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26-01-09
32、上窮碧落下黃泉，今生來世不復見
京師永業城，皇城巍峨，殿宇重重。
宣政殿內，金磚墁地，御香縹緲。宸朝皇帝端坐於龍椅之上，身著玄色常服，面容看不真切，唯有一雙眼睛深不見底。
宋還旌甲冑已卸，換上一品武將朝服，身姿挺拔地立於御階之下，正將山雀原戰事與後續事宜一一稟報。
“戰事經過，朕已從你的塘報中盡知 。宋將軍，你此番孤身涉險，奪回高地，又於困境中力挽狂瀾，救下數百傷卒，功在社稷。”
皇帝淡淡開口，聲音不高，卻瞬間截斷了他正在稟報話頭，殿內空氣為之一凝。“你的塘報，朕逐字看過。”
他指尖在扶手上輕輕一點，聽不出情緒，“朕聽聞，軍中傷卒得以活命，全賴一名潦森王室女子，妙手回春？”
宋還旌心下一凜，心知這才是今日奏對的核心。他垂首，語氣愈發謹慎剋制：“回陛下，確是如此。此女名為江捷，通曉醫術。此番救治傷兵，出力甚多，臣麾下將士，均感念其仁心。”
他措辭極盡精簡，不敢流露半分私情。
皇帝微微頷首，目光如炬。
“能不分國族之別，救我大宸士兵，醫者本心，自然難得 。但朕聽到的，卻不止於此。”他語調平緩，每個字卻都敲在宋還旌的心上，“宋將軍與這位江姑娘，一路同行，歷經生死，情意……甚為深篤。”
宋還旌背脊瞬間繃緊，喉頭發乾，正欲開口辯解或請罪。
皇帝卻不容他分說，繼續道，聲音裡甚至帶上了施恩般的溫和：“江捷雖是潦森王室，然其救我將士於水火，功不可沒。更難得醫術超群，仁心濟世。如此女子，品性才華，皆屬上乘，倒也配得上我朝宗室子弟。”
他略一停頓，目光掃過宋還旌驟然收緊的指節，彷彿隨口一提，卻不容置疑：“宋將軍為我朝立下赫赫戰功，朕一向視你為股肱。如今你年歲漸長，身邊也該有個知冷熱的人。依朕看，江捷與你正是良配。不若，朕今日便為你二人賜婚，成就一段佳話，你看如何？”
“陛下！”宋還旌猛地抬頭，撞進皇帝那雙深不見底的眸子裡。那裡面沒有半分說笑之意，卻洞悉一切。
他瞬間明白他的意思。
皇帝根本不在意他們是否“情意深篤”。皇帝在意的是江捷這個人——她潦森王室的身份，哪怕是已被除名，她神乎其神的醫術，她在軍中和民間可能帶來的影響，都極具價值，皇帝絕不可能放她離開。
賜婚給他宋還旌，是看似最順理成章、也最施恩的方式。可若他此刻流露出絲毫猶豫或拒絕，下一瞬，皇帝就可能將江捷賜給某位親王或郡王的兒子。屆時，江捷便徹底淪為政治籌碼，被困於深宅，命運再不由己。她人在宸朝，皇命如山，根本無力反抗。
電光石火間，利弊已清晰如鏡。
宋還旌壓下心頭翻湧的驚濤，跪地之時額頭觸碰到冰涼的地磚，聲音沙啞：“臣……謹遵聖意。”
皇帝看著他伏地的身影，臉上掠過一絲極淡的、滿意的神色，稍縱即逝。
“如此甚好。”他語氣恢復了一貫的平淡，“待欽天監擇定吉日，便行冊封之禮。退下吧。”
宋還旌再次叩首：“臣告退。”
他起身，穩步退出大殿，直到轉身踏出宣政殿那高大的門檻，感受到殿外冰冷的空氣，滯悶之感卻絲毫未減。
宋還旌回到他們在永業城暫居的客棧，此番宋還旌與江捷到永業城，並未返回宋氏將軍府。
他無法將一個琅越人，尤其是救治過宸朝士兵的琅越醫者帶回去，那對他的母親而言，絕對不可以接受。
他推開門時，江捷正臨窗而坐，正看向窗外漸落的夕陽。金橙色餘暉為她周身鍍上了一層柔和的光暈聽到聲響，她轉過頭，目光落在他身上。
“回來了。”她語氣平靜，聽不出太多情緒。
“嗯。”宋還旌應了一聲，走到桌邊，為自己倒了一杯早已冷掉的茶水，一飲而盡，冰涼的液體壓下一些喉間的乾澀與胸口的滯悶。
他背對著她，沉默了片刻，才轉過身，目光落在她素淨的臉上，面上神色如常，語氣卻是緊繃的：“江捷。”
她抬眼看他，等待下文。
