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25-06-15
（2.2）
楚清竹深吸了一口氣，努力平復著激盪的心緒，一字一頓地說道：“這是……這是我們巫族傳說之中，第一位……也是最古老的那位‘蠱仙’的……本命圖騰！”
李肅聞言，亦是震驚當場！他瞪大了眼睛，難以置信地看著石壁上那個由他們無意中走出的、繁複而古老的圖騰，又看了看身旁神情激動、語氣篤定的楚清竹。
“第一位……蠱仙的圖騰？”李肅只覺口乾舌燥，心頭狂跳，“難道……難道這座龐大的地宮，竟是那位傳說中的蠱仙所修築？這……這究竟是他的陵寢？還是曾經的修行之所？亦或是……別的什麼？”無數疑問瞬間湧上心頭，讓他對這片神秘的地下世界充滿了更深的敬畏與好奇。
二人相視一眼，都從對方眼中看到了探究的決心。此地既與傳說中的蠱仙有關，那其中所藏的秘密，定然非同小可！
當下，二人不再猶豫，舉著火把，朝著地宮更深處、也就是那圖騰指向的核心區域走去。
越往裡走，地勢似乎微微向下傾斜。而通道兩側的景象，也變得愈發奇異起來。只見道路兩旁，開始出現大量如同小丘般大小的、破裂的巨卵殘骸！這些卵殼呈現出一種灰白的、類似玉石般的質感，雖然早已破裂乾涸，但從其規模和數量來看，可以想見當初此地孵化出了何等驚人數量的巨型生物！
李肅看著這些密密麻麻、一直延伸到黑暗深處的巨卵殘骸，雖然心中早已知曉蠱仙乃是與蠱蟲打交道的存在，身邊更有一位擅長此道的巫族少女，但親眼見到這般景象，仍是不由得感到一陣頭皮發麻，心中泛起一股難以言喻的寒意與震撼。
“這麼多……這得是多少巨蟲啊……”他喃喃自語。
楚清竹的神色也格外凝重，她仔細觀察著那些卵殼的碎片，低聲道：“看這卵殼的質地和殘留的氣息……多半就是那翡玉蛛，而且……恐怕比我們之前遇到的還要龐大、還要古老……”
所幸的是，這些巨卵早已盡數破開，裡面空空如也，並未有活物衝出。二人定了定神，繼續前行。
又走了一段不短的距離，前方豁然開朗，一座龐大得如同小山般的樓閣，赫然聳立在地宮的中央區域！這樓閣完全是巫族風格，層層疊疊，飛簷翹角，通體由某種黝黑的巨木與青灰色的巨石搭建而成，顯得古樸、雄渾而神秘，散發著一股子蠻荒而強大的氣息。
樓閣大門敞開著，裡面漆黑一片，彷彿巨獸張開的口，引人深入，卻又透著未知的危險。
二人走到樓閣近前，並未貿然進入。楚清竹停下腳步，仰頭仔細觀察著樓閣的結構與周圍地勢，口中低聲唸誦著一些古老的巫族諺語，手指還不時掐算著什麼。李肅知道她是在運用巫族秘傳的風水方位之術，以及她所知的古老典籍記錄，來判斷此地的吉凶與可能的機關陷阱。
果然，片刻之後，楚清竹眼中閃過一絲瞭然，對李肅道：“肅阿哥，跟我來，小心腳下。”
說罷，她當先走入樓閣之中。李肅緊隨其後。果不其然，這巨樓之內機關重重，步步殺機！有的地方地面會突然塌陷，有的地方牆壁會射出淬毒的弩箭，還有些地方瀰漫著無色無味的毒瘴……然則，這一切都被楚清竹提前預知，或是根據她的指引巧妙避開，或是她直接出手，以特殊的巫術手法暫時壓制或破解。
二人一路上樓，沿著那盤旋而上的階梯，也不知走了多久，彷彿穿梭在時光的隧道之中。樓閣內部極大，每一層都有許多房間，但大多空空蕩蕩，或是隻有些早已腐朽不堪的陳設。
終於，他們來到了樓閣的最頂端。推開最後一扇沉重的石門，眼前豁然開朗，竟是一間異常廣闊的巨大房間！這房間佔據了整個樓閣的頂層，穹頂高懸，四周牆壁上鑲嵌著發出柔和光芒的夜明珠或是某種發光礦石，將室內照得亮如白晝。
而房間之內，最引人注目的，便是那靠牆排列的、頂天立地般的巨大書架，以及房間中央擺放著的、密密麻麻、數之不盡的瓶瓶罐罐！那些書架之上，堆滿了厚厚的、材質各異的經卷、獸皮、竹簡、甚至還有些奇異的金屬板，上面刻滿了古老的文字與圖案。而那些瓶瓶罐罐，有陶有瓷，有玉有石，形態各異，封口嚴密，也不知裡面究竟裝了些什麼。
一股濃郁的、混雜著書卷的陳腐氣息與某種奇異藥草、礦物乃至生物標本的味道，撲面而來。這裡，顯然是那位傳說中的蠱仙曾經的研究、記錄與收藏之所！
這間巨大的頂層密室，被牆壁上鑲嵌的夜明珠照得亮如白晝，卻也因此顯得愈發空曠而寂靜。李肅與楚清竹甫一踏入，便被眼前那堆積如山的經卷和密密麻麻的瓶瓶罐罐所震撼。
李肅對巫族文字一竅不通，只覺那些獸皮、竹簡、乃至金屬板上刻畫的符號，皆是玄奧難懂。他見楚清竹卻已是迫不及待地走向房間中央那張寬大的石案，上面正鋪展著幾卷古老的經文，便知那裡定是這蠱仙最為重要的核心記錄。
