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17-06-03
P> 本集簡介：
奉詔往昭陽殿的程宗揚與東方曼倩原要“逗昭儀開心”，一見卻是驚嚇！友通期早與東方曼倩熟識，並險些成了他的姬妾！東方曼倩掛冠求去，朝廷上卻傳起“東方謫仙為天子一卜，翩然遠去”的流言……
作為帶走小紫的交換，朱老頭說出嚴君平的下落，程宗揚等人總算知曉黑魔海演的是什麼戲！江州大戰成了黑魔海抹黑星月湖的材料，嚴君平錯信歹人，更將程宗揚急需的財物交出大半給黑魔海！眼下債主紛紛上門，這該如何是好？
章
洛都。北宮，濯龍園。
雖然已是深夜，園後的荒丘上卻佈滿了星星點點的火把。江充蹲在坑邊，看著腳前一隻沾滿泥土的頭顱。
那頭顱是一個婦人，頭髮被髡過，兩隻眼睛睜得大大的，眼珠已經被鳥雀叼走，只剩下兩個黑洞洞的眼眶。脖頸的傷口極為平整，顯然是被人一刀斬斷。
在江充身後，數十名軍士、寺人像螻蟻一樣忙碌著，不斷從坑中掘出屍體，一具一具擺開，一名小黃門拿著木簡核對死者的年紀和身份。其中有十幾具是剛埋下不久的，面容尚能辨識，但能夠辨識的也僅僅只是面容而已。無論他們原來的身份如何高貴，此時除了一條破舊的草蓆，一件幾乎遮不住身體的破爛赭衣之外，再沒有任何多餘的物品。
江充從袖中取出一條帕子，一點一點抹去頭顱上的泥土，直到額頭上一個沾滿血汙的圓孔顯露出來。江充伸手比了比，然後輕輕一按，手指輕易沒入顱骨，正好卡進圓孔內。
他回過頭，看著身後的白衣少年。那少年用一條帕子掩住口鼻，一手拿著火把伸過去，仔細審視半晌，然後點了點頭。
那名核對屍首的小黃門從坑裡爬出來，一邊扯掉蒙在臉上的布巾，一邊喘著氣道：“回呂校尉、江繡使，一共十三具屍體，九男四女，其中一具屍首分離，小的帶人查驗得實，正是簡牘上的平城君。尚有淖姬屍首一具，未曾找到。”
呂巨君把火把遞給護衛，自己退後一步，把面孔隱入陰影中。
江充放下那隻頭顱，一邊用帕子抹去指上的泥土，一邊淡淡道：“淖姬的屍體呢？”
一名被摘掉冠帶的內侍跪在旁邊，他半邊臉都腫了起來，嘴角淌著血，眼睛腫得只剩一條細縫。聽到江充的問話，他翻了翻眼睛，木然道：“小的什麼都不知道。”
“砍掉他的腳趾。”
一名軍士拔出佩刀，一腳踩住內侍的膝彎，接著手起刀落，將他左腳的大拇趾生生斬了下來。
內侍慘叫道：“獄中已經驗過屍首！江充！你敢冤我！我要與你在太后面前分說清楚！”
“淖姬的屍體呢？”
那內侍雙手拍著泥地，嚎啕痛哭，“太后，你睜開眼睛看看！姓江的一個外臣，就敢這麼欺負老奴啊……冤枉啊……”
江充冷冷道：“把他另一邊的腳趾也砍掉。”
內侍的嚎啕聲戛然而止，他咬緊牙關，腫脹的眼角飛快地跳動幾下，橫下心要硬撐過去。
那名軍士舉起環首刀，正要落下，卻被一隻手攔住。
呂巨君放下掩鼻的帕子，淡淡道：“我知道你，你原本是太后的家生奴婢，隨太后一起入宮，在長秋宮當值數年。先帝駕崩之後，你先到北寺獄，然後又調往永巷，如今在永安宮擔任內侍……”
江充道：“這樣一個對太后忠心耿耿的老奴，竟然勾結外人，私縱囚犯，實屬駭人聽聞。”
內侍叫道：“江充！你明知道我對太后忠心耿耿，還敢構陷於我！”
呂巨君擺了擺手，止住雙方的爭辯，然後道：“我倒想問你，到底是什麼讓你忘了太后對你的恩典，做出這種膽大妄為的勾當？”