“我們……成親吧。”
這句話來得突兀，沒有任何鋪墊。江捷眼中閃過一絲極快的訝異，隨即垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眸底瞬間泛起的、連她自己都未必清晰捕捉到的波瀾。她沒有立刻回應，房間裡只剩下彼此的呼吸聲。
宋還旌走到她面前，半蹲下身，讓自己的視線與她齊平。這個姿態放低了他一貫冷硬的身形，顯露出幾分難得的鄭重。
“我知你在此處，無親無故。”他避開那些最真實、最殘酷的理由，選擇了一個最現實，也最無法反駁的藉口，“你我同行數月，生死與共。我……不想你一人漂泊。”
他的聲音低沉，帶著一種近乎笨拙的誠懇：“若你應允，此後你我二人，便同一家。”
他不能提皇帝的旨意，更不必提政治的權衡，將一場裹挾著皇權與算計的聯姻，偽裝成了一場僅關乎他們二人、源於彼此情誼的私人承諾。
江捷靜靜地看著他。她看到了他眼中的認真，想起這一路走來的種種，想起他沉默的守護，想起那個在寒夜裡給予她溫暖的、僵硬卻真實的懷抱，以及……掏出瘴氣林後的那個清晨，她與他之間的那個吻。
其實早在那個時候，甚至更早，答案就已經寫好了。
她明白自己的心意，毫無疑問。
她輕輕吸了一口氣，復又抬起眼，清亮的眸子裡映著他的倒影，給出了她的回答，聲音很輕，卻足夠清晰：“好。”
沒有追問，沒有羞澀，只是一個簡單直接的應允。
宋還旌看著她平靜的眉眼，伸出手，輕輕覆上她放在膝上的手，她的指尖微涼。
“多謝。”他低聲道。
江捷沒有抽回手，任由他握著，“我想給我阿爸阿媽寫信，就算他們不同意……也總該知曉。”
宋還旌點頭，“好，我會想辦法為你送到。”
江捷“嗯”了一聲，微微偏過頭，重新望向窗外。暮色漸濃，永業城的萬家燈火次第亮起，映在她清澈的瞳仁裡，似閃著微弱的光。
——————
宣政殿覆命的第二日清晨，自回到永業城，宋還旌第一次踏入了宋府的宅院。宋府府邸簷楣高聳，卻透著一股陳年的死寂。
自宋勝旌與宋春榮死後，府中只剩宋還旌與蘇白寧與少數服侍的奴僕與侍衛，主家二人親緣淡薄，府中上下皆知。
他在母親蘇白寧的居所——清暉堂外站立了片刻，才推門而入。
蘇白寧正坐在窗前的軟榻上，她雖已年過四旬，容貌依舊清麗，身著一件素雅的白色緞面褙子，身邊伺候的只有貼身的老嬤嬤。
她的神情平靜，無一絲波瀾，手中捧著一本泛黃的卷冊，那是她親手謄抄的長子宋勝旌生前的詩文。
宋勝旌生前武能與其父北驅東胡，立下赫赫戰功；文能吟詩作對，留下詩文數百。其貌俊雅溫和，戰場上卻果決非凡，一手銀槍赫赫生風，曾是永業城中無數年輕男女仰慕的物件。
宋還旌走到她面前，躬身行禮：“母親。”
蘇白寧頭也未抬，語調冷冽：“你捨得回來了？”
“陛下已下令我與江捷成婚。”宋還旌開門見山，聲音沉穩。
她的動作終於停下，那本詩文被她收緊的手指捏得微微變形。她緩緩抬起頭，那雙眼眸此刻平靜如冰湖，甚至並不憤怒，只有一種早有預料的失望。
“你當真要娶那個琅越女子？”她對他冷眸而視，冷冷道。
“是。”宋還旌平靜地回答。
她將那捲詩文輕輕放下，終於轉過身，目光冷淡地掃過宋還旌的臉，眸中是深入骨髓的失望與厭惡。
“你哥哥是怎麼死的，你已經忘了？”
又是這樣。永遠是這樣。
宋還旌眼睫微顫，對於蘇白寧而言，長子宋勝旌是她此生的全部驕傲與寄託。宋勝旌死時，他才不過兩歲，早已記不清他之形貌，何況是死狀，只是面前這個女子時時提醒，將他當作另一人的影子——
他想起了小時候被逼著吃下那些甜膩到反胃的糕點，只因為“哥哥愛吃”；想起了明明練劍更有天賦，卻被強行改練長槍，只為了“繼承哥哥的絕學”。
甚至當他第一次領軍得勝歸來，將捷報呈上時，她也只是緩緩說：“果然，有勝旌的魂靈在護佑著你，你才能活著回來，打贏這場仗。”
……