楚清竹素手輕拂，小心翼翼地翻開石案上的經卷。她那雙清亮的杏仁眼迅速地在那些古老的巫族文字間遊走，神情從最初的興奮與好奇，漸漸變得專注而凝重。
“這些……這些都是那位蠱仙大人當年留下的實驗記錄！”她一邊翻閱，一邊低聲自語，聲音中帶著一絲難掩的激動，“最初的這些，是在嘗試創造新的蟲妖，記錄了許多聞所未聞的蟲豸異變之法，還有……還有如何駕馭它們……”
她繼續往下翻閱，隨著眼前的文字深入，她臉上原本的興奮逐漸被一絲絲的驚異取代，隨即，那驚異又化作了難以置信的震驚，甚至隱約可見一絲迷惘與恐懼。
“不……不對……”楚清竹的語調變得有些顫抖，指尖在經卷上輕撫，似乎在確認著什麼，“這些……這些不是尋常的蠱蟲記錄……這是……這是蠱仙大人嘗試……嘗試以身入蠱群，邁向‘蠱仙’境界的……詳細記錄！”她的聲音中帶著難以置信的震撼，彷彿親眼見證了那段瘋狂而神秘的求道之路，“他……他嘗試了無數種方法！有的……有的甚至極其兇險，常人聞之便要心驚膽戰！”
李肅聽得心頭一緊，卻也不禁插嘴道：“那他最終……終究是成功了的罷？畢竟，他最終是成了‘蠱仙’的！”
楚清竹聞言，從經卷中抬起頭來，那雙杏仁眼中仍帶著殘餘的震驚，但隨即又恢復了她那標誌性的傲嬌與理所當然，沒好氣地白了他一眼，道：“哼！那是自然！否則，他怎會被我族奉為第一位蠱仙大人？好了好了，肅阿哥，別再打擾我！這裡還有許多記載，我還要繼續找尋呢！”說罷，便又埋頭，沉浸在了那浩瀚的古老經卷之中。
李肅見她這般沉迷，知道自己再問也無益，只得無奈地笑了笑。左右無事，他手中打著火把，便開始在這廣闊的密室之中四下檢視起來。那些瓶瓶罐罐、各式器皿，無不透著一股神秘詭譎的氣息，李肅雖不解其意，卻也知曉定然是與巫蠱之術相關的珍稀之物。
他漫無目的地巡視著，火光跳躍，將房間的每一個角落都映照出來。當他走到房間另一側，一張靠牆放置的簡陋石桌旁時，火光忽然照亮了桌上的一樣東西——那是一張被壓在石塊下的、已經有些泛黃的紙張。
李肅心中微動，走上前去，將那石塊移開，拿起紙張。待看清紙上筆跡，他先是微微一怔，隨即眼中閃過一絲意外——這並非巫族文字，而是他們中原所用的漢字！
紙張上只有寥寥數語，卻如同一把無形的刀，帶著無盡的哀傷與決絕，深深地刻在了李肅的心頭：
“郎君，此去無歸。妾雖無悔，前路既往，再無回頭。”
短短一句話，字字泣血，道盡了一個女子對愛人的告別，對自身選擇的堅定，以及對未來再無退路的明示。李肅舉著火把，反覆咀嚼著這其中蘊含的深沉情意與決絕之志，心中震動不已。這信……是蠱仙所留？還是與蠱仙有關的另一個人？“郎君，此去無歸……”一句“無歸”，何其悲壯！而“妾雖無悔”，又道出了何等深刻的自我犧牲與執念？
李肅舉著火把，細細摩挲著手中那張泛黃的紙張，目光落在上面那句**“郎君，此去無歸。妾雖無悔，前路既往，再無回頭。”**反覆品味。這寥寥數語，字字泣血，卻又透著一股無法動搖的堅決。他心頭震顫，忍不住回首望向那正埋頭於經卷中的楚清竹。
“清竹妹子，”李肅低聲問道，語氣中帶著一絲複雜，“你方才說，那位蠱仙……他……是男是女？”
楚清竹頭也不抬，依舊專注地翻閱著手中的古老卷宗，隨口答道：“族中秘典上載，初代蠱仙，乃是一女子。當年更是我南疆巫族幾大美人之一呢。”
李肅聞言，如同當頭棒喝，心頭猛地一跳！女子！而且還是絕色美人！他手中的紙張彷彿瞬間變得灼熱起來。這是那位蠱仙所留的信箋嗎？是留給她深愛的情郎看的？那……那位情郎可曾看到此信？信中所言“此去無歸”、“再無回頭”，又是指的什麼？莫非是她以身入蠱，從此便不再是凡人之軀，故而無法再回頭做那俗世的女子？
他心中疑問如同潮水般湧來。李肅抬起頭，目光再次掃視這間廣闊的密室。火光跳躍，將四壁映照得明暗不定。就在他所站立的石桌旁，附近的牆壁上，赫然出現了許多凌亂而深刻的劍痕！一道道劃痕深深地嵌入堅硬的岩石之中，有些地方甚至將石壁都削去了薄薄一層。不僅如此，旁邊書架上的一些卷宗也被鋒利的劍氣切割得七零八落，許多擺放的瓶瓶罐罐也破碎了一地，殘骸散落，顯然曾經歷過一場激烈的破壞。
李肅心中一凜，他立刻拔出腰間長劍，學著牆上的劍痕，在空中虛虛地比劃分析起來。他發現，這些劍痕，以及那切割卷宗、大破瓶罐的攻擊軌跡，竟都是從他此刻所站立的這個位置發出！而且，這些劍痕毫無章法，既不規整，也不成體系，反倒顯得雜亂無章，力道卻又帶著一股壓抑不住的瘋狂與宣洩。
