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25-05-24
第三章 魔神契約
當身著女僕裝的柳芭踏入昏暗的書房時，提塔正坐在書桌邊，背對著她臨摹魔法陣。她的手邊是一盞檯燈，以及一本厚重的大書。
柳芭走近一瞧，是《近東魔法簡明圖鑑》。第一版是十九世紀末出版的，每次再版都會增加一堆內容，一百多年下來，已經層層積累得比詞典還厚。不知將來哪次再版才會刪掉標題中的「簡明」二字。
這是「提塔最愛的魔法書TOP20」之一，身為貼身女僕的柳芭不可能不知道。
「提塔。」柳芭將一杯熱氣騰騰的牛奶放在桌上，「今晚我去上先天異能應用課時，遇到呂一航先生了。」
「嗯——嗯？」提塔原本沒什麼反應，可一聽到呂一航的名字，就停下了筆，扭過頭來。
「我和他交流了一陣子，好像有點理解你喜歡他的原因了。」
「喜歡？什——」提塔把手中的筆放在一邊，臉紅道，「不要亂講！」
「那你是怎麼看待他的呢？」
「我們是意氣相投的朋友，用中國的古話說，就是『知音』。我們都是投身於故紙堆的人，都是追隨於古代智慧的人。」提塔拿過玻璃杯，一口一口細細抿著熱牛奶，臉上浮現出了憧憬的笑意，「我遠渡重洋，還能遇到這樣一位知音，你覺不覺得，這是Fortuna眷顧我？」
知音……嗎？
呂一航也是這麼形容他和提塔之間的關係的，兩個人真是心有靈犀一點通。
事到如今，柳芭也只得不太情願地承認，他們倆果真有著奇妙的默契。
但柳芭嘴上還是不太服氣：「你只是把『相似之處』當作朋友的標準。這樣算不得朋友，充其量算是同好而已。」
柳芭居然會頂嘴了，真是太陽打西邊出來了。不過提塔一點兒也沒生氣，而是露出了淡淡的微笑：「你倒是說說，怎樣才算朋友？」
「至少要理解對方的想法，才能算朋友吧。大小姐，你肯定沒做到這一點。」
「怎麼會呢，我很能理解呂一航的所思所想。」
「你修行魔法這麼多年，幾乎沒遇上過挫折，真的懂得普通人的悲哀嗎？呂一航為先天的能力困擾著，你體會得到他的煩惱嗎？你會不會……心疼他呢？」
「心疼？」提塔像被踩到腳指頭一樣，驚聲叫道，她意識到自己失態後，又別過臉去，故意裝出滿不在乎的神色，「聽好了，我再同情他又有什麼用呢？他得靠自己求索一條出路。」
柳芭開玩笑道：「這麼說來，你分明就不夠重視他啊。你明明有能力給他一條擺脫困境的捷徑。」
「什麼捷徑？我哪有這本事……」
「如果你讓他使用那隻黃銅瓶。」
柳芭會提出這麼個不切實際的建議，只是想逗逗提塔而已，但她沒有意料到，提塔咬緊嘴唇，凝視前方，似乎認真考慮了起來。
這樣一來，柳芭反而感到意外了。
提塔沉默了半晌，才開口道：「你知道的，那是我母親留給我的，她要我交給將來的丈夫。」
柳芭柔聲說：「你覺得，他不是那位值得你託付的人嗎？」
「我不知道。」提塔掩住自己的臉，喃喃道，「我不知道自己是怎麼想的。見到他我會開心，想到他我會心動；和他說話我會忘記時間，和他對視我會心生喜悅，我，我……」
見到此情此景，柳芭可以信誓旦旦地下定論：大小姐真是戀愛了。
直到大學之前，提塔的文化知識都是父母和家庭教師傳授的，她從沒在學校學習過，也沒有除柳芭之外的朋友。因此，呂一航是第一位闖進她生活的同齡男性，而且在興趣愛好上也有共鳴。那麼會對他心生情愫，也不足為奇。
柳芭覺得，自己身為女僕，有必要呵護好提塔不成熟的初戀之情。至少要讓提塔認清自己心裡是怎麼想的。
「你會不會想，如果呂一航一輩子都在你身邊就好了？」
「那是當然，我們要做一輩子的朋友！」
真的如此嗎？朋友就足夠了嗎？
從提塔的面色中，柳芭閱讀出了違和感：提塔所向往的關係，恐怕遠不止於此吧。
只是提塔太缺乏人際交往經驗了，比朋友更進一步的關係應該安上個什麼名字，她也說不出來。