“我冤枉！”內侍梗著脖子，聲嘶力竭地叫道：“我為太后出過力！我為呂家流過血！”
呂巨君用帕子慢慢抹著手指，對他的慘叫置若罔聞，“你既然不肯說，我便來猜一猜……有資格讓你背叛太后的，整個漢國也不過寥寥數人。”
他抬起手，然後屈下一根手指，“天子？不可能。天子對趙逆一系，深惡痛絕，況且你是眾所周知的太后心腹，天子即便有所行事，也絕不會找你。”
他屈下第二根手指，“大將軍霍子孟。霍大將軍秉政多年，深受太后信任，多半能使得動你。但霍大將軍與趙王交情泛泛，絕不會冒著得罪太后的風險，插手趙逆之事。”
“車騎將軍金蜜鏑……”呂巨君屈下第三根手指，然後搖了搖頭，沒有說什麼，就直接跳過。
“大將軍與車騎將軍以外，其餘大臣對你來說都不夠份量。那麼除卻外朝，便是內廷。”呂巨君屈下第四根手指，“最有資格使喚你的，莫過於兩人：太后乳母淖方成；親信第一胡情。”
“以常理論之，淖夫人嫌疑最大，趙後淖姬不僅與其同宗，更是遠房族親。淖夫人設法救下淖姬性命，當在情理之中。”
呂巨君笑了笑，“你抵死不吐口，想必也是打的這番主意，想牽出淖夫人，讓別人知難而退吧？可惜你忘了一事……”
呂巨君低下頭，溫言道：“淖夫人若是要救淖姬，何必將同屬族親的平城君斬首？更何況，淖夫人想救下淖姬，只用對太后開口便是，哪裡需要找你？”
內侍已經忘了腳上的劇痛，只睜大眼睛，像見到鬼一樣瞪著那個侃侃而言的白衣少年。
“常言道：錢帛動人心，卻不知義字亦動人心。”呂巨君直起腰，望著夜色下濃重的陰雲，“平城君已經定了大辟，那人卻要搶先下手，顯然與平城君仇深似海，非如此不足以復仇。既是平城君仇家，又能讓你寧肯廢掉雙腿也不吐口，這樣的人我只能想到一個……”
呂巨君微笑起來，“……劇孟生死至交，大俠郭解。”
內侍臉色一下變得煞白。
呂巨君舒了口氣，然後又笑了起來，“果然是他！”
…………………………………………………………………………………
程宗揚直到中午時分，才得知江充已經將濯龍園後的亂墳崗挖掘一空，又叫來胡巫占卜、望氣。江充雖然下過禁口令，但在宮廷的小圈子中，這些事都已經不是秘密。
平城君在大辟前突然瘐死，複驗時卻是遭人斬首；同時身故的趙後淖姬蹤影俱無，下落不明，在宮裡引發了無數猜想。
“襄邑侯當上大司馬，膽量是越發大了。”徐璜如此說道：“竟然以瘐死為名，私下盜走趙後。”
東方曼倩道：“此事頗為蹊蹺，若是襄邑侯所為，為何要斬殺平城君？”
徐璜道：“若想人不知，除非己莫為。誰不知道北寺獄上上下下，都是呂家的家奴。趙王謀逆案發，家屬被系。第二天便有流言，稱大司馬去了北寺獄，籍口問案，遍淫趙王諸女。趙王雖然謀逆，終究是宗室至親，侯爺如此胡作非為，讓天子好生了一場氣。”
程宗揚道：“那平城君為什麼屍首分離？”
“平城君勾結朱安世，與大司馬素有私怨。”左悺道：“聽說平城君顱骨被人鑿開，腦漿被人吸食得乾乾淨淨——尋常人豈能做出這種事來？”
東方曼倩道：“若說是襄邑侯所為，尚且有可議之處。”
具瑗道：“外戚與諸侯不合，由來已久。左右不關咱們的事——聖上還沒有起身？”
唐衡看了看銅漏，已經是辰初時分。若是平時，天子應該已經晨起習射，然後開始用膳了。他咳了一聲，“許是在晨沐吧。”
中行說板著臉道：“是在晨沐。不過晨沐的不是天子，是昭儀。聖上原本已經將要過來用膳，臨行時聽說昭儀晨起洗沐，悄悄過去窺視，還拿錢賄賂昭儀身邊的侍女，讓她們不要聲張。”
