛館外遠遠見過金蜜鏑一眼,當時他坐在車上,腰背挺拔,穩如泰嶽。此時等他叩謝之後昂然挺身,發現他身材魁偉高大,足足比自己高出一頭,猶如一個雄健的武夫,但在他身上絲毫看不到武夫的粗魯和跋扈,他留著及胸的長髯,神情莊嚴肅穆,一舉一動都有著軍國重臣的風範,只是雙鬢已經染霜。
金蜜鏑接過詔書,一字一句仔細看過,這才取出隨身攜帶的金印,在回執上留印,交給蔡敬仲,然後收起詔書,請天使入府稍坐。
蔡敬仲是天子正使,當仁不讓地坐了首席,程宗揚的常侍郎只能忝居末座,但好歹也混了一個席位。
廳中再無他人,蔡敬仲開門見山地說道:“太后族中子弟好武者頗多,久聞將軍深知兵法,襄邑侯想擇日帶子弟前來請教一二。”
金蜜鏑道:“臣今日出府,只為奉詔。”
程宗揚眉角微微一動,金蜜鏑負責詔舉勇猛知兵法,呂冀所說帶子弟前來請教,用意不問可知,更何況又是蔡敬仲開口,顯然代表了太后的態度。金蜜鏑的回答則是用自己閉門謝客來直接拒絕,同時還不乏對蔡敬仲的提醒——他身為天子使節,是來傳詔,而不是給呂氏當說客的。
程宗揚原以為金蜜鏑身居高位多年,早就成了高俅那種官場老油子,滑不溜手,沒想到他言辭竟然如此分明,沒有繞半點彎子,不由大感意外,深深看了蔡敬仲一眼。
蔡敬仲淡淡道:“太后、天子乃是一體。”
金蜜鏑道:“臣乃蠻夷,唯知食君之祿,忠君之事。”
蔡敬仲蒼白的臉上毫無表情,彷彿沒有聽到金蜜鏑的話語,但他沒有再提什麼呂氏和太后的言辭,而是話風一轉,說道:“聽說石室書院的山長嚴君平在將軍府上,天子讓我來問將軍,是不是有這回事?”
聽到是天子垂詢,金蜜鏑毫不遲疑地答道:“回陛下,確有此事。嚴山長欲求靜處著書,因此在臣宅暫居。”
蔡敬仲道:“難怪天子屢次徵召,書院都推說不在。”
“臣實不知天子徵召。”
蔡敬仲道:“既然嚴先生在府上,倒省了我再跑路。天子詔舉七科,勇猛知兵法由將軍主持,自是無妨,但明經、明法、方正、文學諸科擇材不易,天子久聞嚴先生通習經籍,還請嚴先生前往東觀,以備為詔舉選材。”
金蜜鏑叫來僕從,“去請嚴先生來。”
那僕從去了一頓飯時間,然後匆匆,在主人耳邊低低說了幾句。
金蜜鏑眉頭微皺,然後起身離席,免冠叩首,沉聲道:“臣罪該萬死——嚴先生昨日傍晚出外訪友,至今尚未返回。”
程宗揚失聲道:“什麼?”
蔡敬仲和金蜜鏑的目光同時看了過來。
程宗揚心情忽起忽落,自己好不容易找到嚴君平的蹤跡,誰知居然又晚了一步。嚴君平一直躲在金蜜鏑府中,直到昨日傍晚才出門,結果正好與斯四哥擦肩而過,這也實在太巧了些。
程宗揚咳了一聲,掩飾自己的失態,“不知嚴先生是去哪裡訪友了?”
金蜜鏑搖頭道:“嚴先生未曾提起。”
蔡敬仲開口道:“既然不在,也就罷了。待嚴先生回來,將軍轉告他一聲便是。”
金蜜鏑道:“臣這便派人尋找。”
“不過是訪友而已,反正又不是什麼急事,何必勞師動眾?”蔡敬仲似乎對此不甚在意,略談了幾句,便起身告辭。
程宗揚雖然著急,但也不好再開口。
走到階前,蔡敬仲像是剛想起來一樣隨意問道:“嚴先生出外訪友,是乘誰的車啊?”
金蜜鏑一番查問,很快找到了當日送嚴君平出行的車伕,卻是一輛牛車。程宗揚心下越發起疑,車騎將軍府門客雖然不多,也有百餘,供賓客出入的馬車有數十乘,嚴君平居然挑了一輛不起眼的牛車,甚至還瞞過了府中的主人,這事怎麼看都透著幾分蹊蹺。
金蜜鏑微微皺著眉,神情不怒自威,他正要讓人把車伕帶下去仔細訊問,蔡敬仲先開口道:“找到車伕就好辦。程大行,辛苦你走一趟吧。態度好些,要是驚到嚴先生,反而不美。”
程宗揚應道:“是。”
金蜜鏑治家嚴謹,那車伕未稟告主人便私下帶客人出行,還把人弄丟了,正心裡忐忑,因此路上十二分盡心。他駕車重走了一遍嚴君平當日所行的路線,最後在一處街口停下來,說道:“嚴先生就是在這裡下的車,然後往南走了。”
“他說什麼了?”
