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26-04-20
不可能自愈－－
但是身體在極度疲勞後進入了某種低功耗的自我保護狀態，痛覺被鈍化了，心率
放慢了，四肢的末梢變得有些發涼。
"葉清寒。"他說。
"嗯。"
她嘴裏還有最後一口餅，含混地應了一聲。
"你那一劍－－"他的目光落在坑洞口。淡紫色的光穩穩地覆蓋在洞口表面，
像一層凝固的琉璃。"最後融合的那一下。是怎麼做到的？"
葉清寒把最後一口餅嚥下去。
沉默了一會兒。
"不知道。"
"……不知道？"
"嗯。"她的視線也落在那層淡紫色的光上，表情從側面看不太清楚，只能看
到睫毛低垂時在顴骨上投下的一小片陰影。"出劍的時候沒有想該怎麼融合。只
是……覺得應該這樣刺。"
她頓了一下。
"就像呼吸一樣。"
林瀾偏過頭看她。
她仍然看着坑洞口，側臉被淡紫色的光映出一層極薄的冷光輪廓，下頜線條
仍舊乾淨利落，此刻卻帶上了一絲說不清的溫度。
"像呼吸一樣。"林瀾把這幾個字在嘴裏嚼了嚼，像在品一塊味道複雜的東西。
然後他輕輕地笑了一聲－－幅度很小，因爲幅度大了肋骨會抗議。"你們劍修管
這個叫什麼來着……劍心通明？"
葉清寒沒有接話。
但她的耳尖紅了一點。
很淡。淡到在紫色的微光下幾乎分辨不出來。但林瀾的視角恰好能捕捉到耳
廓邊緣那層薄薄的充血－－戰鬥後末梢血管擴張的正常反應，和害羞無關。
大概。
兩人又靜坐了約莫半炷香的時間。林瀾用這段時間運轉了一個極簡的周天，
將木心的修復之力引向斷肋處。骨茬沒有復位，但斷端被一層薄薄的木質纖維膜
包裹住了，至少不會再錯位刺穿肋間肌。能走路。能撐到找個地方歇腳。
"走吧。"他先撐着殘樁站了起來。
過程不算好看。右手扣住殘樁的邊緣，指節用力到青筋鼓起，左臂全程夾緊
體側護住斷肋，膝蓋伸直時大腿的股四頭肌痙攣了一下，整個人晃了晃才站穩。
葉清寒比他起得利索些－－她的傷主要在神識和靈力層面，筋骨尚算完好。
起身時脊背依舊是挺直的，只是在站定後閉了一下眼，等眩暈感過去。
她彎腰撿起孤塵劍。劍身上沾滿了黑色的乾涸黏液和灰白的蔓體粉末，劍刃
仍然鋒利，但表面的光澤蒙了一層塵埃。她用袖口擦了兩下，擦不乾淨，便不再
管它，直接歸鞘。
林瀾走向坑洞的方向。
葉清寒的目光跟了過去。"做什麼？"
"拿點東西。"
他蹲在坑洞邊緣－－蹲的動作讓斷肋處傳來一陣密集的鈍痛，他咬着後槽牙
沒出聲－－伸手撥開了地面上堆積的枯蔓殘骸。
大部分藤蔓已經徹底死透了，灰白乾燥，一碰就碎成粉末。但在靠近坑洞邊
緣的位置，有幾截短蔓呈現出不同的狀態：顏色仍是深青近黑，表面附着的黏液
還沒完全乾涸，截面處甚至能看到極細微的收縮蠕動－－像蚯蚓被切斷後殘留的
神經反射。
這些是最後才死的末梢。坑洞口的淡紫色封印壓住了魔氣的主要輸出，但封
印邊緣總有極微量的滲漏，剛好維持住了這幾截殘蔓最低限度的活性。
林瀾從中挑出一截約兩寸長的短蔓。
蔓體比小指略細，觸感涼滑，表面有細密的鱗片狀紋路。他捏起來的時候，
蔓體本能地捲縮了一下，末端纏上了他的食指－－力道極弱，像初生幼貓的爪子
搭上來那種程度，完全構不成威脅。
他能感覺到蔓體內部殘留的魔氣－－極其微量，像一盞快要燃盡的燈芯裏最
後那點油。木心與之產生了極淡的共鳴，嗡了一下就安靜了。
這東西，本質上是上古天魔遺蛻的衍生物，體內的魔氣與靈氣呈現出一種獨