唐衡道：“休得胡說。聖上身為天子，哪裡需要去賄賂宮女？”
“你們不信？”中行說怨氣沖天，“你們問問聖上，他身上什麼時候帶過錢了？他拿的是我的錢！”
單超道：“好了好了。虧得蔡常侍和呂常侍兩個不在，要不然又被人看了笑話去。”
程宗揚朝東方曼倩使了個眼色，藉口方便，從殿裡出來。
“天子叫咱們過來，有什麼事？”
東方曼倩道：“因為富平侯之事，江都王羞怒難平，想將王位傳給太子，自己回封地養老。炎漢開國以來，尚無此例，天子不欲人知，特意召來我等，想找個主意，好說服江都王。”
“江都王要傳位給太子？”程宗揚覺得有些奇怪，江都王不知道他那位太子也是儲君的候選人之一？這個時候晉位諸侯王，雖然還有繼承大統的資格，但可能性要小了許多。
“江都王是被劉彭祖的下場嚇住了，不想趟這漟混水。”
有趙王的遭遇在前，無論哪位諸侯都得掂量三分。與其身死族滅，不如激流勇退。江都王若是退出角逐，仍不失為一方諸侯，總好過一不小心便禍及親族。只是劍玉姬已經佈下局面，豈會答應他這麼輕易退出？
劍玉姬的應對手段自己不必想，也想不過來，程宗揚轉過話題，“聽說天子詔舉七科，是你的主意？”
東方曼倩嘆了口氣，“我只請天子詔舉明法一科，天子一意孤行，同時詔舉七科。”
“我說呢，你怎麼會這麼激進？七科同詔，起碼要選出來七八十個官員，而且還都是千石以上的實職。朝中哪裡有這麼多位置？”
“天子此舉操之過急，但我屢諫不聽——總不能讓我尸諫吧？”
“我擔心的是……”程宗揚道：“尚書檯竟然沒有提出異議？難道呂冀就放心天子這麼大舉選材？”
“你是擔心最後選出來的都是呂家的門客吧？”
“讓你說中了。”程宗揚道：“參加詔舉計程車子必須有二千石以上的官員舉薦，才有資格應詔，呂氏一門，二千石以上的高官至少有二十餘位，每人舉薦三個，就是六十人。再加上他們的親朋故舊，差不多佔據二百個舉薦的名額。天子有意扶持的雲臺書院才有多少人？”
東方曼倩道：“也許呂家有人會出於公心，舉薦書院士子。”
“呂閎嗎？”
東方曼倩笑道：“誰知道呢？呂家以後族名世，也不是隻有呂冀一支……”
一名小黃門跑過來，“天子已經出來了，兩位快些入殿吧！”
劉驁面帶笑意，唇上的小鬍子微微翹起，顯然情緒極好。他沒有責怪兩人姍姍來遲，隨意吩咐兩人入座，然後道：“江都王欲傳位於太子，朕以為不可，你們說說吧。”
程宗揚暗暗撇嘴，你都先開了御口說不行，大夥兒還能說什麼？
果然，眾人紛紛發言，都說江都王此舉不妥，應當駁回，連東方曼倩也隨聲附和，不肯作仗馬之鳴。
程宗揚滿肚子苦笑，自己倒是想來個順水推舟，讓劉建繼位江都王，看劍玉姬如何應對。可大家都這麼聰明，自己憑什麼當那隻該死的出頭鳥？
劉驁的目光忽然落在程宗揚身上，然後笑道：“程卿，你看呢？”
“聖上說得極是。江都王此舉於禮不合，理當駁回。”
“你是大行令，這件事就交給你了。”
得，自己剛才還想著要看劍玉姬的笑話，這會兒笑話就落在自己頭上。自己親自上門，給那賤人排憂解難，這事可實在太他媽的扯了……
程宗揚無奈地說道：“臣遵旨。”
劉驁一笑，對徐璜道：“公孫博士、朱常侍到了嗎？”
徐璜道：“已經奉旨在建德殿等候。”
劉驁點了點頭。唐衡在旁道：“聖上起駕——”
在座的中常侍紛紛起身，安排天子出行的瑣事，殿中只剩下東方曼倩和程宗揚這兩個外臣。劉驁起身張開雙臂，一邊由內侍服侍著束上衣帶，一邊對程宗揚道：“聽說你門下有個丹青師？”