柳芭一邊捋著提塔頸後金黃的髮絲，一邊慢條斯理地說：「如果你把黃銅瓶交給他，他將永遠渴求著你，永遠依賴著你。這樣就能一直把他鎖在身邊了吧。前提是，你要有獻身的覺悟。」
提塔帶著一絲埋怨的口氣說道：「你這樣說得我像壞人一樣，我又不是非要靠欺詐的伎倆才能和他維持交往……」
「我只是提個意見而已，就像下臣有向主公建言的義務。」柳芭的臉色分毫未變。
提塔面色平靜，腦筋卻飛快地運轉著：母親將黃銅瓶寄託給自己，意味著自己必須承擔起守護黃銅瓶的責任，絕不能輕易將它交給外人。
但是……黃銅瓶在自己手裡，只是一件白佔地方的古董罷了，可若是交給呂一航，他就能借助其中的力量修煉，難道不是件物盡其用的美事嗎？
而且，他也會逐漸離不開身邊的女人。這樣他一定會情不自禁地愛上……
提塔想到這裡，臉頰又紅了幾分。她覺得自己像是被塞壬歌聲誘惑的奧德修斯，為某種甜蜜而致命的危險而分了心神。
不行，如果為了一己私慾，把風險轉嫁給呂一航，那也太不負責任了。
最起碼，得事先告訴他這黃銅瓶的來頭才行。
提塔閉起眼睛，清了清嗓子，正色道：「我會先跟他講清楚利害，他有權接受，也有權拒絕。我不會替他做選擇，一切由他自己決定。這樣一來，就算不上欺詐了吧？」
「大小姐，你行事總是那麼體貼——我最欽佩的就是你這點。我先告辭了。你也早點睡吧，晚安。」
柳芭微微一笑，捧過空玻璃杯，不疾不徐地退下了。但她的心臟卻劇烈地鼓動著——
大小姐的那隻黃銅瓶，真的要派上用場了嗎？
今晚的一句無心之語，卻掀起了出乎意料的漣漪呢。
-------------------------------------
次日，呂一航又被叫到提塔家吃午飯了。這次的選單是提塔的家鄉料理：肋眼牛排，豬肉煎腸，配上土豆泥酸菜。肉的量很豐盛，提塔和呂一航都大快朵頤了一番。柳芭最後還端上了兩份焦糖布丁，但呂一航的胃容量實在不夠了，只好先放在一邊。
呂一航肚皮鼓鼓地倚在椅背上。他也沒想到，再次拜訪提塔家的機會，居然來得這麼快，而且與昨天一樣，是提塔主動找他的。這更讓他感到疑惑：如果說昨天那頓飯是肉丸的回禮，那今天這頓飯是為了什麼？
「你發訊息說找我有事，是什麼事呢？」
提塔一收笑容，像班主任訓話一般說道：「非常重要的事。」
呂一航懶洋洋地笑著：「別嚇唬我，我很容易受騙的。」
但提塔沒有一點開玩笑的意思，而是面色凝重地招了招手：「跟我來一趟工房，你就知道內情了。」
——到底是什麼事情，搞得這麼神秘兮兮的？
呂一航對提塔賣的關子很是好奇，於是也打起了精神，一晃一晃地站起身來。提塔帶領著他，走出餐廳，穿過走廊，最後在樓梯下方的樓梯間前停下腳步。
誰敢相信這裡就是目的地。作為魔法工房的話，空間也太小了點。
「我聽說有位很有名氣的魔法高手。」呂一航笑了笑，「他在前往魔法學院唸書以前，就住在這樣的房間裡……」
「這可不是什麼住人的地方啊。」提塔沒聽懂話裡的梗，微笑著拉開門。
「確實……」
呂一航沒有繼續沒話找話。這幾天的交往下來，他也意識到了這一點：提塔博學是博學，但對於通俗文學根本一無所知啊，連哈利?波特都不曉得。
樓梯間裡堆放著掃帚、水桶等掃除用具，以及洗潔精、除草劑等瓶瓶罐罐。提塔撥開雜物往裡面走，在樓梯間的最內側，有一個黑漆漆的坑洞，牆面上安裝著一隻向下的鐵製梯子。
提塔順著梯子攀爬了下去，沒入了無盡的黑暗中，不見了蹤影。
「下來吧。」從底下傳來了提塔的聲音。
呂一航完完全全摸著黑，從鐵梯上爬了下去。當他結結實實地踩到了地板時，他模模糊糊地看見了身邊有個人形的輪廓——當然是提塔。
地下室本該是陰暗潮溼的，但這裡的空氣卻涼爽且乾燥，應該是因為在看不見的地方有空調吧。
「抱歉，這裡光線不太好。為了儲藏某些東西，得避免強光照射。」提塔用指尖向前一指，高聲唸誦咒語：「Illuminate！（點亮吧！）」