特的共生結構。在被淡紫色封印壓制後，攻擊性幾乎歸零，但那種對靈力波動極
度敏感的特性還在－－它會本能地追逐靈力濃度更高的位置，並以纏繞、貼附的
方式汲取微量靈氣來維持自身存活。
林瀾盯着手指上那截蜷縮的短蔓看了兩息。
蔓體感知到他掌心的靈力，正緩緩地沿着食指向掌心方向攀爬，速度極慢，
鱗片一片片翻起又貼合，像某種微型的、笨拙的蛇。
他的嘴角彎了一下。
弧度很淺。但眼底劃過的那一絲光，和戰鬥時的兇狠與算計毫無關係－－是
一種更幽微的、帶着惡趣味的亮。
他從腰間摸出一個裝散碎靈石的小布袋，把裏面剩餘的兩顆下品靈石倒出來
塞進袖袋，然後將那截短蔓放進布袋裏，紮緊袋口。靈石殘留的靈氣剛好能維持
蔓體的最低活性。
"拿了什麼？"葉清寒走近兩步，目光落在他手裏的布袋上。
"材料。"林瀾把布袋揣進懷裏，站起來時膝蓋發出一聲脆響。他活動了一下
脖子，表情恢復了那種慣常的、讓人摸不透深淺的平淡。"回去研究用的。和魔
氣有關。"
技術上講，他沒有說謊。
葉清寒多看了他兩眼，似乎覺得哪裏不對，但神識損耗過重，沒有餘力去深
究。她微微皺了下眉，沒再追問。
回程比來時快得多。
藤蔓網絡死透之後，原本被蔓體堵塞的甬道全部暢通了，地面上只剩一層灰
白色的乾燥粉末和零星的枯蔓殘骸，踩上去沙沙作響。魔氣濃度較來時下降了至
少六成，空氣裏那種令人窒息的粘稠感消退了大半，取而代之的是岩石和地下水
的清冷氣息。
兩人沿着原路往回走。
速度不快。林瀾的斷肋限制了他的步幅，每一步都控制着軀幹的擺動幅度；
葉清寒的步子倒是穩，但每走一段就會出現短暫的眩暈，腳步在那幾息裏會變得
略微拖沓，然後又恢復正常。
甬道狹窄處，兩人的肩膀偶爾碰在一起。
誰都沒有刻意避開。
穿過最後一段彎道時，前方的空間豁然開朗。
是來時經過的那處外圍溶洞－－三個月前各方勢力曾在此紮營的舊址。穹頂
高闊，幾塊尚未完全失效的靈光石嵌在壁面上，散發着微弱的冷白光芒，將這片
地下空間照出一種昏暝的輪廓。地面上散落着早已腐朽的營帳殘布和零碎雜物，
角落裏的變異菌類在魔氣消退後萎靡了不少，軟塌塌地貼着巖面，散發出一股潮
溼的泥腥味。
比起深處的溶洞，這裏的空氣流通得多－－某條裂隙連通着地表，有極細的
風從縫隙中滲進來，帶着一絲山林草木的清冽。
他深吸了一口氣－－只用右肺－－然後跨了出來。
葉清寒跟在後面。
出來的瞬間，風把她額前黏在皮膚上的碎髮吹開了，露出一張蒼白但完整的
臉。夕光落在她的側臉上，把那層紫光映照下顯得冷硬的輪廓鍍上了一層暖色。
她也深吸了一口氣。
比他吸得深。
懷裏的布袋貼着胸口，蔓體隔着布料微微蠕動了一下，感知到外界靈氣濃度
的驟然變化，興奮得像條被放回水裏的小魚。
林瀾用手肘不動聲色地壓了壓布袋，把那點蠕動按了回去。
林瀾在洞口停了一步，掃了一圈四周。
這裏離祕境入口的斷崖還有一段距離，但地勢相對平坦乾燥，魔氣濃度已降
到了可以長時間停留的程度。他的目光落在靠壁面的一處凹陷－－像是天然形成
的淺龕，頂部有一塊突出的巖檐，剛好能遮住頭頂的碎石和偶爾滴落的滲水。
能歇腳。能撐到傷勢稍穩再走。
"先在這歇會。"他說。"出去還有一段路，這個狀態硬走，不值當。"
葉清寒沒有反對。
她掃了一眼那處淺龕，走過去，在巖壁前頓了一下，然後靠着石壁坐了下來。
動作仍舊是端正的，脊背貼着粗糲的巖面，雙腿屈起，孤塵劍橫擱在膝上。但坐
定之後，她的肩膀微不可察地鬆了下來。
