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26-01-05
53.父女
陸貞柔是良籍，又是自由之身，再加上回春堂素日的名聲不錯，因而府衙的路引很快便派了下來。
寧掌櫃私下託了一家交情好的商隊領頭，讓他們去往幷州賣貨之時，捎帶上陸貞柔、寧回二人。
此番行事極其隱秘，知情者不過領頭在內的四人而已，連素日親近之人都不得知其中的章程。
陸貞柔算著離開的日子，想起寧掌櫃、回春堂一干夥計等平時對自己多有照顧，想著臨走前為他們做點什麼。
“我身上還有些銀錢，花個四、五兩，加上寧回平日裡給的，為他們買身新衣也算是我的心意。”
“回春堂如今也多了些女學徒，女子在這世間不易，我更該一視同仁，為她們也置辦一身行頭才是。”
趁著劉教習還沒過來騷擾她，陸貞柔決心去裡坊那邊取些銀子，再瞧一瞧成衣鋪子。
……
要說裡坊的成衣鋪子誰做得最好，誰用料最紮實，必然是裡坊瓦子街口的那家。
只因那家鋪子用料紮實，交貨又快又準，連衣服都美觀大方，十分的耐穿。
這日，陸貞柔剛囑咐完夥計，讓其做好衣服後盡數送到回春堂去。
只是這前腳一齣鋪子，後腳便撞見笑眯眯的劉教習，顯然是等候多時。
一見這等人物，陸貞柔的好心情瞬間被破壞了乾淨，連嘴角邊的笑意都淺了許多：“劉教習好。”
劉教習當作是沒看見她的冷意一樣，反而如同熟人一般聊了起來：“璧月姑娘，許久未見了，聽說劉家的三丫頭不知怎得回到了李府？”
“劉教習這是什麼話？熒光本就是李府的人呀！”陸貞柔佯裝訝異地反問，她不欲與這人做多糾纏，說道，“時候不早了，我得回去了——”
話還未說完，這劉教習的身後，不知何時站了一個人。
那人長得有些兇惡，眉宇間甚是熟悉。
陸貞柔一見那漢子，【天賦：過目不忘】便悄無聲息的發動，她立刻知曉那是七年前把自己賣給李府的農戶，也正是提出要把自己烹了的那人。
見劉教習追查到這兒，她心道不好。
眼見圍觀的路人越來越多，甚至交頭接耳起來。
劉教習倒是無比鬆快地笑了笑：“想必你們父女有許多話要說，我便不打擾了。”
不知是不是春天要到了，如今劉教習滿身的脂粉氣掩蓋不住臭味。
陸貞柔聽見“父女”兩字，不知怎得，竟想起劉父與熒光之間的官司來。
有前車之鑑在這兒，她自然認定不能讓劉教習佔了便宜去，轉而懵懂未解地問道：“你說我是他女兒？有何憑證？有何信物？”
又理直氣壯地問那漢子：“你可知我今年幾歲，姓甚名誰，何年何日何地生的？”
見那漢子支支吾吾，周遭的人便笑了起來：“是張家那潑皮啊，你幾時有了女兒？”
“是啊，你婆娘不是七年前跑了麼？”
“想必是見這位姑娘生得漂亮，想拐去賣了罷。”
教坊陰私手段十分缺德且常見，無非讓人說女孩是自家的女兒、童養媳、媳婦、侄女等等，若是對方認了，那自然可以直接拿人入教坊裡頭去，不必府衙過問。
——畢竟有賣身的契書在此，男人們得了銀錢，更不會去推翻這個道理。
然而眼下的情形卻不同，陸貞柔死活不肯認爹。
劉教習只得後退一步，為那漢子讓開一條路，說道：“這……你們父女間的事，我說不清楚。”