登時，長桌上擺著的幾根蠟燭頂端冒出了火星，燃燒了起來。
雖然光線還是不太好，但已經夠看清周圍了。他一直想見識一下魔法師的工房到底是什麼樣子的，這回可算瞧見了。大約六七十平方米的地下室，其中一半的空間都是鐵製的貨架，上面擺著各種各樣的藥品和魔法道具。剩下空間的一半，是一張充當實驗臺的木頭長桌。桌上有幾張羊皮紙，書寫著還未完成的魔法陣。
提塔在其中一列貨架上翻來翻去，取下一個古舊的瓶子。這個瓶子大小跟礦泉水瓶差不多，瓶身是黃銅製的，由於年代久遠，早就鏽跡斑斑。即使是古董，品相也太差勁了一點，要是拿到舊貨市場上賣，肯定會被人恥笑。
——但魔法道具的價值，向來不是外觀可以衡量的。
一見到這個黃銅瓶，呂一航就打了個寒戰。
他的陰陽眼發作了。
他看得清清楚楚，一絲可怕的鬼氣，正從黃銅瓶中洩露出來。那是他從未體會過的一種氣息，比他所見過的任何惡魔都更恐怖、更瘮人。在難以預料的危險之下，他本能地感到了恐懼。
這裡面到底裝著什麼？
呂一航小心翼翼地發問：「……這東西很危險吧？」
提塔沒有理會呂一航的疑問，而是讓他在長桌邊坐下，然後坐在他的身邊，擺弄著黃銅瓶，開始講起了貌似毫無關聯的事情：「三千年前，所羅門與七十二柱魔神簽下了契約，讓七十二柱魔神臣服於他——你聽說過所羅門嗎？」
呂一航點點頭：「傳說中以色列的賢王。」
「也是古典猶太魔法的創造者。」提塔說，「就血統上來說，是我的祖先；就手段上來說，是我的祖師爺。」
「你是猶太人？我第一次聽說……」
「我不是，但我母親是。」
聽到這話，呂一航感到迷糊了：「既然你母親是猶太人，那你為什麼不是呢？」
「這是出於一些家庭原因，說來話長了……我的母親是一個猶太家族的長女。在特拉維夫，那個家族也算得上是豪門望族。她繼承了家族世代相傳的古典魔法，寄託著家族的殷切希望。她原本的人生軌跡，應該是作為一名拉比，在猶太社群受人景仰，終其一生傳道授業……但在德國留學期間，她對一位風流男子一見傾心。」
「也就是你的父親？」
提塔的眼神暗淡了下來，口氣也變得幽怨了幾分：「是的，一個天才，兼混蛋。
「我的母親深深地愛上了那個男人的才華，無論是他的博學，他的談吐，還是他對古典文學的意趣，帶德國腔的拉丁語口音，都讓母親神魂顛倒。
「於是母親她違抗了家族的婚約，甚至跟家族一刀兩斷，為的就是和那個男人一同私奔。過了幾年，在慕尼黑郊外的大宅中，我出生了。
「我的童年生活是在他們的陪伴下度過的：上午學習古羅馬大師們所創制的偉大魔法，下午學習流傳於阿提卡的古典術式，晚上與母親一同研讀拉比經典。那是我人生中最幸福的一段時光。」
呂一航點了點頭：「之所以你能成為這麼優秀的魔法師，原來是因為父母雙方的教育啊。」
提塔冷笑道：「教育嗎？呵，有時候我會想，我究竟是那個男人的女兒，還是那個男人的學生？他教我漢語，教我古代語言，教我古典魔法，教我種種種種，卻何曾盡到身為人父的責任！」
「……為什麼這麼說？」
「有的人註定不屬於家庭，註定不會收斂起羽翼，更渴望像詩人一樣流浪——那個男人就是這種人。」提塔克制不住憤恨的情緒，臉頰沾染上了紅暈，語調變得越來越高亢，「婚姻沒有消磨他的個性，他仍然沉迷於探索古代的奧秘，涉足各地的遺蹟，遍訪世界各國的魔法師。他離家的時間越來越多，起初，一年中有兩個月在外邊，漸漸變成三個月、六個月，到最後，一年到頭也不見得能回家一次！」
「這有點……」
雖然呂一航知道世上有不少性情古怪、行為乖僻的魔法師，會為追求知識而做出一些極端的事情。比如在荒無人煙的深山修行，或是拿自己的身體試驗符文。這些好歹都在呂一航的理解範圍之內，但為了魔法而拋妻棄子，也不太地道了點。
「七年前，我母親病逝的那天，只有我和柳芭陪著她。那個男人都沒回家看她一眼。哈，一個雲遊世界的浪子怎麼可能知曉家庭的責任，做丈夫做父親的責任！」