像繃了太久的弓弦終於被人從弓臂上取下，纖維在卸力的瞬間發出無聲的嘆
息。
-----
出來勘探附近環境時，林瀾發現了一處藏在外圍溶洞東側的一處泉眼。
說是泉眼，其實更像是岩層斷裂後滲出的地下水在低窪處匯成的淺池－－長
約丈餘，寬不過五尺，水深堪堪沒過腰際。池底鋪着被水流沖刷得光滑的碎石，
幾塊靈光石的微弱輝芒從水下透上來，把整個池子照得幽幽發亮，像一枚嵌在黑
石裏的青白色眼睛。
水溫偏涼，但不刺骨。指尖探進去的時候能感覺到一絲極淡的靈氣波動－－
這處水脈大約與地表的某條靈泉支流相通，雖經魔氣污染後靈性大減，但比起普
通的山泉仍要清洌得多。
林瀾先去探了路，確認四周無異後折返回來，把消息帶給了靠在巖壁上閉目
養神的葉清寒。
她睜開眼睛的時候，瞳孔裏還殘留着神識過度消耗後的渙散。但聽到"水"這
個字，那雙眼睛裏終於浮上來一絲屬於活人的渴望。
也是。從昨天中午出發到現在，兩人身上裹着的是汗、血、魔氣粉塵和藤蔓
黏液的混合物。葉清寒的衣袍本是月白色的，此刻已經看不出原來的顏色，整個
人散發着一股鐵鏽與腐殖質混合的酸澀氣味。
她沒有矜持太久。
"你先去。"她說。
"我傷在肋骨，泡水反而受寒。"林瀾靠着洞壁，語氣隨意，"你先，我在外
面守着。"
葉清寒看了他一眼。那一眼裏有審視的成分－－不是信不過他的人品，是信
不過他的嘴。
"轉過去。"
"這是天然的岔道，只有一個入口。"林瀾抬了抬下巴，示意身後的彎道，"
我坐在拐角處就行，看不見。除非你覺得我斷着肋骨還能翻牆偷窺－－這裏也沒
有牆可以翻。"
葉清寒哼了一聲，沒再說什麼。
她從他身側走過的時候，林瀾聞到了她身上那股混合的氣味－－最表層是魔
氣粉塵的焦苦，底下壓着一天的汗意，再往深處，是她體內那縷尚未消散的混合
靈力特有的清冽，像冰層下面流動的泉水。
腳步聲沿着岔道漸遠，然後是衣料窸窣的摩擦，扣帶解開的細微聲響，布帛
從肩頭滑落的柔軟悶聲－－
然後是水聲。
很輕的水聲。是一具身體緩緩沒入水中時排開水面的聲音，伴隨着水波觸碰
池壁後折返的細碎迴響。
在這個近乎全封閉的巖洞岔道里，聲學效果好得出奇。每一絲水響都被光滑
的石壁反射、匯聚、傳遞過來，纖毫畢現。
林瀾坐在拐角處，後腦勺抵着巖壁，閉着眼睛。
他確實看不見。
但他聽得見。
水流從掌心傾瀉而下澆在肩頭的聲音，和水流順着脊背的弧線滑落重新匯入
池面的聲音，質感是不同的。前者短促、清脆，帶着拍擊的力度；後者綿長、柔
滑，尾音拖着一絲幾不可聞的滴答。
他聽見她深深地呼出一口氣－－氣息擦過水麪，激起極細小的漣漪聲。那是
繃緊了整整一天的身體終於被溫度和浮力接住時，從胸腔最深處擠出來的、不設
防的一聲喟嘆。
懷裏的布袋動了一下。
蔓體感知到了水汽中彌散的靈氣波動，以及－－更遠處那具浸泡在靈泉水中
的身體正在自然外溢的靈力氣息。它在袋子裏蜷了又伸，伸了又蜷，急切得像聞
到了食物的幼蟲。
林瀾低頭看了一眼胸口那個微微鼓動的小布袋。
又抬頭，看了一眼拐角那頭隱約透過來的水光。
他的手指拈住了袋口的繩結。
拇指和食指捻着粗麻繩，慢慢地、一圈一圈地鬆開。
說不上來是什麼心思。或許是死裏逃生後那根緊繃的弦驟然鬆弛，多餘的精
力無處安放，就拐進了某條不太正經的岔路。又或許是方纔那聲不設防的喟嘆－－
葉清寒極少發出那種聲音，她的一切都是收斂的、剋制的、嚴絲合縫的，偶爾泄
露出的一點不受控的東西，反而格外讓人想去試探邊界在哪裏。