“嚴先生說不用我等,就打發我回去了。”
“辛苦你了。”程宗揚拿出一串銅銖,遞給車伕,然後下了馬車。
面前的街巷十分寬敞,街上整齊的鋪著青石,兩旁高牆相對,簷牙交錯,卻只有一戶人家,兩處府邸——右邊是襄邑侯府,左邊是襄城君府。
程宗揚摸了摸懷中的匕首,然後順著街巷南行。他怎麼也沒想到嚴君平會是來了這裡。嚴君平主動出門,還小心地掩藏了行跡,更像是在有意躲避什麼。問題是他在躲誰呢?難道是躲避自己?可蔡敬仲剛請的詔書,嚴君平怎麼可能未卜先知,提前離開金蜜鏑的府邸?
嚴君平奇怪的動向,讓程宗揚越來越懷疑這裡面是否別有隱情。如果他是嶽鵬舉佈置的棋子,實在沒有理由失聯這麼久——除非他已經背叛了嶽帥。
程宗揚停住腳步,回頭看了一眼。金府的馬車已經離開,巷中空無一人。他低下頭,用袖子遮擋了一下,再抬起頭時,唇上已經多了一副鬍鬚,眉毛也濃了幾分,然後板著臉往旁邊一道角門走去。
門禁接過腰牌,上下打量他一番,嘟囔道:“在府裡沒怎麼見過你啊?什麼時候出去的?”
程宗揚咳了兩聲,“紅玉讓我去辦點事,剛回來。”
門禁一聽是夫人的親信,立即堆起笑臉,一邊雙手捧著腰牌還給他,一邊殷勤地說道:“紅玉跟著夫人一道出去了,只怕要晚上才回來。”
她們主僕一同出去,驚理想必要也會跟著。這會兒剛過午時,要等到晚上,自己實在耗不起這時間。程宗揚心裡一動,這些門禁整天守在門前,街上有什麼事,他們只會比紅玉和孫壽主僕知道得更清楚。
程宗揚心念電轉,一邊大方的從袖裡摸出兩枚銀銖丟了過去,一邊道:“我是給夫人跑腿的。前些天從焉支山為夫人買了些胭脂,讓一個老蒼頭帶著回府,算算日子,昨日就該到了的,小哥既然掌管門戶,不知可曾見著?”
門禁想了半晌,陪著笑道:“昨天……我還真沒留意。”
程宗揚提醒道:“送貨的是一個老頭,五六十歲年紀。”
門禁攥著銀銖想了一會兒,搖頭道:“沒見過。”
程宗揚皺起眉頭,“怎麼會沒有呢?你再想想!”
“昨天啊?”門禁一臉為難地撓著腦袋,忽然他眼睛一亮,“焉支山?胡地出的胭脂?小的想起來了,昨天有幾名胡商來,不過是去了對面府上——會不會是送錯地方了?”
自己想問的是嚴君平,可不是什麼胡商。可惜自己不是盧景,盧五哥看似隨便的一問,總能找到某些線索,輪到自己全成了白費力氣。看來這問話的技巧,自己還有得學。
“既然如此,我就不進去了。”程宗揚沒接腰牌,“你跟紅玉說一聲,小的今晚去金市附近辦點事,明天再到府裡回話。”
門禁一口答應,一邊小心收起腰牌,一邊喜滋滋地將銀銖都揣到懷裡。
一個時辰之後,程宗揚重新出現在襄城君府門前,只不過這次他換了一身綢衣,乘著一輛半新不舊的馬車,身邊也多了一個臉色陰沉的漢子。
“就在這條街上。”程宗揚道:“車伕說,嚴君平是在巷口下的車,然後往南走了。”
斯明信往車外看了看,然後點了點頭。
“坐穩了。”程宗揚說著,在車廂上敲了一記。
駕車的吳三桂心下會意,左手提起韁繩放慢速度,右手鞭子往後一揮,捲住輪轂旁邊梢子,拔了出來。那木梢本來是固定車輪的,已經鬆動過,這時一被拔出,車輪扭動幾下,從車轂上滾落下來,馬車猛地一傾,險些翻倒。
一身僕役打扮,跟在車後的敖潤扯著嗓子叫道:“輪!車輪!”
敖潤拔腳去追輪子,失去支撐的車身在地上發出刺耳的磨擦聲,歪歪斜斜的滑出丈許,顛得像是要散架一樣,最後重重撞在牆上。
馬嘶聲,叫喊聲,還有馬車的碰撞聲響成一片,襄城君
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