呂一航一時語塞：做丈夫的人，有什麼理由不去送摯愛最後一程呢？讓一個小女孩獨自承受至親離世的悲哀，太過殘忍了。
呂一航從小在和睦的家庭氛圍中長大，與父母相處也很融洽，哪裡見識過提塔這樣的家庭矛盾。他不知說什麼好，只得沉默應對。
提塔昨天所說的，教她漢語的那位「仇敵」，應該也指的是她的父親吧。
寂寥的燭光照在提塔端莊的容顏之上，雙眸隱隱發出亮光，不知是不是淚水。
「對不起。」首先打破死寂的，還是呂一航的聲音，「我不該提及你的傷心事。」
「沒必要道歉，我沒把你當外人看待，所以才告訴你這些家庭恩怨。」提塔抹了抹眼角，露出嚴肅的臉色，「我還要跟你分享一個更大的秘密。」
「什麼？」
「剛才講到，所羅門麾下有七十二柱魔神，他用黃銅瓶把魔神們封印了起來。在所羅門死後，大部分黃銅瓶不知所蹤，但我們知道，其中一些流傳到了今天——這，就是其中之一。」
「這裡面裝著魔神？！」呂一航倒吸一口冷氣。
提塔點點頭：「是的。」
呂一航簡直不敢相信自己的耳朵：誰能想到魔神真的存在！
如果這個訊息傳了出去，必將引起學術界的轟動。有多少惡魔學者花了一生的心血滿世界探尋，只為找到魔神的蹤跡，但這些人無一例外，終究一無所獲。
眾所周知，惡魔有等級之分。普通的惡魔形貌與野獸相似，智力也與野獸一樣差勁。這種惡魔佔據了所有惡魔中的九成九。
魔力更強大的惡魔被稱為「高等惡魔」，它們的智慧不亞於人類，有的甚至會說人類的語言。高等惡魔非常罕見，反正呂一航從未親眼見過。據說惡魔智力越高，長相就越接近人類，也不知道是真是假。
至於魔神，那更是傳說中的存在。相傳它們統率著惡魔所組成的軍隊，夷滅了無數盛極一時的城邦。這畢竟是上古的文字記載，有多少可信度另當別論。然而……
「為什麼你手裡會有魔神？」
「這隻黃銅瓶是我母親家族的傳家寶，他們在歐洲流亡了三千年，經歷了無數戰火與災荒，卻一直精心地儲存著魔神。我母親與家族決裂時，從家中帶走了它。她又在去世之前寄託給了我。我今天找你，為的就是這件事情——你要和魔神簽訂契約。」
呂一航大驚失色：「你在開玩笑吧？我不被魔神吃了就不錯了，怎麼可能簽得了契約？」
「和高等惡魔簽訂契約，不是很正常的事情嗎？你看過歌德的《浮士德》嗎？浮士德不就用自己的靈魂，與梅非斯特做了交易嗎？你把它當成是一種修煉手段就行了。」
「這叫哪門子的修煉手段？！」
「難道不算嗎？在我的祖國，有數不清的人與惡魔做過交易，其中不乏一些歷史上的名人。貝多芬、尼采、柏遼茲……傳聞他們為了追求靈感、知識和力量，都跟惡魔簽訂過契約。」
「不，我確實聽說過和惡魔做交易的傳聞。但是，即使把這稱作修煉手段，那也是邪惡的……」
提塔有點不耐煩地說：「你說話簡直像道學家，你是那麼迂腐的人嗎？這只是讓魔神為你供應魔力而已，又不會損害你的身體，有什麼正義邪惡可言呢？你只要獲得了魔神的魔力，就能使出法術了吧？這是彌補你內力空虛的方式，而且是最容易、最便捷的方式，你難道不向往嗎？」
提塔說這話的時候，情緒有點激動。她所修習的古典魔法一脈，也總被世人打上邪惡的標籤，被貶斥為黑魔法。她可能切身實地地體會過遭人鄙夷的滋味，所以才會言辭激烈地為惡魔簽約者辯護吧？
呂一航聽了有些心動，與惡魔簽訂契約，正屬於燕小姝所說的「藉助外力法」中的一種，得此機遇，豈不正好？但他還是心存顧慮地輕聲說道：「可是，要和魔神簽訂契約，我怕簽出一張不平等條約來。我和魔神的實力相差太遠了，被矇騙了都不知道。」
「不會，有我在呢，我們兩個人一起來談判，一定能談出一份雙方都滿意的契約。」提塔微微頷首，將右掌置於心臟之上，心意已決地起誓道，「我以拉比法師麗芙卡?克林克之徒，傑出古典法師德特勒夫?克林克之徒，古典法師提塔?克林克的名