繩結鬆了。
他用兩根手指探進袋口，捏住了那截蔓體。涼滑的觸感貼上指腹，鱗片輕輕
翻動，末端本能地纏了上來－－力道仍然很弱，但比在溶洞深處時活躍了不少，
靈泉水汽裏的靈氣顯然給它充了點電。
他將蔓體從袋中取出，攤在掌心裏端詳。
兩寸長，小指粗細，深青近墨的色澤在昏暗中泛着一層溼潤的光。它蜷在他
掌心，感知着他的體溫與靈力，像一條饜足的小蛇般溫順。
但如果把它放到靈力更充沛的地方－－比如，一個剛剛經歷了劇烈戰鬥、經
脈大開、靈力外溢且毫無防備地泡在靈泉水裏的築基期劍修身上－－
它會追逐靈力最濃郁的經脈，沿着皮膚表面攀附、遊走、纏繞，鱗片翕張之
間汲取微量靈氣。不會痛。但那種涼滑的、帶着細密觸感的蠕動貼在肌膚上的感
覺－－
林瀾想象了一下葉清寒的反應。
嚴格來說是兩種可能：其一，她當場拔劍，孤塵劍光一閃，蔓體兩段，附贈
他一個足以讓斷肋雪上加霜的肘擊；其二－－
其二更有意思。
他握着蔓體站了起來。斷肋處傳來的鈍痛被某種微妙的期待感壓過去了大半。
腳步聲沿着岔道響起來。不快，但也沒有刻意放輕。
水聲停了。
"林瀾。"葉清寒的聲音從拐角那頭傳來，帶着警覺，"你做什麼？"
"送點東西。"他的聲音在石壁間輕輕迴盪，語調閒適得像在自家院子裏散步，
"你之前問我從坑洞邊拿了什麼－－我覺得，與其解釋，不如讓你親自感受一下
比較直觀。"
短暫的沉默。
水面傳來一陣急促的波動－－是她在水中調整姿勢，大約是將身體往池壁方
向縮了縮。
"你站住。"
"閉着眼呢。"
"……你以爲我信？"
"信不信的，"他的腳步在拐角處停了下來，肩膀倚着石壁，掌心裏的蔓體感
知到前方驟然增強的靈力氣息，興奮地蜷緊了身體，"你先把手伸出來。"
再一次沉默。
比上一次更長。他幾乎能感覺到那道審視的目光穿過石壁的弧度，釘在他的
後腦勺上。
然後－－出乎意料地－－他聽到了水聲。
是她朝池邊移動的聲音。
林瀾笑了。
他沒有把蔓體放到她掌心裏。
手腕一翻，那截深青色的短蔓劃出一道低平的弧線，無聲地落入池水。
"林瀾－－！"
葉清寒的聲音在石壁間撞出尖銳的迴響，尾音劈裂成碎片。但來不及了。林
瀾的靈力已經透過木心的共鳴注入了那截蔓體－－極少的量，只夠喚醒它沉睡的
覓食本能。
蔓體入水的瞬間像被電擊了一樣彈直。
靈泉水中彌散的靈氣是溫牀，而三步之外那具經脈大開、靈力外溢的身體，
是它飢餓了整整半日之後聞到的第一頓正餐。
它動了。
水面下，一道幾乎看不清的深色線條以極快的速度射向葉清寒的方向－－被
靈力的濃度梯差牽引着，像鐵屑撲向磁石。
葉清寒的反應快得驚人。即便神識損耗大半，戰鬥本能仍刻在骨頭裏。她右
手探出水面去夠池邊的孤塵劍，指尖剛碰到劍鞘－－
腳踝一緊。
蔓體從水底纏上了她的右腳踝。
那種觸感和她預想的完全不同。不是藤蔓的粗糲與蠻力，而是一種極其細膩
的、涼滑的貼附。鱗片逐片翕張，像無數只微小的脣吻合在皮膚上，每翻開一片
就汲取一絲微不足道的靈氣，帶來一陣酥酥麻麻的、介於癢與觸電之間的細密震
顫。
她的腳趾猛地蜷縮起來。
"你－－"
蔓體不給她組織語言的機會。它沿着腳踝內側向上攀爬，速度不快，但路線
極其精準－－專挑靈力經脈流經的位置。踝骨，小腿內側，脛骨旁那條細窄的陰
經支脈。鱗片貼着經脈的走向一寸寸鋪展開來，每經過一處穴位就短暫地收緊、
吮吸，像在品嚐