程宗揚心裡咯噔一聲，心道：來了！
自從毛延壽被董宣逮入獄中，慌張之下全盤招供，他就擔心著會有這一天。這會兒被天子當面問到，程宗揚避無可避，只好硬著頭皮道：“是。”
出乎程宗揚的意料，劉驁卻說道：“那件事你做得不錯。你把人收留下來，不讓他在外面亂說，也是維護了宮裡的體面。但你不該瞞著朕，更不該連董臥虎都信不過。”
按說天子把話說到這份上，自己應該跪下謝罪，但程宗揚實在跪不下去，便拿著面前的几案當掩護，裝作手忙腳亂，來不及推開，只在席間躬身道：“請陛下恕罪。”
劉驁擺了擺手，“朕知道，你冒了風險，怕得罪人，才不敢聲張。”
程宗揚心裡一鬆，劉驁把自己的隱瞞當成是害怕襄邑侯的威勢，倒也能說得通。若是別人遇上這種事，肯定有多遠逃多遠，更有甚者，把人交給襄邑侯，以此邀功。相比之下，自己把毛延壽藏起來，不讓他在外邊亂走亂說，已經是忠心耿耿了。若是為此上書，請誅襄邑侯——強項令可是隻有一個，天子也不能指望人人都是董臥虎。
劉驁道：“這件事到此作罷，朕不會追究你的欺君之罪。但要記著，下不為例。”
“多謝聖上開恩。”程宗揚道：“臣也不是有意隱瞞，實在是事關重大，因此才買通獄吏，把人帶走。”
“能在董臥虎眼皮底下作手腳，你也是好本事。”劉驁笑了笑，這才開始說起正題，“宮裡的丹青師，昭儀都不中意。讓你門下那丹青師來試試。”
“只是他技藝不精……”
“讓他來試試就來試試。若是畫得讓昭儀中意，朕有賞。”
“是。”
“昭儀入宮這幾日，有些不習慣，昨晚還說想見見你。畢竟你是她認識的頭一個外臣，若是有什麼事，你就替她辦了。”
程宗揚一怔，天子這意思……是讓自己賄賂昭儀？
“臣遵旨。”
劉驁對東方曼倩道：“你也去吧。你若能把昭儀逗笑，賞你千錢。”
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作為帶走小紫的交換，朱老頭說出嚴君平的下落，程宗揚等人總算知曉黑魔海演的是什麼戲！江州大戰成了黑魔海抹黑星月湖的材料，嚴君平錯信歹人，更將程宗揚急需的財物交出大半給黑魔海！眼下債主紛紛上門，這該如何是好？
章
洛都。北宮，濯龍園。
雖然已是深夜，園後的荒丘上卻佈滿了星星點點的火把。江充蹲在坑邊，看著腳前一隻沾滿泥土的頭顱。
那頭顱是一個婦人，頭髮被髡過，兩隻眼睛睜得大大的，眼珠已經被鳥雀叼走，只剩下兩個黑洞洞的眼眶。脖頸的傷口極為平整，顯然是被人一刀斬斷。
在江充身後，數十名軍士、寺人像螻蟻一樣忙碌著，不斷從坑中掘出屍體，一具一具擺開，一名小黃門拿著木簡核對死者的年紀和身份。其中有十幾具是剛埋下不久的，面容尚能辨識，但能夠辨識的也僅僅只是面容而已。無論他們原來的身份如何高貴，此時除了一條破舊的草蓆，一件幾乎遮不住身體的破爛赭衣之外，再沒有任何多餘的物品。
江充從袖中取出一條帕子，一點一點抹去頭顱上的泥土，直到額頭上一個沾滿血汙的圓孔顯露出來。江充伸手比了比，然後輕輕一按，手指輕易沒入顱骨，正好卡進圓孔內。
他回過頭，看著身後的白衣少年。那少年用一條帕子掩住口鼻，一手拿著火把伸過去，仔細審視半晌，然後點了點頭。
那名核對屍首的小黃門從坑裡爬出來，一邊扯掉蒙在臉上的布巾，一邊喘著氣道：“回呂校尉、江繡使，一共十三具屍體，九男四女，其中一具屍首分離，小的帶人查驗得實，正是簡牘上的平城君。尚有淖姬屍首一具，未曾找到。”