活著的他，永遠只是死去的那個人的影子。
字字句句，言猶在耳。
宋還旌心中覺得可笑，語氣卻還沉穩，淡淡地道：“母親，我今日回來，並非是與你爭辯琅越與宸朝的恩怨。”
他一字一字說：“我要與她成親，不論你同意與否。”
蘇白寧合上了手中的詩冊，將其放在一旁的案几上，隨後站起身，理了理衣袖。
“既如此，那便隨你吧。”
蘇白寧直視他的眼睛，聲音平靜，甚至是輕描淡寫地道：“只是宋家的族譜裡，容不下一個琅越女人，也容不下一個背棄兄長、認賊作妻的不肖子。你的婚事，我不認，宋家也不認。娶她之後，你便沒有我這個母親。”
他的母親向來偏執、極端卻冷靜，此刻說出口的話，絕不會是氣急之下的虛言威脅，而是斬斷血脈的斷情之語。
宋還旌抬起眼眸，直視母親的眼睛，目中再無任何溫度，“宋夫人。”他不再叫她母親，“我早知宋夫人向來只有一夫一子。”
他的重音落在“一子”二字，語氣卻尤然平靜，甚至平靜的可怕，“但願出此門後，上窮碧落下黃泉，今生來世，不復相見。”
話音落下，他再無留戀，一步踏出，大步走向那扇厚重朱門。
院內的老嬤嬤忍不住失聲痛哭，試圖上前勸阻，門外的奴僕們也紛紛跪地，哭求將軍留步。但衛蘇白寧和宋還旌都對此置若罔聞。
宋還旌沒有回頭，他推開大門，頭也不回地踏出了宋府。
院內，蘇白寧死盯著他消失的方向，片刻後，極慢極冷肅地、一字一字說了一句命令，聲音不大，卻讓所有僕從如墜冰窟：“自今始，府中上下但凡見到宋還旌，立刻驅逐出門，其若敢硬闖，”最後四字落地，重若千鈞：“格殺勿論！”
33、煙花易冷人易變，空負紅妝照夜明
欽天監擇定的吉日終於到來，宋還旌與江捷的婚事，承載著皇命與戰場得勝歸來的榮耀，排場自然盛大。新賜的將軍府邸位於永業城東，比起宋府的陳舊與死寂，這裡飛簷流光，簇新宏偉。
大婚的儀式依制而行，賓客喧譁，觥籌交錯，紅綢高掛。江捷今日褪去了素淨的衣衫，身著一襲中原制式的赤色華貴吉服，被迎入喜堂。
夜深人散，喧囂落定。
婚房內，紅燭高燒，映得滿室生輝。江捷並未如尋常新婦般端坐床沿，等待夫君來掀蓋頭。那些虛禮於她，本就可有可無。她卸下了沉重的冠飾，只著一身大紅嫁衣，靜靜地趴在窗邊，仰頭望著夜空。
夜空中，正綻放著絢爛的煙花。一簇簇，一樹樹，金紫銀紅，在永業城寂靜的夜幕中閃耀出短暫而輝煌的圖案。
在潦森，煙花是極為罕見珍貴之物，非盛大慶典不得見。她一生所見，也不過寥寥數次。她靜靜地凝望著那些轉瞬即逝的光芒，眼中是極少流露出的、純粹的驚喜。
房門被輕輕推開，宋還旌走了進來。他身上帶著淡淡的酒氣，步伐依舊沉穩。他看到的，便是這樣一幅景象——江捷聞聲回過頭來，窗外恰好炸開一蓬極大的金色煙火，璀璨的光芒映照在她臉上，平日裡素淨的輪廓，顯得溫暖又柔和。
“灰鴉，”她聲音裡帶著淡淡的輕快的笑意，“放煙花了。我總共也沒見過幾次呢。”
她的喜悅如此純粹，純粹得像山間未染塵埃的清泉，徑直撞入宋還旌眼中。
宋還旌放在門框上的手微微一僵。
她不知道，這些盛放的煙花是因皇室賜婚而起的慶賀，是宸朝皇帝對這段聯姻的滿意的體現。
宋還旌嚴令府中上下，不許向江捷提及賜婚之事，她以為，他向她求親，是源於他宋還旌的一片真心。
但他一直都知道。
知道自己從未愛過眼前的妻子。
七星樓的殺手是他耗費重金請來，所謂生死相伴，不過是他自導自演的一齣苦肉計，只為在險境中博取她的信任，將她牢牢綁在自己身邊。
響水山中那些不得已的擁抱取暖，瘴氣林後的親吻，乃至平江城一行，求藥被拒的苦肉計，甚至歸程自述“孤獨不幸”，無一不是他精心設計的的陷阱。一切的一切，目的只有一個——利用她琅越王室的醫術，救回那四百多名生死懸於一線計程車兵。
從始至終，步步為營，不曾動心。
他一直在欺騙她。