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放慢了，四肢的末梢變得有些發涼。
"葉清寒。"他說。
"嗯。"
她嘴裏還有最後一口餅，含混地應了一聲。
"你那一劍－－"他的目光落在坑洞口。淡紫色的光穩穩地覆蓋在洞口表面，
像一層凝固的琉璃。"最後融合的那一下。是怎麼做到的？"
葉清寒把最後一口餅嚥下去。
沉默了一會兒。
"不知道。"
"……不知道？"
"嗯。"她的視線也落在那層淡紫色的光上，表情從側面看不太清楚，只能看
到睫毛低垂時在顴骨上投下的一小片陰影。"出劍的時候沒有想該怎麼融合。只
是……覺得應該這樣刺。"
她頓了一下。
"就像呼吸一樣。"
林瀾偏過頭看她。
她仍然看着坑洞口，側臉被淡紫色的光映出一層極薄的冷光輪廓，下頜線條
仍舊乾淨利落，此刻卻帶上了一絲說不清的溫度。
"像呼吸一樣。"林瀾把這幾個字在嘴裏嚼了嚼，像在品一塊味道複雜的東西。
然後他輕輕地笑了一聲－－幅度很小，因爲幅度大了肋骨會抗議。"你們劍修管
這個叫什麼來着……劍心通明？"
葉清寒沒有接話。
但她的耳尖紅了一點。
很淡。淡到在紫色的微光下幾乎分辨不出來。但林瀾的視角恰好能捕捉到耳
廓邊緣那層薄薄的充血－－戰鬥後末梢血管擴張的正常反應，和害羞無關。
大概。
兩人又靜坐了約莫半炷香的時間。林瀾用這段時間運轉了一個極簡的周天，
將木心的修復之力引向斷肋處。骨茬沒有復位，但斷端被一層薄薄的木質纖維膜
包裹住了，至少不會再錯位刺穿肋間肌。能走路。能撐到找個地方歇腳。
"走吧。"他先撐着殘樁站了起來。
過程不算好看。右手扣住殘樁的邊緣，指節用力到青筋鼓起，左臂全程夾緊
體側護住斷肋，膝蓋伸直時大腿的股四頭肌痙攣了一下，整個人晃了晃才站穩。
葉清寒比他起得利索些－－她的傷主要在神識和靈力層面，筋骨尚算完好。
起身時脊背依舊是挺直的，只是在站定後閉了一下眼，等眩暈感過去。
她彎腰撿起孤塵劍。劍身上沾滿了黑色的乾涸黏液和灰白的蔓體粉末，劍刃
仍然鋒利，但表面的光澤蒙了一層塵埃。她用袖口擦了兩下，擦不乾淨，便不再
管它，直接歸鞘。
林瀾走向坑洞的方向。
葉清寒的目光跟了過去。"做什麼？"
"拿點東西。"
他蹲在坑洞邊緣－－蹲的動作讓斷肋處傳來一陣密集的鈍痛，他咬着後槽牙
沒出聲－－伸手撥開了地面上堆積的枯蔓殘骸。
大部分藤蔓已經徹底死透了，灰白乾燥，一碰就碎成粉末。但在靠近坑洞邊
緣的位置，有幾截短蔓呈現出不同的狀態：顏色仍是深青近黑，表面附着的黏液
還沒完全乾涸，截面處甚至能看到極細微的收縮蠕動－－像蚯蚓被切斷後殘留的
神經反射。
這些是最後才死的末梢。坑洞口的淡紫色封印壓住了魔氣的主要輸出，但封
印邊緣總有極微量的滲漏，剛好維持住了這幾截殘蔓最低限度的活性。
林瀾從中挑出一截約兩寸長的短蔓。
蔓體比小指略細，觸感涼滑，表面有細密的鱗片狀紋路。他捏起來的時候，
蔓體本能地捲縮了一下，末端纏上了他的食指－－力道極弱，像初生幼貓的爪子
搭上來那種程度，完全構不成威脅。
他能感覺到蔓體內部殘留的魔氣－－極其微量，像一盞快要燃盡的燈芯裏最
後那點油。木心與之產生了極淡的共鳴，嗡了一下就安靜了。
這東西，本質上是上古天魔遺蛻的衍生物，體內的魔氣與靈氣呈現出一種獨
特的共生結構。在被淡紫色封印壓制後，攻擊性幾乎歸零，但那種對靈力波動極
度敏感的特性還在－－它會本能地追逐靈力濃度更高的位置，並以纏繞、貼附的