李肅只覺腦中“轟”的一聲，一切似乎都豁然開朗。這般毫無理智的劈砍，這般充滿憤怒的發洩……他心中瞭然：想必那位“郎君”，那位深愛著蠱仙的男子，他……他定然是看到了這封信了！
李肅再次低下頭，拿起那張信紙。果然，就在信紙下方，那張斑駁的石桌上，清晰地刻著幾行用劍鋒鑿出的字跡！那筆畫雖然粗獷，卻帶著一股入木三分的悲憤與絕望，赫然也是中原文字！
“卿心何忍？！絕情至此，置相愛之人於不顧，天道昭昭，豈容汝行此不義之舉？！”
劍鋒刻下的字跡，句句泣血，帶著無盡的詰問與悲鳴。李肅彷彿能看到，當年那個男子，在看到愛人訣別之信後，是如何的肝腸寸斷、悲憤欲絕。他明知這番質問已毫無意義，他所愛之人早已踏上那條莫名的不歸路，再不回頭，卻還是無法自已，只能以劍代筆，將那滿腔的悲傷與憤怒，狠狠地刻在這冰冷的石壁與桌案之上，只為向那已然離去的“蠱仙”發出最後的、無力的咆哮。
這信，這劍痕，這無言的對峙，無不訴說著一段被時代洪流淹沒的，情深意重卻又悲涼絕望的往事。李肅手握火把與那信紙，久久無法言語，心頭被這其中蘊含的悲劇力量所震撼。
李肅站在那刻滿悲憤詰問的石桌旁，望著牆壁上凌亂的劍痕，心中百感交集，一時無言。那段塵封的往事，雖未親歷，卻已透過這些遺留的痕跡，在他心中勾勒出一幅悲愴而決絕的畫面。
就在此時，一直埋頭於經卷之中的楚清竹，似乎也已大致翻閱完畢。她緩緩合上最後一卷獸皮，臉上卻不見先前的興奮與好奇，取而代之的是一種前所未有的凝重與嚴肅，甚至還帶著一絲隱約的……不安。
她並未立刻走向李肅，而是徑直走到房間另一側的牆壁前。那牆壁瞧著與別處無異，皆是堅硬的青石。楚清竹卻伸出手指，在那牆壁上仔細地摩挲著，口中低聲唸誦著一連串古老而拗口的巫族咒語。同時，她的另一隻手則按照某種奇特的韻律，在牆壁的不同位置輕輕敲擊著。
隨著她咒語的唸誦與敲擊的進行，那原本嚴絲合縫的石壁之上，竟是悄無聲息地裂開了一道縫隙！縫隙緩緩擴大，露出了一個不大的暗格。暗格之中，幽幽地散發著一層柔和的、如同月華般的光暈。
楚清竹神情肅穆地伸出手，小心翼翼地從那暗格之中，取出了一個約莫嬰兒拳頭大小、通體晶瑩剔透、彷彿是由最純淨的水晶雕琢而成的小小卵狀物。這卵狀物表面光滑無比，內部似乎有流光溢彩在緩緩流動，散發著一股難以言喻的、既聖潔又詭異的氣息。
楚清竹捧著這枚晶瑩小卵，臉色異常嚴肅，眼神複雜地凝視著它，彷彿這小小的東西蘊含著什麼驚天動地的秘密或力量。
李肅見狀，亦是好奇不已，湊上前去，低聲問道：“清竹，這是……這是什麼？也是那位蠱仙留下來的嗎？”
楚清竹點了點頭，聲音低沉地應道：“嗯，是的。這是蠱仙大人最後留下的……遺物。”
李肅還想再問這究竟是何物，有何用處，但見楚清竹臉上那副凝重之中帶著幾分為難的神色，心中便知此事恐怕非同小可，或許涉及巫族極深的隱秘，自己一個外人，實不該再追問下去。他便將到嘴邊的話嚥了回去，轉而問道：“那……此地可有留下什麼地圖，或是別的指示，能讓我們找到離開這裡的出路？”
楚清竹聞言，目光從那晶瑩小卵上移開，微微點了點頭，道：“根據方才那些經卷末尾的記載，這座地宮原本確實有一條通往外界的秘密通道。不過……”她頓了頓，神色又凝重了幾分，“那條通道，必須經過一處……經卷中稱之為‘廢棄實驗區’的地方。”
“廢棄實驗區？”李肅心中一動，已大致猜到那所謂的“實驗區”裡，恐怕不會是什麼好所在。聯想到方才看到的那些巨卵殘骸，以及經卷中記載的蠱仙創造新蟲妖、嘗試以身入蠱的瘋狂舉動，那所謂的“廢棄實驗區”，只怕是危機四伏，甚至可能還殘留著當年實驗失敗後留下的……恐怖之物。
二人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重與警惕，卻也都沒有退縮之意。此地已無他路可走，唯有硬著頭皮闖一闖那所謂的“實驗區”了。
當下，二人不再多言。楚清竹收好那枚晶瑩小卵，辨認了一下方向，便當先帶路，舉著火把，朝著樓閣的另一側出口走去。李肅緊隨其後，握緊了手中的長劍，二人一同走向那通往未知危險的、離開地宮的唯一路徑。
二人，既已決意深入險境，便舉著火把，相伴而行，循著那經卷所示的路徑，緩緩向地宮深處那所謂的“廢棄實驗區”迤邐而去。
通道中，火把熒熒，將四周的幽暗照得影影綽綽。行不多時，便見道路兩側，先是零星散佈著幾枚破裂的巨卵殘骸，形如朽木，色若死灰。然越往深處去，那破開的卵殼便越發密集，甚至有許多未經破損、完好無缺的巨卵，大小不一，或橫臥在地，或堆疊如丘，其數甚夥，難以計數。這些巨卵皆被一層厚厚的灰塵與不知名的菌類所覆，然其內裡隱隱透出的森然氣息，卻令二人心中不覺凜然。