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當身著女僕裝的柳芭踏入昏暗的書房時，提塔正坐在書桌邊，背對著她臨摹魔法陣。她的手邊是一盞檯燈，以及一本厚重的大書。
柳芭走近一瞧，是《近東魔法簡明圖鑑》。第一版是十九世紀末出版的，每次再版都會增加一堆內容，一百多年下來，已經層層積累得比詞典還厚。不知將來哪次再版才會刪掉標題中的「簡明」二字。
這是「提塔最愛的魔法書TOP20」之一，身為貼身女僕的柳芭不可能不知道。
「提塔。」柳芭將一杯熱氣騰騰的牛奶放在桌上，「今晚我去上先天異能應用課時，遇到呂一航先生了。」
「嗯——嗯？」提塔原本沒什麼反應，可一聽到呂一航的名字，就停下了筆，扭過頭來。
「我和他交流了一陣子，好像有點理解你喜歡他的原因了。」
「喜歡？什——」提塔把手中的筆放在一邊，臉紅道，「不要亂講！」
「那你是怎麼看待他的呢？」
「我們是意氣相投的朋友，用中國的古話說，就是『知音』。我們都是投身於故紙堆的人，都是追隨於古代智慧的人。」提塔拿過玻璃杯，一口一口細細抿著熱牛奶，臉上浮現出了憧憬的笑意，「我遠渡重洋，還能遇到這樣一位知音，你覺不覺得，這是Fortuna眷顧我？」
知音……嗎？
呂一航也是這麼形容他和提塔之間的關係的，兩個人真是心有靈犀一點通。
事到如今，柳芭也只得不太情願地承認，他們倆果真有著奇妙的默契。
但柳芭嘴上還是不太服氣：「你只是把『相似之處』當作朋友的標準。這樣算不得朋友，充其量算是同好而已。」
柳芭居然會頂嘴了，真是太陽打西邊出來了。不過提塔一點兒也沒生氣，而是露出了淡淡的微笑：「你倒是說說，怎樣才算朋友？」
「至少要理解對方的想法，才能算朋友吧。大小姐，你肯定沒做到這一點。」
「怎麼會呢，我很能理解呂一航的所思所想。」
「你修行魔法這麼多年，幾乎沒遇上過挫折，真的懂得普通人的悲哀嗎？呂一航為先天的能力困擾著，你體會得到他的煩惱嗎？你會不會……心疼他呢？」
「心疼？」提塔像被踩到腳指頭一樣，驚聲叫道，她意識到自己失態後，又別過臉去，故意裝出滿不在乎的神色，「聽好了，我再同情他又有什麼用呢？他得靠自己求索一條出路。」
柳芭開玩笑道：「這麼說來，你分明就不夠重視他啊。你明明有能力給他一條擺脫困境的捷徑。」
「什麼捷徑？我哪有這本事……」
「如果你讓他使用那隻黃銅瓶。」
柳芭會提出這麼個不切實際的建議，只是想逗逗提塔而已，但她沒有意料到，提塔咬緊嘴唇，凝視前方，似乎認真考慮了起來。
這樣一來，柳芭反而感到意外了。
提塔沉默了半晌，才開口道：「你知道的，那是我母親留給我的，她要我交給將來的丈夫。」
柳芭柔聲說：「你覺得，他不是那位值得你託付的人嗎？」
「我不知道。」提塔掩住自己的臉，喃喃道，「我不知道自己是怎麼想的。見到他我會開心，想到他我會心動；和他說話我會忘記時間，和他對視我會心生喜悅，我，我……」
見到此情此景，柳芭可以信誓旦旦地下定論：大小姐真是戀愛了。
直到大學之前，提塔的文化知識都是父母和家庭教師傳授的，她從沒在學校學習過，也沒有除柳芭之外的朋友。因此，呂一航是第一位闖進她生活的同齡男性，而且在興趣愛好上也有共鳴。那麼會對他心生情愫，也不足為奇。
柳芭覺得，自己身為女僕，有必要呵護好提塔不成熟的初戀之情。至少要讓提塔認清自己心裡是怎麼想的。
「你會不會想，如果呂一航一輩子都在你身邊就好了？」
「那是當然，我們要做一輩子的朋友！」
真的如此嗎？朋友就足夠了嗎？
從提塔的面色中，柳芭閱讀出了違和感：提塔所向往的關係，恐怕遠不止於此吧。
只是提塔太缺乏人際交往經驗了，比朋友更進一步的關係應該安上個什麼名字，她也說不出來。
柳芭一邊捋著提塔頸後金黃的髮絲，一邊慢條斯理地說：「如果你把黃銅瓶交給他，他將永遠渴求著你，永遠依賴著你。這樣就能一直把他鎖在身邊了吧。前提是，你要有獻身的覺悟。」