方式汲取微量靈氣來維持自身存活。
林瀾盯着手指上那截蜷縮的短蔓看了兩息。
蔓體感知到他掌心的靈力，正緩緩地沿着食指向掌心方向攀爬，速度極慢，
鱗片一片片翻起又貼合，像某種微型的、笨拙的蛇。
他的嘴角彎了一下。
弧度很淺。但眼底劃過的那一絲光，和戰鬥時的兇狠與算計毫無關係－－是
一種更幽微的、帶着惡趣味的亮。
他從腰間摸出一個裝散碎靈石的小布袋，把裏面剩餘的兩顆下品靈石倒出來
塞進袖袋，然後將那截短蔓放進布袋裏，紮緊袋口。靈石殘留的靈氣剛好能維持
蔓體的最低活性。
"拿了什麼？"葉清寒走近兩步，目光落在他手裏的布袋上。
"材料。"林瀾把布袋揣進懷裏，站起來時膝蓋發出一聲脆響。他活動了一下
脖子，表情恢復了那種慣常的、讓人摸不透深淺的平淡。"回去研究用的。和魔
氣有關。"
技術上講，他沒有說謊。
葉清寒多看了他兩眼，似乎覺得哪裏不對，但神識損耗過重，沒有餘力去深
究。她微微皺了下眉，沒再追問。
回程比來時快得多。
藤蔓網絡死透之後，原本被蔓體堵塞的甬道全部暢通了，地面上只剩一層灰
白色的乾燥粉末和零星的枯蔓殘骸，踩上去沙沙作響。魔氣濃度較來時下降了至
少六成，空氣裏那種令人窒息的粘稠感消退了大半，取而代之的是岩石和地下水
的清冷氣息。
兩人沿着原路往回走。
速度不快。林瀾的斷肋限制了他的步幅，每一步都控制着軀幹的擺動幅度；
葉清寒的步子倒是穩，但每走一段就會出現短暫的眩暈，腳步在那幾息裏會變得
略微拖沓，然後又恢復正常。
甬道狹窄處，兩人的肩膀偶爾碰在一起。
誰都沒有刻意避開。
穿過最後一段彎道時，前方的空間豁然開朗。
是來時經過的那處外圍溶洞－－三個月前各方勢力曾在此紮營的舊址。穹頂
高闊，幾塊尚未完全失效的靈光石嵌在壁面上，散發着微弱的冷白光芒，將這片
地下空間照出一種昏暝的輪廓。地面上散落着早已腐朽的營帳殘布和零碎雜物，
角落裏的變異菌類在魔氣消退後萎靡了不少，軟塌塌地貼着巖面，散發出一股潮
溼的泥腥味。
比起深處的溶洞，這裏的空氣流通得多－－某條裂隙連通着地表，有極細的
風從縫隙中滲進來，帶着一絲山林草木的清冽。
他深吸了一口氣－－只用右肺－－然後跨了出來。
葉清寒跟在後面。
出來的瞬間，風把她額前黏在皮膚上的碎髮吹開了，露出一張蒼白但完整的
臉。夕光落在她的側臉上，把那層紫光映照下顯得冷硬的輪廓鍍上了一層暖色。
她也深吸了一口氣。
比他吸得深。
懷裏的布袋貼着胸口，蔓體隔着布料微微蠕動了一下，感知到外界靈氣濃度
的驟然變化，興奮得像條被放回水裏的小魚。
林瀾用手肘不動聲色地壓了壓布袋，把那點蠕動按了回去。
林瀾在洞口停了一步，掃了一圈四周。
這裏離祕境入口的斷崖還有一段距離，但地勢相對平坦乾燥，魔氣濃度已降
到了可以長時間停留的程度。他的目光落在靠壁面的一處凹陷－－像是天然形成
的淺龕，頂部有一塊突出的巖檐，剛好能遮住頭頂的碎石和偶爾滴落的滲水。
能歇腳。能撐到傷勢稍穩再走。
"先在這歇會。"他說。"出去還有一段路，這個狀態硬走，不值當。"
葉清寒沒有反對。
她掃了一眼那處淺龕，走過去，在巖壁前頓了一下，然後靠着石壁坐了下來。
動作仍舊是端正的，脊背貼着粗糲的巖面，雙腿屈起，孤塵劍橫擱在膝上。但坐
定之後，她的肩膀微不可察地鬆了下來。
像繃了太久的弓弦終於被人從弓臂上取下，纖維在卸力的瞬間發出無聲的嘆
息。