而此刻，她因為這場建立在謊言與算計之上的婚姻，因為這表面是他一片真心、實則為敵國帝王賜婚而慶祝的煙花，露出了真心實意的笑容。
他無法在這雙映著煙花的、帶著笑意的眼睛注視下，與她同室而處。
他對她本無情意，如今目的達成，即使他對她敬佩、感激，也心存不忍，但他今晚不必、也不該留在這裡。
宋還旌移開視線，避開她那令他心悸的目光，聲音維持著平穩：“嗯，看到了。”他頓了頓，尋了一個最尋常的藉口，“軍中還有些緊急公務需要處理，耽擱不得。你早些休息，不必等我。”
說完，他不等江捷回應，他轉身，再次踏出了這間佈滿喜慶紅色、卻讓他感到滯悶的新房。
江捷臉上的笑意慢慢凝固，直至消失。
她有些茫然地看著那扇緊閉的門，窗外的煙花仍在綻放，映亮她獨自立在窗前的孤影，那絢爛溫暖的光芒此刻看來，竟有了轉瞬即逝的冰冷意味。
接下來的幾日，宋還旌更是早出晚歸，藉口軍務繁忙，有時連晚膳都不回府中用。即便偶爾回來得早些，也總是宿在書房，理由是夜深恐擾她安眠。
新府邸雖大，卻因男主人的刻意迴避而顯得格外空曠冷清。江捷每日依舊按部就班地整理藥材，翻閱醫書，或是去城中探訪藥鋪，神色平靜，看不出太多波瀾。
幾日後的一個清晨，宋還旌正欲像往常一樣悄無聲息地出門，江捷的聲音卻自身後響起，很輕，卻清晰地定住了他的腳步。
“灰鴉。”
他轉過身，看到她站在廊下，晨光勾勒著她沉靜的側影。她的臉上沒有預想中的憤怒，也沒有被冷落的哀怨，平靜得像一池深秋的湖水。
宋還旌靜靜地看著她，等待著。他以為她終於要問出口了，問他為何如此冷淡，問他究竟為什麼要成親，問他對她是否只是利用。他甚至已經準備好了承受她的指責與憤怒。
以她的聰慧，理應想明白一些事情了。
然而，江捷只是沉默地與他對視了片刻，目光沉靜如水，彷彿要穿透他的皮囊，看進心裡去。
最終，她微微側頭，目光移向他身後的門口，語氣平靜地道：“你先離開吧，莫要耽誤了。”
宋還旌如同重拳落空，她這樣寬容隱忍，反而給他帶來一種陌生的、沉悶的窒息感。他沒有再說什麼，點了點頭，面色堅毅、似乎不為所動，轉身，大步踏出了房門。
直到第二日，江捷才從兩個負責灑掃的老嬤嬤的嘴裡，得知了前幾日的事。
那日回府，宋還旌為了娶她，竟與生母蘇白寧徹底決裂，甚至被逐出了家門，立下了“今生來世，不復相見”的決絕之語。
原來如此。
原來為了與她成親——這個流著琅越血液、更是潦森王室的女子，宋還旌竟然和他的生母蘇白寧徹底決裂，甚至被逐出了宋府。
她這才明白，那日婚前自己問及蘇白寧為何不出席婚禮時，宋還旌簡單那句“她不會來”背後的含義。
為了這樁親事，他失去了唯一的親緣。
宋還旌如今的種種疏離和冷淡，恐怕都是因為愧對母親的決裂之痛。他沒有向她解釋，是不願讓她揹負這份沉重的罪責。
她不能讓他一個人揹負這些。
江捷當即一人獨行，直奔舊宋府。
宋府門前，簷楣高聳，卻透著一股肅殺的靜默。僕從們見到她，面露難色。
“夫人，您不能進去。”一位老僕人硬著頭皮，恭敬地勸阻，“夫人說了，但凡與將軍有關的閒雜人等，一概不許踏入府邸半步。”
“我只想見宋夫人一面，做個解釋。”江捷語氣平和，卻帶著一種不容拒絕的堅持。
僕從們自然知道蘇白寧對這個琅越女子深惡痛絕，哪裡敢放她進去，只能團團圍住，苦苦哀求。
見門扉緊閉，江捷沒有強闖，孤身站在宋府硃紅色的大門外，靜靜等候。
江捷等了大約兩個時辰，直到午時將過，那扇厚重的朱門才緩緩開啟。
蘇白寧身後跟著一個貼身老嬤嬤，她一身素色，容貌清麗卻冷峻孤寂。她的目光原本落在前方，但在看到臺階下的江捷時，驟然停滯。
那雙冰湖般的眼眸中瞬間湧起憤怒與殺意，比初冬的寒風更加凜冽刺骨。
“我已說過，”蘇白寧的聲音冷得沒有一絲溫度，直刺江捷心底，“和宋還旌有關的閒雜人等不得入府
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京師永業城，皇城巍峨，殿宇重重。