提塔帶著一絲埋怨的口氣說道：「你這樣說得我像壞人一樣，我又不是非要靠欺詐的伎倆才能和他維持交往……」
「我只是提個意見而已，就像下臣有向主公建言的義務。」柳芭的臉色分毫未變。
提塔面色平靜，腦筋卻飛快地運轉著：母親將黃銅瓶寄託給自己，意味著自己必須承擔起守護黃銅瓶的責任，絕不能輕易將它交給外人。
但是……黃銅瓶在自己手裡，只是一件白佔地方的古董罷了，可若是交給呂一航，他就能借助其中的力量修煉，難道不是件物盡其用的美事嗎？
而且，他也會逐漸離不開身邊的女人。這樣他一定會情不自禁地愛上……
提塔想到這裡，臉頰又紅了幾分。她覺得自己像是被塞壬歌聲誘惑的奧德修斯，為某種甜蜜而致命的危險而分了心神。
不行，如果為了一己私慾，把風險轉嫁給呂一航，那也太不負責任了。
最起碼，得事先告訴他這黃銅瓶的來頭才行。
提塔閉起眼睛，清了清嗓子，正色道：「我會先跟他講清楚利害，他有權接受，也有權拒絕。我不會替他做選擇，一切由他自己決定。這樣一來，就算不上欺詐了吧？」
「大小姐，你行事總是那麼體貼——我最欽佩的就是你這點。我先告辭了。你也早點睡吧，晚安。」
柳芭微微一笑，捧過空玻璃杯，不疾不徐地退下了。但她的心臟卻劇烈地鼓動著——
大小姐的那隻黃銅瓶，真的要派上用場了嗎？
今晚的一句無心之語，卻掀起了出乎意料的漣漪呢。
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次日，呂一航又被叫到提塔家吃午飯了。這次的選單是提塔的家鄉料理：肋眼牛排，豬肉煎腸，配上土豆泥酸菜。肉的量很豐盛，提塔和呂一航都大快朵頤了一番。柳芭最後還端上了兩份焦糖布丁，但呂一航的胃容量實在不夠了，只好先放在一邊。
呂一航肚皮鼓鼓地倚在椅背上。他也沒想到，再次拜訪提塔家的機會，居然來得這麼快，而且與昨天一樣，是提塔主動找他的。這更讓他感到疑惑：如果說昨天那頓飯是肉丸的回禮，那今天這頓飯是為了什麼？
「你發訊息說找我有事，是什麼事呢？」
提塔一收笑容，像班主任訓話一般說道：「非常重要的事。」
呂一航懶洋洋地笑著：「別嚇唬我，我很容易受騙的。」
但提塔沒有一點開玩笑的意思，而是面色凝重地招了招手：「跟我來一趟工房，你就知道內情了。」
——到底是什麼事情，搞得這麼神秘兮兮的？
呂一航對提塔賣的關子很是好奇，於是也打起了精神，一晃一晃地站起身來。提塔帶領著他，走出餐廳，穿過走廊，最後在樓梯下方的樓梯間前停下腳步。
誰敢相信這裡就是目的地。作為魔法工房的話，空間也太小了點。
「我聽說有位很有名氣的魔法高手。」呂一航笑了笑，「他在前往魔法學院唸書以前，就住在這樣的房間裡……」
「這可不是什麼住人的地方啊。」提塔沒聽懂話裡的梗，微笑著拉開門。
「確實……」
呂一航沒有繼續沒話找話。這幾天的交往下來，他也意識到了這一點：提塔博學是博學，但對於通俗文學根本一無所知啊，連哈利?波特都不曉得。
樓梯間裡堆放著掃帚、水桶等掃除用具，以及洗潔精、除草劑等瓶瓶罐罐。提塔撥開雜物往裡面走，在樓梯間的最內側，有一個黑漆漆的坑洞，牆面上安裝著一隻向下的鐵製梯子。
提塔順著梯子攀爬了下去，沒入了無盡的黑暗中，不見了蹤影。
「下來吧。」從底下傳來了提塔的聲音。
呂一航完完全全摸著黑，從鐵梯上爬了下去。當他結結實實地踩到了地板時，他模模糊糊地看見了身邊有個人形的輪廓——當然是提塔。
地下室本該是陰暗潮溼的，但這裡的空氣卻涼爽且乾燥，應該是因為在看不見的地方有空調吧。
「抱歉，這裡光線不太好。為了儲藏某些東西，得避免強光照射。」提塔用指尖向前一指，高聲唸誦咒語：「Illuminate！（點亮吧！）」
登時，長桌上擺著的幾根蠟燭頂端冒出了火星，燃燒了起來。