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出來勘探附近環境時，林瀾發現了一處藏在外圍溶洞東側的一處泉眼。
說是泉眼，其實更像是岩層斷裂後滲出的地下水在低窪處匯成的淺池－－長
約丈餘，寬不過五尺，水深堪堪沒過腰際。池底鋪着被水流沖刷得光滑的碎石，
幾塊靈光石的微弱輝芒從水下透上來，把整個池子照得幽幽發亮，像一枚嵌在黑
石裏的青白色眼睛。
水溫偏涼，但不刺骨。指尖探進去的時候能感覺到一絲極淡的靈氣波動－－
這處水脈大約與地表的某條靈泉支流相通，雖經魔氣污染後靈性大減，但比起普
通的山泉仍要清洌得多。
林瀾先去探了路，確認四周無異後折返回來，把消息帶給了靠在巖壁上閉目
養神的葉清寒。
她睜開眼睛的時候，瞳孔裏還殘留着神識過度消耗後的渙散。但聽到"水"這
個字，那雙眼睛裏終於浮上來一絲屬於活人的渴望。
也是。從昨天中午出發到現在，兩人身上裹着的是汗、血、魔氣粉塵和藤蔓
黏液的混合物。葉清寒的衣袍本是月白色的，此刻已經看不出原來的顏色，整個
人散發着一股鐵鏽與腐殖質混合的酸澀氣味。
她沒有矜持太久。
"你先去。"她說。
"我傷在肋骨，泡水反而受寒。"林瀾靠着洞壁，語氣隨意，"你先，我在外
面守着。"
葉清寒看了他一眼。那一眼裏有審視的成分－－不是信不過他的人品，是信
不過他的嘴。
"轉過去。"
"這是天然的岔道，只有一個入口。"林瀾抬了抬下巴，示意身後的彎道，"
我坐在拐角處就行，看不見。除非你覺得我斷着肋骨還能翻牆偷窺－－這裏也沒
有牆可以翻。"
葉清寒哼了一聲，沒再說什麼。
她從他身側走過的時候，林瀾聞到了她身上那股混合的氣味－－最表層是魔
氣粉塵的焦苦，底下壓着一天的汗意，再往深處，是她體內那縷尚未消散的混合
靈力特有的清冽，像冰層下面流動的泉水。
腳步聲沿着岔道漸遠，然後是衣料窸窣的摩擦，扣帶解開的細微聲響，布帛
從肩頭滑落的柔軟悶聲－－
然後是水聲。
很輕的水聲。是一具身體緩緩沒入水中時排開水面的聲音，伴隨着水波觸碰
池壁後折返的細碎迴響。
在這個近乎全封閉的巖洞岔道里，聲學效果好得出奇。每一絲水響都被光滑
的石壁反射、匯聚、傳遞過來，纖毫畢現。
林瀾坐在拐角處，後腦勺抵着巖壁，閉着眼睛。
他確實看不見。
但他聽得見。
水流從掌心傾瀉而下澆在肩頭的聲音，和水流順着脊背的弧線滑落重新匯入
池面的聲音，質感是不同的。前者短促、清脆，帶着拍擊的力度；後者綿長、柔
滑，尾音拖着一絲幾不可聞的滴答。
他聽見她深深地呼出一口氣－－氣息擦過水麪，激起極細小的漣漪聲。那是
繃緊了整整一天的身體終於被溫度和浮力接住時，從胸腔最深處擠出來的、不設
防的一聲喟嘆。
懷裏的布袋動了一下。
蔓體感知到了水汽中彌散的靈氣波動，以及－－更遠處那具浸泡在靈泉水中
的身體正在自然外溢的靈力氣息。它在袋子裏蜷了又伸，伸了又蜷，急切得像聞
到了食物的幼蟲。
林瀾低頭看了一眼胸口那個微微鼓動的小布袋。
又抬頭，看了一眼拐角那頭隱約透過來的水光。
他的手指拈住了袋口的繩結。
拇指和食指捻着粗麻繩，慢慢地、一圈一圈地鬆開。
說不上來是什麼心思。或許是死裏逃生後那根緊繃的弦驟然鬆弛，多餘的精
力無處安放，就拐進了某條不太正經的岔路。又或許是方纔那聲不設防的喟嘆－－
葉清寒極少發出那種聲音，她的一切都是收斂的、剋制的、嚴絲合縫的，偶爾泄
露出的一點不受控的東西，反而格外讓人想去試探邊界在哪裏。
繩結鬆了。