那漢子見眾人指指點點，唯唯諾諾慣了的他不敢對眾人辱罵出聲，只覺得自己被一小丫頭片子落了面子，頓時心生惱怒，便朝陸貞柔抓去：“問那麼多幹什麼，跟老子去滴血認親不就行了？”
陸貞柔見對方要拿強，當即提起裙子便跑，邊跑邊喊道：“有哪位好人去回春堂幫我捎個口信兒？說一個姓陸的姑娘遇見一個姓張的柺子了！”
她特意強調“姓陸”“姓張”，既是父女，怎能不同姓？
若說這張姓的潑皮是入贅的，因而不同姓，那按照大夏律例，能賣她的便只有她娘了。
在亂糟糟的鬨鬧中，漢子心裡惦記著契書上寫明的銀錢，難得生出勇氣，拔腿似的追了上去。
陸貞柔平時鮮少出門，對裡坊不甚熟悉，慌不擇路之下闖進了一條小巷。
那漢子追得緊，倆人一前一後扎進了同一條小巷之中。
眼見前頭無路，陸貞柔剛一回頭，卻見那漢子步步緊逼了過來。
“教坊的執事大人說，若是他當初碰見了你，必然會花二百兩銀子買下你。”那漢子目露貪婪之色，“早知道當初就該把你賣到教坊去，偏偏那個婆娘不識貨，竟把你賣去李府了。”
陸貞柔心知他已然認出了自己，見四下無人，當即啐道：“二百兩？就算你真能拿到，你覺得你會有命花？”
聽她這麼一說，那漢子笑了起來，粗糙的臉上帶著窮途末路的兇惡：“我當然是有命花的，得虧那賊婆娘為了五兩跟我鬧翻，白白枉了一……不過現在也不晚，執事大人願意花一百兩買下你，好女兒，快跟我去滴血驗親，那契書我已經簽了，只要帶你去了執事大人那兒，穿金帶銀，榮華富貴——”
“真的麼？好呀。”陸貞柔忽地輕笑一聲。
她長得極好，不然劉教習也不會盯上這等“奇貨”。
那漢子以為她心動，便急切地上前幾步，陸貞柔趁人不備，果斷拔出金簪當即向男人眼睛刺去。
在【天賦：眼疾手快（紫色）】【天賦：身強體壯（紫色）】【天賦：身輕如燕（紫色）】多重加持之下——
陸貞柔的力道又快又狠又準，那漢子在猝不及防之下，捱了一招狠的，瞬間慘叫一聲，往後栽倒而去。
沉重的軀體落地發出“砰”地一聲，那漢子磕破的腦門處冒出一大股血花，也不哼哼。
眼下，那漢子怕是進氣多、出氣少了。
陸貞柔心知此事無法善了，便下了十成十的狠手。
如果不能及時解決他，反而任由其拉拉扯扯，咬定自己是他的女兒，不用說古代滴血驗親有多不靠譜，只怕劉教習手中那賣身的契書會當場生效，拿了自己入教坊。
然而殺了他，按照大夏“殺人者償命”的律例，就算她只是稍有嫌疑，也會被打入奴籍，送去邊線充軍，淪為披甲人奴。
真是左右為難的局面——顯然劉教習也沒料到陸貞柔竟敢痛下殺手。
陸貞柔心知一旦纏上官司，只怕是遂了那劉教習的心意，任由糊塗官判葫蘆案，胡亂將自己打入教坊。
但兩害取其輕，自然是殺了那漢子一勞永逸才行。
眼下還得想個法子擺脫嫌疑才是。
此條小巷出口是一條人來人往的大道，盡頭是一條死路。
這時，陸貞柔微微側耳，捕捉到一陣凌亂的腳步聲，由遠及近，想必是對方追來了。
可眼前漢子的屍體正死不瞑目地看著她。
陸貞柔手握的金簪還沾著血跡，人證物證屍體俱在。
——這可如何是好？