宣政殿內，金磚墁地，御香縹緲。宸朝皇帝端坐於龍椅之上，身著玄色常服，面容看不真切，唯有一雙眼睛深不見底。
宋還旌甲冑已卸，換上一品武將朝服，身姿挺拔地立於御階之下，正將山雀原戰事與後續事宜一一稟報。
“戰事經過，朕已從你的塘報中盡知 。宋將軍，你此番孤身涉險，奪回高地，又於困境中力挽狂瀾，救下數百傷卒，功在社稷。”
皇帝淡淡開口，聲音不高，卻瞬間截斷了他正在稟報話頭，殿內空氣為之一凝。“你的塘報，朕逐字看過。”
他指尖在扶手上輕輕一點，聽不出情緒，“朕聽聞，軍中傷卒得以活命，全賴一名潦森王室女子，妙手回春？”
宋還旌心下一凜，心知這才是今日奏對的核心。他垂首，語氣愈發謹慎剋制：“回陛下，確是如此。此女名為江捷，通曉醫術。此番救治傷兵，出力甚多，臣麾下將士，均感念其仁心。”
他措辭極盡精簡，不敢流露半分私情。
皇帝微微頷首，目光如炬。
“能不分國族之別，救我大宸士兵，醫者本心，自然難得 。但朕聽到的，卻不止於此。”他語調平緩，每個字卻都敲在宋還旌的心上，“宋將軍與這位江姑娘，一路同行，歷經生死，情意……甚為深篤。”
宋還旌背脊瞬間繃緊，喉頭發乾，正欲開口辯解或請罪。
皇帝卻不容他分說，繼續道，聲音裡甚至帶上了施恩般的溫和：“江捷雖是潦森王室，然其救我將士於水火，功不可沒。更難得醫術超群，仁心濟世。如此女子，品性才華，皆屬上乘，倒也配得上我朝宗室子弟。”
他略一停頓，目光掃過宋還旌驟然收緊的指節，彷彿隨口一提，卻不容置疑：“宋將軍為我朝立下赫赫戰功，朕一向視你為股肱。如今你年歲漸長，身邊也該有個知冷熱的人。依朕看，江捷與你正是良配。不若，朕今日便為你二人賜婚，成就一段佳話，你看如何？”
“陛下！”宋還旌猛地抬頭，撞進皇帝那雙深不見底的眸子裡。那裡面沒有半分說笑之意，卻洞悉一切。
他瞬間明白他的意思。
皇帝根本不在意他們是否“情意深篤”。皇帝在意的是江捷這個人——她潦森王室的身份，哪怕是已被除名，她神乎其神的醫術，她在軍中和民間可能帶來的影響，都極具價值，皇帝絕不可能放她離開。
賜婚給他宋還旌，是看似最順理成章、也最施恩的方式。可若他此刻流露出絲毫猶豫或拒絕，下一瞬，皇帝就可能將江捷賜給某位親王或郡王的兒子。屆時，江捷便徹底淪為政治籌碼，被困於深宅，命運再不由己。她人在宸朝，皇命如山，根本無力反抗。
電光石火間，利弊已清晰如鏡。
宋還旌壓下心頭翻湧的驚濤，跪地之時額頭觸碰到冰涼的地磚，聲音沙啞：“臣……謹遵聖意。”
皇帝看著他伏地的身影，臉上掠過一絲極淡的、滿意的神色，稍縱即逝。
“如此甚好。”他語氣恢復了一貫的平淡，“待欽天監擇定吉日，便行冊封之禮。退下吧。”
宋還旌再次叩首：“臣告退。”
他起身，穩步退出大殿，直到轉身踏出宣政殿那高大的門檻，感受到殿外冰冷的空氣，滯悶之感卻絲毫未減。
宋還旌回到他們在永業城暫居的客棧，此番宋還旌與江捷到永業城，並未返回宋氏將軍府。
他無法將一個琅越人，尤其是救治過宸朝士兵的琅越醫者帶回去，那對他的母親而言，絕對不可以接受。
他推開門時，江捷正臨窗而坐，正看向窗外漸落的夕陽。金橙色餘暉為她周身鍍上了一層柔和的光暈聽到聲響，她轉過頭，目光落在他身上。
“回來了。”她語氣平靜，聽不出太多情緒。
“嗯。”宋還旌應了一聲，走到桌邊，為自己倒了一杯早已冷掉的茶水，一飲而盡，冰涼的液體壓下一些喉間的乾澀與胸口的滯悶。
他背對著她，沉默了片刻，才轉過身，目光落在她素淨的臉上，面上神色如常，語氣卻是緊繃的：“江捷。”
她抬眼看他，等待下文。
“我們……成親吧。”