他用兩根手指探進袋口，捏住了那截蔓體。涼滑的觸感貼上指腹，鱗片輕輕
翻動，末端本能地纏了上來－－力道仍然很弱，但比在溶洞深處時活躍了不少，
靈泉水汽裏的靈氣顯然給它充了點電。
他將蔓體從袋中取出，攤在掌心裏端詳。
兩寸長，小指粗細，深青近墨的色澤在昏暗中泛着一層溼潤的光。它蜷在他
掌心，感知着他的體溫與靈力，像一條饜足的小蛇般溫順。
但如果把它放到靈力更充沛的地方－－比如，一個剛剛經歷了劇烈戰鬥、經
脈大開、靈力外溢且毫無防備地泡在靈泉水裏的築基期劍修身上－－
它會追逐靈力最濃郁的經脈，沿着皮膚表面攀附、遊走、纏繞，鱗片翕張之
間汲取微量靈氣。不會痛。但那種涼滑的、帶着細密觸感的蠕動貼在肌膚上的感
覺－－
林瀾想象了一下葉清寒的反應。
嚴格來說是兩種可能：其一，她當場拔劍，孤塵劍光一閃，蔓體兩段，附贈
他一個足以讓斷肋雪上加霜的肘擊；其二－－
其二更有意思。
他握着蔓體站了起來。斷肋處傳來的鈍痛被某種微妙的期待感壓過去了大半。
腳步聲沿着岔道響起來。不快，但也沒有刻意放輕。
水聲停了。
"林瀾。"葉清寒的聲音從拐角那頭傳來，帶着警覺，"你做什麼？"
"送點東西。"他的聲音在石壁間輕輕迴盪，語調閒適得像在自家院子裏散步，
"你之前問我從坑洞邊拿了什麼－－我覺得，與其解釋，不如讓你親自感受一下
比較直觀。"
短暫的沉默。
水面傳來一陣急促的波動－－是她在水中調整姿勢，大約是將身體往池壁方
向縮了縮。
"你站住。"
"閉着眼呢。"
"……你以爲我信？"
"信不信的，"他的腳步在拐角處停了下來，肩膀倚着石壁，掌心裏的蔓體感
知到前方驟然增強的靈力氣息，興奮地蜷緊了身體，"你先把手伸出來。"
再一次沉默。
比上一次更長。他幾乎能感覺到那道審視的目光穿過石壁的弧度，釘在他的
後腦勺上。
然後－－出乎意料地－－他聽到了水聲。
是她朝池邊移動的聲音。
林瀾笑了。
他沒有把蔓體放到她掌心裏。
手腕一翻，那截深青色的短蔓劃出一道低平的弧線，無聲地落入池水。
"林瀾－－！"
葉清寒的聲音在石壁間撞出尖銳的迴響，尾音劈裂成碎片。但來不及了。林
瀾的靈力已經透過木心的共鳴注入了那截蔓體－－極少的量，只夠喚醒它沉睡的
覓食本能。
蔓體入水的瞬間像被電擊了一樣彈直。
靈泉水中彌散的靈氣是溫牀，而三步之外那具經脈大開、靈力外溢的身體，
是它飢餓了整整半日之後聞到的第一頓正餐。
它動了。
水面下，一道幾乎看不清的深色線條以極快的速度射向葉清寒的方向－－被
靈力的濃度梯差牽引着，像鐵屑撲向磁石。
葉清寒的反應快得驚人。即便神識損耗大半，戰鬥本能仍刻在骨頭裏。她右
手探出水面去夠池邊的孤塵劍，指尖剛碰到劍鞘－－
腳踝一緊。
蔓體從水底纏上了她的右腳踝。
那種觸感和她預想的完全不同。不是藤蔓的粗糲與蠻力，而是一種極其細膩
的、涼滑的貼附。鱗片逐片翕張，像無數只微小的脣吻合在皮膚上，每翻開一片
就汲取一絲微不足道的靈氣，帶來一陣酥酥麻麻的、介於癢與觸電之間的細密震
顫。
她的腳趾猛地蜷縮起來。
"你－－"
蔓體不給她組織語言的機會。它沿着腳踝內側向上攀爬，速度不快，但路線
極其精準－－專挑靈力經脈流經的位置。踝骨，小腿內側，脛骨旁那條細窄的陰
經支脈。鱗片貼着經脈的走向一寸寸鋪展開來，每經過一處穴位就短暫地收緊、
吮吸，像在品嚐
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