54.洗脫
幽州城近日發生了一樁奇案，只因一潑皮在眾目睽睽之下死掉了，兇器便是女子佩戴的金簪。
經過仵作驗屍，那簪子是被人脫手擲出，力道穿過那潑皮的眼睛，一擊斃命。
——聽說當時還有位姑娘家在場。
——唉喲，真是可憐吶。
陸貞柔在府衙呆了三天，因為香雨與寧掌櫃的緣故，府衙的人上下皆對她多有照料。
今日，縣官大人便要行聽堂問審之責，好好查一查這個案子。
幽州城的府衙縣官姓周，原是位舉人老爺，前幾年來到這幽州城，當起了糊塗官。
只因幽州城權貴與別處不同，手上多有些調兵遣將的能力，這縣官就算是天上的文曲星轉世，到了這幽州城也得當起糊塗老爺。
糊塗老爺辦案只憑六個字“民不舉，官不究”。
任憑誰家老婆跑了、孩子拐了，或是老人摔了，只要那戶的人家不報官，不做什麼增添大家麻煩的事，彼此和樂融融不好麼？
只是眼下發生了一件可惱的事。
那教坊的閹宦竟鼓動著潑皮耗子往大街上跑，偏偏還死在了人家巷子裡，屍體正發著臭呢！
這下想閉上眼都不成了。
周老爺心中惱怒不已：你想買人家姑娘就多花幾個錢嘛，怎麼還到大街上去搶呢？
一想到那姑娘的來處，周老爺又犯了難——只因劉公公敢去搶李府的人，但這位青天大老爺可不敢。
誰知道那姑娘是不是跟師爺娶的新婦一樣，跟李府有一段香火情？
聽師爺的太太說道，那丫頭在李府時便十分受寵，得了薛夫人的青眼，不然也不會年紀輕輕的就放出來。
周老爺見過一次陸貞柔，一瞧那張臉、那身段，便清楚師爺太太所言不虛，更是對那些權貴的彎彎繞繞門兒清：這李家估計是要學著前朝的聖人一般，看上誰了，先送到外頭名聲好的人家裡養幾年，再正正經經地抬回來，管她是什麼出身，那都是好人家的女兒，是權貴們心尖尖上的人兒。
這幾百年來，娶寡嫂、佔弟媳、迎小娘的皇帝還少了？
就算人家丈夫活得好好的，皇帝死活要娶進宮的事也不少呀！
周老爺飽讀史書，知曉不少權貴家的腌臢事，自然也是這麼認為的：想來這丫頭遲早是要當抬進去當姨娘。
這麼想著的青天大老爺自然不會刑訊逼供，反而一拍驚堂木，開堂審問——
前因已由瓦子街口的街坊們說清楚，是那張姓的潑皮硬嚷著這位陸姑娘是自己的女兒，那麼眼下只剩個後果。
“是你殺了他麼？”
這話問出來，周老爺自己都忍不住暗笑：眼前的小丫頭才多大歲數，怎麼能傷得了一個正值盛年的男人。
陸貞柔泫然欲泣道：“不、不是我。”
“我不認識這人，只知道街坊們喚他‘張潑皮’，這人原想拐著我賣掉，我不從，便跑了。”
周老爺瞧向一旁的師爺，只見師爺點點頭，這事符合瓦子街口的鄰居們的陳述。
她沒撒謊。
陸貞柔繼續道：“我跑進巷子裡，見著了一個人，他問了幾句，哪成想著這張潑皮便罵人家多管閒事——”
旁聽的百姓們也跟著點頭：是，張潑皮平日裡便是這麼個無理取鬧的人。
“那人說自己手上無甚兵刃，便問我能不能借簪子一使，我便拆下來給了他，見他就這麼隨手一甩，張潑皮便倒下了，後來也不知道他怎得就走了，跟燕兒一樣輕盈。”
周老爺看向仵作。