這句話來得突兀，沒有任何鋪墊。江捷眼中閃過一絲極快的訝異，隨即垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眸底瞬間泛起的、連她自己都未必清晰捕捉到的波瀾。她沒有立刻回應，房間裡只剩下彼此的呼吸聲。
宋還旌走到她面前，半蹲下身，讓自己的視線與她齊平。這個姿態放低了他一貫冷硬的身形，顯露出幾分難得的鄭重。
“我知你在此處，無親無故。”他避開那些最真實、最殘酷的理由，選擇了一個最現實，也最無法反駁的藉口，“你我同行數月，生死與共。我……不想你一人漂泊。”
他的聲音低沉，帶著一種近乎笨拙的誠懇：“若你應允，此後你我二人，便同一家。”
他不能提皇帝的旨意，更不必提政治的權衡，將一場裹挾著皇權與算計的聯姻，偽裝成了一場僅關乎他們二人、源於彼此情誼的私人承諾。
江捷靜靜地看著他。她看到了他眼中的認真，想起這一路走來的種種，想起他沉默的守護，想起那個在寒夜裡給予她溫暖的、僵硬卻真實的懷抱，以及……掏出瘴氣林後的那個清晨，她與他之間的那個吻。
其實早在那個時候，甚至更早，答案就已經寫好了。
她明白自己的心意，毫無疑問。
她輕輕吸了一口氣，復又抬起眼，清亮的眸子裡映著他的倒影，給出了她的回答，聲音很輕，卻足夠清晰：“好。”
沒有追問，沒有羞澀，只是一個簡單直接的應允。
宋還旌看著她平靜的眉眼，伸出手，輕輕覆上她放在膝上的手，她的指尖微涼。
“多謝。”他低聲道。
江捷沒有抽回手，任由他握著，“我想給我阿爸阿媽寫信，就算他們不同意……也總該知曉。”
宋還旌點頭，“好，我會想辦法為你送到。”
江捷“嗯”了一聲，微微偏過頭，重新望向窗外。暮色漸濃，永業城的萬家燈火次第亮起，映在她清澈的瞳仁裡，似閃著微弱的光。
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宣政殿覆命的第二日清晨，自回到永業城，宋還旌第一次踏入了宋府的宅院。宋府府邸簷楣高聳，卻透著一股陳年的死寂。
自宋勝旌與宋春榮死後，府中只剩宋還旌與蘇白寧與少數服侍的奴僕與侍衛，主家二人親緣淡薄，府中上下皆知。
他在母親蘇白寧的居所——清暉堂外站立了片刻，才推門而入。
蘇白寧正坐在窗前的軟榻上，她雖已年過四旬，容貌依舊清麗，身著一件素雅的白色緞面褙子，身邊伺候的只有貼身的老嬤嬤。
她的神情平靜，無一絲波瀾，手中捧著一本泛黃的卷冊，那是她親手謄抄的長子宋勝旌生前的詩文。
宋勝旌生前武能與其父北驅東胡，立下赫赫戰功；文能吟詩作對，留下詩文數百。其貌俊雅溫和，戰場上卻果決非凡，一手銀槍赫赫生風，曾是永業城中無數年輕男女仰慕的物件。
宋還旌走到她面前，躬身行禮：“母親。”
蘇白寧頭也未抬，語調冷冽：“你捨得回來了？”
“陛下已下令我與江捷成婚。”宋還旌開門見山，聲音沉穩。
她的動作終於停下，那本詩文被她收緊的手指捏得微微變形。她緩緩抬起頭，那雙眼眸此刻平靜如冰湖，甚至並不憤怒，只有一種早有預料的失望。
“你當真要娶那個琅越女子？”她對他冷眸而視，冷冷道。
“是。”宋還旌平靜地回答。
她將那捲詩文輕輕放下，終於轉過身，目光冷淡地掃過宋還旌的臉，眸中是深入骨髓的失望與厭惡。
“你哥哥是怎麼死的，你已經忘了？”
又是這樣。永遠是這樣。
宋還旌眼睫微顫，對於蘇白寧而言，長子宋勝旌是她此生的全部驕傲與寄託。宋勝旌死時，他才不過兩歲，早已記不清他之形貌，何況是死狀，只是面前這個女子時時提醒，將他當作另一人的影子——
他想起了小時候被逼著吃下那些甜膩到反胃的糕點，只因為“哥哥愛吃”；想起了明明練劍更有天賦，卻被強行改練長槍，只為了“繼承哥哥的絕學”。
甚至當他第一次領軍得勝歸來，將捷報呈上時，她也只是緩緩說：“果然，有勝旌的魂靈在護佑著你，你才能活著回來，打贏這場仗。”
……
活著的他，永遠只是死去的那個人的影子。