呂巨君把火把遞給護衛，自己退後一步，把面孔隱入陰影中。
江充放下那隻頭顱，一邊用帕子抹去指上的泥土，一邊淡淡道：“淖姬的屍體呢？”
一名被摘掉冠帶的內侍跪在旁邊，他半邊臉都腫了起來，嘴角淌著血，眼睛腫得只剩一條細縫。聽到江充的問話，他翻了翻眼睛，木然道：“小的什麼都不知道。”
“砍掉他的腳趾。”
一名軍士拔出佩刀，一腳踩住內侍的膝彎，接著手起刀落，將他左腳的大拇趾生生斬了下來。
內侍慘叫道：“獄中已經驗過屍首！江充！你敢冤我！我要與你在太后面前分說清楚！”
“淖姬的屍體呢？”
那內侍雙手拍著泥地，嚎啕痛哭，“太后，你睜開眼睛看看！姓江的一個外臣，就敢這麼欺負老奴啊……冤枉啊……”
江充冷冷道：“把他另一邊的腳趾也砍掉。”
內侍的嚎啕聲戛然而止，他咬緊牙關，腫脹的眼角飛快地跳動幾下，橫下心要硬撐過去。
那名軍士舉起環首刀，正要落下，卻被一隻手攔住。
呂巨君放下掩鼻的帕子，淡淡道：“我知道你，你原本是太后的家生奴婢，隨太后一起入宮，在長秋宮當值數年。先帝駕崩之後，你先到北寺獄，然後又調往永巷，如今在永安宮擔任內侍……”
江充道：“這樣一個對太后忠心耿耿的老奴，竟然勾結外人，私縱囚犯，實屬駭人聽聞。”
內侍叫道：“江充！你明知道我對太后忠心耿耿，還敢構陷於我！”
呂巨君擺了擺手，止住雙方的爭辯，然後道：“我倒想問你，到底是什麼讓你忘了太后對你的恩典，做出這種膽大妄為的勾當？”
“我冤枉！”內侍梗著脖子，聲嘶力竭地叫道：“我為太后出過力！我為呂家流過血！”
呂巨君用帕子慢慢抹著手指，對他的慘叫置若罔聞，“你既然不肯說，我便來猜一猜……有資格讓你背叛太后的，整個漢國也不過寥寥數人。”
他抬起手，然後屈下一根手指，“天子？不可能。天子對趙逆一系，深惡痛絕，況且你是眾所周知的太后心腹，天子即便有所行事，也絕不會找你。”
他屈下第二根手指，“大將軍霍子孟。霍大將軍秉政多年，深受太后信任，多半能使得動你。但霍大將軍與趙王交情泛泛，絕不會冒著得罪太后的風險，插手趙逆之事。”
“車騎將軍金蜜鏑……”呂巨君屈下第三根手指，然後搖了搖頭，沒有說什麼，就直接跳過。
“大將軍與車騎將軍以外，其餘大臣對你來說都不夠份量。那麼除卻外朝，便是內廷。”呂巨君屈下第四根手指，“最有資格使喚你的，莫過於兩人：太后乳母淖方成；親信第一胡情。”
“以常理論之，淖夫人嫌疑最大，趙後淖姬不僅與其同宗，更是遠房族親。淖夫人設法救下淖姬性命，當在情理之中。”
呂巨君笑了笑，“你抵死不吐口，想必也是打的這番主意，想牽出淖夫人，讓別人知難而退吧？可惜你忘了一事……”
呂巨君低下頭，溫言道：“淖夫人若是要救淖姬，何必將同屬族親的平城君斬首？更何況，淖夫人想救下淖姬，只用對太后開口便是，哪裡需要找你？”
內侍已經忘了腳上的劇痛，只睜大眼睛，像見到鬼一樣瞪著那個侃侃而言的白衣少年。
“常言道：錢帛動人心，卻不知義字亦動人心。”呂巨君直起腰，望著夜色下濃重的陰雲，“平城君已經定了大辟，那人卻要搶先下手，顯然與平城君仇深似海，非如此不足以復仇。既是平城君仇家，又能讓你寧肯廢掉雙腿也不吐口，這樣的人我只能想到一個……”
呂巨君微笑起來，“……劇孟生死至交，大俠郭解。”
內侍臉色一下變得煞白。
呂巨君舒了口氣，然後又笑了起來，“果然是他！”
…………………………………………………………………………………