仵作是一位老道的內家，因而十分自信回道：“大人，那張潑皮是因金簪貫穿而死，從眼中插入腦後，致使張潑皮當場橫死。可以斷定，出招的人力道極大，不似是尋常婦人的力道。”
周老爺又望向堂下身形纖弱的陸貞柔，暗忖：“此時竟然與江湖中人有關，那便不好結案了。”
復而問向陸貞柔：“你可是那漢子長什麼模樣？身形幾何？”
陸貞柔擦了擦眼淚：“我並不知曉那好漢的名字，也不能說出他長什麼模樣，人家是為救我，我怎能忘恩負義呢？”
見陸貞柔竟在此事上閉口不言，堂外的百姓們暗自點頭。
在民間樸素的善惡觀裡，張潑皮成日吃酒賭錢、欠債不還，是可恨的惡人；這陸姑娘長得標緻，出門也是為了給夥計訂新衣，自然是無辜可憐之人；而那位壯士當然是急公好義、路見不平拔刀相助的好人。
瓦子街口的百姓們平日就愛看些才子佳人的戲本子，如今張潑皮一案一齣，當即有不少秀才湧出俠義江湖的靈感。
話說回那日，陸貞柔刺死張潑皮後，心知自己走不了，乾脆廢了十二萬分的力氣將金簪釘入張潑皮的眼睛，讓傷口貫穿腦後。
隨即後退至巷子口角落裡，做蜷縮低泣之狀。
等眾人趕到，陸貞柔自然是指著屍體，讓他們先去查探屍體，破壞第一現場的腳印。
等一部分百姓去喊來官差時，又是哭哭啼啼地說不出話，只是一昧的哽咽，官差只得搬動屍體，並帶著陸貞柔離開，抬起時屍體落下的血跡橫流繼續破壞現場。
只要第一現場被破壞，接下來的事情，便任由陸貞柔推到那位不知名的“好漢”身上去。
反正這年頭沒記錄儀、沒攝像頭，誰知道她遇見了什麼。
府衙要是有本事就去查！
洗清自己的嫌疑，重點不是證明自己沒殺人，而是要提出誰殺了人。
當然，她陸貞柔既然是好人，那自然也得偏袒那位“好漢”。
怎能讓英雄心寒？怎能讓世道暗沉呢？
見她如此這般，府衙的人更是不願意動刑：這世間哪有為死了一個坑蒙拐騙偷的禍害，就讓受害者上大刑的理兒？
幽州本就多慷慨義士，民風彪悍。
周大老爺還指望自己的腦袋穩當呢！
更別提府衙中人也有不少受回春堂救濟的，誰能保證自己及家人以後沒個病呀痛的？
陸貞柔見眾人都被忽悠進“好漢姓甚名誰”的圈套裡，心知自己回去只是時間問題。
只是人算不如天算，竟途生事變，前去張潑皮家探查的官差來報：“小的在那張潑皮家搜出了一張契書，又挖出了一具陳年的女屍。”
眾人譁然，不僅周老爺扶額頭疼，連陸貞柔也吃了一驚。
這下，竟然成了案中案。
55.離開
所幸周大老爺只是平日糊塗，辦案時竟是靈光一閃，從仵作的判斷中得出：是那張潑皮失手砸死了婆娘，又對外宣稱婆娘跟野漢子跑去鄉下。
而張潑皮又是因強拐婦女，被仁人義士當街擊殺掉。
此案了結是在大半月之後，立春悄然來臨，張潑皮案一時間淪為街頭巷尾的奇談，
陸貞柔被寧回接來家時，正趕上瓦子街口成衣鋪子的夥計送貨。
這半個月以來，寧回明顯憔悴了不少，下巴冒出青茬，形如桃花的眼睛像是失了雨水一樣黯淡死寂，反觀陸貞柔雖然遭受些許的牢獄之災，卻神采奕奕，此身容光風采愈發攝人心魄。
只因她現在已經全無把柄，劉教習再也奈何不了她。
寧回一見陸貞柔，好似乾枯的井口初逢春水一般，兩人相擁而泣。