雖然光線還是不太好，但已經夠看清周圍了。他一直想見識一下魔法師的工房到底是什麼樣子的，這回可算瞧見了。大約六七十平方米的地下室，其中一半的空間都是鐵製的貨架，上面擺著各種各樣的藥品和魔法道具。剩下空間的一半，是一張充當實驗臺的木頭長桌。桌上有幾張羊皮紙，書寫著還未完成的魔法陣。
提塔在其中一列貨架上翻來翻去，取下一個古舊的瓶子。這個瓶子大小跟礦泉水瓶差不多，瓶身是黃銅製的，由於年代久遠，早就鏽跡斑斑。即使是古董，品相也太差勁了一點，要是拿到舊貨市場上賣，肯定會被人恥笑。
——但魔法道具的價值，向來不是外觀可以衡量的。
一見到這個黃銅瓶，呂一航就打了個寒戰。
他的陰陽眼發作了。
他看得清清楚楚，一絲可怕的鬼氣，正從黃銅瓶中洩露出來。那是他從未體會過的一種氣息，比他所見過的任何惡魔都更恐怖、更瘮人。在難以預料的危險之下，他本能地感到了恐懼。
這裡面到底裝著什麼？
呂一航小心翼翼地發問：「……這東西很危險吧？」
提塔沒有理會呂一航的疑問，而是讓他在長桌邊坐下，然後坐在他的身邊，擺弄著黃銅瓶，開始講起了貌似毫無關聯的事情：「三千年前，所羅門與七十二柱魔神簽下了契約，讓七十二柱魔神臣服於他——你聽說過所羅門嗎？」
呂一航點點頭：「傳說中以色列的賢王。」
「也是古典猶太魔法的創造者。」提塔說，「就血統上來說，是我的祖先；就手段上來說，是我的祖師爺。」
「你是猶太人？我第一次聽說……」
「我不是，但我母親是。」
聽到這話，呂一航感到迷糊了：「既然你母親是猶太人，那你為什麼不是呢？」
「這是出於一些家庭原因，說來話長了……我的母親是一個猶太家族的長女。在特拉維夫，那個家族也算得上是豪門望族。她繼承了家族世代相傳的古典魔法，寄託著家族的殷切希望。她原本的人生軌跡，應該是作為一名拉比，在猶太社群受人景仰，終其一生傳道授業……但在德國留學期間，她對一位風流男子一見傾心。」
「也就是你的父親？」
提塔的眼神暗淡了下來，口氣也變得幽怨了幾分：「是的，一個天才，兼混蛋。
「我的母親深深地愛上了那個男人的才華，無論是他的博學，他的談吐，還是他對古典文學的意趣，帶德國腔的拉丁語口音，都讓母親神魂顛倒。
「於是母親她違抗了家族的婚約，甚至跟家族一刀兩斷，為的就是和那個男人一同私奔。過了幾年，在慕尼黑郊外的大宅中，我出生了。
「我的童年生活是在他們的陪伴下度過的：上午學習古羅馬大師們所創制的偉大魔法，下午學習流傳於阿提卡的古典術式，晚上與母親一同研讀拉比經典。那是我人生中最幸福的一段時光。」
呂一航點了點頭：「之所以你能成為這麼優秀的魔法師，原來是因為父母雙方的教育啊。」
提塔冷笑道：「教育嗎？呵，有時候我會想，我究竟是那個男人的女兒，還是那個男人的學生？他教我漢語，教我古代語言，教我古典魔法，教我種種種種，卻何曾盡到身為人父的責任！」
「……為什麼這麼說？」
「有的人註定不屬於家庭，註定不會收斂起羽翼，更渴望像詩人一樣流浪——那個男人就是這種人。」提塔克制不住憤恨的情緒，臉頰沾染上了紅暈，語調變得越來越高亢，「婚姻沒有消磨他的個性，他仍然沉迷於探索古代的奧秘，涉足各地的遺蹟，遍訪世界各國的魔法師。他離家的時間越來越多，起初，一年中有兩個月在外邊，漸漸變成三個月、六個月，到最後，一年到頭也不見得能回家一次！」
「這有點……」
雖然呂一航知道世上有不少性情古怪、行為乖僻的魔法師，會為追求知識而做出一些極端的事情。比如在荒無人煙的深山修行，或是拿自己的身體試驗符文。這些好歹都在呂一航的理解範圍之內，但為了魔法而拋妻棄子，也不太地道了點。
「七年前，我母親病逝的那天，只有我和柳芭陪著她。那個男人都沒回家看她一眼。哈，一個雲遊世界的浪子怎麼可能知曉家庭的責任，做丈夫做父親的責任！」