程宗揚直到中午時分，才得知江充已經將濯龍園後的亂墳崗挖掘一空，又叫來胡巫占卜、望氣。江充雖然下過禁口令，但在宮廷的小圈子中，這些事都已經不是秘密。
平城君在大辟前突然瘐死，複驗時卻是遭人斬首；同時身故的趙後淖姬蹤影俱無，下落不明，在宮裡引發了無數猜想。
“襄邑侯當上大司馬，膽量是越發大了。”徐璜如此說道：“竟然以瘐死為名，私下盜走趙後。”
東方曼倩道：“此事頗為蹊蹺，若是襄邑侯所為，為何要斬殺平城君？”
徐璜道：“若想人不知，除非己莫為。誰不知道北寺獄上上下下，都是呂家的家奴。趙王謀逆案發，家屬被系。第二天便有流言，稱大司馬去了北寺獄，籍口問案，遍淫趙王諸女。趙王雖然謀逆，終究是宗室至親，侯爺如此胡作非為，讓天子好生了一場氣。”
程宗揚道：“那平城君為什麼屍首分離？”
“平城君勾結朱安世，與大司馬素有私怨。”左悺道：“聽說平城君顱骨被人鑿開，腦漿被人吸食得乾乾淨淨——尋常人豈能做出這種事來？”
東方曼倩道：“若說是襄邑侯所為，尚且有可議之處。”
具瑗道：“外戚與諸侯不合，由來已久。左右不關咱們的事——聖上還沒有起身？”
唐衡看了看銅漏，已經是辰初時分。若是平時，天子應該已經晨起習射，然後開始用膳了。他咳了一聲，“許是在晨沐吧。”
中行說板著臉道：“是在晨沐。不過晨沐的不是天子，是昭儀。聖上原本已經將要過來用膳，臨行時聽說昭儀晨起洗沐，悄悄過去窺視，還拿錢賄賂昭儀身邊的侍女，讓她們不要聲張。”
唐衡道：“休得胡說。聖上身為天子，哪裡需要去賄賂宮女？”
“你們不信？”中行說怨氣沖天，“你們問問聖上，他身上什麼時候帶過錢了？他拿的是我的錢！”
單超道：“好了好了。虧得蔡常侍和呂常侍兩個不在，要不然又被人看了笑話去。”
程宗揚朝東方曼倩使了個眼色，藉口方便，從殿裡出來。
“天子叫咱們過來，有什麼事？”
東方曼倩道：“因為富平侯之事，江都王羞怒難平，想將王位傳給太子，自己回封地養老。炎漢開國以來，尚無此例，天子不欲人知，特意召來我等，想找個主意，好說服江都王。”
“江都王要傳位給太子？”程宗揚覺得有些奇怪，江都王不知道他那位太子也是儲君的候選人之一？這個時候晉位諸侯王，雖然還有繼承大統的資格，但可能性要小了許多。
“江都王是被劉彭祖的下場嚇住了，不想趟這漟混水。”
有趙王的遭遇在前，無論哪位諸侯都得掂量三分。與其身死族滅，不如激流勇退。江都王若是退出角逐，仍不失為一方諸侯，總好過一不小心便禍及親族。只是劍玉姬已經佈下局面，豈會答應他這麼輕易退出？
劍玉姬的應對手段自己不必想，也想不過來，程宗揚轉過話題，“聽說天子詔舉七科，是你的主意？”
東方曼倩嘆了口氣，“我只請天子詔舉明法一科，天子一意孤行，同時詔舉七科。”
“我說呢，你怎麼會這麼激進？七科同詔，起碼要選出來七八十個官員，而且還都是千石以上的實職。朝中哪裡有這麼多位置？”
“天子此舉操之過急，但我屢諫不聽——總不能讓我尸諫吧？”
“我擔心的是……”程宗揚道：“尚書檯竟然沒有提出異議？難道呂冀就放心天子這麼大舉選材？”
“你是擔心最後選出來的都是呂家的門客吧？”
“讓你說中了。”程宗揚道：“參加詔舉計程車子必須有二千石以上的官員舉薦，才有資格應詔，呂氏一門，二千石以上的高官至少有二十餘位，每人舉薦三個，就是六十人。再加上他們的親朋故舊，差不多佔據二百個舉薦的名額。天子有意扶持的雲臺書院才有多少人？”