李肅見此，心頭悚然，暗自思忖：“此地蟲卵之多，實超乎想象。若非歲月久遠，內中早已空虛，只怕早便被那孵化出的巨蟲所填滿了。然空卵既如此，那些完好者，不知又藏著何等兇險？”他雖是這般想，腳下卻未曾停頓，只將長劍握得更緊了幾分。
楚清竹亦是神情凝重，她不時探出手，輕觸那些巨卵表面，纖細的手指劃過冰冷堅硬的卵殼，似在感受著其上殘存的氣息。她美目微蹙，口中輕聲自語著一些李肅聽不懂的巫族古語，彷彿在與這些沉睡的遺骸進行著無聲的交流。那份專注與肅穆，倒也沖淡了李肅心中幾分因未知而生的恐懼。
二人就這樣在無數死寂的巨卵陣中穿行，四周唯餘火把燃燒的細微噼啪聲與二人輕微的腳步聲，空曠的地底，似乎將一切聲音都吞噬殆盡，更添幾分詭譎。通道亦愈發寬闊，氣溫卻隨之下降，一股陰冷潮溼之氣撲面而來。
如此行了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗。一道巨大的石門赫然聳立於前，石門之上雕刻著古老而扭曲的蟲豸圖騰，帶著一股子原始的兇戾氣息。那石門並未關閉，僅是半開著，門縫中透出比外面更為深邃的黑暗，彷彿連火光都被吸噬了進去。
“這裡……便是那廢棄實驗區了。”楚清竹的聲音帶著一絲罕有的低沉，輕聲說道。二人相視一眼，皆從對方眼中看到了前路未知，卻又別無選擇的無奈。於是，二人再不猶豫，一前一後，舉著火把，便踏入了那道漆黑的門扉之中。
入了那石門，只見眼前景象，又是一變。竟非實地，而是數條狹窄石徑，僅容一人通行，凌虛而設，蜿蜒交錯著通向那未知的黑暗深處。石徑之下，便是深不見底的幽壑，火光幽微，僅能照見腳下數尺之地，再往下，便是一片沉沉黑暗，難窺其貌。二人立於徑口，只覺腳下虛懸，一股陰冷潮氣自下方絲絲縷縷地撲面而來，夾雜著某種難以言喻的腥腐之氣，令人聞之慾嘔，心頭髮悸。
李肅舉著火把，小心翼翼地探身向下照去，欲窺探那深坑究竟。火光搖曳不定，勉強能辨出那坑底並非空無一物，反似有無數龐然黑影蠕蠕而動。細聽之下，更有悉窣之聲，伴隨著低沉的、彷彿磨礪甲殼般的異響，自那深淵中隱隱傳來。他心頭一緊，又將火把湊近了些，定睛細看。這一看之下，饒是他素來沉穩，亦不覺倒吸一口涼氣，面色登時凝重萬分。
只見那巨坑之內，密密麻麻，層層疊疊，竟全是先前所遇的那種翡玉巨蛛！其形貌猙獰可怖，體型比之外界所見者更要龐大幾分，背甲幽光閃爍，八足揮舞如鐮，彼此擁擠堆疊，不知凡幾，直看得人頭皮發麻，毛骨悚然。
李肅定了定神，望著這駭人聽聞的景象，又思及外界那肆虐斐朝（此地屬儒宗轄下，李肅此來正是奉命清剿）、令生靈塗炭的蟲災，心中豁然明朗，沉聲道：“清竹你看！想來這為禍斐朝的蟲災，其禍根源頭，多半便出於此地了！”他語氣沉重，帶著幾分瞭然，“必是當年那位蠱仙遺留下來的蟲種，在此地沉寂了不知多少歲月。後來卻不知被何人、因何故，無意中鑿穿了這地宮，打通了路徑，致使那翡玉蛛得以流竄至外間地面之上，大肆繁衍，終成今日之滔天災禍！”
二人皆屏息凝神，步步為營，小心翼翼地向前行去。腳下便是萬丈深淵，黑黢黢深不見底，唯聞下方傳來悉窣異響，更添了幾分陰森可怖。火把光搖曳，僅能照亮身前數尺之地，愈發顯得此徑之危。
正是戰戰兢兢，行至當中，忽覺腳下石徑微微搖晃起來，且晃動之勢愈發劇烈。二人心頭皆是一凜，忙舉火把向下照去，定睛看時，不由得魂飛魄散！原來那懸吊石徑的鐵索藤蔓，經年累月，早已朽爛不堪，此刻正發出“咯吱”怪響，眼看便要支撐不住了！
“不好！”李肅低喝一聲，與楚清竹對視一眼，皆從對方眼中看到了驚駭。事已至此，不及細想，二人忙運起周身氣力，足下生風，沿著那搖搖欲墜的石徑，飛速向前狂奔而去！
然則，他們方奔出數丈，身後那石徑已是寸寸斷裂，發出駭人的崩塌之聲，巨石碎屑夾雜著朽木斷索，轟然墜落入下方的深坑之中！這般大的動靜，登時便驚動了那坑底蟄伏的無數巨蛛，只聽得下方嘶鳴之聲大作，攪得那深淵之中如同開了鍋一般！
說時遲那時快，就在那整條石徑徹底崩毀、墜入深淵的前一剎那，李肅與楚清竹二人憑著一股狠勁，險之又險地縱身一躍，堪堪躍上了對岸那堅實的洞穴通道！二人驚魂甫定，尚不及喘息，下意識地回首望時，只這一眼，更是驚得亡魂皆冒！
但見那深坑石壁之上，黑壓壓一片