寧掌櫃見此也不由得老淚縱橫：“回來就好，回來就好。”
回春堂耗費了大半身價打點上下，李府的幾位丫鬟也託了身在府衙的香雨幫忙，不然光憑素日的恩情還真不夠陸貞柔好端端地站在這兒。
陸貞柔從寧回懷中探出頭出來，頗為不好意思地從房間裡抱出一個匣子：裡頭放得盡是李旌之買給她的首飾，就算送去當鋪，也值百八十兩的銀錢。
“周師兄，你明天去一趟裡坊，把這些東西都當掉，換些銀子，給大家補一補，留三分給我，讓寧回幫我把餘下的送去李府，這些時日辛苦大家了。”
周生正欲伸手去接，卻見寧掌櫃搖頭拒絕道：“你一個女孩，孤苦伶仃到我家來已是十分的不易了。難為你有心為我們訂做了新衣，不曾想因此事被黑心的潑皮盯上遭了災殃。再說了，這回春堂裡大半的爺們，怎能使著婦人的傢俬，你留著自己戴罷。”
寧回輕輕握了握陸貞柔的手，示意她留下。
陸貞柔轉而估摸起自個兒身上的私房錢：原先有二十兩銀票，因訂做一批新衣花了五兩，加上寧回素日給的、寧掌櫃的紅包，還有從熒光那邊敲來的壓歲錢，總計還剩下十六七兩的樣子。
掂了掂銀子，她又想了想，心道：除了二兩不到的碎銀傍身以備不時之需外，剩下的錢留著也沒用，不如花了出去。
當即不做推辭，轉而說道：“這樣吧，我身上還有些銀錢，雖然不多，但也可以換些米糧棉布，給大家做雙新鞋、新被褥，當作是我的謝意。”
寧回見她態度堅決，也不再勸阻，而是捏了捏她的臉。
陸貞柔覷了他一眼，原是想譏一譏寧回溫吞的性子，可見寧回面容疲憊，加之滿身落拓，又有些不忍地推了推他，輕輕說道：“也有你的。”
……
又過了半月，回春堂的人新添了鞋子、衣裳與被褥，自然是上下歡喜。
陸貞柔用剩下的銀錢打了些首飾，託寧回、周生送去李府，自個兒親自登門拜訪香雨，給師爺一家道謝。
連府衙的人都得了幾尺細棉布。
陸貞柔沒忘記給幽州城的青天大老爺送了一份養生的茶葉過去。
打點妥帖之後，陸貞柔收拾完細軟，打算明兒就走，誰想一位不速之客又登門拜訪。
正在賬臺寫字的陸貞柔一見來人便心生不快之意：“劉教習？還有什麼指教嗎？”
劉教習依舊是那副溫溫柔柔的語調、渾身皆是香噴噴的脂粉氣：“指教不敢當，只是我有些疑惑。”
“我並非什麼教書夫子，恐怕不能解開劉教習的疑惑了。”
劉教習像是沒察覺陸貞柔的牴觸似的，反而主動上前一步湊了過來，自顧自說道：“璧月姑娘身體康健，我曾見過你照看病人，單手將其按捺不得，想來擊倒一個壯漢也不成問題。”
“那張潑皮最是欺軟怕硬，若是溫溫柔柔的姑娘家罵他，他定會回嘴，可若是真有壯漢，以他唯唯諾諾、形容猥瑣的性子，怕不是一聲都不敢吭罷？”
陸貞柔瞳孔一縮，不自覺握緊了筆，復而又鬆開，不悅地說道：“劉教習是想說什麼？若是我哪裡得罪了劉教習，大可去府衙差人拿我，何必做如此說法。”
劉教習像是沒瞧見她的緊張一樣，反而不以為意地笑笑：“下個月我便要赴京，若是有緣，自會有我與璧月姑娘再相見的日子。”
他壓低聲音說道：
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