字字句句，言猶在耳。
宋還旌心中覺得可笑，語氣卻還沉穩，淡淡地道：“母親，我今日回來，並非是與你爭辯琅越與宸朝的恩怨。”
他一字一字說：“我要與她成親，不論你同意與否。”
蘇白寧合上了手中的詩冊，將其放在一旁的案几上，隨後站起身，理了理衣袖。
“既如此，那便隨你吧。”
蘇白寧直視他的眼睛，聲音平靜，甚至是輕描淡寫地道：“只是宋家的族譜裡，容不下一個琅越女人，也容不下一個背棄兄長、認賊作妻的不肖子。你的婚事，我不認，宋家也不認。娶她之後，你便沒有我這個母親。”
他的母親向來偏執、極端卻冷靜，此刻說出口的話，絕不會是氣急之下的虛言威脅，而是斬斷血脈的斷情之語。
宋還旌抬起眼眸，直視母親的眼睛，目中再無任何溫度，“宋夫人。”他不再叫她母親，“我早知宋夫人向來只有一夫一子。”
他的重音落在“一子”二字，語氣卻尤然平靜，甚至平靜的可怕，“但願出此門後，上窮碧落下黃泉，今生來世，不復相見。”
話音落下，他再無留戀，一步踏出，大步走向那扇厚重朱門。
院內的老嬤嬤忍不住失聲痛哭，試圖上前勸阻，門外的奴僕們也紛紛跪地，哭求將軍留步。但衛蘇白寧和宋還旌都對此置若罔聞。
宋還旌沒有回頭，他推開大門，頭也不回地踏出了宋府。
院內，蘇白寧死盯著他消失的方向，片刻後，極慢極冷肅地、一字一字說了一句命令，聲音不大，卻讓所有僕從如墜冰窟：“自今始，府中上下但凡見到宋還旌，立刻驅逐出門，其若敢硬闖，”最後四字落地，重若千鈞：“格殺勿論！”
33、煙花易冷人易變，空負紅妝照夜明
欽天監擇定的吉日終於到來，宋還旌與江捷的婚事，承載著皇命與戰場得勝歸來的榮耀，排場自然盛大。新賜的將軍府邸位於永業城東，比起宋府的陳舊與死寂，這裡飛簷流光，簇新宏偉。
大婚的儀式依制而行，賓客喧譁，觥籌交錯，紅綢高掛。江捷今日褪去了素淨的衣衫，身著一襲中原制式的赤色華貴吉服，被迎入喜堂。
夜深人散，喧囂落定。
婚房內，紅燭高燒，映得滿室生輝。江捷並未如尋常新婦般端坐床沿，等待夫君來掀蓋頭。那些虛禮於她，本就可有可無。她卸下了沉重的冠飾，只著一身大紅嫁衣，靜靜地趴在窗邊，仰頭望著夜空。
夜空中，正綻放著絢爛的煙花。一簇簇，一樹樹，金紫銀紅，在永業城寂靜的夜幕中閃耀出短暫而輝煌的圖案。
在潦森，煙花是極為罕見珍貴之物，非盛大慶典不得見。她一生所見，也不過寥寥數次。她靜靜地凝望著那些轉瞬即逝的光芒，眼中是極少流露出的、純粹的驚喜。
房門被輕輕推開，宋還旌走了進來。他身上帶著淡淡的酒氣，步伐依舊沉穩。他看到的，便是這樣一幅景象——江捷聞聲回過頭來，窗外恰好炸開一蓬極大的金色煙火，璀璨的光芒映照在她臉上，平日裡素淨的輪廓，顯得溫暖又柔和。
“灰鴉，”她聲音裡帶著淡淡的輕快的笑意，“放煙花了。我總共也沒見過幾次呢。”
她的喜悅如此純粹，純粹得像山間未染塵埃的清泉，徑直撞入宋還旌眼中。
宋還旌放在門框上的手微微一僵。
她不知道，這些盛放的煙花是因皇室賜婚而起的慶賀，是宸朝皇帝對這段聯姻的滿意的體現。
宋還旌嚴令府中上下，不許向江捷提及賜婚之事，她以為，他向她求親，是源於他宋還旌的一片真心。
但他一直都知道。
知道自己從未愛過眼前的妻子。
七星樓的殺手是他耗費重金請來，所謂生死相伴，不過是他自導自演的一齣苦肉計，只為在險境中博取她的信任，將她牢牢綁在自己身邊。
響水山中那些不得已的擁抱取暖，瘴氣林後的親吻，乃至平江城一行，求藥被拒的苦肉計，甚至歸程自述“孤獨不幸”，無一不是他精心設計的的陷阱。一切的一切，目的只有一個——利用她琅越王室的醫術，救回那四百多名生死懸於一線計程車兵。
從始至終，步步為營，不曾動心。
他一直在欺騙她。
而此刻，她因為這場建立在謊言與算計之上的婚姻，因為這表面是他一片真心、實則為敵國帝王賜婚而慶祝的煙花，露出了真心實意的笑容。