呂一航一時語塞：做丈夫的人，有什麼理由不去送摯愛最後一程呢？讓一個小女孩獨自承受至親離世的悲哀，太過殘忍了。
呂一航從小在和睦的家庭氛圍中長大，與父母相處也很融洽，哪裡見識過提塔這樣的家庭矛盾。他不知說什麼好，只得沉默應對。
提塔昨天所說的，教她漢語的那位「仇敵」，應該也指的是她的父親吧。
寂寥的燭光照在提塔端莊的容顏之上，雙眸隱隱發出亮光，不知是不是淚水。
「對不起。」首先打破死寂的，還是呂一航的聲音，「我不該提及你的傷心事。」
「沒必要道歉，我沒把你當外人看待，所以才告訴你這些家庭恩怨。」提塔抹了抹眼角，露出嚴肅的臉色，「我還要跟你分享一個更大的秘密。」
「什麼？」
「剛才講到，所羅門麾下有七十二柱魔神，他用黃銅瓶把魔神們封印了起來。在所羅門死後，大部分黃銅瓶不知所蹤，但我們知道，其中一些流傳到了今天——這，就是其中之一。」
「這裡面裝著魔神？！」呂一航倒吸一口冷氣。
提塔點點頭：「是的。」
呂一航簡直不敢相信自己的耳朵：誰能想到魔神真的存在！
如果這個訊息傳了出去，必將引起學術界的轟動。有多少惡魔學者花了一生的心血滿世界探尋，只為找到魔神的蹤跡，但這些人無一例外，終究一無所獲。
眾所周知，惡魔有等級之分。普通的惡魔形貌與野獸相似，智力也與野獸一樣差勁。這種惡魔佔據了所有惡魔中的九成九。
魔力更強大的惡魔被稱為「高等惡魔」，它們的智慧不亞於人類，有的甚至會說人類的語言。高等惡魔非常罕見，反正呂一航從未親眼見過。據說惡魔智力越高，長相就越接近人類，也不知道是真是假。
至於魔神，那更是傳說中的存在。相傳它們統率著惡魔所組成的軍隊，夷滅了無數盛極一時的城邦。這畢竟是上古的文字記載，有多少可信度另當別論。然而……
「為什麼你手裡會有魔神？」
「這隻黃銅瓶是我母親家族的傳家寶，他們在歐洲流亡了三千年，經歷了無數戰火與災荒，卻一直精心地儲存著魔神。我母親與家族決裂時，從家中帶走了它。她又在去世之前寄託給了我。我今天找你，為的就是這件事情——你要和魔神簽訂契約。」
呂一航大驚失色：「你在開玩笑吧？我不被魔神吃了就不錯了，怎麼可能簽得了契約？」
「和高等惡魔簽訂契約，不是很正常的事情嗎？你看過歌德的《浮士德》嗎？浮士德不就用自己的靈魂，與梅非斯特做了交易嗎？你把它當成是一種修煉手段就行了。」
「這叫哪門子的修煉手段？！」
「難道不算嗎？在我的祖國，有數不清的人與惡魔做過交易，其中不乏一些歷史上的名人。貝多芬、尼采、柏遼茲……傳聞他們為了追求靈感、知識和力量，都跟惡魔簽訂過契約。」
「不，我確實聽說過和惡魔做交易的傳聞。但是，即使把這稱作修煉手段，那也是邪惡的……」
提塔有點不耐煩地說：「你說話簡直像道學家，你是那麼迂腐的人嗎？這只是讓魔神為你供應魔力而已，又不會損害你的身體，有什麼正義邪惡可言呢？你只要獲得了魔神的魔力，就能使出法術了吧？這是彌補你內力空虛的方式，而且是最容易、最便捷的方式，你難道不向往嗎？」
提塔說這話的時候，情緒有點激動。她所修習的古典魔法一脈，也總被世人打上邪惡的標籤，被貶斥為黑魔法。她可能切身實地地體會過遭人鄙夷的滋味，所以才會言辭激烈地為惡魔簽約者辯護吧？
呂一航聽了有些心動，與惡魔簽訂契約，正屬於燕小姝所說的「藉助外力法」中的一種，得此機遇，豈不正好？但他還是心存顧慮地輕聲說道：「可是，要和魔神簽訂契約，我怕簽出一張不平等條約來。我和魔神的實力相差太遠了，被矇騙了都不知道。」
「不會，有我在呢，我們兩個人一起來談判，一定能談出一份雙方都滿意的契約。」提塔微微頷首，將右掌置於心臟之上，心意已決地起誓道，「我以拉比法師麗芙卡?克林克之徒，傑出古典法師德特勒夫?克林克之徒，古典法師提塔?克林克的名
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