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楚清竹深吸了一口氣，努力平復著激盪的心緒，一字一頓地說道：“這是……這是我們巫族傳說之中，第一位……也是最古老的那位‘蠱仙’的……本命圖騰！”
李肅聞言，亦是震驚當場！他瞪大了眼睛，難以置信地看著石壁上那個由他們無意中走出的、繁複而古老的圖騰，又看了看身旁神情激動、語氣篤定的楚清竹。
“第一位……蠱仙的圖騰？”李肅只覺口乾舌燥，心頭狂跳，“難道……難道這座龐大的地宮，竟是那位傳說中的蠱仙所修築？這……這究竟是他的陵寢？還是曾經的修行之所？亦或是……別的什麼？”無數疑問瞬間湧上心頭，讓他對這片神秘的地下世界充滿了更深的敬畏與好奇。
二人相視一眼，都從對方眼中看到了探究的決心。此地既與傳說中的蠱仙有關，那其中所藏的秘密，定然非同小可！
當下，二人不再猶豫，舉著火把，朝著地宮更深處、也就是那圖騰指向的核心區域走去。
越往裡走，地勢似乎微微向下傾斜。而通道兩側的景象，也變得愈發奇異起來。只見道路兩旁，開始出現大量如同小丘般大小的、破裂的巨卵殘骸！這些卵殼呈現出一種灰白的、類似玉石般的質感，雖然早已破裂乾涸，但從其規模和數量來看，可以想見當初此地孵化出了何等驚人數量的巨型生物！
李肅看著這些密密麻麻、一直延伸到黑暗深處的巨卵殘骸，雖然心中早已知曉蠱仙乃是與蠱蟲打交道的存在，身邊更有一位擅長此道的巫族少女，但親眼見到這般景象，仍是不由得感到一陣頭皮發麻，心中泛起一股難以言喻的寒意與震撼。
“這麼多……這得是多少巨蟲啊……”他喃喃自語。
楚清竹的神色也格外凝重，她仔細觀察著那些卵殼的碎片，低聲道：“看這卵殼的質地和殘留的氣息……多半就是那翡玉蛛，而且……恐怕比我們之前遇到的還要龐大、還要古老……”
所幸的是，這些巨卵早已盡數破開，裡面空空如也，並未有活物衝出。二人定了定神，繼續前行。
又走了一段不短的距離，前方豁然開朗，一座龐大得如同小山般的樓閣，赫然聳立在地宮的中央區域！這樓閣完全是巫族風格，層層疊疊，飛簷翹角，通體由某種黝黑的巨木與青灰色的巨石搭建而成，顯得古樸、雄渾而神秘，散發著一股子蠻荒而強大的氣息。
樓閣大門敞開著，裡面漆黑一片，彷彿巨獸張開的口，引人深入，卻又透著未知的危險。
二人走到樓閣近前，並未貿然進入。楚清竹停下腳步，仰頭仔細觀察著樓閣的結構與周圍地勢，口中低聲唸誦著一些古老的巫族諺語，手指還不時掐算著什麼。李肅知道她是在運用巫族秘傳的風水方位之術，以及她所知的古老典籍記錄，來判斷此地的吉凶與可能的機關陷阱。
果然，片刻之後，楚清竹眼中閃過一絲瞭然，對李肅道：“肅阿哥，跟我來，小心腳下。”
說罷，她當先走入樓閣之中。李肅緊隨其後。果不其然，這巨樓之內機關重重，步步殺機！有的地方地面會突然塌陷，有的地方牆壁會射出淬毒的弩箭，還有些地方瀰漫著無色無味的毒瘴……然則，這一切都被楚清竹提前預知，或是根據她的指引巧妙避開，或是她直接出手，以特殊的巫術手法暫時壓制或破解。
二人一路上樓，沿著那盤旋而上的階梯，也不知走了多久，彷彿穿梭在時光的隧道之中。樓閣內部極大，每一層都有許多房間，但大多空空蕩蕩，或是隻有些早已腐朽不堪的陳設。
終於，他們來到了樓閣的最頂端。推開最後一扇沉重的石門，眼前豁然開朗，竟是一間異常廣闊的巨大房間！這房間佔據了整個樓閣的頂層，穹頂高懸，四周牆壁上鑲嵌著發出柔和光芒的夜明珠或是某種發光礦石，將室內照得亮如白晝。
而房間之內，最引人注目的，便是那靠牆排列的、頂天立地般的巨大書架，以及房間中央擺放著的、密密麻麻、數之不盡的瓶瓶罐罐！那些書架之上，堆滿了厚厚的、材質各異的經卷、獸皮、竹簡、甚至還有些奇異的金屬板，上面刻滿了古老的文字與圖案。而那些瓶瓶罐罐，有陶有瓷，有玉有石，形態各異，封口嚴密，也不知裡面究竟裝了些什麼。
一股濃郁的、混雜著書卷的陳腐氣息與某種奇異藥草、礦物乃至生物標本的味道，撲面而來。這裡，顯然是那位傳說中的蠱仙曾經的研究、記錄與收藏之所！
這間巨大的頂層密室，被牆壁上鑲嵌的夜明珠照得亮如白晝，卻也因此顯得愈發空曠而寂靜。李肅與楚清竹甫一踏入，便被眼前那堆積如山的經卷和密密麻麻的瓶瓶罐罐所震撼。
李肅對巫族文字一竅不通，只覺那些獸皮、竹簡、乃至金屬板上刻畫的符號，皆是玄奧難懂。他見楚清竹卻已是迫不及待地走向房間中央那張寬大的石案，上面正鋪展著幾卷古老的經文，便知那裡定是這蠱仙最為重要的核心記錄。