他無法在這雙映著煙花的、帶著笑意的眼睛注視下，與她同室而處。
他對她本無情意，如今目的達成，即使他對她敬佩、感激，也心存不忍，但他今晚不必、也不該留在這裡。
宋還旌移開視線，避開她那令他心悸的目光，聲音維持著平穩：“嗯，看到了。”他頓了頓，尋了一個最尋常的藉口，“軍中還有些緊急公務需要處理，耽擱不得。你早些休息，不必等我。”
說完，他不等江捷回應，他轉身，再次踏出了這間佈滿喜慶紅色、卻讓他感到滯悶的新房。
江捷臉上的笑意慢慢凝固，直至消失。
她有些茫然地看著那扇緊閉的門，窗外的煙花仍在綻放，映亮她獨自立在窗前的孤影，那絢爛溫暖的光芒此刻看來，竟有了轉瞬即逝的冰冷意味。
接下來的幾日，宋還旌更是早出晚歸，藉口軍務繁忙，有時連晚膳都不回府中用。即便偶爾回來得早些，也總是宿在書房，理由是夜深恐擾她安眠。
新府邸雖大，卻因男主人的刻意迴避而顯得格外空曠冷清。江捷每日依舊按部就班地整理藥材，翻閱醫書，或是去城中探訪藥鋪，神色平靜，看不出太多波瀾。
幾日後的一個清晨，宋還旌正欲像往常一樣悄無聲息地出門，江捷的聲音卻自身後響起，很輕，卻清晰地定住了他的腳步。
“灰鴉。”
他轉過身，看到她站在廊下，晨光勾勒著她沉靜的側影。她的臉上沒有預想中的憤怒，也沒有被冷落的哀怨，平靜得像一池深秋的湖水。
宋還旌靜靜地看著她，等待著。他以為她終於要問出口了，問他為何如此冷淡，問他究竟為什麼要成親，問他對她是否只是利用。他甚至已經準備好了承受她的指責與憤怒。
以她的聰慧，理應想明白一些事情了。
然而，江捷只是沉默地與他對視了片刻，目光沉靜如水，彷彿要穿透他的皮囊，看進心裡去。
最終，她微微側頭，目光移向他身後的門口，語氣平靜地道：“你先離開吧，莫要耽誤了。”
宋還旌如同重拳落空，她這樣寬容隱忍，反而給他帶來一種陌生的、沉悶的窒息感。他沒有再說什麼，點了點頭，面色堅毅、似乎不為所動，轉身，大步踏出了房門。
直到第二日，江捷才從兩個負責灑掃的老嬤嬤的嘴裡，得知了前幾日的事。
那日回府，宋還旌為了娶她，竟與生母蘇白寧徹底決裂，甚至被逐出了家門，立下了“今生來世，不復相見”的決絕之語。
原來如此。
原來為了與她成親——這個流著琅越血液、更是潦森王室的女子，宋還旌竟然和他的生母蘇白寧徹底決裂，甚至被逐出了宋府。
她這才明白，那日婚前自己問及蘇白寧為何不出席婚禮時，宋還旌簡單那句“她不會來”背後的含義。
為了這樁親事，他失去了唯一的親緣。
宋還旌如今的種種疏離和冷淡，恐怕都是因為愧對母親的決裂之痛。他沒有向她解釋，是不願讓她揹負這份沉重的罪責。
她不能讓他一個人揹負這些。
江捷當即一人獨行，直奔舊宋府。
宋府門前，簷楣高聳，卻透著一股肅殺的靜默。僕從們見到她，面露難色。
“夫人，您不能進去。”一位老僕人硬著頭皮，恭敬地勸阻，“夫人說了，但凡與將軍有關的閒雜人等，一概不許踏入府邸半步。”
“我只想見宋夫人一面，做個解釋。”江捷語氣平和，卻帶著一種不容拒絕的堅持。
僕從們自然知道蘇白寧對這個琅越女子深惡痛絕，哪裡敢放她進去，只能團團圍住，苦苦哀求。
見門扉緊閉，江捷沒有強闖，孤身站在宋府硃紅色的大門外，靜靜等候。
江捷等了大約兩個時辰，直到午時將過，那扇厚重的朱門才緩緩開啟。
蘇白寧身後跟著一個貼身老嬤嬤，她一身素色，容貌清麗卻冷峻孤寂。她的目光原本落在前方，但在看到臺階下的江捷時，驟然停滯。
那雙冰湖般的眼眸中瞬間湧起憤怒與殺意，比初冬的寒風更加凜冽刺骨。
“我已說過，”蘇白寧的聲音冷得沒有一絲溫度，直刺江捷心底，“和宋還旌有關的閒雜人等不得入府
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