東方曼倩道：“也許呂家有人會出於公心，舉薦書院士子。”
“呂閎嗎？”
東方曼倩笑道：“誰知道呢？呂家以後族名世，也不是隻有呂冀一支……”
一名小黃門跑過來，“天子已經出來了，兩位快些入殿吧！”
劉驁面帶笑意，唇上的小鬍子微微翹起，顯然情緒極好。他沒有責怪兩人姍姍來遲，隨意吩咐兩人入座，然後道：“江都王欲傳位於太子，朕以為不可，你們說說吧。”
程宗揚暗暗撇嘴，你都先開了御口說不行，大夥兒還能說什麼？
果然，眾人紛紛發言，都說江都王此舉不妥，應當駁回，連東方曼倩也隨聲附和，不肯作仗馬之鳴。
程宗揚滿肚子苦笑，自己倒是想來個順水推舟，讓劉建繼位江都王，看劍玉姬如何應對。可大家都這麼聰明，自己憑什麼當那隻該死的出頭鳥？
劉驁的目光忽然落在程宗揚身上，然後笑道：“程卿，你看呢？”
“聖上說得極是。江都王此舉於禮不合，理當駁回。”
“你是大行令，這件事就交給你了。”
得，自己剛才還想著要看劍玉姬的笑話，這會兒笑話就落在自己頭上。自己親自上門，給那賤人排憂解難，這事可實在太他媽的扯了……
程宗揚無奈地說道：“臣遵旨。”
劉驁一笑，對徐璜道：“公孫博士、朱常侍到了嗎？”
徐璜道：“已經奉旨在建德殿等候。”
劉驁點了點頭。唐衡在旁道：“聖上起駕——”
在座的中常侍紛紛起身，安排天子出行的瑣事，殿中只剩下東方曼倩和程宗揚這兩個外臣。劉驁起身張開雙臂，一邊由內侍服侍著束上衣帶，一邊對程宗揚道：“聽說你門下有個丹青師？”
程宗揚心裡咯噔一聲，心道：來了！
自從毛延壽被董宣逮入獄中，慌張之下全盤招供，他就擔心著會有這一天。這會兒被天子當面問到，程宗揚避無可避，只好硬著頭皮道：“是。”
出乎程宗揚的意料，劉驁卻說道：“那件事你做得不錯。你把人收留下來，不讓他在外面亂說，也是維護了宮裡的體面。但你不該瞞著朕，更不該連董臥虎都信不過。”
按說天子把話說到這份上，自己應該跪下謝罪，但程宗揚實在跪不下去，便拿著面前的几案當掩護，裝作手忙腳亂，來不及推開，只在席間躬身道：“請陛下恕罪。”
劉驁擺了擺手，“朕知道，你冒了風險，怕得罪人，才不敢聲張。”
程宗揚心裡一鬆，劉驁把自己的隱瞞當成是害怕襄邑侯的威勢，倒也能說得通。若是別人遇上這種事，肯定有多遠逃多遠，更有甚者，把人交給襄邑侯，以此邀功。相比之下，自己把毛延壽藏起來，不讓他在外邊亂走亂說，已經是忠心耿耿了。若是為此上書，請誅襄邑侯——強項令可是隻有一個，天子也不能指望人人都是董臥虎。
劉驁道：“這件事到此作罷，朕不會追究你的欺君之罪。但要記著，下不為例。”
“多謝聖上開恩。”程宗揚道：“臣也不是有意隱瞞，實在是事關重大，因此才買通獄吏，把人帶走。”
“能在董臥虎眼皮底下作手腳，你也是好本事。”劉驁笑了笑，這才開始說起正題，“宮裡的丹青師，昭儀都不中意。讓你門下那丹青師來試試。”
“只是他技藝不精……”
“讓他來試試就來試試。若是畫得讓昭儀中意，朕有賞。”
“是。”
“昭儀入宮這幾日，有些不習慣，昨晚還說想見見你。畢竟你是她認識的頭一個外臣，若是有什麼事，你就替她辦了。”
程宗揚一怔，天子這意思……是讓自己賄賂昭儀？
“臣遵旨。”
劉驁對東方曼倩道：“你也去吧。你若能把昭儀逗笑，賞你千錢。”
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