楚清竹素手輕拂，小心翼翼地翻開石案上的經卷。她那雙清亮的杏仁眼迅速地在那些古老的巫族文字間遊走，神情從最初的興奮與好奇，漸漸變得專注而凝重。
“這些……這些都是那位蠱仙大人當年留下的實驗記錄！”她一邊翻閱，一邊低聲自語，聲音中帶著一絲難掩的激動，“最初的這些，是在嘗試創造新的蟲妖，記錄了許多聞所未聞的蟲豸異變之法，還有……還有如何駕馭它們……”
她繼續往下翻閱，隨著眼前的文字深入，她臉上原本的興奮逐漸被一絲絲的驚異取代，隨即，那驚異又化作了難以置信的震驚，甚至隱約可見一絲迷惘與恐懼。
“不……不對……”楚清竹的語調變得有些顫抖，指尖在經卷上輕撫，似乎在確認著什麼，“這些……這些不是尋常的蠱蟲記錄……這是……這是蠱仙大人嘗試……嘗試以身入蠱群，邁向‘蠱仙’境界的……詳細記錄！”她的聲音中帶著難以置信的震撼，彷彿親眼見證了那段瘋狂而神秘的求道之路，“他……他嘗試了無數種方法！有的……有的甚至極其兇險，常人聞之便要心驚膽戰！”
李肅聽得心頭一緊，卻也不禁插嘴道：“那他最終……終究是成功了的罷？畢竟，他最終是成了‘蠱仙’的！”
楚清竹聞言，從經卷中抬起頭來，那雙杏仁眼中仍帶著殘餘的震驚，但隨即又恢復了她那標誌性的傲嬌與理所當然，沒好氣地白了他一眼，道：“哼！那是自然！否則，他怎會被我族奉為第一位蠱仙大人？好了好了，肅阿哥，別再打擾我！這裡還有許多記載，我還要繼續找尋呢！”說罷，便又埋頭，沉浸在了那浩瀚的古老經卷之中。
李肅見她這般沉迷，知道自己再問也無益，只得無奈地笑了笑。左右無事，他手中打著火把，便開始在這廣闊的密室之中四下檢視起來。那些瓶瓶罐罐、各式器皿，無不透著一股神秘詭譎的氣息，李肅雖不解其意，卻也知曉定然是與巫蠱之術相關的珍稀之物。
他漫無目的地巡視著，火光跳躍，將房間的每一個角落都映照出來。當他走到房間另一側，一張靠牆放置的簡陋石桌旁時，火光忽然照亮了桌上的一樣東西——那是一張被壓在石塊下的、已經有些泛黃的紙張。
李肅心中微動，走上前去，將那石塊移開，拿起紙張。待看清紙上筆跡，他先是微微一怔，隨即眼中閃過一絲意外——這並非巫族文字，而是他們中原所用的漢字！
紙張上只有寥寥數語，卻如同一把無形的刀，帶著無盡的哀傷與決絕，深深地刻在了李肅的心頭：
“郎君，此去無歸。妾雖無悔，前路既往，再無回頭。”
短短一句話，字字泣血，道盡了一個女子對愛人的告別，對自身選擇的堅定，以及對未來再無退路的明示。李肅舉著火把，反覆咀嚼著這其中蘊含的深沉情意與決絕之志，心中震動不已。這信……是蠱仙所留？還是與蠱仙有關的另一個人？“郎君，此去無歸……”一句“無歸”，何其悲壯！而“妾雖無悔”，又道出了何等深刻的自我犧牲與執念？
李肅舉著火把，細細摩挲著手中那張泛黃的紙張，目光落在上面那句**“郎君，此去無歸。妾雖無悔，前路既往，再無回頭。”**反覆品味。這寥寥數語，字字泣血，卻又透著一股無法動搖的堅決。他心頭震顫，忍不住回首望向那正埋頭於經卷中的楚清竹。
“清竹妹子，”李肅低聲問道，語氣中帶著一絲複雜，“你方才說，那位蠱仙……他……是男是女？”
楚清竹頭也不抬，依舊專注地翻閱著手中的古老卷宗，隨口答道：“族中秘典上載，初代蠱仙，乃是一女子。當年更是我南疆巫族幾大美人之一呢。”
李肅聞言，如同當頭棒喝，心頭猛地一跳！女子！而且還是絕色美人！他手中的紙張彷彿瞬間變得灼熱起來。這是那位蠱仙所留的信箋嗎？是留給她深愛的情郎看的？那……那位情郎可曾看到此信？信中所言“此去無歸”、“再無回頭”，又是指的什麼？莫非是她以身入蠱，從此便不再是凡人之軀，故而無法再回頭做那俗世的女子？
他心中疑問如同潮水般湧來。李肅抬起頭，目光再次掃視這間廣闊的密室。火光跳躍，將四壁映照得明暗不定。就在他所站立的石桌旁，附近的牆壁上，赫然出現了許多凌亂而深刻的劍痕！一道道劃痕深深地嵌入堅硬的岩石之中，有些地方甚至將石壁都削去了薄薄一層。不僅如此，旁邊書架上的一些卷宗也被鋒利的劍氣切割得七零八落，許多擺放的瓶瓶罐罐也破碎了一地，殘骸散落，顯然曾經歷過一場激烈的破壞。
李肅心中一凜，他立刻拔出腰間長劍，學著牆上的劍痕，在空中虛虛地比劃分析起來。他發現，這些劍痕，以及那切割卷宗、大破瓶罐的攻擊軌跡，竟都是從他此刻所站立的這個位置發出！而且，這些劍痕毫無章法，既不規整，也不成體系，反倒顯得雜亂無章，力道卻又帶著一股壓抑不住的瘋狂與宣洩。
李肅只覺腦中“轟”的一聲，一切似乎都豁然開朗。這般毫無理智的劈砍，這般充滿憤怒的發洩……他心中瞭然：想必那位“郎君”，那位深愛著蠱仙的男子，他……他定然是看到了這封信了！
李肅再次低下頭，拿起那張信紙。果然，就在信紙下方，那張斑駁的石桌上，清晰地刻著幾行用劍鋒鑿出的字跡！那筆畫雖然粗獷，卻帶著一股入木三分的悲憤與絕望，赫然也是中原文字！
“卿心何忍？！絕情至此，置相愛之人於不顧，天道昭昭，豈容汝行此不義之舉？！”
劍鋒刻下的字跡，句句泣血，帶著無盡的詰問與悲鳴。李肅彷彿能看到，當年那個男子，在看到愛人訣別之信後，是如何的肝腸寸斷、悲憤欲絕。他明知這番質問已毫無意義，他所愛之人早已踏上那條莫名的不歸路，再不回頭，卻還是無法自已，只能以劍代筆，將那滿腔的悲傷與憤怒，狠狠地刻在這冰冷的石壁與桌案之上，只為向那已然離去的“蠱仙”發出最後的、無力的咆哮。
這信，這劍痕，這無言的對峙，無不訴說著一段被時代洪流淹沒的，情深意重卻又悲涼絕望的往事。李肅手握火把與那信紙，久久無法言語，心頭被這其中蘊含的悲劇力量所震撼。
李肅站在那刻滿悲憤詰問的石桌旁，望著牆壁上凌亂的劍痕，心中百感交集，一時無言。那段塵封的往事，雖未親歷，卻已透過這些遺留的痕跡，在他心中勾勒出一幅悲愴而決絕的畫面。
就在此時，一直埋頭於經卷之中的楚清竹，似乎也已大致翻閱完畢。她緩緩合上最後一卷獸皮，臉上卻不見先前的興奮與好奇，取而代之的是一種前所未有的凝重與嚴肅，甚至還帶著一絲隱約的……不安。
她並未立刻走向李肅，而是徑直走到房間另一側的牆壁前。那牆壁瞧著與別處無異，皆是堅硬的青石。楚清竹卻伸出手指，在那牆壁上仔細地摩挲著，口中低聲唸誦著一連串古老而拗口的巫族咒語。同時，她的另一隻手則按照某種奇特的韻律，在牆壁的不同位置輕輕敲擊著。
隨著她咒語的唸誦與敲擊的進行，那原本嚴絲合縫的石壁之上，竟是悄無聲息地裂開了一道縫隙！縫隙緩緩擴大，露出了一個不大的暗格。暗格之中，幽幽地散發著一層柔和的、如同月華般的光暈。
楚清竹神情肅穆地伸出手，小心翼翼地從那暗格之中，取出了一個約莫嬰兒拳頭大小、通體晶瑩剔透、彷彿是由最純淨的水晶雕琢而成的小小卵狀物。這卵狀物表面光滑無比，內部似乎有流光溢彩在緩緩流動，散發著一股難以言喻的、既聖潔又詭異的氣息。
楚清竹捧著這枚晶瑩小卵，臉色異常嚴肅，眼神複雜地凝視著它，彷彿這小小的東西蘊含著什麼驚天動地的秘密或力量。
李肅見狀，亦是好奇不已，湊上前去，低聲問道：“清竹，這是……這是什麼？也是那位蠱仙留下來的嗎？”
楚清竹點了點頭，聲音低沉地應道：“嗯，是的。這是蠱仙大人最後留下的……遺物。”
李肅還想再問這究竟是何物，有何用處，但見楚清竹臉上那副凝重之中帶著幾分為難的神色，心中便知此事恐怕非同小可，或許涉及巫族極深的隱秘，自己一個外人，實不該再追問下去。他便將到嘴邊的話嚥了回去，轉而問道：“那……此地可有留下什麼地圖，或是別的指示，能讓我們找到離開這裡的出路？”
楚清竹聞言，目光從那晶瑩小卵上移開，微微點了點頭，道：“根據方才那些經卷末尾的記載，這座地宮原本確實有一條通往外界的秘密通道。不過……”她頓了頓，神色又凝重了幾分，“那條通道，必須經過一處……經卷中稱之為‘廢棄實驗區’的地方。”
“廢棄實驗區？”李肅心中一動，已大致猜到那所謂的“實驗區”裡，恐怕不會是什麼好所在。聯想到方才看到的那些巨卵殘骸，以及經卷中記載的蠱仙創造新蟲妖、嘗試以身入蠱的瘋狂舉動，那所謂的“廢棄實驗區”，只怕是危機四伏，甚至可能還殘留著當年實驗失敗後留下的……恐怖之物。
二人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重與警惕，卻也都沒有退縮之意。此地已無他路可走，唯有硬著頭皮闖一闖那所謂的“實驗區”了。
當下，二人不再多言。楚清竹收好那枚晶瑩小卵，辨認了一下方向，便當先帶路，舉著火把，朝著樓閣的另一側出口走去。李肅緊隨其後，握緊了手中的長劍，二人一同走向那通往未知危險的、離開地宮的唯一路徑。
二人，既已決意深入險境，便舉著火把，相伴而行，循著那經卷所示的路徑，緩緩向地宮深處那所謂的“廢棄實驗區”迤邐而去。
通道中，火把熒熒，將四周的幽暗照得影影綽綽。行不多時，便見道路兩側，先是零星散佈著幾枚破裂的巨卵殘骸，形如朽木，色若死灰。然越往深處去，那破開的卵殼便越發密集，甚至有許多未經破損、完好無缺的巨卵，大小不一，或橫臥在地，或堆疊如丘，其數甚夥，難以計數。這些巨卵皆被一層厚厚的灰塵與不知名的菌類所覆，然其內裡隱隱透出的森然氣息，卻令二人心中不覺凜然。
李肅見此，心頭悚然，暗自思忖：“此地蟲卵之多，實超乎想象。若非歲月久遠，內中早已空虛，只怕早便被那孵化出的巨蟲所填滿了。然空卵既如此，那些完好者，不知又藏著何等兇險？”他雖是這般想，腳下卻未曾停頓，只將長劍握得更緊了幾分。
楚清竹亦是神情凝重，她不時探出手，輕觸那些巨卵表面，纖細的手指劃過冰冷堅硬的卵殼，似在感受著其上殘存的氣息。她美目微蹙，口中輕聲自語著一些李肅聽不懂的巫族古語，彷彿在與這些沉睡的遺骸進行著無聲的交流。那份專注與肅穆，倒也沖淡了李肅心中幾分因未知而生的恐懼。
二人就這樣在無數死寂的巨卵陣中穿行，四周唯餘火把燃燒的細微噼啪聲與二人輕微的腳步聲，空曠的地底，似乎將一切聲音都吞噬殆盡，更添幾分詭譎。通道亦愈發寬闊，氣溫卻隨之下降，一股陰冷潮溼之氣撲面而來。
如此行了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗。一道巨大的石門赫然聳立於前，石門之上雕刻著古老而扭曲的蟲豸圖騰，帶著一股子原始的兇戾氣息。那石門並未關閉，僅是半開著，門縫中透出比外面更為深邃的黑暗，彷彿連火光都被吸噬了進去。
“這裡……便是那廢棄實驗區了。”楚清竹的聲音帶著一絲罕有的低沉，輕聲說道。二人相視一眼，皆從對方眼中看到了前路未知，卻又別無選擇的無奈。於是，二人再不猶豫，一前一後，舉著火把，便踏入了那道漆黑的門扉之中。
入了那石門，只見眼前景象，又是一變。竟非實地，而是數條狹窄石徑，僅容一人通行，凌虛而設，蜿蜒交錯著通向那未知的黑暗深處。石徑之下，便是深不見底的幽壑，火光幽微，僅能照見腳下數尺之地，再往下，便是一片沉沉黑暗，難窺其貌。二人立於徑口，只覺腳下虛懸，一股陰冷潮氣自下方絲絲縷縷地撲面而來，夾雜著某種難以言喻的腥腐之氣，令人聞之慾嘔，心頭髮悸。
李肅舉著火把，小心翼翼地探身向下照去，欲窺探那深坑究竟。火光搖曳不定，勉強能辨出那坑底並非空無一物，反似有無數龐然黑影蠕蠕而動。細聽之下，更有悉窣之聲，伴隨著低沉的、彷彿磨礪甲殼般的異響，自那深淵中隱隱傳來。他心頭一緊，又將火把湊近了些，定睛細看。這一看之下，饒是他素來沉穩，亦不覺倒吸一口涼氣，面色登時凝重萬分。
只見那巨坑之內，密密麻麻，層層疊疊，竟全是先前所遇的那種翡玉巨蛛！其形貌猙獰可怖，體型比之外界所見者更要龐大幾分，背甲幽光閃爍，八足揮舞如鐮，彼此擁擠堆疊，不知凡幾，直看得人頭皮發麻，毛骨悚然。
李肅定了定神，望著這駭人聽聞的景象，又思及外界那肆虐斐朝（此地屬儒宗轄下，李肅此來正是奉命清剿）、令生靈塗炭的蟲災，心中豁然明朗，沉聲道：“清竹你看！想來這為禍斐朝的蟲災，其禍根源頭，多半便出於此地了！”他語氣沉重，帶著幾分瞭然，“必是當年那位蠱仙遺留下來的蟲種，在此地沉寂了不知多少歲月。後來卻不知被何人、因何故，無意中鑿穿了這地宮，打通了路徑，致使那翡玉蛛得以流竄至外間地面之上，大肆繁衍，終成今日之滔天災禍！”
二人皆屏息凝神，步步為營，小心翼翼地向前行去。腳下便是萬丈深淵，黑黢黢深不見底，唯聞下方傳來悉窣異響，更添了幾分陰森可怖。火把光搖曳，僅能照亮身前數尺之地，愈發顯得此徑之危。
正是戰戰兢兢，行至當中，忽覺腳下石徑微微搖晃起來，且晃動之勢愈發劇烈。二人心頭皆是一凜，忙舉火把向下照去，定睛看時，不由得魂飛魄散！原來那懸吊石徑的鐵索藤蔓，經年累月，早已朽爛不堪，此刻正發出“咯吱”怪響，眼看便要支撐不住了！
“不好！”李肅低喝一聲，與楚清竹對視一眼，皆從對方眼中看到了驚駭。事已至此，不及細想，二人忙運起周身氣力，足下生風，沿著那搖搖欲墜的石徑，飛速向前狂奔而去！
然則，他們方奔出數丈，身後那石徑已是寸寸斷裂，發出駭人的崩塌之聲，巨石碎屑夾雜著朽木斷索，轟然墜落入下方的深坑之中！這般大的動靜，登時便驚動了那坑底蟄伏的無數巨蛛，只聽得下方嘶鳴之聲大作，攪得那深淵之中如同開了鍋一般！
說時遲那時快，就在那整條石徑徹底崩毀、墜入深淵的前一剎那，李肅與楚清竹二人憑著一股狠勁，險之又險地縱身一躍，堪堪躍上了對岸那堅實的洞穴通道！二人驚魂甫定，尚不及喘息，下意識地回首望時，只這一眼，更是驚得亡魂皆冒！
但見那深坑石壁之上，黑壓壓一片
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